Basic HTML Version
Capitolul 10 — Glasul în pustie
ÎNAINTE-MERG ˘ATORUL LUI HRISTOS s-a ridicat dintre
credincio¸sii lui Israel, care de mult˘a vreme a¸steptau venirea lui
Mesia. B˘atrânul preot Zaharia ¸si so¸tia lui, Elisabeta, „erau amândoi
neprih˘ani¸ti înaintea lui Dumnezeu“; ¸si, prin via¸ta lor lini¸stit˘a ¸si
sfânt˘a, lumina credin¸tei str˘alucea ca o stea în mijlocul întunericului
acelor vremuri rele. Acestei perechi evlavioase i se f˘ag˘aduise un fiu,
care trebuia s˘a mearg˘a „înaintea Domnului, pentru a preg˘ati c˘aile
Lui“.
Zaharia locuia în „¸tinutul muntos al Iudeii“, dar se dusese la
Ierusalim pentru a servi o s˘apt˘amân˘a în templu, o slujire care se
cerea de dou˘a ori pe an de la preo¸tii fiec˘arei cete. „Dar pe când slujea
Zaharia înaintea lui Dumnezeu la rândul cetei lui, dup˘a obiceiul
preo¸tiei, a ie¸sit la sor¸t s˘a intre s˘a t˘amâieze în Templul Domnului.“
El st˘atea în fa¸ta altarului de aur din locul sfânt al sanctuarului.
Norul de fum mirositor se în˘al¸ta spre cer împreun˘a cu rug˘aciunile
lui Israel. Deodat˘a, ¸si-a dat seama de o prezen¸t˘a divin˘a. Un înger al
Domnului „a st˘atut în picioare la dreapta altarului pentru t˘amâiere“.
Locul în care se a¸sezase îngerul dovedea c˘a este binevoitor, dar
Zaharia n-a luat seama la lucrul acesta. Mul¸ti ani se rugase pentru
[98]
venirea R˘ascump˘ar˘atorului; acum cerul trimisese un sol, ca s˘a-l
în¸stiin¸teze c˘a rug˘aciunile lui erau pe punctul de a fi ascultate; dar
îndurarea lui Dumnezeu i s-a p˘arut prea mare ca s˘a poat˘a crede. El
era plin de team˘a ¸si se sim¸tea vinovat.
Dar a fost salutat cu o fericit˘a asigurare: „Nu te teme, Zahario,
fiindc˘a rug˘aciunea ta a fost ascultat˘a. Nevast˘a-ta, Elisabeta, î¸ti va
na¸ste un fiu, c˘aruia îi vei pune numele Ioan. El va fi pentru tine o
pricin˘a de bucurie ¸si veselie ¸si mul¸ti se vor bucura de na¸sterea lui.
C˘aci va fi mare înaintea Domnului. Nu va bea nici vin, nici b˘autur˘a
ame¸titoare ¸si se va umple de Duhul Sfânt... El va întoarce pe mul¸ti
din fiii lui Israel la Domnul, Dumnezeul lor. Va merge înaintea lui
Dumnezeu, în duhul ¸si puterea lui Ilie, ca s˘a întoarc˘a inimile p˘arin¸ti-
lor la copii ¸si pe cei neascult˘atori la umblarea în în¸telepciunea celor
66