Levez vos yeux en haut

Ellen G. White

Copyright © 2011, Ellen G. White Estate, Inc.

Table des matières

Information au sujet de ce livre

Préface

Janvier

Regards Vers Le ciel, 1er janvier

La nécessité d’une Réforme, 2 janvier

Vainqueurs par la grâce de Dieu, 3 janvier

A la recherche de la vérité, 4 janvier

Le Saint-Esprit concorde avec la Parole, 5 janvier

La lumière contre les ténèbres, 6 janvier

Où investir?, 7 janvier

Prière et pratique doivent être liées, 8 janvier

Dieu se penche pour écouter, 9 janvier

Les yeux fixés sur le modèle, 10 janvier

A nous de choisir, 11 janvier

Christ, le Médecin tout-puissant, 12 janvier

La vérité, un principe permanent, 13 janvier

La bonne odeur du caractère chrétien, 14 janvier

L’argent est sacré, 15 janvier

Les resultats d’un renouvellement intérieur, 16 janvier

Aimez comme le Christ aime, 17 janvier

Résistez au diable, 18 janvier

La famille, un symbole, 19 janvier

Christ seul nous aide, 20 janvier

La vie sans fin, 21 janvier

Je suis enfant de Dieu, 22 janvier

Une assurance sans faille, 23 janvier

De la joie, et non de la tristesse, 24 janvier

Un Sauveur qualifié, 25 janvier

Prudents comme les serpents, simples comme les colombes, 26 janvier

Notre Dieu est lent à la colère, 27 janvier

La puissance protectrice de Dieu, 28 janvier

Pardonnez généreusement, 29 janvier

Aujourd’hui, ma force, 30 janvier

L’héritage impérissable, 31 janvier

Février

La perfection des plans de Dieu, 1er février

Vivre en harmonie avec le ciel, 2 février

Non pas ma volonté, mais la Tienne, 3 février

C’est aujourd’hui le jour du salut, 4 février

Il est temps de s’éveiller, 5 février

Le Saint-Esprit, un guide fidèle, 6 février

La bible — la Parole que Dieu vous adresse, 7 février

Le Christ est notre seule espérance, 8 février

Choisissez aujourd’hui, 9 février

Sois un homme! 10 février

A propos de jougs, 11 février

La vie du Christ touchait les cœurs, 12 février

On a besoin d’ouvriers pour la moisson, 13 février

Réformer le cœur, 14 février

Foi et action, 15 février

Comptez les bienfaits de Dieu, 16 février

Un lien vivant avec le Dieu vivant, 17 février

La valeur d’une âme, 18 février

Recevoir sa justice, 19 février

Les épreuves surviendront, 20 février

le véritable christianisme, 21 février

Le Christ vécut dans une humble obéissance, 22 février

Nos compagnons les anges, 23 février

Demeurez fermes dans la foi, 24 février

La mesure de Dieu est parfaite, 25 février

Revêtez l’armure du Christ, 26 février

L’Exercice de la foi, 27 février

Marchez par la foi, non par la vue, 28 février

Mars

Qui est Roi? 1er mars

Entendre et croire, 2 mars

Dieu appelle des ouvriers, 3 mars

Laissez-les croître ensemble, 4 mars

La puissance de la résurrection, dès à présent, 5 mars

Travaillez, car la nuit vient, 6 mars

La prière, secret de la force, 7 mars

Dieu le Premier, le Dernier, le Meilleur, 8 mars

La révélation du plan de bataille, 9 mars

Ayez en vous les sentiments de Jésus, 10 mars

Le Ministère des anges, 11 mars

L’œuvre de Dieu — notre part, 12 mars

Sonder les ecritures, 13 mars

Dieu, le Gardien de la justice et de la miséricorde, 14 mars

Le moment d’agir, 15 mars

La grâce de Dieu donne la force de triompher, 16 mars

Comme le Christ, nous pouvons triompher, 17 mars

On demande des ouvriers, 18 mars

Ne revenez jamais sur votre engagement, 19 mars

La jalousie et l’avarice blâmées, 20 mars

La religion au foyer, 21 mars

La perspicacité du ciel, 22 mars

Dieu révèle les secrets, 23 mars

Doués d’une nature supérieure, 24 mars

Le Christ tira des leçons de la nature, 25 mars

Notre expérience chrétienne doit être stimulée, 26 mars

La mission nous est confiée, 27 mars

Dieu est avec son peuple, 28 mars

Des progrès constants, 29 mars

Notre étude à présent et dans l’au-delà, 30 mars

L’amour chrétien unit les cœurs, 31 mars

Avril

Edifier des caractères pour le ciel, 1er avril

Vivre unis au Christ, 2 avril

Recherchez les conseils divins, 3 avril

Comment Dieu conduit ses enfants, 4 avril

Des choses que tu ne connais pas, 5 avril

La moisson de la croix, 6 avril

Voir l’invisible, 7 avril

Va travailler dans ma vigne, 8 avril

Sacrifiez, à l’exemple du Christ, 9 avril

Comment éviter les pièges de Satan, 10 avril

L’influence de l’esprit sur l’esprit, 11 avril

Affronter et maîtriser les difficultés, 12 avril

Nous avons un modèle parfait, 13 avril

La nature est notre manuel, 14 avril

Allez à Dieu, tandis qu’il est temps, 15 avril

L’édification du caractère, 16 avril

Faites confiance à vos frères, 17 avril

Jésus-Christ aime le pécheur, 18 avril

Travailler avec le Christ, 19 avril

La véritable sanctification, 20 avril

La Parole de Dieu, votre guide, 21 avril

On ne peut cacher l’amour vrai, 22 avril

Apprendre du Christ, 23 avril

Glorifiez Dieu, et non L’homme, 24 avril

Cultivez les vertus chrétiennes, 25 avril

Suivez les directives du Seigneur, 26 avril

Dieu a son peuple acquis, 27 avril

Prenez la coupe des délivrances, 28 avril

Allez de l’avant, 29 avril

Le Grand Exemple, 30 avril

Mai

L’astuce satanique, 1er mai

Qui est le plus grand? 2 mai

Dans le monde mais pas du monde, 3 mai

Gardés dans l’amour de la vérité, 4 mai

Le legs du chrétien, 5 mai

Le bon ou le mauvais côté?, 6 mai

Le Christ nous appelle à l’unité, 7 mai

Lorsque nous fautons..., 8 mai

Priez pour le Saint-Esprit, 9 mai

Croyez le Christ sur Parole, 10 mai

Suivez le Grand Exemple, 11 mai

Prenez de bonnes habitudes de travail, 12 mai

Conseils aux femmes, 13 mai

Le sentier de la sécurité, 14 mai

L’Unité indispensable, 15 mai

Culpabilité et dépression, 16 mai

Vous préparez-vous pour le ciel? 17 mai

Attention aux théories trompeuses, 18 mai

Un avec Christ, 19 mai

A leurs fruits..., 20 mai

Le Christ intercède pour vous, 21 mai

Dieu dans la nature, 22 mai

Qu’en est-il de mon âme? 23 mai

Quelle est la source de votre feu? 24 mai

Contemplez-Le! 25 mai

Davantage qu’un prophète, 26 mai

Lisez le livre de Daniel, 27 mai

Sans Dieu, nous ne pouvons rien faire, 28 mai

Un coin du ciel à la maison, 29 mai

A une sœur âgée, 30 mai

L’œuvre du Christ et notre œuvre, 31 mai

Juin

N’abandonnez jamais les principes chrétiens, 1er juin

Les leçons de la nature, 2 juin

Fortifie-toi, 3 juin

Brillants rayons de lumière, 4 juin

Pourquoi Dieu permet des expériences troublantes, 5 juin

L’heure est venue: lève-toi, sois éclairé, 6 juin

Appelés à la gloire et à la vertu, 7 juin

Afin que tous remportent la victoire, 8 juin

L’ordonnance du divin Médecin, 9 juin

Dieu demande le cœur tout entier, 10 juin

A qui me confesserai-je? 11 juin

La main de Dieu à la barre, 12 juin

Un foyer au soleil éternel, 13 juin

A chacun sa tâche, 14 juin

Aujourd’hui, 15 juin

Regardez à Jésus, 16 juin

Portez-vous du fruit? 17 juin

La sagesse humaine est folie, 18 juin

Nous sommes un avec l’eglise du ciel, 19 juin

Que Dieu nous aide à faire sa volonté, 20 juin

Dieu peut se servir d’ouvriers “inférieurs”, 21 juin

Que Dieu accomplisse sa volonté en vous, 22 juin

Leçons tirées du figuier stérile, 23 juin

Vous M’avez visité, 24 juin

Préparation pour le ciel, 25 juin

L’amour du Christ est incommensurable, 26 juin

A quoi vous préparez-vous? 27 juin

De plus en plus semblables au Christ, 28 juin

La puissance de l’evangile, 29 juin

La simplicité des plans de Dieu, 30 juin

Juillet

Selon les principes, 1er juillet

Toujours plus haut, 2 juillet

La Lumière du monde, 3 juillet

Notre doctrine du Sanctuaire, 4 juillet

Une vigilance continuelle, 5 juillet

La mesure de la sollicitude divine, 6 juillet

Avez-vous fait le point? 7 juillet

Révélations du jugement, 8 juillet

L’édification du caractère pour le ciel, 9 juillet

Soyez un fidèle maître de maison, 10 juillet

L’équilibre de la croissance chrétienne, 11 juillet

Dieu est partout, 12 juillet

Recherchez la sagesse d’en haut, 13 juillet

Merveilleux sacrifice, 14 juillet

Consacrez à Dieu le don de la Parole, 15 juillet

Remets ton sort à l’Eternel, 16 juillet

Notre Dieu miséricordieux, 17 juillet

LA Parole de Dieu au cœur de la vie, 18 juillet

Les sentinelles du Christ, 19 juillet

Ta Parole est une lampe, 20 juillet

Ne jugez point, 21 juillet

Le Christ est notre exemple, 22 juillet

La perfection chrétienne, 23 juillet

Un pardon entier et gratuit, 24 juillet

Paix sans compromis, 25 juillet

L’obéissance est le priX, 26 juillet

Espère en Dieu, 27 juillet

La mort du Christ donne la vie, 28 juillet

Les feuilles de l’arbre de vie, 29 juillet

L’amour fraternel, 30 juillet

Je lève mes yeux vers les Montagnes, 31 juillet

Août

Laissez-vous diriger par le Saint-Esprit, 1er août

Hénoc plut à Dieu, 2 août

Le grand Médecin missionnaire, 3 août

De vrais soldats du Christ, 4 août

Fausse sanctification, 5 août

Ecrit pour nous avertir, 6 août

Une seule Lumière pour éclairer Le Chemin, 7 août

Le danger en ce que Dieu condamne, 8 août

Suivez l’exemple de sacrifice du Christ, 9 août

Des Paroles de grâce, 10 août

Consécration quotidienne, 11 août

Le Christ est puissant pour nous, 12 août

Eliminez les détritus de la critique, 13 août

Nécessité d’une Réforme, 14 août

Promesse de l’aide divine, 15 août

Nous sommes les représentants du Christ, 16 août

Comment utiliser votre influence, 17 août

Une foi qui nous distingue, 18 août

Soyons vainqueurs ici-bas, 19 août

Suivez le Grand Maître, 20 août

Construisez sur le Roc, 21 août

Apprenez à connaître Dieu, 22 août

Ne perdez pas de vue la gloire de Dieu, 23 août

La fidélité dans les petites choses, 24 août

Sortez de la brume du scepticisme, 25 août

Le Christ n’émonde pas sans raison, 26 août

Osez imiter Daniel, 27 août

Le message du Troisième Ange est certain, 28 août

Le ciel a donné son bien le plus précieux, 29 août

Le Christ, notre échelle, 30 août

Le Christ brandit bien haut l’étendard, 31 août

Septembre

Que ferait Jésus?, 1er septembre

Les bienfaits de l’adversité, 2 septembre

Le mystère de l’incarnation, 3 septembre

Scènes du second avènement, 4 septembre

Le conflit autour de la Loi de Dieu, 5 septembre

Aperçus de l’histoire de Pâques, 6 septembre

Notre témoignage devant les autres, 7 septembre

Promesse de secours dans l’épreuve, 8 septembre

Courage dans le Seigneur, 9 septembre

Une vie de victoires constantes, 10 septembre

Gardez les yeux en haut, 11 septembre

Le moi doit mourir, 12 septembre

Evitez les débats et les attaques, 13 septembre

L’Unité recherchée par le Christ, 14 septembre

La solennité du jugement dernier, 15 septembre

A chacun sa tâche, 16 septembre

Il faut avertir les villes, 17 septembre

Le membre à l’œuvre, 18 septembre

Ayez foi en Dieu, 19 septembre

Un message pour le monde, 20 septembre

Le dieu de la science et de la révélation, 21 septembre

Demeurez fermes en Dieu, 22 septembre

Jésus écoute le cœur contrit, 23 septembre

L’eglise de Dieu, un temple, 24 septembre

Comment résister à la tentation, 25 septembre

Préparation pour la pluie de l’arrière saison, 26 septembre

Saints, toujours plus saints, 27 septembre

Deux esprits dans le monde, 28 septembre

Laissez-vous modeler par l’esprit de Dieu, 29 septembre

Prêts pour la pluie de l’arrière-saison, 30 septembre

Octobre

Jetez vos filets, 1er octobre

Louer Dieu en dépit des épreuves, 2 octobre

Recherchez la sagesse divine, et non la sagesse humaine, 3 octobre

Notre reponsabilité, 4 octobre

Le service de Dieu commence sur la Terre, 5 octobre

Comment agit le levain du mal, 6 octobre

Faites confiance aux Paroles divines, non à celles de l’homme, 7 octobre

La signification de la communion avec Dieu, 8 octobre

Ne vous attribuez point la gloire, 9 octobre

Aussi certaine que le matin, 10 octobre

Le caractère est éprouvé, 11 octobre

Comment Dieu voit le péché, 12 octobre

Personne ne va seul au ciel, 13 octobre

La justice prendra le trône, 14 octobre

Les enfants appartiennent à Dieu, 15 octobre

Demeurez en Christ, 16 octobre

Avez-vous accepté l’invitation? 17 octobre

Christ, notre Exemple dans le travail pour autrui, 18 octobre

Courage! Parlez d’espoir! 19 octobre

Le pouvoir de vaincre est promis, 20 octobre

Il doit croître, 21 octobre

L’evangile est puissant, 22 octobre

Pas de sentier intermédiaire pour le Paradis, 23 octobre

Les cieux, l’été du chrétien, 24 octobre

Croyez et recevez, 25 octobre

Le Christ prêchait la vérité, 26 octobre

Pensez “confiance”, et non “difficultés”, 27 octobre

Distinguez-vous, pour l’amour du Christ, 28 octobre

La nature révèle Dieu imparfaitement, 29 octobre

Les sophismes de Satan dans les derniers jours, 30 octobre

Dieu ne change pas, 31 octobre

Novembre

Acceptez le plan du Sauveur, 1er novembre

Bienheureuse assurance, 2 novembre

Prenez le parti du Christ, 3 novembre

Ses disciples font briller le Soleil Divin, 4 novembre

Le Christ vint révéler Dieu, 5 novembre

Soyez un chrétien heureux, 6 novembre

Promesse au vainqueur, 7 novembre

Le grand “JE SUIS”, 8 novembre

Adorer le Dieu de la nature, 9 novembre

Buvez la coupe du salut, 10 novembre

Regardez à Jésus et à nul autre, 11 novembre

Les affaires de notre Père, 12 novembre

Comment auriez-vous répondu?, 13 novembre

Des traces parfaites, 14 novembre

Dans la plénitude de la foi, 15 novembre

Les meneurs du conflit invisible, 16 novembre

Déchargez-vous sur Jésus de vos soucis, 17 novembre

La nature révèle Dieu, 18 novembre

Marchez par la foi et non par la vue, 19 novembre

Soyez bien éveillés, 20 novembre

Laissez-vous guider par Dieu, 21 novembre

Dieu et sa création, 22 novembre

Les révélations de la volonté de Dieu, 23 novembre

Comment témoigner de votre foi, 24 novembre

Utilisez vos talents, 25 novembre

Pendant la purification du Sanctuaire, 26 novembre

Cherchez l’Eternel, 27 novembre

Remettez tout votre être à Dieu, 28 novembre

Dieu n’est pas la nature, il est le Dieu de la nature, 29 novembre

Dieu est votre secours, 30 novembre

Décembre

Le conflit invisible, 1er décembre

La prière de la nuit, 2 décembre

Distinguez-vous par vos bonnes œuvres, 3 décembre

La Parole de Dieu est véritable, 4 décembre

La signification de la perfection chrétienne, 5 décembre

La compassion divine n’est pas épuisée, 6 décembre

Où est votre trésor?, 7 décembre

Votre délivrance approche, 8 décembre

Le prix de notre Rédemption, 9 décembre

Alliés dans l’unité, 10 décembre

Soyez des chrétiens rayonnants, 11 décembre

Apportez à Dieu un profit, 12 décembre

L’étonnant amour de Dieu, 13 décembre

Allez de l’avant, 14 décembre

Obéir à la vision céleste, 15 décembre

Dieu s’intéresse à son peuple, 16 décembre

Comme un voleur dans la nuit, 17 décembre

Désherbez votre propre jardin, 18 décembre

Le don désiré par le Christ, 19 décembre

Sondez les Ecritures, 20 décembre

Dieu subvient à nos besoins, 21 décembre

Bâtir sur le Roc, 22 décembre

Regardez à Dieu seul, 23 décembre

Briller d’une clarté vivante, 24 décembre

Des pierres vivantes pour un temple céleste, 25 décembre

Résolutions pour la nouvelle année, 26 décembre

“Que Ta volonté soit faite”, 27 décembre

Entraînez-vous à croire, 28 décembre

Nous sommes l’objet d’un amour infini, 29 décembre

Des feuilles de figuier ou la tunique du Christ?, 30 décembre

Economes de la grâce de Dieu, 31 décembre

Informations sur ce livre

Sommaire

Ce e-livre est offert par l’Ellen G. White Estate. Il fait part d’une grande collection gratuite de livres-online du site Web du Ellen G. White Estate.

Concernant l’auteur

Ellen G. White (1827-1915) est considérée comme l’auteur américain le plus souvent traduit, ses œuvres ont été publiées en plus de 160 langues. Elle a écrit plus de 100,000 pages sur une grande variété de thèmes spirituels et pratiques. Guidée par le Saint-Esprit elle a exalté Jésus et attiré l’attention sur les Ecritures comme étant la base de la foi de chacun.

Liens supplémentaires

Une bref biographie de Ellen G. White

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Préface

La vie chrétienne vigoureuse et remplie de force pour résister aux tentations de l’ennemi, doit être nourrie quotidiennement par les enseignements directeurs de la Parole de Dieu. Le chrétien affairé qui se prépare très tôt le matin à quitter son foyer pour affronter le monde en son lieu de travail, que ce soit en ville ou aux champs, dans les rues fourmillantes de monde ou dans les salles de classe, ne dispose pas toujours du temps nécessaire pour lire les passages encourageants de la Bible et en extraire les leçons dont il a besoin pour vivre près de Dieu pendant la journée.

La Conférence Générale de l’Eglise Adventiste du Septième Jour, consciente des conséquences négatives de cette situation, prépare chaque année un volume de méditations afin que les membres d’Eglise du monde entier reçoivent tous le même aliment spirituel au commencement de la journée; afin qu’ils soient armés pour affronter les tentations et les difficultés avec une confiance renouvelée en la puissance et en la grâce de Dieu.

Malheureusement, par le passé, les membres d’Eglise de langue française n’ont pu avoir accès à cet excellent matériel qui contribue à l’édification spirituelle des adultes et des jeunes. Cette année, le problème a été résolu par les Editions Le Monde Français, la branche internationale de la Pacific Press Publishing Association de l’Eglise adventiste, qui s’occupent de la publication de livres en français utilisés pour prêcher l’Evangile, ainsi que de la préparation de la revue missionnaire La Sentinelle. Elles mettent à présent à la disposition des membres d’Eglise de tous les pays francophones ce volume de méditations matinales, Levez vos Yeux en Haut, pour les aider à édifier leur vie spirituelle.

Ce matériel de lecture a été choisi parmi les écrits inédits d’Ellen G. White. Il contient la précieuse et réconfortante lumière que Dieu a donnée dans sa grâce pour le bien de ses enfants qui attendent la seconde venue du Christ en gloire et en majesté.

Nous espérons que chaque jour ces lectures encourageantes inspireront le lecteur à se confier plus entièrement dans les ressources infinies de la grâce de Dieu et à progresser sur le chemin indispensable de la sanctification. C’est la préparation urgente dont tous les adventistes ont besoin à présent. Dieu veuille que ce livre contribue à susciter un renouveau spirituel parmi les membres de l’Eglise.

Serge V. Collins

Directeur des

Editions le Monde Français [6] [7]

Janvier

Regards Vers Le ciel, 1er janvier

Mais maintenant ils en désirent une meilleure [patrie], c’est-à-dire une céleste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité. Hébreux 11:16.

Je vous souhaite une bonne année. L’année qui vient de s’achever, avec le poids de ses actes, est passée à jamais. Maintenant, que chaque pensée, chaque émotion, nous rappelle l’amour de Dieu. Accumulons les souvenirs les uns après les autres. ...

Les leçons que le Christ donna à ses disciples d’après les choses de la nature sont la preuve de l’attention et de l’amour de Dieu envers nous. ... Notre regard ne doit pas s’attacher à ce qui est déformé, à ce qui est maudit, mais aux richesses abondantes de la grâce du Christ, afin que nous puissions vivre dans ce monde et jouer notre rôle au sein de l’humanité, tout en n’étant pas du monde. Lorsque, pèlerins et étrangers en quête des précieux dons de Dieu et de la joie qui nous attend, nous recherchons la cité dont le Seigneur est l’architecte et le constructeur, et que nous contemplons ce qui nous attend, les demeures que Jésus est allé nous préparer, anticipant ces foyers bénis, nous oublions les difficultés et les tracas de cette vie. Nous avons l’impression de respirer une atmosphère meilleure, celle du ciel même. Nous sommes apaisés, nous somme réconfortés; plus que cela, nous nous réjouissons en Dieu.

C’est grâce aux promesses de Dieu que nous connaissons ses plans miséricordieux à notre égard, car c’est uniquement par elles que nous savons ce qu’il a préparé pour ceux qui l’aiment. Il en sera pour nous comme pour les fleurs qui, selon la sagesse de Dieu, tirent constamment de la terre et de l’air ce dont elles ont besoin pour se transformer en boutons et en magnifiques corolles pures, afin d’exhaler les parfums qui ravissent nos sens.

Nous retirons des promesses de Dieu tout le calme, le réconfort et l’espérance qui font mûrir en nous les fruits de la paix, de la joie et de la foi. Et en nous imprégnant de ces promesses, nous les faisons également pénétrer dans la vie des autres. Que ces promesses soient nôtres. ... Elles sont semblables aux fleurs précieuses du jardin de Dieu. Elles doivent éveiller notre espérance et répondre à notre attente, en affermissant notre foi et notre confiance en Dieu. Elles doivent nous fortifier en cas de difficulté et nous enseigner les précieuses leçons de confiance en Dieu. Le Seigneur, par ces incomparables promesses, nous laisse entrevoir l’éternité et nous permet d’anticiper un poids éternel de gloire, au-delà de toute mesure. Ayons donc la paix en Dieu. Confions-nous en lui avec sérénité, et remercions-le de nous avoir révélé sa volonté et ses plans afin que nous ne mettions pas notre espérance en cette vie mais que nous levions les yeux vers l’héritage de la lumière, que nous voyions et ressentions l’immense amour de Jésus. — Lettre 27, 1er janvier 1886, au Dr et à Mme J. H. Kellogg. [8]

La nécessité d’une Réforme, 2 janvier

Mais maintenant, étant affranchis du péché et devenus esclaves de Dieu, vous avez pour fruit la sainteté et pour fin la vie éternelle. Car le salaire du péché, c’est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. Romains 6:22, 23.

Paul sentait qu’il fallait obéir aux exigences de Dieu et éviter ses jugements. Comme Paul nous devons faire tous nos efforts pour obtenir la couronne de vie qui apporte à chaque vainqueur un honneur éternel. Nous ne devons pas nous contenter de mener une existence inutile.

Qu’est-ce que l’humilité? C’est le sentiment de péché et d’insignifiance qui nous conduit à la repentance. Mais avant de ressentir le besoin de nous soigner, nous devons être convaincus de la gravité d’une maladie. Ceux qui ne se rendent pas compte que le péché est criminel ne peuvent pas apprécier la valeur de l’expiation et comprendre à quel point il est indispensable d’être lavé de tout péché. Le pécheur se mesure à lui-même et à ceux qui, comme lui, sont des pécheurs. Il ne considère pas la pureté et la sainteté de Dieu. Mais lorsque la loi de Dieu le convainc en son cœur, il dit avec Paul: “Pour moi, étant autrefois sans loi, je vivais; mais quand le commandement vint, le péché reprit vie, et moi je mourus.” Romains 7:9. ...

Dieu a créé l’homme pour sa gloire. Il ne veut ni ne peut tolérer la présence du péché dans son royaume. S’il y a dans l’Eglise des personnes qui pèchent volontairement contre Dieu, tous les moyens possibles devraient être mis en œuvre pour les amener à la repentance. Sinon, le nom de Dieu est déshonoré. Il est trop pur pour considérer l’iniquité d’un œil favorable. ...

Les Eglises d’aujourd’hui auraient tendance à considérer le péché d’Adam comme une simple erreur, devant être pardonnée une fois pour toutes et oubliée. Mais les principes divins sont élevés, et sa parole immuable, il a en abomination toutes les pratiques égoïstes, teintées de convoitise. Les cœurs des croyants doivent être purifiés, sanctifiés, raffinés, ennoblis. ...

Levez les yeux, mes frères. L’Evangile a-t-il perdu son pouvoir agissant sur les cœurs? Est-ce parce que l’influence régénératrice de l’Esprit du Christ a disparu que les cœurs ne sont pas purifiés, sanctifiés et préparés pour recevoir le Saint-Esprit? Non; l’épée de l’Esprit, la Parole du Dieu vivant, est encore avec nous; mais elle doit être brandie avec vigueur. Utilisons-la comme le firent les saints de Dieu dans le passé. Par sa puissance vivante et stimulante, elle ouvrira son chemin jusqu’à nos cœurs. ...

Le Seigneur réclame une réforme dans nos rangs. ... Des transformations décisives auront lieu quand l’Eglise se réveillera. Des hommes et des femmes seront convertis, et l’Esprit de Dieu les remplira au point qu’ils iront de pays en pays, de ville en ville, proclamant le message de la vérité. Le cœur rempli d’un amour sincère pour les âmes, ils ouvriront leurs Bibles et présenteront la Parole. — Manuscrit 2, 1900, p.1 (2 janvier 1900), “Une réforme indispensable”. [9]

Vainqueurs par la grâce de Dieu, 3 janvier

Car tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde; et la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi. 1 Jean 5:4.

Nous avons besoin de nous approcher de Celui qui nous aide, de Celui dont la sagesse est infinie. Il est notre Pasteur et notre grand Médecin missionnaire, et il connaît les situations difficiles par lesquelles passent ses fidèles sur la terre. ... Il a été tenté en toutes choses comme nous le sommes. N’oublions pas que le Christ a rencontré le tentateur sous toutes ses formes, et que lorsqu’il l’affrontait, lui, notre Sauveur, était semblable aux hommes. Il nous restaure, il mène son alliance à la perfection à travers les hommes qui se reposent sur lui, car il est leur Prince et leur Rédempteur.

Le Christ, l’homme parfait, sans péché, a remporté la victoire sans déchoir. En tant que Messie, il a triomphé des tentations de l’ennemi, nous permettant ainsi de les surmonter comme il l’a fait lui-même. Nous devons triompher lors de chaque rencontre avec l’ennemi. Fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise, nous devons être vainqueurs en devenant participants de la nature divine. Chacune des victoires de notre Sauveur en tant qu’homme nous permet de remporter la victoire si nous le recevons et croyons en lui. “Mais à tous ceux qui l’ont reçue [la Parole], à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu.” Jean 1:12. Chaque victoire remportée par Jésus en tant qu’homme nous procure ses fruits authentiques. Chaque assaut de Satan qu’il a surmonté marque l’occasion d’une victoire pour l’humanité. ...

La délivrance du peuple de Dieu et les bontés divines à son égard dans les épreuves passées nous donnent l’assurance qu’en cas de besoin, si nous lui faisons confiance, Dieu agira de la même façon envers nous. Quelle qu’aient été nos expériences, si nous nous abandonnons à Dieu de tout cœur, avec humilité et contrition, il nous recevra. A tous ceux qui acceptent par la foi le Christ comme leur Sauveur personnel, il donnera le pouvoir de remporter la victoire, de devenir des fils et des filles de Dieu. Ils deviendront participants de la nature divine et prendront pleinement conscience de sa bonté et de la grâce de son Esprit saint. ...

Que nos prières s’élèvent vers Dieu en toute humilité. Par la grâce que le Christ est venu impartir au monde, confessons et délaissons nos péchés, d’un cœur humble et contrit. Le Seigneur comprend, car il connaît tout ce qui est caché. Aucune mauvaise action ne peut être commise sans que Dieu comprenne chaque étape de la tentation. ...

Le Christ fait fréquemment allusion, dans les évangiles, à sa lutte contre Satan au début de son ministère. Il parle constamment du royaume de Satan en opposition au royaume de Dieu. Assurons-nous de notre présence aux côtés du Seigneur. — Lettre 14, 3 janvier 1906, au Dr et à Mme D. H. Kress. [10]

A la recherche de la vérité, 4 janvier

Néanmoins, le solide fondement posé par Dieu subsiste, avec ces paroles qui lui servent de sceau: Le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent; et: Quiconque prononce le nom du Seigneur, qu’il s’éloigne de l’iniquité. 2 Timothée 2:19

Priez afin de recevoir le Saint-Esprit, et croyez qu’il vous est destiné. ... Sondez vos cœurs et préparez les vases à recevoir le Saint-Esprit. Ne vous contentez pas de votre expérience actuelle. Enfoncez de plus en plus profondément la foreuse dans la mine de la vérité. ...

Celui qui croit en Christ a le privilège de posséder la nature du Christ, une nature bien supérieure à celle qu’Adam perdit lors de sa transgression. Celui qui par la foi voit le Fils et croit en lui, et qui obéit aux commandements de Dieu, obtiendra par cette obéissance la vie éternelle. ... Vous n’aurez une expérience religieuse solide que dans la mesure où vous creuserez profondément et bâtirez votre maison sur le Roc. ...

Satan œuvre par l’intermédiaire d’hommes qu’il façonne, aveuglant leurs facultés de perception, paralysant leurs sens par un bien-être égoïste et l’amour du monde; ils ne discerneront le danger qu’ils courent que si un message leur est adressé directement du ciel.

La nature humaine est chancelante. Les hommes perçoivent la vérité mais refusent de se séparer du monde. Ils ne veulent pas être un peuple qui appartienne au Seigneur. Ils connaissent la vérité de la Bible, mais ne veulent pas obéir; ils se détournent de la vérité. Ils manifestent leur incrédulité et les ténèbres envahissent leur âme. Ils choisissent leur propre voie, et ils sont livrés à eux-mêmes. La vérité est bafouée, le Christ ignoré, et la perdition les attend à moins qu’ils ne fassent volte-face et ne se repentent. ...

Tandis que ces influences les éloignent de la vérité, des accusations de la conscience, du ciel, et les conduisent sur le large chemin de la satisfaction de soi, les messagers de Dieu doivent travailler pour sauver les âmes qui sont sur le point de mourir. Après avoir lutté avec Dieu en prière, revêtez-vous de l’armure et mettez-vous au travail avec ardeur pour convertir les âmes. Que les hommes voient que vous ne prenez pas la vérité à la légère, mais qu’elle est pour vous une réalité éternelle. Vous devez envisager les principes comme vous ne l’avez jamais fait auparavant. Répandez généreusement les semences de la vérité. Ne vous fixez pas de limites, mais [travaillez] avec toutes les forces que Dieu vous a données. Alors on saura que vous êtes un homme qui croit à la vérité et pour qui la vérité est une réalité. Que votre foi ne faiblisse pas. Amenez votre esprit à prendre la décision de vous libérer de toute indolence et de toute inactivité. ... Tenez ferme. Ne négligez aucun moyen. Travaillez, soyez vigilants, priez et marchez humblement avec Dieu. — Lettre 6 1/2, 4 janvier 1900, à un professeur de Bible de l’enseignement supérieur et à sa femme. [11]

Le Saint-Esprit concorde avec la Parole, 5 janvier

Quand sera venu le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l’Esprit de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de moi. Jean 15:26.

Ceux qui, par la foi, ont reçu Jésus dans leur cœur, ont en réalité reçu le Saint-Esprit. Quiconque accepte Jésus pour son Sauveur personnel reçoit d’une façon aussi certaine le Saint-Esprit qui le conseille, le sanctifie, le guide et rend témoignage. Plus le croyant marchera près de Dieu, plus son témoignage sera clair, et par conséquent, plus puissante sera sur les autres l’influence de ce témoignage en faveur de l’amour du Sauveur; il démontrera encore davantage le prix qu’il attache à la Parole de Dieu. Il s’en nourrit, il s’en abreuve pour satisfaire l’âme assoiffée. Il attache beaucoup de prix à étudier la volonté de Dieu telle qu’elle est enseignée dans sa Parole.

Certaines âmes qui se disent croyantes ont ignoré la Parole de Dieu et s’en sont détournées. Elles ont négligé la Bible, ce guide merveilleux qui permet d’éprouver toutes les idées d’une façon sûre; elles prétendent que l’Esprit les enseigne, et que l’étude des Ecritures est par conséquent inutile. Ces personnes prêtent attention aux sophismes de Satan, car les Ecritures nous disent que l’Esprit et la Parole concordent: “A la loi et au témoignage! Si l’on ne parle pas ainsi, il n’y aura point d’aurore pour le peuple.” Ésaïe 8:20. Seul celui que la vérité affranchit est un homme libre. ...

Le Seigneur vous aime et ses anges gardiens vous entourent. Si vous mettez la Parole en pratique vous obéirez aux commandements de Jésus-Christ. ... Notre propre force n’est que faiblesse totale, mais lorsque nous mettons toute notre confiance en Jésus-Christ, sa force nous protège, car il est parfaitement capable de garder toutes les âmes qui mettent leur confiance en lui. Chaque âme est exposée à un danger considérable.

Le grand adversaire de Dieu, et l’ennemi de l’homme, attend le moment où nous ne nous tenons pas sur nos gardes pour nous faire tomber. Jésus nous a fait connaître ce danger et nous a donné des avertissements contre cet ennemi rusé. Il a plusieurs fois insisté sur le besoin de veiller et prier sans cesse, pour ne pas succomber à la tentation. Croyez en Jésus, confiez-vous en Jésus avec une foi vivante et constante, et abandonnez-vous sans crainte à Jésus pour votre protection et votre salut. Un Etre capable de sauver vous soutient fermement, et tant que vous accepterez d’être dirigés par lui, d’apprendre de lui, de vous confier en lui, il vous empêchera de tomber. Et lorsque Dieu s’engage à vous protéger, il est une sûre défense. — Manuscrit 1, 1894 p.1 (5 janvier 1894), “Le Saint-Esprit concorde avec la Parole”. [12]

La lumière contre les ténèbres, 6 janvier

Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous. Soyez bons les uns envers les autres,... comme Dieu vous a pardonné en Christ. Ephésiens 4:31, 32.

La grande controverse qui se déroule dans le monde entre le Prince de la lumière et le prince des ténèbres est bien plus mouvementée aujourd’hui qu’elle ne l’a jamais été à aucun autre moment de l’histoire du monde. Ayez bien à l’esprit que chaque fois que des plans seront mis en œuvre pour faire progresser la cause de Dieu sur la terre, Satan sera là pour contrecarrer, s’il était possible, le travail de notre miséricordieux Père céleste. ... Il profitera de toutes les occasions que vous lui donnerez pour contrôler les esprits. ...

Le peuple de Dieu, que Jésus-Christ a arraché au péril du feu, ressent son péché, se sent humilié et confus. Dieu voit et reconnaît la repentance de ses enfants, il remarque leur contrition pour le péché qu’ils ne peuvent éliminer ou effacer eux-mêmes. Mais lorsqu’ils prient, leurs prières sont entendues, et c’est la raison pour laquelle Satan est prêt à s’opposer au Christ qui entend les prières des saints et intercède pour eux selon la volonté de Dieu. Il régénère le pécheur, et le péché est effacé de son nom. Cela incite Satan à la résistance. Il s’interpose entre l’âme du croyant repentant et le Christ. Il cherche à projeter son ombre satanique sur cette âme pour affaiblir sa foi et rendre inefficaces les paroles de Dieu. ...

En s’interposant entre l’âme et Jésus-Christ, Satan éclipse l’amour, l’acceptation et le pardon du Christ — l’homme ne cessera pas de lutter pour préparer sa robe de justice afin de couvrir son infirmité et son péché, alors que le Christ désire qu’il vienne à lui tel qu’il est, et croie en lui comme en son Sauveur personnel. Dans son tendre amour, il est un Père qui pardonne et sort sa plus belle robe pour en revêtir l’enfant prodigue. ...

Satan est vigilant, c’est un adversaire infatigable, qui ne dort pas. Il sait que le temps est court, et il s’efforcera jusqu’à la fin d’attirer les âmes dans ses pièges par toutes sortes de tromperies, afin de les détruire. J’ai un message pour vous: “Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas dans la tentation.” Ne laissez pas le démon s’immiscer entre vous et le Christ, de peur que vous n’ayez les pensées des hommes et non celles de Dieu. Si votre foi est réelle, elle doit entraîner et elle entraînera l’obéissance. Dieu ne nous demande pas l’impossible. Il donnera de la force à toute âme qui croit et se confie en lui. ...

Chérissez l’amour de Jésus dans votre cœur, respectez-vous les uns les autres, car le Christ a donné sa vie pour vous. Chaque âme est précieuse aux yeux de Dieu. Il est merveilleux de savoir que Dieu se souvient de nous et prend soin de nous à chaque instant. — Lettre 7, 6 janvier 1894, à l’équipage du Pitcairn. [13]

Où investir?, 7 janvier

Mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. Matthieu 6:20, 21.

Les spéculations financières sont des pièges de Satan pour tromper les âmes. Dans le monde des affaires, l’amour et la crainte de Dieu sont les seules protections de l’homme. On constate aujourd’hui dans le monde les mêmes pratiques malhonnêtes que celles qui avaient cours avant que le déluge n’élimine de la terre la pollution morale et que le feu du ciel ne consume les habitants de Sodome. Satan remplit l’esprit des hommes de l’espoir imaginaire de gains importants, et dans leur quête aux bénéfices, ceux qui lui cèdent font des interprétations totalement erronées. Ils oublient Dieu et la vérité. ...

Dieu désire que ses serviteurs évitent les spéculations. Satan peut faciliter les choses en faisant réussir le premier placement, mais comme le résultat final sera amer! Si le soi-disant chrétien réussit sa première spéculation, sa perte est presque certaine. Beaucoup s’engagent dans des projets utopiques lorsque des intrigants leur proposent des affaires prometteuses qui, selon eux, devraient rapporter un intérêt élevé sur tout l’argent investi. Des hommes de bien sont fascinés et déçus. ...

Au lieu de se lancer dans la spéculation, que ceux qui connaissent la vérité trouvent un emploi sûr et honnête grâce auquel ils pourront gagner leur vie de façon à glorifier Dieu. Ceux qui entretiennent leur envie de spéculer finiront par éteindre la lumière que Dieu leur a donnée pour guider leurs pas. L’argent facilement gagné sera dépensé sans discernement et leur prodigalité les perdra. Ils doivent continuer à gagner rapidement de l’argent pour satisfaire leurs habitudes égoïstes. Le besoin de gagner très vite de l’argent pour le dépenser d’une façon extravagante en entraîne beaucoup dans l’enfer du jeu. ...

Seigneur! que ta lumière luise devant eux: telle est la prière que j’adresse à notre Père céleste. La Parole de Dieu, étudiée avec attention et dans la prière, maintient l’équilibre des hommes. Cette Parole définit clairement la volonté de Dieu. Aucun de ceux qui sondent la Parole avec sincérité ne restera dans les ténèbres. Mais on ne peut pas rejeter la lumière de Dieu et y marcher en même temps. Si nous voulons être chrétiens, nous devons l’être totalement; nous devons révéler les vertus du Christ, accomplir ses œuvres. La vérité est notre sauvegarde. Implantée dans le cœur par le Saint-Esprit, elle nous permet de voir clairement la différence entre le bien et le mal. — Manuscrit 26a, 1890 “Un avertissement contre la spéculation financière”. [14]

Prière et pratique doivent être liées, 8 janvier

Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. Jean 15:5.

L’être humain a de merveilleuses occasions pour comprendre les richesses insondables de la sagesse de Dieu. Dans cette œuvre, que seule la divine puissance peut accomplir, rien ne sera mené à la perfection sans la coopération de l’être humain. Le divin et l’humain se confondent alors comme dans la vie du Fils de Dieu. ...

Le chrétien sincère, lorsqu’il accepte la grâce, sent que son succès dépend entièrement du Christ, la Source de l’énergie divine. Le croyant ne réclame rien au nom de son propre mérite; il ne peut faire valoir au ciel les mérites de sa foi. Il ressent sa faiblesse et son impuissance; il est convaincu que son caractère doit être transformé. L’humilité et le renoncement à soi-même révèlent l’âme qui a connu Jésus. Le cœur rendu repentant par l’Esprit du Christ agira sur ce principe. Il est participant de la nature divine. ... Il représente le caractère de Jésus dans sa vie quotidienne et sa conversation. ...

A quoi [nous] servira-t-il de chérir un esprit d’orgueil et de prier pour obtenir l’humilité? A quoi servira-t-il de rechercher avidement l’amitié et les applaudissements du monde, et de prier pour demander l’amour divin? A quoi servira-t-il de nous laisser emporter par un caractère passionné et de prononcer des paroles qui ne sont pas dignes du Christ, pour nous réclamer ensuite de sa patience? Ce n’est pas de cette façon que l’on veille en priant. La prière reste sans réponse car nous manquons de cette foi qui agit dans l’amour et qui purifie l’âme. Je vous le dis au nom du Seigneur: si l’Eglise se lève par la force de Dieu afin de faire face à ses responsabilités et laisse agir toute la puissance de Dieu, l’Esprit du Seigneur sera déversé avec abondance. ...

Certains qui se disent chrétiens ont besoin d’une véritable conversion. Ils veulent que Dieu les accepte; ils prient d’une façon désinvolte pour demander à Dieu de les accepter, et à côté de cela, l’appât du gain, leur mondanité et leur égoïsme, la façon dont ils volent Dieu, leur ferment la porte d’accès au Seigneur. Sa malédiction est suspendue sur leur tête à cause de leur égoïsme et de leurs excès mondains. Leurs prières sont totalement vaines à moins qu’ils ne se soumettent à la condition spécifiée dans la Parole de Dieu. ...

L’expérience douteuse de nombreux chrétiens de profession — pécher, se repentir et mener dans les mêmes conditions une vie spirituelle diminuée — , est le résultat d’une existence mondaine non sanctifiée. La grâce salvatrice du Christ est faite pour être vécue quotidiennement. Le Christ n’est pas venu pour sauver l’homme dans ses péchés, mais de ses péchés. Les principes de la vérité, s’ils demeurent dans le cœur, sanctifieront la vie. — Manuscrit 35, 1893, p.1 (8 janvier 1893), “L’œuvre des publications”. [15]

Dieu se penche pour écouter, 9 janvier

Car ainsi parle le Très-Haut, dont la demeure est éternelle et dont le nom est saint: J’habite dans les lieux élevés et dans la sainteté; mais je suis avec l’homme contrit et humilié, afin de ranimer les esprits humiliés, afin de ranimer les cœurs contrits. Ésaïe 57:15.

Si un homme décide de se guider et de se conduire seul, il en subira les conséquences, car l’œuvre de Dieu révélera de grandes erreurs. Même sous la lumière la plus intense, la raison est aveugle si elle ne se soumet pas au joug du Christ. Chaque fois que Satan pensera pouvoir semer l’ivraie au milieu du bon grain, il complotera quelque machination. Le vice ne peut se confondre avec la vertu, et tout en faisant du travail missionnaire, nous en arriverons peut-être même à devoir crier de toutes nos forces: “Sortez du milieu d’eux, et séparez-vous, dit le Seigneur; ne touchez pas à ce qui est impur, et je vous accueillerai.” 2 Corinthiens 6:17. Dieu agit maintenant en faveur de son peuple, mais beaucoup ne font aucune différence entre l’œuvre de Dieu et une œuvre étrangère.

Le voile qui dissimule la gloire de Dieu ayant été tiré, le Tout-Puissant apparaît à sa place, haut, saint et exalté, non pas seul mais entouré de myriades de myriades et de milliers de milliers d’êtres saints et heureux qui tous attendent de transmettre le message, de faire ce qu’il commande — le ciel tout entier, en communication fébrile avec l’univers entier, par toutes sortes de moyens, et le Saint des saints qui se penche, s’incline de son trône, écoutant chaque murmure, observant les mouvements de chaque puissance terrestre. L’Etre le plus haut placé s’abaisse vers le plus humble, approuvant ou condamnant tout ce qui se fait.

Il s’intéresse aux opprimés et il envoie des messagers qui entreprendront l’œuvre d’évangélisation en faveur des êtres dont les pensées et l’âme tout entière sont corrompues; ils leur font affronter la vérité et la justice. S’ils ne deviennent justes eux-mêmes, ils contamineront les autres. Il y a une œuvre à accomplir dans le monde, et si en les plaçant sur le chemin de la vie par la conversion on ne suit pas précisément la voie que le Seigneur a tracée, il faut craindre que Satan lui-même ne vienne s’occuper des êtres abandonnés que nos institutions s’étaient chargées de secourir.

Satan se joue de la vie des âmes humaines pour lesquelles le Christ est mort. Dans notre ardeur à travailler pour le Seigneur, nous devons prendre garde de ne pas précéder le Christ au lieu de le suivre. — Lettre 172, 9 janvier 1900, à Edson et Emma White. [16]

Les yeux fixés sur le modèle, 10 janvier

C’est pourquoi nous ne perdons pas courage. Et même si notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour. 2 Corinthiens 4:16.

Si elle se conforme à la pensée du Christ, si elle est sanctifiée et dirigée par l’Esprit de Dieu, l’intelligence possède la faculté de faire le bien. Mais l’intelligence seule n’est pas une p réparation pour aller au ciel, pas plus qu’elle ne nous permet de nous aligner sur le modèle divin. Un homme doit acquérir un caractère pur et noble pour être ce que Dieu désire qu’il soit. Le droit d’un individu à se prévaloir de sa situation d’homme dépend de l’emploi qu’il fait de son intelligence. Avant de pouvoir être reconnu comme ouvrier avec Dieu, un homme doit se débarrasser de sa confiance en soi, qui prétend tellement et donne si peu. ...

Lorsqu’ils travaillent pour le salut des âmes, les êtres humains n’ont pas le droit de penser qu’il y a une limite aux efforts qu’ils doivent entreprendre pour faire connaître la bonté et l’amour de Dieu. Le Christ s’est-il jamais lassé de son œuvre de salut? A-t-il jamais reculé devant l’abnégation et le sacrifice de sa personne? Quand les membres d’Eglise adopteront dans leur vie le renoncement de la vie du Christ, quand ils imiteront les efforts continuels et persévérants de leur Maître, ils n’auront ni le temps ni l’envie de tisser leur expérience de fils mensongers qui risqueraient d’abîmer le dessin. ...

Nous devons veiller, travailler et prier, sans jamais nous laisser dominer par notre moi. Nous devons être prêts, grâce à la vigilance et à la prière, à nous jeter dans l’action, obéissant au commandement du Maître. Chaque fois que nous voyons un travail en souffrance, nous devons nous en charger et le faire, en regardant constamment à Jésus.

Pour l’amour du Christ, veillez et priez, et au cours de l’année qui vient de commencer, efforcez-vous de ne pas prononcer de paroles dures. Prenez la décision de ne rien exprimer qui puisse jeter une ombre sur la vie des autres. Ne vous arrêtez pas pour vous demander si ceux qui vous entourent apprécient vos efforts d’abnégation. Ouvrez les fenêtres qui donnent sur le ciel. Pensez au Christ et efforcez-vous de lui plaire. ...

Satan mettra tous les moyens en œuvre pour vous rendre semblables à lui et vous séparer ainsi de Celui qui a donné sa vie pour vous. Les anges de Satan s’efforceront de se rendre maîtres de votre vie. Vous serez vaincus si vous n’avez pas revêtu toute l’armure de Dieu. En sera-t-il ainsi? Ou bien vous engagez-vous à modérer vos paroles et vos pensées, à garder toujours le modèle divin devant vous?

L’apôtre n’a pas donné cet avertissement sans raison. Nous devrions tous avoir le sentiment que notre devoir est de rester à notre poste, sur nos gardes, sinon les agents du mal, en guerre contre nous, réussiront à nous faire parler et agir selon les désirs de l’ennemi. — Lettre 11, 10 janvier 1905, “Aux participants du Conseil de Nashville”. [17]

A nous de choisir, 11 janvier

Et l’Esprit et l’épouse disent: Viens. Et que celui qui entend dise: Viens. Et que celui qui a soif vienne; que celui qui veut prenne de l’eau de la vie, gratuitement. Apocalypse 22:17.

L’œuvre de votre salut et du mien dépend entièrement de nous, car il nous appartient d’accepter les mesures qui ont été prises pour nous. Dieu a fait pour nous tout ce qu’un Dieu peut faire. Le Christ vous a racheté de son propre sang; il a payé la rançon afin que vous puissiez être unis à Dieu et vous séparer du péché et des pécheurs. Lorsque le cœur s’ouvre au Christ, le Saint-Esprit y travaille avec une grande puissance régénératrice. Mais afin de pouvoir être ouvriers avec Dieu, nous devons nous soumettre entièrement à Dieu. Nous devons, dans la mesure de nos possibilités, nous consacrer à lui jusqu’à la limite de nos forces spirituelles en servant le Christ comme de fidèles soldats. ...

La loi du devoir [envers Dieu] est capitale. Elle place l’autorité au-dessus de la raison et de la conscience, au-dessus des talents et des biens. Elle n’admet aucune concurrence et à aucun moment ses exigences supérieures ne diminuent. Elle n’accepte aucun compromis avec aucune puissance terrestre cherchant à l’opprimer. Dans chacune de nos tâches, nous cachons notre moi en Jésus. Nous nous dépassons nous-mêmes, nous poussons au-delà de notre égoïsme étroit et de notre satisfaction immédiate. L’obéissance à Dieu met l’âme en harmonie avec les lois les plus élevées de l’univers. Elle donne de la dignité et sa véritable grandeur à la plus humble des tâches placée sous le patronage du Christ. Elle couronne des plus hauts honneurs la plus humble des situations de cette vie, alliant les hommes à Dieu et unissant ses intérêts aux plans et aux buts qui existent depuis toujours dans la pensée infinie.

Le Seigneur Jésus-Christ a payé le prix pour nous, non pour obtenir un simple consentement à la vérité, mais pour un service accompli de tout cœur. Il désire recevoir l’hommage de votre âme. Vous ne pouvez cesser de croire que vous devez faire la volonté de Dieu. Vous ne pouvez pas davantage échapper à l’obligation du devoir que vous ne pouvez fuir la présence de Dieu. Vous ne trouverez le vrai bonheur que dans l’obéissance à Dieu. ...

Je vous supplie d’ouvrir la porte de votre cœur et de laisser entrer votre Sauveur. Donnez-lui votre cœur tout entier, celui qu’il a racheté. Gardez toujours à l’esprit le fait que c’est vous qui devez choisir. Dieu ne force personne. Il vous a choisi et il a gravé votre nom dans la paume de sa main. Ne voulez-vous pas vous donner entièrement à lui? Le temps est court. Vous n’avez pas un seul instant à perdre. La Parole divine est entre vos mains comme une lampe à vos pieds et une lumière sur votre sentier. — Lettre 21a, 11 janvier 1893, à N. D. Faulkhead, trésorier à Echo Publishing House, qui s’était à l’époque engagé dans des sociétés secrètes. [18]

Christ, le Médecin tout-puissant, 12 janvier

Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Matthieu 11:28.

Le Christ a employé tous les moyens pour retenir l’attention des coupables. Comme il s’occupait de tous avec tendresse et considération! Il désirait ardemment briser le charme maléfique imposé à ceux qui étaient trompés et induits en erreur par les forces sataniques. Il désirait ardemment donner le pardon et la paix à l’âme souillée par le péché.

Le Christ était le Médecin tout-puissant de toutes les maladies spirituelles et physiques. Regardez, oh! regardez le Rédempteur compatissant. Avec les yeux de la foi, contemplez-le qui marche dans les rues des villes, attirant à lui ceux qui sont faibles et las. Des êtres humains pécheurs et désespérés s’assemblent en foule autour de lui. Voyez les mères qui, leurs petits enfants malades et mourants dans les bras, se pressent à travers la foule afin de se trouver là où Jésus peut les voir et les toucher. Que les yeux de la foi embrassent la scène. Regardez ces mères qui se fraient un chemin jusqu’à lui, pâles, épuisées, presque désespérées, mais décidées et obstinées, portant dans les bras leur lot de souffrances.

Tandis que ces êtres inquiets sont repoussés en arrière, le Christ se fraie un chemin, pas à pas, jusqu’à leurs côtés. Des larmes de joie et d’espoir coulent sans retenue, car elles ont attiré son attention, et elles regardent droit dans ces yeux qui expriment tant de tendresse et tant d’amour pour la mère fatiguée et pour l’enfant qui souffre. Il la met en confiance en disant: “Que puis-je faire pour toi?” Dans un sanglot, elle exprime son grand souhait: “Maître, que tu guérisses mon enfant.” Elle a montré sa foi en se frayant laborieusement un chemin vers lui, sans savoir qu’il se dirigeait vers elle, et le Christ prend l’enfant dans ses bras. Il prononce quelques mots et la maladie s’envole à son contact. La pâleur de la mort a disparu. Le courant qui donne la vie coule dans les veines. Les muscles reçoivent des forces.

Jésus adresse à la mère des paroles de réconfort et d’apaisement, et un autre cas aussi urgent se présente. La mère demande de l’aide pour elle et ses enfants, car ils souffrent tous. Avec joie et sans se faire prier, le Christ exerce son pouvoir vivifiant, et toute la famille loue, honore et glorifie le nom de Celui qui fait des choses merveilleuses.

Aucun signe d’impatience ne repoussait loin du Christ l’humble suppliant. Les prêtres et les chefs cherchaient à décourager les malades et les déshérités en leur disant que le Christ guérissait par la puissance du démon. Mais on ne pouvait dissimuler ce qu’il faisait. Il était décidé à ne pas échouer, à ne pas se décourager. Souffrant lui-même de privations, il parcourut le pays où il accomplissait son œuvre, répandant ses bénédictions et cherchant à atteindre les cœurs endurcis. — Lettre 31, 12 janvier 1898, à Uriah Smith, longtemps rédacteur de la Review and Herald. [19]

La vérité, un principe permanent, 13 janvier

Pour marcher d’une manière digne du Seigneur et lui être entièrement agréables, portant des fruits en toutes sortes de bonnes œuvres et croissant par la connaissance de Dieu... Colossiens 1:10.

La vérité que Dieu révèle dans sa Parole doit être un principe vivant et permanent. On ne peut la considérer comme une influence qui s’exerce parmi beaucoup d’autres mais comme celle qui domine toutes les autres. Elle agira puissamment sur la vie et la conduite jusqu’à ce que l’être tout entier s’identifie à l’image du Modèle parfait, et que le dépositaire humain devienne un être complet en Jésus-Christ. “Ainsi donc, comme vous avez reçu le Seigneur Jésus-Christ, marchez en lui, étant enracinés et fondés” non en vous-mêmes, non selon des idées humaines, mais “en lui, et affermis par la foi, d’après les instructions qui vous ont été données, et abondez en actions de grâces. Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie, s’appuyant sur la tradition des hommes, sur les principes élémentaires du monde, et non sur Christ.” Colossiens 2:6-8.

Le plus grand danger que vous courrez sera de ne pas voir qu’il est indispensable de contempler le caractère du Christ dans le but précis d’imiter sa vie et de conformer votre caractère au sien. Il doit y avoir une différence marquée entre votre carctère et celui que forme le monde. “Car en lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité. Vous avez tout pleinement en lui, qui est le chef de toute domination et de toute autorité.” Colossiens 2:9, 10.

Les grandes vérités bibliques nous sont destinées individuellement, pour diriger, guider et gouverner notre vie; ceux qui se disent les disciples du Christ ne peuvent le représenter dignement dans le monde que par la grâce et la beauté de leur caractère. Dieu n’acceptera rien de moins qu’un service qui vient du cœur. Dieu exige la sanctification de l’homme tout entier, corps, âme et esprit. Le Saint-Esprit implante une nouvelle nature et façonne le caractère par la grâce du Christ, jusqu’à ce que l’image de Jésus soit parfaite. C’est en cela que consiste la véritable sainteté. ...

Votre esprit, vos paroles et votre influence font impression sur l’esprit des autres. L’atmosphère qui enveloppe l’âme, si elle est mauvaise, sera semblable à un paludisme spirituel qui empoisonnera ceux qui vous entourent. Mais l’âme qui répand une odeur de vie donnant la vie se fait du bien. Une atmosphère céleste pénétrera l’âme se laissant envahir par la vérité qui œuvre par l’amour et purifie l’être. “Celui qui fréquente les sages devient sage, mais celui qui se plaît avec les insensés s’en trouve mal.” Proverbes 13:20. Chaque âme qui se réclame de la vérité devrait le manifester par un caractère droit, sa consécration à Dieu, de la constance, et elle devrait représenter le caractère du Christ par une vie bien ordonnée et une conversation pieuse. — Lettre 70, 13 janvier 1894, aux “Frères ayant des responsabilités dans les bureaux de la Review and Herald”. [20]

La bonne odeur du caractère chrétien, 14 janvier

Grâces soient rendues à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ, et qui répand par nous en tout lieu l’odeur de sa connaissance! 2 Corinthiens 2:14.

Toute organisation religieuse où la critique est entretenue comme un art et où elle est considérée comme une lumière spirituelle n’a aucune chance de succès. Les hommes feraient mieux de rester aveugles aux fautes d’autrui plutôt que de jouer aux fins limiers, guettant les défauts de ceux que Dieu aime et à travers lesquels il agit. Nous devons tous nous humilier et non pas nous considérer comme supérieurs. ...

Ne regardez à personne, si ce n’est au Christ. Nous désirons que le Christ soit près de nous, et le Christ désire demeurer en nous. Nous sommes humains et faillibles, chacun d’entre nous, et si le Christ, l’espérance de la gloire, ne se trouve pas en nous, nous commettrons des bévues remarquables en jugeant nos collègues selon nos propres critères. Dieu voit au-delà des apparences. Il voit tout ce qui est bien, et il note tout ce qui est mal. Laissons-lui le soin de juger nos frères.

Occupez-vous de jeunes gens et de jeunes filles dont le caractère est en formation. Parlez-leur et faites tout ce que vous pouvez pour les aider. Que personne ne forme les jeunes gens et les jeunes filles dans l’art de souligner les défauts. Que les jeunes ne vous entendent pas disséquer les fautes de ceux qui ne vous reviennent pas. Les jeunes sont des serviteurs de Dieu dont il faut s’occuper et dont il faut encourager les pensées bonnes, pures et saintes. Ils n’ont nul besoin d’apprendre à soupçonner le mal. Satan est tout disposé à le leur enseigner. Apprenez-leur à être aimables, à se respecter et à s’aimer les uns les autres comme le Christ nous a aimés. Imprégnez vos paroles et vos actes de la bonne odeur du caractère du Christ. Cessez pour toujours vos récriminations bougonnes. C’est alors que couleront à flots dans vos cœurs la lumière et la justice du Christ. Dieu vous bénira et vous serez en bénédiction aux autres. ...

C’est notre caractère et non le fait que nos noms soient inscrits dans les registres de l’église qui fait de nous des chrétiens. Que de changements se produiront lorsque le Christ, demeurant dans les cœurs, resplendira sur le visage de ceux qui l’aiment et gardent ses commandements! La vérité y est inscrite. L’homme est transformé à l’image du Christ. Une personne du monde passera peut-être sans remarquer le changement, mais ceux qui vivent déjà en communion avec le Christ discerneront sa présence dans les paroles et les pensées de cet être. L’influence de Jésus sur le cœur se manifeste par une gentillesse constante et un amour plus qu’humain. La douce paix du ciel habitera en l’âme et se lira sur l’expression du visage. — Lettre 6, 14 janvier 1899, aux “Frères et sœurs participant au camp meeting de Ballarat”. [21]

L’argent est sacré, 15 janvier

Car l’amour de l’argent est une racine de tous les maux; et quelques-uns, en étant possédés, se sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien des tourments. 1 Timothée 6:10.

Vous devez considérer l’argent, qu’il s’agisse de petites ou de grosses sommes, comme un trésor que Dieu vous a confié. Avant de faire des dépenses, priez à leur sujet afin que le Seigneur vous aide à utiliser ses biens comme il le désire. Le Seigneur voudrait que tous ceux qui prétendent le suivre imitent son exemple. Le monde, les anges et les hommes nous regardent. Les incroyants observent ceux qui se disent enfants de Dieu pour voir s’ils sont réellement ce qu’ils prétendent être. Sommes-nous conséquents avec nous-mêmes lorsque nous parlons du renoncement de Jésus, de son sacrifice personnel, et que nous marchons et agissons contrairement à son exemple? Les trésors du monde appartiennent à Dieu. Ils lui appartiennent en tant que Créateur et Rédempteur.

Pourquoi est-il parlé de “richesses injustes”? C’est à cause de leurs biens que les hommes se laissent tenter, font des marchés iniques, les utilisent selon leur bon plaisir pour satisfaire leurs désirs et répondre aux dictées de leur imagination. Ceux qui possèdent de l’argent courent le risque de mal utiliser les biens du Seigneur; de ce fait, ils sont amenés à oublier Dieu. ... Le jeune homme riche croyait aimer Dieu ... jusqu’au jour où Jésus lui révéla son idole et lui prouva qu’il en avait fait son dieu. Il était venu à Jésus pour lui poser la question: “Que me manque-t-il?” Il lui fut répondu: “Vends tout ce que tu as, distribue-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans les cieux. Puis, viens, et suis-moi.” Luc 18:22....

Ceux à qui Dieu a offert la richesse ont une lourde reponsabilité. Ils ne doivent pas dépenser leur argent simplement pour la satisfaction de leurs désirs égoïstes, car ce qu’on dépense de cette façon n’entrera pas dans le trésor du Seigneur. Par la bonté souveraine de Dieu, le Saint-Esprit œuvre à travers l’être humain et le pousse à faire des placements plus ou moins importants dans la cause de Dieu, afin d’en faire rejaillir la gloire sur Dieu.

Chaque fois que vous pensez utiliser l’argent du Seigneur dans un but égoïste, souvenez-vous que certains sont si pauvres qu’ils ne peuvent acheter ni nourriture ni vêtements; et cependant, ils sont l’héritage de Dieu. Nous devons faire du bien à tous les hommes, et particulièrement aux frères en la foi. Si ceux qui disposent d’importants revenus veulent agir avec vérité en tant qu’agents de Dieu, ils utiliseront leurs trésors avec sagesse afin qu’aucun frère en la foi ne souffre du manque de nourriture ou de vêtements. — Lettre 90, 15 janvier 1895, à une femme fortunée, adventiste du septième jour. [22]

Les resultats d’un renouvellement intérieur, 16 janvier

Afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur. Ephésiens 3:16.

Nous sommes toujours en période d’épreuve. Celui qui désire sincèrement obtenir la vie éternelle devra lutter dans ce sens. Il l’obtiendra à force de la désirer et en faisant des efforts. L’or est caché dans la terre. Seuls le désir et l’effort associés donneront la certitude d’obtenir ce trésor. Si nous avons éveillé l’intérêt d’une âme qui se meurt, nous avons éveillé notre âme à nous.

Quel réconfort de savoir que Dieu désire nous avoir dans sa famille céleste. “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.” Jean 3:16. Nous devons aimer la foi, faire preuve de foi. Notre foi doit être efficace. Nous devons avoir cette foi qui agit par amour et purifie l’âme. Le levain a une énergie vitale lorsqu’il pénètre et se mélange aux éléments auxquels on l’a ajouté. De même, la loi de Dieu est parfaite pour convertir l’âme. La Parole de Dieu est efficace et puissante, plus tranchante qu’une épée à deux tranchants. La Parole devient une puissance lorsque nous la mettons en pratique. La vérité accomplit une transformation intérieure. Elle commence dans le cœur et se manifeste extérieurement par la suite. C’est avec le cœur que l’homme croit à la justification, et la confession qui sort de notre bouche devient notre salut. “Tu ne désires ni sacrifice ni offrande.” Un esprit brisé est un sacrifice offert à Dieu, Dieu n’aime pas la prétention des pharisiens.

Nous nous abriterons derrière le Christ. Nous nous confierons en son amour. Chaque jour nous croirons qu’il nous aime d’un amour infini. Que rien, absolument rien ne vous décourage et ne vous attriste. Pensez à la bonté de Dieu. Comptez ses bienfaits et ses bénédictions.

Je ne cesse d’écrire et de parler. Le Seigneur est mon meilleur Ami et vous pouvez tous deux en dire autant. Que nos cœurs, nos esprits et nos lèvres louent le Seigneur à jamais. Nous pouvons ainsi magnifier la vérité. Le Saint-Esprit rendra témoignage à notre esprit que nous sommes vraiment les enfants du Roi des cieux. Soyez de bon courage, Jésus est notre Ami personnel et notre Sauveur. Il nous aime et s’il remarque le petit moineau brun, à combien plus forte raison nous aimera-t-il et prendra-t-il soin de nous. La mémoire s’affaiblit si on ne l’exerce pas. De même notre foi, notre espérance et notre courage s’affaibliront si nous ne regardons pas à Jésus avec une confiance semblable à celle du petit enfant comptant sur sa mère. Sa justice nous transformera si nous le contemplons. Qu’aucune pensée incrédule ne vienne s’immiscer dans notre expérience religieuse. Le Seigneur nous rendra efficaces et sera notre suprême récompense. — Lettre 20, 16 janvier 1898, à “Sœur Kelsey”. [23]

Aimez comme le Christ aime, 17 janvier

Ce que je vous commande, c’est de vous aimer les uns les autres. Jean 15:17.

La prière du Christ [dans Jean 17] ... est une illustration de l’intercession qu’il accomplit pour nous devant le Père.

“Sanctifie-les par ta vérité; ta parole est la vérité”, pria-t-il verset 17. “Comme tu m’as envoyé dans le monde, je les ai aussi envoyés dans le monde. Et je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu’eux aussi soient sanctifiés par la vérité.

”Ce n’est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour tous ceux qui croiront en moi par leur parole, afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé. Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un, — moi en eux, et toi en moi, — afin qu’ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé.” Versets 18-23.

Aujourd’hui, Celui qui prononça cette prière intercède devant le Père en faveur des êtres humains qu’il a rachetés. Il les présente à Jéhovah en disant: “Je les ai gravés sur mes mains.” Voir Ésaïe 49:16.

La sanctification procède de la vérité; Dieu désire que nous soyons un avec le Christ. Les chrétiens doivent prouver au monde, par leur sanctification et leur unité, qu’une œuvre parfaite a été accomplie pour eux, en Christ et par le Christ. De ce fait ils doivent témoigner que Dieu a envoyé son Fils pour sauver les pécheurs. Permettrez-vous au Christ de poursuivre cette œuvre de sanctification dans vos cœurs? Vous pouvez tous être accomplis en lui. Vous avez la certitude que vous pouvez être rendus parfaits par la sanctification en la vérité.

Le Sauveur connaît les souffrances mentales de ses enfants. Il sait que leurs cœurs sont parfois blessés et qu’ils saignent. Il apaisera la souffrance de ceux qui sont affligés et il viendra à leur secours: “Portez les fardeaux les uns des autres.” Galates 6:2. “Nous qui sommes forts, nous devons supporter les faiblesses de ceux qui ne le sont pas, et ne pas chercher ce qui nous plaît.” Romains 15:1. Nous devons avoir de bonnes relations les uns avec les autres, même si cela exige un sacrifice. Le Christ a fait pour nous un sacrifice infini; ne devrions-nous pas être prêts à nous sacrifier pour nos semblables? Nous devons éviter attentivement de blesser ou de meurtrir le cœur des enfants de Dieu, car c’est le cœur du Christ que nous blesserions ou que nous meurtririons ainsi. — Lettre 31, 17 janvier 1904, au Pasteur et à Mme J. A. Burden, au Docteur et à Mme D. H. Kress. [24]

Résistez au diable, 18 janvier

Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous. Jacques 4:7.

Eve pensait qu’il n’y avait pas grande importance à cueillir un fruit de l’arbre défendu; il était agréable à la vue et au goût, et il semblait apte à rendre intelligent. Mais quelles terribles conséquences! Ce n’était pas une petite affaire que de renoncer à sa fidélité envers Dieu. Les écluses du malheur s’ouvraient sur le monde. Que de mal peut découler d’un faux pas! Nos yeux ne doivent pas être fixés sur la terre mais en haut vers les cieux. Nous devons traverser les dangers et les difficultés en progressant à chaque pas, remportant la victoire à chaque combat, nous élevant toujours plus haut; l’air devient plus pur au fur et à mesure que l’âme s’approche du ciel. La terre ne présente plus alors aucun attrait. Le paysage céleste s’ouvre sur sa beauté et sur sa clarté. Le chrétien voit la couronne, la robe blanche, la harpe et la palme de la victoire; l’immortalité est à sa portée. Maintenant la terre disparaît à sa vue. ...

Si nous perdons tout le reste, nous devons conserver une conscience pure et sensible. Si l’on vous demande de vous rendre là où vous risquez d’offenser Dieu ne fut-ce que très légèrement, pour y faire quelque chose que vous ne pouvez faire en toute conscience, ne craignez rien et n’hésitez pas. Regardez le tentateur droit dans les yeux et dites: “Non, je ne veux pas mettre mon âme en danger pour une attraction mondaine. J’aime Dieu et je le crains. Je ne veux pas risquer de déshonorer Dieu ou de lui désobéir pour les richesses du monde, ou pour l’affection ou les faveurs d’une foule de relations mondaines. J’aime Jésus qui est mort pour moi. Il m’a racheté. J’ai été racheté par son sang. Je serai fidèle à ce qu’il attend de moi et mon exemple ne sera jamais pour les autres un prétexte à quitter le droit chemin du devoir. Je ne serai pas le serviteur de Satan et du péché. Ma vie tracera un chemin lumineux vers le ciel.”

