Basic HTML Version
Capitolul 11 — Evanghelia în Samaria
Dup˘a moartea lui ¸Stefan, împotriva credincio¸silor din Ierusalim
s-a stârnit o prigoan˘a atât de cumplit˘a, încât ei „s-au împr˘a¸stiat
prin p˘ar¸tile Iudeii ¸si ale Samariei“. Saul „f˘acea pr˘ap˘ad în Biseric˘a;
intra prin case, lua cu sila pe b˘arba¸ti ¸si pe femei, ¸si-i arunca în
temni¸t˘a“. Despre râvna lui în aceast˘a lucrare nemiloas˘a el vorbe¸ste
astfel mai târziu: „ ¸Si eu, ce-i drept, credeam c˘a trebuie s˘a fac multe
lucruri împotriva Numelui lui Isus din Nazaret, ¸si a¸sa am ¸si f˘acut
în Ierusalim. Am aruncat în temni¸t˘a pe mul¸ti sfin¸ti... I-am pedepsit
adesea în toate sinagogile ¸si îmi d˘adeam toat˘a silin¸ta ca s˘a-i fac s˘a
huleasc˘a. În pornirea mea nebun˘a împotriva lor, îi prigoneam pân˘a
¸si în cet˘a¸tile str˘aine“. C˘a nu numai ¸Stefan a suferit moartea se poate
vedea din îns˘a¸si cuvintele lui Saul: „ ¸Si, când erau osândi¸ti la moarte,
îmi d˘adeam ¸si eu votul împotriva lor“ (Fapte26, 9-11).
[104]
În acest moment de primejdie, Nicodim a p˘a¸sit înainte,
m˘arturisindu-¸si f˘ar˘a team˘a credin¸ta sa în Mântuitorul r˘astignit. Nico-
dim era un membru al Sinedriului ¸si împreun˘a cu al¸tii fusese mi¸scat
de înv˘a¸t˘atura lui Isus. Fiind martor al lucr˘arilor minunate ale lui
Hristos, în mintea lui s-a întip˘arit convingerea c˘a acesta era Trimisul
lui Dumnezeu. Prea mândru spre a recunoa¸ste pe fa¸t˘a c˘a era atras
de Înv˘a¸t˘atorul Galilean, el a c˘autat s˘a aib˘a cu Acesta o convorbire în
ascuns. În aceast˘a convorbire, Isus îi descoperise planul mântuirii,
cum ¸si misiunea Sa în lume; cu toate acestea, Nicodim ezitase. El a
ascuns adev˘arul în inima sa ¸si, timp de trei ani, nu s-au v˘azut decât
pu¸tine roade. Dar, în timp ce Nicodim nu L-a recunoscut în mod
deschis pe Hristos, totu¸si, în sfatul Sinedriului, deseori el a nimicit
planurile preo¸tilor de a-L distruge. Când, în cele din urm˘a, Hristos
a fost în˘al¸tat pe cruce, Nicodim ¸si-a amintit de cuvintele pe care
El i le spusese în timpul convorbirii din noaptea aceea, pe Muntele
M˘aslinilor: „Dup˘a cum a în˘al¸tat Moise ¸sarpele în pustie, tot a¸sa
trebuie s˘a fie în˘al¸tat ¸si Fiul omului“ (Ioan 3, 14); ¸si el a v˘azut în Isus
pe Mântuitorul lumii.
72