Basic HTML Version
206
Scrieri timpurii
mare prin respingerea ¸si r˘astignirea lui Hristos. „Pe care din proroci
nu i-au prigonit p˘arin¸tii vo¸stri? I-au omorât pe cei ce vesteau mai
dinainte venirea Celui Neprih˘anit, pe care L-a¸ti vândut acum ¸si L-a¸ti
omorât.“
Când au fost rostite aceste adev˘aruri directe, clare, preo¸tii ¸si mai
marii lor au turbat de mânie ¸si au t˘ab˘arât asupra lui ¸Stefan, scrâ¸snind
din din¸ti. „Dar ¸Stefan, plin de Duhul Sfânt, ¸si-a pironit ochii spre cer,
a v˘azut slava lui Dumnezeu“ ¸si a zis: „Iat˘a v˘ad cerurile deschise ¸si
pe Fiul omului stând în picioare la dreapta lui Dumnezeu“. Poporul
[199]
nu voia s˘a-l asculte. „Au început atunci s˘a r˘acneasc˘a, ¸si-au astupat
urechile ¸si s-au n˘apustit to¸ti într-un gând asupra lui. L-au târât afar˘a
din cetate ¸si l-au ucis cu pietre.“ ¸Si el a îngenuncheat ¸si a strigat tare:
„Doamne, nu le ¸tine în seam˘a p˘acatul acesta!“
Am v˘azut c˘a ¸Stefan a fost un om puternic al lui Dumnezeu,
special educat pentru a ocupa o pozi¸tie important˘a în biseric˘a. Satana
a jubilat la moartea lui; c˘aci ¸stia c˘a ucenicii aveau s˘a-i resimt˘a lipsa.
Dar triumful lui Satana a fost de scurt˘a durat˘a; pentru c˘a în acel
grup care a asistat la moartea lui ¸Stefan era o persoan˘a c˘areia Isus
avea s˘a i Se descopere. Saul nu a luat parte la aruncarea cu pietre
în ¸Stefan, dar a consim¸tit la moartea lui. Avea un zel deosebit în
persecutarea celor din biserica lui Dumnezeu, vânându-i, luându-i
din casele lor ¸si dându-i pe mâna celor care voiau s˘a-i ucid˘a. Saul
era un om înzestrat ¸si educat; zelul ¸si multa lui înv˘a¸t˘atur˘a îl f˘acuser˘a
s˘a fie extrem de stimat de c˘atre iudei, în timp ce era temut de mul¸ti
dintre ucenici. Talan¸tii lui au fost folosi¸ti cu eficien¸t˘a de c˘atre Satana,
ducând mai departe r˘azvr˘atirea împotriva Fiului lui Dumnezeu ¸si
împotriva celor ce credeau în El. Dar Dumnezeu poate frânge puterea
marelui vr˘ajma¸s ¸si elibera pe cei care sunt ¸tinu¸ti în robie de c˘atre
el. Hristos l-a ales pe Saul ca „un vas ales“ pentru a-I propov˘adui
Numele, pentru a-i înt˘ari pe ucenicii S˘ai în lucrarea lor ¸si pentru a
înlocui cu prisosin¸t˘a locul gol l˘asat de ¸Stefan
[200]