Un seul mot pour Dieu, résister silencieusement même, sauvera non seulement votre âme, mais des centaines d’autres. ...

Le moment est venu où chaque âme doit se tenir debout ou tomber suivant ce qu’elle mérite. Quelques actes vertueux, quelques bonnes actions spontanées peuvent nous revenir à l’esprit pour servir de preuves à notre justice, mais Dieu exige le cœur tout entier. Il n’acceptera pas d’affections partagées. Il n’acceptera pas le don si l’être tout entier ne lui est pas offert.

Nous devons maintenant apprendre les leçons de la foi si nous voulons rester debout durant les temps de trouble qui vont survenir sur la terre pour mettre à l’épreuve tous ses habitants. Nous devons avoir le courage des héros de la foi et des martyrs. — Lettre 14, 18 janvier 1884, à “Frère et sœur Newton”. [25]

La famille, un symbole, 19 janvier

A cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père, de qui toute famille dans les cieux et sur la terre tire son nom. Ephésiens 3:14, 15.

Dans l’Eglise, les reponsables sont nommés en tant qu’ouvriers avec Dieu pour l’édification du corps du Christ. Les pères et les mères qui mettent en pratique la Parole de Dieu sont membres du corps du Christ. Ils élèvent et exhortent leurs enfants selon la Parole de Dieu, entraînant une petite armée à se tenir debout sous la bannière du Christ. Ils sont témoins de Dieu, montrant au monde qu’ils se laissent diriger par le Saint-Esprit. Le Christ est leur modèle et ils élèvent leurs enfants dans la connaissance de Dieu.

Dans la prière que le Christ prononça en faveur de ses disciples juste avant d’être trahi et crucifié, il dit: “La vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ.” Jean 17:3. Chaque famille sur terre ne devrait-elle pas être un symbole de la famille céleste? Ne devrait-on pas entendre dans chaque foyer des chants de louanges et d’actions de grâces?

La famille dont les membres aiment Dieu et s’aiment les uns les autres, ne se disputent pas, sont patients, prévenants, gentils, est le symbole de la famille d’en-haut. Les membres comprennent qu’ils font partie de la grande filiale céleste. Les lois de dépendance réciproque leur enseignent à compter sur le grand Chef de l’Eglise. Si l’un des membres de cette famille souffre, tous les autres souffrent. Les souffrances de l’un entraînent la souffrance des autres. C’est pourquoi les jeunes doivent apprendre à s’occuper de leur corps et à prier pour leur santé, parce que, lorsqu’ils tombent malades, c’est toute la famille qui souffre avec eux.

Les hommes et les femmes qui ont décidé de suivre Dieu chercheront à diriger leurs familles de façon qu’elles représentent dignement la religion du Christ. On enseignera la propreté aux enfants, et on leur montrera comment se rendre utiles, faire leur part des tâches ménagères, et ne pas laisser les parents porter [les fardeaux] dont ils sont capables de les soulager. Ainsi, la tâche de la mère et du père est grandement allégée. La famille entière profite des bénédictions suscitées par l’entraide de ses membres.

Pourquoi les parents ne viendraient-ils pas à Jésus tels qu’ils sont, lui demandant la grâce de son pardon et l’attouchement de sa main guérissante? Pourquoi ne demanderaient-ils pas à être doués des capacités qui leur permettraient de diriger correctement leur foyer? ...

Dieu est lésé chaque fois que des hommes et des femmes ne se mettent pas en relation avec lui, afin que le Saint-Esprit contrôle leur esprit, leur âme et leurs forces. La famille de Dieu, ici-bas, devrait coopérer dans la plus parfaite harmonie avec les pouvoirs que Dieu a délégués, dans l’œuvre qui consiste à modeler le caractère humain à la ressemblance divine. — Manuscrit 1, 1899, p.1 (19 janvier 1899), “Unité, courtoisie, amour”. [26]

Christ seul nous aide, 20 janvier

Je suis ton Dieu; je te fortifie, je viens à ton secours, je te soutiens de ma droite triomphante. Ésaïe 41:10.

Je sais que tous ceux qui sont sauvés dans le royaume de Dieu devront se battre contre Satan; et je sais qu’il utilisera tous les moyens possibles pour vous lier à lui car, à travers vous, c’est nous qu’il pourrait affliger, c’est notre courage qu’il pourrait affaiblir; il pourrait nous imposer un surcroît de soucis. Mais je suis heureuse car chaque lettre que nous recevons de vous exprime votre détermination à persévérer et à combattre le bon combat de la foi. Vous dites aimer Jésus et avoir l’intention de consacrer vos vies à son service. C’est une résolution pleine de valeur!

Plus vous préserverez votre intégrité chrétienne afin de connaître et comprendre pour vous-mêmes le chemin de la vie et du salut, moins vous serez façonnés par le monde. Plus vous connaîtrez Jésus, plus vous voudrez le connaître, et plus vous comprendrez votre ignorance au regard des choses qui sont d’un intérêt éternel. Il nous faut avoir l’esprit qui convient, un esprit malléable, désireux d’apprendre à l’école du Christ les leçons d’humilité et de douceur. “Recevez mes instructions, dit le Maître céleste, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:29, 30.

C’est lorsque nous cherchons à porter nous-mêmes nos fardeaux et que nous nous plaçons sous un joug de notre fabrication que le joug semble douloureux et que le fardeau devient lourd. Nous avons besoin de la douceur du Christ; alors les peccadilles ne nous irriteront plus. Nous travaillons peut-être avec ardeur mais ce n’est pas tout ce dont nous avons besoin. Il nous faut la véritable compassion chrétienne. Notre désir est que la volonté du Christ recouvre notre moi et notre volonté. Nous ne devons voir que la gloire de Dieu. Notre désir est de travailler continuellement pour l’honneur et la gloire de Dieu.

La solidité de nos principes sera mise à l’épreuve, de même que notre loyauté. J’aimerais que tous puissent voir, comme je les ai vus, les efforts intenses, âpres et persévérants de Satan pour tenter et tromper. Sa vigilance ne se relâche jamais. Le chemin des âmes lui est ouvert parce que celles-ci ne prennent pas garde aux avertissements que Dieu leur a donnés. ... Beaucoup s’offrent à la tentation de l’ennemi. Ils marchent si imprudemment qu’ils deviennent une proie facile. Ils ouvrent en grand la forteresse de leur âme et l’incitent à entrer, se plaçant eux-mêmes dans des situations où ils vont se trouver pris au piège. ...

Nous devrions être ce que Dieu a voulu que soit son peuple, recueillant les rayons de la lumière divine qui émanent du Soleil de justice, et les diffusant au sein de l’obscurité morale qui recouvre la terre. — Lettre 8a, 20 janvier 1879, à Edson et Emma White. [27]

La vie sans fin, 21 janvier

Le royaume des cieux est encore semblable à un filet jeté dans la mer et ramassant des poissons de toute espèce. Matthieu 13:47.

Nous avons de nombreuses preuves que, dans l’Eglise de Dieu, l’ivraie pousse avec le bon grain. Il y a dans l’Eglise des chrétiens sincères et il y a aussi des chrétiens tièdes. Ceux-ci ont l’occasion de connaître la vérité. La Parole de Dieu leur est présentée; ils viennent au festin comme Juda vint à la Pâque, mais comme Juda, ils ne se nourrissent pas de la Parole de vie. Personne ne peut les obliger à se nourrir de la Parole de la vie éternelle — à travailler sérieusement à la repentance, afin de faire une expérience chrétienne, et d’être enracinés et fondés dans la vérité. ...

Nous ne devons pas nous laisser accabler par le découragement en trouvant réunis dans l’Eglise le bien et le mal. Juda comptait parmi les disciples. Il avait tous les avantages dont un homme pouvait jouir; cependant le Christ savait que Juda ne recevait pas la vérité, même s’il l’entendait et écoutait les principes si clairement énoncés. Il ne se nourrissait pas de la vérité. Elle n’est pas devenue partie intégrante de sa personnalité. Ses anciennes habitudes cherchaient sans cesse à reprendre le dessus. Mais le Christ n’utilisa pas la force pour séparer Juda des disciples. ...

Tous ceux qui s’efforcent de rendre à Dieu un service véritable seront parfois plongés dans la perplexité. Mais ne pensez pas que ce soit un échec. Ne parlez pas de découragement. Unissez-vous tous pour faire la volonté de votre Père céleste. ... En tant que chrétiens nous ne pouvons pas suivre les lois du monde. “Il est écrit” doit être notre conseil permanent. Nous ne devons pas nous aligner sur les personnes impies.

Les hommes agissent comme si on leur avait donné la liberté toute spéciale d’annuler les décisions de Dieu. Les plus grands détracteurs se mettent à la place de Dieu, révisent la Parole de Dieu, la modifiant ou la sanctionnant. Toutes les nations sont ainsi incitées à boire le vin de la débauche de Babylone. Ces détracteurs ont arrangé les choses de façon à ce qu’elles satisfassent les hérésies populaires de ces derniers temps. S’ils ne peuvent subvertir et employer à tort la Parole de Dieu, s’ils ne peuvent la plier à la mesure des pratiques humaines, ils la détruisent. ...

Tous ceux qui mettent en pratique la Parole de Dieu seront bénis abondamment. En dépit des croix qu’ils doivent porter, en dépit des pertes qu’ils doivent subir, en dépit des persécutions qu’ils endurent peut-être, et même s’ils perdent la vie, ils sont largement récompensés; car ils s’assurent de cette vie qui se mesure à celle de Dieu. En perdant leur vie par amour pour le Christ, ils obtiennent une vie qui durera éternellement. Ils marchent sous la direction du Père des lumières, chez lequel il n’y a ni changement, ni ombre de variation. Ils verront sa face, et son nom sera sur leur front. — Lettre 48, 21 janvier 1897, aux “Frères Daniells et Salisbury”, dirigeants de l’œuvre en Australie. [28]

Je suis enfant de Dieu, 22 janvier

Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d’être glorifiés avec lui. Romains 8:17.

L’influence de la grâce doit adoucir le cœur, raffiner et purifier les sentiments, entraîner une sensibilité et une rectitude d’origine céleste. Un chrétien ne peut s’exalter lui-même, car ce n’est pas conforme au Christ. Le Sauveur du monde, le substitut, le garant du pécheur, a dit: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos.” Matthieu 11:28. ...

Cependant, soyons continuellement conscients du fait que le doux et humble Jésus a l’ambition et l’esprit d’un conquérant. Les vastes empires sur lesquels les potentats terrestres maintiennent leur emprise ne conviennent pas à l’exercice de sa grâce, à l’expression de son amour et à la manifestation de sa gloire. Celui qui aime le Seigneur Jésus-Christ en vérité et sincèrement, aimera ceux que le Christ a sauvés par sa mort, et saisira avidement chaque occasion de militer pour lui en devenant son disciple.

Nous devons considérer que nos vies sont celles de fils et de filles de Dieu, d’ouvriers avec Jésus-Christ, vivant pour un noble but. Nous représentons Jésus-Christ par notre caractère et nous devons le servir avec toute notre affection. Non seulement nous révélerons le fait que nous aimons Dieu, mais, en accord avec son saint caractère, nous vivrons une vie pure et parfaite. Nous devons vivre la perfection, parce qu’en regardant à Jésus nous voyons en lui l’incarnation de la perfection; et le point central sur lequel notre espoir en la vie éternelle et notre joie sont fixés nous conduira dans l’unité et l’harmonie. ...

Nous devons vivre maintenant par la foi en Jésus-Christ. Si nous suivons le Christ, nos vies ne seront pas semblables à de petits fragments — des actions accomplies par à-coups — rassemblés au gré des circonstances et des lieux, des gestes soudains, révélant que nous nous laissons dominer par nos sentiments, que nous nous complaisons dans de petits tracas, des critiques envieuses, des vanités égoïstes. Tout cela rompt l’accord avec la vie harmonieuse de Jésus-Christ, et nous ne pourrons pas vaincre si nous entretenons ces défauts. ...

Lorsque nous subissons les diverses circonstances de la vie et que des paroles sont prononcées dans l’intention de blesser et de meurtrir l’âme, dites-vous: “Je suis un enfant de Dieu, héritier avec Jésus-Christ, un collaborateur de Dieu. Je ne dois donc pas faire preuve d’un esprit mesquin, m’offenser facilement, ne penser qu’à moi, car cela me m’entraînerait qu’à édifier un caractère peu harmonieux. Ce n’est pas à la hauteur de ma noble destinée. Le Père céleste m’a confié une tâche, je souhaite en être digne.” — Lettre 78, 22 janvier 1893, à E. J. Waggoner, un pasteur en vue. [29]

Une assurance sans faille, 23 janvier

Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du ciel, et ceux qui auront enseigné la justice à la multitude brilleront comme les étoiles, à toujours et á perpétuité. Daniel 12:3.

Nombreux, très nombreux, sont ceux qui se trouveront terriblement surpris lorsque le Seigneur reviendra comme un voleur dans la nuit. Veillons et prions de peur que ce retour soudain ne nous surprenne endormis. Mon âme est profondément émue quand je considère tout ce que nous devrions faire pour les âmes qui périssent. La prédiction de Daniel, — “plusieurs alors le liront, et la connaissance augmentera” (Daniel 12:4) — s’accomplira par notre transmission du message d’avertissement; beaucoup doivent recevoir la lumière certaine de la parole prophétique. ...

Le salut des âmes devrait être notre premier souci. Je suis troublée lorsque j’en vois tant qui se réjouissent dans la prospérité matérielle, car ceux qui possèdent les trésors du monde cherchent rarement avec ferveur à s’assurer ceux du ciel. Ils courent le danger de tomber dans le piège de la tentation, ainsi que dans de folles et douloureuses illusions qui entraînent la destruction de l’homme. ...

Nous devons dépendre plus fermement d’un “ainsi parle l’Eternel”. Alors, nous ne nous confierons plus en nos sentiments et ils ne nous domineront plus. Dieu nous demande de nous abandonner à son amour. C’est un privilège de connaître la Parole de Dieu, ce guide éprouvé et cette assurance sans faille. Affermissons notre foi. Croyons et ayons confiance, et parlons de foi, d’espérance et de courage. Que la louange de Dieu soit plus fréquente dans nos cœurs et sur nos lèvres. “Celui qui offre pour sacrifice des actions de grâces me glorifie.” Psaumes 50:23. Que votre esprit soit fixé sur Dieu et connaisse l’amour du Christ tel que la Parole de Dieu le révèle. Cette Parole, c’est la vie. Parlez du Christ; invitez vos semblables à le considérer comme votre Sauveur.

C’est un privilège de faire reposer notre foi active et vivante en Christ, lui qui a donné sa vie. C’est un privilège de comprendre, avec tous les saints, la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur de l’amour de Dieu, qui surpasse toute connaissance, et d’être rempli jusqu’à toute la plénitude de Dieu. Contemplons le Christ, le seul en qui toute plénitude habite. En le considérant comme notre Sauveur personnel, nous apprécierons la valeur de sa grâce salvatrice. Nous devrions penser à Jésus davantage que nous ne le faisons. Sa louange devrait imprégner nos cœurs. Nous devrions parler de l’amour qu’il a si généreusement dispensé. Nous avons certainement de nombreuses raisons pour louer Dieu de tout notre cœur, de toute notre âme et à voix haute, disant: je louerai le Seigneur pour le grand amour avec lequel il m’a aimé. ...

Exaltons le Christ au Calvaire; exaltons-le afin que le monde puisse le voir. Parlez de sa bonté, célébrez son amour, et offrez-lui la gratitude de vos cœurs reconnaissants. — Lettre 12, 23 janvier 1897, à “Frère et sœur Nicola”. [30]

De la joie, et non de la tristesse, 24 janvier

Servez l’Eternel avec joie, venez avec allégresse en sa présence! ... Entrez dans ses portes avec des louanges, dans ses parvis avec des cantiques! Célébrez-le, bénissez son nom! Psaumes 100:2-4.

Que chaque membre d’église plie le genou devant Dieu quand il se trouve dans son temple, et qu’il se consacre à Celui qui l’a racheté par le sang du Christ. ...

Dieu bénira tous ceux qui se préparent ainsi à le servir. Ils comprendront ce que signifie avoir l’assurance de l’Esprit parce qu’ils auront reçu le Christ par la foi. La religion du Christ est bien plus que le pardon du péché. Elle comprend l’illumination divine et la joie en Dieu. Elle comprend un cœur débarrassé du moi et béni par la présence constante du Christ. Nous avons besoin des qualités vitales du christianisme, et lorsque nous les posséderons, l’Eglise sera une Eglise vivante, active et zélée. Tous croîtront en grâce, car les rayons lumineux du Soleil de justice pénétreront tous les compartiments de notre esprit.

N’introduisons pas dans l’Eglise la tristesse de l’incertitude. Remettons nos lampes en état, cherchant des provisions d’huile fraîche avant d’en franchir le seuil. C’est un droit, un privilège, de repousser la tristesse déprimante. Nous devons nous rendre à la maison de prière le cœur rempli de joie, car n’allons-nous pas y rencontrer Dieu et son peuple? ...

Qu’aucune pensée de critique ne pénètre votre esprit et ne vous tracasse, car Satan se tient tout près de vous. Il se chargera de cet ouvrage-là sans votre aide. Refusez de coopérer avec l’accusateur des frères. Réunissez tous les rayons de la lumière, partez à la recherche de ceux qui ont besoin d’aide et donnez-leur cette lumière. Dieu dit: “Va dans les chemins et le long des haies, et ceux que tu trouveras, contrains-les d’entrer, afin que ma maison soit remplie.” Luc 14:23. ...

Le Seigneur bénira abondamment ceux qui ont été éprouvés et choisis, à condition qu’ils coopèrent avec lui. Le jour de la Pentecôte, le Saint-Esprit est descendu comme un vent puissant et impétueux. Il a été donné sans mesure et il a rempli tout le lieu où les disciples étaient assis. Il nous sera accordé de la même manière lorsque notre cœur sera prêt à le recevoir. ...

Quand vous vous approchez de Dieu, dites-vous: Je suis dans la maison du Seigneur, et je désire chasser toute pensée méchante, toute défiance, toute rancune envers mes frères. Nous nous sommes réunis ici avec Dieu qui “a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle”. Jean 3:16. — Manuscrit 2, 1899, p.1 (24 janvier 1899), “Il faut une plus grande consécration”. [31]

Un Sauveur qualifié, 25 janvier

Ils combattront contre l’Agneau, et l’Agneau les vaincra, parce qu’il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois, et les appelés, les élus et les fidèles qui sont avec lui les vaincront aussi. Apocalypse 17:14.

Qu’est-ce que la vie? Un monument élevé au seul vrai Dieu. L’œuvre de la création ne sera jamais expliquée par la science. Quelle intelligence pourrait expliquer la science de la vie? Pouvons-nous nous étonner qu’un matérialiste n’accorde aucun crédit à l’existence de Dieu? Le quatrième commandement déclare à l’univers tout entier, à tous les mondes non déchus et au monde déchu, que Dieu a créé le monde en six jours et qu’il s’est reposé le septième. L’évidence ainsi donnée ne laisse guère de place au scepticisme.

Christ, le général en chef des cours célestes, recevait régulièrement l’assistance et l’adoration des anges. Et à n’importe quel moment de sa vie terrestre, il aurait pu demander à son Père douze légions d’anges. Mais en aucune façon la tentation ou la solution de facilité consistant à faire appel à ses prérogatives divines n’aurait pu l’inciter à se détourner du sentier que Dieu lui avait tracé. Satan fit preuve de beaucoup de fourberie et d’habileté dans ses ses tactiques. Par trois fois l’ennemi essaya de remporter la victoire sur le Christ. Il l’attaqua par l’appétit. Il en appela à son orgueil. Il lui présenta les scènes les plus attrayantes de ce monde. Il le mit au défi de prouver qu’il était le Fils de Dieu. Le Christ ne céda en rien, mais conseva la droiture et la dignité de Celui à qui Dieu avait remis tout pouvoir.

Aujourd’hui, Satan a une grande emprise sur le monde. Il a été autorisé à exercer son droit de propriété sur cette terre pour un temps déterminé. Pendant ce temps, alors que prévaut l’iniquité, les hommes et les femmes ont la possibilité de prendre position. Par tous les moyens possibles, Satan cherche à souligner les attraits de la route très large, et à rendre le sentier étroit pénible, humiliant et désagréable. Il dresse des plans ingénieux pour séduire les hommes et les femmes par leurs appétits. En cet âge de décadence, tout est prétexte à la recherche des plaisirs faciles qui ne satisfont pas. Satan projette sa séduction sur ces amusements qui éclipsent les choses éternelles. Beaucoup céderont leur droit d’aînesse comme le fit Esaü, pour des considérations dérisoires, en se laissant aller à leur appétit. Les plaisirs de ce monde leur sembleront plus désirables que leur droit d’aînesse céleste.

Mais le Christ a triomphé pour nous. Il était seul à pouvoir être un Sauveur qualifié. Il avait la sagesse divine, la capacité et la force. Il pouvait se présenter au monde comme Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. — Lettre 7, 25 janvier 1900, à W. K. Kellogg, le frère et l’assistant du Dr J. H. Kellogg. [32]

Prudents comme les serpents, simples comme les colombes, 26 janvier

Voici, je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. Soyez donc prudents comme les serpents, et simples comme les colombes. Matthieu 10:16.

Satan pousse les hommes à exécuter ses plans contre Dieu. Le Seigneur a dit: “Vous ne manquerez pas d’observer mes sabbats, car ce sera entre moi et vous, et parmi vos descendants, un signe.” Exode 31:13. Personne ne devrait désobéir à ce commandement pour échapper à la persécution. Considérons tous les paroles du Christ: “Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre.” Matthieu 10:23. Si vous pouvez l’éviter, ne vous placez pas sous le pouvoir d’hommes qui sont influencés par l’esprit de l’antichrist. Si le paiement d’une amende peut libérer nos frères des mains de ces oppresseurs, payons-la. ... Nous devrions faire tout notre possible pour que ceux qui sont prêts à souffrir pour la vérité puissent être arrachés à l’oppression et à la cruauté.

Les persécutions religieuses ont existé depuis la chute d’Adam jusqu’à ce jour. Elles révèlent tant de cruauté, de perfidie, d’intrigues corrompues! Satan inspire les hommes à dominer l’esprit de leurs semblables, et tous ces efforts ont pour but de s’opposer à un “ainsi parle l’Eternel”.

Le Christ a été la victime d’une fomentation de la populace, causée par les préjugés religieux de sa propre nation. D’autres souffriront de la même façon. Mais ils ne devront pas affronter la malédiction due à la transgression de la loi de Dieu, comme le fit le Christ à la place du monde pécheur. ...

Le Seigneur encourage ceux qui le cherchent de tout leur cœur. Il leur donne son Esprit saint, la manifestation de sa présence et de son approbation. Mais ceux qui délaissent Dieu afin de sauver leur vie, seront délaissés par lui. S’ils s’efforcent de sauver leur vie en se dérobant à la vérité, ils perdront la vie éternelle.

L’affection naturelle pour des parents ou des amis ne devrait conduire aucune âme qui voit la lumière à la rejeter, à déshonorer Dieu le Père et Jésus-Christ son Fils unique. Les hommes qui choisissent, comme beaucoup le firent au temps du Christ, l’approbation d’autrui plutôt que celle de Dieu, trouveront toutes les excuses possibles pour désobéir. Si quelqu’un fait passer sa femme ou ses enfants, son père ou sa mère, avant le Christ, ce choix subsistera pour l’éternité, avec tout son poids de responsabilité. ...

Plus l’homme penchera en faveur du bien, sous le contrôle de l’Esprit de Dieu, plus l’ennemi donnera libre cours à sa convoitise et à sa jalousie envers lui par des persécutions religieuses. Dieu honorera ceux qui l’aiment et qui veulent participer aux souffrances du Christ. — Manuscrit 9, 1900, p.1 (26 janvier 1900), “Notre devoir en cas de persécution”. [33]

Notre Dieu est lent à la colère, 27 janvier

L’Eternel passa devant lui, et s’écria: L’Eternel, l’Eternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité, qui conserve son amour jusqu’à mille générations, qui pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché. Exode 34:6, 7.

Comme nous devrions être reconnaissants du fait que Dieu soit lent à la colère! Qu’il est merveilleux de penser que cet Etre omnipotent limite sa force puissante. Mais, parce que le Seigneur est patient et lent à la colère, le cœur humain a souvent tendance à cumuler présomptueusement un péché après l’autre! ... “Parce qu’une sentence contre les mauvaises actions ne s’exécute pas promptement, le cœur des fils de l’homme se remplit en eux du désir de faire le mal.” Ecclésiaste 8:11. La patience de Dieu, au lieu de pousser le pécheur à persister dans ses transgressions, devrait le pousser à chercher le pardon de Dieu, afin que ce qui est écrit contre lui dans les livres célestes puisse être effacé. ...

Satan est à l’origine du mal. Il a dévié du serment de fidélité à Dieu. Ceux qui continuèrent à sympathiser avec lui lors de sa séparation furent chassés du ciel avec lui. L’esprit de Satan est rempli d’une haine implacable envers Dieu. Avec opiniâtreté, il emploie son influence pour faire disparaître de la famille humaine l’image de Dieu et apposer à la place son image satanique. Ses efforts pour tromper nos premiers parents furent couronnés de succès. Les membres de la famille humaine, faits à l’image de Dieu, perdirent leur innocence, transgressèrent la loi et, en sujets infidèles, ils allèrent vers leur déclin. Satan gagna la maîtrise du pouvoir d’action de l’homme. Il influença son esprit à travers ses sens.

Il en a été ainsi depuis le commencement du monde. Au lieu de demeurer sous l’influence de Dieu pour pouvoir refléter l’image morale de son Créateur, l’homme se plaça sous l’influence de Satan qui le rendit égocentrique. Le péché devint ainsi un mal universel. Et quel horrible mal que le péché!

En cédant aux suggestions de Satan, nos premiers parents ouvrirent sur le monde les écluses du mal. Les principes discutables du père et de la mère de la race humaine influencèrent certains de ceux avec qui ils s’associèrent. Le mal qui commença au paradis s’est prolongé tout au long de l’histoire. Bien qu’Adam et Eve aient raconté avec chagrin à leurs enfants la triste histoire de la chute, leur famille devint une famille divisée. Caïn choisit de servir Satan, Abel de servir Dieu. Caïn tua son frère Abel parce qu’il ne voulait pas suivre son exemple.

Afin que le monde ne soit pas détruit à cause de sa pollution morale, Dieu entreprit une grande œuvre de salut, envoyant son Fils sur la terre pour sauver l’humanité. — Manuscrit 55, 1901 (27 janvier 1901), “Dieu est lent à la colère”. [34]

La puissance protectrice de Dieu, 28 janvier

Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main. Jean 10:28.

Jésus apprécie les efforts accomplis par chaque âme éprouvée et tentée. Je vous prie d’accepter les précieuses paroles d’invitation que Jésus vous a adressées. Seul le Christ peut estimer l’âme humaine à sa juste valeur. Ceux qui luttent pour obtenir la couronne de la vie éternelle découvriront que Satan déploie ses forces contre eux, mais souvenez-vous que “par la puissance de Dieu, [nous sommes] gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps”. 1 Pierre 1:5. Nous vivons dans les derniers temps, et Satan s’emploie maintenant avec une puissance magistrale à vaincre, par des tentations subtiles, ceux qui croient en Jésus. Mais nous devons être gardés par la puissance de Dieu; par conséquent, si vous êtes tentée, donnez gloire à Dieu qui peut garder et gardera l’âme croyante afin qu’elle ne soit pas vaincue par la ruse du malin. ...

L’astucieux imposteur est en réalité un accusateur, un menteur, un persécuteur et un meurtrier; mais quoi qu’il ait pu faire dire aux autres à votre sujet, le Seigneur peut s’adresser à lui comme il s’adressa à Pierre: “Arrière de moi, Satan.” Il peut lui dire: “Tu ne te placeras pas entre cette âme et moi; tu ne t’interposeras pas entre moi et l’âme pour la rançon de laquelle je suis mort.” C’est à vous, ma sœur qui êtes tentée, de rejeter Satan et ses tentations, et de choisir Jésus. Tenez-vous près de Jésus, mettez votre main dans la sienne, et il tiendra fermement votre main; il n’abandonnera jamais l’âme qui garde foi en lui. ...

Une foi vivante en la puissance de Jésus-Christ, et non en votre efficacité et votre sagesse, vous aidera à traverser toutes les difficultés et les tentations. Attendez patiemment, veillez et priez, et accrochez-vous aux promesses. Quelles que soient les meurtrissures et les blessures faites à votre âme par vos ennemis, pardonnez-leur, et en gardant la foi en Christ vous constaterez qu’il sera pour vous comme l’ombre d’un grand rocher sur une terre désolée. Supportez les pressions. Résignez-vous à la fausseté, supportez pour l’amour du Christ les souffrances causées par la religion, plutôt que de pécher contre Dieu en voulant vous délivrer vous-même. ...

Ne pouvez-vous pas partager les souffrances du Christ? Ne pouvez-vous pas supporter que votre nom soit rejeté comme un mal, et souffrir la perte d’un intérêt temporel? Vous êtes peut-être faussement accusée, mais gardez à l’esprit que Jésus a supporté tout cela pour vous et n’a pas défailli devant la tribulation. Surmontez le mal par le bien. Ne vous aigrissez pas et ne vous éloignez pas de Jésus. Il vous aime. Mettez toute votre confiance en lui. ...

Jésus voit l’âme qui est tentée et il donne grâce et consolation au cœur brisé et contrit, à l’esprit soumis. — Lettre 32, 28 janvier 1894, à “Mademoiselle Hartman”. [35]

Pardonnez généreusement, 29 janvier

Alors Pierre s’approcha de lui, et dit: Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu’il péchera contre moi? Sera_ce jusqu’à sept fois? Jésus lui dit: Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à soixante-dix fois sept fois. Matthieu 18:21, 22.

Si le Seigneur traitait la famille humaine de la même façon que les hommes se traitent les uns les autres, il y a longtemps que nous serions consumés; mais il est lent à la colère, plein de tendre compassion, et il pardonne nos transgressions et nos péchés. Nous le trouverons lorsque nous le chercherons de tout notre cœur. ...

Le Christ porte nos péchés; c’est lui qui pardonne constamment l’iniquité et le péché. La gloire de son caractère réside dans sa bonté, sa tolérance, sa patience. Lorsque Moïse pria Dieu en disant: “Fais-moi voir ta gloire”, l’Eternel lui répondit: “Je ferai passer devant toi toute ma bonté.” La question que Pierre avait posée au Christ lui avit été suggérée par les leçons que le Christ avait données précédemment sur la discipline de l’Eglise.

Les préceptes juifs obligeaient les hommes à pardonner cinq offenses, et Pierre pensait qu’en suggérant sept fois il avait atteint la limite de la patience humaine. Mais Jésus voulait lui faire comprendre que ceux qui ont les pensées divines, et sont imprégnés de l’esprit divin doivent pardonner sans restriction. Le plan du salut et sa raison d’être, qui est l’amour, est le principe que [la] famille humaine doit propager. Si le Christ limitait sa bonté, sa compassion et son pardon à un certain nombre de péchés, bien peu seraient sauvés!

Mais la bonté du Christ, en pardonnant les iniquités des hommes, nous enseigne que nous devons pardonner généreusement les erreurs et les péchés qui sont commis contre nous par nos semblables. Le Christ donna cette leçon à ses disciples pour corriger les erreurs qui étaient enseignées et pratiquées à travers les préceptes et les exemples de ceux qui, à cette époque, interprétaient les Ecritures.

Le principe par lequel le Christ a agi lorsqu’il chercha à sauver la famille humaine par le plan du salut, est le même principe qui doit animer ceux qui le suivent, quand ils ont à faire les uns aux autres dans l’Eglise. La leçon devait aussi nous faire comprendre que nous ne pouvons atteindre le ciel par nos propres mérites, mais seulement grâce à la merveilleuse bonté et à la patience que Dieu manifeste envers nous qui ne pouvons en aucune manière rendre l’équivalent.

L’homme ne peut être sauvé que par la patience merveilleuse de Dieu qui pardonne ses nombreux péchés et ses transgressions. Mais ceux qui sont bénis par la bonté de Dieu devraient manifester en retour le même esprit de patience et de pardon envers ceux qui constituent la famille du Seigneur. — Lettre 30, 29 janvier 1895, à “Frère Hardy”. [36]

Aujourd’hui, ma force, 30 janvier

Ne vous inquiétez donc pas du lendemain; car le lendemain aura soin de lui-même. A chaque jour suffit sa peine. Matthieu 6:34.

Edson, je serai tentée, et toi aussi. Je lutte contre le tentateur depuis un certain temps, mais je ne donnerai pas la victoire à l’ennemi. J’ai le privilège d’avoir une foi et une confiance parfaites en Dieu. Jésus de Nazareth était avant toutes choses le Fils de l’homme. ... Le Christ est le modèle de ce que Dieu voudrait que nous devenions. ...

J’ai été tentée, vivement tentée, en voyant que beaucoup, parmi ceux qui professent aimer Dieu, l’aiment réellement très peu. Si nous sommes vraiment des enfants de Dieu, nous le prouverons par notre obéissance à ses commandements. Nous avons tendance à nous inquiéter des événements qui surviennent dans le monde. Toutes les forces des puissances des ténèbres travaillent contre la race humaine pour restreindre la liberté religieuse et pour imposer le culte et l’adoration d’un faux sabbat. Dieu en connaît l’aboutissement.

Je suis si heureuse de savoir que le Père comprend chaque étape des difficultés que nous aurons à affronter. Croyant et sachant qu’il est notre Dieu, nous sommes persuadés qu’il voit plus loin que nous ne pouvons voir. Ses idéaux sont plus élevés que tout ce que nous pouvons concevoir. Il peut lire dans le cœur chacune des raisons de ceux qui se liguent contre Dieu et qui coopèrent avec les anges du mal pour renverser les justes. Toutes les forces des anges du mal jointes aux hommes qui font le mal entrent en action pour faire disparaître la vérité et la liberté de croire à la vérité. Nous ne devons pas échouer maintenant dans notre œuvre, nous ne devons pas nous décourager. Chaque question est claire comme le jour pour Celui qui sonde les cœurs. Il voit les efforts accomplis dans le but d’influencer un enfant à prendre la mauvaise direction. Le Très-Haut, qui demeure dans l’éternité, ne laissera pas échapper celui qui travaillera contre sa volonté en souillant et en corrompant les âmes humaines. Nous devons tenir compte du fait que Dieu sait, que Dieu comprend. ...

Enfants, n’imposez pas de limite au Saint d’Israël dans vos cas individuels. Vous pouvez être liés à Dieu. Croissez dans une foi, une espérance et une confiance inébranlables en Dieu. Le Seigneur a fait beaucoup pour vous, mes enfants, et le don total de vous-mêmes au Seigneur fera de vous des chemins de lumière. Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu, et toutes ces choses vous seront données par-dessus. Vivre selon la volonté de Dieu nous assure une existence qui, dès à présent, est aussi excellente que la vie future. En recevant la riche grâce de Dieu, vous la diffuserez. L’accomplissement fidèle des devoirs d’aujourd’hui sera la meilleure préparation pour les épreuves de demain. Nous ne devons pas rassembler toutes les responsabilités et tous les soucis de demain pour les ajouter au fardeau d’aujourd’hui. A chaque jour suffit sa peine. Dieu nous donne de la force pour chaque jour. — Lettre 141, 30 janvier 1896, à Edson et Emma White. [37]

L’héritage impérissable, 31 janvier

Et que sert-il à un homme de gagner tout le monde, s’il perd son âme? Que donnerait un homme en échange de son âme? Marc 8:36, 37.

Le but de la rédemption est non seulement d’effacer le péché, mais de redonner à l’homme les dons spirituels qui ont été perdus à cause de la puissance écrasante du péché. L’argent ne nous suivra pas dans l’autre vie; il n’y est pas nécessaire. Mais les bonnes actions accomplies en gagnant des âmes au Christ, l’investissement fidèle du trésor confié par Dieu, voilà qui sera transmis dans les parvis célestes. Ceux qui dépensent égoïstement les biens du Seigneur pour eux-mêmes, en laissant leurs compagnons dans le besoin sans les aider, ceux qui ne contribuent pas à l’avancement de l’œuvre de Dieu en ce monde, déshonorent leur Créateur. Il sera écrit en face de leurs noms qu’ils ont dérobé Dieu.

La pauvreté n’est pas un péché, à moins que les hommes n’attirent sur eux la pauvreté par leur négligence. Et même en cela, s’ils se repentent, il leur sera pardonné. ... Ceux qui croient en Christ comme en leur Sauveur personnel, même s’ils n’occupent qu’une humble situation en ce monde, sont héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ d’un legs impérissable. Ils sont titulaires d’une police d’assurance pour la vie éternelle.

Après avoir énuméré les privilèges de ceux qui travaillent sur le plan de l’addition, ajoutant constamment des qualités chrétiennes à leur caractère, l’apôtre Pierre déclare que Dieu mettra en œuvre un plan de multiplication: “Que la grâce et la paix vous soient multipliées par la connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur! Sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa vertu; celles-ci nous assurent de sa part les plus grandes et les plus précieuses promesses, afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde. ... C’est pourquoi, frères, appliquez-vous d’autant plus à affermir votre vocation et votre élection; car, en faisant cela, vous ne broncherez jamais. C’est ainsi, en effet, que l’entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ vous sera largement accordée.” 2 Pierre 1:2-11. C’est là notre assurance sur la vie. Travaillerons-nous au plan de Dieu pour nous l’assurer?

Dieu porte à jamais l’homme dans son cœur. Le Créateur du monde s’approche miséricordieusement de plus en plus près de ceux qui, dans toutes les nations, reçoivent Jésus comme leur Sauveur personnel. ...

Ce qui est en grande estime aux yeux des hommes est en horreur aux yeux de Dieu. Le Christ demande: “Que sert-il à un homme de gagner tout le monde, s’il perd son âme? Que donnerait un homme en échange de son âme?” Marc 8:36, 37. — Manuscrit 6, 1899, p.1 (31 janvier 1899), “Le pauvre riche”. [38]

Février

La perfection des plans de Dieu, 1er février

C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur. Hébreux 11:9, 10.

Jésus est monté vers le Père en tant que représentant de la race humaine, et Dieu amènera ceux qui refléteront son image à voir et à partager sa gloire avec lui. Il y a des demeures pour les pèlerins de cette terre. Il y a des robes pour les justes, des couronnes de gloire et des palmes de victoire. Toutes les interventions de Dieu que nous ne comprenions pas seront alors mises en lumière. Ce qui était difficile à comprendre trouvera alors son explication. Les mystères de la grâce nous seront dévoilés. Là où nos esprits limités ne voyaient que confusion et intentions obscures, nous verrons une parfaite et belle harmonie. Nous saurons que les expériences apparemment les plus éprouvantes et difficiles à supporter étaient orchestrées par un amour infini. Au fur et à mesure que nous découvrirons les soins attentionnés de Celui qui met tout en œuvre pour notre bien, nous nous réjouirons dans une allégresse indescriptible et glorieuse.

La douleur ne peut exister dans l’atmosphère du ciel. Dans les demeures des rachetés, il n’y aura plus de larmes, plus de cortèges funèbres, plus de signes de deuil. “Aucun habitant ne dit: Je suis malade! Le peuple de Jérusalem reçoit le pardon de ses iniquités.” Ésaïe 33:24. Une onde abondante de joie se déversera et s’amplifiera au cours de l’éternité. Pensez-y. Dites-le aux enfants de la souffrance et de la tristesse, et invitez-les à se réjouir en espérance.

Plus nous nous rapprochons de Jésus, plus nous voyons nettement la pureté et la grandeur de son caractère, et moins nous sentons le besoin d’exalter notre moi. Le contraste qui existe entre nos caractères et le sien conduira nos âmes à s’humilier et nos cœurs à le chercher plus profondément. Plus nous aimerons Jésus, plus complètement nous nous humilierons et oublierons notre moi. ...

Celui qui est humble d’esprit, celui qui est le plus pur, qui se montre le plus semblable à un enfant, celui-là sera rendu fort pour la bataille. Il sera fortifié par l’Esprit de Dieu dans l’homme intérieur. Celui qui ressent ses faiblesses et qui lutte avec Dieu, comme le fit Jacob, et qui, comme ce serviteur d’autrefois, s’écrie: “Je ne te laisserai point aller, que tu ne m’aies béni”, celui-là s’en ira revêtu de la fraîche onction du Saint-Esprit. L’atmosphère du ciel l’entourera. Il s’en ira faisant le bien. Son influence sera une force positive en faveur de la religion du Christ. ...

Notre Dieu est un secours qui ne manque jamais dans la détresse. Il connaît les pensées les plus secrètes de notre cœur, et toutes les intentions et les désirs de notre âme. Quand nous ne savons plus que faire, avant même que nous lui soumettions notre désarroi, il a déjà pris ses dispositions pour notre délivrance. — Lettre 73, 1er février 1905, aux Docteurs D. H. et Lauretta Kress. [39]

Vivre en harmonie avec le ciel, 2 février

Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait. Matthieu 5:48.

Dieu donna à Daniel et à ses compagnons “de la science, de l’intelligence dans toutes les lettres, et de la sagesse; et Daniel expliquait toutes les visions et tous les songes.” Daniel 1:17. ... Babylone était alors le plus grand royaume du monde. Dieu permit que Daniel et ses compagnons soient emmenés en captivité afin de faire connaître au roi et aux nobles de Babylone qu’il était le seul vrai Dieu, le Créateur du ciel et de la terre. Dieu attira sur Daniel la faveur du chef des eunuques, parce que le jeune homme se conduisait bien. Il continua à craindre Dieu. Ses compagnons ne remarquèrent jamais rien dans sa vie qui puisse les détourner du droit chemin. Ceux qui étaient responsables de lui l’aimaient, parce qu’il manifestait les dispositions du Christ. ...

Dieu coopère aux efforts humains. Daniel aurait pu se dire: “Je suis évidemment obligé de manger ce que le roi ordonne.” Au contraire, il décida d’obéir à Dieu, et Dieu vint immédiatement à son aide. Ainsi, lorsque vous êtes décidés à obéir à l’ordre divin, Dieu coopère avec vous, faisant de vous des témoins jouissant de l’approbation du ciel. ...

Vous ne savez pas dans quelle situation vous pourriez vous trouver. Dieu pourrait se servir de vous, comme il s’est servi de Daniel, pour porter la connaissance de la vérité aux grands de cette terre. Il vous appartient de décider si vous aurez les connaissances et les talents. Dieu peut vous aider à apprendre. Il peut vous aider à vous adapter au programme que vous adopterez. Maintenez avec Dieu le genre de relation qui convient. Faites-en votre premier objectif. ...

Dieu désire que vous témoigniez pour lui. Il désire que vous vous mainteniez dans la bonne direction. Si vous le faites, il vous donnera la sagesse, l’habileté et l’entendement. Vous avancerez pas à pas, car Dieu ne désire pas vous voir rester sur place. Il veut que vous progressiez dans le sens de ses commandements, allant de l’avant, toujours plus haut.

Dieu est mêlé aux fils de notre existence. Il connaît chaque pensée de notre cœur et chaque fait de notre vie. Aussi, efforcez-vous de vivre en harmonie avec lui. Visez haut. ... Les anges du ciel vous aideront et mieux que cela, le Christ vous aidera. Plus que quiconque, le Prince de la vie s’intéresse à votre salut. Vous pouvez l’honorer en lui montrant que vous appréciez ce qu’il a fait pour vous. Vous pouvez le glorifier et réjouir les anges en montrant par votre vie qu’il n’est pas mort en vain. Prenez la décision que dans les livres célestes, on puisse inscrire en face de votre nom: vainqueur. Alors, tout ce qui peut vous mécontenter et diminuer votre bonheur se dissipera. Votre cœur sera rempli de la paix et de la joie du Saint-Esprit. — Manuscrit 13, 1900, p.1 (2 février 1900), “Quelques mots aux étudiants”. [40]

Non pas ma volonté, mais la Tienne, 3 février

Puis, ayant fait quelques pas en avant, il se jeta sur sa face et pria ainsi: Mon Père, s’il est possible, que cette coupe s’éloigne de moi! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux. Matthieu 26:39.

Le chemin que nous nous traçons peut avoir pour point de départ nos ambitions ou certains projets égoïstes. Le Seigneur connaît la fin dès le commencement. Il comprend le jeu des relations que chaque homme devrait entretenir avec Dieu et avec ses semblables. Le Seigneur peut voir si les relations d’un homme avec des personnes d’un certain tempérament ou d’un certain caractère lui feront du mal. Peut-être est-il de ceux qui ne peuvent voir clairement l’enchaînement de cause à effet. Les hommes avec lesquels il entrera en contact seront peut-être justement ceux qui ne lui apporteront pas l’aide dont il a besoin.

Le regroupement de certains éléments peut produire des résultats négatifs. En vérité, l’homme ne peut se confier en son propre jugement. L’expérience le convaincra de son erreur. Le Seigneur sait ce qui sera le plus avantageux spirituellement pour l’âme hésitante, prête à se lancer dans une entreprise dont les ramifications s’étendent au-delà de ses prévisions. Que devrait faire une telle personne? Sa seule sauvegarde est de mettre de côté ses préférences et ses plans, et de dire: “Que ta volonté soit faite, ô Seigneur, et non pas ma volonté.” ...

Dans les petites comme dans les grandes choses, la question vitale est: quelle est la volonté de Dieu à ce sujet; car sa volonté, c’est la mienne. “L’obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l’observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers.” 1 Samuel 15:22. Qui pourra vous faire du mal si vous vous attachez à ce qui est bien? Il se peut que Dieu demande à un homme d’accomplir une tâche qui le place dans une situation particulièrement éprouvante et difficile. Le Seigneur lui demande d’accomplir un travail et, de ce fait, il risque sa vie, sa vie éternelle future. C’est la situation dans laquelle se trouva le Christ lorsqu’il vint en ce monde, entrant en conflit avec le chef rebelle des anges déchus. Dieu établit un plan et le Christ l’accepta. Il consentit à combattre seul contre l’ennemi, comme chaque être humain doit le faire. Il avait à sa disposition toutes les puissances célestes pour l’aider durant ce grand conflit; et l’homme, s’il marche selon la voie et la volonté de Dieu, dispose de la même puissance protectrice. Les mêmes forces célestes assistent ceux qui hériteront du salut, afin qu’ils puissent vaincre chaque tentation, petite ou grande, comme le Christ a vaincu. Mais celui qui, pour un motif ou un autre, se trouve en péril pour n’avoir pas obéi à la volonté de Dieu, tombera sous l’emprise de la tentation. ...

Quiconque pense que c’est un avantage de décider par lui-même n’est pas en sécurité. — Lettre 22, 3 février 1899. [41]

C’est aujourd’hui le jour du salut, 4 février

Car il dit: Au temps favorable je t’ai exaucé, au jour du salut je t’ai secouru. Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut. 2 Corinthiens 6:2.

Comme nous devrions être reconnaissants qu’il ne soit pas encore trop tard pour redresser ce qui est mal! C’est notre devoir solennel de manifester de l’amour envers Dieu non seulement par nos paroles, mais en actions et avec vérité.

Dieu cherche maintenant des ouvriers qualifiés qui resteront toujours aux côtés de l’Ouvrier en chef. La vérité doit se trouver dans nos cœurs, ainsi que l’amour pour le Christ. “Si quelqu’un veut venir après moi, dit-il, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive.” Marc 8:34. Nous avons tous individuellement une œuvre à accomplir: rejeter notre moi et travailler à notre salut avec crainte et tremblement. ...

Chaque âme qui se place aux côtés du Christ sera tentée par l’influence séductrice de toute la puissance de Satan. La grâce de Dieu peut renouveler votre cœur, vous armer contre la tentation et vous faire soupirer après l’Esprit de Dieu. ...

Dieu va bientôt établir sa justice devant l’univers. Sa justice exige que le péché soit puni; sa miséricorde accorde le pardon du péché grâce à la repentance et à la confession. Le pardon ne peut venir que par son Fils unique; seul le Christ peut expier le péché — et uniquement lorsque l’âme se repent de son péché et le délaisse. L’homme s’est séparé de Dieu; son âme a été paralysée et rendue sans force par le poison mortel du péché. Mais il vint un moment où cette proclamation résonna dans les parvis célestes: J’ai trouvé une rançon! Une vie divine est donnée comme rançon pour l’homme; un Etre égal au Père est devenu le substitut de l’homme.

Les plans que Satan établit dans le but de tromper et de pervertir sont si ingénieux que même les bénédictions qui nous viennent de la vie divine peuvent se transformer en pièges. Par le même raisonnement erroné qui trompa Adam et Eve dans le jardin d’Eden, Satan essaie de transformer en pièges et en malédictions même les bénédictions que Dieu nous envoie pour notre bien. Il cherche à pousser les hommes à utiliser les dons de Dieu comme des armes contre Celui qui les leur a donnés.

Dieu a offert son Fils unique à la race humaine afin que l’homme puisse devenir participant de la nature divine en acceptant le remède pour le péché et en permettant à la grâce divine du Christ d’agir dans sa vie. La puissance divine œuvrant en l’humanité peut inciter l’homme à établir les liens qui conviennent avec Dieu. L’homme déchu, en s’accrochant à la puissance divine mise à sa portée, peut devenir un avec Dieu. La vie éternelle est la bénédiction que le Christ est venu donner au monde. — Lettre 38, 4 février 1907, à un ancien ouvrier troublé par la crise du panthéisme à Battle Creek. [42]

Il est temps de s’éveiller, 5 février

Ne vous y trompez pas: les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs. Revenez à vous-mêmes, comme il est convenable, et ne péchez point. 1 Corinthiens 15:33, 34.

Frères et sœurs, réveillez-vous, réveillez-vous! Proclamez l’Evangile dans sa simplicité. Pour votre vie, écoutez “ce que l’Ecriture rapporte”. Il est d’une importance capitale que vous entendiez bien, que vous purifiiez vos cœurs de l’égoïsme, car votre bonheur éternel est en jeu. Cherchez-vous la perle de grand prix? Etes-vous protégés contre les déceptions de Satan ou êtes-vous prêts à écouter les suggestions de ceux qui ont abandonné la foi et qui ont prêté attention aux esprits séducteurs? Votre salut dépend de la façon dont vous entendrez et de l’humilité avec laquelle vous recevrez la Parole qui a été plantée en vous.

Vous réconcilierez-vous avec Dieu et obéirez-vous à ses commandements, afin d’être sanctifiés, corps, âme et esprit? Vous avez été rachetés à un grand prix, par la mort du Fils bien-aimé de Dieu. Votre cœur bat continuellement. Votre vie dépend de ces pulsations, indépendantes de votre volonté. Vous mangez et vous dormez sans vous en soucier le moins du monde. Mais les soins attentifs dont Dieu vous entoure sont continuels. Il contrôle le flux et le reflux de ce courant vital. Où est donc la gratitude que les lèvres humaines devraient exprimer pour son intérêt aimant? Où est la reconnaissance pour sa protection continuelle? ...

Réveillez-vous, réveillez-vous! Mettez de côté votre orgueil et abandonnez votre attitude indifférente. Votre temps d’épreuve est arrivé et vous devez prendre position pour ou contre le Christ. De quel côté vous tenez-vous? Avec le monde, ou avec le Christ? Recevez-vous la vérité, et vous préparez-vous à parler au moment voulu pour attirer l’attention des insouciants et des indifférents? Dieu s’attend de votre part à un changement d’attitude décisif. La vérité que vous possédez est la Parole du Dieu vivant. Que faites-vous pour satisfaire aux exigences de l’Evangile? Votre plus grand désir est-il de connaître la volonté de Celui qui s’est donné pour vous dans un esprit de renoncement et de sacrifice, afin que vous deveniez des fils et des filles de Dieu? Cherchez-vous à intéresser les âmes aux réalités éternelles?

Il est temps maintenant d’apprendre à travailler honnêtement et intelligemment pour le salut de ceux qui sont sur le point de périr. Ne faites aucun compromis avec les forces des ténèbres. Sachez ce que la loi de Dieu réclame et obéissez de tout cœur. Alors votre vie brillera plus intensément au sein des ténèbres spirituelles de ce monde. — Lettre 32, 5 février 1907, aux membres de l’église de Melbourne et des environs, Australie. [43]

Le Saint-Esprit, un guide fidèle, 6 février

Cependant je vous dis la vérité: il vous est avantageux que je m’en aille, car si je ne m’en vais pas, le consolateur ne viendra pas vers vous; mais, si je m’en vais, je vous l’enverrai. Et quand il sera venu, il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice, et le jugement. Jean 16:7, 8.

Le Christ savait que cette nouvelle [la venue du Consolateur] était une vérité merveilleuse. Il était sur le point d’achever son ministère sur la terre et il envisageait la croix, pleinement conscient du poids de la culpabilité dont il serait chargé parce qu’il l’acceptait à notre place. Cependant, son plus grand souci était pour ses disciples. Il cherchait un moyen de les réconforter, et il leur déclara: “Cependant je vous dis la vérité: il vous est avantageux que je m’en aille, car si je ne m’en vais pas, le consolateur ne viendra pas vers vous; mais, si je m’en vais, je vous l’enverrai.” Jean 16:7.

Le mal s’était accumulé depuis des siècles, et il ne pouvait être tenu en échec et combattu que par la force du Saint-Esprit, la troisième personne de la divinité, qui viendrait sans restriction et dans la plénitude de la puissance divine. Il devait combattre un autre esprit, car le mal dans son essence était à l’œuvre de toutes les façons possibles, et la soumission de l’homme à cet esclavage satanique était stupéfiante.

Aujourd’hui, comme au temps du Christ, Satan domine un grand nombre d’esprits. Oh! que l’on puisse déceler cette œuvre terrible et redoutable, et y résister! L’égoïsme a corrompu les principes, l’égoïsme a troublé les sens et obscurci notre jugement. Il est étrange que, compte tenu de toute la lumière émanant de la Parole bénie de Dieu, de telles idées puissent être maintenues, et que l’on puisse s’écarter autant de l’esprit et de la mise en pratique de la vérité. ...

Des péchés, qui ont été dénoncés avec clarté, sont couchés à la porte d’un grand nombre, des péchés que le Seigneur ne prend pas à la légère. Si seulement les hommes abandonnaient leur esprit d’opposition au Saint-Esprit, cet esprit qui trop longtemps a été le ferment de leur expérience religieuse, l’Esprit de Dieu parlerait lui-même à leur cœur. Il le convaincrait de péché. Quelle œuvre extraordinaire! Mais le Saint-Esprit a été bafoué, et la lumière rejetée. ...

Ce n’est pas la volonté de Dieu qu’aucun périsse, mais que tous parviennent à la vie éternelle. Oh! si je pouvais être certaine que ... mes frères comprennent ce que signifient des principes purs, pour eux, et pour tous ceux avec qui ils entrent en contact, mon cœur bondirait de joie....

Toute âme qui acceptera Jésus comme son Sauveur personnel palpitera à l’idée de servir Dieu, et saisira avidement l’occasion de manifester sa gratitude en consacrant ses capacités au service de Dieu. — Lettre 8, 6 février 1896, à “Mes frères en Amérique”. [44]

La bible — la Parole que Dieu vous adresse, 7 février

Vous sondez les Ecritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle: ce sont elles qui rendent témoignage de moi. Jean 5:39.

“Vous sondez les Ecritures.” Ces paroles nous viennent du Christ. S’il avait été essentiel pour nous de sonder les Pères [de l’Eglise], le Christ nous l’aurait dit. Mais les Pères ne parlent pas tous le même langage. Lequel choisirons-nous comme guide? Nous n’avons nul besoin de faire confiance à l’incertitude. Nous nous passons des Pères et nous apprenons à connaître Dieu par sa Parole. Connaître Dieu, c’est la vie éternelle. Oh! comme nous devrions être reconnaissants que la Bible soit la Parole inspirée de Dieu! Les saints d’autrefois ont écrit cette Parole sous l’influence de l’Esprit. Dieu n’a pas permis que sa Parole soit conservée de mémoire et transmise de génération en génération par voie orale et par le moyen de la tradition. S’il l’avait fait, les hommes en auraient graduellement rajouté. Nous aurions été dans l’obligation d’accepter ce qui n’était pas inspiré. Remercions Dieu pour sa Parole écrite.

Tous les commentaires qui ont été écrits sur la Parole ne concordent pas. Parfois ils se contredisent. Dieu ne nous demande pas de nous laisser guider par eux. C’est de sa Parole dont nous devons nous occuper. Tous peuvent sonder cette Parole pour eux-mêmes. Et ils peuvent savoir que l’enseignement de ce précieux livre est inaltérable. Les opinions humaines diffèrent, mais la Bible dit toujours la même chose. La Parole de Dieu demeure d’éternité en éternité.

La Bible n’a pas été donnée seulement pour les pasteurs ou pour les gens instruits. Chaque homme, femme ou enfant devrait lire lui-même les Ecritures. Ne comptez pas sur le pasteur pour vous la lire. La Bible est la Parole que Dieu vous adresse. Le pauvre en a autant besoin que le riche, l’ignorant autant que le lettré. Et le Christ a rendu cette Parole si claire que personne ne se trompera en la lisant. Si l’humble campagnard lit et comprend la Parole donnée par le Maître le plus sage que le monde ait jamais connu, il n’y aura pas plus grand que lui parmi tous les rois, les gouverneurs, les chefs d’Etat ou les éminents savants du monde. ...

Sonder signifie chercher avec application quelque chose qui a été perdu. Cherchez vous-mêmes le trésor caché. Ne laissez pas cette tâche au pasteur. Vous ne pouvez pas vous permettre d’ignorer la Parole de Dieu. Etudiez les passages difficiles en comparant un verset avec l’autre, et vous découvrirez que l’Ecriture est la clé qui ouvre l’Ecriture. Ceux qui sondent les Ecritures dans un esprit de prière se retrouvent plus sages qu’en ouvrant la Bible au début de leur étude. — Manuscrit 12, 1901, p.1 (7 février 1901), “L’eau vive”. [45]

Le Christ est notre seule espérance, 8 février

Nulle créature n’est cachée devant lui, mais tout est nu et découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte. Hébreux 4:13.

L’Eternel est un Dieu qui sait tout. Dans la Parole, il est présenté évaluant les hommes, le développement de leur caractère et tous leurs mobiles, bons ou mauvais. Anne, la mère de Samuel, l’enfant que Dieu lui avait accordé en réponse à sa supplication fervente, a dit: “L’Eternel est un Dieu qui sait tout, et par lui sont pesées toutes les actions.” 1 Samuel 2:3. David a déclaré: “Oui, vanité, les fils de l’homme! Mensonge, les fils de l’homme! Dans une balance ils monteraient tous ensemble, plus légers qu’un souffle.” Psaumes 62:10. Esaïe a dit: “Toi qui es juste, tu aplanis le sentier du juste.” Ésaïe 26:7. Salomon écrit: “Toutes les voies de l’homme sont pures à ses yeux; mais celui qui pèse les esprits, c’est l’Eternel.” Proverbes 16:2. Il y va de l’éternité de chacun de sonder son propre cœur et d’améliorer chaque faculté que Dieu lui a donnée.

Chacun a de nombreuses leçons importantes à apprendre. Rappelons-nous qu’il n’y a dans le cœur de l’homme aucun mobile que le Seigneur ne perçoive clairement. Les mobiles de chacun sont pesés aussi attentivement que si la destinée du genre humain dépendait de ce seul cas. Nous devons être en contact avec la puissance divine afin d’augmenter notre lumière et de comprendre comment raisonner de cause à effet. Notre pouvoir de compréhension doit se développer, tandis que nous devenons participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise. Que chacun médite attentivement cette vérité solennelle: le Dieu des cieux est véritable, et il n’y a aucun dessein, aussi obscur soit-il, aucun mobile, aussi caché soit-il, qu’il ne comprenne parfaitement. Il lit tous les secrets du cœur. Les hommes peuvent fomenter les actions les plus viles pour l’avenir, pensant que Dieu ne comprend pas, mais lors du grand jour, lorsque les livres seront ouverts et que chaque homme sera jugé en fonction de ce qui y est écrit, ces actions apparaîtront telles qu’elles sont. ...

Personne, même en s’efforçant honnêtement de faire de son mieux, ne peut dire: “Je suis sans péché.” Celui qui le dirait se tromperait profondément. “Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes.” 1 Jean 1:8. Comment pourrons-nous alors éviter l’accusation: “Vous avez été pesés et trouvés trop légers”? Nous devons regarder au Christ. A un prix infini, il s’est engagé à nous représenter dans les cours célestes; il est notre avocat devant Dieu. — Manuscrit 23, 1906, p.1 (8 février 1906), “Dieu sait tout et pèse toutes les actions”. [46]

Choisissez aujourd’hui, 9 février

La révélation de tes paroles éclaire, elle donne de l’intelligence aux simples. Psaumes 119:130.

Plus on lit le Nouveau Testament, plus il devient instructif. Personne ne se lasse jamais de ses mots merveilleux, car ils sont comme des joyaux précieux. Plus nous les approfondissons, plus la lumière qui en émane est nouvelle et magnifique. Plus nous étudions la Parole d’un cœur simple et confiant, mieux nous comprenons le chemin que nous devons prendre pour atteindre le paradis de Dieu.

Notre vie est ce que nous recevons du Christ par l’étude de sa Parole. “En lui était la vie” — originale, inaltérée. Il était la Source de vie. Le Sauveur nous donne la vie, et il la reprend aussi. Cette vie que Dieu nous a offerte, nous devrions en faire le meilleur emploi possible, car en tant qu’hommes nous sommes les artisans de notre destin. Nous devons choisir avec sagesse les compagnons qui conviendront le mieux à notre corps, à notre âme, à notre esprit, en vue de la future patrie céleste. En choisissant nos compagnons, nous ne devrions pas nous soumettre à une influence qui puisse tant soit peu défavoriser la formation de principes purs et justes, car nous avons besoin de tout l’appui possible afin de pouvoir, dans nos associations, édifier un caractère semblable à celui du Christ.

Le Christ a dit: “Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j’ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône.” Apocalypse 3:21. Nous devons affronter certaines tentations. Si nous leur cédons, nous nous plaçons du côté des perdants, et en goûtant continuellement à la défaite, faire le mal au lieu de faire le bien devient une habitude. Par là, nous montrons que nous avons choisi d’adopter les principes et les attributs de Satan, plutôt que les principes et les attributs de Jésus-Christ. ...

Un chrétien n’accordera pas son affection à quelqu’un qui, par sa ligne de conduite, néglige Jésus-Christ, crucifie à nouveau chaque jour le Fils de Dieu et l’expose à l’ignominie. Ceux-là révèlent par leurs actes et leur conversation qu’ils n’ont aucun respect pour Celui qui a donné sa vie en échange de la vie des hommes, endurant à leur place la misère, la tentation, le renoncement et le sacrifice de soi. Tout au long de sa vie ici-bas, il a été mésestimé et incompris, même par les membres de sa propre famille.

Satan suggérait continuellement à ses frères, les fils de Joseph, des critiques au sujet de celui qui semblait si différent d’eux. Il refusait toutes les sollicitations à faire le mal, parce qu’il ne voulait pas transgresser la loi, ni dévier ne fût-ce que légèrement d’un “il est écrit”. Il gardait les Ecritures en son cœur et en son esprit comme un trésor. Il blâmait rarement l’attitude de ses frères; au contraire, il avait toujours pour eux un message venant de Dieu — “il est écrit”. — Manuscrit 2, 1896, p.1 (9 février 1826), manuscrit sans titre. [47]

Sois un homme! 10 février

Veillez, demeurez fermes dans la foi, soyez des hommes, fortifiez-vous. 1 Corinthiens 16:13.

Vous pouvez accomplir une œuvre bien plus ample et bien plus efficace si vous cultivez une confiance tranquille en Dieu, sans vous inquiéter, vous désoler, vous troubler, comme si Jésus était enseveli dans le sépulcre et que vous n’ayez pas de Sauveur. Il est ressuscité,... il est monté au ciel et il est votre avocat devant le trône de Dieu. ...

Ceux qui suivent Jésus ne doivent pas s’étonner s’ils partagent les souffrances du Christ. Comment le Christ peut-il considérer ceux pour lesquels il a tant fait, pour lesquels il a payé un prix aussi élevé, s’ils n’apprécient pas le grand don qu’il leur offre! L’œuvre de ceux qui représentent le Christ sera semblable à celle de leur Rédempteur. Ils ne doivent pas regarder à eux-mêmes, ni se confier en eux-mêmes. Ils ne doivent pas tenir leurs efforts en trop grande estime. Et quand ils constatent que les autres ne tiennent pas leurs efforts en aussi haute estime qu’ils ne le font eux-mêmes, ils ne doivent pas penser qu’ils auraient meilleur temps de cesser leurs efforts. C’est là l’œuvre de l’adversaire. Nous ne vivons pas pour les hommes mais pour Dieu. Dieu apprécie notre travail à sa juste valeur. Dieu évalue la noblesse du caractère, et celui-ci demeure après la disparition de l’homme, qu’il soit apprécié ou non par ses semblables. Bien longtemps après qu’il n’aura plus rien à faire avec quoi que ce soit sous le soleil, l’exemple de sa vie, les paroles d’or prononcées, demeureront dans le temps et pour l’éternité. L’influence façonnée sur celle du modèle divin ne périt jamais. La vie de cet homme a été liée à Dieu.

Nous exerçons tous une influence; nos paroles et nos actes laissent une impression indélébile. Notre devoir est de ne pas vivre pour nous-mêmes mais pour le bien des autres — de ne pas nous placer sous l’emprise de nos sentiments, mais de considérer que notre influence est une force pour le bien ou pour le mal. Dieu voudrait que ses ouvriers se conforment à l’adjuration de David à Salomon: “Sois un homme!” ...

Dieu ne prend point de plaisir lorsque l’un de ses représentants s’inquiète, se lasse et s’épuise, au point que sa vie ne diffuse plus la bonne odeur du ciel. Nous n’avons qu’une seule existence. Jésus est venu en ce monde pour nous apprendre comment diriger notre vie en reflétant le caractère du ciel. Nous ne devons pas nous laisser aller à la pusillanimité, car les conséquences en seraient pires pour nous-mêmes et pour ceux que nous sommes à même d’influencer. Dieu nous demande de nous conduire avec dignité au moment des épreuves et des tentations. L’Homme de douleur, habitué à la souffrance, se tient en exemple devant nous. “Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j’ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône.” Apocalypse 3:21. — Lettre 7, 10 février 1885, à Daniel T. Bourdeau, pionnier en Europe. [48]

A propos de jougs, 11 février

Voici le jeûne auquel je prends plaisir: Détache les chaînes de la méchanceté, dénoue les liens de la servitude, renvoie libres les opprimés, et que l’on rompe toute espèce de joug. Ésaïe 58:6.

Beaucoup dans le monde font profession de foi, il y a autant de propres justes que l’on en désire, mais la preuve de l’œuvre de la grâce dans la profondeur des cœurs n’est pas aussi apparente. Une question très importante et solennelle nous est posée. Le moment est venu où chaque être devrait comprendre qu’il a une âme à sauver ou à perdre, un ciel à gagner et un enfer à éviter. Nous devons comprendre que faire pour être sauvés. ...

Il y a eu des jougs dans l’expérience du peuple de Dieu ... des jougs qui n’ont jamais été voulus par Dieu, qui ont grandement assombri l’expérience et offensé l’Eternel Dieu d’Israël. Ce n’est pas parce qu’un homme porte des responsabilités dans l’Eglise qu’il est libre de gouverner l’esprit et le jugement de ceux en qui le Seigneur est à l’œuvre. Le Seigneur veut que chaque âme à son service comprenne quel genre de travail il attend d’elle....

Dieu a donné des directives pour briser les jougs. Nous sommes un — un en Jésus-Christ. Ce n’est pas le rang qui fait l’homme. Le rang ne permet pas de prendre la liberté d’exercer un pouvoir arbitraire sur les autres. C’est de conseils dont on a besoin, d’une conduite juste qui doit se manifester par un esprit d’humilité et de douceur, et le désir de chercher le Seigneur jusqu’à ce qu’on l’ait trouvé. ...

“Alors tu appelleras, et l’Eternel répondra; tu crieras, et il dira: Me voici! Si tu éloignes du milieu de toi le joug, les gestes menaçants et les discours injurieux, si tu donnes ta propre subsistance à celui qui a faim, si tu rassasies l’âme indigente, ta lumière se lèvera sur l’obscurité, et tes ténèbres seront comme le midi.” Ésaïe 58:9, 10. Louons Dieu de tout notre cœur et à haute voix pour cette possibilité! Louons Dieu afin que nous puissions accomplir cette promesse du Seigneur en nous pliant à ses conditions. Si nous ne savons quel chemin prendre, la lumière venant de Dieu nous éclairera directement à condition de suivre ses instructions....

Que chacun de nous se soumette à l’Eternel Dieu d’Israël. Vous pouvez le faire à votre façon, je peux le faire à ma façon, et d’autres à leur façon particulière; mais si nous agissons d’après les directives de Dieu, cette méthode lui sera agréable. Si nous ne nous plaçons pas sous l’autorité de Dieu, si nous ne nous laissons pas conduire par l’inspiration de son Esprit, notre manière d’agir ne lui sera pas agréable. Ce dont nous avons besoin, c’est de nouer les liens qui conviennent avec le grand JE SUIS. En établissant ces liens, nous agissons comme le Christ nous l’a ordonné. — Manuscrit 9, 1909, p.1 (11 février 1909), “Deux services différents”. [49]

La vie du Christ touchait les cœurs, 12 février

Jésus dit: Laissez les petits enfants, et ne les empêchez pas de venir à moi; car le royaume des cieux est pour ceux qui leur ressemblent. Matthieu 19:14.

Notre Sauveur n’a pas vécu dans une retraite obscure pendant les années qui ont précédé son ministère public. Il a vécu avec ses parents à Nazareth, et travaillé avec Joseph à son atelier de charpentier. Sa vie fut simple, libre de toute extravagance, de toute ostentation. Lorsque le moment fut venu d’exercer son œuvre en public, il s’en alla, proclamant l’Evangile du royaume. Jusqu’au bout de sa tâche, il conserva des habitudes de simplicité. Il choisit ses aides parmi ceux qui occupaient un rang modeste dans la vie. Ses premiers disciples étaient d’humbles pêcheurs de Galilée. Son enseignement était si simple que les petits enfants le comprenaient: on pouvait les entendre ensuite répéter ses paroles. Tout ce qu’il disait et faisait avait le charme de la simplicité.

