Basic HTML Version
Capitolul 36 — Moartea lui ¸Stefan
¸Stefan era foarte activ în lucrarea lui Dumnezeu ¸si î¸si m˘arturisea
credin¸ta cu îndr˘azneal˘a. „Unii din sinagoga numit˘a a Izb˘avi¸tilor, a
Cirienilor ¸si a Alexandrinilor, împreun˘a cu ni¸ste evrei din Cilicia ¸si
din Asia, au început o ceart˘a de vorbe cu ¸Stefan; dar nu puteau s˘a
stea împotriva în¸telepciunii ¸si Duhului cu care vorbea el.“ Ace¸sti
înv˘a¸t˘acei ai marilor rabini fuseser˘a siguri c˘a într-o discu¸tie public˘a
puteau ob¸tine o victorie des˘avâr¸sit˘a asupra lui ¸Stefan, din cauza
presupusei lui ignoran¸te. El, îns˘a, nu numai c˘a a vorbit cu puterea
Duhului Sfânt, dar a fost clar pentru toat˘a acea mare mul¸time c˘a
¸si studiase profe¸tiile ¸si era un înv˘a¸tat în toate aspectele legii. El a
ap˘arat cu pricepere adev˘arurile pe care le sus¸tinea ¸si i-a învins cu
des˘avâr¸sire pe adversarii lui.
Preo¸tii ¸si conduc˘atorii care au fost martori la manifestarea mi-
nunat˘a a puterii ce înso¸tea lucrarea lui ¸Stefan, s-au umplut de ur˘a
amar˘a. În loc de a ceda în fa¸ta greut˘a¸tii dovezilor prezentate de el, ei
au hot˘arât s˘a-i aduc˘a glasul la t˘acere, omorându-l. A¸sadar, l-au prins
pe ¸Stefan ¸si l-au adus înaintea Sinedriului, pentru judecat˘a.
Evrei înv˘a¸ta¸ti din ¸t˘arile vecine au fost convoca¸ti cu scopul de a
combate argumentele acuzatului. Era prezent ¸si Saul, care se dis-
[263]
tinsese ca un oponent plin de zel al înv˘a¸t˘aturii lui Hristos ¸si ca un
persecutor al tuturor care credeau în El. Acest om înv˘a¸tat a avut un
rol de frunte împotriva lui ¸Stefan. El a adus greutatea elocven¸tei
¸si a logicii rabinilor, pentru a convinge poporul c˘a ¸Stefan predica
doctrine am˘agitoare ¸si periculoase.
Dar Saul a g˘asit în ¸Stefan pe unul cu o educa¸tie la fel de înalt˘a, ca
¸si el ¸si care avea o în¸telegere deplin˘a a scopului lui Dumnezeu de a
vesti evanghelia la alte popoare. El credea în Dumnezeul lui Avraam,
Isaac ¸si Iacov ¸si cuno¸stea bine privilegiile evreilor, dar credin¸ta lui
era cuprinz˘atoare ¸si ¸stia c˘a sosise vremea când adev˘ara¸tii credincio¸si
s˘a nu se închine singuri în temple f˘acute de mâini omene¸sti, ci, peste
tot în lume, oamenii s˘a se poat˘a închina lui Dumnezeu în spirit ¸si în
201