Basic HTML Version
Capitolul 18 — „Trebuie ca El s˘a creasc˘a“
PENTRU O VREME, INFLUEN ¸TA LUI IOAN BOTEZ ˘ATO-
RUL asupra na¸tiunii a fost mai mare decât a conduc˘atorilor, preo¸tilor
¸si prin¸tilor. Dac˘a ar fi declarat c˘a el este Mesia ¸si ar fi pornit o r˘a-
scoal˘a împotriva Romei, preo¸tii ¸si poporul s-ar fi adunat în mare
num˘ar sub stindardul lui. Satana preg˘atise pentru Ioan Botez˘atorul
felurite onoruri, care fac apel la ambi¸tia cuceritorilor. Cu toat˘a do-
vada puterii pe care o avea, el a refuzat necontenit oferta aceasta
str˘alucit˘a. Aten¸tia care fusese a¸tintit˘a asupra lui o îndreptase c˘atre
un Altul.
A v˘azut apoi cum valul popularit˘a¸tii s-a îndreptat de la el c˘atre
Mântuitorul. În fiecare zi, mul¸timea din jurul lui sc˘adea. Când Isus
a venit de la Ierusalim în p˘ar¸tile Iordanului, lumea s-a adunat s˘a-L
asculte. Num˘arul ucenicilor S˘ai cre¸stea zilnic. Mul¸ti veneau pentru
botez ¸si, deoarece Isus nu boteza, El i-a împuternicit pe ucenici
s˘a administreze aceast˘a rânduial˘a. În felul acesta, a pus sigiliul
S˘au asupra lucr˘arii înainte-merg˘atorului S˘au. Dar ucenicii lui Ioan
priveau cu gelozie popularitatea crescând˘a a lui Isus. Ei erau porni¸ti
s˘a critice lucrarea Lui ¸si, nu peste mult˘a vreme, au g˘asit ocazia. Între
ei ¸si iudei a început o discu¸tie cu privire la botez, dac˘a are vreo
putere de a cur˘a¸ti sufletul de p˘acat; ei sus¸tineau c˘a botezul lui Isus
se deosebea cu totul de al lui Ioan. În curând, au început s˘a se certe
cu ucenicii lui Hristos în privin¸ta formul˘arii cuvintelor ce trebuiau
s˘a fie rostite la botez ¸si, în cele din urm˘a, ¸si cu privire la dreptul lui
Isus s˘a boteze.
[179]
Ucenicii lui Ioan au venit plini de sup˘arare, zicând: „Înv˘a¸t˘atorule,
Cel care era cu tine dincolo de Iordan, despre care ai m˘arturisit tu,
iat˘a c˘a boteaz˘a ¸si to¸ti oamenii se duc la El“. Prin aceste cuvinte,
Satana îl ispitea pe Ioan. De¸si misiunea lui Ioan aproape se încheiase,
tot ar fi putut s˘a pun˘a piedici lucr˘arii lui Hristos. Dac˘a ar fi început
s˘a se laude, dac˘a s-ar fi sup˘arat sau dac˘a ar fi exprimat descurajare
pentru faptul c˘a a fost l˘asat în umbr˘a, el ar fi sem˘anat semin¸tele
138