Le Christ était un fin observateur, remarquant beaucoup de choses sur lesquelles les autres ne s’arrêtaient pas. Il était toujours serviable, toujours prêt à adresser des paroles d’espoir et de sympathie aux découragés et aux affligés. Sans se plaindre, il permettait à la foule de se masser autour de lui, bien que parfois il ait été littéralement soulevé de terre. Lorsqu’il rencontrait un cortège funèbre, il ne passait pas son chemin, indifférent. La tristesse envahissait son visage tandis qu’il regardait la mort en face, et il pleurait avec les affligés.

Lorsque les enfants cueillaient les fleurs sauvages qui poussaient si abondamment tout autour d’eux, et le pressaient de toutes parts pour lui offrir leurs petits présents, Jésus les acceptait avec joie, leur souriait et exprimait sa joie à la vue d’une telle variété de fleurs.

Ces enfants étaient son héritage. Il savait qu’il était venu pour s’offrir à leur place en rançon à l’ennemi, par la mort sur la croix du Calvaire. Il leur adressa des paroles qu’ils conservèrent à jamais dans leur cœur. Ils étaient ravis à la pensée que Jésus appréciait leurs présents et leur parlait avec tant d’amour.

Le Christ observait les jeux des enfants et exprimait souvent son approbation lorsqu’ils remportaient d’innocentes victoires vers un but qu’ils étaient bien résolus d’atteindre. Il chantait aux enfants des paroles douces et bénies. Ils savaient que le Seigneur Jésus ne leur faisait jamais les gros yeux. Il partageait leurs joies et leurs tristesses d’enfants. Souvent, il cueillait des fleurs, et après en avoir fait remarquer la beauté aux enfants, il les leur laissait en souvenir. Il avait créé les fleurs et il se réjouissait d’en faire remarquer la beauté.

On a dit que Jésus ne souriait jamais. Ce n’est pas exact. Un enfant dans son innocence et sa pureté suscitait sur ses lèvres un chant joyeux. — Manuscrit 20, 1902, p.1 (12 février 1902), “Notre frère aîné”. [50]

On a besoin d’ouvriers pour la moisson, 13 février

Le fruit du juste est un arbre de vie, et celui qui gagne des âmes est sage. Proverbes 11:30.

Que ceux qui ont reçu une formation se hâtent de prendre leur place dans l’œuvre du Seigneur. On a besoin d’ouvriers allant de porte en porte. Le Seigneur demande que des efforts décisifs soient tentés là où le public ne sait rien de la vérité. Il faut aller chanter, prier et lire la Bible dans les foyers. Le moment est venu d’obéir à la mission: “Enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit.” Matthieu 28:20. Ceux qui accomplissent cette œuvre doivent connaître les Ecritures. “Il est écrit” doit être leur arme défensive.

Dieu nous a éclairés sur sa Parole afin que nous puissions la transmettre à nos semblables. La vérité exprimée par le Christ touchera les cœurs. Un “ainsi parle l’Eternel” parviendra aux oreilles avec puissance, et des fruits apparaîtront chaque fois qu’un service honnête aura été rendu.

Le Seigneur nous demande d’agir. ... Si nous ne profitons pas de ce moment, nous risquons de manquer une occasion extraordinaire de faire briller la lumière de la Parole de Dieu. La trompette ne doit pas rendre un son confus.

Dites à vos semblables: “Apprenez à connaître la doctrine.” Que vos lèvres ne laissent échapper aucune phrase de doute. Ne vous présentez pas au public par des paroles confuses. Sachez ce qui est vrai et proclamez la vérité. L’enseignement du Christ était toujours positif. N’exprimez jamais, jamais, des sentiments de doute. Apportez d’une voix sûre un message catégorique. Elevez-le, lui, l’homme du Calvaire, plus haut, toujours plus haut. Exalter la croix du Christ donne de la puissance.

La divinité du Christ doit être fermement maintenue. Quand le Sauveur demanda à ses disciples: “Qui dites-vous que je suis?” Pierre répondit: “Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.” Matthieu 16:15, 16. Le Christ dit alors: “Sur ce roc”, non pas sur Pierre, mais sur le Fils de Dieu, “je bâtirai mon Eglise, et ... les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle.” Verset 18.

Le mystère de la piété est grand. Il y a dans la vie du Christ des mystères qu’il faut croire même s’ils ne peuvent être expliqués. — Lettre 65, 13 février 1905, à A. T. Jones, un pasteur en vue. [51]

Réformer le cœur, 14 février

Frères, si un homme vient à être surpris en faute, vous qui êtes spirituels, redressez-le avec un esprit de douceur. Prends garde à toi-même, de peur que tu ne sois aussi tenté. Galates 6:1.

Nous sommes tissés dans la grande toile de l’humanité et, de ce fait, nous dépendons les uns des autres. Notre vie laisse sur l’esprit des autres des impressions qui persisteront jusque dans l’éternité. Les anges notent nos actions, nos paroles et l’esprit qui nous anime. Ceux qui désirent réformer les autres doivent commencer par réformer leur propre cœur, et montrer qu’ils ont acquis bienveillance et humilité à l’école du Christ. Ceux qui ont des responsabilités envers les autres doivent d’abord apprendre à se dominer, à refréner toute parole brusque et toute critique exagérée. Certaines paroles acérées auxquelles nous nous laissons aller peuvent offenser, blesser et laisser sur une âme une cicatrice indélébile. Certains mots vifs agissent comme du feu sur des tempéraments aisément enflammés. Il y a des mots incisifs qui mordent comme des vipères.

Souvent, un lien intime entre deux caractères imparfaits ou défectueux peut, en fin de compte, faire beaucoup de tort aux deux personnalités, car Satan a plus d’influence sur leurs pensées que l’Esprit de Jésus. Elles ne se considèrent pas l’une l’autre sous un jour impartial et réel, mais sous le jour le plus défavorable. En essayant de redresser le mal dans un esprit emporté et contradictoire, on créera deux problèmes à résoudre, là où il n’y en avait qu’un. Le soutien mutuel est essentiel. C’est le fruit de l’Esprit qui pousse sur l’arbre du christianisme.

Un changement radical doit s’opérer dans la façon dont nous devons aborder différentes mentalités. Si tout ce qui apparaît comme une injustice est considéré comme un affront; si l’on exige une compensation pour chaque petit préjudice, dans un esprit différent de celui du Christ; si l’on emploie des mots durs; si l’on manifeste face aux petites ou aux grandes difficultés un esprit d’impatience qui envenime et irrite, on créera bientôt une situation pire que si l’on n’avait rien fait pour corriger le mal. Si les croyants entretiennent de telles dispositions, si chacun se sent libre de prononcer des paroles irréfléchies, nous aurons des cœurs malheureux, des familles malheureuses, et des discordes, de la dissension dans l’Eglise.

Mais il y a une manière d’agir semblable à celle du Christ, pour aplanir tous ces différends. La présence de l’amour du Christ dans les cœurs nous poussera à aimer ceux-là même qui sont égarés et dans l’erreur. ...

“Lequel d’entre vous est sage et intelligent? Qu’il montre ses œuvres par une bonne conduite avec la douceur de la sagesse.” Jacques 3:13. — Manuscrit 24, 1887, p.1 (14 février 1887), “Témoignage pour les ouvriers de la maison d’édition de Bâle”. [52]

Foi et action, 15 février

Et vous aussi, vous rendez témoignage, parce que vous êtes avec moi dès le commencement. Jean 15:27.

Il reste à accomplir un travail qui a été négligé: nous devons nous repentir de notre indifférence envers ce travail, et nous devons prier pour recevoir le discernement spirituel qui nous permettra d’en voir et d’en ressentir l’urgence. La vérité qui sauve et qui illumine nous a été confiée. Tout autour de nous, des multitudes n’ont jamais reçu la lumière. Nous devons leur proclamer la vérité qui sauve la vie, celle du message du troisième ange. Nous devons chercher les âmes, travaillant avec ardeur à communiquer aux autres ce qui est pour leur bien éternel.

Les multitudes qui ne sont pas averties deviennent rapidement le jouet du malin. Satan les pousse à toutes sortes de folies et de plaisirs. Beaucoup cherchent ce qui est nouveau et attirant; leur esprit est très loin de Dieu et de la vérité de sa Parole. C’est maintenant, lorsque l’ennemi s’affaire comme jamais à tromper les esprits des hommes et des femmes pour les détourner de la vérité, que nous devrions travailler de plus en plus dans les places, et aussi dans les rues. Avec empressement, d’une façon désintéressée, nous devons proclamer le dernier message de rémission dans les villes — les places et les rues. Et l’œuvre ne doit pas s’arrêter là, mais doit s’étendre aux habitants des alentours, aux campagnes — dans les chemins et le long des haies.

Toutes les couches sociales doivent être touchées. En travaillant nous entrerons en contact avec diverses nationalités. Aucune ne doit être négligée et rester inavertie. Le Seigneur Jésus est un don que Dieu fit au monde entier — pas à la haute société seulement, pas à une nationalité de préférence à une autre. Sa grâce salvatrice englobe le monde entier. Tous peuvent boire gratuitement à la source de la vie. “Car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé.” Romains 10:13. Mais il y a une œuvre à accomplir consciencieusement. L’invitation de l’Evangile doit être proclamée en tous lieux car, “comment donc invoqueront-ils celui en qui ils n’ont pas cru? Et comment croiront-ils en celui dont ils n’ont pas entendu parler? Et comment en entendront-ils parler, s’il n’y a personne qui prêche?” Verset 14.

Le Seigneur désire que son peuple se lève et accomplisse la tâche qui lui a été confiée. Ce n’est pas seulement la reponsabilité des pasteurs. Les membres laïcs de l’Eglise doivent partager le fardeau du salut des âmes. ... Le Seigneur invite maintenant ceux qui ont connaissance de la vérité présente à se réveiller de leur engourdissement et à devenir de véritables missionnaires à son service. Le temps est court, et l’œuvre du Seigneur doit être accomplie sans délai. — Lettre 4, 15 février 1911, à W. C. White. [53]

Comptez les bienfaits de Dieu, 16 février

Celui qui offre pour sacrifice des actions de grâce me glorifie, et à celui qui veille sur sa voie je ferai voir le salut de Dieu. Psaumes 50:23.

Le désir de Dieu est que nous appréciions le grand plan de la rédemption, que nous nous rendions compte de l’immense privilège que nous avons d’être le peuple de Dieu, que nous marchions devant lui en obéissant avec reconnaissance et actions de grâce. Son désir est que nous le servions chaque jour en nouveauté de vie, avec joie. Il soupire après la manifestation de la gratitude de nos cœurs, parce que nous avons accès à sa clémence, au trône de la grâce; parce que nos noms sont inscrits dans le livre de vie de l’Agneau; parce que nous pouvons nous décharger de tout souci sur lui qui prend soin de nous. Il nous invite à nous réjouir parce que nous sommes l’héritage du Seigneur, parce que la justice du Christ est la robe des saints, parce que nous vivons dans l’espérance bénie du prochain retour de notre Sauveur.

Louer Dieu de tout son cœur et sincèrement est un devoir, autant que la prière. Nous devons montrer à toutes les intelligences célestes que nous apprécions l’amour merveilleux de Dieu envers l’humanité déchue, et que nous attendons encore davantage de bénédictions de sa plénitude infinie. Nous devons parler des précieuses pages de notre expérience bien plus que nous ne le faisons. Après avoir reçu une manifestation particulière de l’Esprit saint, notre joie dans le Seigneur et notre efficacité à le servir seront grandement accrues si nous comptons ses bienfaits et considérons les œuvres merveilleuses qu’il a accomplies en faveur de ses enfants.

Un tel témoignage influencera les autres. Il n’y a pas de moyen plus efficace pour gagner des âmes au Christ. Notre amour doit s’exprimer non seulement par des mots, mais par des actes, par un témoignage et un sacrifice personnels. Le Christ a dit: “Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! n’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais seulement celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux.” Matthieu 7:21.

Dans sa prière sacerdotale, il a parlé ainsi de ses disciples: “Comme tu m’as envoyé dans le monde, je les ai aussi envoyés dans le monde.” Jean 17:18. ...

Et par le Saint-Esprit, sous la plume de l’apôtre Pierre, nous sommes appelés à notre devoir: “Comme de bons dispensateurs des diverses grâces de Dieu, que chacun de vous mette au service des autres le don qu’il a reçu.” 1 Pierre 4:10.

C’est ainsi que Dieu désire accomplir pour nous les desseins de sa grâce. Par la puissance de l’amour, en obéissant, l’homme déchu, ce ver de terre, sera transformé, prêt à devenir membre de la famille céleste, compagnon de Dieu, du Christ et des saints anges pour l’éternité. Le ciel sera vainqueur, car le vide créé par la chute de Satan et de ses comparses sera comblé par les rachetés de l’Eternel. — Manuscrit 21, 1900, p.1 (16 février 1900), “L’amour de Dieu manifesté”. [54]

Un lien vivant avec le Dieu vivant, 17 février

Car nous sommes ouvriers avec Dieu. Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu. 1 Corinthiens 3:9.

Nous devons compter entièrement sur un Dieu vivant. Quand un lien vivant avec un Dieu vivant est établi, le Christ demeure dans le cœur par une foi vivante, et l’élément humain agit selon la vie du Christ. Il s’agit de changer notre vie et notre caractère, de prononcer les paroles que le Christ a prononcées, de révéler le caractère que le Christ a révélé. Et si l’épreuve nous est envoyée, nous ne manifesterons pas un esprit de rébellion. Chacun de nous y sera exposé, car nous voyons l’oppression et la méchanceté, le poids des fardeaux qui nous sont infligés, et nous constatons l’irruption et la manifestation du moi.

Nous laissons le moi dominer. Nous voulons mettre les épreuves à leur place, et quelle est cette place? Le Christ a dit à ceux qui sont fatigués et chargés: “Venez à moi.” Et en dépit de l’accablement des épreuves par lesquelles nous devons passer, si nous acceptons la vérité qui a son origine dans les cieux, chacun de nos actes sera accompli dans la douceur et l’humilité. Confiez-vous en Jésus-Christ. Notre vie et notre caractère sont cachés avec le Christ en Dieu, si bien que nous ne pouvons permettre à aucun mouvement passionné de diriger nos paroles et nos actes, mais nous devons garder à l’esprit l’exemple du Sauveur, faire exactement ce que Jésus aurait fait en des circonstances semblables. Nous ne devons pas entretenir un esprit de vengeance.

Nous voulons maintenant comprendre parfaitement la tâche qui nous attend. C’est une œuvre de grâce, une œuvre d’amour, dans la ligne de ce que fit le Christ. Exactement semblable au travail du Christ. Il raconta que l’homme de haute naissance partit pour un long voyage et confia sa tâche à chaque homme. L’élément humain doit coopérer avec le divin. A chacun sa tâche, car c’est l’œuvre du Christ. Ce n’est pas l’œuvre de l’homme. Il ne doit pas penser qu’il lui suffit de se préoccuper de soi-même. Non, bien plus amples sont les perspectives. Il s’agit de travailler jusqu’à ce que Jésus revienne, et s’occuper à quelles tâches? Etre ouvriers avec Dieu. De ce fait, il est de la plus grande importance que nous comprenions clairement en quoi consiste être ouvriers avec Dieu.

Nous devons nous imprégner de l’Esprit du Christ. Nous ne pouvons pas œuvrer avec Dieu sur la seule base de notre intelligence ou de notre éducation. Nous ne pouvons pas acheter la grâce de Dieu avec de l’argent, nous ne pouvons pas l’acheter par notre éloquence, nous ne pouvons pas l’acheter par nos facultés intellectuelles. C’est à Dieu qu’elle appartient d’abord. ... Nous devons travailler au mieux de nos connaissances, pressentir notre responsabilité, et laisser briller la lumière à travers nous sur ceux qui nous entourent: c’est ainsi que nous accomplissons l’œuvre de Dieu. — Manuscrit 11, 1894, p.1 (17 février 1894), “Esaïe 58”. [55]

La valeur d’une âme, 18 février

Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure, un poids éternel de gloire. 2 Corinthiens 4:17.

Nous déclarons être les dépositaires de la loi de Dieu, et, en tant que peuple qui professe [détenir] une plus grande lumière et vivre selon des principes plus élevés que les autres peuples de la terre, nous devrions faire preuve d’une plus grande perfection de caractère, d’une piété plus profonde, et exalter l’éternel et le sacré. Un message des plus solennels a été confié à ceux qui ont reçu la lumière de la vérité, et notre lumière devrait darder ses rayons pour éclairer le sentier de ceux qui sont dans les ténèbres; c’est ainsi que Dieu serait quotidiennement glorifié par notre vie.

Chaque membre d’église a une responsabilité en tant que membre de l’Eglise visible et en tant qu’ouvrier dans la vigne du Seigneur; il devrait faire son possible pour préserver l’harmonie, l’union et l’amour au sein de l’Eglise. ...

L’unité de l’Eglise sera pour le monde la preuve irrésistible et impossible à contredire que Dieu a envoyé Jésus dans le monde comme Rédempteur. L’unité et l’harmonie des membres constituent un argument convaincant. De ce fait, Satan essaie constamment d’empêcher cette harmonie et cette union, afin que les incroyants, étant témoins des querelles, des conflits et des dissensions, soient dégoûtés du christianisme et s’enferrent dans l’incrédulité et l’infidélité. Dieu est déshonoré par ceux qui professent la vérité tout en restant en désaccord les uns avec les autres.

Si ce fait de prétendre ... [avoir] une vérité supérieure à celle des autres dénominations ne nous incite pas à une consécration plus profonde, à une vie plus sainte et plus pure, à quoi nous sert-il d’avoir cette vérité? Il aurait mieux valu pour nous n’avoir jamais vu la lumière de la vérité, plutôt que de prétendre l’accepter sans qu’elle nous sanctifie.

Pour comprendre l’importance de la conversion d’une âme qui passe de l’erreur à la vérité, nous devons apprécier la valeur de l’immortalité et pressentir les souffrances de la seconde mort. Nous devons comprendre les honneurs et la gloire qui attendent les rachetés, et saisir ce que représente le fait de vivre en la présence de Celui qui est mort afin d’élever, d’ennoblir le vainqueur, et de lui donner un diadème royal.

On ne peut estimer avec justesse la valeur d’une âme. Avec quelle reconnaissance ceux qui auront été rachetés et glorifiés se souviendront de ceux qui furent les instruments de leur salut! Pas un seul n’oubliera l’œuvre de sacrifice, les efforts constants, la patience, la persévérance et le cœur sincère languissant pour ces âmes qui auraient été perdues pour Jésus-Christ, s’il avait négligé son devoir ou s’il s’était lassé dans ses efforts. — Manuscrit 1, 1880, p.1 (18 février 1880), “Les difficultés de l’Eglise”. [56]

Recevoir sa justice, 19 février

Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ephésiens 2:8.

Nous qui avons déchu en transgressant la loi de Dieu avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. La porte est ouverte à tous ceux qui veulent se préparer pour le second avènement du Sauveur, afin qu’au moment de sa venue nous puissions être justifiés, ayant rejeté le mal et ayant vaincu, purifiés par le sang du Christ. Par l’intercession du Christ, l’image de Dieu est restaurée dans la pensée, le cœur, et le caractère. Par le sang du Fils unique de Dieu, nous avons la rédemption. ...

Nous devons honorer Dieu dans le monde, et nous détourner de tout ce qui pourrait, d’une façon ou d’une autre, nous tenter de déshonorer notre Rédempteur. Nous avons en Christ le modèle de toute justice. Il s’est engagé à être notre Guide, notre Protecteur et notre Maître. ...

Nous sommes des transgresseurs de la loi de Dieu. Notre seul espoir de salut était que le Christ prenne sur lui la faute de nos péchés, supportant sur le bois la peine de la transgression dans son propre corps. Il s’est offert pleinement en sacrifice, et par cette offrande a permis que nous vivions en obéissant aux commandements de Dieu. ... Nous sommes appelés à devenir des sujets loyaux, ayant une religion pure et sans tache, ne dépendant que du seul grand principe: “C’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi.” ...

Je supplie chacun de marcher et de travailler dans la crainte de Dieu. Satan est toujours prêt à entraîner les pauvres âmes qui sont égarées par l’idée bien arrêtée qu’elles agiront selon leur bon plaisir. Nous devons nous tenir là où nous reflétons la lumière. ...

La grâce de Dieu est grande, et ceux qui se rapprochent de plus en plus du Christ ne seront pas vaincus. Nous avons tout à gagner en nous rapprochant de Dieu et en nous humiliant devant lui. Ce faisant, souvenons-nous que nous sommes héritiers de Dieu et cohéritiers du Christ, que nous sommes participants de la nature divine.

Je le dis à tous: n’entretenez aucune pensée ou aucun sentiment impur. La puissance de la grâce du Christ est merveilleuse. Quand l’ennemi déferle comme les flots, l’Esprit du Seigneur dresse, pour le croyant confiant, un étendard contre lui. Priez, frères et sœurs, priez pour vous-mêmes. L’amour et la grâce du Christ dépassent de beaucoup notre imagination limitée. Plaidez afin que vos vies soient purifiées de toute souillure. Revêtez-vous du Christ dans votre conduite, et manifestez un intérêt sans égoïsme et de la bonté pour toutes les âmes. Nous devons comprendre le thème de l’amour rédempteur et persévérer dans la connaissance du Seigneur, afin qu’en toute simplicité nous puissions révéler son caractère. — Lettre 72, 19 février 1906, à “Frère et sœur Farnsworth”. [57]

Les épreuves surviendront, 20 février

Car ce n’est pas volontiers qu’il humilie et qu’il afflige les enfants des hommes. Lamentations 3:33.

Notre Père céleste n’humilie et n’afflige pas volontiers les enfants des hommes. Il a ses raisons aux tornades, aux tempêtes, aux incendies et aux inondations. L’Eternel permet aux calamités d’atteindre son peuple afin de le sauver de dangers plus grands. Il désire que chacun examine minutieusement et attentivement les dispositions de son cœur, et qu’il se rapproche de Dieu, afin que Dieu se rapproche de lui. Notre vie est entre les mains de Dieu. Il voit les dangers qui nous menacent et que nous ne discernons pas. Il nous dispense toutes les bénédictions; il nous accorde toutes les grâces; il préside à toutes nos expériences. Il voit des périls que nous ne pouvons pas distinguer. Il permet à ce qui attriste les cœurs de frapper ses enfants parce qu’il voit que ceux-ci ont besoin de suivre avec leurs pieds des voies droites, afin que ce qui est boiteux ne dévie pas. Il sait de quoi nous somme faits, et il se souvient que nous sommes poussière. Même les cheveux de notre tête sont comptés. Il se sert des causes naturelles pour inciter ses enfants à se souvenir qu’il ne les a pas oubliés, mais qu’il désire les voir abandonner le chemin qui les conduirait au danger, s’il leur était permis de le suivre sans surveillance et sans réprimandes.

Les épreuves nous sont envoyées afin de nous inciter à examiner nos cœurs, à voir s’ils sont purifiés de tout ce qui est profane. Le Seigneur travaille sans cesse à notre bien présent et éternel. Certaines choses sont inexplicables, mais si nous faisons confiance au Seigneur et que nous l’attendons patiemment, en humiliant nos cœurs devant lui, il ne permettra pas à l’ennemi de triompher.

L’Eternel a ses voies pour sauver ses enfants, d’une façon et par des moyens tels que la gloire lui en reviendra. A lui seul soit la louange. ...

Toute âme qui est sauvée doit partager les souffrances du Christ afin de partager aussi sa gloire. Combien peu comprennent la raison pour laquelle Dieu les soumet à l’épreuve! C’est par l’épreuve de la foi que notre vie spirituelle s’affermit. Le Seigneur désire que ses enfants s’en remettent entièrement à lui. Il cherche, par les leçons qu’il leur enseigne, à les rendre de plus en plus spirituels. Il leur fait faire des expériences qui, si elles sont correctement comprises, les aideront à se préparer pour l’œuvre à accomplir en son nom. Dieu veut que son pouvoir soit révélé d’une façon toute particulière par la vie de ses enfants. — Manuscrit 76, 1903, p.1 (20 février 1903), “L’incendie du sanatorium”. [58]

le véritable christianisme, 21 février

Quand je parlerais les langues des hommes et des anges, si je n’ai pas l’amour, je suis un airain qui résonne, ou une cymbale qui retentit. 1 Corinthiens 13:1.

Il existe dans le monde un christianisme falsifié et un christianisme authentique. Le véritable esprit de l’homme se manifeste dans sa façon de traiter ses semblables. Nous pouvons poser la question: “Représente-t-il le caractère du Christ dans ses pensées et ses actes, ou manifeste-t-il simplement les traits de caractère naturels et égoïstes des gens du monde?” Une simple déclaration n’a pas de valeur pour Dieu. Avant qu’il ne soit à jamais trop tard pour redresser les erreurs, que chacun se demande: “Que suis-je?” Il ne tient qu’à nous de nous forger un caractère qui fera de chacun de nous un membre de la famille royale de Dieu dans le ciel.

Si nous voulons devenir semblables au Christ, nous devons étudier son caractère. ... Nous devons nous examiner de très près et nous demander: “Est-ce la façon d’agir du Christ? Le Christ persisterait-il dans cette voie? Quelle impression est-ce que je laisse dans la pensée de ceux avec lesquels j’entre en contact? Ma conduite affaiblit-elle la confiance de tous ceux qui ont à faire avec moi et leur fait-elle considérer à la légère le christianisme que je professe? Me montrerai-je sans courtoisie, complètement différent du Christ, impitoyable envers ceux que le Sauveur a rachetés par son sang?”

Je voudrais adresser des paroles d’avertissement aux frères de nos églises, car je crains que beaucoup ne jouent le rôle du serviteur infidèle qui enfouit le talent de son maître dans la terre. La négligence fut son péché; il ne fit pas fructifier les grands trésors de connaissance qui lui avaient été confiés. Dieu a donné à son peuple une lumière précieuse dont il doit éclairer le monde; beaucoup ne la considèrent-ils pas avec indifférence et n’agissent-ils pas comme si les dons du ciel étaient sans importance? ...

Ceux qui se disent disciples lorsque tout va bien ne répondront pas à l’appel du Seigneur au moment du danger qui approche rapidement. Les disciples actifs seront ceux qui ne se contentent pas d’écouter, mais qui agissent selon les paroles du Christ. “Ayez du zèle, et non de la paresse. Soyez fervents d’esprit. Servez le Seigneur.” Romains 12:11. Une énergie nouvelle émanant des bas-fonds prend possession de toute la synagogue de Satan, et une vie nouvelle venant des cieux inspire chaque être humain qui dans la consécration et la piété cherche à accomplir l’œuvre de Dieu. ...

Que ceux qui servent par la parole et la doctrine unissent la foi à la prière sincère, et qu’ils cherchent à utiliser chaque rayon de lumière venant de la Parole écrite. La voix de Dieu appelle des cieux et demande l’emploi de toutes les capacités confiées aux hommes. Chaque talent doit être utilisé au maximum. — Manuscrit 6, 1900, p.1 (21 février 1900), “Le véritable christianisme et le christianisme falsifié”. [59]

Le Christ vécut dans une humble obéissance, 22 février

C’est lui qui.. a appris, bien qu’il soit Fils, l’obéissance par les choses qu’il a souffertes; après avoir été élevé à la perfection, il est devenu pour tous ceux qui lui obéissent l’auteur d’un salut éternel. Hébreux 5:8, 9.

Le Christ est venu sur notre terre et a vécu dans la maison d’un paysan. Il. porta les meilleurs vêtements que ses parents purent lui procurer, mais c’étaient de simples vêtements de paysan. Il parcourut des sentiers rocailleux et escalada le flanc des collines et des montagnes. Il était apparemment seul lorsqu’il marchait dans les rues, car les yeux humains ne voyaient pas les êtres célestes qui l’accompagnaient. Il apprit le métier de charpentier afin de pouvoir attester que tout labeur honnête est honorable et ennoblissant pour ceux qui travaillent dans l’unique but de glorifier Dieu. ...

Le Christ, le Seigneur de toute la terre, fut un humble artisan. Il fut méconnu, délaissé et méprisé. Mais il détenait sa mission et son autorité de la puissance la plus élevée, du Souverain des cieux. Les anges l’accompagnaient, car le Christ s’occupait des affaires de son Père aussi bien lorsque, en tant que charpentier, il peinait sur son établi, que lorsqu’il accomplissait des miracles pour la foule. Mais il en cacha le secret au monde. Il ne se prévalait pas de grand titres pour faire connaître son rang, mais il vécut la loi royale de Dieu. Il devait commencer son œuvre en consacrant l’humble métier des artisans qui travaillaient péniblement pour gagner leur pain quotidien. Si le Christ avait passé sa vie parmi les grands et les riches, les ouvriers auraient été privés de l’inspiration que le Seigneur leur destinait.

La vie du Christ fut toute d’humilité et de douceur. Il opta pour cette vie afin de pouvoir venir en aide à la famille humaine. Il ne prit pas place sur un trône en tant que Chef de toute la terre. Il délaissa sa robe royale, et enleva sa couronne pour devenir membre de la famille humaine. Il n’endossa pas la nature des anges. Son œuvre n’était pas celle d’un prêtre désigné par les hommes. L’homme ne pouvait comprendre le rang exalté du Seigneur à moins que le Saint-Esprit ne le lui fasse percevoir. Par amour pour nous, Jésus revêtit d’humanité sa divinité et decendit de son trône royal. Il renonça à son rang de commandant en chef dans les parvis célestes, et par amour pour nous, il se fit pauvre, afin que par sa pauvreté nous soyons enrichis. C’est ainsi qu’il cacha sa gloire sous des traits humains afin de pouvoir toucher l’humanité de son divin pouvoir transformateur. ...

Ceux à qui le Christ a accordé un temps de grâce pour former leur caractère afin d’habiter dans les demeures qu’il est allé préparer, doivent se pénétrer de l’exemple de sa vie. — Manuscrit 24, 1898, p.1 (22 février 1898), “La vie du Christ sur la terre”. [60]

Nos compagnons les anges, 23 février

Ne sont-ils pas tous des esprits au service de Dieu, envoyés pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut? Hébreux 1:14.

Les anges qui continuellement voient la face du Père, dans les cieux, préféreraient rester auprès de lui. Mais l’Eternel confie à chaque ange son travail pour le monde déchu. L’aide divine est apportée aux hommes. Ceux-ci ont l’occasion de coopérer avec les intelligences célestes, d’être ouvriers avec Dieu. Les moyens de se préparer à rencontrer Dieu, d’être en mesure de voir sa face, leur sont présentés. Les anges du ciel s’efforcent d’unir la famille humaine en une fraternité étroite, en une union semblable à celle qui existe entre le Père et le Fils, et que le Christ a décrite. Comment des hommes auxquels Dieu fait un tel honneur peuvent-ils manquer d’apprécier cette possibilité et leur privilège? Comment peuvent-ils refuser d’accepter l’aide que Dieu leur offre? Les êtres humains ont tant à gagner s’ils ne perdent pas de vue l’éternité!

Les agents de Satan luttent sans cesse pour s’assurer la domination des esprits humains. Mais les anges de Dieu sont constamment à l’œuvre, fortifiant les mains faibles et affermissant les genoux tremblants de ceux qui demandent l’aide de Dieu. Voici la promesse faite à chaque enfant de Dieu: “Demandez, et l’on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez, et l’on vous ouvrira.” Matthieu 7:7. Le Seigneur est davantage disposé à donner le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent que les parents ne le sont à offrir d’excellents cadeaux à leurs enfants. Alors, demandez; croyez ce que Dieu a dit. Il tiendra certainement sa promesse. Ecriez-vous du plus profond de votre être: “Ma chair et mon cœur peuvent se consumer: Dieu sera toujours le rocher de mon cœur et mon partage.” Psaumes 73:26. La victoire doit être remportée jour après jour. En tant que disciples du Christ, nous devons avoir l’avantage du terrain pour le représenter aux yeux du monde. Engageons-nous dans cette phase de la lutte du chrétien, en surmontant résolument chaque faiblesse de notre caractère. ...

Des hommes et des femmes au cœur loyal ont fait alliance avec Dieu par le sacrifice. Ils n’ont pas dévié dans leur intégrité; ils se sont préservés de toutes les souillures du monde. Ils ont été guidés par la Lumière de la vie afin de faire échouer les plans du malin. Les êtres humains feront-ils maintenant leur part en résistant au diable? S’ils agissent ainsi, le démon fuira certainement loin d’eux. Les anges feront pour vous ce que vous ne pouvez faire vous-mêmes. Ils attendent votre coopération. ...

Si votre grand désir est de résister au diable et que vous priiez sincèrement: “Délivre-moi de la tentation”, vous aurez de la force pour la journée. C’est le ministère des anges de s’approcher de ceux qui souffrent dans les épreuves et la tentation. — (Manuscrit 14, 1899, p.1 (23 février 1899), “A chacun sa tâche”. [61]

Demeurez fermes dans la foi, 24 février

Demeurez fermes dans un même esprit, combattant d’une même âme pour la foi de l’Evangile. Philippiens 1:27.

Je prie pour que le peuple de Dieu ne rejette pas les traits distinctifs de sa foi. Le Christ est glorifié par une vie de foi constante, nettement dessinée. Paul déclare: “Si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi.” Galates 2:20. Le Christ doit être glorifié par la foi vivante et active des siens. Le juste vivra par la foi. Le Christ n’a pas laissé son peuple trébucher dans l’obscurité. Il a tracé le chemin devant lui. Il dit: “Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive.” Marc 8:34. C’est sur le sentier de l’abnégation, la voie royale tracée par le Rédempteur, que le peuple de Dieu doit voyager.

Mon frère, inclinez-vous avec soumission devant Celui qui a mis en évidence la vie et l’immortalité. Que votre volonté et celle de Dieu ne fassent qu’une. Parlez-en, vivez-la, priez à ce sujet. Dieu nous dit: “Allez de l’avant”, et nous devons obéir à ces mots, en dépit des obstacles que nous rencontrerons, apparemment aussi infranchissables que la mer Rouge. Mettons notre confiance dans l’Eternel Dieu des cieux qui ouvrira le chemin devant son peuple. “Recommande ton sort à l’Eternel, mets en lui ta confiance, et il agira.” Psaumes 37:5. Cette patience de l’âme est le support de la foi. Dans l’épreuve, le Seigneur bénira son peuple fidèle. Il ne le laissera pas tomber dans la confusion.

Au dernier grand jour, chaque parole, chaque acte, sera soumis à l’examen critique du Juge de toute la terre. ... Le Seigneur réclame de ceux qui déclarent faire partie de son peuple une repentance venant du cœur. L’indulgence envers soi-même ne doit avoir aucune place dans leur vie. L’Eglise de Dieu doit être protégée jalousement de toute trace de malhonnêteté, de toute tache de corruption. L’amour du Christ s’oppose directement à toute avarice, toute fierté, toute prétention. Le Seigneur demande des cœurs humbles et contrits. Il œuvrera par son Esprit saint en tous ceux qui y seront sensibles, tous ceux qui l’aiment et qui gardent ses commandements. Et ils rendront la présence et la puissance de Dieu si manifestes que les ennemis de la vérité seront obligés de reconnaître que Dieu et ses anges sont en effet les amis et les aides de ceux qui le servent.

Les schismes et les divisions ne sont pas les fruits de la justification; ils viennent du malin. Le grand obstacle à notre avancement actuel est l’égoïsme qui empêche les croyants d’avoir une communion réelle les uns avec les autres. Que ses disciples soient un en lui: ce fut la dernière prière que le Christ prononça pour eux avant son jugement. Satan est bien décidé à ce que cette unité ne se fasse pas, car elle est la preuve la plus marquante que Dieu a vraiment envoyé son Fils pour réconcilier le monde avec le ciel. — Lettre 41, 24 février 1903, au Dr F. E. Braucht, un médecin travaillant à Chicago. [62]

La mesure de Dieu est parfaite, 25 février

... jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite du Christ. Ephésiens 4:13.

La mesure du caractère que le Christ nous donne la possibilité d’atteindre ... c’est la mesure parfaite. En s’efforçant de l’atteindre, l’homme voit ses sens se troubler. On se pose la question: “Prétends-tu sonder les pensées de Dieu?” Job 11:7. Toutefois, il nous a donné la possibilité de devenir semblables à lui par notre caractère. Oh! que faut-il aux hommes et aux femmes pour leur faire sentir à quel point elle est indispensable, cette transformation qui leur permettra de refléter l’image divine?

Beaucoup parmi ceux qui prétendent suivre le Christ présentent au monde une image dégradée du christianisme, parce qu’ils n’atteignent pas la mesure qui les qualifie pour être élus de Dieu. Celui qui ne prend pas constamment pour mesure la loi sainte de Dieu se crée une mesure pour lui-même. Il lui manque le principe vital de l’Evangile. C’est un serviteur inutile, car il vit et travaille à un niveau d’activité peu élevé. Il ne fait pas de la présence du Christ son soutien, et ce qu’il laisse entrevoir de la vie spirituelle est une déformation. Sa vie est une comédie. Il ne puise pas aux sources supérieures de la vie qui vient de Dieu, et il n’est pas prêt à devenir membre de la famille royale, enfant du Roi des cieux. Il est mort spirituellement, car il n’incorpore pas à sa propre vie la vie que le Christ met à sa disposition. Il ne saisit pas la puissance que le ciel lui offre pour lui permettre de vaincre.

Personne ne peut emporter au ciel les traits naturels et cultivés de son caractère. Celui qui a traîné après lui ces traits pendant son temps de grâce a mal représenté le Christ, car il a agi d’après des principes que Dieu ne peut approuver. Les principes de la véritable vie spirituelle ne sont pas compris de ceux qui connaissent la vérité mais ne la mettent pas en pratique.

Le Seigneur demande des réformes, des réformes précises, bien marquées. Ceux dans le cœur desquels le Christ abonde manifesteront sa présence dans leurs relations avec leur prochain. Mais les principes de certains ont dévié depuis si longtemps qu’ils en ont perdu le discernement, et la flèche atteint rarement le but. Comment peut-on y remédier? Ce n’est possible qu’en prêtant attention à la prière du Christ: “Sanctifie-les par ta vérité: ta parole est la vérité. Comme tu m’as envoyé dans le monde, je les ai aussi envoyés dans le monde. Et je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu’eux aussi soient sanctifiés par la vérité.” Jean 17:17-19. Il n’existe pas une manière détournée par laquelle l’œuvre de la sanctification puisse prendre place. — Manuscrit 16, 1901, p.1 (25 février 1901), “Témoignage pour l’église de Battle Creek”. [63]

Revêtez l’armure du Christ, 26 février

Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. Matthieu 5:16.

La lumière de la vérité doit briller dans le monde. Ceux qui aiment Dieu et qui gardent ses commandements sont appelés à faire une guerre offensive, non pas entre eux, mais contre les armées de l’ennemi invisible. Il n’est pas question de déposer l’armure. Ceux qui se disent les disciples du Christ ne doivent à aucun moment se satisfaire de leur charge dans l’Eglise, se contenter de ne rien faire pour sauver des êtres humains déchus et les rappeler à leur loyauté.

Les anges célestes vont et viennent continuellement entre le ciel et la terre, accomplissant un ministère désintéressé pour l’édification du royaume de Jésus-Christ. Où sont les hommes et les femmes qui s’uniront à ces messagers célestes? Où sont ceux qui coopéreront selon leurs capacités avec la puissance divine?

Pensez à ce que Dieu a fait pour vous. Lorsque vous périssiez loin du Christ, n’avez-vous pas reçu un message d’avertissement qui vous a convaincus de péché et qui a réveillé en vous le désir du repentir? Le Christ ne s’est-il pas révélé lui-même à vous comme un Sauveur qui pardonne le péché? Et dans la clarté et la gloire de votre premier amour, n’étiez-vous pas remplis d’un amour désintéressé vous poussant à faire connaître aux autres la grâce qui vous a donné une nouvelle vie en Christ?

Ne laissez pas s’étioler votre zèle pour le Christ. Maintenant que vous êtes devenus la main secourable du Christ, vous devez travailler avec ardeur en faveur de ceux que vous considériez avec indifférence avant votre conversion. Souvenez-vous qu’ils se trouvent dans des conditions aussi favorables que vous ... [lorsque vous avez été] amenés à la repentance, et que leur salut est peut-être plus important pour l’Eglise que le vôtre. N’épargnez aucune parole d’affection sincère, aucun acte de gentillesse. Attirez ceux qui vous entourent à la croix du Calvaire. Que votre amour pour la vérité soit tel que vous puissiez recevoir chaque jour des grâces nouvelles à partager. Ouvrez vos âmes au ciel, afin que les rayons lumineux du Soleil de justice puissent resplendir dans vos cœurs. “Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux.” Matthieu 5:16.

La vérité, la vérité précieuse et vitale, se dévoilera à tous ceux qui garderont leur âme dans l’amour de Dieu. Le devoir et le sacrifice seront à leurs yeux de précieuses qualités, à cause de leur amour pour ceux que le sang du Christ a rachetés. Les êtres humains qu’ils auraient à peine considérés auparavant prennent à présent à leurs yeux une grande valeur. Autrefois, ils ne s’intéressaient pas à eux. Maintenant, ils sont unis au Christ et, par l’amour, ils sont rattachés à son héritage. Le cœur qui était autrefois glacé par un égoïsme figé fond maintenant sous l’influence de l’Esprit. — Manuscrit 17, 1901, p.1 (26 février 1901), “Les devoirs négligés”. [64]

L’Exercice de la foi, 27 février

Qu’il ... demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. Jacques 1:6.

La foi ..., c’est tendre la main pour saisir celle du Christ, sachant qu’il nous tiendra plus fermement qu’il est possible à une main humaine de le faire et qu’il ne lâchera jamais prise. Si l’homme est disposé à se laisser conduire, le Christ le conduira....

La foi, c’est le sang vivifiant de l’âme. Sa présence répand la chaleur, la santé, la constance, et un jugement sain. Sa vitalité et sa vigueur exercent une influence puissante, quoique inconsciente. La vie du Christ est pour l’âme comme une source d’eau qui jaillit jusque dans la vie éternelle. Elle entraîne au constant entretien des grâces célestes, et à une soumission naturelle au Seigneur en toutes choses. Elle nous permet de révéler que le Christ demeure en notre âme. ...

“Or, la foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas.” Hébreux 11:1. Ne l’avons-nous pas constaté dans le passé, alors que par la foi nous sommes parvenus à réaliser ce que nous voyons aujourd’hui? ... Avoir la foi, ce n’est pas seulement regarder aux choses invisibles; c’est être raffermis en considérant les expériences passées, les résultats tangibles, la preuve des promesses de Dieu. ... Priez afin que le Seigneur augmente votre foi. La foi éveille en nous le désir de travailler assidûment pour produire des résultats. La foi élève et ennoblit les facultés de l’âme, la rendant capable de se saisir de l’invisible....

Dieu permet parfois que nous soyons impliqués dans les affaires du monde afin de stimuler nos facultés endormies à agir d’une façon moins routinière; il a ainsi l’occasion de récompenser notre foi en répandant sur nous de riches bénédictions. C’est une façon de faire avancer son œuvre. Mais ceux qui n’ont pas la foi n’apprendront jamais rien. Leur incrédulité déshonore le Seigneur. S’ils ne sont pas convertis, leur foi fera naufrage. Ils font obstruction au progrès, et le Seigneur ne le tolérera pas. Il désire que les siens se confient en lui même dans les moments les plus sombres.

Satan est autorisé à projeter son ombre sur leur chemin afin que leur foi assoupie soit réveillée, émerge des nuages et retrouve, au-delà, vie, lumière, et courage....

Considérer Jésus non seulement comme un exemple, mais comme celui qui suscite la foi et la mène à la perfection, nous permet de progresser, confiants qu’il nous donnera toute la force dont nous avons besoin pour chacune de nos tâches. La vie éternelle nous est offerte. Faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour l’obtenir. — Manuscrit 18, 1901, p.1 (27 février 1901), “Colportage de Christ’s Object Lessons [Les Paraboles de Jésus]”. [65]

Marchez par la foi, non par la vue, 28 février

Nous marchons par la foi et non par la vue. 2 Corinthiens 5:7.

A chaque pas, vous avez besoin de la foi qui agit par amour et purifie l’âme. Cette foi ravive et élève l’âme par la noblesse d’un saint exercice. Elle est essentielle à tous ceux qui courent pour atteindre la vie éternelle. Elle élève l’âme au niveau d’une atmosphère plus pure et plus sainte, permettant à celui qui la possède d’envisager des buts de plus en plus nobles, et de discerner clairement les dangers d’une vie faite d’indulgence envers soi-même. Regardez en haut par la foi et considérez l’œuvre de Dieu comme un moyen d’obtenir les richesses qui peuvent être accumulées près de son trône. Qu’elle est vaste et profonde la connaissance qu’il est possible d’obtenir en se consacrant à Dieu sans réserve! Le Seigneur veut l’homme dans sa totalité, ou rien du tout. Son approbation ne peut s’acheter par des dons d’argent. Il demande le don du cœur tout entier.

Il n’est pas nécessaire que nous connaissions d’avance les résultats de notre ligne de conduite avant de nous abandonner complètement à Dieu. Il n’est pas nécessaire de connaître le chemin, ou ce que nous réserve à l’avenir. Nous savons une chose, parce que Dieu l’a affirmé: l’homme qui craint Dieu et accomplit la justice sera accepté de lui. C’est ce qu’il nous suffit de savoir. Marchez jour après jour devant le Seigneur, en tout humilité et contrition. Votre futur destin dépend de ce que vous ferez. “Choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir.” Josué 24:15. “Si l’Eternel est Dieu, allez après lui; si c’est Baal, allez après lui!” 1 Rois 18:21. Tournez-vous d’un côté ou de l’autre. “Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon.” Luc 16:13. Votre bonheur présent et votre bien-être futur dépendent de votre choix. Si vous choisissez de suivre Jésus, vous devez obéir à ces paroles: “Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive.” Matthieu 16:24.

La vie éternelle est pour tous ceux qui se nourrissent de la chair et qui boivent le sang du Fils de Dieu, qui vivent de toute parole qui sort de sa bouche. Ceux qui adoptent ce principe de vie gagneront une claire compréhension de ce que signifie être un avec le Christ.

“La sagesse d’en-haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d’hypocrisie. Le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui recherchent la paix.” Jacques 3:17, 18. Deux personnes peuvent très bien accomplir le même acte d’adoration extérieure, et pourtant, le service de l’une, une fois pesé sur les balances d’or du sanctuaire, peut laisser à désirer, tandis que le service de l’autre sera agréé. Seul un service sincère rendu d’un cœur humble et contrit est acceptable aux yeux de Dieu. — Lettre 39, 28 février 1903, à un homme d’affaires adventiste. [66]

Mars

Qui est Roi? 1er mars

Un seul est votre Maître, et vous êtes tous frères. Matthieu 23:8.

Avant d’entreprendre une tâche, les serviteurs de Dieu doivent le prier en toute humilité, pleinement conscients de leur dépendance envers lui, comprenant qu’ils doivent être dirigés par son Esprit. Ils doivent se garder contre la tentation de vouloir être rois, parce qu’en agissant ainsi, ils déshonoreraient le Seigneur et feraient échouer leur travail. “Vous êtes tous frères.”

L’ingéniosité de l’homme, son jugement, sa force pour s’acquitter d’une tâche, tout vient de Dieu. Les principes de la Bible doivent diriger les serviteurs de Dieu. Ses ouvriers doivent observer la loi et la justice, se tenant dans le droit chemin. “Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu.” Matthieu 6:33. Faites-en le pivot de votre vie, et tout ce dont vous avez besoin vous sera accordé. Faites passer les intérêts du Rédempteur avant les vôtres ou ceux de quiconque. Il vous a rachetés, et toutes vos forces, toutes vos facultés lui appartiennent.

Ne faites d’aucun homme votre roi. Qui est votre Roi? Celui qui est appelé “Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix”. Ésaïe 9:6. Il est notre Sauveur, notre Roi. Vous pouvez toujours aller à lui avec vos fardeaux. Quelle que soit la noirceur de vos péchés, vous ne devez pas craindre d’être repoussés. Si vous avez offensé votre frère, allez à lui, et confessez le mal que vous lui avez fait. Ensuite, vous pouvez vous présenter à votre Roi et lui demander son pardon. Il n’abusera jamais de vos confessions. Il ne vous décevra jamais. Il a donné sa parole: il vous pardonnera vos transgressions et vous purifiera de toute iniquité. Les noms de tous les siens sont inscrits dans son livre de vie.

Souvenez-vous que le Christ est notre seul espoir, notre seul refuge. Il “a porté lui-même nos péchés en son corps sur le bois, afin que morts aux péchés nous vivions pour la justice”. 1 Pierre 2:24. “Car si le sang des taureaux et des boucs, et la cendre d’une vache répandue sur ceux qui sont souillés, sanctifient et procurent la pureté de la chair, combien plus le sang de Christ, qui, par l’Esprit éternel, s’est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des œuvres mortes, afin que vous serviez le Dieu vivant! Et c’est pour cela qu’il est le médiateur d’une nouvelle alliance, afin que, la mort étant intervenue pour le rachat des transgressions commises sous la première alliance, ceux qui ont été appelés reçoivent l’héritage éternel qui leur a été promis.” Hébreux 9:13-15. — Manuscrit 3, 1903, p.1 (1 mars 1903), “A chacun sa tâche”. [67]

Entendre et croire, 2 mars

Cette bonne nouvelle nous a été annoncée aussi bien qu’à eux; mais la parole qui leur fut annoncée ne leur servit de rien, parce qu’elle ne trouva pas de la foi chez ceux qui l’entendirent. Hébreux 4:2.

La vie est un dépôt sacré. ... Le Christ nous a donné ce temps présent afin que nous nous préparions pour les demeures célestes. C’est selon la vie que l’intermédiaire humain mène au cours du temps de grâce qui lui est accordé que son cas sera décidé par celui qui juge chacun.

Nous devons comprendre qu’il nous faut exercer cette foi qui est acceptable aux yeux de Dieu — la foi qui travaille par l’amour et purifie l’âme. Sans la foi, il est impossible d’entendre la Parole afin d’en profiter, même si elle est présentée de la manière la plus frappante. ...

A moins que nous ne mêlions la foi à notre audition de la Parole, à moins que nous ne recevions les vérités que nous entendons comme un message du ciel, qui doit être attentivement étudié, absorbé par l’âme et assimilé dans la vie spirituelle, nous perdons l’impression de l’Esprit de Dieu. Nous ne comprenons pas par expérience la signification du repos trouvé en acceptant les divines certitudes de la Parole.

L’importance de l’étude de la Parole ne peut être surestimée. Ses promesses sont amples, et remplies de richesses. En aucun cas, nous ne devrions manquer de nous approprier le trésor céleste. Le Christ est notre seule sauvegarde. Nous ne pouvons pas faire confiance au raisonnement humain. Le monde est rempli d’hommes et de femmes qui chérissent des théories trompeuses, et il est dangereux de leur prêter l’oreille. ...

La religion de Jésus-Christ entraîne une réforme de la vie et du caractère. Le véritable chrétien recherche constamment la grâce qui transforme les traits répréhensibles du caractère naturel. Au lieu de mots durs, impératifs, il prononce les paroles d’encouragement que le Christ prononcerait s’il était à sa place. Il fait preuve de bienveillance envers tous, et non seulement envers les quelques-uns qui le flattent et exaltent sa sagesse. La pureté et la sainteté révélées dans la vie du Christ rayonnent de la vie du véritable chrétien.

Les chrétiens doivent être dans le monde des messagers de lumière, brillant au sein des ténèbres du péché et de la criminalité. Dans le royaume de ce monde, nous devons constamment affronter les principautés et les puissances qui font de Satan leur chef. En suivant l’exemple du Christ, en prenant leur croix et en renonçant à eux-mêmes, ceux qui reçoivent le Christ [la Parole] deviennent enfants de Dieu. “A tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu.” Jean 1:12. Ils sont vainqueurs dans la bataille de la vie; car ils ont revêtu l’homme nouveau, “qui se renouvelle dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé”. Colossiens 3:10. — Manuscrit 30, 1902, p.1 (2 mars 1902), “Semblables au Christ dans les affaires”. [68]

Dieu appelle des ouvriers, 3 mars

Vous ne manquerez pas d’observer mes sabbats, car ce sera entre moi et vous, et parmi vos descendants, un signe auquel on reconnaîtra que je suis l’Eternel qui vous sanctifie. Exode 31:13.

Le Seigneur parle à ceux qui retiennent leur pied pour ne pas transgresser le sabbat. C’est le sabbat dont il est parlé au trente et unième chapitre de l’Exode, et que Dieu affirme être un signe entre lui et son peuple. En sanctifiant ce jour, nous démontrons au monde notre conviction que Dieu créa la terre en six jours et se reposa le septième jour. Avec un zèle infatigable, nous devons transmettre le message qui nous est donné, de peur que le temps passe sans que nous avertissions nos semblables.

Mon cœur me fait mal à se briser lorsque je constate qu’il reste tant à accomplir. Les ambassadeurs de Dieu doivent maintenir des liens vivants avec lui. Ils doivent étendre leurs frontières et accroître leurs labeurs. Leur vie doit être rendue pure, sainte, prête pour le grand jour qui fondra bientôt sur le monde. Une fois imbus de l’Esprit du Maître, ils verront autour d’eux des âmes ... périssant dans le péché, et ils feront tous leurs efforts pour sauver ceux qui se trouvent auprès — même dans leur foyer — comme au loin. Des efforts zélés et consacrés en faveur de ceux qui ne font pas encore partie du troupeau ne laissent pas de temps pour la critique ou les questions.

Il ne faut établir aucun compris avec l’égoïsme, car l’égoïsme mène à l’idolâtrie. Les esprits qui sont dans les ténèbres de l’ignorance en ce qui concerne la vérité de la Parole de Dieu doivent être éclairés. Une brèche a été creusée dans la loi de Dieu par la transgression du quatrième commandement. Le commandement du sabbat doit recevoir sa juste place dans la loi de Dieu, et il doit être présenté au monde par ceux qui voient et comprennent son importance. Ceux qui travaillent unis, qui font fidèlement leur part en établissant les fondations de nombreuses générations par des efforts patients et persévérants, seront appelés réparateurs des brèches, restaurateurs des chemins.

Il n’y a pas d’excuse pour ceux qui possèdent la lumière de la vérité présente, et manquent cependant d’en faire part aux autres. Dieu appelle des ouvriers. Nous avons une grande œuvre à accomplir en collaboration avec lui, en l’aidant des mains et de la voix. Satan projette son ombre infernale sur le chemin de chaque âme, cherchant à éclipser les vérités nécessaires au salut pour ces derniers jours. Nous devons faire résonner le message d’avertissement aux oreilles d’une race coupable. Nous devons présenter aux hommes les exigences obligatoires de la loi de Dieu, afin que lorsque le Christ reviendra, ils ne soient pas trouvés déloyaux, rangés aux côtés de l’apostat. Nous devons préparer maintenant les sentiers du Seigneur. Nous devons tracer au désert une route pour notre Dieu. — Manuscrit 22, 1901, p.1 (3 mars 1901), “Journal”. [69]

Laissez-les croître ensemble, 4 mars

Laissez croître ensemble l’un et l’autre jusqu’à la moisson, et, à l’époque de la moisson, je dirai aux moissonneurs: Arrachez d’abord l’ivraie, et liez-la en gerbes pour la brûler, mais amassez le blé dans mon grenier. Matthieu 13:30.

La Parole de Dieu enseigne que ceux qui suivront les traces de l’Homme du Calvaire en ces derniers jours devront aller de l’avant dans les plus grandes difficultés, car Satan est descendu avec une grande puissance, sachant qu’il dispose de peu de temps. ...

L’inimitié entre la vérité et le mensonge a existé depuis la chute de Satan. L’être qui travaille maintenant avec tant de constance pour semer les graines de l’erreur occupait autrefois l’un des postes les plus élevés dans les parvis célestes. Mais il n’était pas satisfait de son sort. Il voulait s’élever encore plus haut, et il travailla à la réalisation de ses projets ambitieux jusqu’à ce qu’il y ait guerre dans le ciel.

Satan, avec ceux qu’il trompa et qui se battirent à ses côtés, fut chassé du ciel, mais la lutte s’est poursuivie sur la terre. A toutes les époques, Satan a travaillé à travers des hommes qui ont abandonné la foi, prêtant l’oreille aux esprits séducteurs, et enseignant des doctrines trompeuses et des principes d’origine satanique. Le Christ a enseigné à ses disciples comment affronter l’œuvre trompeuse de Satan et de ses adeptes. Sous une variété de symboles, le Sauveur présenta l’œuvre qui consiste à étendre son royaume de vérité et de justice dans le monde entier. C’est en enseignant la vérité que nous devons faire échouer les plans de Satan. Le Christ a expliqué cette œuvre par la parabole du semeur. ...

L’enseignement de cette parabole est illustré par la façon dont Dieu traite avec les hommes et les anges. Satan est trompeur. Quand il pécha au ciel, même les anges loyaux ne discernèrent pas complètement son caractère. C’est pourquoi Dieu ne le détruisit pas immédiatement. S’il l’avait fait, les saints anges n’auraient pas perçu la justice et l’amour de Dieu. Un doute sur la bonté de Dieu serait devenu une semence de mal produisant le fruit amer du péché et du malheur. C’est pourquoi l’auteur du mal fut épargné, afin que son caractère se développe pleinement.

Au cours des siècles, Dieu a supporté l’angoisse d’assister aux ravages du mal. Il a offert le don infini du Calvaire, plutôt que de laisser quiconque être trompé par les séductions du malin, car l’ivraie n’aurait pu être arrachée sans danger pour le grain précieux. Ne nous montrerons-nous pas aussi patients envers nos semblables que le Seigneur du ciel l’est envers Satan?

Non la condamnation et le jugement des autres, mais l’humilité et la méfiance de soi-même, c’est l’enseignement de la parabole du Christ. — Lettre 86, 4 mars 1907, “A nos églises des grandes villes”. [70]

La puissance de la résurrection, dès à présent, 5 mars

... être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Jésus-Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi. Ainsi je connaîtrai Christ, et la pluissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort. Philippiens 3:9, 10.

Le vingt et unième chapitre de Matthieu, racontant le voyage du Christ à Jérusalem au moment de son entrée triomphale, est un chapitre puissant, un chapitre que nous devons étudier et comprendre. Nous devons tirer un avertissement du prétentieux figuier qui ne portait pas de fruit. Il représente ceux qui professent servir Dieu, dont les noms sont inscrits sur les registres d’église, mais qui ne portent dans leur vie aucun fruit pour la gloire de Dieu. Mon cœur est impatient de voir couronné et assis sur son trône l’Homme qui fut méprisé et rejeté. ...

Par l’intermédiaire du Saint-Esprit, Dieu œuvre un changement moral dans la vie des siens, les transformant à la ressemblance du Christ. Puis, lorsque le son de la dernière trompette retentira aux oreilles des morts qui dorment en Christ, ils ressusciteront à une nouvelle vie, couverts des vêtements du salut. Ils franchissent les portes de la cité de Dieu, accueillis dans le bonheur et la joie de leur Seigneur. Puissions-nous tous comprendre et garder toujours présentes à l’esprit les joies qui attendent ceux qui gardent les yeux fixés sur leur modèle, Jésus-Christ, et qui dans cette vie cherchent à édifier un caractère semblable au sien.

La Parole de Dieu contient notre police d’assurance sur la vie. Manger la chair et boire le sang du Fils de Dieu signifie étudier la Parole et mettre cette Parole en pratique dans une vie d’obéissance à tous ses préceptes. Ceux qui participent ainsi au Fils de Dieu deviennent participants de la nature divine, un avec Christ. Ils respirent une atmosphère divine, qui peut seule donner la vie à l’âme. Ils portent en leur vie une assurance des saints principes reçus de la Parole — leur vie est dirigée par la puissance du Saint-Esprit, et ils ont un gage de l’immortalité qui sera la leur par la mort et la résurrection du Christ. Si leur corps terrestre pourrit, les principes de leur foi les soutiennent, car ils sont participants de la nature divine. Christ étant ressuscité des morts, ils se saisissent de la promesse de leur propre résurrection, et la vie éternelle est leur récompense.

Cette vérité est une vérité éternelle, car le Christ lui-même l’a enseignée. Il a promis de ressusciter les justes morts, car il a donné sa vie pour la vie du monde. “Comme le Père qui est vivant m’a envoyé, et que je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra par moi.” Jean 6:57. “Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim.” Verset 35. — Lettre 82, 5 mars 1907, à O. A. Olsen, président de l’Union australasienne. [71]

Travaillez, car la nuit vient, 6 mars

Les œuvres que le Père m’a donné d’accomplir, ces œuvres mêmes que je fais, témoignent de moi que c’est le Père qui m’a envoyé. Jean 5:36.

Les signes des temps s’accomplissent tout autour de nous et nous montrent que la fin de toutes choses est proche. Une ferveur intense devrait prendre possession de nous. Nos énergies endormies devraient être réveillées par des efforts persévérants.

Des ouvriers consacrés devraient pénétrer dans le champ, et aller de l’avant avec discernement, préparant la voie au Roi, obtenant des victoires en de nouveaux lieux. Que les ouvriers du Seigneur travaillent avec foi et confiance. Certains de ceux pour qui ils travailleront écouteront le message et accepteront la vérité. Qu’ils fassent ce que Dieu leur a demandé de faire. Leur succès sera proportionné à leurs efforts. Les Ecritures déclarent: “Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. Mais qu’il la demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. Qu’un tel homme ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur.” Jacques 1:5-7.

Comme il est étrange que ceux qui possèdent la lumière de la vérité depuis tant d’années ne l’aient pas transmise aux endroits obscurs de la terre! Le monde entier est bouleversé. Le Seigneur appelle les siens à se réveiller de leur sommeil. Mes frères et sœurs, cessez de critiquer les autres, mais critiquez sévèrement vos propres paroles, vos propres mobiles. Nous n’avons pas de temps à perdre en utilisant les méthodes de l’ennemi. ... L’envie, la malveillance, la haine, l’incrédulité, qui ont poussé en plantes vivaces dans le jardin de l’âme, doivent être arrachées et jetées, puis remplacées par l’amour, la patience, la longanimité, l’amabilité, la bienveillance, la sensibilité, l’humilité. ...

Alors que les gens du monde se font une idole de l’argent et y mettent leur confiance, le Seigneur, dans sa providence, a suscité un trésor et l’a mis à la portée de tous. Il a donné à son peuple l’occasion d’offrir à leurs amis et voisins, ainsi qu’aux étrangers, un livre [Les Paraboles de Jésus] contenant les précieuses leçons du Christ. ...

Le Christ a confié à son Eglise une tâche sacrée, dont l’accomplissement réclame à chaque pas le renoncement à soi-même. Quand on verra ceux qui croient en lui soulever la croix et la porter pour le suivre sur le sentier de l’abnégation, faisant avec bonne volonté tout en leur pouvoir pour apporter des bénédictions aux êtres pour lesquels le Christ est mort, un témoignage sera rendu de la puissance du christianisme, et dans les cœurs de beaucoup d’incroyants jaillira une foi en Celui qui a donné sa vie afin d’arracher un monde coupable à la perdition éternelle. — Lettre 43, 6 mars 1903, à Lucinda Hall, une amie intime d’Ellen White. [72]

La prière, secret de la force, 7 mars

En ce temps-là, Jésus se rendit sur la montagne pour prier, et il passa toute la nuit à prier Dieu. Luc 6:12.

Dans Luc, nous lisons au sujet du Christ: “En ce temps-là, Jésus se rendit sur la montagne pour prier, et il passa toute la nuit à prier Dieu.” Chapitre 6:12. Les hommes du monde passent souvent des nuits entières à faire des plans, afin de s’assurer le succès; et Jésus passa de nombreuses nuits en prière. Il était seul avec son Père, recherchant ardemment le Seigneur avec de grands cris et avec larmes. Il semblait dans une agonie de détresse. Pourquoi? Il s’était rendu dans son vignoble pour réclamer les siens, mais il était rejeté, maltraité. Ils [ses ennemis] faisaient des plans pour le crucifier. Il était de plus en plus ... assiégé par les forces sataniques. La façon dont les prêtres et les chefs résistaient à son œuvre était liée aux preuves convaincantes de sa divinité. Ils étaient jaloux de lui parce qu’il possédait une puissance qui lui attirait la foule. Il parlait comme un écrivain à la plume facile. Il possédait un trésor de connaissances, et ses paraboles et illustrations faisaient comprendre la vérité aux illettrés. Sous son enseignement, ceux qui ne pouvaient apprendre la vérité dans les livres pouvaient l’apprendre de la nature.

Mais ceux à qui avaient été confiés les oracles de Dieu, afin qu’ils puissent fidèlement interpréter les Ecritures, rejetèrent et renièrent le Maître envoyé du ciel. Le Christ vit que leur esprit et leurs principes étaient entièrement contraires aux Ecritures. Il vit que la Parole de Dieu était mal interprétée, mal appliquée. Il vit à quel point il serait difficile d’enseigner au peuple à lire les Ecritures correctement, quand leurs maîtres les lisaient à la lumière de leur entendement perverti. Que pouvait-il faire pour attendrir et soumettre leur cœur? C’était le fond de sa prière.

Les Juifs auraient pu se repentir, s’ils l’avaient voulu, mais ils s’étaient revêtus du manteau de leur propre justice. Ils s’affirmaient les descendants d’Abraham, et s’appropriaient toutes les promesses faites à Israël. Mais l’Israël de Dieu, ce sont les êtres convertis, non les descendants d’Abraham en ligne directe. “Quel est donc l’avantage des Juifs, ou quelle est l’utilité de la circoncision? Il est grand de toute manière, et tout d’abord en ce que les oracles de Dieu leur ont été confiés.” Romains 3:1, 2. “Le Juif, ce n’est pas celui qui en a les apparences; et la circoncision, ce n’est pas celle qui est visible dans la chair. Mais le Juif, c’est celui qui l’est intérieurement; et la circoncision, c’est celle du cœur, selon l’Esprit et non selon la lettre. La louange de ce Juif ne vient pas des hommes, mais de Dieu.” Chapitre 2:28, 29. — Manuscrit 31a, 1898, p.1 (7 mars 1898), “Les siens ne l’ont pas reçu”. [73]

Dieu le Premier, le Dernier, le Meilleur, 8 mars

Qu’on nous regarde comme des serviteurs de Christ, et des dispensateurs des mystères de Dieu. Du reste, ce qu’on demande des dispensateurs, c’est que chacun soit trouvé fidèle. 1 Corinthiens 4:1, 2.

Ceux qui ont un rôle à remplir dans l’œuvre de Dieu font le bien seulement parce que Dieu se tient derrière eux, faisant le travail. Louerons-nous donc, remercierons-nous donc les hommes, en négligeant de reconnaître Dieu? Si nous agissons ainsi, Dieu ne collaborera pas avec nous. Lorsque l’homme se met à la première place pour donner la seconde à Dieu, il démontre qu’il perd sa sagesse et sa droiture. Tout ce qui est fait pour restaurer l’image morale de Dieu en l’homme est fait parce que c’est Dieu qui rend efficace le travail de l’ouvrier. Le Christ déclare dans sa prière à son Père: “La vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ.” Jean 17:3.

Que chaque dispensateur comprenne qu’en s’efforçant de travailler à la gloire de Dieu dans notre monde — qu’il se tienne devant les incrédules ou les princes — , il doit donner à Dieu la première, la dernière et la meilleure place en tout. Le vrai chrétien comprendra qu’il n’a droit à son nom que s’il exalte le Christ avec une force constante, persévérante et toujours croissante. ...

“Ce qu’on demande des dispensateurs, c’est que chacun soit trouvé fidèle.” 1 Corinthiens 4:2. Lorsque nous ferons fidèlement connaître Dieu, nos mouvements seront placés sous la surveillance divine, et nous ferons des progrès continuels, spirituellement et intellectuellement. Mais lorsque les hommes se liguent pour s’exalter les uns les autres et n’ont presque rien à dire de Dieu, ils sont la faiblesse même. Dieu abandonnera ceux qui ne le reconnaissent pas dans chaque effort entrepris en faveur de l’humanité. Seule la puissance du Christ peut réparer la machine humaine en panne. Partout et en tout lieu, que ceux qui vous entourent puissent constater que vous donnez à Dieu la gloire. Que l’homme reste dans l’ombre et laisse Dieu apparaître comme le seul espoir de la race humaine. Chaque homme doit river son édifice au Rocher des siècles, Jésus-Christ; il résistera alors aux ouragans et aux tempêtes.

Dieu prépare l’esprit à le reconnaître comme le seul secours de l’âme qui lutte et se débat. Il instruira tous ceux qui se tiennent sous sa bannière à devenir de fidèles dispensateurs de sa grâce. L’homme ne peut faire preuve d’une plus grande faiblesse qu’en pensant être mieux accepté aux yeux des hommes s’il omet Dieu de ses assemblées. Dieu doit occuper la première place. La sagesse du plus grand n’est que folie à ses yeux.

Dieu a donné à l’homme des principes immortels, devant lesquels toute puissance humaine devra un jour s’incliner. Nous avons une vérité qui nous a été confiée. Les précieux rayons de cette lumière ne doivent pas être cachés sous le boisseau, mais éclairer tous ceux qui se trouvent dans la maison. — Manuscrit 21, 1899, p.1 (8 mars 1899), “Rendez au Seigneur la gloire due à son nom”. [74]

La révélation du plan de bataille, 9 mars

Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. Ephésiens 6:12.

Notre Père céleste nous est présenté dans le caractère du Christ. En lui est écarté le voile qui cache la gloire de Dieu à nos yeux. La Bible nous montre Dieu dans son lieu saint et élevé, non dans un état d’inactivité, non dans le silence et la solitude, mais entouré de myriades de myriades et de milliers de milliers d’intelligences saintes, chacune attendant ses ordres, et prenant connaissance de chaque action perverse contre ceux qui appartiennent au Seigneur. ...

Que ceux qui manifestent si peu de désintéressement pour l’achat du sang de Jésus-Christ se souviennent que le Seigneur les traitera avec autant d’indifférence qu’ils ont traité leur prochain dans ses difficultés. Chaque acte d’injustice, de vol, d’oppression est inscrit dans les livres. Celui qui exploite les êtres humains formés à l’image de Dieu collabore avec le grand ennemi de Dieu et de l’homme, et il recevra des mains du Seigneur le double de ce qu’il a infligé. Le travail de Satan est continuellement mené avec un terrible esprit de vengeance, et les hommes y participent avec les anges déchus en blessant et en meurtrissant les âmes du peuple de Dieu. Le Seigneur voit tout; le Seigneur entend les cris de ses enfants.

Dieu n’a pas caché à ses disciples le plan de la bataille. Il leur a présenté le grand conflit, et il leur a donné des paroles d’encouragement. Il les charge de ne pas s’engager dans le combat avant d’en évaluer le coût, tout en leur donnant l’assurance qu’ils ne se battront pas seuls, mais que des êtres surnaturels fortifieront les faibles, s’ils mettent leur confiance en lui, afin qu’ils puissent se dresser contre les innombrables armées du mal lancées contre eux. Il leur montre l’univers des cieux, et il leur donne l’assurance que de saints êtres luttent contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, et contre les esprits méchants dans les lieux célestes.

Les enfants de Dieu collaborent avec tous les hôtes de lumière invisibles. En plus des anges agit dans leurs rangs le Saint-Esprit, le représentant du capitaine des armées de l’Eternel, qui descend pour diriger le combat. Nombreuses peuvent être nos infirmités, nos fautes et nos erreurs, mais le pardon est pour tous ceux qui, le cœur contrit, confesseront et abandonneront leurs péchés. Des anges de lumière sont envoyés pour leur donner tout le secours dont ils ont besoin. — Lettre 102a, 9 mars 1896, à O. A. Tait, à l’époque chef de vente à la Review and Herald. [75]

Ayez en vous les sentiments de Jésus, 10 mars

Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ: existant en forme de Dieu, il n’a point regardé son égalité avec Dieu comme une proie à arracher, mais il s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes. Philippiens 2:5-7.

Daniel était encore tout jeune lorsqu’il fut emmené captif à Babylone. Il devait avoir quinze ou seize ans, car il est appelé un enfant. Pourquoi Daniel refusa-t-il les mets plantureux de la table du roi? Pourquoi refusa-t-il de prendre du vin comme boisson, alors que c’était sur les ordres du souverain qu’on le plaçait devant lui? Il savait qu’avec l’habitude le vin lui deviendrait agréable, et qu’il finirait par le préférer à l’eau.

Daniel aurait pu avancer qu’en se trouvant à la table royale et sous les ordres du roi, il lui était impossible d’adopter une autre ligne de conduite. Mais lui et ses amis se concertèrent. Ils discutèrent toute l’affaire pour voir s’il serait possible d’améliorer leurs forces physiques et spirituelles par l’usage du vin. Ils étudièrent diligemment la question. Le vin en lui-même, décidèrent-ils, était un piège. Ils connaissaient l’histoire de Nadab et Abihu, qui leur était parvenue sur les parchemins. L’usage que ces hommes avaient fait du vin finit par les inciter à y prendre plaisir. Ils buvaient du vin avant leur service sacré dans le sanctuaire. Ils avaient l’esprit confus. Ils ne pouvaient distinguer la flamme sacrée du feu ordinaire. Le cerveau engourdi, ils firent ce que le Seigneur avait défendu à tous ceux qui étaient chargés du saint office. Ils se servirent d’un “feu étranger” pour allumer leurs encensoirs, alors qu’il leur avait été expressément ordonné de se servir seulement du feu sacré que Dieu lui-même avait allumé, et qui ne s’éteignait jamais. ...

Ces jeunes captifs tinrent compte aussi que le roi prononçait toujours une bénédiction avant ses repas, s’adressant à des idoles en tant que divinité. Il réservait une partie de sa nourriture, et aussi une partie du vin, pour les présenter aux idoles qu’il adorait. Cet acte, selon l’instruction religieuse des Hébreux, consacrait tout au dieu païen. Daniel et ses trois compagnons estimèrent que s’asseoir à une table où une telle idolâtrie était pratiquée serait déshonorer le Dieu du ciel. Ces quatre enfants décidèrent qu’il leur était impossible de s’asseoir à la table du roi, de manger la nourriture qui y était placée, ou de boire le vin, quand tout avait été consacré à un dieu païen. ... Ils n’étaient pas outrecuidants, mais animés par un amour inébranlable pour la vérité et la droiture. Ils ne choisirent pas de se singulariser, mais ils durent le faire, afin de ne pas se laisser corrompre par les mœurs de la cour babylonienne. — Manuscrit 122, 1897, p.1 (10 mars 1897), “Daniel”. [76]

Le Ministère des anges, 11 mars

Elisée pria, et dit: Eternel, ouvre ses yeux, pour qu’il voie. Et l’Eternel ouvrit les yeux du serviteur, qui vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Elisée. 2 Rois 6:17.

Combien peu considèrent les forces invisibles! Les hommes jouent leur rôle soit pour Dieu, soit pour Satan; pour le Prince de lumière ou pour le prince des ténèbres. Le ciel entier s’intéresse intensément aux êtres humains qui semblent si actifs, et cependant n’accordent pas une pensée à l’invisible. Leur esprit n’est pas fixé sur la Parole de Dieu et son enseignement. S’ils s’emparaient de la Parole de Dieu, ils seraient étonnés de découvrir qu’il existe des forces, bonnes et mauvaises, observant chacune de leurs paroles et chacune de leurs actions. Elles se trouvent dans chaque réunion d’affaires, dans les comités, les conciles et les cultes d’adoration. Il y a dans ces assemblées davantage d’auditeurs qu’il n’est possible de percevoir à l’œil nu, et chaque homme a son travail à faire. Ces forces invisibles collaborent avec Dieu ou avec Satan, et elles travaillent avec davantage de puissance et davantage de constance que les hommes. Parfois, les forces célestes écartent le voile qui cache le monde invisible, afin que nous puissions avoir l’esprit libéré de la hâte et de la bousculade, pour considérer qu’il existe des témoins à tout ce que nous faisons et disons, lorsque nous traitons nos affaires ou que nous nous croyons seuls.

Le Seigneur voudrait que nous soyons sensibles à ces forces qui visitent notre monde et que nous comprenions qu’elles jouent un rôle actif dans l’œuvre que nous appelons nôtre. Ces êtres célestes sont les anges à notre service, et ils prennent fréquemment la forme d’êtres humains. En étrangers, ils conversent avec ceux qui accomplissent l’œuvre de Dieu. Dans des endroits isolés, ils ont été les compagnons du voyageur en danger. Sur des navires battus par la tempête, des anges sous forme humaine ont prononcé des paroles d’encouragement afin de calmer la frayeur et d’inspirer l’espoir à l’heure du péril; et les passagers ont pensé qu’il s’agissait de l’un des leurs auquel ils n’avaient jamais parlé auparavant.

Beaucoup, dans différentes circonstances, ont entendu la voix d’habitants d’autres mondes. Ils sont venus jouer un rôle dans cette vie. Ils ont parlé dans des assemblées, y ont dévoilé des cas humains, et accompli des tâches dépassant les forces de l’homme. Maintes et maintes fois, ils ont été des généraux d’armées. Ils ont été envoyés pour purifier de la peste. Dans les familles, ils ont mangé à d’humbles tables. Souvent, ils ont fait leur apparition sous la forme de voyageurs fatigués à la recherche d’un abri pour la nuit.

Nous devons mieux comprendre le ministère de ces visiteurs angéliques. — Manuscrit 39, 1898, p.1 (11 mars 1898), “Le jour du règlement des comptes”. [77]

L’œuvre de Dieu — notre part, 12 mars

Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, en n’imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la réconciliation. 2 Corinthiens 5:19.

Quelles que soient les prétentions d’un homme à la connaissance, à la sagesse, à moins qu’il ne se soumette à l’enseignement du Saint-Esprit, il est extrêmement ignorant des choses spirituelles. Il peut manipuler la vérité de manière à ne communiquer que très peu de compréhension à la vie intérieure de son cœur. ...

Dépendez entièrement de Celui qui est capable de garder les âmes qui lui sont confiées, capable de leur communiquer son Esprit, capable de les remplir d’un amour dépourvu de tout égoïsme les uns pour les autres, les mettant ainsi à même de rendre témoignage qu’il a envoyé son Fils dans le monde pour sauver les pécheurs. ...

La racine de tout vrai sacrifice de soi est une affection pour le Seigneur Jésus tellement forte qu’elle rend le port de son joug facile et plaisant, et conduit les hommes à choisir d’apprendre son humilité et sa douceur. ...

Les serviteurs de Dieu ont un travail en commun. Leur but est de convertir leurs semblables à la pure vérité de la Parole de Dieu. Ils ne doivent pas chercher à s’attacher les hommes pour que ceux-ci répètent tout ce qu’ils disent et exécutent toutes leurs suggestions.

Le Christ est le fondement de toute véritable Eglise. Tous ceux qui sont conduits à une foi nouvelle doivent être établis sur lui. Les simples et claires vérités de l’Evangile doivent être constamment présentées aux esprits. Le Christ crucifié pour l’expiation de nos péchés est la grande vérité centrale de l’Evangile, autour de laquelle toutes les vérités se regroupent. Toutes les autres vérités sont tributaires de cette grande vérité.

Toutes les vérités, bien comprises, tirent leur valeur et leur importance de leurs liens avec cette vérité. L’apôtre Paul en souligne la dignité royale. Il attire l’attention de tous ceux qui enseignent la Parole sur l’importance de conduire les âmes au Christ comme seul moyen de salut. “Pour ce qui me concerne, écrit-il, loin de moi la pensée de me glorifier d’autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde!” Galates 6:14. ...

Que l’homme ne cherche pas à s’attacher à lui-même les esprits. Dieu est le fondateur de son Eglise, et nous possédons son immuable promesse que sa présence et sa protection seront accordées à ses fidèles, qui marchent selon son conseil. Jusqu’à la fin des temps, le Christ doit avoir la première place. Il est la source de la vie, de la force, de la droiture et de la sainteté. Il est tout cela pour ceux qui se chargent de son joug et apprennent de lui l’humilité et la douceur. Il ne tolérera pas l’exaltation du moi. — Lettre 39, 12 mars 1902, à frère E. E. Franke, évangéliste. [78]

Sonder les ecritures, 13 mars

Toute Ecriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre. 2 Timothée 3:16, 17.

L’Ecriture est la clé de l’Ecriture. Les suppositions des hommes sont sans valeur. Il faut rester très attentif, de peur que des erreurs humaines soient introduites. Il faut instruire chaque étudiant dans la claire présentation de la Parole, selon l’exemple que le Christ a donné dans son enseignement. Il n’a rien dit pour satisfaire la curiosité ou pour stimuler l’ambition égoïste. Il ne présentait pas des théories abstraites, mais ce qui est essentiel au développement du caractère, ce qui développe les capacités de l’homme pour connaître Dieu, et accroît son pouvoir de faire le bien. Il parla de ces vérités relatives à la conduite de la vie, et qui unissent l’homme à l’éternité. “On était frappé de sa doctrine, car il parlait avec autorité.” Luc 4:32.

Il n’est pas nécessaire de mettre son esprit à la torture pour trouver quelque explication forcée des paroles de l’Ecriture. C’est ce que faisaient les maîtres juifs. Ils citaient les idées et les traditions des rabbins, jetant la confusion dans l’esprit de leurs auditeurs. Ils faisaient passer pour la doctrine les commandements des hommes. Nous ne devons pas chercher des révélations qui n’ont pas été données dans la Parole de Dieu. Avec la simplicité du Christ, nous devons présenter les clairs enseignements de la Bible. Des hommes occupant des postes de confiance dans le monde seront gagnés par une déclaration scripturaire précise et sans détour de la vérité.

Il m’a été montré que les Eglises n’ont pas avancé dans une connaissance de la vérité pour notre époque, mais que si ceux qui enseignent la vérité entreprennent la tâche clairement désignée dans les Ecritures, les pieds de beaucoup seront fermement établis sur la plate-forme de la vérité éternelle. Plus que jamais auparavant, beaucoup découvriront la vérité qui a été donnée pour ces derniers jours. ...

Que chaque pas constitue un progrès vers la conversion authentique, vers une consécration sans réserve du cœur, de l’esprit, de l’âme et des forces au service du Seigneur. Que tout ce qui est fait tende à une véritable réformation de la pensée, des paroles, des actions, et à l’édification du caractère. Que le vrai soit bien différencié du faux. Ne laissez pas l’ennemi vous entraîner à tisser de faux motifs dans le dessin. Que l’amour du Christ soit constamment présenté d’une façon vivante aux enfants et aux jeunes. Répétez-leur souvent ses simples leçons. — Lettre 111, 13 mars 1904, à frère G. I. Butler, alors président de l’Union du Sud. [79]

Dieu, le Gardien de la justice et de la miséricorde, 14 mars

Car l’Eternel étend ses regards sur toute la terre, pour soutenir ceux dont le cœur est tout entier à lui. 2 Chroniques 16:9.

Chaque ouvrier devrait maintenant se consacrer à l’œuvre de Dieu et mettre en pratique dans sa vie quotidienne les principes de la Parole de Dieu. Mes frères et sœurs, abandonnez ces traits de caractère particuliers qui vous incitent à vous laisser troubler si facilement, et soyez lavés et purifiés. Mourez à vous-mêmes, et invitez le Christ à vivre en vous. Marchez humblement avec Dieu, et que les principes de la droiture imprègnent votre existence. ...

Que la Parole soit votre guide, votre ligne de conduite. Elle vous enseignera les manières raffinées, une attitude pieuse, un jugement sûr. Etudiez la Parole. Lorsque vous êtes dans la perplexité, sondez la Parole à la recherche d’instructions adaptées à votre cas. Recherchez le Seigneur pour qu’il vous dirige. Ne chérissez jamais ce que le Seigneur défend dans sa Parole, et cherchez constamment à accomplir ce que sa Parole exige. “Vous sondez les Ecritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle: ce sont elles qui rendent témoignage de moi.” Jean 5:39.

Le Christ est venu instaurer des changements, et attirer tous les hommes à lui. Sa volonté doit être faite sur la terre comme elle est faite au ciel. Lorsque vous aurez décidé quelles réformes doivent être entreprises, travaillez dans ce but avec un courage persévérant et intrépide. Ne vous attendez pas à mettre en pratique les purs et exaltants principes de la véritable réforme sans rencontrer d’opposition. La Parole de Dieu enseigne clairement que tous ceux qui vivent pieusement en Jésus-Christ auront à souffrir la persécution aux mains de ceux qui cherchent à détruire ce que Dieu déclare être la vérité et la justice. ...

Toutes les actions de notre vie importent à Dieu, tous nos intérêts sont précieux à ses yeux. “Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde”, déclare-t-il. Matthieu 28:20. Dieu est le bouclier protecteur de son peuple. Il étend les mains sur ses enfants confiants, et personne ne peut heurter l’un des siens sans frapper la main de Dieu.

Dieu est aussi le gardien de la justice et de la miséricorde. Il considère la façon dont nous nous conduisons envers nos compagnons de travail. Nous ne pouvons lui cacher le plus petit geste qui affecte les droits de l’un de ses héritiers. Il soutiendra sa justice devant tous ceux qui voudraient profiter de leurs semblables ou leur faire du tort. Il discerne le mobile qui pousse à chaque action. ... En tant que disciples avoués de Celui qui est le gardien de la vérité et de la droiture, vous devez maintenir la vérité dans sa pureté. Dans chacun des actes de votre vie quotidienne, vous devez faire preuve d’un sens très strict du droit et de la justice. — Lettre 94, 14 mars 1907, aux ouvriers du sanatorium de Boulder. [80]

Le moment d’agir, 15 mars

Crie à plein gosier, ne te retiens pas, élève ta voix comme une trompette, et annonce à mon peuple ses iniquités, à la maison de Jacob ses péchés! Ésaïe 58:1.

L’heure est venue d’appeler les choses par le nom qui leur revient. La vérité doit triompher glorieusement, et ceux qui ont longtemps hésité entre deux opinions doivent se décider pour ou contre la loi de Dieu. Certains adopteront des théories qui constituent une fausse interprétation de la Parole de Dieu, et minent les fondements de la vérité fermement établis, point par point, et scellés par la puissance du Saint-Esprit. Il faut ranimer les anciennes vérités, afin que les fausses théories qui ont été introduites par l’ennemi soient repoussées avec intelligence. Il ne peut y avoir union entre la vérité et l’erreur. Nous ne pouvons nous unir à ceux qui ont été entraînés dans la tromperie que lorsqu’ils sont convertis.

Il y a un Dieu, et j’ai été chargée de dire que sa vérité doit être défendue, que les fausses théories séductrices qui s’introduisent peuvent être déracinées. De nombreux esprits ont été faits prisonniers, parce que pendant des années ils ont placé leur confiance en un être qui a préparé un mets de fables scientifiques pour leur mettre l’eau à la bouche.

Nous avons raison de nous alarmer de la crise qui fond sur nous. La loi de Dieu a été transgressée, et on en constate les conséquences dans le désordre et le dérèglement qui inondent le monde. La vie humaine est considérée comme n’ayant que peu de valeur. L’esprit de désaffection se déchaîne.

A l’époque de Noé, les habitants du monde furent détruits parce que, après avoir disposé d’une période de cent vingt ans au cours de laquelle choisir entre le bien et le mal, ils décidèrent délibérément de suivre leurs mauvais penchants. Ils furent anéantis par le déluge parce qu’ils ne profitèrent pas de l’occasion que Dieu leur donnait de se repentir et de se tourner vers lui.

Une fois de plus, avant la grande destruction du monde par le feu, il est accordé à la terre un temps de grâce et d’épreuve. Les hommes ont l’occasion de montrer si oui ou non ils seront fidèles à Dieu. Satan s’efforce d’entraîner des hommes occupant des postes de confiance à obtenir la régénération du monde par des plans qu’ils auront eux-mêmes conçus. Ces hommes veulent être des réformateurs, mais ils échouent parce qu’ils ne travaillent pas selon les directives du Christ. Peuvent-ils réformer les autres alors qu’ils sont incapables de se réformer eux-mêmes? ...

En tant que témoins de Dieu, nous avons un message à répandre dans le monde entier. Le Seigneur a de nombreux enfants qui n’ont jamais entendu la vérité pour cette époque. Les serviteurs de Dieu doivent leur transmettre le dernier avertissement. — Lettre 121, 15 mars 1905, à J. E. White. [81]

La grâce de Dieu donne la force de triompher, 16 mars

La grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. Tite 2:11.

Je veille et j’attends le retour de mon Seigneur. Je ne dois pas seulement attendre, veiller et prier, mais je dois aussi travailler diligemment. Chaque acte de notre vie, dans nos relations d’affaires avec nos semblables, doit être réglé par la loi de Dieu; ainsi, nous ne dévierons pas du droit ni de la justice envers autrui, quelles que soient les circonstances; car le Seigneur ne passera pas sur les péchés d’un homme qui fait du tort à son prochain. Les regards levés au ciel, exprimant nos demandes à Dieu, acquérant un amour désintéressé pour nos semblables, parce que notre amour est suprême pour Jésus-Christ qui les a rachetés de son propre sang, nous nous élevons au-dessus des tentations les plus graves et les plus subtiles. Une humble dépendance de Dieu est notre sauvegarde et notre force. “Oui, mon âme, confie-toi en Dieu! Car de lui vient mon espérance. ... Il est mon salut et mon Dieu.” Voir Psaumes 62:6; 43:5. ...

En toutes circonstances, ceux avec qui nous entrons en contact doivent être traités, si leurs conditions de vie sont très humbles, avec respect et une grande déférence, car ils ont si peu pour être heureux, et parce qu’ils ont besoin d’aide. Les âmes sont trop précieuses pour que nous les traitions à la légère. Elles sont la propriété achetée par Dieu. Ceux qui sont considérés comme inférieurs, le Seigneur les établira en des lieux éminents, s’ils mettent leur confiance en lui.

La grâce de Dieu prend les hommes comme ils sont, et travaille en éducatrice, se servant de tous les principes desquels dépend une éducation complète. L’influence constante de la grâce de Dieu instruit l’âme d’après les méthodes du Christ, et chaque passion violente, chaque défaut du caractère, est travaillé, modelé, par l’influence de l’Esprit du Christ, jusqu’à ce que la force agissante soit stimulée par le Saint-Esprit, à la ressemblance de l’image divine.

N’oubliez jamais que les pensées entraînent à l’action. Les actions répétées deviennent des habitudes, et les habitudes forment le caractère. Si nous prêtons attention aux petites choses, nous ne devons pas craindre que les plus grandes soient tachées ou corrompues.

La Bible doit être la règle de la vie. Il est étonnant aux yeux de l’univers des cieux que les hommes qui enseignent la Parole ne mettent pas toujours la vérité en pratique. Peu comprennent ce que cela signifie que d’être complet en Jésus-Christ, la volonté révélée de Dieu. Sa Parole n’est pas déshonorée en étant introduite dans la vie pratique pour l’adoption d’habitudes qui formeront le caractère. — Lettre 85, 16 mars 1896, à O. A. Olsen, président de la Conférence Générale. [82]

Comme le Christ, nous pouvons triompher, 17 mars

Il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. Hébreux 4:15.

Le Christ, à un prix infini, par une méthode douloureuse, mystérieuse aux yeux des anges aussi bien qu’aux yeux des hommes, a revêtu l’humanité. Voilant sa divinité, déposant sa gloire, il naquit à Bethléhem. Sous forme humaine, il vécut la loi de Dieu, afin de pouvoir condamner le péché dans la chair, et témoigner devant les intelligences célestes que la loi mène à la vie et assure le bonheur, la paix et le bien éternel de tous ceux qui lui obéissent. ...

C’est là le mystère de la piété, que Celui qui est égal au Père revête sa divinité d’humanité, et abandonnant toute la gloire de son poste de Chef au ciel, parcoure pas après pas le sentier de l’humiliation, subissant l’abjection la plus profonde. Sans péché et sans tache, il se tint dans la salle du tribunal, pour y être jugé, assister à l’instruction de son cas, et se voir infliger une sentence par la nation même qu’il avait délivrée de l’esclavage. Le Seigneur de gloire fut rejeté et condamné, oui, on lui cracha au visage. Avec du dédain pour ce qu’ils considéraient comme ses revendications prétentieuses, les hommes lui frappèrent la face. ...

Pilate prononça le Christ innocent, déclarant qu’il ne trouvait rien de coupable en lui. Cependant, pour plaire aux Juifs, il le fit battre de verges et le livra, blessé et sanglant, pour souffrir la mort atroce de la crucifixion. La Majesté du ciel fut menée comme un agneau à l’abattoir, et parmi les railleries et les huées, le ridicule et les fausses accusations, elle fut clouée à la croix. La foule, des cœurs de laquelle tout sentiment humain semblait s’être évanoui, chercha par ses injures à aggraver les souffrances cruelles du Fils de Dieu. Mais lui, muet comme un agneau devant celui qui le tond, n’ouvrit pas la bouche. Il donnait sa vie pour la vie du monde, afin que tous ceux qui croiraient en lui ne périssent point. ...

Le Christ s’est chargé des péchés du monde entier. Il a supporté notre châtiment — la colère de Dieu contre la transgression. Parmi ses épreuves, il subit la violente tentation de penser qu’il était abandonné de Dieu. Son âme fut torturée par la tension et l’horreur de grandes ténèbres. ... Il n’aurait pu être tenté en tous points comme un homme est tenté s’il n’y avait eu aucune possibilité qu’il échoue. Il était libre, et sa loyauté fut mise à l’épreuve, comme celle d’Adam, comme celle de chacun d’entre nous. A moins qu’il n’y ait une possibilité d’y céder, la tentation n’est pas la tentation. L’homme est tenté et résiste lorsque, puissamment influencé à commettre une mauvaise action, et sachant qu’il a la possibilité de la commettre, il y renonce par la foi, en s’emparant fermement de la puissance divine. — Manuscrit 29, 1899, p.1 (17 mars 1899), “Sacrifié pour nous”. [83]

On demande des ouvriers, 18 mars

Il en sera comme d’un homme qui, partant pour un voyage, laisse sa maison, remet l’autorité à ses serviteurs, indique à chacun sa tâche, et ordonne au portier de veiller. Marc 13:34.

Les anges de Dieu sont prêts; ils attendent pour accompagner des hommes humbles qui, Bible en main, se rendront vers ceux que la lumière n’a pas encore atteints, et leur liront “ainsi parle l’Eternel”.

On a besoin de ceux qui sont doués pour le chant. Les mélodies de louange évoquent l’atmosphère du ciel. Souvent, par les paroles d’un chant sacré, les sources de la contrition et de la foi ont été descellées. Le chant est l’un des moyens les plus efficaces pour impressionner le cœur par les vérités spirituelles.

Que des petits groupes d’ouvriers sortent comme missionnaires du Seigneur, et qu’ils accomplissent la tâche que le Christ confia aux premiers disciples. Qu’ils se rendent dans les différents quartiers de nos villes, deux par deux, et transmettent le message d’avertissement de la part du Seigneur. Racontez à autrui l’histoire de la création, et comment, une fois son travail terminé, le Seigneur se reposa et bénit le jour du repos, le mettant à part pour commémorer son œuvre.

Il faudrait enseigner aux membres d’église, jeunes et vieux, à aller de l’avant et à proclamer ce dernier message au monde. S’ils le font dans l’humilité, ils seront accompagnés par les anges de Dieu qui leur enseigneront à élever leur voix par la prière et par le chant, et à proclamer le message évangélique pour notre époque. Nous n’avons pas une minute à perdre. ...

Qui entreprendra la tâche d’enseigner la vérité de la Bible aux jeunes et aux plus âgés? Qui transmettra le message, en suivant le plan de travail du Christ? ... Dans de nombreuses villes, beaucoup sentent qu’il leur faut des bergers de l’Evangile. Nous avons besoin d’hommes qui lisent la vérité, la mettent en pratique et l’expliquent.

Frères, le Christ vous appelle. Prendrez-vous garde à sa voix? Deviendrez-vous ses messagers? Chercherez-vous les brebis perdues? Enseignerez-vous la Parole en toute humilité et avec zèle à ceux qui voudront l’écouter?

Jeunes hommes et jeunes femmes, entreprenez l’œuvre à laquelle Dieu vous appelle. Racontez la merveilleuse histoire de la croix. Le Christ vous guidera, et il vous enseignera à utiliser vos facultés à bon escient. En vous mettant sous l’influence vivifiante du Saint-Esprit, et en cherchant à enseigner les autres, vous sentirez votre esprit se rafraîchir et vous deviendrez capables de présenter des paroles nouvelles et étrangement belles à vos auditeurs. Priez, chantez, et parlez. ...

La liberté spirituelle sera le partage de ceux qui se consacrent sans réserve, et la grâce vivifiante du Christ apportera la lumière, la paix et la joie. L’influence salvatrice de la vérité sanctifiera l’âme de celui qui la recevra. — Lettre 108, 18 mars 1907, à “Nos frères de Graysville, Tennessee”. [84]

Ne revenez jamais sur votre engagement, 19 mars

Ne nous lassons pas de faire le bien; car nous moissonnerons au temps convenable, si nous ne nous relâchons pas. Ainsi donc, pendant que nous en avons l’occasion, pratiquons le bien envers tous, et surtout envers les frères en la foi. Galates 6:9, 10.

Que ceux qui ont promis de mener à bien l’œuvre de Dieu ne reviennent pas sur leur engagement, et ne retiennent pas ce qu’ils ont donné. Ceux qui ont pris sur eux-mêmes d’annuler une promesse qui a été faite à Dieu se chargent de ce qu’ils ne voudront pas reconnaître au jour du règlement des comptes. Les conseils d’hommes qui voudraient voir en ce moment des moyens soustraits à la cause de Dieu pour être placés dans d’autres entreprises devraient être rejetés, car le Seigneur vous dit: “Amassez-vous des trésors dans le ciel.” “Placez vos moyens de manière à faire progresser mon œuvre, pénétrer de nouveaux champs, afin que la lumière de la vérité pour notre époque puisse resplendir dans toutes les parties du monde.”

Combien généreux fut le don de Dieu à la race humaine! Il a “tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle”. Jean 3:16. Le Seigneur Jésus a donné sa vie pour le monde, afin que l’homme puisse avoir un exemple parfait. Déposant sa couronne et ses vêtements royaux, il vint sur la terre en homme. Il fut tenté en tous points comme l’homme est tenté, mais il ne fit pas un seul pas hors du sentier qu’il avait choisi. Il était gardé par la puissance de Dieu, soutenu par Celui qui viendra au secours de tous ceux qui l’aiment et observent ses commandements.

Le Christ mena la vie simple du fils d’un pauvre homme, il fit l’expérience d’une enfance de pauvre. Et lorsque, au cours de son ministère, des enfants lui furent présentés pour qu’il les bénisse, il pensa à la mère qui lui avait donné le jour, et il honora les mères de ces enfants, les bénissant, ainsi que leurs enfants. Le Christ se consacra à une vie d’humiliation et de pauvreté, afin de pouvoir, de l’enfance à la maturité, laisser à tous un exemple de ce que la vie devrait signifier pour chaque membre de la famille humaine.

Ceux qui sont devenus enfants de Dieu devraient faire tout leur possible pour chercher et sauver les brebis perdues. Ils doivent se servir de tous les moyens pour faire part aux pécheurs de la parole de vie et de la grâce salvatrice du Christ. Ceux qui croient en la vérité doivent constamment se souvenir du sacrifice fait par Jésus qui, en devenant homme, est en exemple à tous les êtres humains. — Lettre 104, 19 mars 1907, à “Ceux qui font des dons importants pour la cause de la vérité présente”. [85]

La jalousie et l’avarice blâmées, 20 mars

Ceux qui veulent s’enrichir tombent dans la tentation, dans le piège, et dans beaucoup de désirs insensés et pernicieux qui plongent les hommes dans la ruine et la perdition. 1 Timothée 6:9.

Il y a bien des années, certaines choses me furent présentées en vision, vous concernant, ainsi que votre famille. Il y a un an en juin, tandis que différentes familles qui erraient m’étaient présentées, vous, avec votre mari et vos enfants, m’êtes de nouveau apparus, et je fus reportée en arrière. Je vous vis surveiller votre mari avec une sorte d’anxiété jalouse. Son cœur vous était consacré, et cependant, vous craigniez qu’il ne pense trop à d’autres, n’ayant aucun droit à ses affections. ... Vos peurs n’étaient pas fondées. Cependant, elles ne vous ont pas quittée pendant toutes vos années de mariage. Vous avez perdu bien des heures à souffrir inutilement, passant au crible les paroles et les actions de votre mari avec un esprit de condamnation, les interprétant faussement.

Satan était toujours prêt à jouer son rôle pour ... ternir le bonheur d’une famille, un bonheur qui aurait pu être parfait. Je vis que cet esprit de jalousie était aussi cruel que la tombe, et causait une désaffection entre mari et femme. Avec le temps, les enfants comprirent très souvent les sentiments de leur mère. Sa tristesse et son trouble éveillèrent la sympathie dans leur cœur, et ils ... se séparèrent plus ou moins de leur père. Tout ce chagrin était inutile. Satan a magnifié des paroles et des actions innocentes au point de les faire passer pour des fautes....

Vous [aussi] avez un travail à entreprendre, frère P ... [le mari], afin de vous débarrasser de votre suprême égoïsme. Vous devenez trop avare et vous aimez tant l’argent que chaque centime vous semble important et que toute la générosité de votre caractère se transforme en amour de l’argent, en désir de l’accumuler, de l’amasser. Vous avez gagné une certaine somme, mais, oh! quelle perte! Quelle dépense! La puissance salvatrice de la foi et de la vérité a été cruellement sacrifiée.

Les frères dans la vérité présente devraient abandonner ces entreprises incertaines [les placements dans les propriétés industrielles]. Recherchez un emploi stable, même si le revenu est moindre, et ne vous laissez pas aller à en changer constamment. Beaucoup parmi nos frères s’engagent par des placements dans des propriétés industrielles, parce que le profit semble prometteur, mais après avoir été pris au piège, ils sont déçus, et leurs moyens ont disparu, des moyens qui auraient dû être utilisés pour subvenir aux besoins de leur famille et à l’avancement de la cause de la vérité présente. Alors viennent les remords, les reproches, les regrets, et certaines âmes consciencieuses renoncent à leur confiance et perdent leur joie spirituelle, et par conséquent leur santé. — Lettre 9, 20 mars 1864, à un couple parmi les premiers croyants adventistes. [86]

La religion au foyer, 21 mars

Instruis l’enfant selon la voie qu’il doit suivre; et quand il sera vieux il ne s’en détournera pas. Proverbes 22:6.

Les influences formatrices de la vie au foyer constituent une force décisive pour le bien ou pour le mal. Ces influences sont sous bien des aspects silencieuses et graduelles, mais, si elles tendent au bien, elles sont extrêmement précieuses. Le Christ est venu en ce monde pour être notre modèle, pour nous montrer par le précepte et par l’exemple le caractère que tous ceux qui composent la famille de Dieu doivent acquérir. Il est venu pour bénir et sauver la race humaine, et pour élever hommes et femmes afin qu’ils deviennent fils et filles de Dieu. Dans ce but, il s’est humilié, s’abaissant de la position la plus exaltée à la plus minime.

Dans les conseils du ciel, il fut décidé que la mère du Rédempteur devrait être une vierge pure et pieuse, quoique pauvre en biens de ce monde. Le village de Nazareth, un lieu méprisé, fut choisi pour son foyer. Joseph, son père terrestre, était charpentier, et le Christ, qui avait donné des directives afin que chaque jeune Israélite soit initié à un métier, apprit lui-même celui de charpentier. Personne ne doit avoir honte d’une pauvreté honnête. Pendant trente ans, le Christ resta soumis à ses parents, et par le travail de ses mains, il contribua à la subsistance de la famille. C’est ainsi qu’il enseigna que le travail n’est pas une dégradation, mais un honneur, et qu’il est du devoir de chaque homme de se consacrer à une tâche utile et honorable. ...

Il s’agit d’un travail sérieux, solennel, que de s’occuper de ceux pour qui le Christ est mort, d’enseigner aux enfants à ne pas prodiguer leur affection aux choses de ce monde, à ne pas perdre du temps ni déployer des efforts pour ce qui vaut moins que rien. Afin de bien instruire leurs enfants, les mères doivent étudier à l’école du Christ. La mère chrétienne passera beaucoup de temps en prière, car au foyer il faut enseigner aux enfants la loyauté envers le gouvernement de Dieu. Ils doivent être formés avec patience et persévérance. Aucun changement ne sera jamais entraîné par les gronderies et les reproches véhéments. Pères et mères commettent un grave péché lorsqu’ils permettent à leurs enfants de se livrer à la colère en se laissant eux-mêmes aller à la colère et en les élevant suivant de mauvaises méthodes. Les enfants doivent être formés de manière qu’ils puissent occuper leur place dans la famille du ciel. ...

La véritable sympathie d’un cœur de mère se manifeste envers tous ceux avec qui elle entre en contact. Par des efforts déterminés, elle cherche à ramener les âmes rebelles au Christ. Par la force de son Sauveur, elle est capable de beaucoup accomplir. Et ceux qui n’ont pas d’enfants ont des reponsabilités à assumer. Dans la plupart des cas, ils peuvent accueillir chez eux des enfants orphelins et sans foyer. Ils peuvent alors les former pour le Christ dans la pratique de ces vertus dont notre monde a tant besoin. — Manuscrit 34, 1899, p.1 (21 mars 1899), “La vie au foyer”. [87]

La perspicacité du ciel, 22 mars

On t’a fait connaître, ô homme, ce qui est bien; et ce que l’Eternel demande de toi, c’est que tu pratiques la justice, que tu aimes la miséricorde, et que tu marches humblement avec ton Dieu. Michée 6:8.

Une lutte constante se poursuit entre les forces sataniques et les intelligences célestes. Satan joue le jeu de la vie pour les âmes des hommes. Si tous pouvaient constater le courant profond des tentations trompeuses, s’ils pouvaient se rendre compte que l’apparence céleste des séductions sataniques est décevante, ils feraient preuve de beaucoup plus de prudence. Ils se méfieraient beaucoup plus de la sagesse humaine, et ils compteraient bien davantage sur Dieu. Mais, lorsque nous sommes spirituellement aveuglés, nous ne percevons pas les incidents notoires qui ont pris place pour détourner des sentiers sûrs les pas du peuple de Dieu et le conduire sur les sentiers glissants et instables.

Le Seigneur désire modeler et façonner la vie en bien, fonder fermement les pieds sur le Rocher des siècles. Mais, lorsque les hommes se montrent égocentriques et exaltent leur moi, les anges s’attristent, car ils savent que les semences de l’ivraie vont être répandues dans d’autres esprits, pour germer et produire leur moisson. La seule sécurité pour l’âme est de marcher humblement avec Dieu. Alors les hommes se consacreront à la prière. Ils prient des lèvres; leur cœur ne s’unit pas à la prière. ...

Certains ont l’esprit tellement embrumé par le sentiment de leur propre importance, qu’il se sont montrés très sûrs d’eux-mêmes, alors qu’ils auraient dû agir avec méfiance et prudence. Si les hommes pouvaient comprendre la facilité avec laquelle l’orgueil personnel et la fierté spirituelle s’entrelacent à un prétendu dévouement pour l’œuvre de Dieu, et comment, alors, ils abîment l’ouvrage et brouillent le dessin du tissage, ils prieraient: “Oins mes yeux du divin collyre afin que je puisse voir toutes choses correctement.”

A moins que n’augmente l’humilité des cœurs et la pureté des actions, le travail entrepris mènera à toute une série de d’erreurs. Un faux mouvement, à cause d’un manque de foi, a entraîné bien des résultats désastreux. Il ne semble pas que ce soit un si grand mal que de laisser Satan gouverner et obtenir la victoire dans les petites choses, même lorsque des intérêts éternels sont en jeu. Mais un faux pas entraîne une succession de faux pas, puis la jalousie, et les fausses conjectures sur la personne même, l’entreprise même que Dieu voudrait voir réussir.

Quand le peuple de Dieu apprendra-t-il la sagesse? La véritable religion de Jésus-Christ, c’est tout d’abord la miséricorde et la grâce de Dieu dans notre expérience quotidienne. Dieu en Christ est à jamais proche de nous; oui, tout proche de ceux qui s’attendent à lui en toute simplicité, en toute sincérité, se rendant compte de leur grand besoin de cette sagesse qui vient d’en-haut. — Manuscrit 43, 1898, p.1 (22 mars 1898), “Souvenez-vous de ce qui s’est passé dès les temps anciens”. [88]

Dieu révèle les secrets, 23 mars

Les choses cachées sont à l’Eternel, notre Dieu, les choses révélées sont à nous et à nos enfants, à perpétuité, afin que nous mettions en pratique toutes les paroles de cette loi. Deutéronome 29:29.

Dans le passé, l’Eternel Dieu du ciel a révélé ses secrets à ses prophètes, et il le fait encore. Le présent et l’avenir lui sont également clairs, et il montre à ses serviteurs l’histoire future. L’Omniscient considéra le cours des âges, et prédit par ses prophètes l’essor et la chute des royaumes, des centaines d’années avant que ces événements ne surviennent. Les rois et les princes prennent leur place au temps fixé. Ils pensent mener à bien leurs projets, mais en réalité ils accomplissent la parole que Dieu a donnée par l’intermédiaire de ses prophètes. Ils jouent leur rôle en mettant à exécution les grands desseins de Dieu. Les événements s’accomplissent, conformément à la Parole de Dieu.

Les incroyants et les athées ne discernent pas les signes des temps. Par ignorance, ils peuvent refuser d’accepter le Récit inspiré. Mais lorsque de soi-disant chrétiens parlent d’un ton méprisant des méthodes employées par le grand JE SUIS pour faire connaître ses voies et ses desseins, ils se montrent à la fois ignorants des Ecritures et de la puissance de Dieu.

Le Créateur sait exactement à quels éléments il a affaire dans la nature humaine. Il connaît les moyens à utiliser pour atteindre son but. Le chrétien qui accepte la vérité, toute la vérité et rien que la vérité, considérera l’histoire biblique sous son véritable jour. Le passé — l’histoire de l’économie juive du commencement à la fin — au lieu d’être méprisé et raillé comme une période sombre, révélera la lumière, et toujours davantage de lumière, au fur et à mesure qu’il est étudié.

L’homme manque à sa parole, et celui qui se fie aux assertions humaines peut trembler, car il sera un jour semblable à un navire qui fait naufrage. Mais la Parole de Dieu est infaillible et subsiste éternellement. Le Christ déclare: “Je vous le dis en vérité, tant que le ciel et la terre ne passeront point, il ne disparaîtra pas de la loi un seul iota ou un seul trait de lettre, jusqu’à ce que tout soit arrivé.” Matthieu 5:18. La Parole de Dieu subsiste éternellement.

Dieu vit et règne. Sa gloire n’est pas confinée dans des temples faits de mains d’hommes. Il n’a pas interdit l’accès du ciel à son peuple. A notre époque, comme au temps des Juifs, Dieu révèle ses secrets à ses serviteurs les prophètes. — Manuscrit 39, 1899, p.1 (23 mars 1899), “Fidélité ou infidélité”. [89]

Doués d’une nature supérieure, 24 mars

Mais nous, nous sommes citoyens des cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ, qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses. Philippiens 3:20, 21.

Il y aura bientôt un nouveau ciel et une nouvelle terre où la justice habitera. Le Seigneur m’a montré que nos forces physiques, mentales et morales seront, sous les directives du Saint-Esprit, formées afin de mener l’œuvre à bien en toute pureté, en toute bonté, sans tisser un seul fil de la science de Satan qui abîmerait le dessin que le Christ nous a donné. Les forces et les facultés qui ont été sanctifiées dans la droiture seront utilisées, décuplées, et préparées pour accomplir les tâches confiées par le ciel.

Celui qui a utilisé les deux talents confiés dans cette vie, montrera, dans l’avenir, que ses talents n’ont pas été corrompus. Ils seront employés sur un plan plus ample et plus noble dans la vie future. Un certain travail a été assigné à chaque homme. Ceux qui sont participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise, mèneront une vie purifiée en cette époque de préparation pour la vie plus noble. Ils commencent par vivre une existence d’un ordre divin ici-bas, et manifestent la nature divine dans toute entreprise. Il n’y aura pas de place pour les escrocs dans les parvis célestes. On n’y trouvera ni falsificateurs, ni menteurs, ni adultères, ni personne qui soit enclin à la cruauté. Ils ne verront jamais la face de Dieu.

Lorsque le Christ reviendra, il prendra ceux qui ont purifié leur âme en obéissant à la vérité. Certains, à présent actifs, descendront dans la tombe, et d’autres seront vivants et transformés au retour du Christ. Le corps mortel revêtira l’immortalité, et ce corps corruptible, sujet à la maladie, sera changé de mortel en immortel. Nous serons alors doués d’une nature supérieure. Le corps de tous ceux qui purifient leur âme en obéissant à la vérité sera glorifié. ...

Le ciel est rempli de la gloire de Dieu. Que puis-je dire pour éveiller les sensibilités spirituelles presque paralysées de bien des jeunes et de bien des adultes? Comment rompront-ils l’envoûtement du séducteur rusé, afin de pouvoir se rendre compte des pertes qu’ils subissent en n’utilisant pas toutes les ressources de leur esprit, de leur âme et de leurs forces pour observer les commandements de Dieu? Comment emploieront-ils sincèrement tous les dons qu’il est possible d’acquérir par une action spirituelle sanctifiée — afin qu’ils puissent être préparés à devenir des membres de la famille royale, perfectionnant leur caractère chrétien pour le noble emploi qui lui est réservé là-haut? — Manuscrit 36, 1906, p.1 (24 mars 1906), “Un avertissement solennel”. [90]

Le Christ tira des leçons de la nature, 25 mars

Si Dieu revêt ainsi l’herbe qui est aujourd’hui dans les champs et qui demain sera jetée au four, à combien plus forte raison vous vêtira-t-il, gens de peu de foi! Luc 12:28.

Dieu nous encourage à contempler son œuvre dans le monde naturel. Il désire que nous détournions notre esprit de l’étude de l’artificiel pour nous tourner vers ce qui est naturel. Nous le comprendrons mieux en levant les yeux vers les montagnes de Dieu, pour contempler les œuvres qu’il a faites de ses propres mains. Elles sont le travail de Dieu. Sa main a modelé les montagnes et les maintient en place, et elles ne remueront pas, sauf sur ses ordres. Le vent, le soleil, la pluie, la neige et la glace sont les serviteurs de sa volonté.

Pouvons-nous donc être surpris que le Christ, qui a fait toutes choses, ait choisi le plein air pour son sanctuaire; qu’il ait désiré être entouré par les œuvres de sa création? ... Jésus tira ses enseignements spirituels des choses de la nature, familières à ses auditeurs. Il s’en servit pour représenter la vérité. Il cueillait les lis, les fleurs de la vallée, les plaçait entre les mains des petits enfants, et par ces simples instructeurs, il proclamait la vérité de sa Parole. La Parole de Dieu et la nature constituent notre manuel d’étude. Dieu a répandu pour nos sens les beautés de la nature, et il constate avec le plaisir et la joie d’un Père à quel point ses enfants jouissent des belles choses qui les entourent.

La racine de l’arbre a une double tâche. Elle doit s’attacher fermement au sol par ses radicelles, tout en tirant la nourriture désirée. Il en est de même pour le chrétien. Lorsque son union au Christ, la branche maîtresse, est complète, lorsqu’il se nourrit de lui, des courants de force spirituelle sont transmis aux branches. Les feuilles d’une telle branche peuvent-elle se flétrir? Jamais. Aussi longtemps que l’âme se tend vers le Christ, il y a peu de danger que la feuille se fane, s’étiole et pourrisse. Et les tentations qui peuvent l’assaillir comme un ouragan ne déracineront pas le vrai chrétien, car il tire les mobiles de ses actes de son profond amour pour son Rédempteur. Son affection pour son Maître est authentique et sainte. Et il est compté parmi les chrétiens allègres et aimables dont le Christ peut dire: “Vous êtes mes témoins.” Ésaïe 43:10. ...

Dieu purifiera de toute iniquité ceux qui se sont précipités vers lui pour trouver du secours; ceux qui ont cru le message envoyé par le ciel, qui ont l’assurance que, s’ils confessent leurs péchés, il est fidèle et juste pour les leur pardonner. Dieu a promis par sa grandeur et son infinité qu’il accorderait le pardon et la paix à tous ceux qui viendraient à lui au nom de Jésus. — Manuscrit 16, 1897, p.1 (25 mars 1897), “Principes d’éducation”. [91]

Notre expérience chrétienne doit être stimulée, 26 mars

Je te conseille d’acheter de moi de l’or éprouvé par le feu, afin que tu deviennes riche, et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu et que la honte de ta nudité ne paraisse pas, et un collyre pour oindre tes yeux, afin que tu voies. Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j’aime. Aie donc du zèle, et repens-toi. Apocalypse 3:18, 19.

Notre conscience doit être dégagée de ses œuvres mortes afin de servir le Dieu vivant. Sanctification signifie amour parfait, obéissance parfaite, conformité pleine et entière à la volonté de Dieu. Si notre vie est semblable à la vie du Christ par la sanctification de l’esprit, de l’âme et du corps, notre exemple aura une puissante influence sur le monde. Nous ne sommes pas parfaits, mais nous avons le privilège de trancher les enchevêtrements du moi et du péché, et de nous avancer vers la perfection. ...

De grandes possibilités, des connaissances supérieures et saintes, sont placées à la portée de tous ceux qui font preuve d’une foi authentique. N’allons-nous pas oindre nos yeux de collyre, afin de pouvoir discerner les choses merveilleuses qui nous sont présentées? Pourquoi, avec une ardeur persévérante, ne travaillons-nous pas à la réalisation de cette prière: aller de l’avant, toujours plus haut, pour atteindre l’idéal de sainteté? Nous sommes ouvriers avec Dieu, et nous devons travailler en harmonie les uns avec les autres et avec Dieu, “car c’est Dieu qui produit en [nous] le vouloir et le faire, selon son bon plaisir”. ...

Le Seigneur n’en retire aucun plaisir lorsqu’il nous voit spirituellement faibles. “Car Dieu, qui a dit: La lumière brillera du sein des ténèbres! a fait briller la lumière dans nos cœurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. Nous portons ce trésor dans des vases de terre, afin que cette grande puissance soit attribuée à Dieu, et non pas à nous.” Nous devons affronter des luttes et des épreuves, mais nous ne sommes pas tenus d’échouer ou de nous décourager. ...

Dieu ne peut être honoré que lorsque nous, qui professons croire en lui, sommes semblables à son image. Nous devons présenter au monde la beauté de la sainteté, et nous ne pourrons passer les portes de la sainteté de Dieu qu’avec un caractère parfaitement semblable à celui du Christ. Si, en nous confiant en Dieu, nous tendons à la sanctification, nous la recevrons. Alors, comme témoins du Christ, nous devons faire savoir au monde ce que la grâce de Dieu a œuvré en nous.

La plus grande anxiété dont nous puissions être affligés, c’est l’incertitude. L’acceptation des bénédictions de Dieu entraîne la droiture et la paix. Les fruits de la droiture sont la tranquillité et l’assurance constantes. Nous devons posséder la simplicité et une sincérité divine. Nous devons acquérir cette sagesse qui vient d’en-haut. Notre expérience chrétienne doit être stimulée par la piété, inondée de la vie divine. — Manuscrit 38, 1899, p.1 (26 mars 1899), “La volonté de Dieu pour vous”. [92]

La mission nous est confiée, 27 mars

Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. Actes 1:8.

Au moment où il expirait sur la croix, le Christ s’écria: “Tout est accompli”, et le voile du temple se déchira de haut en bas. Le système juif des sacrifices et des offrandes n’avait désormais plus de raison d’être. Le type avait rencontré son antitype dans la mort de Celui que les sacrifices avaient annoncé. Une voie nouvelle et vivante avait été inaugurée — une voie par laquelle Juifs et Gentils, libres et esclaves, pourraient venir à Dieu afin de trouver le pardon et la paix.

Le Christ doit être élevé comme Rédempteur du monde. Il doit être proclamé Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. “Vous recevrez une puissance, déclara le Sauveur, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre.” Actes 1:8.

Le dernier geste du Christ avant de quitter cette terre fut de confier à ses ambassadeurs la mission de répandre sa vérité dans le monde. Il prononça ses dernières paroles pour impressionner ses disciples par la pensée que le message du ciel pour le monde leur avait été confié. Pour obéir à la demande du Sauveur, les disciples retournèrent à Jérusalem, et là, ils attendirent que le Saint-Esprit se répande sur eux. Les forces célestes collaborèrent avec eux et donnèrent de la puissance au message qu’ils portaient. Le Saint-Esprit rendit efficaces leurs efforts missionnaires, et lors d’une certaine occasion, trois mille personnes se convertirent en un jour. Paul, miraculeusement transformé d’ardent persécuteur en croyant zélé, se joignit aux disciples. Il fut tout particulièrement chargé de transmettre le message aux Gentils.

Jean, banni sur l’île de Patmos à cause de sa fidélité à témoigner du Christ, reçut une lumière particulière pour l’Eglise. Dans son exil, il vit son Rédempteur glorifié, et il perçut plus clairement que jamais auparavant quels seraient les derniers événements de l’histoire de la terre. Il vit la miséricorde, la tendresse et l’amour de Dieu mêlés à sa sainteté, à sa justice, à sa puissance. Il vit les pécheurs trouver un Père en Celui dont ils avaient eu peur à cause de leur péché. La bonté et la fidélité se rencontrent, la justice et la paix s’embrassent. Au lieu de fuir loin de Dieu à cause de nos péchés, nous nous précipitons dans ses bras pour nous sentir protégés et pardonnés. Le trône, qui nous terrifiait dans notre incrédulité, devient par notre repentance un lieu de refuge. — Manuscrit 38, 1905, p.1 (27 mars 1905), “Prends courage”. [93]

Dieu est avec son peuple, 28 mars

Les enfants d’Israël observeront le sabbat ... comme une alliance perpétuelle. Ce sera entre moi et les enfants d’Israël un signe qui devra durer à perpétuité. Exode 31:16, 17.

Nous n’étudions pas les Ecritures autant que nous devrions le faire. Au lieu de passer notre temps à étudier les différents sujets à l’ordre du jour, nous devrions consacrer ce temps à l’étude des Ecritures. Nous voulons nous agenouiller devant Dieu avec nos Bibles et lui demander sa sagesse pour comprendre les trésors de la vérité. Nous ne pouvons pas prendre racine à moins d’agir ainsi, car tout ce qui peut être ébranlé sera ébranlé. ...

Satan veille afin de surprendre nos pensées dans l’un de nos moments d’inattention et de s’en emparer. Nous ne voulons pas ignorer ses ruses, et nous ne voulons pas nous y laisser prendre. Il prend plaisir aux images qui le représentent avec des sabots et des cornes, car il est intelligent; il fut un ange de lumière. Ceux qui se confient en leur propre intelligence, il leur fera croire qu’ils peuvent corriger les Ecritures. Vous constaterez cette infidélité en haut lieu. Il vous faut le Saint-Esprit de Dieu, la puissance divine coopérant avec vous, afin de discerner le piège que le diable prépare, et d’y échapper. Il va égarer le monde religieux. Voir 2 Thessaloniciens 2:11. Comment peut-on poser des mains sacrilèges sur les Ecritures! Nous devons mettre au premier rang le sabbat du Seigneur. Il est si évident, si incontestable. C’est un signe entre les enfants de Dieu et les enfants du monde. ...

Nous ne savons pas quand nous serons remarqués en tant que citoyens n’obéissant pas à la loi, car le prince de la puissance de l’air prend possession de l’esprit des hommes. Nous pouvons choisir entre obéir aux autorités supérieures et déshonorer Dieu, ou désobéir aux autorités supérieures et honorer Dieu. Si nous obéissons à Dieu, son Saint-Esprit repose sur nous, et nous ne nous battons pas à l’aide nos propres affirmations, mais soutenus par ces paroles: “Il est écrit.” Il nous suffit de revenir au quatrième commandement. Lisez le témoignage de Jésus-Christ, selon lequel pas un seul trait de lettre ne doit être changé: la loi demeure telle qu’elle a été inscrite du doigt de Dieu sur les tables de pierre. Nous devrions aimer la vérité parce qu’elle est la vérité. Les choses changent du tout au tout si nous nous rangeons ou non aux côtés de Dieu quant à cette question. Vous pouvez être apelés devant les tribunaux; dans ces moments de crise, pensez à la promesse du Sauveur: “Je suis avec vous.” Nous ne pouvons pas nous tenir debout sur un terrain mouvant, mais nous pouvons rester fermes en Jésus-Christ. Et nous pouvons résister même si le monde entier se ligue contre nous. ...

Dieu a fait alliance, et il restera avec son peuple. — Manuscrit 11, 1893, p.1 (28 mars 1893), “Sondez les Ecritures”. [94]

Des progrès constants, 29 mars

Je ne pense pas l’avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. Philippiens 3:13, 14.

C’est le devoir de chaque homme, s’il se dit chrétien, de dominer ses pensées par la raison et de s’obliger à être de bonne humeur et heureux. Quelle que soit l’amertume de son chagrin, il devrait cultiver un esprit de repos et de tranquillité en Dieu. La sérénité qui est en Jésus-Christ, la paix du Christ, comme elle est précieuse, comme son influence est guérissante, comme elle est calmante pour l’âme opprimée! Aussi sombres que se dessinent ses perspectives, que le chrétien chérisse des pensées remplies d’espoir pour le bien. On ne gagne rien à se montrer abattu, mais on perd beaucoup. Tout en contribuant au bonheur et à la santé des autres, la bonne humeur, la calme résignation et la paix du chrétien lui feront à lui-même le plus grand bien. La tristesse, les conversations sur des sujets désagréables, encouragent les scènes déplaisantes et font retomber sur soi-même les effets contrariants. Dieu désire que nous oubliions tout cela — que nous ne baissions pas les regards, mais que nous levions les yeux en haut, en haut!

La tristesse paralyse la circulation dans les vaisseaux sanguins et les nerfs, et elle retarde également les fonctions du foie. Elle entrave le processus de la digestion, ceux de la nutrition, et elle a tendance à assécher la moelle de tout l’organisme. ...

Les desseins de Dieu sont souvent voilés de mystère; ils sont incompréhensibles aux esprits limités; mais Celui qui voit la fin dès le commencement sait tout mieux que nous. Ce dont nous avons besoin, c’est de nous purifier de notre caractère terrestre, de perfectionner notre caractère chrétien, afin que nous puissions être revêtus de la robe de justice du Christ. ... La foi, la patience, la longanimité, les pensées tournées vers le ciel, la confiance en votre Père céleste, ce sont là les fleurs parfaites qui s’épanouissent parmi les nuages, les déceptions, les deuils. ...

La consigne de la providence en relation avec son peuple est l’avancement, le progrès. Le chemin de la sainteté est fait de progrès constants. C’est s’élever de plus en plus haut dans la connaissance et l’amour de Dieu. ... Dieu ne change pas — il est le même hier, aujourd’hui, et éternellement. Nous devons faire preuve de foi dans toutes nos prières, car elle n’a pas perdu sa puissance; et l’humble obéissance a toujours sa récompense. Si nos frères, qui professent croire en la vérité, démontraient leur foi par leurs œuvres, ils honoreraient Dieu et seraient rendus capables de convaincre bien des âmes qu’ils possèdent la vérité, car selon leur foi et leur obéissance, ils accompliront les promesses de Dieu et seront doués de la puissance d’en-haut. — Lettre 1, 29 mars 1883, à J. N. Andrews, notre premier missionnaire, qui mourait de tuberculose en Suisse. [95]

Notre étude à présent et dans l’au-delà, 30 mars

...afin de montrer dans les siècles à venir l’infinie richesse de sa grâce par sa bonté envers nous en Jésus-Christ. Ephésiens 2:7.

La désobéissance a fermé la porte à une grande quantité de connaissances qui auraient pu être tirées de la Parole de Dieu. Dans l’éternité, nous apprendrons ce qui, si nous avions reçu les lumières qu’il nous était possible d’obtenir ici-bas, nous aurait ouvert l’entendement. Et l’entendement implique l’obéissance à tous les commandements de Dieu. Le plan du gouvernement de Dieu aurait été compris. Le monde céleste aurait ouvert ses demeures de grâce et de gloire à notre exploration. Les êtres humains auraient été entièrement différents de ce qu’ils sont maintenant en conformation, parole, chant, car, en explorant les mines de la vérité, ils auraient été ennoblis. Le mystère de la rédemption, la connaissance de Dieu et de Jésus-Christ dans son rôle de Médiateur, l’incarnation du Christ notre Rédempteur, son sacrifice expiatoire, ne seraient pas, comme ils le sont maintenant, vagues à notre esprit. Ils auraient été non seulement mieux compris, mais infiniment mieux appréciés.

Ces thèmes occuperont le cœur, les pensées, la langue des rachetés pendant les âges sans fin, et de nouveaux aspects nous seront révélés, que le Christ désirait vivement aborder avec ses disciples, mais que ceux-ci n’avaient la foi ni de rechercher ni de saisir. Pendant toute l’éternité, de nouveaux aspects de la perfection et de la gloire du Christ apparaîtront.

Des hommes à la piété et aux talents remarquables perçoivent certains aspects des réalités éternelles, mais ils ne sont pas compris, parce que les choses visibles éclipsent la gloire de l’invisible. Beaucoup pensent que la sagesse de l’homme est supérieure à celle du divin Maître. Aussi, le Manuel d’étude de Dieu, contenant un trésor, est-il considéré comme démodé, au point qu’on le trouve terne et dépassé. Mais il n’est pas jugé sous ce jour par ceux qui ont été animés et vivifiés du Saint-Esprit. Ils discernent le trésor inestimable et vendraient tout pour acheter le champ qui le contient. ...

Beaucoup étanchent leur soif aux eaux basses et troubles de la vallée, ayant abandonné la source d’eaux vives, l’eau fraîche et courante qui vient des neiges du Liban. Mais ceux qui font leur étude de la Parole de Dieu, ceux qui creusent à la recherche du trésor de la vérité, apprécieront les importants principes enseignés, et les assimileront. En conséquence, ils deviendront eux-mêmes imprégnés de l’Esprit du Christ, et en le contemplant, ils seront transformés à son image. Ceux qui apprécient la Parole enseigneront comme des disciples qui se sont assis aux pieds de Jésus et se sont habitués à apprendre de lui, afin de connaître Celui dont la juste connaissance est la vie éternelle. — Manuscrit 45, 1898, p.1 (30 mars 1898), “Trésor caché”. [96]

L’amour chrétien unit les cœurs, 31 mars

En toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec amour ... Ephésiens 4:2.

Dieu est amour. L’amour du Père et du Fils est l’apanage de chaque croyant. La Parole de Dieu est le moyen par lequel l’amour divin est communiqué à l’homme. C’est par sa vérité qu’il atteint l’intelligence. Le Saint-Esprit est donné à l’intermédiaire humain qui travaille en collaboration avec les forces divines. Il transforme l’esprit et le caractère, afin que l’homme persévère, comme voyant celui qui est invisible. On ne peut jouir de l’amour parfait qu’en croyant la vérité et en recevant le Saint-Esprit....

Le Christ pria afin que ses disciples comprennent l’importance de l’amour qu’il exprima en donnant sa vie pour le monde. Jésus désirait qu’ils saisissent certains aspects de son sacrifice infini. S’ils avaient mieux compris son amour et son abnégation, ils ne se seraient jamais laissés aller à la désaffection et aux disputes.

J’insiste auprès de tous ceux qui disent croire en la vérité présente de mettre en pratique cette vérité. S’ils le font, ils auront une influence plus profonde et plus puissante pour le bien. Le monde verra que l’amour exprimé par les croyants est le principe central et dominant des disciples du Christ. L’amour chrétien unit les cœurs. La vérité rapproche les hommes. Elle harmonise et unit tous ceux qui ont une foi ardente et vivante en leur Sauveur. Le Christ destine ceux qui croient en lui à croître et à se fortifier en association les uns avec les autres. Tous ceux qui travaillent avec abnégation au service du Maître démontrent au monde que Dieu a envoyé son Fils sur cette terre.

Bien qu’un groupe de croyants rassemblés en une église n’aient pas tous les mêmes talents, il est du devoir de chacun de travailler. Les talents diffèrent, mais chacun a reçu sa tâche. Tous dépendent du Christ en Dieu. Il est la tête glorieuse de toutes les classes de personnes associées par la foi en la Parole de Dieu. Liés par une croyance commune en l’idéal divin, les membres comptent sur celui qui est le chef et le consommateur de leur foi. Il a créé les principes qui suscitent l’unité universelle, l’amour universel. Ses disciples devraient méditer sur son amour. Ils ne devraient avoir de cesse d’atteindre l’idéal dressé devant eux. Si les principes du christianisme étaient vécus, ils entraîneraient l’harmonie universelle et la paix parfaite. Lorsque le cœur est imprégné de l’Esprit du Christ, il n’y a ni querelles, ni recherche de la suprématie, ni luttes pour dominer en seigneurs. — Manuscrit 46, 1902, p.1 (31 mars 1902), “L’unité, la marque distinctive des disciples”. [97]

Avril

Edifier des caractères pour le ciel, 1er avril

Qui pourra soutenir le jour de sa venue? Qui restera debout quand il paraîtra? Car il sera comme le feu du fondeur, comme la potasse des foulons. Malachie 3:2.

Ceux qui professent être les fils et les filles de Dieu devraient le représenter par leur caractère. ... Nous avons maintenant l’occasion d’édifier des caractères qui nous permettront d’entrer dans le royaume des cieux. Ceux qui observent les commandements de Dieu auront droit à l’arbre de vie, et pourront franchir les portes de la ville. Par amour, Dieu nous a donné une loi, afin que nous puissions reconnaître les traits de caractère intolérables au ciel et nous en débarrasser. Personne ne peut y entrer coupable de vol, d’adultère, de médisance, de fourberie, car ces défauts entraîneraient une autre guerre au ciel. La loi de Dieu fut donnée pour détourner les hommes de ces habitudes, afin que leur caractère puisse être modelé sur celui de Dieu.

Suivre les modes constamment changeantes de ce monde constitue pour beaucoup leur principal sujet d’étude. Ne devrions-nous pas nous montrer aussi diligents à former nos caractères d’après le modèle qui nous est donné dans la Parole de Dieu? Ne pensez pas que vous pouvez vous conformer au monde maintenant, amassant vos trésors ici-bas; et ensuite, par une simple profession de foi, vous trouver parmi ceux qui entreront dans la cité de Dieu. Nous ne pouvons être en harmonie avec les lois qui gouvernent le royaume des cieux, à moins que nous ne nous conformions d’abord à ces lois ici-bas. Il est grand temps pour nous tous de donner notre cœur sans réserve à Dieu, et de le servir avec intelligence, comme des enfants obéissants. Son Saint-Esprit peut nous modeler et nous façonner à la ressemblance divine.

Les membres de la famille du ciel sont les héritiers de Dieu, les cohéritiers de Christ — héritiers des trésors du ciel. Ils ne se laisseront pas entraîner par l’ambition et la folie de ce monde, amassant des trésors ici-bas, aux dépends d’un caractère chrétien qui leur assurerait une vie comparable à la vie de Dieu — une vie libérée du péché, de la maladie, de la tristesse et de la mort.

Beaucoup sont aujourd’hui détournés de la simplicité d’une vraie religion par l’étude d’une prétendue science. Il est une science véritable, la science de la vie éternelle. Lorsque Jésus vint sur notre terre, il aurait pu ouvrir aux esprits des hommes une mine de connaissances scientifiques. Mais il ne le fit pas. Il consacra sa vie à l’enseignement de ces vérités essentielles au salut de l’âme. ...

Dieu a des droits sur chaque faculté de notre être. Son service exige la mise en œuvre de l’homme tout entier — tout le cœur, toute l’âme, toute la force, toute la pensée. Comment rendre ce service total à Dieu est le seul sujet de valeur en cette vie. — Manuscrit 38 1/2, 1905, p.1 (1er avril 1905), “Qui restera debout quand il paraîtra?” [98]

Vivre unis au Christ, 2 avril

Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. Ephésiens 4:32.

“Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère.” Matthieu 18:15. C’est ainsi que les malentendus doivent être réglés. Parler seul, dans l’esprit du Christ, à celui qui est en faute, résoudra souvent la difficulté. Faites preuve de l’amour du Christ envers votre frère en cherchant à régler le différend entre vous et lui seul. Parlez calmement ensemble. Qu’aucune parole de colère ne s’échappe de vos lèvres. Présentez le sujet d’une manière qui s’adressera à son bon sens. S’il vous écoute, vous vous serez fait un ami.

Quel que soit le genre de la faute, le plan de Dieu pour le règlement des malentendus et des torts causés ne change pas. Suivez les indications de Dieu et transmettez-les à celui qui est spirituellement malade. Donnez-lui le remède qui guérira la maladie de la désaffection. Faites votre part pour lui venir en aide. Soyez convaincus qu’il est de votre privilège de le faire, pour l’unité et la paix de l’Eglise, qui est si chère au cœur du Christ. Il ne veut voir aucune blessure rester ouverte en aucun des membres de son Eglise. Le ciel tout entier s’intéresse à l’entrevue entre le membre offensé et celui qui a commis la faute. Une fois la difficulté résolue, priez ensemble, et les anges de Dieu viendront à vous et vous béniront. Cette union suscite de la musique dans le ciel.

Lorsque celui qui a fauté accepte le témoignage rendu et fait preuve d’une véritable repentance, les rayons de soleil célestes remplissent son cœur. Les cœurs sont attirés l’un vers l’autre. L’huile guérissante de l’amour efface la maladie et la souffrance causées par la faute. Le Saint-Esprit unit les cœurs.

Ceux qui ont été liés par la communion chrétienne offrent une prière à Dieu et promettent de pratiquer la justice, d’aimer la miséricorde et de marcher humblement avec Dieu. S’il font du mal aux autres, ils s’attachent à la repentance, à la confession et à la restitution; et leur mal est guéri. C’est l’accomplissement de la loi du Christ.

La repentance, la confession et la restitution sont toutes indispensables. Mais elles ne peuvent expier le péché, car Dieu a été lésé dans la personne de ses saints. Le Seigneur Jésus est seul capable d’expier le péché, par l’application de son sang, versé pour la culpabilité du pécheur. Son sang purifie de toute iniquité. — Manuscrit 47, 1902, p.1 (2 avril 1902), “Leçons tirées du dix-huitième chapitre de Matthieu”. [99]

Recherchez les conseils divins, 3 avril

Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. Jacques 1:5.

Beaucoup, lorsqu’ils se trouvent dans la difficulté,... oublient les invitations données par Dieu en abondance; ils se mettent à rechercher l’aide humaine et à faire des plans pour l’utiliser. Ils se mettent en quête de secours auprès des êtres humains, et c’est ainsi que leur expérience devient faible et confuse. Dans toutes nos épreuves, il nous est ordonné de rechercher le Seigneur avec le zèle le plus ardent, nous souvenant que nous lui appartenons, que nous sommes ses enfants par adoption. Aucun être humain ne peut comprendre nos besoins aussi bien que le Christ. Nous recevrons de l’aide si nous la lui demandons par la foi. Nous sommes à lui par création; nous sommes à lui par rédemption. Par les liens de l’amour divin, nous sommes attachés à la source de tout pouvoir et de toute force. Si seulement nous plaçons en Dieu notre confiance, lui demandant ce que nous désirons, comme un petit enfant demande à son père ce qu’il désire, nous obtiendrons une riche expérience. Nous apprendrons que Dieu est la source de toute force et de tout pouvoir. ...

Dieu a été grandement déshonoré parce que son peuple s’appuie sur des êtres humains. Ce n’est pas conforme aux indications qu’il nous a données. Il a promis qu’il nous enseignerait, qu’il nous guiderait. Nous pouvons aller à lui et recevoir de l’aide. ...

Que promit le Christ à ses disciples s’ils croyaient en lui comme en leur Sauveur personnel? “Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.” Matthieu 28:20. Et il dit encore: “Je suis à ta droite pour t’aider.” Voir Psaumes 16:8. Pensez à toutes les promesses qu’il nous a données, dont nous pouvons nous emparer avec la main de la foi. Lorsque nous allons à la source de la toute puissance, nous savons que nous recevrons l’intelligence et la sagesse qui viennent d’une source pure, qui n’est mêlée à rien d’humain. Lorsque nous prions, nous sommes privilégiés de savoir que Dieu désire que nous priions, que nous lui demandions son aide. “Demandez, et vous recevrez.” Jean 16:24. C’est à vous de croire que vous le recevrez. Il désire que nous apprenions à le connaître, que nous lui parlions, que nous lui fassions part de nos difficultés, et que nous acquerrions de l’expérience en nous adressant à Celui qui ne se trompe jamais, qui ne fait jamais d’erreur. ...

Nous déshonorons Dieu en demandant à quelqu’un qui à notre avis comprend notre cas de nous aider. Le Seigneur ne nous a-t-il pas donné son Fils unique? Le Christ ne se tient_il pas tout près de nous, et ne nous accordera-t-il pas l’aide dont nous avons besoin?...

Nous oublions que le seuil du ciel est inondé de la gloire venant du trône de Dieu, afin que la lumière puisse se répandre directement sur ceux qui recherchent l’aide que seul le Christ peut donner. — Manuscrit 144, 1901, p.1 (3 avril 1901), “Réunion matinale”. [100]

Comment Dieu conduit ses enfants, 4 avril

Je t’instruirai et te montrerai la voie que tu dois suivre; je te conseillerai, j’aurai le regard sur toi. Psaumes 32:8.

Mon cher frère, C’est avec plaisir que je vous écris avec autant de précision que possible. Je pensais l’avoir fait dans ma dernière lettre. Je vous présentais la situation aussi clairement et aussi franchement que je le pouvais, et je ne peux pas être plus précise que dans ma lettre, qui vous donnait tous les détails.

Le Seigneur n’accorde pas la lumière de manière à ne laisser à celui à qui elle est destinée aucune occasion de marcher par la foi. “La foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas.” Il n’y a pas une ligne droite tracée pour chacun de nous. Nous devons prier, croire, veiller et prier, toujours prier et avoir confiance. Mon frère, vous devez rechercher le Seigneur afin de connaître votre devoir.

Parmi toutes les démarches que nous avons faites, je n’ai jamais été aussi certaine de l’intervention du Seigneur dans le choix de ce terrain [pour le collège d’Avondale]. Nous devons maintenant avancer sur le chemin que nous ouvre la providence de Dieu et ériger notre hôpital. ... Nous devons bâtir un sanatorium près de Sydney, mais pas en ville. Hawkesbury est l’endroit que nous considérons comme emplacement. Nous n’avons pas de projets pour une immense institution, mais pour un bâtiment simple, bien adapté, dans un endroit semblable à Hawkesbury. Nous pourrions alors établir des succursales à Sydney, Newcastle, et d’autres endroits. C’est ainsi que le Seigneur voudrait nous voir agir. Il n’a pas pour dessein que nous construisions un groupe de bâtiments dans un centre, comme il a été fait à Battle Creek. Notre travail doit s’étendre sur un vaste territoire. Nous devons aller de l’avant lentement, sûrement, solidement. Nous nous restreignons en tout. Nous devons économiser, c’est le seul moyen. Le sanatorium de Sydney attend de vos nouvelles, mais à cause de la façon dont vous avez présenté les choses, nous ne pouvons pas dire “venez” avant que vous ne sentiez qu’il est de votre devoir de venir. Lorsque vous jugerez qu’il est de votre devoir de quitter l’Afrique, nous serons prêts à vous recevoir. Le Seigneur est attentif à nos supplications, et nous le laisserons travailler à sa guise. Nous n’avons pas l’intention de vous attendre, vous ou qui que ce soit d’autre, si la Providence nous trace le chemin dans l’acquisition d’un site pour notre sanatorium, bien que nous n’ayons pas encore l’argent nécessaire.

Vous dites que le Dr Kellogg écrit que si je l’autorisais à se procurer 5000 dollars, il le ferait. Il m’a écrit qu’il pourrait se procurer 5000 dollars en plus des premiers 5000, et pourquoi ne lui ai-je pas dit: “Faites-le”? Il ne m’est permis d’indiquer à aucun homme ce qu’il doit faire ou ne pas faire. Je présente notre situation comme le Seigneur m’a demandé de le faire, mais je ne suis pas libre d’aller plus loin. — Lettre 63, 4 avril 1899, à John Wessels et à sa femme, qui faisaient partie des premiers croyants d’Afrique du Sud. [101]

Des choses que tu ne connais pas, 5 avril

Invoque-moi, et je te répondrai; je t’annoncerai de grandes choses, des choses cachées, que tu ne connais pas. Jérémie 33:3.

Nous ne pensons pas toujours que la sanctification que nous recherchons avec tant de zèle et pour laquelle nous prions si ardemment est entraînée par la vérité et, grâce à la providence de Dieu, de la manière à laquelle nous nous attendons le moins. Lorsque nous nous attendons à de la joie, voici, le chagrin fait son apparition. Lorsque nous comptons sur la paix, nous rencontrons souvent la méfiance et le doute parce que nous nous trouvons plongés dans des épreuves que nous ne pouvons éviter. Dans ces épreuves, nous avons la réponse à nos prières. Afin que nous soyons purifiés, le feu de l’affliction doit nous toucher, et notre volonté doit devenir conforme à celle de Dieu. Pour ressembler à l’image de notre Sauveur, nous passons par un douloureux affinage. Ceux-là même que nous considérons comme les plus chers à notre cœur sur cette terre, peuvent nous causer les plus grands chagrins et les plus dures épreuves. Ils peuvent nous considérer sous un faux jour. Ils peuvent nous croire dans l’erreur, et penser que nous nous trompons et nous dégradons parce que nous suivons les directives de consciences éclairées en recherchant la vérité comme s’il s’agissait d’un trésor caché. ...

Nos prières pour devenir semblables à l’image du Christ ne seront peut-être pas exaucées exactement comme nous le désirons. Nous serons peut-être mis à l’épreuve, car Dieu juge qu’il vaut mieux nous soumettre à une discipline essentielle pour nous avant que nous soyons prêts pour la bénédiction que nous sollicitons. Nous ne devrions pas nous décourager et nous laisser aller aux doutes, penser que nos prières passent inaperçues. Nous devrions compter sur le Christ avec davantage d’assurance et laisser Dieu se charger de notre cas, répondre à nos prières comme il l’entend. Dieu n’a pas promis de répandre ses bénédictions par les moyens que nous indiquons. Dieu est trop sage pour se tromper; il est trop attentif à notre bien pour nous permettre de choisir pour nous-mêmes.

Les plans de Dieu sont toujours les meilleurs, bien que nous ne puissions pas toujours les discerner. La perfection du caractère chrétien ne peut être obtenue que par le labeur, la lutte, le renoncement à soi-même. ...

Les dons de Dieu — les grâces de son Esprit — sont d’une valeur inestimable, et nous ne nous déroberons pas à l’épreuve, aussi pénible et humiliante soit-elle. Comme le chemin du ciel serait facile s’il n’y avait ni renoncement, ni croix! Comme les mondains s’y précipiteraient, comme les hypocrites s’y presseraient en grand nombre! Dieu soit loué pour la croix, pour l’oubli de soi. L’ignominie et la honte que notre Sauveur endura pour nous ne sont pas trop humiliantes pour ceux qui ont été sauvés au prix de son sang. Le ciel, en vérité, ne sera pas cher. — Lettre 9, 5 avril 1873, à “Sœur Billet”, San Francisco, Californie. [102]

La moisson de la croix, 6 avril

En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul; mais, s’il meurt, il porte beaucoup de fruit. Jean 12:24.

En cette époque, nous constatons à quel point il est nécessaire de conduire les hommes au Christ. Ceci les attire les uns vers les autres dans cette confiance, cet amour, cette unité que le Christ demanda à son Père dans sa dernière prière avec ses disciples et pour eux. Cette unité était essentielle à leur croissance spirituelle. Ce monde est un champ de bataille où les forces du bien et du mal s’affrontent constamment.

A l’époque où l’œuvre du Christ avait la seule apparence de la plus cruelle défaite, quand pour les disciples sa cause semblait sans espoir, certains Grecs s’approchèrent d’eux et dirent: “Nous voudrions voir Jésus.” Jean 12:21. Cette requête montra au Christ, qui se tenait alors à l’ombre de la croix, que l’offrande sacrificielle qu’il ferait de lui-même unirait tous ceux qui croiraient en lui en une parfaite harmonie avec Dieu. En faisant cette expiation pour les péchés de l’homme, le Christ amènerait son royaume à la perfection et l’étendrait dans le monde entier. Il ferait œuvre de restauration. Son Esprit régnerait partout.

Personne, parmi le peuple, pas même les disciples, ne comprenait la nature du royaume de Jésus-Christ. Ils semblaient incapables de croire que Jésus ne s’assiérait pas sur le trône de David, qu’il ne prendrait pas le sceptre, qu’il ne régnerait pas en prince temporel à Jérusalem, resplendissant de gloire en présence de ses anciens.

Le Christ entendit l’exclamation ardente, affamée: “Nous voudrions voir Jésus.” Ces Grecs représentaient les nations, les tribus et les peuples qui s’éveilleraient à leur grand besoin d’une puissance transcendante et supérieure à tout pouvoir limité. Pendant un moment, le Christ considéra l’avenir, et il entendit des voix proclamant à toutes les extrémités du monde: “Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde.” Jean 1:29. Cette anticipation, la consommation de ses espoirs, est exprimée par ces mots: “L’heure est venue où le Fils de l’homme doit être glorifié.” Jean 12:23. Mais les circonstances dans lesquelles cette glorification devait prendre place n’étaient jamais absentes de la pensée du Christ. Ce n’est que par sa mort que le monde pourrait être sauvé. Comme le grain de blé, le Fils de l’homme devait être jeté à terre, mourir, être enterré, dérobé à la vue; mais il devait ressusciter!

Cette leçon du grain de blé est répétée à chaque moisson. Ceux qui travaillent la terre ont constamment devant eux l’illustration des paroles du Christ. La graine enfouie dans la terre produit beaucoup de fruit, et à leur tour, les graines de ce fruit sont plantées. C’est ainsi que la moisson se multiplie. La moisson de la croix du Calvaire amassera des fruits pour la vie éternelle. La contemplation de cette vérité sera la gloire de ceux qui vivront dans les âges éternels. Le Christ relie cette leçon à l’esprit de sacrifice dont nous devons faire preuve. — Manuscrit 33, 1897, p.1 (6 avril 1897), “Nous voudrions voir Jésus”. [103]

Voir l’invisible, 7 avril

C’est par la foi que Moïse, devenu grand, refusa d’être appelé fils de la fille de Pharaon; il préféra être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir pour un temps la jouissance du péché; ... car il avait les yeux fixés sur la rémunération. Hébreux 11:24-26.

Pensez à la vie de Moïse. Quelle résistance et quelle patience caractérisèrent sa vie! Paul, dans son épître aux Hébreux, dit: “Il se montra ferme, comme voyant celui qui est invisible.” Hébreux 11:27. Ce caractère de Moïse ne signifie pas simplement une résistance passive au mal, mais la persévérance dans une ligne de conduite inébranlable et uniforme. Il avait les regards fixés sur Dieu, et le Seigneur était constamment à ses côtés pour l’aider.

Moïse avait un sentiment très profond de la présence de Dieu. Il vit Dieu. Non seulement il perçut à travers les âges un Christ qui serait révélé, mais il vit le Christ d’une manière particulière, accompagnant les enfants d’Israël au cours de leurs pérégrinations. Dieu était réel pour lui, présent dans ses pensées. Appelé à faire face au danger, à supporter les insultes, et à demeurer incompris pour l’amour du Christ, il supporta tout avec constance, sans se venger.

Moïse croyait en Dieu comme en celui dont il avait besoin, et celui qui le secourrait parce que cette aide lui était indispensable. Dieu était pour lui un secours qui ne manque jamais dans la détresse. Nous n’avons que trop d’une foi morte, nominale, et nous ne possédons pas une confiance réelle, une confiance persévérante. Dieu était pour Moïse le rémunérateur de ceux qui le cherchent. Il avait du respect pour la rémunération. C’est là un autre aspect de la foi que nous pouvons étudier, et si elle est incorporée aux expériences de la vie, elle permettra à tous ceux qui aiment et craignent Dieu de supporter les épreuves. Dieu récompensera l’homme fidèle et obéissant. Moïse était rempli de confiance en Dieu, parce qu’il s’était emparé de lui par la foi. Il avait besoin de l’aide de Dieu, et il priait pour cette aide, et il croyait qu’il la recevrait; il incorpora à sa vie de tous les jours la pensée que Dieu prenait soin de lui. Il croyait que Dieu s’occupait de sa vie personnelle. Il savait que Dieu lui avait confié une tâche particulière, et il la mènerait au succès dans la mesure de ses possibilités. Mais il savait qu’il n’en était pas capable sans l’aide de Dieu, car il avait à s’occuper d’un peuple pervers. La présence de Dieu, il en était persuadé, était suffisante pour lui faire surmonter les situations les plus éprouvantes qu’un homme puisse avoir à affronter. Il pouvait voir et reconnaître l’Eternel dans chaque détail de sa vie, et se sentir sous les regards d’un Dieu à qui rien n’échappe, qui évalue les mobiles, qui pèse les cœurs. Il regardait à Dieu et croyait en lui, en sa force pour l’aider à vaincre toutes sortes de tentations sans se laisser corrompre. ... C’est la foi dont nous avons besoin, la foi qui résistera à l’épreuve. — Lettre 42, 7 avril 1886, à “Frère Ramsey”. [104]

Va travailler dans ma vigne, 8 avril

Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. Matthieu 28:18-20.

Les leçons de la parabole des deux fils et de la vigne touchent de près tous ceux qui ont eu la lumière de la vérité.... L’enseignement contenu dans ces paraboles est d’une grande valeur. Tous ceux qui ont des responsabilités, que ces responsabilités soient importantes ou minimes, devraient étudier cette leçon attentivement. Dieu compte sur le fruit de sa vigne. Ce fruit est le résultat du travail de ses ouvriers. Chaque âme qui croit en Christ a un travail à accomplir pour lui. Aucun vrai chrétien ne peut rester oisif en cette époque d’une importance aussi solennelle. ...

Etes-vous devenu un partenaire silencieux? ... Il y a sur notre globe de nombreuses grandes villes où la vérité n’a pas encore été proclamée. Pourquoi les habitants de ces villes seraient-ils privés du message de l’Evangile? Le Christ ne les a-t-il pas rachetés par son sang? N’ont-ils pas autant de valeur à ses yeux que ceux qui ont déjà reçu la vérité? Ces parcelles de sa vigne seront-elles laissées incultes, alors que sur d’autres les bénédictions sont répandues si abondamment qu’elles ne sont pas estimées à leur juste valeur? La vérité n’est pas appréciée, elle n’est pas mêlée à la foi chez ceux qui l’entendent, parce que les ouvriers ne se lèvent pas pour transmettre aux autres la lumière qu’ils ont reçue. ...

Les dernières paroles du Christ à ses disciples montrent l’importance d’un poste dans l’œuvre de la propagation de l’Evangile. Juste avant son ascension, il leur confia cette mission: “Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.” Matthieu 28:19, 20.

Le Christ ne limita pas ses travaux à un endroit. Il est écrit de son œuvre: ... “Mais il leur dit: Il faut aussi que j’annonce aux autres villes la bonne nouvelle du royaume de Dieu; car c’est pour cela que j’ai été envoyé. Et il prêchait dans les synagogues de la Galilée.” Luc 4:43, 44.

Puissent tous ceux qui ont la lumière de la vérité suivre l’exemple donné par le Christ, et ne pas dépenser le temps, les talents et les moyens qui leur ont été donnés par Dieu en un ou deux endroits, quand la lumière de la vérité doit être répandue dans le monde entier. Le merveilleux déploiement de la grâce manifesté dans le message de l’Evangile doit être annoncé partout. — Lettre 92, 8 avril 1902, “A mes frères occupant des postes de responsabilité dans l’œuvre médicale missionnaire”. [105]

Sacrifiez, à l’exemple du Christ, 9 avril

Sachez-le, celui qui sème peu moissonnera peu, et celui qui sème abondamment moissonnera abondamment. 2 Corinthiens 9:6.

La possession de richesses ouvre la voie à la grande tentation de devenir cupide et égoïste, d’ajouter les possessions aux possessions, et d’enfouir en maisons et en terrains les sommes qui devraient être rendues à Dieu. Beaucoup utilisent leurs moyens pour satisfaire les exigences de l’appétit, pour suivre la mode, et pour se bâtir des demeures somptueuses. Ils ne suivent pas l’exemple du Christ, qui se donna avec tout ce qu’il possédait pour le bien du monde, afin de délivrer les hommes de l’emprise de Satan.

Mais si ceux qui disposent d’importants moyens suivaient l’exemple du Christ, leur cœur se remplirait de bienveillance, et ils pourraient aider à la propagation de la vérité dans les villes, par les routes et par les chemins, en proclamant l’Evangile à toutes les nations. ...

L’œuvre de Dieu doit être soutenue par les dîmes, les dons et les offrandes. Le Seigneur réclame maintenant les moyens qu’il a confiés à ses économes. Un flot constant devrait alimenter le trésor, afin que le travail ne soit pas entravé. Dieu a confié des richesses terrestres à certains afin qu’ils les administrent et les lui rendent selon les besoins pour l’avancement de son œuvre sur la terre. Il requiert de ses économes une dîme fidèle de tout leur capital, et en plus de la dîme, il demande des dons et des offrandes.

Le Seigneur Jésus ne requiert rien de moins de ses disciples que ce que lui-même a donné. Ceux qui renoncent à eux-mêmes et se sacrifient pour la cause de Dieu ne font que suivre son exemple. Il déposa sa couronne et son manteau de roi, et il renonça à son poste de chef. Il devint pauvre, afin que par sa pauvreté nous puissions prendre possession des trésors éternels. Il donna non seulement ses richesses, mais sa vie même, dans le renoncement et le sacrifice, afin de supprimer tout obstacle sur la route de ceux qui cherchent à entrer dans le royaume de Dieu.

Ceux qui ne sont pas exposés aux tentations des riches en biens de ce monde n’ont aucune raison de se plaindre, car le Prince de la vie a partagé avec eux une vie de pauvreté. Il a été tenté en tous points comme nous le sommes. A notre profit, il s’est fait un avec nous en pauvreté, pour nous montrer comment nous pouvons supporter les tentations des forces sataniques. ...

Le Seigneur Jésus nous invite à devenir ses collaborateurs. Il est le propriétaire de ce que nous possédons; il a des droits sur tout. Par notre bonne volonté à aider dans cette œuvre, nous pouvons démontrer notre amour pour lui. — Manuscrit 40, 1905, p.1 (9 avril 1905), “Economat fidèle”. [106]

Comment éviter les pièges de Satan, 10 avril

Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. 1 Pierre 5:8.

Satan rassemble ses forces afin d’enrayer les progrès de l’œuvre. Il cherche à jeter l’opprobre sur la cause de Dieu en dressant frère contre frère, et en suscitant des facteurs comme les soupçons et les suppositions malveillantes. Je suis chargée de dire à nos membres: “N’inventez pas du mal les uns des autres. N’abritez pas l’incrédulité dans vos cœurs. N’accueillez pas les soupçons contre vos frères et sœurs.” C’est l’un des moyens par lesquels Satan réussit le mieux à détacher les cœurs de ceux qui devraient être au service de Dieu. Passez beaucoup de temps à prier ardemment pour votre moi. Parlez et agissez comme si vous vous trouviez en présence de Dieu. ...

La désaffection a commencé dans le ciel parce que Satan ne pouvait obtenir la place qu’il convoitait. La désaffection et la méfiance n’avaient encore pénétré aucun cœur. Lorsque Satan entreprit son œuvre mauvaise, il ne voyait pas lui-même jusqu’où elle l’entraînerait. Mais les pensées qu’il entretint après un certain temps s’extériorisèrent en suggestions au mal, et celles-ci, répandues parmi les anges, entraînèrent la grande rébellion; ce fut le commencement du malheur et des souffrances qui affligèrent l’humanité.

Je voudrais dire à ceux qui ont tendance à soupçonner les autres de faire le mal et à accuser leurs frères: “Veuillez lire dans La Tragédie des Siècles le chapitre intitulé ‘L’origine du mal’.” Que chacun de vos cœurs assimile ses vérités. Souvenez-vous que l’esprit d’envie et les suppositions malveillantes, nourries dans le cœur de l’ange rebelle, furent à la source du mal qui ouvrit les écluses du malheur sur notre monde.

Satan travaille dans chaque église afin de corrompre le troupeau de Dieu. Il cherche à entraîner un frère à penser du mal de son frère, et c’est ainsi qu’il suscite beaucoup de souffrance et de douleur. J’ai été chargée de dire à chaque âme qui se proclame disciple du Christ: “Préserve ta langue du mal, et tes lèvres des paroles trompeuses.” Par l’exaltation du moi, Satan travaille à la ruine de l’âme, et ses manœuvres peuvent être constatées dans chaque église. Mes frères et sœurs, surveillez strictement vos pensées. Faites attention à vos paroles, de peur que Satan ne vous pousse à répéter son histoire.

Surveillez vos pensées. En ces derniers jours de l’histoire de la terre, Satan s’efforce désespérément de séduire les âmes et de les entraîner au péché. Retenez votre langue comme avec des rênes. Que vos pensées se portent constamment sur la Parole du Dieu vivant. Le même esprit qui suscita la rébellion au ciel est à l’œuvre dans nos églises. ... Nous vivons les derniers jours de l’histoire de cette terre, et Satan fait des efforts désespérés pour corrompre les esprits. — Lettre 66, 10 avril 1909, “A ceux qui sont rassemblés au camp meeting”. [107]

L’influence de l’esprit sur l’esprit, 11 avril

Le royaume des cieux est semblable à un homme qui a semé une bonne semence dans son champ. Mais, pendant que les gens dormaient, son ennemi vint, sema de l’ivraie parmi le blé, et s’en alla. Matthieu 13:24, 25.

Combien vaine est l’aide de l’homme lorsque la puissance de Satan s’exerce sur un être humain qui en est venu à s’exalter lui-même et qui sait qu’il participe à la science de Satan. Rempli de confiance en soi, il tombe droit dans le piège de l’ennemi, et il est pris. Il n’a pas prêté attention aux avertissements donnés, et il est devenu la proie de Satan. S’il avait marché humblement avec Dieu, il aurait couru au lieu de rendez-vous fixé par le Seigneur. C’est ainsi qu’il aurait été à l’abri au moment du danger, car l’Eternel aurait dressé pour lui un étendard contre l’ennemi. ...

Le danger encouru en tardant de venir au Christ n’est pas discerné par ceux qui sont sous l’emprise de Satan. Mais lorsqu’elle ressent et reconnaît sa culpabilité, l’âme frappée se réfugie en son Dieu. Que les pécheurs coupables s’approchent de Celui qui est leur sacrifice expiatoire. Qu’ils l’étreignent à mort. Aucun être humain ne peut guérir l’âme qui a méprisé l’Esprit du Christ. La guérison ne peut être obtenue qu’à travers le Sauveur. ...

Nous vivons en une époque de scepticisme et d’incrédulité, une époque qui hait le blâme. Que les hommes se défient de la façon dont ils accueillent les suggestions des forces sataniques. Qu’ils se souviennent qu’en se moquant des avertissements du Seigneur, ils s’abandonnent à leurs propres machinations. Le seul espoir qui reste est de se tourner vers Dieu d’un cœur ferme. Dieu pardonnera au transgresseur s’il se repent. ...

Les hommes se sont détournés des avertissements donnés, et ils sont trompés par l’influence de l’esprit sur l’esprit; les conséquences sont des plus déplorables. Un pécheur, sous l’influence des duperies de l’ennemi, peut causer un mal incalculable. Oh! combien d’âmes ont eu leur foi ruinée et leur confiance ébranlée par des protestations de croyance en les Témoignages, prononcées par ceux qui pendant des années ont catégoriquement prouvé qu’ils n’y croyaient pas! J’ai été soulagée quand certains de ceux qui avaient fait ces déclarations décidèrent que le moment était venu de s’y opposer ouvertement [aux Témoignages]. Je me suis sentie soulagée, parce que les esprits ne seront pas captivés par une affirmation après l’autre de leur croyance aux Témoignages.

Si seulement ceux qui croient ces hommes pouvaient comprendre comment le Seigneur considère leur confiance en ceux qui, tandis que leur prochain dormait, ont semé l’ivraie parmi le blé! — Lettre 126, 11 avril 1906, à G. I. Butler, président, Union du Sud. [108]

Affronter et maîtriser les difficultés, 12 avril

Tu es mon serviteur, je te choisis, et ne te rejette point! Ne crains rien, car je suis avec toi; ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu; je te fortifie, je viens à ton secours, je te soutiens de ma droite triomphante. Ésaïe 41:9, 10.

Certains ouvriers, dépréciés par la sagesse humaine, sont hautement exaltés par Dieu. Dieu élèvera des hommes à une certaine tâche, et tout en avançant pas à pas, ils apprendront du grand JE SUIS. Au fur et à mesure que l’œuvre de Dieu se déploie, ils continuent à avancer, sous ses directives, exécutant le travail qu’il a placé entre leurs mains.

Un autre homme, censé posséder des qualités supérieures, peut se présenter, et considérant le travail de ces ouvriers, peut penser qu’ils devraient être remplacés par des hommes plus sages. Son imagination peut lui représenter le travail embrouillé et gâché, alors que le Seigneur le dirige pas à pas. Il conseillerait un changement. Il essaierait de montrer aux ouvriers qu’ils commettent une grosse erreur en s’efforçant de poursuivre leur tâche. Mais Dieu ne voit pas comme les hommes voient.

Les ouvriers que Dieu conduit seront parfois dans une grande perplexité. Il entre dans ses plans que de nombreuses difficultés soient affrontées et maîtrisées. Il inspire aux ouvriers la résolution de tirer un succès de tout échec apparent. Ils sont déterminés à marcher dans la lumière qui brille sur leur sentier, et bien qu’ils se heurtent à de nombreux obstacles, ils affirment cependant: “Je n’échouerai pas, je ne me découragerai pas.”

Souvent les hommes prient et pleurent à cause des perplexités et des obstacles qui se dressent devant eux. Mais il entre dans les desseins de Dieu à leur égard qu’ils affrontent les perplexités et les obstacles, et s’ils retiennent fermement jusqu’à la fin l’assurance qu’ils avaient au commencement, décidés à travailler au progrès de l’œuvre du Seigneur, Dieu éclairera leur sentier. Le succès couronnera leurs efforts persévérants dans la lutte contre des difficultés apparemment insurmontables; et avec le succès viendront les plus grandes joies.

Dieu prépare à devenir ses ouvriers des hommes humbles et contrits. Il leur donne une expérience que la sagesse humaine ne peut expliquer. Il travaille dans les esprits par sa propre sagesse. Dieu laisse paraître de prétendues erreurs, afin que d’une manière inattendue (incompréhensible pour la sagesse humaine), une grande gloire lui en revienne. Il accomplit son œuvre à sa façon. Il agit selon ses propres desseins, non d’après les théories de l’homme. La puissance avec laquelle il travaille par l’intermédiaire d’un homme est proportionnée au zèle et à la sincérité de cet homme. En tout ce qu’il fait, il cherche le plus grand bien de ceux qui sont ouvriers avec lui. — Lettre 162, 12 avril 1903, à un ouvrier de Fédération. [109]

Nous avons un modèle parfait, 13 avril

Fortifiez les mains languissantes, et affermissez les genoux qui chancellent; dites à ceux qui ont le cœur troublé: prenez courage, ne craignez point; voici votre Dieu, la vengeance viendra, la rétribution de Dieu; il viendra lui-même, et vous sauvera. Ésaïe 35:3, 4.

Qui s’enveloppera maintenant du vêtement blanc de la justice du Christ, ce vêtement ni taché ni froissé, afin que Satan ne puisse en dérision montrer du doigt ses habits souillés? Que votre âme demeure limpide et pure. Vous n’avez pas le temps de vous occuper des fautes des autres. Inquiétez-vous de vos propres erreurs, et faites honte à ceux qui errent par votre intérêt aimant, votre sympathie. Un chrétien est extrêmement sensible aux besoins des autres, parce qu’il comprend que ses semblables appartiennent au Christ. Il veille constamment afin de trouver des occasions de leur venir en aide.

L’envie, les suppositions malveillantes, la médisance et les critiques — que ces fléaux ne trouvent pas leur place parmi les disciples du Christ. Ces défauts sont la cause de la présente faiblesse de l’Eglise. Nous avons un modèle parfait, la vie du Christ. Notre ardent désir doit être d’agir comme il a agi, de vivre comme il a vécu, afin que d’autres, voyant nos bonnes œuvres, soient conduits à glorifier Dieu. La bénédiction de Dieu reposera sur nous si nous cherchons à être en bénédiction aux autres en poursuivant la tâche que le Christ est venu nous enseigner à accomplir.

Dieu a donné son Fils unique, qui est mort pour une race rebelle, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. Pourquoi ne marcherions-nous pas et ne travaillerions-nous pas comme Dieu nous l’a indiqué? Pourquoi quelqu’un plairait-il à l’ennemi en détruisant le travail d’un autre, se servant des facultés que Dieu lui a données pour tuer l’espoir et entraîner les âmes au découragement? Dans chaque église, il y a de jeunes hommes et femmes qui ont besoin de l’aide d’une poignée de main ferme pour leur communiquer la compassion; d’un intérêt aimant, semblable à celui du Christ, qui ne les laissera pas s’éloigner. Que l’on cesse de se quereller pour de petites choses. Que l’on s’abstienne des paroles peu aimables, qu’on les considère comme odieuses et inutiles. Cessez de prononcer des mots qui ne font pas de bien, et rapprochez-vous de ceux qui ont erré. Prenez-les par la main et attirez-les au Christ. Dites à Satan qu’il ne les aura pas, car ils sont au Sauveur. ...

“Je ne suis pas venu pour condamner, mais pour sauver”, a déclaré le Christ. Des anges sont envoyés des parvis célestes, non pour détruire, mais pour veiller et garder les âmes en danger, pour sauver les perdus, réunir au troupeau ceux qui errent. La pitié de votre cœur ne débordera-t-elle pas en paroles adressées aux errants et aux perdus? Les laisserez-vous périr, ou leur tendrez-vous la main? Tout autour de vous, il y a des âmes qui courent le risque de périr. Ne travaillerez-vous pas pour elles, ne prierez-vous pas avec elles? Ne les attirerez-vous pas au Sauveur par les liens de l’amour? Cessez vos reproches, et prononcez des paroles qui leur inspireront la foi et le courage. — Manuscrit 36, 1904, p.1 (13 avril 1904), “La nouvelle vie en Christ”. [110]

La nature est notre manuel, 14 avril

En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. Jean 1:4.

Il y a quelques années, en ramant sur le lac Goguac [au Michigan] avec mon mari, nous avons aperçu un magnifique nénuphar. J’ai demandé à mon mari de le cueillir, avec la plus longue queue possible. Il le fit, et je l’examinai. Il y avait dans la queue un conduit par lequel le nénuphar absorbait la nourriture adaptée à sa croissance. Il prenait cet aliment, refusant les saletés qui l’entouraient. Il était relié au sable, bien au-dessous de la surface, et c’est de là qu’il tirait la subsistance nécessaire à son développement,... à sa beauté.

Le Christ a dit: “Considérez comment croissent les lis des champs: ils ne travaillent ni ne filent; cependant je vous dis que Salomon même, dans toute sa gloire, n’a pas été vêtu comme l’un d’eux.” Matthieu 6:28, 29. Aucun artiste ne peut produire les merveilleuses nuances que Dieu donne aux fleurs. “Si Dieu revêt ainsi l’herbe des champs, qui existe aujourd’hui et qui demain sera jetée au four, ne vous vêtira-t-il pas à plus forte raison, gens de peu de foi?” Verset 30.

La nature est notre manuel d’étude. Le Christ se servit des objets de la nature pour graver la vérité à l’esprit de ses auditeurs. ... “Ne vous inquiétez donc point, et ne dites pas: Que mangerons-nous? De quoi serons-nous vêtus? ... Votre Père céleste sait que vous en avez besoin. Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu; et toutes ces choses vous seront données par-dessus. Ne vous inquiétez donc pas du lendemain; car le lendemain aura soin de lui-même. A chaque jour suffit sa peine.” Versets 31-34.

Faisons tout notre possible pour montrer à nos enfants qu’il y a un ciel à gagner et un enfer à éviter. Enseignons-leur à rechercher la vie éternelle. ... Elevez vos enfants dans la crainte du Seigneur, et vous les aurez préparés à travailler dans l’église, à se rendre dans les champs missionnaires, à briller dans les parvis célestes.

Parents, n’essayez pas de suivre les modes toujours changeantes de cette époque dégénérée. Cela n’en vaut pas la peine. Au dernier jour, Dieu vous demandera: “Où est le troupeau qui t’avait été donné, le troupeau qui faisait ta gloire?” Comment lui répondrez-vous si vous avez trahi sa confiance? Pour l’amour du Christ, je vous supplie de surveiller vos enfants. Ne vous montrez ni de mauvaise humeur ni emportés. Donnez-leur des sujets heureux auxquels penser. ...

Efforcez-vous par toutes les facultés que Dieu vous a données de gagner la couronne de la vie éternelle, afin que vous puissiez la jeter aux pieds du Rédempteur, et, en touchant la harpe d’or, remplir le ciel tout entier d’une riche musique. — Manuscrit 31, 1901, p.1 (14 avril 1901), “La vie chrétienne”. [111]

Allez à Dieu, tandis qu’il est temps, 15 avril

Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs. Hébreux 3:7, 8.

Un homme pour qui le Seigneur a tant fait devrait l’honorer par chacune de ses paroles, chacune de ses actions. Toute sa conduite devrait être pure, considérée et juste. Il ne devrait rien faire ni rien dire qu’il lui répugnerait de reconnaître lorsqu’il se tiendra devant le Juge de toute la terre. ...

Dans chaque branche de son œuvre, Dieu défendra son honneur, sa justice. Ne ferez-vous pas une pause maintenant pour considérer diligemment vos voies? Le Seigneur ne peut approuver votre esprit ni votre ligne de conduite. Sa main est sur le levier. Vos plans ne sont pas ses plans. ... Il est temps de vous repentir. N’en laissez pas passer l’occasion. ...

Mon frère, ne pensez pas qu’il est indigne de vous d’effectuer un revirement marqué. Vous devez vous asseoir aux pieds du Christ pour étudier, sinon vous manquerez certainement d’obtenir la récompense du vainqueur. Renoncez à votre autorité dominatrice et impériale; devenez l’un des petits enfants de Dieu. A moins que vous n’acceptiez d’étudier la volonté de Dieu et d’y obéir, vous serez submergé par les tentations et entraîné à agir étrangement, ce qui vous rendra incapable d’occuper un poste influent.

Ne voulez-vous pas vous repentir et vous convertir? N’agirez-vous pas à chaque instant dans la pleine conscience que Dieu vous soumet à un examen minutieux? Ne ferez-vous pas de Dieu le compagnon de tous vos instants de travail? Sa sainteté, sa justice, sa vérité devraient purifier vos paroles et vos actions.

Vous devez faire une pause et considérer qu’il y a un Dieu. Il a dit du bien de vous, et il lui déplaira de vous voir traiter injustement son héritage. Il vous demande d’aller à lui de tout votre cœur. Priez, pour le salut de votre âme, priez; car vous vous êtes déçu si souvent vous-même, vous laissant diriger par des influences trompeuses, que vous êtes tenté de considérer favorablement ceux qui vous flattent et vous portent aux nues, et défavorablement ceux qui signalent vos erreurs et les périls que vous courez.

Bien des fois, vous êtes presque passé du mauvais côté, mais votre Sauveur s’est tenu devant le trône, avec les marques de clous dans ses mains, et il a intercédé pour vous. Priez pour vous-même, au nom du Christ. Priez avec zèle, avec ferveur, avec sincérité. J’espère que votre vie sera épargnée et que vous vous repentirez de tout cœur. Allez au Seigneur, et abandonnez-lui tout. Il le faut, sinon vous serez fait prisonnier par l’ennemi.

Je ne peux ... qu’écrire ces mots, car Celui [qui détient] la plus haute autorité vous a adressé cet appel. — Lettre 55, 15 avril 1903, au Dr J. H. Kellogg, qui courait le danger de verser dans le panthéisme. [112]

L’édification du caractère, 16 avril

Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous de sentiments de compassion, de bonté, d’humilité, de douceur, de patience. Supportez-vous les uns les autres, et, si l’un a sujet de se plaindre de l’autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. Colossiens 3:12, 13.

[Pendant] les heures de la nuit, tandis que les autres dorment, je prie pour que le travail aux lourdes responsabilités qui m’a été confié soit accompli avec suffisamment de désintéressement et de fidélité pour être approuvé de Dieu. Je ne suis pas anxieuse de ce que les autres peuvent penser ou faire, mais, que ferai-je pour glorifier Dieu? Mon travail supportera-t-il l’inspection du Seigneur? Toute trace de hauteur a-t-elle été effacée? Mon cœur est-il en harmonie avec Jésus, l’humble crucifié? Je pleure, je prie, je travaille, examinant mes mobiles et mes sentiments à la lumière de l’éternité, et si je suis sauvée, ce sera grâce à l’amour incomparable de mon Rédempteur.

Oh! comme il est immense, cet amour qui a renoncé à tout pour moi, qui s’est sacrifié pour moi! Tout ce que nous pouvons faire est trop peu, et nous pouvons dire avec justesse que nous sommes des serviteurs inutiles. Aussi sûrement que nous nous exaltons et prenons la meilleure place, Dieu nous humiliera d’une manière très éprouvante pour la nature humaine. ...

Mon mari, nous devons cultiver l’esprit du Christ. Beaucoup, parmi ceux qui professent la vérité, ont besoin de son influence sanctifiante sur leur cœur. La rectitude et des déclarations exaltées peuvent caractériser la vie, mais un manque de véritable bonté, de noblesse d’âme, d’esprit de conciliation, neutralisera tout le bien qu’elles pourraient entraîner. Une religion aigre et sévère n’a pas d’exemple dans la religion du Christ. ...

Des paroles aimables, une apparence plaisante, une courtoisie désintéressée, voilà les qualités que nous devons cultiver, car elles impartiront à notre caractère un charme qui nous vaudra le respect et augmentera notre utilité dix fois plus que si nous nous comportions autrement en paroles et en actions. ...

Nous aurons bientôt des comptes à rendre à Dieu, et nous ne voulons pas en avoir honte parce qu’ils portent l’empreinte des contradictions, des impulsions, de l’égoïsme. Nous voulons avoir les yeux fixés sur la gloire de Dieu, débarrasser le temple de notre âme de tout égoïsme,... et nous assimiler à son image divine. Croissons en grâce. Attachons-nous avec foi à Jésus-Christ et nous serons soutenus par sa puissance. — Lettre 22, 16 avril 1880, à James White, son mari, qui venait de prendre sa retraite après avoir été président de la Conférence Générale. [113]

Faites confiance à vos frères, 17 avril

Mais vous, ne vous faites pas appeler Rabbi; car un seul est votre Maître, et vous êtes tous frères. Matthieu 23:8.

Il y a quelques jours, j’ai reçu les copies d’un certain nombre de témoignages écrits pour frère N_____ par différents hommes occupant des postes officiels. J’ai lu ces témoignages. Pendant les heures de la nuit, une représentation est passée devant moi. Frère et sœur N_____ parcouraient ces témoignages. Tandis qu’ils parlaient ensemble, il se tenait à leurs côtés non Celui qui apparut à frère N_____ lors d’une certaine occasion — le Messager du ciel — mais un messager du malin, qui insinua à l’esprit de frère N_____ la croyance que ses frères voulaient prendre la direction de sa propriété, et l’exclure de l’œuvre, ainsi que son épouse. ... Le messager déclara qu’ils avaient été renvoyés dans leur vieillesse afin que ces frères puissent poursuivre l’œuvre qu’ils avaient commencée. Sœur N_____ accepta cette déclaration. De nombreux rapports furent reçus comme vrais. ... Ensuite, je vis frère N_____ écrivant des lettres contenant ces faux rapports. ...

Puis la scène changea. J’entendis des paroles de conseil adressées à frère N_____ par ses frères, mais il n’était pas disposé à accepter l’aide de ceux qui avaient toujours été ses amis sincères. Il m’a été montré que frère et sœur N_____ furent tous deux trompés par l’ennemi. Ils étaient devenus sujets à ses tentations, et ils se leurraient à leur propre préjudice. ... Quelqu’un se tint aux côtés de ces êtres tentés et dit: “Avez-vous perdu de vue celui qui dit: ‘Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger’ Matthieu 11:28-30? Allez-vous, par l’envie et les suppositions malveillantes, gâcher le bon travail qui a été accompli?”

Mon frère et ma sœur, vous avez maintenant les paroles de conseil de la messagère de Dieu. Vous courez le danger, en cédant à la jalousie, de compromettre le bon travail que vous avez accompli. N’allez pas plus loin. Le Seigneur vous a aidés. Il a œuvré en votre faveur. ...

S’adressant à vous, la messagère du Seigneur vous dit: “Cessez de prêter l’oreille aux suggestions de l’ennemi. Laissez-vous conduire par le Seigneur. Marchez dans la voie de sa providence. Ne livrez pas l’œuvre aux mains de l’ennemi en cédant à ses suggestions perverses. Regardez à Jésus. ... Ne vous détournez de vos frères en aucun cas, car ils ont été vos vrais amis.” — Lettre 61, 17 avril 1902, à un couple qui avait fait œuvre de pionniers dans les Etats du Sud. [114]

Jésus-Christ aime le pécheur, 18 avril

Je vous donne un commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. Jean 13:34.

Certains abritent un esprit d’envie et de haine contre leurs frères, l’appelant l’Esprit de Dieu. Certains vont à droite et à gauche en rapporteurs, accusant et condamnant, noircissant les caractères, instillant la malveillance dans les cœurs. Ils transmettent de faux rapports aux portes de leurs voisins qui, en écoutant les calomnies, perdent l’Esprit de Dieu. Même la messagère de Dieu, qui témoigne de sa vérité devant le peuple, n’est pas épargnée. ...

Ce péché est pire que le péché d’Acan. Son influence n’est pas limitée à ceux qui le chérissent. C’est une racine d’amertume, qui en souille beaucoup. Dieu ne peut bénir l’Eglise avant qu’elle ne soit purgée de ce mal qui corrompt les pensées, l’esprit et l’âme de ceux qui ne se repentent pas et ne changent pas leur ligne de conduite.

Celui qui est renouvelé dans l’Esprit du Christ n’aimera pas seulement Dieu; il aimera aussi ses frères. Ceux qui font erreur doivent être traités comme il est indiqué dans la Parole de Dieu: “Frères, si un homme vient à être surpris en faute, vous qui êtes spirituels, redressez-le avec un esprit de douceur. Prends garde à toi-même, de peur que tu ne sois aussi tenté.” Galates 6:1.

Le mal doit être réprouvé clairement et fidèlement. Mais que celui qui se charge de cette tâche s’assure d’abord qu’il n’est pas séparé du Christ par de mauvaises actions. Il doit pouvoir reprendre ceux qui errent dans un esprit d’humilité. Dans le cas contraire, il ne devrait pas chercher à corriger ou reprendre ses frères, car il causera deux plaies au lieu d’en guérir une.

Que les hommes soient attentifs à la manière dont ils traitent ceux qui ont été rachetés par le sang du Christ. Qu’ils n’oublient pas la prière offerte par le Sauveur juste avant de quitter ses disciples pour la longue lutte du jardin de Gethsémané. Qu’ils n’oublient pas la grande valeur accordée aux êtres humains en les rachetant au prix du sacrifice de sa vie. Beaucoup semblent disposés à blesser et à meurtrir le cœur de leurs frères. Suivent-ils l’exemple que le Christ leur a laissé? Où, dans les récits de ses rapports avec les hommes, trouvent-ils de quoi justifier leur manque de longanimité et de patience envers leurs frères? ...

Ce qui distingue les chrétiens des mondains, c’est la manifestation de leur ressemblance avec le Christ, qui par sa pure influence débarrasse le cœur de l’égoïsme. — Manuscrit 52, 1902, p.1 (18 avril 1902), “Extraits”. [115]

Travailler avec le Christ, 19 avril

Sanctifie-les par ta vérité: ta parole est la vérité. Jean 17:17.

L’assimilation est une loi de la nature humaine. Satan travaille avec une persévérance infatigable et se sert de cette loi, ordonnée par Dieu pour le bien, afin de faire progresser ses desseins. Il cherche à mêler les principes d’injustice aux principes de droiture afin que dans cet alliage le péché perde son apparence repoussante. Il mêle l’ivraie au bon grain.

Les justes devraient s’associer aux injustes uniquement pour restaurer les principes de la vérité qui ont presque disparu. Celui qui cherche à secourir les autres et à leur être en bénédiction doit compter entièrement sur la réserve de grâce et de force, invisible et cependant indispensable. Il doit coopérer avec Dieu s’il veut avec succès sauver les âmes sur le point de périr. Il doit se lier étroitement avec les forces divines, puisant par la foi la grâce dont il a tant besoin pour résister aux éléments d’injustice.

Le Christ a vu Satan imiter le ciel en se servant des associations humaines, répandant ainsi la contagion du mal, et il décida de faire de son Eglise un élément de résistance. Son peuple ne doit pas emprunter les habitudes et les coutumes du monde, mais il doit être inspiré par les principes qui font de l’Eglise sur la terre un symbole de l’Eglise du ciel, un moyen par lequel les riches bénédictions du ciel peuvent se répandre.

Un bien incalculable peut être accompli par les justes travaillant avec les injustes et pour eux; mais trop souvent ceux qui devraient amener les pécheurs à Dieu ne travaillent pas avec le Christ. ... Les membres d’église sont tenus par promesse solennelle de former des caractères entièrement différents de ceux des gens du monde. Si un changement ne se manifeste pas en eux avant leur union avec l’Eglise, ils courent le danger, même s’ils se sont joints à l’Eglise, de s’assimiler aux mondains. Satan triomphe lorsqu’il voit le levain du monde travailler dans l’Eglise, afin de détruire sa pureté et sa sainteté.

C’est le plan de Dieu que dans son Eglise les influences célestes soient renforcées et stimulées par la coopération des membres avec lui. Son peuple doit croître en force et en efficacité, sachant que l’atmosphère qui entoure l’âme des croyants justes est semblable à celle du ciel: pureté, lumière, amour. Par la communion chrétienne, ils doivent édifier leur caractère, l’assimilant au caractère du Christ. Leur douceur et leur humilité deviendront semblables à celles du Christ selon leur foi. En cherchant à accomplir les desseins de Dieu, ses enfants répondent à la prière du Christ: “Sanctifie-les par ta vérité: ta parole est la vérité.” — Manuscrit 27 1/2, 1900, p.1 (19 avril 1900), “Le dessein de Dieu pour son peuple”. [116]

La véritable sanctification, 20 avril

Et maintenant je vous recommande à Dieu et à la parole de sa grâce, à celui qui peut édifier et donner l’héritage avec tous les sanctifiés. Actes 20:32.

Qu’est-ce que la véritable sanctification? Lisez Exode 31. Dans ce chapitre, nous comprendrons ce terme, car Dieu lui-même l’a défini. Le Seigneur Jésus avait donné les indications précises pour la construction du tabernacle. Les enfants d’Israël ayant été obligés de travailler le sabbat, le caractère sacré de ce jour n’avait pas été préservé. Esclaves en Egypte, ils avaient en grande partie perdu la connaissance du sabbat. C’est pourquoi les commandements de Dieu furent proclamés avec une imposante solennité au mont Sinaï. Le Seigneur voulait protéger son sabbat en particulier, et il savait que le peuple oublierait le commandement du sabbat; dans leur zèle, les ouvriers diraient: “C’est là le travail du Seigneur, et sous sa surveillance, nous pouvons faire son travail sans observer le sabbat. ...” C’est pourquoi le septième jour fut mis à part en commémoration de Dieu, et il devait être sanctifié, afin que le peuple sache que c’est l’Eternel qui le sanctifie. C’est la véritable sanctification. ...

Mais cette œuvre doit pénétrer plus profondément, elle doit s’emparer plus fermement de la vie et du caractère. Certains ont pensé qu’ils pourraient facilement persuader un pécheur d’abandonner ses idoles, d’observer les commandements de Dieu, de croire que Jésus reviendra bientôt sur les nuées des cieux. Lorsqu’ils ne peuvent éveiller ni intérêt ni désir de scruter les Ecritures pour voir si ces déclarations sont conformes à la vérité; lorsqu’ils ne constatent aucune conviction sûre dans l’esprit de ceux qui transgressent la loi de Dieu; lorsqu’on leur présente souvent de pauvres excuses, avec indifférence, ou bien dans l’opposition et le ridicule; lorsque leurs auditeurs se détournent pour accabler de mépris la sainte loi de Dieu, ils se découragent. Là où ils recherchaient le succès, ils ne trouvèrent que la défaite. ...

Oh! combien de leçons ces jeunes en la foi n’auront-ils pas à apprendre en travaillant à gagner des âmes pour le Christ! Quelques-uns comprendront dans la défaite et l’échec les leçons qu’ils n’auraient pu apprendre autrement, mais certaines rebuffades ont un effet tellement glacial que l’étincelle de la grâce s’éteint presque dans leur âme; ils pensent alors qu’il ne vaut pas la peine de faire des efforts pour sauver des âmes, et ils ne brillent plus comme des lumières dans le monde. Ils ne songent plus à détourner des âmes de leurs erreurs de parcours, ils ne se sentent plus obligés de faire part aux autres de cette précieuse lumière de la vérité, et ils ne font rien. ...

Ces difficultés, oppositions, déceptions et découragements, ils doivent à nouveau les affronter, plus énergiquement, plus intensément; cependant, ils doivent rester fermes comme le roc dans leurs principes. Si nous sommes chrétiens, nous devons être semblables au Christ, nous devons refléter la lumière. — Lettre 19c, 20 avril 1874, à W. C. White. [117]

La Parole de Dieu, votre guide, 21 avril

Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier. Psaumes 119:105.

Si nous voulons travailler avec sagesse et intelligence, nos passions humaines, nos tendances héréditaires et cultivées, doivent être soumises au contrôle d’une autorité supérieure à l’entendement humain. ...

“Cessez de faire le mal. Apprenez à faire le bien.” C’est la leçon que chacun devrait apprendre jour après jour. La formation que l’on se doit à soi-même vient en premier. L’influence exercée par une vie de stricte intégrité constituera un enseignement continuel pour les autres. Ceux qui sont refrénés et guidés par les principes moraux et religieux clairement présentés dans la Parole de Dieu marchent en accord avec la pensée et la volonté de Dieu, qui est trop sage pour se tromper et trop bon pour nous faire du mal.

Si vous voulez avancer avec sagesse, marchez sur le chemin des commandements de Dieu. Vous possédez à votre portée la Parole de Dieu. Cette Parole est si claire que nul ne peut s’égarer à moins qu’il ne se laisse entraîner au mal par ses tendances héréditaires et cultivées. Votre Rédempteur a répondu aux avances perfides de Satan par ces mots: “Il est écrit”, et par l’ordre impératif: “Retire-toi, Satan!” Je vous conseille de recevoir avec douceur la Parole qui a été plantée en vous, et qui peut sauver vos âmes. La Parole de Dieu est votre port. C’est une tour forte, où vous pouvez vous réfugier et vous trouver en sûreté. ...

Celui qui recherche la vérité avec zèle et sincérité ne prendra pas la vérité pour l’erreur. La Parole de Dieu est le pain de vie, que tous peuvent prendre pour obtenir la vie éternelle. L’erreur, c’est la fausseté et la tromperie. Ceux qui l’acceptent doivent en souffrir les conséquences, comme Adam et Eve en Eden. Tous ont le privilège de chercher la vérité avec un intérêt zélé et dans la prière. La vérité, c’est l’arbre de vie dont la famille humaine doit manger les feuilles pour subsister.

Ceux qui s’efforcent d’interpréter la Parole selon leurs propres idées, qui la lisent en accord avec leurs opinions, ne verront jamais la vérité, et ils mourront dans leurs péchés. Ceux qui mangent du fruit de l’arbre défendu acceptent les erreurs de Satan à la place de: “Ainsi parle l’Eternel”, et à moins qu’ils ne se repentent, ils n’obtiendront jamais cette vie à la mesure de la vie de Dieu. Comme le firent Adam et Eve, ils se privent eux-mêmes de l’arbre de vie, dont le fruit perpétue l’immortalité. ...

Nous vivons dans la solennité du jugement. Nos âmes devraient être remplies d’une crainte respectueuse, car nous sommes continuellement en la présence de Dieu. Chacun doit décider pour lui-même s’il obéira et vivra, ou s’il désobéira et périra.

Pour ceux qui obéissent, la Parole de Dieu est l’arbre de vie. C’est la parole de salut, reçue pour la vie éternelle. — Lettre 60, 21 avril 1900, à un membre d’église de Rochester, New York. [118]

On ne peut cacher l’amour vrai, 22 avril

C’est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. Matthieu 7:20.

La loi de Dieu est la transcription de son caractère. Ceux qui professent observer sa loi, mais qui ne montrent pas qu’ils aiment Dieu de tout leur cœur, de toute leur pensée et de toute leur force, qui ne se consacrent pas sans réserve à son service, [et qui] n’observent ni les quatre premiers commandements, enjoignant un amour suprême pour Dieu, ni les six derniers, enjoignant un amour dépourvu d’égoïsme pour autrui, ne sont pas des enfants obéissants. “C’est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez.”

Le véritable amour pour Dieu se manifestera toujours. Il ne peut être caché. Ceux qui gardent les commandements de Dieu en vérité feront preuve du même amour que le Christ a montré pour son Père et pour ses semblables. Celui dans le cœur duquel le Christ demeure révéléra son Sauveur par son caractère, par son travail en faveur des frères en la foi, par des paroles aimantes et des actes miséricordieux.

L’observation de la loi de Dieu est le fruit de sa grâce dans le cœur. En obéissant à sa loi, nous nous souvenons chaque jour que Dieu est le donateur de tout ce que nous gardons en économes. Il nous fournit tout ce que nous possédons. C’est par sa miséricorde et son amour que nous avons la force de travailler. Il nous donne les moyens d’acquérir des richesses temporelles, non pour l’exaltation du moi, non pour que les trésors acquis soient encoffrés, mais pour que le nom de Dieu soit glorifié, pour que les déshérités reçoivent de l’aide, pour que le trésor de Dieu soit pourvu des dons et des offrandes qu’il demande, afin que l’étendard de la vérité puisse claquer au vent et non flotter mollement dans les régions lointaines.

La reponsabilité repose sur tous ceux qui se consacrent comme ouvriers avec Dieu de veiller aux intérêts de sa cause et de son œuvre. Il doivent mettre en pratique la vérité qu’ils professent croire. Ils doivent constamment garder le Christ devant eux pour modèle, et par leurs bonnes œuvres, faire jaillir la louange des cœurs affamés et assoiffés du pain de vie. Ils ne doivent pas seulement répondre aux besoins spirituels de ceux qu’ils cherchent à gagner pour le Christ, [mais] ils doivent s’occuper de leurs besoins temporels. Cette œuvre de miséricorde et d’amour se présente continuellement, et en l’accomplissant fidèlement, les serviteurs de Dieu doivent montrer ce que la vérité a fait pour eux. Ils doivent agir en fidèles économes, non seulement de la vérité de l’Evangile, mais aussi de toutes les bénédictions que Dieu leur a accordées. Ils ne doivent pas seulement prononcer des paroles aimables, [mais] leurs actions doivent démontrer la réalité de leur sympathie et de leur amour. — Manuscrit 20, 1894, p.1 (22 avril 1894) , manuscrit sans titre. [119]

Apprendre du Christ, 23 avril

C’est par lui que vous êtes en Jésus-Christ, qui par la volonté de Dieu, a été fait pour nous sagesse, justice, sanctification et rédemption, afin, comme il est écrit, que celui qui se glorifie se glorifie dans le Seigneur. 1 Corinthiens 1:30, 31.

Nous avons eu de précieux moments de prière dans notre petite tente [au camp meeting de Fresno, Californie] ce matin. J’ai senti mon âme se livrer à une prière ardente pour toi [son mari, James White] et pour moi-même. Notre cher Sauveur semblait très près et très bon, rempli de miséricorde et d’amour. Je veux le servir de toute mon affection. ...

La puissance divine doit être combinée aux efforts humains, sinon les âmes qui sont dans les ténèbres et l’erreur ne seront jamais arrachées à cette terrible paralysie de l’indifférence, cette paresse mortelle. Jésus est notre force. Il est notre justice. Nous devons prier davantage et exercer continuellement notre foi. Je ressens le besoin de m’approcher de plus en plus de Jésus. Je dois travailler pour que mes pensées s’élèvent constamment vers Dieu si je veux continuer à remporter la victoire sur les tentations de Satan.

Il m’a été montré à quel point il exulte lorsque nous sommes vaincus et que nous nous laissons aller à l’esprit d’impatience et de critique. Il est au comble de la jubilation, car il sait que cette attitude afflige l’Esprit de Dieu et nous sépare de notre Force. Nos paroles doivent être irréprochables, notre esprit patient, bon, indulgent; et nous devons manifester par nos paroles et nos actions que nous avons appris de Jésus et que nous suivons toujours les cours de l’école du Christ. ...

Cher mari, nous bâtissons pour l’éternité. Dieu est riche en force et en puissance, et nous pouvons avoir la lumière de sa face répandue sur nous pour la réfléchir devant les autres. ... Dieu n’excusera pas notre péché, nous qui avons reçu une si grande lumière. Nous n’avons pas un atome de justice sur lequel nous reposer. Tout ce que nous avons jamais fait, c’est parce que Jésus nous a donné sa force et sa puissance, non parce qu’il y avait en nous tout naturellement de la bonté, de la sagesse ou de la droiture. Nous sommes pécheurs, faibles, imparfaits, et nous devons le ressentir suffisamment pour réclamer un secours plus puissant, une force plus sainte que ce que nous possédons. La vie de Jésus est un modèle parfait. Nous ne devons pas bâtir sur le sable. Si nous le faisons, notre maison s’écroulera avec fracas. Nous sommes l’édifice de Dieu. Manifestons-le par un caractère harmonieux. — Lettre 25, 23 avril 1880, à James White. [120]

Glorifiez Dieu, et non L’homme, 24 avril

Que mon âme se glorifie en l’Eternel! Que les malheureux écoutent et se réjouissent. Psaumes 34:3.

J’allais écrire quelques mots d’encouragement à une personne qui avait accordé son aide à l’œuvre ... à une époque où tout était très difficile. Une main se plaça sur le papier, me défendant d’écrire, et une voix annonça: “Ces paroles de louange vont faire du mal à celui à qui tu les adresses. Dieu est le Maître ouvrier. Glorifie-le, lui, et non pas l’homme.” ...

Faisons bien attention de ne louer ni flatter aucun être humain. Ne placez pas devant les serviteurs du Seigneur la tentation de la louange humaine. C’est Dieu qui permet aux hommes et aux femmes de faire du bien. Il se tient derrière chaque ouvrier. Sans sa puissance, l’homme n’est que faiblesse. ...

Certains, dans le sacrifice et l’abnégation, ont préparé le terrain pour un bon travail, et cependant, ils ne possèdent pas les talents nécessaires pour mener à bien cette œuvre lorsqu’elle a progressé jusqu’à un certain point. ...

Frère S_____ a été abondamment béni par Dieu. Le Seigneur s’est servi de lui pour commencer l’œuvre à H_____. Mais il ne doit pas en déduire qu’il est apte à poursuivre le travail de l’école sur le plan ample et supérieur où il doit être poursuivi. D’autres, qui y sont préparés par leur formation et leur éducation, doivent reprendre le travail à ce stage avancé, et le pousser encore plus loin. Mais le Seigneur n’accorde pas moins de valeur à ceux qui dans le sacrifice et l’abnégation ont préparé la voie aux progrès de la tâche.

Les ouvriers du Seigneur ne doivent pas penser qu’ils sont aptes à décider eux-mêmes des postes qu’ils devraient occuper. Que tous se souviennent qu’il y a de nombreux travaux différents, et que tous ces travaux sont nécessaires. Ceux qui sont employés à couper le bois et à puiser l’eau rendent un service acceptable, et ils réussissent là où d’autres échoueraient certainement. ...

Regardez à Jésus. Ne portez pas atteinte à vos états de service en vous laissant aller au découragement et à la méfiance. Suivez avec vos pieds des voies droites, afin que ce qui est boiteux ne dévie pas. ... L’homme qui se tient le plus près du Seigneur est celui qui compte sur lui comme on compte sur le matin, l’homme qui a le moins confiance en lui-même et place une confiance inébranlable en Dieu, car il peut sauver parfaitement ceux qui s’approchent de lui. ...

Le Seigneur s’intéresse à tout le travail que vous vous efforcez d’accomplir pour lui. Ne vous tourmentez pas. Le moment est venu de nous montrer dignes de confiance. Le jour du règlement des comptes rendra le fidèle témoignage de la façon dont nous aurons accompli notre tâche. Faisons de notre mieux. Si Dieu est avec nous, nous prospérerons. — Lettre 64, 24 avril 1902, à J. E. White, qui travaillait parmi les Noirs du Sud. [121]

Cultivez les vertus chrétiennes, 25 avril

Sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa vertu. 2 Pierre 1:3.

Les vrais chrétiens sont fidèles dans les petites choses, se souvenant que la Parole de Dieu déclare: “Celui qui est fidèle dans les moindres choses l’est aussi dans les grandes.” Luc 16:10. Une obéissance fidèle et constante aux paroles du Christ rend les hommes purs en pensées, déterminés dans leurs desseins, et fidèles en toutes circonstances.

Le véritable service, c’est la révélation d’un cœur parfumé par l’amour de Dieu. Un tel service ennoblit le caractère en cette vie. Sous son influence, l’amour envers Dieu et envers l’homme s’exprime par les paroles et par les actions. ...

Lorsque le peuple de Dieu placera le don de la parole sous l’influence et les directives du Saint-Esprit, des milliers entendront ce message: Dieu est amour; il “a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle”. Jean 3:16. Son cœur rempli d’un amour infini étreint toute l’humanité. Son amour est une source inépuisable de joie et de paix. Il est aussi durable que l’éternité. C’est la fontaine creusée pour Juda et Jérusalem. Chaque âme peut être satisfaite à cette source inépuisable. Cet amour est la vie de Dieu, travaillant dans l’âme avec une puissance transformatrice, perfectionnant le caractère chrétien, rendant les êtres humains participants de la nature divine. Par le Christ, ce courant vivifiant d’amour et de vie se répand sur le monde. ...

Dans le combat chrétien de la vie, la méditation spirituelle, le courage, la constance et la décision sont nécessaires. Soyez forts dans le Seigneur. Le courage humain ne suffira pas. Le soldat chrétien doit se montrer fort dans le Seigneur. Dieu pourvoit à tout. Revêtez-vous de l’armure de sa force toute-puissante. Servez-vous de tous les moyens de défense appropriés contre l’ennemi des âmes. Chacun d’entre vous doit perfectionner individuellement son caractère. Résistez à la tentation. Cultivez les vertus chrétiennes. Prenez courage, oui, prenez courage!

Ceux qui ont tant de luttes à soutenir doivent être forts pour le service. Cherchez la force et le secours à la source de toute puissance. Si nous nous confions en Dieu, nous triompherons dans notre combat contre l’ennemi invisible, mais si nous nous confions en nos propres forces, nous essuierons certainement la défaite. L’armure est prête. Revêtez-la, et battez-vous avec courage pour le Seigneur. — Lettre 67, 25 avril 1902, “A mes frères occupant des postes de confiance à la Pacific Press”. [122]

Suivez les directives du Seigneur, 26 avril

Confie-toi en l’Eternel, et pratique le bien; aie le pays pour demeure et la fidélité pour pâture. Psaumes 37:3.

Le Seigneur connaît toutes les circonstances de notre vie. Lorsque ce voyageur éthiopien lisait les Ecritures, tout en roulant sur son char, les anges de Dieu observaient la scène. L’un des disciples fut envoyé à la rencontre du char, et lorsqu’il arriva à l’endroit voulu, il vit l’homme étudiant les Ecritures. Philippe lui dit: “Comprends-tu ce que tu lis?” Il répondit: “Comment le pourrais-je, si quelqu’un ne me guide?” Alors Philippe lui expliqua les Ecritures. Et lorsqu’il eut entendu et cru, l’Ethiopien demanda: “Qu’est-ce qui empêche que je ne sois baptisé?” Actes 8:30, 31, 36.

Cette expérience montre comment Dieu s’intéresse à son peuple. C’est l’Esprit de Dieu qui dirigea les pensées de cet homme vers les Ecritures. Mais il était incapable d’en discerner la signification. Alors le Seigneur lui envoya l’un de ses serviteurs pour l’éclairer, afin qu’il comprenne.

Lorsque l’Ethiopien demanda: “Qu’est-ce qui empêche que je ne sois baptisé?”, Philippe n’attendit pas pour voir comment il persévérerait dans la foi. Il dit: “Si tu crois de tout ton cœur, cela est possible. L’eunuque répondit: Je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu. Il fit arrêter le char; Philippe et l’eunuque descendirent tous deux dans l’eau, et Philippe baptisa l’eunuque.” Versets 37, 38.

Le Seigneur désire que chacun de nous occupe la place qu’il nous a désignée. Si nous recherchons le Seigneur, il travaillera pour nous. ... Si nous remettons notre âme au fidèle Créateur, il mettra en œuvre notre salut pour nous. ...

Ce n’est pas nous qui impresionnons les esprits et les cœurs. Ce sont les anges de Dieu. Ils voient tous les efforts que nous faisons, et il adoucissent le cœur, éclairent les pensées de ceux pour qui nous travaillons, afin de laisser des impressions célestes; afin que les cœurs et les esprits puissent être amenés à voir et à comprendre. ...

Vous ne travaillez pas seuls. Lorsque vous êtes tentés de vous décourager, souvenez-vous de ceci: les anges de Dieu sont tout autour de vous. Ils exerceront leur ministère sur la terre elle-même, la faisant rendre ses trésors. C’est l’enseignement que je m’efforce de transmettre à nos membres. Je désire qu’ils comprennent ce qui pourrait être accompli s’ils travaillaient selon la volonté du Seigneur. C’est le Seigneur qui a donné les instructions. Suivons ses directives. — Manuscrit 13, 1909, p.1 (26 avril 1909) 26 avril, “Aux ouvriers et aux étudiants de l’école de Hill Crest”. [123]

Dieu a son peuple acquis, 27 avril

Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. 1 Pierre 2:9.

Dieu donne aux hommes la lumière, mais beaucoup sont animés d’un esprit indépendent, dominateur; et en agissant selon leurs propres idées, ils s’efforcent d’atteindre des hauteurs où ils seront semblables à Dieu. Ils mettent leurs pensées à la première place, comme si Dieu devait servir avec eux. Voici les risques encourus en adoptant cette attitude: A moins que Dieu, d’une manière ou d’une autre, ne fasse comprendre à ces hommes qu’il est l’Eternel, et qu’ils doivent le servir, des inventions humaines seront introduites qui détourneront de la vérité biblique, en dépit de tous les avertissements donnés.

Le Seigneur Jésus aura toujours une race élue pour le servir. Lorsque le peuple juif rejeta le Christ, le Prince de la vie, il lui prit le royaume de Dieu et le donna aux Gentils. Dieu continuera à suivre ce principe dans toutes les branches de son œuvre. Lorsqu’une église se montre infidèle à l’œuvre du Seigneur, quelle que soit sa position, son niveau ou le caractère sacré de sa vocation, le Seigneur ne peut plus travailler avec ses membres. D’autres sont alors choisis pour assumer d’importantes responsabilités. Mais si ceux-ci, à leur tour, ne purifient pas leur vie de toute action mauvaise, s’ils n’établissent pas de purs et saints principes en tout, alors le Seigneur les affligera et les humiliera douloureusement et, à moins qu’ils ne se repentent, il les arrachera à leur place et fera d’eux un objet d’opprobre. ...

Dieu “n’est point servi par des mains humaines, comme s’il avait besoin de quoi que ce soit”. Actes 17:25. Aucun étalage de magnificence extérieure ne peut plaire à Dieu quand le cœur sert des idoles et que les mains sont tachées d’iniquité. Le Saint-Esprit s’unira avec ceux qui, dans l’église, le cœur contrit, marcheront humblement avec Dieu. A tous ceux qui regardent à lui et marchent sur les traces du Christ, il donne la sanctification, le réconfort, et la victoire sur le monde. Le peuple de Dieu, son royaume choisi, n’est pas une mare stagnante. Il est semblable à une rivière, qui coule constamment, et qui devient de plus en plus large et de plus en plus profonde, jusqu’à ce que ses eaux vivifiantes soient répandues sur toute la terre. Quand l’Evangile de Dieu est reçu, sa grâce guérit les maladies entraînées par le péché. Le soleil de la justice se lève, la guérison sous ses ailes. Lumière, force, rafraîchissement viennent du Seigneur, et les bons fruits portés rendent témoignage d’une œuvre de justice. — Manuscrit 33, 1903, p.1 (27 avril 1903), “Le dessein de Dieu pour son Eglise”. [124]

Prenez la coupe des délivrances, 28 avril

J’élèverai la coupe des délivrances, et j’invoquerai le nom de l’Eternel. Psaumes 116:13.

Etes-vous au nombre de ceux qui commettent des erreurs? Allez à Jésus, et demandez-lui de vous pardonner; ensuite, croyez qu’il le fait. “Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité.” 1 Jean 1:9. Demandez au Seigneur de pardonner vos erreurs. Puis réjouissez-vous en lui.

Il ne vous sera d’aucun secours de continuer à déplorer vos défauts. Dites: “Seigneur, je remets mon âme si faible entre tes mains, je recommande mon sort à toi seul. Je ne m’inquiéterai pas, parce que tu as dit: ‘Demandez, et vous recevrez.’” Croyez que vous recevez. Croyez que votre Sauveur est rempli de compassion, rempli de tendre pitié et d’amour. Ne vous laissez pas troubler par de petites mésaventures. Des fautes minimes peuvent être permises par le Seigneur afin de vous en éviter de plus graves.

Faites votre part en vous aidant vous-même: c’est ainsi que doivent agir tous ceux qui désirent recevoir la bénédiction. Croyez que le Christ vous aide. Refusez de prononcer un seul mot d’incrédulité. Lorsque l’ennemi vous suggère que le Seigneur vous a abandonnée, dites-lui que vous savez que ce n’est pas vrai, car il déclare: “Je ne suis pas venu appeler des justes [à la repentance], mais des pécheurs.” Matthieu 9:13.

Au lieu de vous lamenter de votre faiblesse, de prononcer des paroles d’incrédulité, et de penser que vous êtes sévèrement usée [c’est-à-dire maltraitée], mettez-vous à chanter. Parlez de la miséricorde et de l’amour de Dieu. Le Christ invite tous ceux qui sont fatigués et chargés: “Venez à moi,... et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous, et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30. C’est la leçon que le Christ désire que vous appreniez, et en l’apprenant, vous trouverez le repos. ...

Etudiez la vie que le Christ vécut sur cette terre. Il tint compte du plus simple, du plus insignifiant devoir qui lui incombait. La perfection caractérisait tout ce qu’il faisait.

Regardez à Jésus quand vous avez besoin d’aide, et il vous donnera les forces nécessaires pour accomplir votre devoir quotidien avec la grâce et la dignité de celui qui cherche la couronne de la vie éternelle. Nous nous étendons beaucoup sur la noblesse de la vie du Christ. Nous parlons de ses grandes œuvres, de ses miracles, lorsqu’il apaisa les eaux tempestueuses, ouvrit les oreilles des sourds, ressuscita les morts. Mais l’attention qu’il portait aux petites choses est une preuve encore plus importante de sa grandeur et de sa compassion. — Lettre 72, 28 avril 1903, à une sœur laïque du Maine. [125]

Allez de l’avant, 29 avril

Vous n’aurez point à combattre en cette affaire: présentez-vous, tenez-vous là, et vous verrez la délivrance que l’Eternel vous accordera. Juda et Jérusalem, ne craignez point et ne vous effrayez point, demain, sortez à leur rencontre, et l’Eternel sera avec vous! 2 Chroniques 20:17.

Dans la vie quotidienne surgissent de nombreux problèmes troublants que nous ne savons comment résoudre. Certains voudraient régler chaque question, mettre au point chaque difficulté, avant d’entreprendre la tâche. Ils courent à un échec certain. L’avenir sera finalement aussi indistinct, et les problèmes aussi troublants, que lorsqu’ils ont commencé à formuler des conjectures. C’est en suivant la lumière reçue que nous recevrons de plus grandes lumières. ...

Allez de l’avant à l’appel de Dieu. Lorsqu’il montre une tâche à accomplir, entreprenez-la en son nom et avec une foi entière. Vous ne verrez peut-être pas la fin dès le commencement. Les perplexités peuvent vous entourer. Vos frères peuvent vous montrer les lions sur le chemin. Mais néanmoins, allez de l’avant, en disant: “Le Seigneur désire que ce travail soit fait, je n’y manquerai pas, je ne me découragerai pas. Je ferai ma part.” ...

Des critiqueurs, si vous les écoutez, vous priveront de tout courage et de tout espoir. Ne les laissez pas vous décourager. Dites: “Dieu demeure fidèle. Il ne peut se dédire.” Il a donné à chacun sa tâche, et il appelle chacun à se mettre au travail là où il se trouve. Il ne peut agir comme il le désire avant que l’agent humain fasse sa part.

Parfois, le bras de la foi semble trop court même pour toucher le vêtement du Sauveur, mais voici la promesse, dont Dieu se porte garant: “Alors tu appelleras, et l’Eternel répondra; tu crieras, et il dira: Me voici! Si tu éloignes du milieu de toi le joug, les gestes menaçants et les discours injurieux, si tu donnes ta propre subsistance à celui qui a faim, si tu rassasies l’âme indigente, ta lumière se lèvera sur l’obscurité, et tes ténèbres seront comme le midi. L’Eternel sera toujours ton guide, il rassasiera ton âme dans les lieux arides, et il redonnera de la vigueur à tes membres; tu seras comme un jardin arrosé, comme une source dont les eaux ne tarissent pas.” Ésaïe 58:9-11. ...

Ce ne sont pas nos efforts qui suscitent la victoire. C’est de voir Dieu derrière la promesse, de le croire, d’avoir confiance en lui. Saisissez par la foi la main de la puissance infinie. Celui qui a fait la promesse est fidèle.

Certaines questions surgiront qui ne pourront être résolues même en réfléchissant beaucoup. Ne passez pas votre temps à essayer de les régler. Entreprenez le travail qui doit être fait, confiants que Dieu est votre sagesse. Sa justice marchera devant vous, et les questions qui vous ont troublés se résoudront d’elles-mêmes. — Manuscrit 54, 1902, p.1 (29 avril 1902), “Comment résoudre des problèmes troublants”. [126]

Le Grand Exemple, 30 avril

Et c’est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces. 1 Pierre 2:21.

Il ne suffit pas de simplement reconnaître le Christ. Nous devons le suivre là où il nous conduit. Sa grâce nous suffit. Il a souffert pour nous, et il nous a laissé un exemple, afin que nous suivions ses traces. Le présent est notre temps d’épreuve. L’expérience nécessaire afin d’obtenir la couronne de vie entraînera une crucifixion du moi bien plus intense que nous ne l’avions cru possible jusqu’à présent. Quel est le message que l’apôtre Paul présente à tous ceux qui prennent le nom du Christ? “Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d’une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, qui suscite la foi et la mène à la perfection; en échange de la joie qui lui était réservée, il a souffert la croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du trône de Dieu. Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez point, l’âme découragée.” Hébreux 11:1-3.

Le Christ était le Seigneur du ciel et de la terre, et cependant, par amour pour nous, il est devenu pauvre, afin que par sa pauvreté nous soyons enrichis. Il était semblable à Dieu, et pourtant il s’humilia et prit une forme de serviteur, afin de nous sauver. Il a donné sa vie pour notre rédemption. Accepterons-nous le sacrifice? Le Fils unique de Dieu fut compté au nombre des pécheurs, afin que les êtres humains ne périssent point, mais qu’ils aient la vie éternelle. La vie éternelle sera leur héritage, s’ils consentent à humilier leur cœur orgueilleux et à participer aux souffrances de Jésus. Il a patiemment supporté la honte, les railleries, la dérision, afin de pouvoir sauver tout homme pécheur qui l’accepterait avec une foi vivante. Lorsqu’il était suspendu à la croix, donnant sa vie pour notre rédemption, ses assassins se moquèrent de lui, disant: “Il a sauvé les autres, et il ne peut se sauver lui-même! S’il est roi d’Israël, qu’il descende de la croix, et nous croirons en lui.” Matthieu 27:42. Il aurait pu descendre de la croix; il aurait pu ainsi refuser de mourir, mais il endura les souffrances afin que le monde, par lui, puisse être soustrait aux prétentions et à l’autorité de Satan. Par sa mort, tous ceux qui croient en lui ont la possibilité d’obtenir la vie éternelle. ...

Le salut des êtres humains signifie bien davantage que beaucoup ne le comprennent. Il signifie que nous devons choisir les voies de Dieu plutôt que les nôtres. Le Seigneur ne peut sauver les hommes tant qu’ils refusent de s’humilier sous les reproches et les avertissements qu’il envoie, affirmant avec persistance leur propre volonté, et suivant leur propre ligne de conduite. — Lettre 133, 30 avril 1905, à J. E. White. [127]

Mai

L’astuce satanique, 1er mai

De même que le serpent séduisit Eve par sa ruse, je crains que vos pensées ne se corrompent et ne se détournent de la simplicité à l’égard de Christ. 2 Corinthiens 11:3.

Nous devons révéler le Christ dans tous nos rapports les uns avec les autres. Nous démontrerons ainsi l’authenticité de nos liens avec le Sauveur. A Dieu soient tout l’honneur, toute la gloire. Lorsque le Christ apparaîtra, il reconnaîtra ceux qui sont unis à lui par une foi vivante. Il n’aura pas honte de les appeler frères. ...

Le Seigneur est Dieu. Personne ne lui est comparable. Lorsque Satan parvient à imposer ses ruses à l’esprit humain, ses influences trompeuses sont perçues comme si elles venaient du ciel. Si elles accueillent ces tromperies, bien des âmes se laisseront prendre à leur piège, avant de se rendre compte qu’elles ne procèdent pas de Dieu, mais de l’ennemi de tout bien.

Je vous assure que ce sera l’une de nos perplexités que de distinguer entre l’authentique et le contrefait. La tromperie s’insinue sans que nous en soyons conscients, de même qu’elle se glissa dans les parvis célestes. Satan chercha à miner la confiance des anges dans le gouvernement de Dieu. Il convoitait la place occupée par le Christ. Il pensait, s’il parvenait à cette position, faire un effort pour prendre la place de Dieu. Adroitement, il présenta ses suggestions aux anges, et beaucoup les accueillirent favorablement. Il laissa ses insinuations fermenter dans leur esprit. Ces anges n’étaient pas aussi prudents que leur instigateur, et ils se mirent à communiquer leurs nouvelles théories. Satan était à l’origine des doutes qu’ils exprimaient, mais il les présenta comme les opinions d’un grand nombre d’anges, en faisant ainsi un sujet à considérer.

Aujourd’hui, Satan travaille avec une habileté astucieuse afin de captiver l’esprit des hommes par ses théories trompeuses. L’avertissement nous parvient en retentissant à travers les siècles afin que nous ne lui accordions pas l’accès de nos pensées.

Que personne ne se croie à l’abri parce qu’il a été choisi comme instrument du Seigneur. Le Seigneur se sert des hommes et leur accorde des honneurs en leur donnant sa sagesse aussi longtemps qu’ils lui sont fidèles et ne se glorifient pas eux-mêmes. Ceux qui veulent s’échapper des mains de Dieu et se croient capables d’accomplir le travail ne sont pas guidés par son Esprit, mais par “un autre esprit”. Satan s’introduit, et ces hommes changent de dirigeant. Alors interviennent la perversité et la subtilité des astuces du serpent. — Manuscrit 37, 1903, p.1 (1er mai 1903), “Directives de travail”. [128]

Qui est le plus grand? 2 mai

Je vous le dis en vérité,si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux. Matthieu 18:3.

Lisez les instructions données au dix-huitième chapitre de Matthieu. Dans tous les oracles de Dieu, il n’est rien de plus positif; et pourtant Dieu est déshonoré, sa cause est ternie par les erreurs soulignées dans ce chapitre. Ces paroles sont pour vous et pour moi, et pour tous ceux qui se proclament les disciples de l’humble et doux Jésus. Il nous montre les principes selon lesquels nous devons agir dans tous les cas et dans toutes les circonstances. Il ne faut pas rechercher la suprématie. Le Christ enseigne que dans son royaume spirituel, ce n’est pas la position, l’éclat extérieur ou l’autorité qui constituent la grandeur, mais l’excellence spirituelle manifestée par une véritable conversion.

Nous devons constamment apprendre du Christ. Il nous a invités: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes.” Matthieu 11:28, 29. Le joug du Christ est un joug de soumission et d’obéissance.

Dans notre vie quotidienne, devant nos frères et devant le monde, nous devons devenir les vivants interprètes des Ecritures, honorant le Christ en révélant la douceur et l’humilité de son cœur. Les enseignements du Christ doivent être pour nous semblables aux feuilles de l’arbre de vie. En mangeant et en assimilant le pain de vie, nous ferons preuve d’un caractère semblable. En restant unis, en estimant les autres au-dessus de nous-mêmes, nous devons présenter au monde un témoignage vivant du pouvoir de la vérité. Nous ne devons pas craindre que si nous ne travaillons pas pour la première place, notre moi ne soit sous-estimé. Si les hommes voyaient Jésus plus grand et plus haut, s’ils avaient davantage de confiance en lui et moins de confiance en eux-mêmes, leur caractère serait formé et modelé à la ressemblance divine. Lorsque le moi est caché en Christ, le Sauveur apparaît comme celui qui est plein de charme et se distingue entre dix mille.

Quand les hommes se soumettront entièrement à Dieu, mangeant le pain de vie et buvant l’eau du salut, ils croîtront en Christ. Le caractère est composé de ce que l’esprit mange et boit. Par la Parole de vie, qu’ils reçoivent et à laquelle ils obéissent, ils deviennent participants de la nature divine. Tout leur service est calqué d’après la similitude divine, et le Christ, au lieu de l’homme, est exalté. — Lettre 63, 2 mai 1900, à une famille laïque du Massachusetts. [129]

Dans le monde mais pas du monde, 3 mai

Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui; mais parce que vous n’êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait. Jean 15:19.

Le Seigneur notre Sauveur connaissait chaque facette des expériences que ses disciples rencontreraient et tous les conflits qui les assailleraient. Le Seigneur Jésus-Christ dit à ses disciples: “Si le monde vous hait, sachez qu’il m’a haï avant vous.” Jean 15:18. En tant que chrétiens, nous ne devons pas nous irriter ni nous impatienter à la pensée de nos contacts avec les gens du monde. Ils ne possèdent pas la croyance en la vérité, aussi, quoi qu’ils disent ou fassent, gardez votre calme.

Chaque fois que vous vous laissez aller à l’irritation, vous démontrez par vos paroles que vous ne possédez pas cette foi qui œuvre par l’amour et sanctifie l’âme. Vous avez un orgueil personnel et une importante réserve d’indépendance, et vous n’êtes en aucun cas préparés à vous associer en affaires ou même en tant que chrétiens, parce que vos propres traits de caractère ne sont pas en accord avec les principes bibliques et vous empêcheraient de rester partenaires.

Les chrétiens peuvent conserver une réputation sans tache s’ils sont chrétiens, ce qui signifie semblables au Christ. Dieu a amplement pourvu à ce que, par la foi au Seigneur Jésus-Christ, ils n’échouent ni ne soient découragés dans un futur sombre et troublé, qu’il savait devoir venir. Le Seigneur Jésus-Christ est peiné pour ses disciples, car ils doivent passer par les nombreuses afflictions que le monde leur infligera. Il les prépare pour ce temps d’épreuve, où ils seront vivement tentés de perdre leur foi, en présentant à leur esprit les aspects prometteurs de l’avenir. Il mêle les traits lumineux et remplis d’espoir aux perspectives les plus sombres. “Quand sera venu le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l’Esprit de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de moi.” Verset 26.

Il leur annonce alors qu’il collaboreront aussi avec le Saint-Esprit. La grande Source de leur force — qui est notre immuable consolation, espoir et courage — serait toujours à leur portée. Ils seraient les témoins du Christ. “Et vous aussi, vous rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi dès le commencement.” Verset 27. Ils seraient ses fidèles représentants aux yeux d’un monde apostat. Tout en étant dans le monde, ils ne sont pas du monde, mais ils rendent un témoignage loyal contre le mal qui s’insinue dans le monde avec ses plans contraires à la vérité et à la justice. — Manuscrit 8, 1893, p.1 (3 mai 1893), “Journal”. [130]

Gardés dans l’amour de la vérité, 4 mai

Fuis les passions de la jeunesse, et recherche la justice, la foi, l’amour, la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur. 2 Timothée 2:22.

Nos jeunes doivent être entourés d’influences salutaires, inspiratrices. Ils doivent être gardés dans l’amour de la vérité. Il faut leur présenter un modèle d’excellence. Certains ressentent le désir d’être laissés libres d’agir à leur guise. ... Les pères et les mères ... de l’église sont dans l’obligation sacrée de veiller sur l’âme de leurs enfants, car ils devront en rendre compte. Que personne, ni les parents ni les jeunes gens, ne se mette à croire que les divertissements sont essentiels et que l’on peut considérer à la légère un manque de respect insouciant pour le Saint-Esprit pendant les heures de plaisir égoïste. On ne se moque pas de Dieu. Que chaque jeune homme, chaque jeune fille, considère ces questions: “Si ma vie se terminait aujourd’hui, serais-je prêt? Les dispositions de mon cœur me rendent-elles capable d’accomplir la tâche que le Seigneur m’a confiée?”

Chaque jeune personne devrait faire de la Parole de Dieu son guide et en retirer tous les jours les instructions qui y sont données. Si certains refusent de se laisser guider par cet enseignement, ils répandront la semence que l’ennemi a placée entre leurs mains, et ils ne se préoccuperont pas de recueillir la moisson des graines semées. ...

Bien des choses sont droites en elles-mêmes; mais perverties par Satan, elles deviennent des pièges pour les imprudents. Réunir nos jeunes pour des exercices de chant semble totalement inoffensif, mais ce fut mon expérience, pendant un demi-siècle, que ces exercices de chant s’avèrent souvent une source de bien du mal pour les âmes. Si les cœurs de tous ceux qui y participent étaient en règle avec Dieu; si tous aimaient Dieu par-dessus tout, et désiraient garder sa gloire en vue; si tous s’efforçaient de lui plaire, alors de tels exercices ne se révéleraient pas malfaisants. Mais en général, beaucoup sont présents qui ne se rendent pas compte qu’ils deviennent de plus en plus insouciants dans leur devoir pour plaire à Dieu. Leur âme devient indiférente. L’un influence l’autre, et l’indifférence manifestée envers les sujets spirituels augmente. La sainte Parole de Dieu n’est pas étudiée diligemment jour après jour, et à cause du manque de nourriture spirituelle, ces jeunes en viennent à manquer de fibre morale. ...

Oh! puisse chaque membre, chaque ouvrier, se rendre compte que sa vie est une école destinée à le préparer pour l’examen, par le Dieu du ciel, de sa pureté, de la limpidité de ses pensées, de sa générosité dans l’action. Chaque parole et chaque acte, chaque pensée, est enregistré dans les livres du ciel. — Lettre 144, 4 mai 1906, à l’église de Mountain View, Californie. [131]

Le legs du chrétien, 5 mai

Mon fils, ne méprise pas la correction de l’Eternel, et ne t’effraie point de ses châtiments. Proverbes 3:11.

Ne te laisse pas décourager. Ne te laisse pas aller à la colère, mais que la raison intelligente contrôle tes actions. Demande-toi quel bien résulterait de l’impatience. Seul l’ennemi serait satisfait, et l’opinion de ceux qui pensent du mal de toi serait confirmée. Tu peux, en faisant preuve d’un tempérament égal, prouver inexactes les paroles des esprits méchants. Ne te défends pas personnellement, mais persiste dans l’accomplissement de ton devoir.

Que Dieu t’aide, mon fils [Edson], à accomplir une œuvre sûre pour l’éternité. Il s’agit de ton travail. Personne ne peut le faire à ta place. Confie-toi entièrement en Dieu. Notre Père céleste tient compte de tes manques. Je suis reconnaissante du fait qu’il connaît toutes nos faiblesses et toutes nos tentations. Il sait comment nous montrer sa compassion et nous fortifier si nous avons recours à lui, la Forteresse. Lorsque ta foi est mise à l’épreuve, ne deviens pas téméraire. Contente-toi d’attendre et de soumettre calmement ton jugement, ta volonté, tes désirs, et sois prêt à te laisser conduire.

Il n’existe aucun autre moyen d’être sauvé à part celui qui a été conçu par notre Rédempteur. Il nous en a donné une illustration pratique dans sa propre vie d’abnégation et de sacrifice. Tu sais qu’il s’est soumis à l’insulte, au mépris et à la moquerie sans user de représailles. Injurié, il ne rendit point d’injures. “Je suis descendu du ciel, dit le Christ, pour faire, non ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé.” Jean 6:38. Nous devons posséder l’esprit du Christ. Nous devons suivre ses traces.

Ceux qui auront vécu pour le bien des autres et n’auront eu pour but que la gloire de Dieu obtiendront la vie éternelle. Ceux qui ne font pas d’effort mais se laissent entraîner par le courant vivent pour eux-mêmes. Ils n’entendront jamais ces paroles: “c’est bien”, s’adressant à eux. Nous avons à travailler au salut des autres. De précieuses âmes doivent être sauvées, et nous avons une œuvre à accomplir pour les gagner au Christ.

Souviens-toi que les difficultés et les épreuves font partie intégrante du legs chrétien. Le Christ, la Majesté du ciel, est venu dans notre monde pour nous montrer comment supporter les rebuffades du monde sans faiblir, sans user de représailles. Chaque épreuve supportée avec sagesse s’avérera une bénédiction pour ceux qui en sont frappés. Ces épreuves les élèveront au lieu de les abattre. Ceux qui cherchent continuellement à éviter les endroits durs et rocailleux mais s’efforcent de trouver un chemin plus facile, se verront constamment accablés par la déception et l’adversité. Mais s’ils fortifient leur âme pour l’épreuve et le devoir, s’ils avancent courageusement en Dieu, ils découvriront que le chemin de l’abnégation et du sacrifice mène aux honneurs et aux richesses éternelles de la vie future, immortelle. ... Prie beaucoup, exerce une foi vivante, et tu chanteras sûrement l’hymne de victoire. — Lettre 24, 5 mai 1874, à Edson White. [132]

Le bon ou le mauvais côté?, 6 mai

J’en prends aujourd’hui à témoin contre vous le ciel et la terre: j’ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Choisis la vie, afin que tu vives, toi et ta postérité. Deutéronome 30:19.

Ceux qui travaillent à l’avancement de l’œuvre de Dieu doivent rester fermes et inébranlables, comme de fidèles sentinelles dans l’armée du Seigneur. Ils doivent se tenir sous la bannière sanglante du Prince Emmanuel. La vérité pour cette époque doit être répandue. Le dernier message de miséricorde doit être proclamé. Les hommes et les femmes doivent être préparés pour les grandes questions qui se poseront à eux. ...

La raison pour laquelle hommes et femmes d’aujourd’hui ne croient pas en la vérité, c’est que cette vérité condamne leurs habitudes de vie. Ils constatent que la vérité exige une réforme, et ils s’y opposent parce que le travail impliqué par la sanctification leur répugne. ...

Celui dont la conscience est un guide sûr ne rationalisera pas lorsque la lumière venant de la Parole de Dieu l’éclairera. Il ne se laissera pas guider par les conseils des hommes. Il ne permettra pas aux affaires séculières de se dresser sur la voie de l’obéissance. Il se débarrassera de tous ses intérêts égoïstes..., et il abordera la Parole de Dieu en être humain dont l’intérêt éternel est dans la balance.

Il y a le bon côté — le côté de Celui qui a déclaré: “J’ai gardé les commandements de mon Père.” Jean 15:10. “La loi de l’Eternel est parfaite, elle restaure l’âme.” Psaumes 19:8. Et il y a le mauvais côté — le côté de celui qui au ciel se révolta contre Dieu. Avec ses adeptes, il fut expulsé des parvis célestes, et d’après ses actions, nous comprenons que quelle que soit l’importance du poste occupé par un homme dans l’Eglise ou dans le monde, s’il est déloyal envers Dieu, s’il accepte les lois humaines à la place des lois de Jéhovah, il ne pourra jamais entrer au ciel, car il vit en opposition directe à Dieu. Il sera puni selon le degré d’influence qui au lieu d’être placée du côté de Dieu fut placée du côté de Satan. Plus grands sont les talents et l’influence qui lui ont été accordés, plus grand sera son châtiment. Dieu exigera de lui les âmes qu’il a détournées de la vérité pour les entraîner dans l’erreur. Au lieu de les conduire à Dieu, il les a détournées de Dieu, et il devra rendre compte de leur sang. ...

Au jour du jugement, ceux qui ont refusé la lumière et en ont entraîné d’autres à observer le faux sabbat verront le cours suivi par Satan en poussant les hommes à transgresser la loi de Dieu. Ils verront et comprendront pleinement la vertu de la marque de Dieu. ...

Le peuple de Dieu a une œuvre grave et solennelle à accomplir. Le Seigneur lui demande: “Elève ta voix comme une trompette, et annonce à mon peuple ses iniquités.” Ésaïe 58:1. — Manuscrit 27, 1900, p.1 (6 mai 1900), “Obéissance et désobéissance”. [133]

Le Christ nous appelle à l’unité, 7 mai

... afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé. Jean 17:21.

Nous avons tous besoin de l’aide que nous pouvons recevoir d’autres intelligences. Dieu travaillera dans d’autres esprits que les nôtres. Les dons variés donnés à chacun doivent s’allier harmonieusement “pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ”. Ephésiens 4:12. ...

Le Seigneur Jésus-Christ guérira nos infirmités et nos faiblesses. Nous lui appartenons. Nous sommes à lui par droit de création et de rédemption. Nous devons tous être unis en lui. Il est la seule source de guérison. Toute puissance rénovatrice vient de lui. Il a ouvert une source pour “les habitants de Jérusalem, pour le péché et pour l’impureté”. Il invite chacun à venir pour être guéri et boire l’eau de la vie. Ne croyons pas en nous-mêmes, mais en Jésus.

Il y aura toujours des obstacles devant nous, mais nous devons suivre notre Chef, et faire face à nos difficultés d’un front uni, la main dans la main. Un seul chemin mène au ciel. Nous devons suivre les traces de Jésus, accomplir son œuvre, de même qu’il a accompli l’œuvre de son Père. Nous devons étudier ses voies, et non les voies de l’homme; nous devons faire sa volonté, et non la nôtre. Marchez avec prudence. Ne devancez pas le Christ. Ne faites rien sans consulter votre Chef. Demandez par d’humbles prières, et vous recevrez. Il est le chemin, la vérité et la vie.

Lisez et étudiez attentivement la prière que le Christ offrit juste avant son jugement, telle qu’elle est rapportée au dix-septième chapitre de Jean. Suivez ses enseignements, et vous serez amenés à l’unité. Notre seul espoir d’atteindre le ciel est d’être un avec le Christ; c’est alors seulement qu’en Christ et par le Christ, nous serons un les uns avec les autres. Personne n’est appelé à marcher seul. En Christ sont révélées la vie et l’immortalité. Il a ouvert le chemin du royaume des cieux à ceux qui croient en lui, mais il ne désigne à personne un chemin différent de celui qui doit être parcouru par tous. Il nous appelle à l’unité, et nous devons obtenir l’unité. Dieu nous demande de perdre notre moi en Christ. Ce n’est pas tâche facile pour l’homme naturel. Mais par la puissance de l’incarnation du Christ, Dieu manifesté dans la chair, la force de Dieu est révélée dans la douceur et la beauté. “A tous ceux qui l’ont reçue,... elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu.” Par cette puissance, nous sommes capables de surmonter nos tendances au mal et de modifier ainsi nos dispositions imparfaites afin que la volonté de Dieu puisse s’accomplir en nous. — Lettre 79, 7 mai 1903, à J. A. Burden et à sa femme. (Frère Burden travaillait dans un sanatorium en Australie.) [134]

Lorsque nous fautons..., 8 mai

Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme d’iniquité ses pensées; qu’il retourne à l’Eternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner. Ésaïe 55:7.

Bien qu’un voile recouvre l’avenir, il vous a été donné de connaître la miséricorde du Seigneur dans le passé. Ne vous laissez pas décourager par les difficultés. Vous avez passé par des épreuves, et vous passerez encore par d’autres épreuves. Vous avez passé par des expériences pas entièrement agréables, et ces expériences se renouvelleront peut-être. Des tentations vous ont assaillis, et des tentations vous assailleront encore.

Nous ne savons pas ce qui nous attend; mais nous savons que nous avons le privilège de remettre notre âme à Dieu, comme à un Créateur fidèle. Remercions Dieu, parce que dans les épreuves nous avons un refuge. Souvenons-nous que le Christ est un secours qui ne manque jamais dans la détresse. Les promesses de la Parole de Dieu sont riches, complètes, généreuses. Dieu est avec nous; il prend soin de nous.

Dieu nous est révélé en Christ. Notre Sauveur est l’image du Dieu invisible. Oh! comme nous pouvons nous tenir près du ciel! “Celui qui m’a vu a vu le Père”, a déclaré le Christ.

Ne laissons pas les préoccupations de ce monde absorber nos énergies. Que rien n’occupe la place qui devrait être remplie par Dieu. Il nous faut des périodes de repos, des moments mis à part pour la méditation, la prière, le renouvellement spirituel. Le Christ allait faisant du bien, guérissant toutes sortes de maladies et pardonnant les péchés, réconfortant les endeuillés, bannissant le chagrin par sa présence. Soyons ses représentants en faisant preuve de la compassion et de la bonté de Dieu lui-même.

Recherchons le Seigneur. ... N’oubliez jamais que vous êtes les petits enfants de Dieu. Refusez de vous inquiéter de ce que vous ne pouvez empêcher. Si vous fautez, allez au Sauveur compatissant et demandez son pardon. Dites-lui que vous voulez faire sa volonté. Soyez honnêtes envers Dieu. Souvenez-vous qu’il s’intéresse à vous et qu’il est un secours qui ne manque jamais dans la détresse. “Ses compassions s’étendent sur toutes ses œuvres.”

Nous avons le privilège d’ouvrir notre cœur et de laisser entrer le Sauveur. Louons-le pour l’éclat de sa présence. Que notre expression et nos paroles reflètent le rayonnement de son amour. Sa joie sera alors en nous, et notre joie sera complète. ...

Le souffle de la vie plus abondante doit inspirer le travail de toute notre vie. Nous serons ainsi liés les uns aux autres, et à Dieu. L’amour du Christ doit faire partie de notre expérience. Alors, nous nous aimerons les uns les autres comme le Christ nous a aimés. — Lettre 81, 8 mai 1903, au Dr D. H. Kress et à sa femme. (Le Dr Kress était directeur du sanatorium de Sydney.) [135]

Priez pour le Saint-Esprit, 9 mai

Si donc, méchants comme vous l’êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison le Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent. Luc 11:13.

Ceux qui font inscrire leur nom dans les registres de l’église devraient le faire avec une compréhension pleine et intelligente de ce que cette décision implique. Elle signifie que vous vous êtes solennellement engagés à servir Dieu. Elle signifie que vous lui avez abandonné votre moi, afin que le Christ règne là où régnait autrefois votre moi. Cela signifie que vous avez renoncé à vos idées de prédilection et à votre ligne de conduite personnelle, et que vous avez soumis votre esprit à l’esprit du Christ. Cela signifie que votre but bien défini est de devenir un avec Dieu, un avec son peuple; que vous ferez preuve de renoncement et d’abnégation en vue du progrès des intérêts de son royaume; que vous vous efforcerez de surmonter tout ce qui vous empêche de croître dans la grâce.

Le Seigneur ne laisse dans les ténèbres aucun homme qui ait des oreilles pour entendre et un cœur pour comprendre. Que chacun ait les yeux fixés sur la gloire de Dieu. Ne vous laissez pas égarer par les pièges du malin. “Que celui qui croit être debout prenne garde de tomber!” 1 Corinthiens 10:12. Que les avertissements donnés par Dieu dans sa Parole soient proclamés par les sentinelles sur les murs de Sion et acceptés avec attention par toute âme au service du Maître.

Chaque cas passera en jugement; chaque âme sera mise à l’épreuve. Que chacun se demande: “Suis-je un mauvais serviteur? Par le précepte et par l’exemple, est-ce que j’entraîne d’autres âmes sur des sentiers trompeurs?” Souvenez-vous que votre influence affecte les autres pour le bien ou pour le mal.

J’exhorte les membres de chaque église à rechercher maintenant la plus grande bénédiction que le Ciel puisse accorder — le Saint-Esprit. Si par la foi vous recherchez une plus grande mesure de l’Esprit de Dieu, vous serez constamment en train de l’inhaler et de l’exhaler. Chaque jour vous en recevrez une nouvelle provision. Votre expérience quotidienne sera enrichie par l’abondant courant de l’amour de Dieu. Devant vous s’étendent de vastes champs de vérité, d’abondantes sources de puissance. Que votre prière de tous les jours soit: “Prends en nous ce que tu choisis de prendre, mais ne nous retire pas ton Saint-Esprit.” Il nous faut le don du Saint-Esprit.

La vérité de Dieu est pour nous. La religion de Jésus-Christ ne dégrade jamais celui qui l’accepte, mais elle le rend pur, afin qu’il puisse voir Dieu. Elle lui inspire un désir intense de devenir comme Jésus-Christ, celui dont la personne est pleine de charme, et qui se distingue entre dix mille. ... Comment ne pas l’aimer et nous consacrer entièrement à son service?

De même que l’ancien peuple de Dieu, nous devrions être prêts à marcher lorsque la colonne de nuée s’avance et à nous arrêter lorsque la colonne s’arrête en un certain endroit. Personne ne peut rester immobile, sans faire aucun progrès. — Manuscrit 56, 1902, p.1 (9 mai 1902), “Ecrit pour notre admonition”. [136]

Croyez le Christ sur Parole, 10 mai

Je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi. Jean 6:37.

Tout ce que Jésus demande de vous, c’est que vous acceptiez l’Evangile tel qu’il est écrit. Ses exigences sont claires et précises. Tout ce que Dieu demande de vous, c’est que vous croyiez en sa Parole, que vous acceptiez un “ainsi parle l’Eternel”. Les exigences de Dieu sont ses messages à sa famille humaine. Il s’adresse à des personnes intelligentes, raisonnables, capables de lui rendre le fruit de la justice. ...

Accepterez-vous la Parole de Dieu telle que vous la lisez? En représentant responsable, chercherez-vous à accomplir vos devoirs envers Dieu? Dieu est le souverain du monde. Il a confié aux êtres humains des dons sacrés et il les a doués de précieuses facultés. Ils sont responsables envers lui du bon usage de ces talents.

Il nous suffit de venir, en accord avec l’invitation: “Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive.” Jean 7:37. “Je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi.” Jean 6:37. Chaque être humain, en lisant ces mots, devrait sentir qu’il se tient sur une terre sainte. Souvenez-vous que la vie du Fils unique de Dieu fut offerte pour vous. Lorsque le Saint-Esprit imprime les paroles du Christ dans son cœur et son esprit, l’homme doit se sentir en présence d’une bonté insurpassable, dépassant immensément tout ce que la terre pourrait offrir. Il doit se sentir en terrain sanctifié, car il est tout près de la source vivante de miséricorde et d’amour.

Jéhovah déclara à Moïse: “JE SUIS CELUI QUI SUIS.” Exode 3:14. Le Christ a affirmé: “Avant qu’Abraham fût, je suis.” Jean 8:58. Par cette déclaration, il offrait les ressources de sa nature infinie, communiquant par ses paroles l’assurance du pardon à une race coupable. Il est la Parole; il est conscient de son pouvoir de donner sa vie comme il l’entend afin d’assurer le salut à ceux qui sont tombés sous le coup des mensonges et des intrigues de Satan. ...

Ayant apporté en ce monde les grands trésors du ciel, possédés et créés par le Dieu éternel, le Christ peut donner à tous la vie éternelle. A tous ceux qui croient en lui comme en leur Sauveur personnel, il offrira un poids éternel de gloire.

Une invitation nous est donnée: “Sortez du milieu d’eux, et séparez-vous...; et je vous accueillerai. Je serai pour vous un Père, et vous serez pour moi des fils et des filles, dit le Seigneur tout-puissant.” 2 Corinthiens 6:17, 18. C’est ainsi que Dieu a établi son alliance d’obéissance. — Lettre 79, 10 mai 1900, à un aimable homme d’affaires et à sa femme adventiste. [137]

Suivez le Grand Exemple, 11 mai

Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. Jean 14:6.

En décrivant sa mission terrestre, Jésus déclara: “L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres; il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la délivrance, et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, pour publier une année de grâce du Seigneur.” Luc 4:18, 19.

Sommes-nous assez intimement assimilés au Christ, au point de représenter son œuvre et de suivre son exemple? Son travail imprima son caractère à sa mission, démontrant qu’il avait été divinement envoyé. La tendre compassion, l’amour, la miséricorde étaient révélés par chacune de ses paroles, chacun de ses actes. Les plus pauvres et les plus humbles s’approchaient de lui sans crainte. Il remarquait toujours les petits enfants, et ceux-ci étaient attirés par lui.

Les paroles de notre Sauveur étaient claires et nettes. Il ne supprimait pas un mot de la vérité, mais il l’exprimait avec un zèle convaincant. Et lorsqu’il parlait, les esprits abattus s’approchaient de lui et étaient remplis d’espoir et de courage. Il était le Prince du ciel. Il ne prononça jamais un mot qui puisse causer de la peine à une âme sensible et tremblante. Il considérait avec tristesse ceux qui le rejetaient et prenaient ses paroles à la légère, et il disait: “Et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie!” Jean 5:40.

Jésus-Christ est le chemin, la vérité, et la vie. Son existence sur la terre fut toute d’abnégation. Il réconfortait et encourageait tous ceux qui venait à lui en quête de soulagement, car ils étaient tous précieux à ses yeux. Il se comportait toujours avec une dignité divine, et cependant il se penchait avec tendresse vers chaque membre de la famille du Seigneur. Il vint se tenir à la tête de l’humanité, afin de donner à tous ceux qui croiraient en lui le pouvoir de devenir fils et filles de Dieu. Tel est l’exemple que nous devons suivre. Si nous suivions cet exemple, l’ennemi ne recevrait pas une aussi grande part d’attention et d’honneur de la part de ceux qui professent être les disciples du Christ, mais qui en réalité se laissent prendre aux artifices de Satan. Dieu envoya son Fils dans le monde afin que ceux qui croiraient en lui ne périssent point, mais qu’ils aient la vie éternelle. Ses disciples doivent faire preuve de l’honnêteté la plus stricte, de justice et d’intégrité dans toutes leurs affaires.

Que l’œuvre commence dans la sincérité, par la reconversion et la transformation du caractère. — Manuscrit 53, 1905, p.1 (11 mai 1905), “Soixante-dix-sept fois sept fois”. [138]

Prenez de bonnes habitudes de travail, 12 mai

Si tu vois un homme habile dans son ouvrage, il se tient auprès des rois; il ne se tient pas auprès des gens obscurs. Proverbes 22:29.

Mon cher fils Edson, Je crains que tu n’organises pas toujours ton travail avec sagesse. Tu en fais parfois trop, puis tu laisses de précieuses heures passer, inutilisées, te créant ainsi une fatigue supplémentaire. Un travail modéré, persévérant, régulier ira bien plus loin que ce qu’il est possible d’accomplir par des efforts spasmodiques.

Le travail a été attribué à l’homme par son Créateur. Dieu donna un emploi à nos premiers parents dans le saint Eden. Et depuis la chute, l’homme a été un ouvrier, gagnant son pain à la sueur de son front. Chaque os de son corps, chaque trait de son visage, chaque muscle de ses membres, montre qu’il a été fait pour l’activité et non pour l’oisiveté. ...

L’accomplissement fidèle des devoirs de la vie, quelle que soit ta position, réclame une sage mise en valeur de tous les talents et de toutes les facultés que Dieu t’a donnés. Garde-toi d’être toujours pressé, tout en n’accomplissant rien qui soit digne de l’effort fourni. Si l’on n’accomplit pas la tâche au temps convenable, les efforts restent souvent infructueux. Le devoir négligé au moment où il devrait être accompli, qu’il s’agisse d’affaires séculières ou religieuses, est rarement bien fait. Beaucoup semblent travailler diligemment à chaque heure du jour, et cependant les résultats ne correspondent pas à leurs efforts. ...

Fais attention de ne pas gaspiller ton temps à des vétilles, pour manquer de mener à bien tes tâches d’importance. L’Eglise et le monde ont besoin d’hommes calmes, bien équilibrés. Bien courir pendant un certain temps ne suffit pas. Il faut poursuivre son but avec persévérance afin de l’atteindre. On demanda un jour à un homme distingué comment il lui était possible d’accomplir autant de transactions. Sa réponse fut: “J’en fais une à la fois.” ...

Henry Martyn, à la fois comme homme et comme missionnaire, comptait entièrement sur ses habitudes de régularité. Il y était tellement fidèle qu’on le connaissait dans toute l’université comme l’étudiant qui ne gaspillait jamais une heure. ... Que de jeunes auraient pu devenir des hommes utiles et puissants, mais ont échoué parce que tôt dans la vie ils contractèrent des habitudes d’indécision qui les suivirent pendant toute leur existence et paralysèrent tous leurs efforts. De temps à autre, ils sont saisis d’un zèle soudain pour une grand projet, mais ils laissent leur tâche à moitié terminée et il n’en résulte rien. La persistance patiente à bien faire est indispensable au succès.

Mon cher fils, sois consciencieux dans tout ce que tu entreprends. Appuietoi constamment sur ton Sauveur, adresse-toi à lui pour obtenir la sagesse, le courage, la ténacité, tout ce dont tu as besoin. Que le Seigneur te bénisse, c’est la prière de ta mère. — Lettre 3, 12 mai 1877, à son fils Edson, l’année de ses vingt-sept ans. [139]

Conseils aux femmes, 13 mai

Elle [la femme] sera néanmoins sauvée ... si elle persévère avec modestie dans la foi, dans l’amour, et dans la sainteté. 1 Timothée 2:15.

Nous devons atteindre un niveau plus élevé. Nous ne faisons pas tous les progrès qu’il est de notre devoir ou de notre privilège de faire. Comment se fait-il que nous nous servions des talents que Dieu nous a donnés dans les affaires séculières et non à son service? Ne devrions-nous pas avoir un intérêt plus grand pour les choses éternelles que pour celles qui concernent nos besoins temporels?

Nous avons entendu exprimer le désir que les maris et les familles entrent dans la vérité. C’est bien; ce devrait être un souhait éminent. Mais faisons-nous tout notre devoir? Faisons-nous tous les progrès que nous devrions faire? Ne sommes-nous pas loin d’accomplir notre devoir dans notre marche en avant? N’agissez pas en naines spirituelles. Nous aimons voir les nouveauxnés et observer leurs mines de bébés, mais les mêmes ráctions nous répugneraient chez un enfant de deux ans. De même, la femme chrétienne doit croître. Soyez conformes au Christ, et non déformées. Sentez-vous ancrées en Christ. Qu’il y ait de la solidité parmi les sœurs qui sont seules. Evitez la frivolité et veillez constamment.

Les abondantes bénédictions du ciel sont prêtes à se répandre sur nous. Ne soyez pas égoïstes. Pour beaucoup trop, la religion ne consiste qu’en ceci: moi et ma famille. Elles ne feront aucun effort pour en aider d’autres et leur faire du bien. En ce cas, Dieu ne peut les bénir. C’est lorsque nous sommes arrachés à notre moi que Dieu nous bénit. Il désire que nous nous séparions de nous-mêmes. Ce que nous semons, nous le récolterons. Si vous semez l’égoïsme, vous récolterez l’égoïsme, c’est-à-dire que cet égoïsme sera attaché à vous. Sortons de nous-mêmes et parlons de la miséricorde et des bénédictions de Dieu.

Que toutes les sœurs sentent que si elles n’ont pas de mari sur lequel s’appuyer, elles pourront s’appuyer plus fermement sur Dieu. Chacune de nos sœurs peut être une missionnaire vivante, et illuminer chaque réunion. Agissons-nous comme si nous avions été appelées des ténèbres à une merveilleuse lumière? ou comme si nous traînions un boulet derrière nous? Nous devons parler lumière et prier lumière, et la lumière pénétrera. Si seulement les femmes de l’Eglise voulaient montrer que Dieu peut travailler par elles! C’est Marie qui la première prêcha Jésus ressuscité. ... De plus riches bénédictions attendent celles qui affrontent les conflits les plus angoissants, car le Christ est un secours qui ne manque jamais dans la détresse. Mais nous devons nous débarrasser de notre égoïsme; connaissons l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde, et ainsi nous deviendrons de plus en plus semblables à Jésus, jusqu’à ce que la couronne d’immortalité soit placée sur notre front. — Manuscrit 2, 1884, p.1 (13 mai 1884), “Sermon par Mme E. G. White”. [140]

Le sentier de la sécurité, 14 mai

Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne m’as pas connu, Philippe! Celui qui m’a vu a vu le Père; comment dis-tu: Montre-nous le Père? Jean 14:9.

Il y a un monde à avertir, et tous les efforts doivent être tentés pour exalter la vérité. ... Le grand Maître tenait entre ses mains toute la carte de la vérité. En langage simple, il expliqua clairement à ses disciples le chemin du ciel, et les thèmes infinis de la puissance divine. La question de l’essence de Dieu était un sujet sur lequel il maintenait une sage réserve, car ses implications et spécifications appelaient une science sur laquelle des esprits non sanctifiés ne pouvaient s’étendre sans confusion. Pour ce qui concernait Dieu, et pour ce qui concernait sa propre personnalité, le Seigneur Jésus dit: “Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne m’as pas connu, Philippe! Celui qui m’a vu a vu le Père; comment dis-tu: Montre-nous le Père?” Jean 14:9. Le Christ était l’image exacte de la personne de son Père.

Le chemin accessible, le sûr chemin pour marcher selon ses commandements, est un chemin dont il n’est jamais prudent de s’écarter. Et lorsque les hommes suivent leurs propres théories enveloppées de douces et fascinantes représentations, ils tendent un piège pour faire tomber les âmes. Au lieu que vous consacriez vos facultés à élaborer des théories, le Christ vous a donné un travail à accomplir. Son mandat, c’est de faire de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

Avant que les disciples puissent franchir le seuil, ils doivent recevoir l’empreinte du nom sacré, baptisant les croyants au nom de la triple puissance du monde céleste. L’esprit humain est marqué par cette cérémonie, le commencement de la vie chrétienne. Elle signifie beaucoup. L’œuvre du salut n’est pas une affaire triviale; elle est si vaste que par sa foi ainsi exprimée, l’agent humain peut se saisir des plus hautes autorités. La Divinité éternelle — le Père, le Fils et le Saint-Esprit — est impliquée dans l’acte requis pour donner l’assurance à l’agent humain, ... unissant les puissances célestes et les facultés humaines afin que l’homme puisse, grâce à l’efficacité du ciel, partager la nature divine et travailler avec le Christ.

Les capacités de l’homme peuvent être multipliées par les liens tissés entre le divin et l’humain. Unis aux puissances du ciel, les talents humains augmentent selon cette foi qui œuvre par l’amour et purifie, sanctifie et ennoblit l’homme tout entier. — Manuscrit 45, 1904, p.1 (14 mai 1904), “Afin qu’ils soient un”. [141]

L’Unité indispensable, 15 mai

Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes uns. Jean 17:22.

Notre grand besoin, c’est l’unité. Nous ne pouvons pas nous passer d’une seule âme. Le Seigneur nous appelle à nous unir en harmonie avec la vérité biblique. Ceci devrait être constamment répété dans la famille et dans l’Eglise.

Le Christ a dit: “J’agis selon l’ordre que le Père m’a donné.” Jean 14:31. Il est venu en ce monde parce que le Père lui avait confié une mission. Il est venu pour combler l’abîme que le péché avait creusé entre Dieu et l’homme. Il fallait assurer une réconciliation, une union de la nature divine et de la nature humaine. Le Christ sanctifierait tous ceux qui croiraient en lui. Dans le don du Christ à notre monde, Dieu a accordé à chacun le pouvoir de vaincre le mal. Il vous a donné “les plus grandes et les plus précieuses promesses, afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise”. 2 Pierre 1:4.

La grande apostasie eut son origine dans un refus de l’amour de Dieu, comme il est clairement révélé dans la Parole. Les dispositions nécessaires furent alors prises pour que l’homme déchu reçoive une puissante révélation de l’amour de Dieu, et qu’il ait l’occasion de renouveler sa fidélité à Jéhovah. “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.” Jean 3:16. “Je donne ma vie pour mes brebis.” Chapitre 10:15. “Le pain que je donnerai, c’est ma chair, que je donnerai pour la vie du monde.” Chapitre 6:51. C’est là une révélation de la puissance capable de sauver “parfaitement”. Dieu est lumière et amour.

Après la guerre dans les parvis célestes, Satan et ses adeptes furent chassés. En tant qu’êtres humains, nous sommes sujets aux artifices et aux tentations de ces adversaires déchus. Et à moins que nous ne soyons protégés par la puissance du Christ, nous serons certainement entraînés par les sophismes sataniques dont le monde est inondé. Notre sécurité, c’est de nous appuyer non sur la force humaine, sur le bras de chair, mais sur le bras divin. Ceux qui sont participants de la nature divine ne seront pas séduits par Satan.

Chacun sera mis à l’épreuve. Des hommes faisant profession de christianisme obtiendront des postes de confiance, comme bergers du troupeau de Dieu. ... Nous appartenons à Dieu. En Jésus-Christ, nous devons voir notre modèle. Il faut enseigner à chaque âme à ne pas considérer ses semblables, mais le Christ, le chef et le consommateur de la foi. — Lettre 172, 15 mai 1907, à P. T. Magan, co-fondateur de Madison Institutions. [142]

Culpabilité et dépression, 16 mai

Que vous en semble? Si un homme a cent brebis, et que l’une d’elles s’égare, ne laisse-t-il pas les quatre-vingt-dix-neuf autres sur les montagnes, pour aller chercher celle qui s’est égarée? Et, s’il la trouve, je vous le dis en vérité, elle lui cause plus de joie que les quatre-vingt-dix-neuf autres qui ne se sont pas égarées. Matthieu 18:12, 13.

J’ai lu votre lettre avec beaucoup d’intérêt. ...

Le Seigneur ne désire pas qu’aucune âme périsse. Ses bienfaits sont innombrables, et il ne laissera aucune des possessions qu’il s’est acquises, pour lesquelles il a donné sa vie en rançon, devenir le jouet des tentations de Satan. Le ciel est offert à tous ceux qui croient en Jésus-Christ comme en leur Sauveur personnel, et aucune âme ne peut déshonorer Dieu davantage qu’en prétendant croire la vérité tout en portant des vêtements de deuil comme [si elle était] orpheline. ...

Le Seigneur ne permet pas à la puissance de Satan de mettre en pièces ses brebis blessées et meurtries. Il donne constamment des forces aux siens lorsqu’ils sont faibles. Il délivre de l’emprise de l’ennemi ceux qui sont éprouvés et tentés. Le Seigneur Jésus n’abandonne jamais aucune âme qui met sa confiance en lui. Et ceux qui se disent les fils et les filles de Dieu doivent toujours croire en Jésus. Agir autrement, c’est nier qu’il nous aime; par une attitude déprimée, un cœur lourd, des vêtements de deuil, nous représentons très mal le Christ. En fait, nous déclarons que notre Seigneur est un Maître tyrannique et dur. C’est un mensonge contre notre précieux Sauveur, qui donna sa vie afin que tous aient la possibilité de croire en lui, et se reposent sur son intérêt et son amour pour l’homme pécheur. ...

Vous faites une grande injustice à mon Sauveur lorsque vous avancez comme si vous vous trouviez dans les ténèbres. Vous ne devez jamais marcher dans les flammes et les étincelles que vous avez vous-mêmes allumées, subjugué par les sentiments et les émotions.

Jésus a dit: “Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie.” Si vous suivez maintenant un autre conducteur que le Christ, qui est la lumière, la vérité et la vie, quittez ce guide et suivez Jésus, la Lumière du monde. Le Seigneur se complaît-il à vous voir ballotté comme les vagues agitées de la mer? Non! Non! Je vous le dis, il vous invite à vous fortifier, à vous stabiliser, à vous enraciner, à vous affermir et à bâtir dans une foi des plus saintes. Vous ne vous appartenez pas; vous avez été racheté à un prix inestimable. Votre propriétaire est donc Dieu, le Dieu tout-puissant, et pour vous rendre compte du prix payé, regardez à la croix du Calvaire. Ces hésitations entre l’espoir et la crainte blessent le cœur du Christ, qui vous a donné une preuve indiscutable de son amour et qui vous a choisi. — Lettre 41, 16 mai 1893, à D. A. Corkham, un membre du comité de la Fédération de Nouvelle-Ecosse. [143]

Vous préparez-vous pour le ciel? 17 mai

Ce sont des choses que l’œil n’a point vues, que l’oreille n’a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur de l’homme. 1 Corinthiens 2:9.

Quelle tâche nous attend! Il nous faut une plus grande foi en Christ, en le Père; et cette foi nous est indispensable si nous ne voulons pas être mis au nombre des incroyants. Nous discernons de magnifiques occasions et une grande quantité de travail à accomplir. Nous voulons la sanctification du Saint-Esprit. Nous ne pouvons pas nous permettre de passer sur la marque du prix de notre vocation élevée en Christ Jésus. La sanctification de la vérité, confirmant la fermeté de l’homme dans la foi, fera de lui un ouvrier avec Dieu.

En s’unissant à la Source de la toute-puissance, en persévérant dans leur devoir, en approfondissant leur compréhension de l’amour de Dieu en Christ Jésus, de tels hommes deviennent un avec le Christ, jusqu’à ce qu’ils soient complets avec le Christ en Dieu.

Indescriptibles sont les gloires qui attendent le fidèle triomphant. Le Seigneur honorera et exaltera grandement ses loyaux serviteurs. Ils croîtront comme le cèdre, et leur compréhension ira en augmentant. Et à chacun de leurs progrès dans la connaissance, leur anticipation sera encore loin de la réalité. “Ce sont des choses que l’œil n’a point vues, que l’oreille n’a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur de l’homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment.” 1 Corinthiens 2:9. Notre tâche, maintenant, est de nous préparer pour ces demeures que Dieu prévoit à l’intention de ceux qui l’aiment et gardent ses commandements. ... Le Seigneur Jésus développera chaque intelligence et chaque cœur en vue de la réception du Saint-Esprit. ...

Le temps est court. Que le peu de temps dont vous disposez soit employé pour votre bien présent et éternel en un service chrétien actif; accomplissez tout le bien possible. Rattrapez le temps qui a été perdu; cherchez tout d’abord le royaume de Dieu et sa justice. Vous aurez alors quelque chose à donner en bonnes œuvres, et par une influence encourageante, consacrée. ...

Comment vous êtes-vous préparé pour le monde futur, éternel? ... Vous voulez quelque chose de supérieur à ce que vous avez à présent. Vous pouvez, sciemment ou non, exercer une influence pour le bien. Dieu mérite de vous, son sujet, un don meilleur que celui que vous lui avez offert. Considérez attentivement ceci: Vous tenez-vous sous l’étendard du prince Emmanuel, ou sous le drapeau noir du prince des ténèbres? L’obligation repose sur vous de rendre l’influence et l’argent qui vous sont prêtés par le Seigneur afin de faire avancer sa cause et de glorifier son nom.

Le Seigneur vous appelle: “Mon fils, donne-moi ton cœur.” — Lettre 71, 17 mai 1900, à John Wessels. [144]

Attention aux théories trompeuses, 18 mai

Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie, s’appuyant sur la tradition des hommes, sur les principes élémentaires du monde, et non sur Christ. Colossiens 2:8.

Maintenant, au cours des derniers jours de l’histoire de cette terre, nous devons entreprendre une étude particulière du livre de l’Apocalypse. Pourquoi? Parce qu’il dépeint les scènes que nous allons vivre. Nous devons comprendre ce qui nous attend, et comment nous devons l’affronter. Nous devons savoir quels efforts tenter, afin qu’en ces temps périlleux nous ne soyons pas entraînés par les artifices de l’ennemi. Nous savons que le dernier grand conflit sera l’effort le plus déterminé de Satan pour atteindre son but. Il viendra, non comme un lion rugissant, mais comme un séducteur, recouvrant le péché de magnifiques vêtements de lumière afin de faire tomber les êtres humains dans ses pièges.

Le Seigneur désire que nous nous rendions compte qu’il est d’une grande importance pour nous en ces derniers jours de nous tenir à la tribune de la vérité éternelle. Ceux qui pensent que l’Eglise militante est l’Eglise triomphante commettent une grande erreur. L’Eglise militante remportera de grands triomphes, mais elle connaîtra aussi de violents conflits avec le mal afin d’être fermement établie sur la plate-forme de la vérité éternelle. Et chacun d’entre nous devrait être bien décidé à se tenir avec l’Eglise sur cette plate-forme. ...

Certains aujourd’hui appellent l’Apocalypse un livre scellé. [C’est un mystère], mais c’est un mystère déployé. Nous devons comprendre ce qu’il nous dit quant aux événements qui se dérouleront dans les derniers jours de l’histoire de cette terre. L’ennemi se servira de tous les moyens à sa disposition pour mener à bien ses desseins trompeurs. Ne manquent-ils pas de sagesse, ceux qui n’ont aucun désir de comprendre les scènes qui doivent survenir sur cette terre? ...

Dans une représentation qui m’a été montrée, j’ai vu un certain travail accompli par des missionnaires médicaux. Nos frères dans le ministère regardaient, observant ce qui était fait, mais ils ne semblaient pas comprendre. Les fondements de notre foi, qui furent établis par tant de prière, en scrutant avec zèle les Ecritures, étaient démolis, pilier après pilier. Notre foi n’avait plus rien sur quoi reposer — le sanctuaire avait disparu, l’expiation avait disparu. ...

Vous étonnez-vous que j’aie quelque chose à dire lorsque je constate que l’on commence à déplacer les piliers de notre foi? Des théories trompeuses sont enseignées de telle manière que nous ne les reconnaîtrons pas à moins de jouir d’un clair discernement spirituel. — Manuscrit 46, 1904, p.1 (18 mai 1904), “Le fondement de notre foi”, une allocution délivrée à Berrien Springs, Michigan. [145]

Un avec Christ, 19 mai

Moi en eux, et toi en moi, — afin qu’ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé. Jean 17:23.

Proclamons le fait que notre rédemption est assurée. Le Christ a quitté les parvis célestes et il est venu en ce monde afin d’expier à notre place. Tous ceux qui viennent à lui avec une foi vivante pourront se tenir sur un terrain avantageux. Tandis que les serviteurs de Dieu proclament ces choses, Satan se présente à ceux qui brûlent de faire quelque chose et leur soumet ses problèmes scientifiques. Les hommes seront tentés de placer la science au-dessus de Dieu. Mais qui, en cherchant, peut découvrir Dieu? Les hommes peuvent appliquer à Dieu leur propre interprétation, mais aucun esprit humain ne peut le comprendre. Il ne nous a pas été demandé de résoudre ce problème. Que l’homme limité ne cherche pas à interpréter Jéhovah. Que personne ne se laisse aller à spéculer sur sa nature. Là, le silence est éloquent. Celui qui est omniscient s’élève au-dessus de toute discussion.

Le Christ est un avec le Père, mais Dieu et le Christ sont deux personnes distinctes. Lisez la prière du Christ au dix-septième chapitre de Jean, et vous constaterez que ce point est clairement souligné. Comme le Sauveur pria ardemment afin que ses disciples soient un avec lui de même qu’il est un avec le Père! Par cette unité, ils doivent démontrer au monde que Dieu a envoyé son Fils pour sauver les pécheurs. L’unité des disciples du Christ avec lui doit constituer la grande preuve indiscutable que Dieu a en vérité envoyé son Fils dans le monde pour sauver les pécheurs. Mais une religion relâchée laisse le monde dans la confusion et l’étonnement.

Mes frères et sœurs, prenez place sur une plate-forme élevée, et travaillez afin de devenir un avec le Christ. Le cœur du Sauveur s’attend que ses disciples accomplissent le but de Dieu dans toute sa hauteur et toute sa profondeur. Ils doivent être un avec lui, même s’ils sont dispersés dans le monde entier. Mais Dieu ne peut les rendre un en Christ que s’ils sont disposés à renoncer à leurs propres voies pour adopter les siennes.

En raison de tout ce que le Christ a souffert pour nous, devrions-nous nous plaindre lorsque nous sommes appelés à renoncer à nous-mêmes et à souffrir? Dieu n’aurait-il pas honte de nous? Réjouissons-nous du privilège de participer aux souffrances du Christ, car ce n’est que de cette manière que nous serons rendus capables de participer à sa gloire. ... Menons des vies qui conduiront les pécheurs au Sauveur. Le Christ emporta son humanité avec lui dans les parvis célestes, et toute l’humanité peut se réclamer de lui comme de son représentant. Nous pouvons devenir complets en lui. — Manuscrit 58, 1905, p.1 (19 mai 1905) “L’œuvre à Washington”, causerie donnée le 19 mai. [146]

A leurs fruits..., 20 mai

Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons? Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. Matthieu 7:16, 17.

La rédemption éternelle n’a jamais semblé aussi extrêmement précieuse qu’à présent, et jamais auparavant je ne me suis sentie aussi profondément désireuse de remporter la victoire sur tous les fronts. Il ne doit subsister aucun défaut dans notre caractère, pas un seul. Chaque tache, chaque ride, doit être effacée par le sang de l’Agneau. Nos propres traits de caractère particuliers disparaîtront lorsque nous ressentirons dans nos cœurs la puissance transformatrice de la grâce de Dieu. Les fruits que nous porterons en patience, bonté, longanimité et abnégation attesteront que nous avons appris de Jésus.

Le fruit de l’arbre témoigne s’il s’agit d’un bon ou d’un mauvais arbre. Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits; un mauvais arbre ne peut porter de bons fruits. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Parlons et travaillons afin de produire le fruit de la justice, pour que notre lumière luise en bonnes œuvres. Une déclaration n’est rien. Dieu n’approuvera qu’une vie pieuse. ...

Je suis décidée à obtenir la victoire sur moi-même. Je suis décidée à ce que ma vie soit cachée avec Christ en Dieu. Je supplierai le trône de grâce de m’accorder la puissance, la lumière, afin de pouvoir la refléter sur les autres pour le salut des âmes.

Le grand désir à cette époque de l’histoire du monde est d’acquérir davantage de pouvoir. Je désire davantage de grâce, davantage d’amour, une expérience vivante plus profonde et plus zélée. Le chrétien qui se réfugie en Jésus aura à sa disposition un pouvoir illimité, qu’il lui suffira d’utiliser. La foi vivante donne accès aux ressources du ciel et suscite la puissance, l’endurance, l’amour essentiels au soldat chrétien.

Mon mari, ne laissons pas échapper la récompense éternelle. Nous avons trop souffert sur le champ de bataille pour être vaincus par n’importe quel ennemi maintenant. Nous devons être totalement victorieux.

Nous désirons que nos derniers jours soient les plus triomphants. Il en sera peut-être ainsi. C’est le souhait de Dieu. Si nous prions beaucoup et utilisons diligemment les moyens à notre disposition, nous ne chancellerons pas, nous ne faillirons pas. ...

Nous ne recherchons pas les honneurs offerts par le monde. Je n’en ai cure. Je tiens au “bien, bon et fidèle serviteur” venant des lèvres de mon Rédempteur comme de la musique à mes oreilles. C’est pour cela que je travaillerai. Je ferai le bien parce que j’aime le bien. J’obéirai à Dieu quoi qu’il m’en coûte, et la couronne me sera bientôt donnée. — Lettre 28, 20 mai 1880, une lettre personnelle à James White. [147]

Le Christ intercède pour vous, 21 mai

Nous avons un tel souverain sacrificateur, qui s’est assis à la droite du trône de la majesté divine dans les cieux, comme ministre du sanctuaire et du véritable tabernacle, qui a été dressé par le Seigneur et non par un homme. Hébreux 8:1, 2.

L’œil naturel ne peut pas apercevoir la grâce et la beauté du Christ. L’illumination intérieure du Saint-Esprit, révélant à l’âme son impuissance et son désespoir sans la miséricorde et le pardon de Celui qui porte les péchés — l’entière suffisance du Christ — peut seule rendre l’homme capable de discerner sa miséricorde infinie, son amour immense, sa bienveillance et sa gloire.

Personne n’est jamais venu sur notre planète chargé d’une telle mission de grâce, de compassion infinie, d’amour indicible, comme notre Sauveur; et personne n’a jamais souffert comme lui aux mains de l’homme déchu. “Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes. ... Vous avez été rachetés à un grand prix.” Voir 1 Corinthiens 6:19, 20. Nous sommes au Christ par création, à lui par rédemption. Il est le seul Etre sans péché qui endura la souffrance, fut indignement humilié et repoussé à notre place. ...

Comment, alors, ceux qui deviennent de nouvelles créatures en Christ Jésus, sauvés par ses mérites, devraient-ils se conduire devant l’univers du ciel? Se plaindront-ils? S’accuseront-ils les uns les autres? Un esprit humble et soumis ne serait-il pas plus seyant? “Recevez mes instructions, dit le grand Maître, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Révélerons-nous cet esprit dans notre caractère? Porterons-nous son joug et nous chargerons-nous de ses fardeaux? ...

Si tous pouvaient voir le Christ devant le trône, attendant leurs prières, attendant qu’ils lui remettent leur cœur, cessent de se rebeller et renouent leur allégeance envers Dieu, dans un esprit profondément pénitent ils prieraient le Père de leur pardonner leurs transgressions de sa loi, et de leur pardonner l’influence qu’ils ont exercée en en entraînant d’autres à passer outre à la loi de Jéhovah. La coalition des armées ennemies triomphe en constatant ces délais. Resteront-ils plus longtemps sous la condamnation de la loi? Ou se rangeront-ils aux côtés du Christ, et par leur influence, aideront-ils la race rebelle et trahie de leurs connaissances et expériences? Deviendront-ils les collaborateurs de Jésus-Christ, qui intercède personnellement pour eux devant le Père? Les anges retiennent les éléments destructeurs, car ils s’intéressent intensément à ces enfants rebelles, et ils veulent les aider à rejoindre le troupeau dans la paix et la sécurité, afin qu’ils puissent finalement triompher, et être sauvés, pour l’éternité, avec la famille de Dieu au ciel. — Manuscrit 29, 1900, p.1 (21 mai 1900), “Economat fidèle”. [148]

Dieu dans la nature, 22 mai

Les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité, se voient comme à l’œil nu, depuis la création du monde, quand on les considère dans ses ouvrages. Ils sont donc inexcusables. Romains 1:20.

Je ne vois aucune raison pour laquelle les opinions d’érudits et de soi-disant grands hommes devraient être crues et exaltées. Ceux qui sont liés au Dieu infini sont les seuls qui se servent correctement des connaissances ou des talents qui leur ont été confiés par le Créateur omniscient. Aucun homme ne peut exceller en connaissance et en influence à moins d’être allié au Dieu de sagesse et de puissance.

La vraie preuve d’un Dieu vivant ne réside pas seulement dans une théorie; elle réside en la conviction que Dieu a inscrite dans nos cœurs, qu’il a illuminée et expliquée par ses paroles. C’est la puissance vivante en ses œuvres créées vues par un regard sanctifié. La précieuse foi inspirée de Dieu donne de la force et de la noblesse au caractère. Les facultés naturelles sont intensifiées par la sainte obéissance. Toutes les philosophies de la nature humaine dans lesquelles Dieu n’a pas été reconnu comme l’élément le plus important ont mené à la confusion et à la honte. La vie que nous menons par la foi au Fils de Dieu est une série de triomphes qui ne sont pas toujours constatés et compris par les parties intéressées, mais dont les résultats ont une grande portée. Alors nous verrons et connaîtrons comme nous avons été connus.

Les esprits les plus profonds du monde, s’ils ne sont pas illuminés par la Parole de Dieu, sont désorientés et s’égarent lorsqu’ils s’efforcent de sonder les questions de science et de révélation. Le Créateur et ses œuvres ne peuvent être saisis par une compréhension bornée, et les hommes en concluent que parce qu’ils sont incapables d’expliquer les œuvres et les voies de Dieu selon des causes naturelles, l’histoire biblique n’est pas digne de confiance. Beaucoup sont si désireux d’exclure Dieu de l’exercice d’une volonté et d’un pouvoir souverains dans l’ordre établi de l’univers, qu’ils dégradent les hommes, les plus nobles de ses créatures. Les théories et les spéculations de la philosophie nous feraient croire que l’homme est venu graduellement, non pas simplement de l’état sauvage, mais de la forme la plus basse d’une création à l’état brut. Ils détruisent la dignité de l’homme parce qu’ils ne veulent pas admettre la puissance miraculeuse de Dieu.

Dieu a illuminé l’esprit des hommes, et il a répandu un flot de lumière sur le monde par des découvertes dans les arts et les sciences. Mais ceux qui ne les considèrent que d’un point de vue humain tireront certainement de fausses conclusions. Les épines de l’erreur, du scepticisme et de l’infidélité sont déguisées et recouvertes des vêtements de la philosophie et de la science. Satan a imaginé cette manière habile de détourner les âmes du Dieu vivant, de la vérité et de la religion. Il exalte la nature au-dessus du Créateur de la nature. — Manuscrit 4, 1899, p.1 (22 mai 1899) copié le 22 mai, “Dieu dans la nature”. [149]

Qu’en est-il de mon âme? 23 mai

Bien-aimé, je souhaite que tu prospères à tous égards et sois en bonne santé, comme prospère l’état de ton âme. 3 Jean 1:2.

Dieu désire que chacun de nous trouve sa place, et lorsque chacun sera à sa place, accomplissant le travail que Dieu lui a confié, l’unité parfaite régnera. ...

Nous devons montrer clairement au monde que Dieu a envoyé son Fils sur la terre pour sauver les pécheurs. Comment y parvenir? En faisant tous les efforts possibles pour achever l’unité. Chacun doit se voir tenu à confesser ses propres fautes et erreurs, non les fautes et les erreurs de quelqu’un d’autre. ...

Nous devons nous réunir en hommes responsables devant Dieu. Nous avons été rachetés à un grand prix. Nous n’avons qu’un seul Juge, l’Homme Christ Jésus. La tâche de mesurer le caractère les uns des autres ne nous a pas été confiée. C’est notre propre caractère que nous devons mesurer, selon la vérité contenue dans les Ecritures. Dieu peut nous en rendre capables, et il peut inspirer à notre esprit ce que nous devons faire afin d’hériter la vie éternelle. ...

Dieu aime son peuple, et il désire qu’il soit en paix avec lui. Il désire que chacun se tienne en relation avec les autres dans la volonté de faire tous les sacrifices nécessaires afin de sauver l’âme de ses frères. Ils n’ont peut-être pas agi droitement. Mais Dieu tient à ce que nous travaillions avec zèle pour les aider, afin que son nom ne soit pas déshonoré aux yeux du monde. Dieu ne nous fait pas des promesses parce que nous avons toujours bien agi, mais afin que son nom soit glorifié.

Que personne ne cherche à dissimuler ses péchés en révélant les fautes de quelqu’un d’autre. Le Seigneur ne nous a pas confié cette tâche. Nous devons laisser les autres humilier leur propre cœur, afin qu’ils puissent venir à la lumière de la connaissance de Dieu. ...

Certains se sont chargés de responsabilités que le Seigneur leur a défendu d’assumer. Pendant des années, la lumière a brillé à leurs yeux, mais il n’y ont pas pris garde. Que ferons-nous? Laisserons-nous ces hommes s’affaisser sous les responsabilités desquelles ils ont choisi de se charger? Non; nous devons les aider à sortir de leur situation difficile. Il nous appartient de faire de notre mieux afin d’alléger la tension de ces âmes accablées. ...

Que chacun se pose la question: Qu’en est-il de mon âme aujourd’hui? Et demain, qu’il se repose la question: Qu’en est-il de mon âme aujourd’hui? Et ainsi, jour après jour, que chacun humilie son cœur devant Dieu. — Manuscrit 56, 1904, p.1 (23 mai 1904), causerie matinale donnée à Berrien Springs, Michigan. [150]

Quelle est la source de votre feu? 24 mai

Tu as à Sardes quelques hommes qui n’ont pas souillé leurs vêtements; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce qu’ils en sont dignes. Apocalypse 3:4.

Quelques-uns, même à Sardes, retenaient fermement leur intégrité. Leur seul espoir était de se tenir très près de Dieu, et en eux la promesse s’accomplirait: “Je rendrai les hommes plus rares que l’or fin, je les rendrai plus rares que l’or d’Ophir.” Ésaïe 13:12. ...

Dans l’Eglise chrétienne primitive, il se trouvait des hommes qui étaient les véritables disciples du Christ. Ils se réunissaient souvent ensemble là où ils avaient l’habitude de prier. Ils ne travaillaient que pour l’avancement des principes portant le sceau du ciel. Ils parlaient tout d’abord avec Dieu, s’assurant de leur état d’esprit; puis ils pouvaient examiner de près et en critiques chaque point, chaque méthode, chaque principe à la lumière reflétée par le Soleil de justice. Ils n’acceptaient pas un feu étranger. Ils prenaient leur feu de l’autel divin. Pour eux, les principes saints et justes étaient sacrés, et en chérissant ces principes, ils se gardaient à l’abri des souillures du monde.

Les yeux toujours fixés sur Jésus, ils observaient l’esprit dans lequel il travaillait et ils suivaient son exemple. Ils transmettaient à autrui les purs principes de la Parole de Dieu. Cette Parole était leur conseiller, leur guide, leur compagnon intime. Pour eux, les Ecritures constituaient l’autorité suprême. Pour chaque question débattue, ils n’avaient qu’un modèle à consulter. Ce n’était pas: “Quelle est l’opinion des hommes?” mais: “Que dit le Seigneur?”

Ceux qui sont pressés par l’amour du Christ seront fidèles à l’œuvre et à la Parole de Dieu. ... Le véritable chrétien doit constamment se sentir dépendant de son Créateur. Et il n’aura pas honte de reconnaître cette dépendance. Comme Daniel, il ne s’attribuera pas le mérite. Il donnera tout l’honneur à Dieu, laissant les hommes du monde comme ses frères voir qu’il compte sur le Seigneur, et éliminant de sa vie tout ce qui attristerait son Esprit. Comme Daniel, il profitera de chaque occasion d’augmenter ses connaissances. Il exploitera les talents que le Seigneur lui a donnés, selon les saints principes exposés dans la Parole. En agissant ainsi, il verra ses capacités se multiplier. ...

Si Dieu donne à un homme la sagesse, sa ligne de conduite s’harmonisera avec la volonté de Dieu, et ceux qui lui sont associés auront confiance en la sagesse de ses desseins et de ses plans pour le progrès et l’avancement de l’œuvre de Dieu qui consiste à sauver les âmes sur le point de mourir. L’apôtre Pierre dit: “Que la grâce et la paix vous soient multipliées par la connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur! Sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété.” 2 Pierre 1:2, 3. — Manuscrit 66, 1898, p.1 (24 mai 1898), à la Conférence Générale et à nos maisons d’édition. [151]

Contemplez-Le! 25 mai

Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu! Et nous le sommes. Si le monde ne nous connaît pas, c’est qu’il ne l’a pas connu. 1 Jean 3:1.

“Si le monde ne nous connaît pas, c’est qu’il ne l’a pas connu.” Le monde ne comprend pas les principes qui inspirent notre ligne de conduite. Nous devons nous tenir devant Dieu avec une conscience sans tache. Il y a de merveilleux privilèges pour chacun d’entre nous. Dieu ne place aucune exigence devant nous sans nous donner la force de nous y conformer. En le suivant, nous ne courons aucun danger de nous égarer. Ce n’est que de cette manière que nous pouvons perfectionner notre caractère chrétien d’économes de la grâce de Dieu.

Les vérités de l’Evangile pour cette époque nous ont été confiées. C’est un merveilleux, merveilleux trésor, et le Seigneur désire que nos yeux soient éclairés et nos cœurs vivifiés. Il désire nous voir encouragés et fortifiés par la puissance qu’il nous accordera si nous lui sommes fidèles. Il désire que chacun d’entre nous édifie un caractère d’après la ressemblance divine. Le chrétien qui n’agit pas ainsi porte atteinte à Dieu. Il déshonore son Sauveur. Ceux qui ont accès aux paroles de l’Ecriture sont sans excuse s’ils ne s’appliquent pas ces paroles, s’ils ne purifient pas leur cœur du péché. Au dernier grand jour, nous serons jugés d’après les lumières brillant du trône de Dieu sur notre sentier. ...

Faire briller la lumière sur le sentier dans la clarté de l’Evangile du Christ, comme elle a brillé sur notre sentier, est une redoutable responsabilité. Nous devons avancer pas à pas, les yeux fixés sur notre Guide. Il ne nous fera pas faire un seul pas hors du sentier de la droiture.

Dieu a donné le Christ à notre monde afin de nous épargner la mort éternelle. Contemplez-le! Contemplez-le! Regardez à lui jusqu’à ce que vous reflétiez son image. N’acceptez la parole d’aucun homme, à moins que vous ne constatiez qu’il conforme sa vie à l’image divine, car si vous le faites, vous l’encouragez dans le mal; vous le soutenez en demandant ses conseils et en suivant ses directives.

Ce dont nous avons besoin, c’est de la pure parole de la sainte Bible. Le Christ nous a demandé de conformer notre vie à la sienne. Nous devons comprendre ce que signifie garder les commandements de Dieu dans la vérité et la justice. L’amour qui était dans le cœur du Christ doit être dans nos cœurs, afin que nous puissions le révéler à ceux qui nous entourent. Chaque jour, nous devons être fortifiés par le profond amour de Dieu, et faire briller cet amour pour ceux qui nous entourent. — Manuscrit 66, 1905, p.1 (25 mai 1905), “La religion indispensable au foyer”, une causerie. [152]

Davantage qu’un prophète, 26 mai

Fils de l’homme, je t’établis comme sentinelle sur la maison d’Israël. Tu écouteras la parole qui sortira de ma bouche, et tu les avertiras de ma part. Ezéchiel 3:17.

La nuit dernière, en vision, je me tenais devant une assemblée de nos membres, rendant un témoignage décisif sur la vérité présente et notre devoir présent. Après le discours, beaucoup se pressèrent autour de moi, me posant des questions. Ils désiraient tant d’explications sur ce point-ci, ce point-là, et cet autre point, que j’ai dit: “Une personne à la fois, s’il vous plaît, sinon je vais m’y perdre.”

Puis je fis appel à eux, disant: “Depuis des années, vous avez reçu de nombreuses preuves que le Seigneur m’a donné une tâche à accomplir. Ces preuves pourraient difficilement être plus concluantes qu’elles ne le sont. Ecarterez-vous toutes ces preuves comme une toile d’araignée, à la suggestion d’un homme incrédule? Ce qui me brise le cœur, c’est que beaucoup parmi ceux qui sont maintenant troublés et tentés ont joui d’une abondance de preuves, et ils ont eu l’occasion de réfléchir, de prier, de comprendre; pourtant, ils ne discernent pas la nature des sophismes qui sont présentés pour les influencer à rejeter les avertissements que Dieu a donnés pour les sauver des tromperies de ces derniers jours.”

Certains ont bronché sur le fait que j’ai déclaré ne pas être prophète, et ils ont demandé: “Pourquoi?”

Je n’ai aucune prétention à avancer, si ce n’est que j’ai été instruite du fait que je suis la messagère du Seigneur. ... Au début de mon ministère, on m’a demandé plusieurs fois: “Etes-vous prophète?” J’ai toujours répondu: “Je suis la messagère du Seigneur.” Je sais que beaucoup m’ont qualifiée de prophète, mais je ne prétends pas à ce titre. Mon Sauveur a déclaré que j’étais sa messagère. “Ton travail, m’a-t-il informée, est de transmettre ma Parole. Des faits étranges surgiront; et dans ta jeunesse je te mets à part pour remettre le message à ceux qui errent, pour présenter la Parole aux incroyants, et par la plume et par la voix, pour réprouver selon la Parole des actes qui ne sont pas droits. Exhorte d’après la Parole. J’ouvrirai ma Parole devant toi. ... Mon Esprit et ma puissance seront avec toi.

”Ne crains pas les hommes, car mon bouclier te protégera. Ce n’est pas toi qui parle; c’est le Seigneur qui donne les messages d’avertissement et de reproche. Quelles que soient les circonstances, ne t’écarte jamais de la vérité. Transmets la lumière que je te donnerai. Les messages pour ces derniers jours seront écrits dans des livres, et ils se dresseront immortalisés afin de témoigner contre ceux qui se sont autrefois réjouis dans la lumière, mais qui ont été conduits à y renoncer par les influences trompeuses du malin.” — Manuscrit 63, 26 mai 1906, “Une messagère”. [153]

Lisez le livre de Daniel, 27 mai

Dieu accorda à ces quatre jeunes gens de la science, de l’intelligence dans toutes les lettres, et de la sagesse; et Daniel expliquait toutes les visions et tous les songes. Daniel 1:17.

La lumière que Daniel reçut directement de Dieu lui fut donnée tout particulièrement pour ces derniers jours. Les visions qu’il eut près de l’Ulaï et de l’Hiddékel, les grands fleuves de Schinear, sont en voie d’accomplissement, et tous les événements prédits vont bientôt survenir.

Considérez dans quelles circonstances se trouvait la nation juive lorsque les prophéties de Daniel furent données. Les Israélites étaient en captivité, le temple avait été détruit, ses services suspendus. Leur religion avait été centrée sur les cérémonies du système sacrificiel. Les formes extérieures avaient pris toute l’importance, et ils avaient perdu l’esprit du véritable culte. Leurs services étaient corrompus par les traditions et les coutumes du paganisme, et en accomplissant les rites sacrificiels, ils ne cherchaient pas plus loin que l’ombre de la substance. Ils ne discernaient pas le Christ, la véritable offrande pour les péchés de l’homme. Le Seigneur permit que le peuple soit emmené en captivité et que les services du temple soient suspendus, afin que les cérémonies extérieures ne constituent pas la totalité de sa religion. Les principes et les coutumes devaient être débarrassés du paganisme, le service rituel interrompu, afin que les cœurs puissent être ravivés. La gloire extérieure fut supprimée, pour permettre la révélation de la gloire spirituelle.

Dans le pays de la captivité, le Seigneur se manifesta à son peuple qui revenait à lui dans la repentance. Il lui manquait la manifestation extérieure de sa présence, mais les lumineux rayons du Soleil de justice brillaient dans les esprits et dans les cœurs. Quand les Hébreux en appelèrent à Dieu dans leur humiliation et leur détresse, des visions furent données aux prophètes, dévoilant les événements à venir — le renversement des oppresseurs du peuple de Dieu, la venue du Rédempteur, et l’établissement du royaume éternel. ...

Daniel avait des amis, et une œuvre particulière leur avait été confiée. Bien que grandement honorés par cette tâche, ils ne s’en exaltèrent d’aucune manière. Ils étaient des savants, versés dans les connaissances séculières comme dans les connaissances religieuses; mais ils avaient étudié la science sans se laisser corrompre. Ils étaient bien équilibrés parce qu’ils s’étaient soumis à l’autorité du Saint-Esprit. Ces jeunes gens rendirent à Dieu toute la gloire pour leurs réussites séculières, scientifiques et religieuses. Ils n’acquirent pas leurs connaissances par hasard; ils les obtinrent par l’utilisation fidèle de leurs facultés; et Dieu leur donna les talents et l’entendement. — Lettre 134, 27 mai 1898, à J. H. Kellogg. [154]

Sans Dieu, nous ne pouvons rien faire, 28 mai

Je suis la lumière du monde; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie. Jean 8:12.

Il n’y a aucun être ayant suivi une fausse ligne de conduite auquel Jésus ne pardonnera pas, qu’il ne recevra pas et ne bénira pas s’il vient à lui avec foi et, conscient de sa faiblesse et de son impuissance, s’en remette à sa sympathie et à sa force. ...

Quelle pensée réconfortante de savoir que Jésus est touché par nos infirmités, qu’il les ressent! Il a été tenté en toutes choses comme nous le sommes; il a prévu un secours exactement adapté à nos besoins, de sorte que si nous mettons nos pieds dans l’empreinte de ses pas, nous serons en sécurité. Il a consacré le sentier que ses pieds ont foulé. Nous entendons sa voix nous inviter: “Suivez-moi. Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres. Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde.” Voir Matthieu 4:19; Jean 8:12; 16:33.

Ce fut la véritable expérience du Christ que de triompher du monde, et combien son amour pour nous est grand lorsqu’il nous invite à venir à lui dans toutes nos afflictions, nos détresses, nos chagrins et nos perplexités, dans l’assurance qu’il nous viendra en aide! Il apportera la santé et la lumière dans notre vie. Si nous mettons notre main dans la main de Jésus-Christ, il affermira nos pieds sur le rocher solide, le meilleur des fondements que nous ayons jamais eu. Il nous rendra plus forts dans sa force, et il œuvrera dans tous nos efforts.

Alors, quand notre âme aura été touchée par sa main guérissante, nous jouirons d’une communion intime avec Jésus et nous travaillerons avec Dieu, non seulement pour ramener ceux qui errent, réparer les cœurs et les âmes brisés, mais pour communiquer le courage, la foi, la confiance. C’est la tâche des ouvriers de Dieu: amener à Jésus des âmes qui se sont soustraites à son enseignement direct et se sont apparemment brisées sur les rocs et les récifs du péché. Ces vies disloquées, apparemment désespérées, il a promis de les restaurer.

Il est plus difficile d’enseigner à celui qui croit tout savoir qu’à celui qui se rend compte de son inefficacité et de son ignorance. Je parle avec discernement lorsque je dis: l’œuvre qui consiste à rétablir des âmes brisées par les erreurs, les péchés connus, est la plus difficile que nous puissions entreprendre. Un péché a été cultivé et a pris une emprise absolue, une mauvaise habitude n’a pas été vigoureusement combattue et conquise, et alors, comme il est difficile d’effacer les bleus dont l’âme a été accablée! ...

J’en appelle à vous pour que vous ne tardiez pas, mais pour que vous deveniez un sage ouvrier de Dieu, et fassiez tous les efforts possibles pour racheter le temps. Que rien ne vous arrête. ... Le Seigneur acceptera un effort consacré et dévoué de votre part. — Lettre 56, 28 mai 1898, à un médecin spirituellement égaré. [155]

Un coin du ciel à la maison, 29 mai

Si l’Eternel ne bâtit la maison, ceux qui la bâtissent travaillent en vain; si l’Eternel ne garde la ville, celui qui la garde veille en vain. Psaumes 127:1.

Nous qui vivons à la fin des temps avons le privilège d’étudier l’Ancien Testament en relation avec le Nouveau. Notre foi et notre courage devraient être renforcés tandis que nous voyons s’accomplir les prophéties. Mais combien d’incroyants n’y a-t-il pas! Combien ne révèlent-ils pas leur égoïsme et leur manque de bonté dans leurs relations les uns avec les autres! Combien de soidisant chrétiens ne semblent-ils jamais satisfaits à moins d’être engagés dans des controverses ou des querelles! Combien de cercles de famille sont brisés parce que leurs membres acceptent les suggestions de Satan et y répondent!

Au ciel, on n’entend aucun mot déplaisant. On n’y abrite aucune pensée peu aimable. Là l’envie, les soupçons, la haine et les querelles ne trouvent pas place. Une harmonie parfaite règne dans les parvis célestes.

Satan connaît bien le ciel, de même que l’influence des anges. Son ouvrage consiste à insinuer dans chaque famille les cruels éléments de l’obstination, de la dureté, de l’égoïsme. C’est ainsi qu’il cherche à détruire le bonheur de la famille. Il sait que l’esprit qui règne au foyer sera transmis à l’église.

Que le père et la mère veillent constamment sur leurs paroles et leurs actions. Le mari doit se conduire envers sa femme, la mère de ses enfants, avec le respect qui lui est dû, et la femme doit aimer et respecter son mari. Comment peut-elle le faire s’il agit envers elle comme envers une servante, la régente, la commande, la gronde, lui reproche ses manques devant les enfants? Il la force à cesser de l’aimer, et même à le haïr.

Que Dieu aide les pères et les mères à ouvrir les fenêtres de leur âme vers le ciel et à laisser pénétrer le soleil du Christ dans la vie du foyer. A moins qu’ils ne le fassent, ils seront enveloppés par une brume et un brouillard des plus néfastes à la spiritualité.

Pères et mères, instillez la douceur, la luminosité et l’espérance dans la vie de vos enfants. L’amabilité et l’amour feront des merveilles. Ne punissez jamais un enfant lorsque vous êtes en colère. En agissant ainsi, vous vous comportez comme des enfants adultes, qui n’ont pas laissé derrière eux le côté déraisonnable de l’enfance. Ferez-vous des efforts zélés afin de pouvoir dire: “Lorsque je suis devenu homme, j’ai fait disparaître ce qui était de l’enfant”?

Ne manquez pas, avant de corriger votre enfant, de parler avec votre Père céleste. Lorsque votre propre cœur est adouci de sympathie, parlez à celui qui est en faute. Si la question peut être réglée sans l’usage de la verge, tant mieux. — Manuscrit 71, 1902, p.1 (29 mai 1902), “Quelques mots aux parents”. [156]

A une sœur âgée, 30 mai

Tourne vers moi les regards et aie pitié de moi, donne la force à ton serviteur, et sauve le fils de ta servante! Psaumes 86:16.

Chère sœur McDearmon ... je vieillis, tout comme vous. Je ne me souviens pas exactement de votre âge. J’ai plus de soixante-dix-huit ans, mais il m’est possible de beaucoup travailler en écrivant. Je soupire après le repos, mais le Seigneur me garde, de sorte que je n’ai pas trop de souffrances à endurer. ...

Vous et moi, nous ne pouvons nous attendre à vivre beaucoup plus longtemps, mais nous garderons la foi et la bénédiction du Seigneur par l’obéissance à tous ses commandements. Je m’efforce de faire tout ce que je peux, d’écrire ce que je dois écrire. J’aurai soixante-dix-neuf ans le vingt-six novembre prochain. Je puis encore accomplir beaucoup en écrivant.

Mon cerveau est las, et pourtant je vois tant à faire. Notre lutte sera bientôt terminée, mais le Seigneur est bon et miséricordieux. A la fin de nos combats, nous nous reposerons dans l’espoir jusqu’au matin de la résurrection. Alors, la dernière trompette résonnera, et nous verrons le Roi dans sa beauté, nous contemplerons son charme sans égal. Ma chère sœur, nous possédons une précieuse espérance; que nos cœurs se reposent constamment sur Dieu. La vérité triomphera et remportera la victoire. ...

Le Seigneur sera avec vous. Il est votre secours qui ne manquera jamais, et vous pouvez être sûre qu’il ne vous quittera pas, qu’il ne vous abandonnera pas. Vous devriez profiter des meilleurs soins et passer la vie qui vous est donnée en ce monde, jusqu’au repos paisible, dans la pleine espérance de la récompense réservée au vainqueur. Reposez-vous sur votre croyance en la vérité. Ne vous inquiétez de rien. Vous avez gardé la foi, et une couronne de vie vous est réservée, une couronne que le Christ, le juste Juge, vous donnera dans ce jourlà, et non seulement à vous, mais à tous ceux qui auront aimé son avènement. Voir 2 Timothée 4:8.

Le Seigneur vous protégera et vous bénira. Tout votre espoir, je le sais, est en Jésus, et vous pouvez vous reposer sur son amour. Les anges de Dieu vous entoureront. Vous pouvez compter sur notre Seigneur avec une foi sereine, et toujours croire qu’il a votre vie “cachée avec le Christ en Dieu”.

Que le Seigneur vous soit en bénédiction continuelle, ma bien chère sœur âgée. Je compte entièrement sur le Seigneur Jésus. Nous espérerons, nous prierons, nous croirons, et nous mettrons notre confiance en sa Parole vivante. Notre bien chère sœur [Mary] Kelsey est débarrassée des soucis de ce monde. Elle est restée fidèle et droite. Nous nous retrouverons dans la cité de notre Dieu. Avec beaucoup d’affection, Ellen G. White. — Lettre 168, 30 mai 1906, à sœur Melinda McDearmon, la mère d’Emma, femme d’Edson White. [157]

L’œuvre du Christ et notre œuvre, 31 mai

Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé. Marc 16:15, 16.

Certains peuvent être surpris de constater que l’œuvre du Christ ne s’étendit pas aux nations païennes, qu’elle resta confinée en un cercle restreint. Mais les nations païennes n’étaient pas préparées pour son œuvre. S’il avait consacré son temps à la conversion du monde des Gentils, il aurait fermé la porte par laquelle il pouvait apporter son message à la nation juive. ...

Fréquemment, des étrangers vinrent au Christ pour être guéris, ou pour lui présenter des requêtes en faveur de leurs parents ou de leurs amis. Ces gens représentaient la grande famille humaine, qui ne connaissait ni Dieu ni la vérité, mais dont l’âme soupirait après quelque chose qu’ils ne possédaient pas. Tous ceux qui venaient au Christ écoutaient ses enseignements, et ils étaient profondément impressionnés en entendant la parole de vérité. En adressant des mots d’espoir à ces âmes lasses et insatisfaites, en guérissant les infirmités de ceux qui venaient à lui, le Christ donnait un exemple qui devrait être suivi d’une extrémité du monde à l’autre. Il parlait et agissait pour toute l’humanité. ... Une génération après l’autre passerait, mais ses leçons de service pratique seraient données par ses témoins. Il devait monter au ciel, mais son œuvre serait menée à bien avec une plus grande puissance qu’auparavant, parce que lui-même et son Père collaboreraient en accomplissant de plus grandes choses pour le peuple que lorsqu’il était sur la terre.

Nous devons travailler pendant qu’il fait jour, car la nuit vient, où personne ne pourra plus rien faire. Notre vie est représentée par un jour, et lorsque notre tâche est achevée, lorsque le travailleur cesse de s’activer, l’ouvrage est toujours là. D’autres prennent la relève. Bien que les éléments humains passent, l’œuvre du Christ ne cesse pas, mais elle se poursuit, chaque ouvrier rendant service à Dieu en travaillant comme le Christ travailla.

Il nous semble souvent qu’il y a dans l’œuvre de Dieu de grands intérêts à prendre en main et que nous sommes incapables d’atteindre. Il nous semble avoir les mains liées. Souvenons-nous que l’œuvre du Christ sur la terre fut confinée dans d’étroites limites. Et cependant, des multitudes de toutes les parties du monde entendirent ses enseignements. Il donnait son message à ceux qui plus tard deviendraient ses disciples.

Le Christ élabora devant ses disciples et aux yeux du monde un parfait exemple de la véritable religion. Et lorsque les hommes se rendront compte à quel point il est important de faire preuve de patience, de sympathie et de considération pour les âmes, auprès et au loin, le Christ sera révélé en ceux qui le suivent. — Manuscrit 50, 1897, p.1 (31 mai 1897), “L’œuvre du Christ”. [158]

Juin

N’abandonnez jamais les principes chrétiens, 1er juin

Je donnerai dans ma maison et dans mes murs une place et un nom préférables à des fils et à des filles; je leur donnerai un nom éternel, qui ne périra pas. Ésaïe 56:5.

Je ressens une profonde sympathie pour vous, sachant que vous êtes grandement tentée. L’ennemi s’efforce de vous affaiblir et de vous décourager. Ma sympathie et mon profond intérêt ne sont pas moindres pour votre mari. Notre Sauveur sera son Sauveur, s’il l’accepte. Aucun de nous ne doit jamais, jamais croire que devenir les fils et les filles de Dieu ne représente pas le plus grand honneur.

Ma sœur, ne cédez jamais, jamais, à la tentation de sacrifier les principes chrétiens afin de répondre aux critères du monde. Soyez ferme, soyez fidèle, car vous avez été rachetée à un grand prix. Votre devoir envers votre Sauveur peut ne pas vous conduire par les sentiers les plus unis, car votre Rédempteur n’a jamais marché dans les voies du contentement personnel et de la satisfaction égoïste. Il ne vivait pas pour son plaisir. Il sortit hors du camp, portant son opprobre. Là où la Providence vous a placée, Dieu vous donnera la force de tenir ferme dans la foi. Que rien ne s’insinue entre votre âme et Dieu. ...

Le Christ ne s’est pas contenté de nous donner des directives quant au chemin à suivre, mais il est venu en personne nous l’enseigner. Il ne nous a pas simplement dit comment nous devrions obéir, mais dans sa vie il nous a donné un exemple pratique de la façon dont nous devrions obéir. C’est ainsi qu’il est notre Aide véritable. Marchant devant nous, il renverse les obstacles et nous conseille de mettre nos pieds dans les traces de ses pas. Notre Sauveur béni nous dit: “Suivez-moi. Je vous conduirai. Je suis le chemin, la vérité et la vie. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres.” Voir Matthieu 4:19; Jean 14:6; 8:12.

Le Christ servit en véritable Fils, en Fils obéissant. Il déclara: “J’ai gardé les commandements de mon Père.” Jean 15:10. La sanctification est l’obéissance de toute une vie. Nous pouvons être grandement honorés en devenant les partenaires du Christ. “Prenez mon joug sur vous, dit-il, et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes.” Matthieu 11:29. L’obéissance dont le Christ nous a laissé l’exemple est parfaite et complète. ...

Ma sœur, le Seigneur vous aime, et il désire vous donner la couronne de vie. “Celui qui vaincra sera ainsi revêtu de vêtements blancs; je n’effacerai point son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges.” Apocalypse 3:5. Les vêtements blancs représentent la justice du Christ, et tous ceux qui sont justifiés par lui deviennent participants de la nature divine. Sur eux est écrit “le nom de mon Dieu, et le nom de la ville de mon Dieu, de la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel d’auprès de mon Dieu, et mon nom nouveau” verset 12. — Lettre 48, 1er juin 1898, à une croyante en Australie. [159]

Les leçons de la nature, 2 juin

Et pourquoi vous inquiéter au sujet du vêtement? Considérez comment croissent les lis des champs: ils ne travaillent ni ne filent. Matthieu 6:28.

L’Eglise du Christ dépend de lui pour son existence. Ce n’est que par lui qu’elle peut continuellement se vivifier et se fortifier. Les membres doivent constamment vivre en relation intime et vitale avec le Sauveur. Ils doivent le suivre pas à pas dans l’abnégation et le sacrifice. Ils doivent parcourir les sentiers de la vie pour lui gagner des âmes, se servant de tous les moyens possibles pour que la vérité apparaisse sous son vrai jour devant le monde.

La vérité doit être présentée de différentes façons. Certains, dans les milieux sociaux élevés, la saisiront lorsqu’elle est présentée en images et en paraboles. Tandis que des hommes travaillent pour révéler la vérité avec clarté, cette conviction peut être transmise à leurs auditeurs: le Seigneur est présent comme il a promis de l’être. ...

Dans son merveilleux sermon sur la montagne, le Christ se servit des lis des champs dans leur beauté naturelle pour illustrer une grande vérité. Son langage était adapté à l’esprit ouvert de la vie enfantine. Le grand Maître mettait ses auditeurs en contact avec la nature, afin qu’ils puissent écouter la voix qui parle en toutes choses créées; au fur et à mesure que leurs cœurs devenaient tendres et réceptifs, il les aidait à interpréter l’enseignement spirituel des scènes sur lesquelles se posaient leurs regards. Les paraboles, par lesquelles il aimait tant enseigner les leçons de vérité, montrent à quel point son esprit était ouvert aux influences de la nature, et comment il se délectait à tirer un enseignement spirituel du milieu quotidien.

Les oiseaux du ciel, les lis des champs, le semeur et le grain, le berger et les brebis: le Christ s’en servit pour enseigner des vérités immortelles. Il tira ses illustrations des faits de la vie, des faits de l’expérience familière aux auditeurs: le trésor caché, la perle, le filet, la pièce perdue, le fils prodigue, les maisons bâties sur le roc et sur le sable. Il y avait dans ses leçons quelque chose pour intéresser chaque esprit, pour en appeler à chaque cœur. C’est ainsi que les tâches quotidiennes, au lieu de n’être qu’une simple série de labeurs, dépourvues de pensées élevées, étaient illuminées et rehaussées par de constants rappels de l’invisible et du spirituel.

Le Seigneur Jésus tenait à ce que la véritable philosophie du grand livre de la nature soit révélée à l’esprit. ... Nous avons besoin d’ouvriers dont l’esprit s’élargira par l’étude du livre de ses œuvres créées que Dieu a ouvert devant nous. Les anges collaborent avec ceux qui proclament les vérités représentées par les choses de la nature. Ces choses ne sont pas Dieu, mais elles constituent des échantillons de son ouvrage. — Lettre 223, 2 juin 1905, à J. A. Burden. [160]

Fortifie-toi, 3 juin

Fortifie-toi et prends courage, car c’est toi qui mettras ce peuple en possession du pays que j’ai juré à leurs pères de leur donner. Josué 1:6.

Je suis troublée depuis des mois en voyant comment certains de nos hommes raisonnables, dont Dieu a utilisé les services dans sa cause, restent perplexes quant aux arguments scientifiques des agents sataniques.* Je ne savais que faire. Tout en étudiant et en réfléchissant à ces choses sabbat soir dernier, j’eus une vision pendant laquelle je parlais à une vaste assemblée qui posait de nombreuses questions sur mon travail et mes écrits.

Un messager du ciel m’instruisit de ne pas me charger de relever les dires et les doutes que Satan répand dans les esprits. “Tiens-toi comme la messagère de Dieu partout, en tous lieux”, me fut-il ordonné, “et rends le témoignage que je te donnerai. Si le Saint-Esprit n’est pas reçu, mais rejeté, toutes tes paroles seront vaines. Sois libre. Rends les témoignages que le Seigneur Jésus te donne en reproches, en blâmes, et dans le travail qui consiste à encourager et à réconforter l’âme; ‘enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.’”

En m’éveillant de la vision, je priai avec une grande ferveur et avec zèle; je ne pouvais cesser de prier. Mon âme fut fortifiée, car ces mots avaient été prononcés: “Fortifie-toi, oui, fortifie-toi. Qu’aucune des paroles séduisantes de pasteurs ou de médecins ne sème la détresse dans ton esprit. Dis-leur de prendre la lumière qui leur a été donnée dans les publications. La vérité remportera toujours la victoire. Va droit de l’avant. Ne relève l’incrédulité d’aucun homme pour t’efforcer de le convaincre.” ...

Si les représentations et les impressions convaincantes du Saint-Esprit manifestées au cours du dernier demi-siècle ne sont pas acceptées comme des preuves dignes de confiance, rien désormais ne les ramènera à la raison, parce que les ruses astucieuses de Satan ont perverti leur discernement. ...

Allez de l’avant. Fortifiez-vous. Si on accueillait l’Esprit de Dieu à la place des mauvais esprits minant les pensées et le cœur, tous ceux qui ont travaillé contre Dieu seraient ramenés à la raison. Il y a maintenant une grande œuvre à accomplir pour convaincre les âmes. En aucun cas le message ne doit être changé. Comme il a été prédit dans les Ecritures, il surgira des esprits séducteurs et des doctrines de démons au sein de l’Eglise; ces influences mauvaises se feront sentir toujours davantage; mais retenez fermement jusqu’à la fin l’assurance que vous aviez au commencement. ...

Les périls des derniers jours sont sur nous. Ne consacrez pas un temps précieux à essayer de convaincre ceux qui voudraient transformer la vérité de Dieu en mensonge. — Manuscrit 61a, 1906, p.1 (3 juin 1906), “Le jugement de Dieu sur les villes”.

*Les théories panthéistes du Dr J. H. Kellogg.

[161]

Brillants rayons de lumière, 4 juin

Occupe-toi de ces choses, donne-toi tout entier à elles, afin que tes progrès soient évidents pour tous. 1 Timothée 4:15.

Le grand plan de la rédemption nous a été enseigné par Dieu. Ceci devrait constituer pour nous un sujet de profonde reconnaissance. Les promesses de Dieu ne failliront jamais si nous veillons constamment dans la prière. ...

Notre connaissance devrait donner de la spiritualité à la compréhension. Notre connaissance des Ecritures devrait être pratique. Le Seigneur est satisfait lorsque ceux qui lui sont attachés sont pleinement conscients de sa volonté. Chaque jour, ses serviteurs devraient apprendre à mieux le connaître. Chaque jour, ils devraient croître en grâce et en compréhension spirituelle, fortifiés par sa puissance glorieuse. Ils doivent croître en efficacité spirituelle, afin de pouvoir donner des forces au peuple de Dieu.

Dieu ne demande pas aux pécheurs d’entrer à son service avec leurs traits de caractère naturels, pour échouer devant l’univers céleste et devant le monde. ... L’esprit dur et cruel qui juge et condamne a laissé sur tout la trace de l’ennemi. Mais la miséricorde intervient et dépose sa forte empreinte sur chaque plan. Le monde doit voir des principes différents de ceux qui ont été présentés jusqu’ici. Le Christ a érigé la croix. Il n’appelle aucun homme à manufacturer des épreuves et des croix pour son peuple. Il présente ses exigences aux siens et il leur tend cette invitation: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30. Prenez mon joug, et dans votre expérience quotidienne vous trouverez le repos qui n’est accordé qu’aux obéissants.

Tous sont invités à venir au Christ, mais lorsqu’ils viennent, ils doivent abandonner leurs péchés. Tous leurs vices, toutes leurs folies, tout leur orgueil, toute leur mondanité doivent être déposés au pied de sa croix. Il l’exige parce qu’il les aime, et désire les sauver; non dans leurs péchés, mais de leurs péchés. Celui qui accepte la vérité soupire après une transformation, et la lumière lui parvient en brillants rayons.

La vérité doit être crue et mise en pratique, parce que le Christ affirme qu’elle est la parole du Dieu vivant. Les plus brillants rayons émanant du seuil céleste sont projetés sur le sentier où Dieu veut voir marcher son peuple. Lorsque les pécheurs acceptent le Christ comme leur Sauveur personnel, ils se rendent compte de la grandeur du don de Dieu, et la louange et la reconnaissance s’exhalent vers le divin Donateur.

Les âmes guéries du péché seront une source de bien pour les hommes et de gloire pour Dieu. — Manuscrit 44, 1901, p.1 (4 juin 1901), “Instructions aux croyants”. [162]

Pourquoi Dieu permet des expériences troublantes, 5 juin

Moab était tranquille depuis sa jeunesse, il reposait sur sa lie, il n’était pas vidé d’un vase dans un autre, et il n’allait pas en captivité. Aussi son goût lui est-il resté, et son odeur ne s’est-elle pas changée. Jérémie 48:11.

Moab ne savait rien du trouble et de l’inquiétude, et le peuple faisait peu de progrès au point de vue moral et spirituel. “Aussi son goût lui est-il resté, et son odeur ne s’est-elle pas changée.” Jérémie 48:11.

Une vie monotone n’est pas des plus favorables à la croissance spirituelle. Certains ne peuvent atteindre les plus hauts sommets de la spiritualité que si l’ordre des choses est rompu. ...

Dieu désire que les êtres humains soient plus étroitement associés à lui. Il les arrache donc à leurs amis et à leurs connaissances. Dieu transporta Elie d’un endroit à l’autre lorsqu’il le préparait pour son enlèvement au ciel, afin qu’il puisse laisser derrière lui les méthodes et les habitudes qu’il avait suivies auparavant, afin qu’il ne repose pas sur sa lie, manquant ainsi d’obtenir la grandeur morale et la solidité spirituelle. Il entrait dans les desseins de Dieu que l’influence d’Elie soit une puissance pour aider de nombreuses âmes à jouir d’une expérience plus parfaite.

Que ceux qui ne peuvent se reposer en paix, qui doivent se déplacer constamment, dressant leur tente ce soir ici et demain soir là-bas, se souviennent que le Seigneur les conduit, et que c’est ainsi qu’il les aide à former des caractères parfaits. Dans tous les changements qui sont exigés de nous, nous devons reconnaître Dieu pour notre Compagnon, notre Guide, notre Forteresse, et savoir dépendre de lui. Nous devons constamment évoluer, avancer dans nos connaissances, et c’est ainsi que nous parviendrons à connaître le Seigneur. La lumière de ses directives est aussi certaine que celle de l’aurore.

Le Seigneur se sert de différents moyens pour mettre son peuple à l’essai, à l’épreuve. Maintes et maintes fois, il a suscité des changements pour voir si ses messagers humains garderont ses commandements. Lorsque dans sa providence il constate que des changements sont essentiels pour l’édification du caractère, il interrompt le cours uni de la vie. Il ordonne des changements afin que son ouvrier ne devienne pas stagnant en suivant la routine régulière.

Nous vivons à une époque qui réclame une action sanctifiée, décidée. Tout ce qui peut être fait par les disciples du Christ devrait être entrepris, car l’ennemi travaillera de toutes ses forces afin d’empêcher les âmes de recevoir la vérité. ... Néanmoins, l’œuvre de Dieu ira de l’avant. Nous devons semer le long de toutes les eaux, tout en sachant que beaucoup chercheront à éteindre la lumière de la vérité. — Lettre 59, 5 juin 1901, à A. G. Daniells. [163]

L’heure est venue: lève-toi, sois éclairé, 6 juin

Pour moi, m’approcher de Dieu, c’est mon bien: je place mon refuge dans le Seigneur, l’Eternel, afin de raconter toutes tes œuvres. Psaumes 73:28.

S’il y eut jamais une époque dans l’histoire des Adventistes du Septième Jour où ils doivent se lever et être éclairés, c’est bien maintenant. On ne devrait empêcher aucune voix de proclamer le message du troisième ange. Que personne, de peur de perdre son prestige aux yeux du monde, n’obscurcisse un seul rayon de lumière venant de la Source de toute lumière.

Il faut du courage moral afin d’accomplir l’œuvre de Dieu pour ces derniers jours, mais ne nous laissons pas guider par l’esprit de la sagesse humaine. La vérité devrait être tout pour nous. Que ceux qui veulent se faire un nom dans le monde rejoignent le monde. Le grand conflit est sur le point d’éclater au cours duquel tous devront prendre parti. Le monde chrétien tout entier y sera engagé. Chaque jour, à chaque heure, nous devons être poussés à l’action par les principes de la justice, de la miséricorde et de l’amour de Dieu.

A chaque moment d’incertitude, priez et demandez avec ardeur: “Est-ce la volonté de Dieu?” Bible en main, délibérez avec Dieu sur ce qu’il voudrait vous voir faire. Les saints principes sont révélés dans la Parole de Dieu. La source de toute vraie sagesse se trouve à la croix du Calvaire.

Partout nous constatons par des preuves de plus en plus nombreuses que le message qui nous vient de Dieu doit être le dernier message d’avertissement aux Eglises du monde. Cependant, une année après l’autre passe dans l’éternité, et les Eglises ne sont pas averties. J’ai été chargée de parler à mes frères et de leur demander: “Sommes-nous conscients de cette négligence?” Il m’a été donné un message après l’autre pour nos frères, les encourageant à commencer l’œuvre partout où les portes s’ouvriront. Si les ouvriers se mettaient à l’ouvrage, le Seigneur bénirait leur âme et ferait fructifier leurs efforts. En entendant les raisons de notre foi, les gens s’y intéresseront et seront convertis. De nombreux endroits importants sont ouverts à ceux qui veulent travailler pour les âmes. Nous ne devrions pas nous montrer égoïstes en cherchant à retenir des ouvriers longtemps en un endroit, mais nous devrions accepter de nous sacrifier afin que l’œuvre puisse être entreprise dans d’autres villes qui ont besoin de la lumière de la vérité.

Pressons ceux qui ont été convertis de l’erreur à la vérité de devenir des missionnaires afin d’étendre la connaissance de la vérité. Inventez des moyens de faire connaissance avec vos semblables. ... Si vous travaillez avec sagesse, dans l’intérêt des cœurs et des âmes, et en adressant d’ardentes prières à votre Père céleste, vous trouverez l’accès des âmes. ...

Que ceux qui sont déjà à l’œuvre ouvrent la voie à d’autres qui désirent travailler et sont qualifiés pour prendre part à un effort missionnaire. — Lettre 94a, 6 juin 1909, adressée à “Chers frères et sœurs de Washington”. [164]

Appelés à la gloire et à la vertu, 7 juin

A cause de cela même, faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la connaissance. 2 Pierre 1:5.

Dieu nous a appelés à la gloire et à la vertu. Nous n’avons pas le droit de nous assimiler au monde — de nous habiller, de parler et de vivre comme les mondains. Dieu nous propose un niveau élevé à atteindre. Pour que l’homme y parvienne, Dieu a envoyé sur cette terre son Fils unique. A notre place, le Christ a fait le sacrifice infini. Il a déposé sa couronne et sa tunique royales, il a revêtu sa divinité de l’humanité, et il est venu dans notre monde pour enseigner aux hommes et aux femmes les lois de la vie et du salut, ces lois qu’ils doivent observer à la lettre afin de jouir de la vie éternelle dans le royaume de gloire.

Satan prétendit qu’il était impossible aux êtres humains d’observer la loi de Dieu. Afin de prouver la fausseté de cette affirmation, le Christ renonça à son commandement en chef, prit sur lui la nature de l’homme, et vint sur la terre afin de se mettre à la tête de la race déchue pour prouver que l’humanité était capable de résister aux tentations de Satan. Il devint le Chef de l’humanité pour être assailli en tous points par les mêmes tentations que doit affronter la nature humaine déchue, afin qu’il puisse savoir comment secourir tous ceux qui sont tentés. Sur cette terre, il résolut ce problème: comment vivre selon les principes de la droiture établis par Dieu. Prenant sur lui notre nature, il resta fidèle aux principes de justice de Dieu et remporta la victoire sur Satan. Il fut tenté en toutes choses comme nous le sommes, cependant il était sans péché.

Avant que le Christ ne vienne en personne pour révéler le caractère de son Père, Satan pensait qu’il aurait le monde entier de son côté. Et aujourd’hui, l’ennemi joue toujours le jeu de la vie avec tous. Il cherche à susciter les dissensions et les divisions. Mais si nous sommes participants de la nature divine, nous nous dressons comme un tout uni. Ne nous laissons pas aller à penser que nos églises pourront jouir de la bénédiction de Dieu si elles persistent dans la désunion. Nous devons être en ce monde les représentants du Christ. Il nous a appelés à la gloire et à la vertu. De même qu’il représentait le Père, nous devons le représenter au monde, car en le représentant, nous représentons le Père, qui est partout où son aide est nécessaire.

Nous avons une grande œuvre à accomplir pour le Maître. Jésus ayant tant sacrifié pour nous, donnant sa vie pour notre salut, lui ferons-nous honte par notre ligne de conduite? ... Il désire nous voir atteindre le niveau le plus élevé. Lorsque par une foi vivante nous nous emparons de la puissance d’un Christ vivant; lorsque nous invoquons ses promesses infaillibles et nous en réclamons pour nous-mêmes; lorsque nous recherchons le pouvoir du Saint-Esprit, nous mangeons la chair et buvons le sang du Fils de Dieu. — Manuscrit 77, 1902, p.1 (7 juin 1902), sermon délivré au camp de Petaluma, Californie, “Leçons tirées de la seconde épître de Pierre”. [165]

Afin que tous remportent la victoire, 8 juin

Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu’un seul remporte le prix? Courez de manière à le remporter. 1 Corinthiens 9:24.

Les ressources du ciel sont illimitées, et elles sont toutes à notre disposition. Je demande alors: Pourquoi les progrès de l’œuvre sur notre terre sont-ils si lents? Pourquoi le Christ est-il si mal représenté? Pourquoi les disciples du Seigneur ne croissent-ils pas en connaissance et en pureté, en sainteté et en puissance?

Les plus belles vertus à cultiver, les plus grands honneurs à atteindre ne sont-ils pas présentés aux disciples du Christ? Dieu les appelle à s’engager dans une course que chacun peut gagner. Il les appelle à s’engager en un combat où chacun peut conquérir. Une robe de justice et une couronne de vie éternelle: c’est la récompense du vainqueur. ...

Lorsque le chrétien s’engage par les vœux du baptême, l’aide divine lui est promise. Le Père, le Fils et le Saint-Esprit se tiennent prêts à travailler en sa faveur. Dieu met à sa disposition les ressources du ciel, afin qu’il puisse triompher. Son propre pouvoir est minime, mais Dieu est tout-puissant, et Dieu est son aide. Chaque jour, il doit présenter ses besoins au trône de grâce. Par la foi et par la confiance, en profitant des ressources fournies, il deviendra plus que vainqueur. Pourquoi, donc, ceux qui combattent les puissances des ténèbres n’iraient-ils pas de l’avant avec foi et courage? Dieu, le Christ et le Saint-Esprit sont de leur côté. ...

Lorsque nous nous souvenons qu’aucun ne sait quand prendra fin pour lui le temps de grâce, comment osons-nous vivre sans être préparés à rencontrer notre Seigneur? Pourquoi n’avons-nous pas peur? Pourquoi ne sommes-nous pas inquiets? Pourquoi ne nous rendons-nous pas compte du danger que nous courons? ... Le Seigneur agirait puissamment pour son peuple si celui-ci abandonnait les œuvres des ténèbres pour se revêtir de sa justice. ...

Dieu appelle ceux qui prétendent connaître la vérité à prouver par une obéissance inconditionnelle qu’ils sont de fidèles soldats de la croix. Que ceux qui se tiennent sous la bannière ensanglantée du Prince Emmanuel ne fassent rien qui déshonore la cause pour laquelle ils combattent. Le Christ s’attend que ses soldats soient courageux, loyaux et droits.

L’œuvre que le Christ accomplit sur cette terre, ses disciples doivent aussi l’accomplir. A l’aide de la puissance et de l’efficacité imparties par le Saint-Esprit, ils doivent mener à bien son plan pour la restauration de l’image divine en l’humanité. Le Seigneur fera de grandes choses pour eux lorsqu’ils travailleront selon les directives du Saint-Esprit. Mais ils doivent se fier entièrement à Dieu. — Manuscrit 13, 1902, p.1 (8 juin 1902), “Le peuple de Dieu, messager de la lumière”. [166]

L’ordonnance du divin Médecin, 9 juin

Je suis le pain vivant qui est descendu du ciel. Si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement; et le pain que je donnerai, c’est ma chair, que je donnerai pour la vie du monde. Jean 6:51.

Pour la santé et la vitalité de l’âme, le divin Médecin a prescrit la communion avec lui-même. Nous devons nous asseoir à ses pieds et apprendre de lui comment devenir doux et humbles de cœur. La santé spirituelle dépend de la nourriture donnée à l’esprit et de l’air qu’il respire.

L’âme a besoin de nourriture, et pour l’obtention de cette nourriture, la Parole de Dieu doit être étudiée. ... L’inhalation d’un air pur est essentielle à la guérison de la maladie. Et il n’est pas moins essentiel que l’atmosphère que nous respirons dans notre vie spirituelle soit pure. Ceci est indispensable à une croissance salutaire dans la grâce. Respirez l’atmosphère transparente qui suscite des pensées pures et des paroles nobles. Choisissez la société des chrétiens. Le chrétien ne jouira pas de la santé spirituelle à moins qu’il ne surveille ses fréquentations. ...

Chaque chrétien véritablement chrétien doit grandir. Il doit constamment croître en sagesse et en connaissance. Jour après jour, il doit se rapprocher de la stature parfaite d’un homme en Christ Jésus. Afin de suivre le Maître, il doit grandir. Il doit apprécier de plus en plus profondément l’amour de Dieu et obtenir une connaissance plus précise de sa volonté. Si sa lumière ne brille pas avec un éclat de plus en plus vif, sa foi s’affaiblit, son amour diminue. Et à moins qu’il ne perçoive et ne reconnaisse le danger qu’il court, il fait à la cause de Dieu plus de mal qu’un homme franchement incroyant. La piété quitte le temple de son âme. Il se détourne à la légère des devoirs et des responsabilités. Par lui, le Fils de Dieu est de nouveau crucifié et humilié ouvertement.

Pour croître en grâce, l’exercice est essentiel. Lorsqu’on fait faire aux malades spirituels des exercices spirituels, une transformation du caractère prend place. La santé de la vie spirituelle dépend de l’exercice. Mais la spiritualité ne peut s’épanouir tant que le cœur est rempli des ulcères purulents de l’égoïsme. L’âme doit être lavée, raffinée, purifiée par la grâce de Dieu. L’artère de communication entre la terre et le ciel doit être gardée libre de toute obstruction, afin que l’âme puisse recevoir du Christ une réserve d’eau vive. Et chaque muscle, chaque nerf spirituel doit être utilisé. Dieu nous a donné de nombreuses occasions de travailler pour lui. Si nous ne profitons pas de ces occasions, nous ne pouvons pas être des chrétiens qui croissent. Lorsque nous aurons le Christ en nous, l’espérance de la gloire, un changement marqué sera constaté dans l’expérience religieuse de ceux qui se déclarent chrétiens. — Manuscrit 50, 1901, p.1 (9 juin 1901), manuscrit sans titre. [167]

Dieu demande le cœur tout entier, 10 juin

Car je te prescris aujourd’hui d’aimer l’Eternel, ton Dieu, de marcher dans ses voies, et d’observer ses commandements, ses lois et ses ordonnances, afin que tu vives et que tu multiplies, et que l’Eternel, ton Dieu, te bénisse dans le pays dont tu vas entrer en possession. Deutéronome 30:16.

Lorsqu’un homme est vraiment converti, son goût moral change. Dans toutes ses dépenses, il n’aura qu’un but: garder en vue la gloire de Dieu, exercer une bonne influence dans l’église, et par toutes ses actions témoigner aux yeux du monde qu’il est enfant de Dieu, que par la foi il a été rendu participant de l’abnégation du Christ, de son grand amour pour les âmes qui périssent. Il aura constamment peur de brandir l’étendard du monde à la place de la bannière de Jésus-Christ.

Quels comptes auront à rendre ceux de _______________ alors qu’ils possèdent la Bible pour les guider en esprit et en action afin de conduire les âmes hors des ténèbres et sur le sentier préparé pour les rachetés du Seigneur! Que d’argent est dépensé afin de céder aux inclinations et aux désirs d’un cœur charnel, de plaire au moi et de le glorifier! Que de ressources utilisées au profit du moi pourraient couler dans le trésor du Seigneur! Et au jour du jugement, ces pauvres âmes tentées qui ont vécu pour leur plaisir personnel verront ces choses comme Dieu lui-même les a estimées. Elles verront comment elles auraient pu épargner et secourir, si elles n’avaient pas été aussi absorbées par leur moi. Celui qui a connaissance de la vérité a un travail à accomplir afin de se mettre au diapason du Christ. “Vous êtes ouvriers avec Dieu.” Le salut de l’âme doit primer toute autre considération. A quel point il s’élève au-dessus de toutes les autres entreprises est mesuré par la croix du Calvaire. ...

Dieu a donné du travail à tous. Personne ne doit rester oisif. Personne ne doit se montrer égoïste, égocentrique. Il est très facile de le devenir, et Satan travaille constamment pour que cet esprit égoïste se manifeste parmi les chrétiens de profession.

Je voudrais pouvoir faire comprendre à l’Eglise à quel point il est terrible pour des hommes de se prétendre chrétiens, alors que, au lieu de se diriger vers le ciel, ils pensent et ils agissent selon les plans de Satan, car celui-ci peut se servir d’eux pour détourner les autres de la vraie piété et d’une œuvre chrétienne zélée. Le sel qui a perdu sa saveur ne peut être en bienfait au monde. Il n’est plus bon à rien. Il ne reste qu’à le jeter et à le fouler aux pieds. ...

Qui porte l’armure de Jésus-Christ? Qui sont les soldats fidèles et bien disciplinés travaillant et marchant sous la bannière? Dieu a fait de nous ses économes, et on s’attend qu’un économe soit trouvé fidèle. ... Dieu demande le cœur tout entier. — Manuscrit 10, 1892, p.1 (10 juin 1892), “Témoignage pour l’église de Battle Creek”. [168]

A qui me confesserai-je? 11 juin

Je t’ai fait connaître mon péché, je n’ai pas caché mon iniquité; j’ai dit: J’avouerai mes transgressions à l’Eternel! Et tu as effacé la peine de mon péché. Psaumes 32:5.

Ma chère sœur, Certaines choses ne doivent être confessées qu’à Dieu. Si vous avez fait du tort à un frère ou à une sœur, vous avez la lumière qui vous a été donnée dans la Parole: “Si donc tu présentes ton offrande à l’autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande devant l’autel, et va d’abord te réconcilier avec ton frère; puis, viens présenter ton offrande.” Matthieu 5:23, 25. ...

Si votre péché est entre vous et Dieu, vous n’avez pas à en parler en public, mais à le confesser à Dieu. Souvent de pauvres et faibles mortels agissent très imprudemment en confessant leurs péchés à des êtres humains. ...

Je vous conseille de présenter votre cas au Seigneur Jésus par la prière. Croyez qu’il vous entend, que lorsque vous confessez vos péchés et vous repentez, et marchez humblement avec votre Dieu, vous trouverez le pardon. Agissez comme si le Seigneur vous avait châtiée afin de vous purifier et de vous sauver. ...

Ne renoncez jamais à votre foi et à votre espérance en Dieu. Attachez-vous aux promesses. Ne vous fiez pas à vos sentiments, mais à la vérité sans fard de la Parole de Dieu. Croyez les affirmations du Seigneur. Appuyez-vous solidement sur le clair: “Ainsi parle l’Eternel”, et tenez-vous-en là, que vos sentiments parlent ou non. La foi n’entraîne pas toujours l’extase, mais mettez votre espoir en Dieu. Ayez entière confiance en lui. ...

Ma sœur, confiez-vous au Seigneur comme un petit enfant se confie en son père. Attachez-vous au Sauveur. Que rien ne sépare votre âme de Dieu. “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.” Jean 3:16. Recherchez la compassion; attendez-vous à la compassion. Recherchez continuellement les bénédictions. Voyez-les, reconnaissez-les, et ne vous plaignez pas, ne vous tourmentez pas. Ne rejetez pas le blâme sur Dieu, mais dites: “O Seigneur, je crois, bien que j’aie péché et parce que j’ai péché. Je crois en toi de tout mon cœur. Tu es la vérité, et je crois en ta Parole.”

Qu’est-ce que la religion? C’est la conformité de l’être tout entier à la volonté de Dieu. “Si quelqu’un veut venir après moi, dit le Christ, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix, et qu’il me suive.” Luc 9:23.

Il vous faut croire intelligemment en la Parole de Dieu. Cette Parole est votre règle de conduite. Vous n’avez pas à rester longtemps dans l’indécision, à vous demander: “Que dois-je faire?” La première question, pour vous, est: “Que dois-je croire?” Des croyances correctes entraînent des actions droites. Le Christ a donné sa vie afin que vous puissiez participer à la nature divine. ... Souvenez-vous que le Seigneur bénira tous ceux qui mettent leur confiance en lui. Votre sœur, Ellen G. White. — Lettre 159, 11 juin 1905, à “un membre d’église découragé”. [169]

La main de Dieu à la barre, 12 juin

Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Ephésiens 6:10.

L’avenir est devant nous, et des événements inattendus prendront sûrement place, changeant le présent aspect des choses dans le monde. La convoitise et l’avidité dominent. L’oppression et la haine se manifesteront dans un but destructeur. Inspirés par une puissance d’en bas, les agents de Satan travailleront intensément pour accomplir ses volontés. “Les méchants feront le mal, et aucun des méchants ne comprendra, mais ceux qui auront de l’intelligence comprendront.” Daniel 12:10. Chaque âme vraiment convertie revêtira toute l’armure de Dieu et affrontera courageusement l’ennemi invisible. Les serviteurs de Dieu se rendront compte qu’il est indispensable de participer à la nature divine. ...

Nous sommes à présent en danger. Notre seule sauvegarde est de marcher dans les traces du Christ, et de nous charger de son joug. Des temps de troubles nous attendent. Dans de nombreuses instances, des amis s’éloigneront de nous. Sans cause, des hommes deviendront nos ennemis. Les mobiles du peuple de Dieu seront mal interprétés, non seulement par le monde, mais par leurs frères eux-mêmes. Les serviteurs du Seigneur se trouveront dans des situations difficiles. On fera une montagne d’une taupinière afin de justifier une ligne de conduite injuste et égoïste.

L’œuvre que des hommes ont accomplie fidèlement sera discréditée et sousestimée, parce qu’une prospérité apparente n’a pas récompensé leurs efforts. Par une présentation erronée des faits, ces hommes seront enveloppés des sombres vêtements de la malhonnêteté, parce que des circonstances indépendantes de leur volonté ont imprégné leur travail d’incertitude. On les désignera comme des hommes en qui il est impossible d’avoir confiance. Et ce sont les membres de l’Eglise qui agiront ainsi. Les serviteurs de Dieu doivent s’armer de la pensée du Christ. Ils ne doivent pas s’attendre à échapper aux insultes et aux jugements erronés. On les traitera de passionnés et de fanatiques. Mais qu’ils ne se découragent pas. La main de Dieu est à la barre de sa providence, guidant son œuvre pour la gloire de son nom.

Dieu appelle son peuple à devenir de brillantes lumières dans le monde, resplendissant parmi les ténèbres du péché. Vivre la vie de Celui qui donne la vie entraîne la récompense. Jésus allait partout faisant du bien. En ceci, chacun de ses véritables disciples suivra son exemple, rempli du sentiment sacré de sa fidélité envers Dieu et de son devoir envers ses semblables. Par la connaissance de la vérité telle qu’elle est en Jésus, les chrétiens doivent croître en grâce, se rapprochant constamment de la perfection du caractère. — Manuscrit 75, 1902, p.1 (12 juin 1902), “La signature de contrats”. [170]

Un foyer au soleil éternel, 13 juin

Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c’est-à-dire une céleste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité. Hébreux 11:16.

Je crains que nous n’ayons pas persévéré dans un combat agressif contre le monde, la chair et le malin. Si nous voulons montrer l’exemple du Christ, nous ne pouvons encourager par un christianisme à moitié mort l’esprit de convoitise et d’égoïsme du monde, partageant son impiété et souriant à ses faussetés. Non! Par la grâce de Dieu, nous devons rester fidèles aux principes de la vérité, en retenant fermement jusqu’à la fin l’assurance que nous avions au commencement. “Ayez du zèle, non de la paresse. Soyez fervents d’esprit. Servez le Seigneur.” Nous n’avons qu’un Maître, le Christ. Nous devons regarder à lui. C’est de lui que nous devons recevoir notre sagesse. Par sa grâce, nous devons conserver notre intégrité, acceptant la Parole de Dieu pour règle de conduite, et nous tenant devant le Seigneur dans l’humilité et la contrition.

Je soupire après les profonds mouvements de l’Esprit de Dieu. Viendra-t-il jamais dans nos rangs comme il s’est manifesté par le passé? “Car ainsi parle le Très-Haut, dont la demeure est éternelle et dont le nom est saint: J’habite dans les lieux élevés et dans la sainteté; mais je suis avec l’homme contrit et humilié, afin de ranimer les esprits humiliés, afin de ranimer les cœurs contrits.” Ésaïe 57:15.

La parole du Seigneur ne réprime jamais l’activité de l’homme. Elle accroît l’utilité en guidant l’activité dans la bonne direction. Le Seigneur ne laisse pas l’homme sans un but à poursuivre. Il place devant lui l’éternité, avec toutes ses réalités solennelles, et il lui donne une connaissance des sujets immortels, impérissables. Dieu présente la vérité précieuse, ennoblissante, afin que l’homme puisse avancer sur un sentier sûr, à la poursuite d’un but digne de l’engagement le plus zélé de toutes ses facultés.

La puissance de l’homme augmente au fur et à mesure qu’il apprend à connaître le Seigneur. Tandis qu’il s’efforce d’atteindre le niveau le plus élevé, il a pour guide éclairé la Bible qui dirige ses pas vers le ciel. Dans cette Parole, il découvre qu’il peut être enfant de Dieu, membre de la famille royale, héritier avec le Christ d’un legs immortel.

Le guide lui indique le chemin du pays céleste et des insondables richesses et trésors du ciel. En suivant le Seigneur, il s’assure le bonheur éternel. Jour après jour, la paix de Dieu est sa récompense, et par la foi il entrevoit un foyer baigné d’un soleil éternel, sans aucun chagrin, sans aucune déception. Dieu dirige ses pas et l’empêche de tomber; il sanctifie et il accroît toutes ses énergies. — Lettre 45, 13 juin 1901, à “Frère et sœur [J. A.] Burden”. [171]

A chacun sa tâche, 14 juin

Quand l’ennemi viendra comme un fleuve, l’Esprit de l’Eternel le mettra en fuite. Ésaïe 59:19.

Le Christ éprouve de la répugnance envers les soi-disant chrétiens qui font preuve d’un cœur froid et mènent une existence égoïste. Ne soyons pas des chrétiens tièdes, sans compassion envers autrui. Entourons-nous d’une atmosphère de courage et d’espoir. Adressons des paroles agréables et encourageantes à ceux qui nous entourent. ...

Chérissons la vérité de Dieu. A moins que nous ne réussissions à obtenir la vie éternelle, il vaudrait mieux pour nous ne pas être nés. Ne refusons pas de profiter des privilèges qui sont les nôtres par le sacrifice du Christ. Bien qu’égal à Dieu, il vint en ce monde afin de donner sa vie pour nous. Sur la croix du Calvaire, il est mort dans la honte afin d’expier les péchés de ceux qui l’acceptent pour leur Sauveur. A ceux qui le reçoivent, et croient en lui, il promet de donner le pouvoir de devenir les enfants de Dieu.

Jésus vous aime. Il vous a rachetés par son sang. S’il ne vous avait pas aimés, il ne serait pas mort pour vous. Son cœur rempli d’amour souffre lorsque vous travaillez contre lui, parce que vous vous opposez à ses plans pour votre salut. Dieu ne peut bénir ceux qui s’opposent à lui, ceux qui refusent d’accepter les paroles de réconfort et de paix qui inonderaient leur âme de lumière et d’amour.

A chaque homme est assignée sa tâche. Ceux qui sont attachés à Dieu révéleront ces liens en travaillant avec lui. Ils sont les partenaires de Dieu et du Christ. Ils sont avec le Christ les héritiers d’un legs immortel.

Si en ce monde nous faisons de notre mieux, en suivant le divin exemple, en triomphant avec la force qu’il nous donne, nous serons accueillis avec abondance dans les parvis célestes. Là, le Christ nous conduira près du fleuve d’eau vive et nous enseignera la signification des interventions que nous n’avons pas comprises en ce monde. Nous serons alors capables de discerner l’amour de Dieu dans ce que nous prenons à présent pour des adversités. Nous verrons que les épreuves ont été permises afin de nous aider à nous débarrasser de nos traits de caractère contraires à ceux du Christ et de fortifier nos points faibles.

Dieu vous appelle à vous abandonner à lui. N’accourrez-vous pas? Ne lui donnerez-vous pas les meilleures et les plus saintes des affections de votre coeur? Ne voulez-vous pas recevoir de lui l’or éprouvé par le feu, afin d’être riches, et une robe blanche, afin d’être vêtus? Ne le laisserez-vous pas oindre vos yeux de son collyre céleste, afin de voir clairement? — Manuscrit 114, 14 juin 1903, “Devoirs et privilèges d’un chrétien”, causerie donnée à Calistoga, Californie. [172]

Aujourd’hui, 15 juin

Mais exhortez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps qu’on peut dire: Aujourd’hui! afin qu’aucun de vous ne s’endurcisse par la séduction du péché. Hébreux 3:13.

Chère sœur _______, ... “Cette espérance, nous la possédons comme une ancre de l’âme, sûre et solide; elle pénètre au-delà du voile, là où Jésus est entré pour nous comme précurseur, ayant été fait souverain sacrificateur pour toujours, selon l’ordre de Melchisédek.” Hébreux 6:19, 20.

Nous avons toutes les raisons de croire en Dieu, et de présenter toutes nos inquiétudes et toutes nos anxiétés à Jésus-Christ, afin d’apprendre à mieux le connaître. Il ne devrait pas être difficile de se souvenir que le Seigneur Jésus est désireux que nous lui présentions tous nos chagrins et toutes nos perplexités. Donnez-les au Seigneur par la prière, et laissez-le se charger de vos souffrances et de vos fardeaux. Comme nous serions plus heureux si nous agissions ainsi! Vous pouvez aller à lui comme un enfant vient à ses parents en disant: “Seigneur, me voici, il y a longtemps que je me conduis comme si j’étais capable de me sauver moi-même. Mes fardeaux sont trop lourds pour que je puisse les porter plus longtemps. Tu peux t’en charger pour moi.” Et il répond: “Je les prends. Avec un amour éternel, j’aurai compassion de toi.”

Cet amour est aussi fort qu’il est tendre. L’amour de Jésus est plus fort que la mort, car il est mort pour gagner votre amour, afin que vous vous reposiez sur lui complètement et entièrement, et que vous deveniez un avec lui, mystiquement et éternellement un. L’amour de Jésus est un sentiment exprimé, encore plus tendre que l’amour d’une mère pour son enfant. L’amour le plus tendre que nous connaissions est celui d’une mère pour son enfant, mais l’amour de Jésus le surpasse. La mère peut changer dans ses affections, devenir dure, mais Jésus ne se montrera jamais oublieux, ou insensible, ou cruel envers ses enfants.

Nous ne ferons alors jamais preuve d’un manque de confiance, d’un manque de foi. L’amour de Jésus est si puissant qu’il contrôle toutes les affections de sa nature, et qu’il emploie toutes ses vastes ressources pour faire du bien à son peuple. Son amour est durable, sans changement ni ombre de variation. Ne déshonorons jamais Dieu en nous efforçant de nous garder nous-mêmes, les yeux fixés sur notre personne, nous mettant constamment en avant.

Regardez à Jésus, qui suscite la foi et la mène à la perfection. N’agissons pas comme par le passé, nous lamentant de quelque futur fardeau entrevu pour demain. Accomplissez de bon cœur les devoirs d’aujourd’hui. C’est aujourd’hui que nous devons avoir la foi, c’est aujourd’hui que nous devons mettre notre confiance en Jésus. Aujourd’hui, je peux regarder à lui et vivre. Aujourd’hui j’aurai confiance en Dieu. Aujourd’hui je reposerai dans la paix et la tranquillité, à l’abri dans la puissance de Dieu. Dites: “Le Seigneur sera glorifié parce que je serai de bonne humeur et heureuse dans la certitude de son amour — aujourd’hui.” Avec beaucoup d’affection, Ellen G. White. — Lettre 48, 15 juin 1896, à une sœur ayant besoin d’encouragement. [173]

Regardez à Jésus, 16 juin

Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif. Jean 6:35.

J’ai été chargée de dire que nous ne devons regarder à aucun être humain pour la puissance ou l’expérience, ni dépendre de lui pour la force et les directives. Le Christ dit: “Regardez à moi. Je suis la lumière du monde; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie.” Je m’adresse à ceux qui se prétendent les enfants de Dieu. N’est-il pas temps de connaître la source de notre puissance? N’adopterons-nous pas, à partir de maintenant, une ligne de conduite plus agréable au Seigneur?

Des scènes me sont présentées, et les mots me manquent pour les décrire. Des épreuves surviendront qui humilieront tous les cœurs fiers. Que personne ne se sente en sécurité en suivant ses propres voies, ou en mettant sa confiance en l’homme. Le Seigneur a besoin d’hommes d’expérience, d’hommes qui se chargeront de responsabilités en son nom et par sa force, d’hommes qui recevront sa grâce en reconnaissant qu’il est de leur devoir de la communiquer aux autres. ...

La Parole du Dieu vivant doit être notre guide. Chacun doit se rendre compte qu’il dépend de lui, qu’il lui appartient par droit de création et de rédemption. Lisez et étudiez les déclarations du sixième chapitre de Jean. Priez afin de comprendre ces vérités. Je suis alarmée en constatant la faiblesse spirituelle de ceux qui ont reçu une si grande lumière. S’ils avaient marché dans cette lumière, ils auraient fait preuve de force dans le Seigneur. Mais ils n’ont pas agi ainsi, et ceux qui sont venus à la connaissance de la vérité par leurs efforts regardent aux hommes pour la sagesse, au lieu de regarder à Jésus-Christ, “la véritable lumière, qui, en venant dans le monde, éclaire tout homme”. Jean 1:9. Lorsque ceux qui affirment croire en Christ le recevront par la foi, il deviendra pour eux leur sanctification, leur justification, et leur très grande récompense. ...

Les intermédiaires du Seigneur, les hommes qu’il a désignés, doivent recevoir de lui la sagesse, individuellement. Ils le déshonorent grandement lorsqu’ils comptent avec aplomb sur les ressources et les idées humaines. Ils doivent le considérer expressément comme leur suffisance, leur force.

Représentez-vous le Christ? Vous êtes-vous détachés de l’esprit et de l’influence d’une ligne de conduite calquée sur le monde et des idées humaines? Absorbez-vous chaque jour le pain de vie? ...

Que cette prière s’échappe de lèvres sincères: “Fais-moi comprendre la voie de tes ordonnances, et je méditerai sur tes merveilles! ... Je serre ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi.” Psaumes 119:27, 11. — Manuscrit 78, 1902, p.1 (16 juin 1902), “La question des aliments diététiques”. [174]

Portez-vous du fruit? 17 juin

Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. Jean 15:5.

“Je suis le vrai cep”, a déclaré le Christ. Il s’est servi de l’image de la vigne afin de nous rappeler ses précieuses leçons. Correctement interprétée, la nature est le miroir de la divinité.

Le Christ montra la vigne et ses branches: je vous donne cette leçon afin que vous puissiez comprendre mes liens avec vous et vos liens avec moi. Ses auditeurs n’avaient pas la moindre excuse pour se méprendre sur ses paroles. L’image qu’il utilisait leur était tendue comme un miroir, afin qu’ils puissent comprendre ses relations avec eux.

Cette leçon sera répétée jusqu’aux extrémités du monde. Tous ceux qui reçoivent le Christ par la foi deviennent un avec lui. Les sarments ne sont pas reliés au cep par une méthode mécanique, par un lien artificiel. Ils sont unis au cep et en font partie. Ils sont nourris par la racine de la vigne. C’est ainsi que ceux qui reçoivent le Christ par la foi deviennent un avec lui en principe et en action. Ils sont unis à lui, et la vie qu’ils vivent est la vie du Fils de Dieu. Ils tirent leur vie de Celui qui est la vie. ...

Le cœur doit être uni au cœur du Christ, la volonté doit être soumise à sa volonté, l’esprit doit devenir un avec son esprit, les pensées doivent être amenées captives en lui. Un homme peut être baptisé, son nom inscrit sur les registres de l’église, et cependant son cœur n’est pas changé. Les tendances héréditaires et cultivées peuvent encore endommager le caractère.

L’homme régénéré jouit d’une union essentielle avec le Christ. De même que le sarment tire sa subsistance du cep, et par conséquent porte beaucoup de fruit, de même le véritable croyant est uni avec le Christ et révèle dans sa vie les fruits de l’Esprit. Le sarment devient un avec le cep. L’orage ne peut l’emporter. Les gelées ne peuvent détruire sa force vitale. Rien ne peut le séparer du cep. C’est une branche vivante, et elle porte le fruit de la vigne. Il en est de même pour le croyant. Par ses bonnes paroles et actions, il révèle le caractère du Christ. De même que le sarment tire sa sève du cep, tous ceux qui sont véritablement convertis tirent leur vitalité spirituelle du Christ. “En vérité, en vérité, je vous le dis, a déclaré le Christ, si vous ne mangez la chair du Fils de l’homme, et si vous ne buvez son sang, vous n’avez point la vie en vous-mêmes. Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang a la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour. Car ma chair est vraiment une nourriture, et mon sang est vraiment un breuvage. Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang demeure en moi, et je demeure en lui.” Jean 6:53-56. — Manuscrit 78, 1898, p.1 (17 juin 1898) copié le 17 juin, “Je suis le vrai cep”. [175]

La sagesse humaine est folie, 18 juin

Eternel, qu’est-ce que l’homme pour que tu le connaisses? Le fils de l’homme, pour que tu prennes garde à lui? Psaumes 144:3.

Le Seigneur a une place pour chaque homme et chaque femme, qu’il soit jeune, d’âge moyen ou vieux. Lorsque les hommes et les femmes trouveront leur place, il s’accomplira pour le Seigneur une œuvre qui n’a pas encore été entreprise. Une grande faiblesse s’est abattue sur le peuple de Dieu parce que ... [certains] ont quitté le Seigneur Jésus, parce qu’ils ont perdu dans leur vie son Esprit, son amour, la richesse de sa grâce. Ils ont gonflé leur âme de vanité, et ils ont établi leur plans sur la sagesse humaine, comptant sur le talent humain pour leur force. C’est ainsi qu’ils s’attirent la faiblesse et la perplexité. En comptant sur l’humanité, ils oublient que les hommes et les femmes ont des limites, qu’ils sont naturellement égoïstes et que leurs plans sont toujours mêlés d’impuretés.

Les êtres humains les plus doués, les hommes et les femmes aux esprits les plus ouverts et à l’entendement le plus profond, les personnes très cultivées, ayant profité d’une formation poussée, ceux qui se dressent en dirigeants dans le monde, tous ne sont, en comparaison avec Dieu, que des nourrissons dans leur compréhension des sujets éternels. Et parce que leur connaissance de Dieu est si limitée, parce qu’ils en savent si peu sur ses méthodes, son intelligence, son caractère, ils courent le danger de se faire dieux eux-mêmes. ...

Ceux qui ne sont pas conscients de la grandeur de Dieu, de sa toute-puissance, s’imposeront comme grands et sages, mais ils ne sont que néant. Aux yeux de Dieu, ils ne sont que de petits enfants, ils ne peuvent marcher seuls, et cependant ils se sentent pleinement habilités à manier les affaires les plus importantes. Ils supposesnt que s’ils peuvent réunir leurs talents, ils atteindront le succès. Mais plus nombreux ils seront à s’unir, plus complète sera leur échec à moins qu’ils ne cherchent à connaître et à comprendre Dieu. Ce n’est pas le nombre de personnes rassemblées en associations qui suscite l’harmonie entre l’homme et le ciel.

Un grand nombre, un très grand nombre, manquant d’expérience et ne réfléchissant pas, se voient suffisamment sages pour entreprendre tout ce qu’ils ont envie de faire. Au yeux de Dieu, leur sagesse est folie. Ils doivent se souvenir qu’ils ne sont que des enfants en sagesse, et qu’avant de pouvoir se connaître eux-mêmes, ils doivent apprendre à connaître Dieu.

Dieu est notre Père, et il enseignera tous ceux qui viennent à lui, reconnaissant que leur sagesse humaine est folie. Lorsqu’ils s’empareront de sa force et feront la paix avec lui, en vivant par sa Parole, le Seigneur joindra sa force à leur faiblesse, sa connaissance à leur ignorance, pour les rendre forts en lui. Il leur accordera l’attention dont ils ont besoin. Ceux qui se confient en lui et le prennent pour leur Maître ne trébucheront ni ne tomberont. — Manuscrit 88, 1902, p.1 (18 juin 1902), “Une œuvre mondiale”. [176]

Nous sommes un avec l’eglise du ciel, 19 juin

Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous. Ephésiens 4:4-6.

Chaque membre d’église doit ressentir en son cœur et en son esprit la puissance de Dieu pour convertir; c’est alors qu’il passera par un développement spirituel. Le Christ donne à chaque véritable croyant la grâce suffisante pour qu’il devienne enfant de Dieu. Les anges travaillent en faveur du peuple de Dieu, afin que Satan ne puisse remporter la victoire sur lui. ...

Celui qui vient au Seigneur en toute confiance apprendra comment présenter le Sauveur aux hommes. Le christianisme pratique, c’est la révélation de la volonté de Dieu en paroles et en actions. ...

En cette époque, un travail particulier doit être accompli pour les membres individuels de l’Eglise. Bible en main, vous devez scruter les Ecritures avec zèle, déterminés à connaître les paroles du Christ. “Vous sondez les Ecritures, dit le Sauveur, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle: ce sont elles qui rendent témoignage de moi.” Jean 5:39. ...

Celui qui se proclame disciple du Christ doit surmonter chaque trait égoïste de son caractère. En agissant droitement, il formera un modèle correct, et il témoignera par sa vie du caractère de Jésus-Christ et de l’amour désintéressé de Dieu pour la race humaine. Dans des œuvres de miséricorde, d’amour et de sympathie, en faisant constamment preuve de bonté, il doit répéter les travaux de Jésus. Le Christ est venu sur la terre afin de présenter aux hommes le modèle du caractère parfait que tous doivent obtenir s’ils veulent être accueillis au royaume des cieux. Il trouvait son plaisir en se dépensant sans compter pour le bien des hommes. Son but, en venant sur cette terre, était de laisser un exemple de ce que le caractère humain doit devenir afin d’être digne de la société du ciel.

Le Saint-Esprit ne laisse aucun membre de l’Eglise acquérir un caractère sans charme. Il réclame pour chaque homme et femme le privilège de devenir un enfant de lumière, une influence pour le bien, l’exemple d’une vie modelée sur celle du Christ. C’est ainsi que Dieu vient en aide à l’Eglise. Satan s’efforce par tous les moyens possibles de contrecarrer les plans de Dieu, et Dieu désire que ceux qui se disent à lui ne commettent pas d’erreurs, mais agissent selon la droiture. Le Chef de l’Eglise sur la terre requiert de chaque membre de l’Eglise qu’il subordonne sa volonté à la volonté de Dieu en une obéissance consentie. Dieu a uni les ouvriers de l’Eglise sur la terre à l’Eglise du ciel. — Manuscrit 141, 1907, p.1 (19 juin 1907), “Aux membres de l’Eglise”. [177]

Que Dieu nous aide à faire sa volonté, 20 juin

Mettez en œuvre votre salut avec crainte et tremblement...; car c’est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. Philippiens 2:12, 13.

Parlez des bénédictions de Dieu. Puissions-nous ... introduire dans nos vies le plus possible d’agrément. Lorsque d’autres se mettent à questionner et à critiquer, soyons décidés, soit par le silence, soit en détournant la conversation, à couper court aux paroles qui ne seraient pas prononcées avec sagesse. Nous devons continuer à compter sur le Seigneur dans l’humilité, par la prière et les supplications, faisant tous les efforts possibles pour garder les lèvres closes, afin de ne pas prononcer une seule parole de folie, au goût d’incrédulité.

Nous devons parler de foi, pratiquant exactement ce que nous demandons au Seigneur de nous donner la grâce d’accomplir. C’est ainsi que nous travaillons à notre propre salut, nous efforçant d’aider et de sauver ceux qui se trouvent dans les difficultés par des paroles loyales et des actes d’amour. C’est Dieu qui travaille en nous, produisant en nous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. Le limité et l’infini doivent s’unir pour accomplir la tâche. Dieu s’est promis de nous accorder la force, la sérénité, l’affabilité et la joie en notre Sauveur. [Lorsque nous] demeurons en lui, le mot qui jetterait une ombre sur les autres n’est pas prononcé.

Souvenons-nous que chacun a un coin sombre dans son expérience. Faisons tout ce que nous pouvons pour apporter le réconfort et l’espoir dans la vie des autres. Quelle bénédiction ce sera pour eux! A leur tour, ils transmettront des paroles d’encouragement à leurs semblables et communiqueront les rayons du soleil à leur cœur. En accomplissant cette tâche, nous nous rendrons compte que le Seigneur entend nos prières, parce que nous travaillons en harmonie avec ces requêtes, remplissant tous les devoirs dont nous sommes responsables envers Dieu et envers nous-mêmes. Nous accomplirons notre travail dans un esprit de reconnaissance et de prière, et par la foi nous nous réclamerons de cette promesse: “Demandez, et l’on vous donnera; cherchez, et vous trouverez.”

Oui, nous trouverons la réponse à nos prières; car Dieu fera infiniment audelà de tout ce que nous demandons ou pensons. Quel précieux témoignage nous rendrons pour Dieu! Quel honneur nous ferons à la vérité de sa Parole! Nous pourrons dire alors: “J’avais mis en l’Eternel mon espérance; et il s’est incliné vers moi, il a écouté mes cris. Il m’a retiré de la fosse de destruction, du fond de la boue; et il a dressé mes pieds sur le roc, il a affermi mes pas. Il a mis dans ma bouche un cantique nouveau, une louange à notre Dieu; beaucoup l’ont vu et ont eu de la crainte, et ils se sont confiés en l’Eternel. Heureux l’homme qui place en l’Eternel sa confiance, et qui ne se tourne pas vers les hautains et les menteurs!” Psaumes 40:2-5. — Lettre 87, 20 juin 1900, à Edson et Emma White. [178]

Dieu peut se servir d’ouvriers “inférieurs”, 21 juin

Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes. 1 Corinthiens 1:27.

Ceux que Dieu choisit pour ses ouvriers ne sont pas toujours doués aux yeux du monde. Il choisit parfois des hommes ignorants. Une tâche particulière est confiée à ces ouvriers. Ils touchent une classe que personne d’autre ne pourrait atteindre. Ceux qui travaillent dans l’ombre seront récompensés par le même éloge que ceux qui, d’après les apparences extérieures, ont exercé une plus grande influence. Chaque ouvrier est récompensé selon l’esprit qui l’a poussé à agir.

Ces travailleurs ouvrent leur cœur pour recevoir la vérité, et ils sont rendus sages en Christ et par le Christ. Leur vie respire le parfum de la piété. Ils réfléchissent à ce qu’ils vont dire avant de parler. Ils modèlent leur ligne de conduite sur celle de leur Chef. Ils s’efforcent de contribuer au bien-être de leurs semblables. Ils apportent le soulagement et le bonheur aux affligés et aux malheureux. Ils ressentent le besoin de se soumettre constamment aux directives du Christ, afin de travailler selon la volonté de Dieu. Ils cherchent à imiter pour le mieux la façon dont leur Sauveur portait sa croix et renonçait à lui-même. Ils sont les témoins de Dieu, suivant son exemple de compassion et d’amour, attribuant toute la gloire à Celui qu’ils aiment et servent.

Ils apprennent constamment du grand Maître en atteignant de plus hauts niveaux de perfection, tout en restant conscients de leur faiblesse et de leur infériorité. Ils sont attirés en haut par l’intense et aimante admiration qu’ils éprouvent pour la beauté du caractère de Jésus. Ils mettent en pratique ses vertus, car ils assimilent leur vie à la sienne. Il vont sans cesse de l’avant, vers le ciel, en bénédiction au monde et faisant honneur à leur Rédempteur. Le Christ a dit d’eux: “Heureux les débonnaires, car ils hériteront la terre.” Matthieu 5:5.

Il faut encourager de tels ouvriers. Ils accomplissent leur tâche non pour être vus des hommes, mais pour glorifier Dieu; et elle supportera son inspection. Le Seigneur met ces ouvriers en relation avec des ouvriers aux talents plus remarquables pour combler leurs manques. Il est satisfait lorsqu’il constate que ces hommes sont reconnus et appréciés, car ils font partie de sa chaîne de service. Et Dieu désire que chaque maillon humain qui travaille pour lui soit reconnu, aussi minime que soit sa tâche. ...

Dans les parvis célestes, lorsque les rachetés seront rassemblés pour prendre possession de leur demeure éternelle, ce groupe se tiendra le plus près du Fils de Dieu. Ils brilleront avec éclat dans les parvis du Seigneur, honorés par lui parce qu’ils ont considéré comme un honneur de s’occuper de ceux pour lesquels le Christ donna sa vie. — Manuscrit 5, 1902, p.1 (21 juin 1902), “Un réveil indispensable”. [179]

Que Dieu accomplisse sa volonté en vous, 22 juin

Que le Dieu de paix ... vous rende capables de toute bonne œuvre pour l’accomplissement de sa volonté; qu’il fasse en vous ce qui lui est agréable, par Jésus-Christ, auquel soit la gloire aux siècles des siècles! Hébreux 13:20, 21.

En étudiant la Parole de Dieu et en appliquant ses principes dans toutes leurs affaires, les hommes peuvent attentivement discerner l’esprit qui contrôle les actions. Au lieu de suivre l’impulsion humaine et l’inclination naturelle, ils peuvent apprendre, en étudiant diligemment, les principes qui devraient gouverner les fils et les filles d’Adam.

La Bible est le guide qui doit trancher les nombreux problèmes difficiles s’élevant dans des esprits inclinés à l’égoïsme. C’est un reflet de la sagesse de Dieu, et elle ne fournit pas seulement de grands principes importants, mais elle donne des leçons pratiques pour la vie et la conduite de l’homme dans ses rapports avec ses semblables. Elle donne des indications minutieuses qui décident de nos relations avec Dieu et avec notre prochain. Elle constitue une révélation complète des attributs et de la volonté de Dieu en la personne de Jésus-Christ; en elle est présentée l’obligation de l’intermédiaire humain, qui consiste à rendre un service sincère à Dieu et à se demander au cours de chaque étape du chemin: “Est-ce la volonté du Seigneur?” ...

On discerne une perversité trompeuse dans l’esprit de ceux dont les yeux ne sont pas oints du collyre céleste afin de voir toutes choses à la lumière de la Parole de Dieu. La volonté devient esclave, forcée de suivre une ligne de conduite que la Parole de Dieu ne justifiera pas. La volonté de l’intermédiaire humain ne doit se soumettre à l’autorité d’aucun autre homme. Lorsqu’elle se confond avec la volonté d’autres hommes, elle égare. ...

Si l’intermédiaire humain y consent, Dieu peut et veut identifier sa volonté à nos pensées et à nos projets, unir nos cœurs et nos esprits en conformité à sa Parole, au point qu’en obéissant à sa volonté nous ne ferons que mener à bien les impulsions de notre esprit. En ce cas, les serviteurs de Dieu ne feront pas preuve de dispositions non sanctifiées, égoïstes; ils n’agiront pas selon leur propre volonté, mais ils posséderont une zèele jaloux, ardent, rdésolu, pour la gloire de Dieu. Ils ne voudront rien faire par leurs propres forces, et ils veilleront strictement au danger de se mettre en avant.

Tous ceux qui veulent perfectionner un caractère chrétien doivent prendre le joug du Christ. S’ils veulent s’asseoir dans les parvis célestes avec Jésus-Christ, ils doivent apprendre de lui tandis qu’ils se trouvent sur cette terre. Notre nature doit être disciplinée. Elle doit devenir conforme à la nature de Jésus-Christ, afin que notre Seigneur puisse accomplir le bien qu’il a en vue pour tous ceux qui se laisseront modeler en abandonnant leur nature à son autorité. Le grand Maître s’unira à chaque âme qui prendra son joug. — Lettre 22, 22 juin 1896, à un administrateur de l’Eglise en Australie. [180]

Leçons tirées du figuier stérile, 23 juin

Produisez donc du fruit digne de la repentance. Matthieu 3:8.

Je désire vivement que ceux qui ont créé des dissensions et suscité des conflits soient convaincus de leurs erreurs, se repentent et soient convertis. Dites ceci aux membres: “La lumière est encore pour un peu de temps au milieu de vous. Marchez, pendant que vous avez la lumière, afin que les ténèbres ne vous surprennent point.” Jean 12:35. Le temps est court; nous devons donc nous occuper diligemment des affaires du Roi.

Il y a deux soirs, dans une vision de la nuit, il me sembla que je m’adressais à une assemblée de nos membres. ... Je disais: “J’ai un message pour ceux qui ont travaillé à détruire l’influence des messages que le Seigneur a donnés à ses serviteurs. Certains, pendant des années, ont étendu très loin leurs racines, mais les fruits qu’ils portent pour le Christ sont représentés par le figuier stérile.” ...

Nous devrions constamment garder à l’esprit la leçon du figuier stérile. Ce n’est pas une profession de vertu qui répondra aux besoins du monde aujourd’hui et accomplira la volonté de Dieu pour la famille humaine. Dieu cherche des branches qui portent du fruit. “Nourrissez mon troupeau d’un fourrage de qualité”, tel est l’ordre du Seigneur à ceux qui se dressent pour enseigner l’Evangile du salut. Il a pourvu à ce que la puissance salvatrice de l’Evangile soit représentée partout.

Il m’a été montré que des erreurs ont été commises qui ont laissé une fausse impression sur les esprits, parce qu’il a été permis à certains hommes de s’occuper d’intérêts importants; ces hommes manquaient de la grâce salvatrice de l’Evangile, ils n’avaient pas assimilé à leur vie sa pureté et sa simplicité, et ils ne recherchaient pas souvent Dieu par la prière humble et ardente. Ils ne considéraient pas les œuvres de justice et d’abnégation comme une partie nécessaire de l’expérience chrétienne. Ils ne voyaient pas le besoin de posséder l’esprit du Christ et d’imiter son exemple dans leur œuvre ministérielle. J’ai entendu des paroles d’avertissement et de supplication adressées à de jeunes hommes, les implorant de s’en remettre complètement au Seigneur et d’obtenir une conversion totale. Les pasteurs furent exhortés à des changements radicaux.

Je vis le Sauveur debout devant l’assemblée, s’adressant à ceux qui s’étaient levés pour décourager et entraver les autres. Ces paroles furent prononcées: “Brisez tous les jougs. Vous avez des années de retard sur ce que vous auriez dû accomplir pour mener à bien le plan de la rédemption. Que chacun prenne ses ordres de Celui en qui habitent la vérité et la justice. Que chacun établisse de justes liens avec Dieu, en se repentant profondément.”

Présentons notre cas au trône de grâce. ... Je prie pour que nous puissions maintenant constater des conversions totales. — Lettre 202, 23 juin 1908, à S. N. Haskell, président de la Fédération de Californie. [181]

Vous M’avez visité, 24 juin

Souvenez-vous des prisonniers. Hébreux 13:3.

Hier, j’ai été invitée à parler aux prisonniers [près de Salem, Etat de l’Oregon]. Sœur Jordan, une très aimable femme dans la foi, m’a prise dans sa voiture. ... Je fus surprise de trouver une aussi belle assemblée d’hommes intelligents. Que c’est triste! Tant de jeunes gens, plus jeunes que nos chers garçons à nous, si brillants, ayant l’air capables d’occuper n’importe quelle position dans la société. Tu n’aurais pu imaginer qu’ils étaient prisonniers, si ce n’était pour leurs étranges vêtements. Mais ceux-ci étaient soignés et propres. Rien de répugnant dans leur apparence.

Le directeur nous fit entrer, puis, au son de la cloche, les lourds verrous de fer furent tirés à grand bruit, et cent cinquante prisonniers se pressèrent hors de leurs cellules. Alors, nous fûmes enfermés avec eux — le garde, la femme du directeur (une femme du Sud), frère et sœur Carter, sœur Jordan et moi-même. Il y avait un orgue. L’organiste était un jeune homme, un excellent musicien, qui promettait — et pourtant, oh! quelle tristesse, un détenu! Je commençai à prier et toutes les têtes se baissèrent. Ils chantèrent encore, puis je leur adressai la parole.

Ils écoutèrent avec l’attention la plus soutenue tandis que je leur parlais sur ce texte: “Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu!” 1 Jean 3:1. Je leur présentai alors le péché d’Adam, sa chute, et le don de Dieu pour racheter l’échec d’Adam; l’amour qui se manifestait ainsi pour sauver l’homme du péché et de la ruine. Je m’étendis sur la tentation du Christ au désert, la victoire remportée en faveur de l’humanité, et la façon dont l’homme peut surmonter les pièges séducteurs de Satan en mettant sa confiance en Christ.

Je parlai quelques instants de la nature du péché, transgression de la loi, et comment par la repentance envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus-Christ, le pécheur peut être sauvé, obtenir un salut total et gratuit. Mais il n’est pas sauvé par les mérites du sang du Christ s’il continue à transgresser la loi du Père. ... Le Christ est mort pour prouver au pécheur qu’il n’y a pas d’espoir pour lui tant qu’il persiste dans le péché. L’obéissance à toutes les exigences de Dieu est son espoir de pardon à travers le sang du Christ. Je m’étendis sur la grande récompense qui doit être remise à celui qui finira par triompher — l’incorruptible couronne de vie placée sur son front.

Les gens écoutaient de l’air le plus solennel, et un œil rempli de larme, une lèvre tremblante, montraient que leurs cœurs, quoique endurcis par le péché, étaient sensibles aux paroles qu’ils entendaient. — Lettre 32, 24 juin 1878, à James White, qui voyageait dans l’est des Etats-Unis. [182]

Préparation pour le ciel, 25 juin

L’exercice corporel est utile à peu de chose, tandis que la piété est utile à tout: elle a la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir. 1 Timothée 4:8.

Je me porte bien depuis que les journées chaudes sont revenues. Je suis surprise qu’à mon âge [75 ans] je jouisse d’une aussi bonne santé. Je peux monter et descendre les escaliers aussi vite qu’aucun des autres membres de ma famille. En général, je suis de bonne humeur. Je ne veux pas jeter de l’ombre sur ma famille. Je désire que chaque mot qui tombe de mes lèvres soit parfumé d’un amour semblable à celui du Christ. ...

Nous avons été chargés d’aller de l’avant en tant que missionnaires de Dieu. Dans la Bible, nous apprenons quelle tâche Dieu nous a confiée, et là aussi, nous apprenons comment l’accomplir. Personne ne peut connaître la volonté de Dieu aussi certainement que celui qui demeure en Christ. Certains avancent constamment des questions et des conjectures: au lieu de faire des progrès, ils reculent. Ils ne sont pas unis au Christ.

Nous ne sommes pas destinés à avancer en trébuchant dans l’incertitude. Le Christ a dit: “Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive.” Marc 8:34. “Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie.” Jean 8:12. En avançant, nous nous habituons à suivre. Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, dont l’éclat va croissant jusqu’au milieu du jour.

Le Sauveur est profondément attristé par la perte d’une seule des âmes pour lesquelles il a fait un aussi grand sacrifice. Il voudrait que tous aient accès au royaume des cieux. Il tient à ce que tous contemplent le Roi dans sa beauté. ... Ne nous attardons pas sur les défauts d’autrui. Regardons toujours à Jésus. ... Il y a des pécheurs à sauver; par la parole et par l’action, nous devons agir selon les desseins du Christ pour eux, car nous sommes ses agents de guérison. ...

Je fais des efforts zélés pour gagner la couronne de vie qu’au dernier grand jour le Juge donnera à tous ceux qui auront aimé son avènement. Que nos lèvres ne soient pas ternies par l’incrédulité. Proclamons la vérité. Refusons d’être trompés par les esprits séducteurs qui surgiront.

Sœur [Lucinda] Hall, ne sera-ce pas une bénédiction que d’être vainqueur, de s’asseoir avec la famille royale dans le royaume des cieux, d’avoir une place dans les demeures que le Christ est allé préparer pour ceux qui aiment son avènement? Prenez courage, ma sœur. Que rien ne vous abatte. Conservez votre bonne humeur. Tenez-vous sous les rayons éclatant du Soleil de justice. — Lettre 121, 25 juin 1903, à Lucinda Hall, une amie intime. [183]

L’amour du Christ est incommensurable, 26 juin

Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. Romains 8:38, 39.

Le Christ aurait pu, à cause de notre culpabilité, s’éloigner de nous. Mais au lieu de s’écarter loin de nous, il est venu habiter parmi nous, rempli de toute la plénitude de la Divinité, afin d’être un avec nous, afin que par sa grâce nous puissions atteindre la perfection. En mourant dans la honte et les souffrances, il a payé la rançon de l’homme. C’est là en vérité l’amour qui se sacrifie. Il est descendu des hauteurs de la perfection, sa divinité revêtue d’humanité, et il s’est plongé pas à pas dans l’abîme de l’humiliation. La profondeur de son amour est incommensurable. Le Christ nous a montré à quel point Dieu peut aimer et notre Rédempteur souffrir afin d’assurer notre restauration complète. Il désire que ses enfants révèlent son caractère et exercent son influence, afin que d’autres esprits puissent être harmonisés à son esprit.

Le Christ notre Sauveur, en qui résidait la perfection absolue, devint péché pour la race déchue. Il ne connaissait pas le péché par expérience, mais il porta le poids terrible de la culpabilité du monde entier. Il expia pour nous, afin que tous ceux qui le reçoivent puissent devenir enfants de Dieu. La croix fut dressée afin de sauver l’homme. Le Christ élevé sur la croix était le moyen conçu au ciel pour éveiller en l’âme repentante le sentiment de la culpabilité du péché. Par la croix, le Christ a cherché à attirer tous les hommes à lui. Sa mort était le seul espoir de salut pour ceux qui, à cause du péché, souffraient dans l’amertume. Par l’intermédiaire du Saint-Esprit, un nouvel élément de puissance mentale et spirituelle devait être accordé à l’homme qui, par son association avec la divinité, devait devenir un avec Dieu.

Pour renverser les barrières que Satan avait érigées entre Dieu et l’homme, le Christ a consenti un sacrifice total, faisant preuve d’une abnégation jamais constatée. Il révéla au monde le surprenant spectacle de Dieu vivant dans la chair humaine, et se sacrifiant pour sauver l’homme déchu. Quel merveilleux amour! En le considérant, je pleure à la pensée du grand nombre de ceux qui prétendent croire à la vérité et sont incrustés d’égoïsme. ...

Je m’étonne que les chrétiens de profession ne s’emparent pas des divines ressources; qu’ils ne voient pas plus clairement la croix comme moyen de pardon, le moyen d’amener le cœur fier et égoïste de l’homme en contact direct avec le Saint-Esprit, afin que les richesses de Dieu puissent être répandues dans la pensée, et que l’instrument humain soit orné des grâces de l’Esprit, le Christ loué devant ceux qui ne le connaissent pas. — Manuscrit 91, 1902, p.1 (26 juin 1902), “Le sacrifice du Christ pour nous”. [184]

A quoi vous préparez-vous? 27 juin

Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, et les autres pour l’opprobre, pour la honte éternelle. Daniel 12:2.

Nous sommes privilégiés de pouvoir comprendre les grandes responsabilités que Dieu nous a confiées afin que nous ne soyons pas dans les ténèbres quant aux événements qui fondront sur notre monde. Nous ne pouvons nous permettre d’affronter ce jour sans préparation. Mais lorsque nous pensons à ce grand et solennel événement de la venue du Christ sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire, nous devrions vivre en grande humiliation devant Dieu, de peur d’être privés de la grâce divine et trouvés indignes de la vie éternelle. ...

Nous constatons que le monde en général ne pense pas à ce grand jour, et que beaucoup ne veulent pas en entendre parler. Mais nous devons faire face à l’exposé de notre vie. Nous devons nous souvenir que toutes nos œuvres ont un témoin. Un œil semblable à une flamme de feu considère toutes nos actions. Nos pensées, les intentions et les desseins de nos cœurs sont exposés devant Dieu pour qu’il les examine. De même que l’artiste grave les traits sur la pierre polie, nos caractères le sont sur les livres du ciel.

Nous vous le demandons: “Où en est votre caractère aux yeux de Dieu aujourd’hui? Préparez-vous votre âme pour le grand examen, afin de posséder la robe blanche du caractère en ce jour?” Vous ne pouvez vous permettre de vous laisser aller au péché et à l’iniquité. Vous ne pouvez vous permettre d’être trouvés transgressant la grande loi morale de la justice divine. ...

Le Dieu du ciel nous a donné de l’intelligence, la faculté de raisonner, et il tient à ce que nous les utilisions. Il nous a donné ce corps, qu’il souhaite que nous conservions en parfaite santé, afin que nous puissions lui rendre un service parfait. Le Seigneur Dieu est un témoin toujours attentif des actions mauvaises perpétrées parmi les enfants des hommes sur cette terre. Comment considère-t-il les hommes et les femmes pour lesquels il a payé un prix infini, mais qui refusent d’obéir à ses lois? ...

Nous ne pouvons attendre le jugement pour consentir à renoncer à nous-mêmes et à prendre notre croix. Nous ne pourrons alors édifier des caractères pour le ciel. C’est en cette vie que nous devons nous ranger aux côtés du Rédempteur, dans son humilité et son abnégation. C’est ici-bas que nous devons surmonter l’envie, les querelles, l’égoïsme, l’amour de l’argent et l’amour du monde. C’est ici-bas que nous devons nous inscrire à l’école du Christ et apprendre du Maître les précieuses leçons de résignation et de soumission. Et c’est ici-bas que nous devons ... faire les efforts les plus zélés pour être fidèles et véridiques envers le Dieu du ciel en obéissant à tous ses commandements, devenant ainsi dignes des demeures que le Christ est allé préparer pour tous ceux qui aiment Dieu. — Manuscrit 6a, 1886, p.1 (27 juin 1886), “Préparation pour le jugement”, un sermon de sœur White à Orebro, Suède. [185]

De plus en plus semblables au Christ, 28 juin

Nous tous dont le visage découvert reflète la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, par l’Esprit du Seigneur. 2 Corinthiens 3:18.

Cher mari, J’ai reçu quelques lignes de Willie aujourd’hui avec l’encourageant rapport des progrès continu de ta santé. C’est ce que nous avons espéré et c’est dans ce sens que nous avons prié avec ardeur. Le Seigneur te réserve une tâche. Tu ne dois pas te décourager, même si tu traverses des jours de souffrance, de douleur et d’épuisement. ...

Ici, tu me manques énormément, mais le Seigneur ne me laisse pas seule. Nous venons de passer une précieuse journée en Oregon. L’Esprit du Seigneur s’est manifesté de la façon la plus frappante au cours de la réunion sociale [c’est-à-dire, la réunion de témoignages] de neuf heures. De nombreux témoignages, bons et humbles, furent rendus, et l’Esprit de Dieu reposa d’une façon émouvante sur les prédicateurs et sur l’assemblée. J’ai essayé de parler un peu aux membres. Je leur ai dit que c’est le privilège du chrétien de venir à Jésus avec une foi vivante, avec zèle, en se réclamant des promesses de Dieu, ne comptant pas sur les sentiments, mais croyant Dieu sur parole. Il est un Dieu d’amour, de tendre compassion, de longanimité, plus aimant, meilleur que les parents terrrestres les plus affectueux. ...

Tandis que je parlais de foi et que je présentais Jésus comme notre puissant secours, mon cœur se brisa, et les larmes coulèrent à flots. Je pleure rarement, mais l’attendrissant amour du Christ fit fondre mon cœur et s’épancher la source des larmes tandis que je présentais la grande rançon que Jésus a offerte pour nos âmes afin que nous puissions avoir le pardon, la pureté, la paix, et un ciel de bonheur. Dieu voudrait voir ses disciples utiles sur la terre, honorés et glorifiés dans son royaume. ...

Nous avons cherché à inciter les membres à tendre vers ce qui nous est réservé, cherchant ardemment à atteindre le niveau le plus élevé du caractère chrétien. En ceci nous devons compter uniquement sur les mérites et la justice de notre Garant. Nous devons voir s’éveiller en nous une sainte jalousie de nous-mêmes, et cultiver un esprit de prière vigilante. Nous soupirons après cet esprit de désir ardent dont Moïse fit preuve lorsqu’il pria: “Fais-moi voir ta gloire!” Exode 33:18. Sa demande n’était pas présomptueuse. Dieu ne reprit pas son serviteur comme osé et irrespectueux.

De jour en jour, le Seigneur voudrait nous voir [devenir] plus semblables au Christ, gardant sa parole, nous conformant à ses préceptes et à son exemple, pénétrant de plus en plus profondément chaque jour dans l’esprit et la signification des exigences de Dieu et de ses gracieuses promesses. ... Nous voulons croire en Dieu. Sois de bon courage dans le Seigneur. Appuie-toi de toutes tes forces sur le bras secourable de Jésus. ... (Signé) Ton Ellen. — Lettre 37, 28 juin 1878, à James White, qui voyageait dans l’est des Etats-Unis. [186]

La puissance de l’evangile, 29 juin

Car Dieu, qui a dit: La lumière brillera du sein des ténèbres! a fait briller la lumière dans nos cœurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. 2 Corinthiens 4:6.

Cher mari, C’est le dernier jour de nos réunions, à part la réunion de demain matin. ... J’ai parlé chaque soir. ...

Il y avait un couple d’Ecossais, d’Indianapolis, appelés Cooley. Le beau-frère du mari est frère Fulton, qui habite Hutchinson. Cooley vient de Nouvelle-Ecosse et il était presbytérien convaincu. Il était très à l’aise. Sa femme a embrassé la vérité, mais elle rencontra une grande opposition de la part de son mari, qui était obstiné et ne voulait rien céder de ses idées. Pour une raison ou une autre, afin de faire plaisir à sa femme, il est venu avec elle au camp meeting. Il lui a dit qu’il viendrait avec elle pour lui faire plaisir, mais qu’il ne renoncerait jamais, jamais à ses vues. ...

Après avoir parlé pour le commencement du sabbat et demandé aux pécheurs d’occuper les premiers bancs, je le vis. Tous se levèrent, mais lui resta assis. Quarante autres environ s’avancèrent aussi. C’est par la grâce de Dieu que les mots prononcés ce soir-là le convainquirent si profondément qu’il ne put les prendre à la légère. Il alla à sa tente et demanda à sa femme de sortir et de prier pour lui. Le grand et vieux cèdre sévère tombait.

Dimanche matin, avant le petit déjeuner, je parlai pendant une heure de la mission sur la côte du Pacifique. Il fut de nouveau profondément ému. Dimanche soir, je parlai avec une grande liberté encore. Une fois de plus, il retourna à sa tente avec l’impression d’une profonde conviction, tremblant sous le fardeau le plus terrible qu’il ait jamais porté. Il demanda encore à sa femme, à laquelle il s’était amèrement opposé, de prier pour lui. Ce matin, j’ai lu environ trente-cinq pages, un appel émouvant au peuple de Dieu sur l’égoïsme et le système de la dîme. Il en fut touché. Quand j’eus cessé de parler, nous avons eu une réunion de Fédération qui dura jusqu’à midi.

Frère Cooley se leva et parla. Il répéta ce qu’il avait dit à sa femme et semblait profondément ému parce qu’il s’était tellement opposé à ses vues et s’était montré si amèrement ennemi. Dès qu’il eut cessé de parler, je m’adressai à lui pour la première fois, l’encourageant à s’avancer. ... Finalement, il ... s’assit près de son excellente épouse pour demander le baptême. ... Il semble penser que je suis sa mère et il fait preuve de ce profond attachement particulier aux Ecossais, parce que ce sont mes travaux qui l’ont convaincu de sa ligne de conduite coupable et l’ont amené à décider de faire partie de notre peuple. ...

Le Seigneur a vraiment été à l’œuvre au cours de ces réunions. ... Je dois partir en voiture dans quinze minutes. J’ai pensé que tu serais impatient d’avoir des nouvelles et j’envoie ce message sans le terminer. (Signé) Ton Ellen. — Lettre 37, 29 juin 1874, à James White, qui fondait la Pacific Press Publishing Association. [187]

La simplicité des plans de Dieu, 30 juin

Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu. Jean 1:12.

Christ, la majesté du ciel, est venu sur cette terre sous forme humaine, exprimant la bonté, la sympathie et l’amour divins pour la race déchue en se tenant à la tête de la famille des hommes. Il est venu pour racheter les pécheurs et les revêtir de sa justice. En tant que Sauveur du monde, il était sujet à la tentation. L’ennemi l’assaillit dans tous les domaines. Constamment il se présenta à lui avec la suggestion qu’en faisant un compromis avec le monde, Jésus pourrait gagner le monde. Le Christ est notre exemple. ... [Bien que] dans le monde, il n’était pas du monde. Il n’avait pas à se conformer aux pratiques mondaines afin d’atteindre le but de sa vie. Il n’était pas sur terre pour son plaisir. Il devait maintenir les plus hauts principes. La déviation d’une stricte droiture morale aurait terni le travail de toute sa vie.

Afin de sauver l’humanité, le Christ est descendu au niveau de l’humanité en ce qui concernait les avantages offerts par le monde. Il est venu sur cette terre pour être tenté en tous points comme le sont les êtres humains. Dans le désert, Satan se présenta à lui et l’attaqua dans les grands domaines où il attaque l’homme, mais le Sauveur ne céda pas à l’ennemi. Il ne fut vaincu en aucun détail. Et les tentations furent aussi réelles pour lui qu’elles ne le sont pour nous aujourd’hui.

Les pharisiens s’efforçaient constamment d’entraîner le Christ loin des principes du gouvernement de Dieu. Se prétendant très pieux, ils cherchaient à le faire dévier de sa soumission. Satan avait persuadé de nombreux hommes de s’écarter des principes de la droiture en leur suggérant que la fin justifie les moyens. Raisonnant d’un point de vue humain, ils excusent le mal qu’ils font en disant que la cause de Dieu profiterait de leur infidélité. Cette déviation des saints principes du ciel les range aux côtés du grand séducteur. ...

Jésus-Christ est venu sur cette terre sous forme humaine afin d’instaurer une réforme spirituelle. Il est venu pour montrer à l’homme comment écarter toute ostentation, tout éclat; comment vivre les purs principes vitaux de la réforme. Il est venu instituer un plan par lequel le caractère humain puisse être purifié. Par sa grâce, il désire installer les hommes et les femmes tout près du trône de Dieu.

Les lois du royaume de Jésus-Christ sont si simples, si concises, et cependant si complètes, que toute addition de la part de l’homme entraînerait la confusion. Et plus simples seront nos plans ou notre travail au service de Dieu, plus nous accomplirons. En étudiant la façon d’adopter les plans d’une ligne, de conduite mondaine dans leur travail pour Dieu, les hommes dérangent les plans d’humilité et de simplicité que Dieu désire voir suivis pour l’avancement de son royaume. — Manuscrit 53, 1901, p.1 (30 juin 1901), manuscrit sans titre. [188]

Juillet

Selon les principes, 1er juillet

Combien j’aime ta loi! Elle est tout le jour l’objet de ma méditation. Psaumes 119:97.

Que ceux qui parlent des principes comme si en aucun cas ils ne s’en écarteraient soient très sûrs de comprendre ces principes tels qu’ils sont présentés dans la Parole de Dieu pour nous guider. Certains suivent de faux principes. Leur conception des principes est fallacieuse. Suivre les principes de la justice signifie obéir fidèlement aux quatre premiers et aux six derniers commandements. En obéissant à ces divins commandements, nous mangeons la chair et buvons le sang du Christ, nous appropriant tout ce qui est compris dans l’expiation faite au Calvaire. Le Christ se tiendra aux côtés de tous ceux qui l’accepteront pour leur Sauveur. Il leur donnera le pouvoir de devenir enfants de Dieu. “Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père.” Jean 1:14.

Celui qui est désigné ici par la Parole est le Fils de Dieu, qui était le Chef des parvis célestes, et qui est venu en ce monde pour révéler les choses célestes aux êtres humains déchus. Il est le chemin, la vérité et la vie. Il est la Parole qui était avec Dieu avant que le monde fût. En revêtant sa divinité d’humanité, il devint le possesseur de deux natures, divine et humaine. C’est ainsi qu’il fut pleinement capable de pourvoir à la rédemption totale de la race humaine, sa restauration aux privilèges de la vie supérieure.

Sa vie sur la terre commença de la même façon que celle des êtres humains; il est venu en ce monde sous la forme d’un bébé réduit à l’impuissance. Et ici-bas, il vécut la vie que chaque être humain peut vivre s’il accepte le grand don que le Seigneur a fait à notre monde en envoyant son Fils pour accomplir le plan du salut.

Le Christ a pris sur lui le salaire du péché; il a été frappé par la justice divine, afin que les êtres humains ne soient plus condamnés à périr. Il porta en son corps la condamnation prononcée contre les pécheurs. C’est la science du salut, qui peut être étudiée en toute sécurité, et qu’il est profitable de chercher à comprendre. ...

Ceux qui persistent dans la transgression seront jugés selon leur refus de la lumière. Ils ont choisi de se tenir aux côtés du prince des ténèbres, de devenir les auxiliaires de celui qui, si c’était possible, tromperait même les les élus. Ils refusent le merveilleux don du ciel; bien qu’ils fassent profession de vertu, et parlent d’“adhésion aux principes”, ils suivent en même temps des lois opposées aux nobles lois du ciel, enseignant aux autres à suivre les mêmes principes corrupteurs. — Manuscrit 161, 1903, p.1 (1er juillet 1906), “Dangers encourus en rejetant la lumière”. [189]

Toujours plus haut, 2 juillet

Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. Romains 12:2.

Dieu n’acceptera rien de moins qu’un abandon sans réserve. De soi-disant chrétiens, pécheurs, dépourvus d’enthousiasme, abîmeraient le ciel s’ils pouvaient y entrer. Ils y susciteraient une seconde rébellion. Ceux qui connaissent la vérité, tout en n’exaltant pas l’Auteur de la vérité, n’entreront jamais dans la cité de Dieu. Le ciel serait pour eux un purgatoire, car ils ne connaissent rien des principes saints et élevés qui gouvernent les membres de la famille royale d’en haut.

Les directives données par le Christ sont tellement claires et précises que personne ne devrait faire de faux pas. ... Si nous avons tracé des sentiers détournés pour nos pieds, ne pensons pas qu’il en est de même pour tous ceux qui se disent chrétiens. Que celui qui dans le passé s’est montré critiqueur commence à gravir l’échelle qui mène au ciel, gardant les yeux fixés sur la lumière d’en haut.

Le véritable chrétien garde ouverte vers le ciel les fenêtres de l’âme. Il vit en communion avec le Christ. Sa volonté est soumise à la volonté de Dieu. ... N’agirons-nous pas, au cours des quelques jours de grâce qui nous restent, en hommes et en femmes recherchant la vie dans le royaume de Dieu, une éternité de bonheur?

Nous devons nous efforcer avec zèle d’atteindre l’idéal élevé qui nous est proposé. Nous ne devons pas entreprendre cette tâche dans un esprit de pénitence, mais la considérer comme le seul moyen de trouver le vrai bonheur. La seule façon de jouir de la paix et de la joie est d’établir des liens vivants avec Celui qui a donné sa vie pour nous, qui est mort afin que nous vivions, et qui vit pour unir sa puissance aux efforts de ceux qui sur cette terre entreprennent de remporter la victoire.

La sainteté, c’est vivre en accord constant avec Dieu. Ne serons-nous pas ce que le Christ désire si vivement que nous soyons — des chrétiens en actions et avec vérité — afin que le monde puisse constater dans nos vies une révélation de la puissance salvatrice de la vérité? Ce monde est notre école préparatoire, et tant que nous sommes ici-bas, nous aurons des épreuves et des difficultés. Mais nous sommes en sécurité tant que nous restons attachés à Celui qui a donné sa vie en offrande pour nous. ...

A l’école inférieure de la terre, nous devons apprendre les leçons qui nous préparerons pour l’admission à l’école supérieure, où notre formation se poursuivra sous les directives personnelles du Christ. Il nous révélera alors toute la signification de sa Parole. Nous ne pouvons pas nous permettre de manquer le privilège de voir sa face et d’entendre l’Evangile de ses lèvres. Ne nous consacrerons-nous pas de toute notre âme à la tâche de préparation pour l’entrée à l’école supérieure, où nous verrons le Christ face à face? — Manuscrit 61, 1903, p.1 (2 juillet 1903), “Un abandon sans réserve”. [190]

La Lumière du monde, 3 juillet

La nouvelle que nous avons apprise de lui, et que nous vous annonçons, c’est que Dieu est lumière, et qu’il n’y a point en lui de ténèbres. 1 Jean 1:5.

Avant la chute d’Adam, aucun nuage ne pesait sur la pensée de nos premiers parents, obscurcissant leurs claires perceptions du divin caractère de Dieu. Ils étaient parfaitement soumis à la volonté de Dieu. Une belle lumière, la lumière de Dieu, les entourait. La nature était leur manuel. Le Seigneur les instruisait quant au monde naturel, puis leur laissait ce livre ouvert afin qu’ils puissent voir la beauté de tous les objets sur lesquels se posaient leurs regards. Le Seigneur rendait visite au saint couple, et il l’instruisait par l’œuvre de ses mains.

Les beautés de la nature sont une expression de l’amour de Dieu pour les intelligences humaines, et dans le jardin d’Eden l’existence de Dieu était démontrée par les choses de la nature qui entouraient nos premiers parents. Chaque arbre planté dans le jardin leur parlait, déclarant que les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité se voient comme à l’œil nu quand on les considère dans ses ouvrages.

Mais bien que Dieu ait pu ainsi être discerné dans la nature, ceci ne permet d’avancer aucun argument bien fondé en faveur d’une parfaite connaissance de Dieu révélé en nature à Adam et à sa postérité après la chute. La nature pouvait transmettre sa leçon à l’homme dans son innocence, mais le péché et la transgression infligèrent une flétrissure à la nature, et s’interposèrent entre la nature et le Dieu de la nature. Si l’homme n’avait jamais désobéi à son Créateur, s’il était resté dans un état de droiture parfaite, il aurait pu comprendre et connaître Dieu. Mais quand l’homme désobéit à Dieu, il montra qu’il croyait les paroles d’un apostat plutôt que les paroles de Dieu. ...

Adam et Eve écoutèrent la voix du tentateur, et péchèrent contre Dieu. La lumière, le vêtement d’innocence céleste, se retira de ces êtres trompés et éprouvés, et privés des vêtements de l’innocence, ils enfilèrent les sombres robes de l’ignorance de Dieu. La lumière éclatante et parfaite de l’innocence, qui les avait entourés jusqu’à présent, avait illuminé tout ce qu’ils approchaient; mais privée de cette lumière céleste, la postérité d’Adam ne pouvait plus retracer le caractère de Dieu dans ses œuvres créées.

Donc, après la chute, la nature ne fut plus le seul maître de l’homme. Afin que le monde ne reste pas dans les ténèbres, dans une éternelle nuit spirituelle, le Dieu de la nature devait rejoindre l’homme en Jésus-Christ. Le Fils de Dieu est venu dans le monde pour révéler le Père. Il était “la véritable lumière, qui, en venant dans le monde, éclaire tout homme”. — Manuscrit 86, 1898, p.1 (3 juillet 1898), “Notes pour la semaine de prière”. [191]

Notre doctrine du Sanctuaire, 4 juillet

Deux mille trois cents soirs et matins; puis le sanctuaire sera purifié. Daniel 8:14.

Dieu nous demande de consacrer notre temps et nos forces à la prédication des messages qui ont remué hommes et femmes en 1843 et 1844. ...

Mes frères, prenez position là où Dieu désire vous voir. Ne vous occupez plus de ceux qui, après que la lumière leur a été donnée maintes fois, se sont rangés du côté opposé. ... Entreprenez le travail qui nous a été confié. Avec la Parole de Dieu pour votre message, tenez-vous sur la plate-forme de la vérité et proclamez le prochain retour du Christ. La vérité, la vérité éternelle, triomphera.

Pendant plus d’un demi-siècle [c’est-à-dire depuis 1844], on a questionné les différents points de la vérité présente et on s’y est opposé. De nouvelles théories ont été avancées comme vérité, qui n’étaient pas la vérité, et l’Esprit de Dieu a révélé l’erreur. Au fur et à mesure qu’étaient présentés les grands piliers de notre foi, le Saint-Esprit en a rendu témoignage, tout particulièrement en ce qui concerne les vérités de la question du sanctuaire. Maintes et maintes fois, le Saint-Esprit a d’une manière remarquable endossé la prédication de cette doctrine. Mais aujourd’hui, comme par le passé, certains seront conduits à formuler de nouvelles théories et à nier les vérités que l’Esprit de Dieu a scellées de son approbation.

Tout homme cherchant à présenter des théories qui nous détourneraient de la lumière qui nous a été donnée sur le service du sanctuaire céleste ne devrait pas être accepté comme instructeur. Un véritable entendement de la question du sanctuaire signifie beaucoup pour nous en tant que peuple. Lorsque nous recherchions ardemment le Seigneur pour être éclairés sur cette question, la lumière jaillit. En vision, il me fut donné une telle présentation du sanctuaire céleste et du service dans le lieu saint, que je ne pus en parler pendant plusieurs jours.

Je sais d’après la lumière que Dieu m’a montrée qu’il devrait se produire un renouveau d’intérêt pour les messages qui ont été donnés dans le passé, parce que des hommes chercheront à introduire de nouvelles théories, et voudront prouver que ces théories sont scripturaires, alors qu’ils font erreur; si on leur fait place, ces hommes mineront la foi en la vérité. Non, non; nous ne devons pas bouger de la plate-forme de la vérité sur laquelle nous avons été établis.

Il y en aura toujours qui chercheront quelque chose de nouveau, et qui déformeront et forceront la Parole de Dieu afin de lui faire soutenir leurs idées et leurs théories. Prenons, frères, ce que le Seigneur nous a donné, et ce que son Esprit nous a enseigné être la vérité, et croyons-y, laissant de côté ces théories que son Esprit n’a pas appuyées. — Manuscrit 125, 1907, p.1 (4 juillet 1907), “Leçons tirées de la vision d’Ezéchiel”. [192]

Une vigilance continuelle, 5 juillet

Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. 1 Pierre 5:8.

Le Christ a posé les conditions d’un service acceptable. “Celui qui aime sa vie la perdra, dit-il, et celui qui hait sa vie dans ce monde la conservera pour la vie éternelle. Si quelqu’un me sert, qu’il me suive; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur. Si quelqu’un me sert, le Père l’honorera.” Jean 12:25, 26.

C’est la méthode de service du Christ qui a de la valeur aux yeux de Dieu. Le service de ceux qui servent à la manière du monde est sans valeur, car tout est pour le moi. L’égoïsme de leur nature humaine prend les rênes. Ils ne servent pas comme le Christ leur en a donné l’exemple.

Etudions la vie et la mort du Christ. Faisons tout en notre pouvoir pour mener à bien le plan de Dieu. Quelle langue peut dire, quelle plume révéler les puissants résultats si l’homme regarde à Jésus et vit sa vie? Combien peu parmi ceux qui se disent chrétiens ont vraiment le droit de porter ce nom sacré!

Satan observe avidement les chrétiens afin de les surprendre hors de leurs gardes. Puissent les disciples du Christ se souvenir qu’une vigilance continuelle est le prix de la vie éternelle. Beaucoup laissent s’assoupir leur foi. A moins qu’ils ne soient fortifiés, ranimés, stimulés à l’action, leur âme court à sa perte.

Le moi doit mourir, et le Christ doit régner sur le cœur. Les pensées doivent être fixées sur lui. La vie du chrétien sera alors en honneur à son nom. L’âme recevra la puissance d’en haut pour résister aux menées trompeuses de Satan.

Les Adventistes du Septième Jour ont-ils oublié l’avertissement donné au sixième chapitre de l’épître aux Ephésiens? Nous sommes engagés dans la lutte contre les puissances des ténèbres. Si nous ne suivons pas de près notre Chef, Satan remportera la victoire sur nous.

“C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté. Tenez donc ferme: ayez à vos reins la vérité pour ceinture; revêtez la cuirasse de la justice; mettez pour chaussures à vos pieds le zèle que donne l’Evangile de paix; prenez par-dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin; prenez aussi le casque du salut, et l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu.” Ephésiens 6:13-17. — Lettre 140, 5 juillet 1903, à “Mes chers frères”. [193]

La mesure de la sollicitude divine, 6 juillet

Si Dieu revêt ainsi l’herbe des champs, qui existe aujourd’hui et qui demain sera jetée au four, ne vous vêtira-t-il pas à plus forte raison, gens de peu de foi? Matthieu 6:30.

Le Christ enseigna à ses disciples que la mesure de la sollicitude divine accordée à chaque œuvre de Dieu est proportionnée au rang que cet objet occupe sur l’échelle de la création. Le petit moineau brun, apparemment le plus humble des oiseaux, est surveillé par la Providence. Aucun ne tombe à terre sans que notre Père céleste ne le sache. Les fleurs des champs, l’herbe qui revêt la terre de verdure — tout profite de l’attention et des soins de notre Père céleste.

“Regardez les oiseaux du ciel, a dit le Christ: ils ne sèment ni ne moissonnent, et ils n’amassent rien dans des greniers; et votre Père céleste les nourrit. Ne valez-vous pas beaucoup plus qu’eux? Qui de vous, par ses inquiétudes, peut ajouter une coudée à la durée de sa vie? Et pourquoi vous inquiéter au sujet du vêtement? Considérez comment croissent les lis des champs: ils ne travaillent ni ne filent; cependant je vous dis que Salomon même, dans toute sa gloire, n’a pas été vêtu comme l’un d’eux.” Matthieu 6:26-29. Si les lis des champs sont des objets dignes de la sollicitude du grand Artiste, puisque leur beauté surpasse la gloire de Salomon, le plus grand roi ayant jamais tenu un sceptre; si l’herbe des champs constitue un magnifique tapis pour la terre, pouvons-nous concevoir la solllicitude de Dieu envers l’homme, qui a été formé à son image?

Dieu a donné des facultés intellectuelles à l’homme afin qu’il puisse comprendre de plus grandes choses que ces magnifiques objets de la nature. Il entraîne l’intermédiaire humain vers un niveau supérieur de vérité, conduisant l’esprit de plus en plus haut et lui révélant l’esprit divin. Et dans le livre de la providence de Dieu, le livre de vie, chacun reçoit une page. Cette page contient tous les détails de son histoire. Même les cheveux de sa tête sont comptés. Dieu a toujours présent à l’esprit chacun de ses enfants.

Et bien que le péché existe depuis si longtemps, cherchant à contrecarrer la miséricordieuse marée d’amour s’écoulant de Dieu vers la race humaine, cependant l’amour et la sollicitude que Dieu accorde aux êtres qu’il a créés à son image n’a pas cessé d’augmenter en richesse et en abondance. “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.” Il mit un comble à sa bienveillance par le don inestimable de Jésus. Par ce sacrifice, un flot bienfaisant de vie et de grâce divine a été répandu sur notre monde. C’était le don de Dieu à l’homme, un don incommensurable. — Lettre 4, 1er juillet 1896, “Aux hommes qui occupent des postes de responsabilité dans l’œuvre”. [194]

Avez-vous fait le point? 7 juillet

N’aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui. 1 Jean 2:15.

La conformité au monde entraîne beaucoup de nos membres à se trouver désorientés. Je suis très sensible à ce problème, car il m’est constamment présenté par le Seigneur. ...

S’il y eut jamais une époque où ceux qui ont connaissance de la vérité présente devraient faire le point, c’est bien maintenant. Quoique personne ne doive avancer indépendemment de ses frères, il faut cependant que chacun acquière une connaissance de sa propre position, de son orientation exacte. Voici la question que chacun devrait se poser: “Quelles sont mes relations avec Dieu?”

C’est la conformité au monde qui entraîne la désorientation chez nos membres. La perversion des principes de la justice n’est pas apparue soudainement. L’ange du Seigneur m’a présenté ce sujet symboliquement. Il semblait qu’un voleur s’approchât furtivement, s’avançant de plus en plus près, pour dérober, petit à petit mais sûrement, l’identité de l’œuvre de Dieu en entraînant nos membres à se conformer aux usages du monde. ...

Le Seigneur s’attend que nous fassions les efforts les plus diligents pour nous libérer de l’esprit mondain qui s’est emparé de nous. ... Le Seigneur demande une réforme. Partout où des croyant ont adopté des principes mondains, il désire qu’une voix avertisse: “Crie à plein gosier, ne te retiens pas, dit-il, élève ta voix comme une trompette, et annonce à mon peuple ses iniquités, à la maison de Jacob ses péchés!” Ésaïe 58:1. ...

Pour de nombreux esprits, une conception nette des temps en lesquels nous vivons est aussi éloignée que le ciel l’est de la terre. Ils semblent avoir oublié qu’il est de leur devoir de se préparer à la rencontre du Sauveur qui vient bientôt. Dieu veut nous voir revenir à la raison. Il désire que nous agissions comme des êtres rationnels, vivant à la frontière du monde éternel.

Souvenez-vous qu’en vous préparant pour le royaume des cieux, vous en préparez d’autres. Les Ecritures déclarent: “Suivez avec vos pieds des voies droites, afin que ce qui est boiteux ne dévie pas.” ...

Tant que nous travaillons selon les indications du Christ, en nous appuyant sur le bras du Tout-Puissant, nous sommes en sécurité; mais dès que nous lâchons son bras et commençons à compter sur les êtres humains, nous sommes en grand danger.

En ce jour même, le Seigneur désire que nous atteignions un idéal encore plus élevé que par le passé. Jour après jour, nous devons aller de l’avant, toujours plus haut, jusqu’à ce qu’il puisse être dit de nous en tant que peuple: “Vous avez tout pleinement en lui.” — Manuscrit 96, 1902, p.1 (7 juillet 1902), une causerie matinale pour le concile des missionnaires médicaux de l’Union du Pacifique, St. Helena, Californie. [195]

Révélations du jugement, 8 juillet

Ecoutons la fin du discours: Crains Dieu et observe ses commandements. C’est là ce que doit faire tout homme. Ecclésiaste 12:13.

Au jour où chacun sera rétribué selon ses œuvres, comment les transgresseurs se percevront-ils pendant les quelques instants où il leur sera permis de voir le registre de leur vie, telle qu’ils ont choisi de la mener, sans considération pour la loi qui pendant l’éternité gouvernera l’univers? Ils constateront alors ce que Dieu désirait qu’ils fassent. Ils se rendront compte qu’ils auraient dû utiliser leurs privilèges achetés par le sang en faveur de la vérité et de la droiture. Ils verront qu’au lieu de placer leurs talents et leur influence du côté de la rébellion, renforçant ainsi les rangs de l’ennemi, ils auraient dû consacrer leurs facultés à devenir bons et à faire le bien. ...

Au jour du jugement, les hommes verront ce qu’ils auraient pu devenir par la puissance du Christ. Ils constateront la façon dont ils ont volé Dieu. Ils se rendront compte qu’ils ont renié leur Créateur. Ils verront le bien qu’ils auraient pu accomplir mais ne firent pas. Ils refusèrent catégoriquement d’être rendus meilleurs. Les efforts tentés en leur faveur furent vains. Ils connaissaient les demandes de Dieu, mais ils refusèrent de se soumettre aux conditions présentées dans sa Parole. Par leur propre choix, ils s’unirent aux démons. Ils utilisèrent au service du moi la puissance qui leur avait été donnée pour le service de Dieu. Ils firent du moi leur dieu, refusant de se soumettre à toute autre autorité. Ils s’abusèrent et devinrent indignes aux yeux de Dieu. ...

Au jour du jugement, tous ceci est dévoilé aux impénitents. Une scène après l’autre passe devant leurs yeux. Aussi clairement qu’à la lumière du plein midi, ils voient tous ce qui aurait pu être s’ils avaient collaboré avec Dieu au lieu de s’opposer à lui. Le tableau ne peut être changé. Leur cas est pour toujours tranché. Ils doivent périr avec celui dont ils ont imité l’exemple et les travaux.

Un éclair de lumière jaillira pour toutes les âmes perdues. Elles verront clairement le mystère de la piété que pendant leur vie elles ont dédaigné et haï. Et les anges déchus, doués d’une plus grande intelligence que l’homme, se rendront compte de ce qu’ils ont fait en utilisant leur pouvoir pour entraîner les êtres humains à choisir la tromperie et le mensonge. Tous ceux qui se sont unis au séducteur, tous ceux qui ont appris de lui et pratiqué ses fraudes, doivent périr avec lui. ... Le Seigneur Jésus les considère avec pitié et dit: “Retirez-vous.” C’est alors que l’on comprendra les chapitres 3 et 4 de Zacharie. — Manuscrit 37, 1900, p.1 (8 juillet 1900), “Les révélations du jugement”. [196]

L’édification du caractère pour le ciel, 9 juillet

C’est pourquoi, frères, appliquez-vous d’autant plus à affermir votre vocation et votre élection; car, en faisant cela, vous ne broncherez jamais. 2 Pierre 1:10.

Celui qui regarde à Jésus, comprenant bien ce qu’il est pour nous et ce que nous sommes pour lui, sera diligent. Il vivra sur le plan de l’addition, joignant à sa foi la vertu, à la vertu la connaissance, à la connaissance la maîtrise de soi, à la maîtrise de soi la patience, à la patience la piété, à la piété l’amitié fraternelle, à l’amitié fraternelle l’amour. C’est le cours de la croissance. Celui qui collabore avec le Christ ne sera pas trouvé demain là où il est aujourd’hui. Chaque jour, il connaîtra mieux le Seigneur, et il saura que sa venue est aussi certaine que celle de l’aurore. On écrira au sujet de ceux qui vivent ainsi: “Vous avez tout pleinement en lui.”

Nous ne devons pas seulement travailler pour notre âme, mais pour l’âme de tous ceux auxquels nous sommes liés. Les parents devraient garder à l’esprit l’idéal vers lequel tendre: la perfection du caractère de leurs enfants, parce que la vie immortelle à venir démontrera le résultat du travail qu’ils ont accompli.

Les parents qui élèvent leurs enfants selon les principes de la droiture, arrachant tout trait d’indiscipline, les préparent à devenir missionnaires pour le Christ en vérité, en droiture, en sainteté. Celui qui sert Dieu dans son enfance, joignant à la foi la vertu, à la vertu la connaissance, à la connaissance la maîtrise de soi, à la maîtrise de soi la patience, à la patience la piété, à la piété l’amitié fraternelle, à l’amitié fraternelle l’amour, se prépare à entendre ces mots: “Enfant, viens plus haut. Entre à l’école supérieure.”

Pensez-vous que nous n’apprendrons rien là-haut? Nous n’avons pas la moindre idée de ce qui nous sera alors présenté. Avec le Christ, nous marcherons près des eaux vives. Il déploiera pour nous la beauté et la gloire de la nature. Il nous montrera ce qu’il est pour nous et ce que nous sommes pour lui. Il y a des leçons que nous ne connaissons pas maintenant et que nous apprendrons dans la vie à venir. ...

Il est très important pour nous de travailler à notre salut avec crainte et tremblement. Dieu produit en nous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. Si nous le laissons faire, il agira en nous. Notre récompense au ciel dépend de notre marche et de nos conversations avec lui ici-bas. Nous pouvons être chrétiens sur la terre. Et pour être chrétiens, nous n’avons pas à vivre dans la dépression et l’affliction parce que nous ne pouvons pas agir à notre guise. Si nous sommes de vrais chrétiens, Christ est en nous, l’espérance de la gloire. — Manuscrit 102, 1899, p.1 (9 juillet 1899), “Remarques de Mme E. G. White à la chapelle de l’école”. [197]

Soyez un fidèle maître de maison, 10 juillet

Et il leur dit: C’est pourquoi, tout scribe instruit de ce qui regarde le royaume des cieux est semblable à un maître de maison qui tire de son trésor des choses nouvelles et des choses anciennes. Matthieu 13:52.

La vérité enrichit constamment celui qui la reçoit. Ceux qui accueillent la vérité voient augmenter l’activité de leur esprit. Tandis qu’ils exercent leurs talents, cherchant à améliorer chaque faculté, leur puissance mentale et spirituelle se raffermit, car là où il y a vie spirituelle, il y a développement et croissance. S’ils sont bien utilisés, les trésors du maître de maison ne peuvent diminuer.

Des vérités puissantes ont été enfouies sous les sophismes de l’erreur, mais elles seront découvertes par le chercheur diligent. En trouvant et en ouvrant le trésor des précieux joyaux de vérité, il ne commet aucun vol, car tous ceux qui apprécient ces joyaux peuvent les posséder, et avoir à leur tour un trésor à ouvrir pour les autres. Celui qui donne ne se prive pas du trésor, car en l’examinant, afin de le présenter de manière à attirer les autres, il découvre de nouvelles richesses.

Les trésors de la vérité en notre possession doivent être donnés au monde, afin que nos semblables puissent avoir l’occasion d’apprécier la valeur de la vérité. Nous devons secourir ceux qui souffrent de pauvreté spirituelle. Ce n’est pas seulement l’esprit de ceux que nous aidons qui sera impressionné; l’esprit de celui qui accomplit la tâche sera vivifié par la puissance du Saint-Esprit. Grâce au pouvoir qui vient de Dieu seul, il pourra rendre la vérité si claire qu’elle vibrera dans d’autres intelligences. ...

Le Christ est mort pour le monde entier, et cependant peu occupent le poste que Dieu leur a désigné comme maîtres de maison. Les talents qui nous sont confiés doivent être utilisés pour le bien et la bénédiction d’autrui. Ils nous sont remis pour que nous les multipliions. Ils portent en eux leur valeur. Que celui à qui ils sont confiés comprenne ou non cette valeur, ils restent les mêmes. Mais s’il ne les apprécie pas, ces talents ne sont d’aucune valeur pour lui.

L’argent peut être conservé de différentes façons. C’est toujours de l’argent, mais il ne profite à personne. Cependant, de l’argent placé avec sagesse rapporte un certain gain et peut être utilisé pour gagner encore davantage d’argent. Il en est de même du trésor de ce maître de maison — la Parole du Dieu vivant. L’utilisation faite des joyaux de vérité en détermine la valeur pour leur propriétaire. Ils doivent être utilisés pour aider, bénir et sauver ceux pour lesquels le Seigneur a donné son Fils unique. Ils sont alors de la plus grande valeur pour nous, et c’est ainsi que nos talents augmentent constamment. Nous ajoutons joyau à joyau. — Manuscrit 88, 1898, p.1 (10 juillet 1898), “La parabole du maître de maison”. [198]

L’équilibre de la croissance chrétienne, 11 juillet

Il fera paraître ta justice comme la lumière, et ton droit comme le soleil à son midi. Psaumes 37:6.

Nous avons grand besoin d’humilité. Si elle était cultivée, elle deviendrait un ornement de grande valeur aux yeux de Dieu. Elle est essentielle dans le travail. Mais il n’y a pas grande vertu à penser que l’humilité consiste en une vile incompétence. Si l’humilité est toujours indispensable au service de Dieu, si elle doit toujours être cultivée, il faut cependant veiller à ce qu’elle ne dégénère pas en une timidité qui entraîne les hommes à vaciller quand les circonstances réclament qu’ils se dressent fermement pour la vérité. Il ne faut pas offrir à Dieu un demi-service. Le Seigneur a confié sa tâche à chaque homme. Chacun doit être un moyen par lequel Dieu peut travailler pour communiquer la volonté du ciel. ...

Certaines tâches difficiles et déplaisantes doivent être accomplies. Les chrétiens ne doivent pas se tenir là où ils risquent de sanctionner le mal par leur silence. Ils se font les complices des machinations de l’ennemi en gardant les lèvres closes alors qu’ils devraient parler clairement, sans se vanter toutefois, ni prendre un ton suffisant. Ils doivent exprimer la vérité avec amour. ...

Dieu, dans sa grande miséricorde, donnera à tous ceux qui croient en lui l’efficacité et la puissance dont ils ont besoin à son service pour accomplir son œuvre, de même qu’il accorda sa puissance à Joseph, Samuel, Daniel, Timothée et bien d’autres qui se réclamèrent de ses promesses. Ils croyaient en lui et comptaient sur lui, et ce fut leur vertu. Hommes et femmes doivent avancer par la foi. Ils doivent se frayer un passage à travers le nuage d’objections que Satan suscite pour enrayer leurs progrès. Lorsque Dieu constate qu’ils se confieront en lui pour les aider efficacement, il les fait progresser en toute sécurité parmi les épaisses ténèbres du manque de consécration des hommes. ...

Sans l’aide constante qui ne peut venir que de Dieu, même ceux que l’on considère comme les croyants les plus éminents courent le danger de tomber dans des péchés que Satan a conçus pour déshonorer Dieu. Gardez à l’esprit, vous qui vous proclamez croyants, que ce n’est que lorsque vous aurez cette foi qui œuvre par l’amour et purifie l’âme, ce n’est que lorsque vous posséderez au cœur la joie du salut en Christ, que vous serez qualifiés pour guider les pécheurs sur la voie de la repentance et de la réforme. Le véritable croyant ne donne pas seulement son assentiment à la vérité, mais il est convaincu de cette vérité et il la met en pratique; il n’est pas satisfait à moins d’avoir avec lui la présence de Dieu, qui est une puissance pour le bien dans le monde. ...

Christ, Celui qui a donné sa vie pour la vie du monde, afin que tous ceux qui croient en lui ne périssent point, mais qu’ils aient la vie éternelle, est le véritable Gardien de la maison. ... Nous sommes protégés par la puissance de Dieu. La présence et la grâce du Christ, c’est le secret de toute vie et de toute lumière. — Lettre 79, 11 juillet 1901, à A. G. Daniells. [199]

Dieu est partout, 12 juillet

Ecris à l’ange de l’Eglise d’Ephèse: Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles dans sa main droite, celui qui marche au milieu des sept chandeliers d’or: Je connais tes œuvres. Apocalypse 2:1, 2.

Ces mots tombent des lèvres de Celui qui ne peut mentir. L’image révèle une vigilance continuelle. Le Christ se tient parmi les sept chandeliers d’or, marchant d’église en église, d’assemblée en assemblée, de cœur en cœur. Celui qui veille sur Israël ne sommeille ni ne dort. Si le soin des chandeliers était laissé aux intermédiaires humains, la flamme vacillerait et s’éteindrait bien souvent! Mais Dieu n’a pas livré son Eglise aux mains des hommes. Christ, lui qui a donné sa vie pour le monde afin que tous ceux qui croient en lui ne périssent point, mais qu’ils aient la vie éternelle, est le véritable Gardien de la maison. Fidèle et véritable, il surveille les parvis du Seigneur. Nous avons raison de remercier Dieu parce que nous n’avons pas à dépendre de la présence d’un prêtre ou d’un pasteur terrestre. Nous sommes gardés par la puissance de Dieu. La présence et la grâce du Christ, c’est le secret de toute vie, de toute lumière. ...

Un saint Gardien note les activités et les travaux de notre vie, et il pèse chaque motif qui nous pousse à l’action. La main qui traça les caractères sur le mur du palais de Belschatsar inscrit partout: “Dieu est là.” Dieu est partout. Toutes nos paroles, tous nos plans, tous nos mobiles secrets, sont pesés dans la balance de la justice et de la vérité infinies.

Le Sauveur compassionné et rempli d’abnégation nous trouvera-t-il manquant de tendresse, d’amour, de sympathie envers ceux pour lesquels il a donné sa vie? Dieu dans sa grâce nous accorde des occasions de le servir. Il nous offre de précieux talents dont nous lui sommes redevables. Si nous les utilisons avec sagesse, Dieu nous considérera comme ses collaborateurs. Si nous nous débarrassons de tout principe impur et égoïste, nous entendrons un jour la bénédiction: “C’est bien, bon et fidèle serviteur.” Matthieu 25:21.

Sous l’inspiration du Saint-Esprit, Anne, la mère de Samuel, rend ce témoignage: “L’Eternel est un Dieu qui sait tout, et par lui sont pesées toutes les actions.” 1 Samuel 2:3. David s’exclame: “Oui, vanité, les fils de l’homme! Mensonge, les fils de l’homme! Dans une balance, ils monteraient tous ensemble, plus légers qu’un souffle.” Psaumes 62:10. Esaïe déclare: “Toi qui es juste, tu aplanis le sentier du juste.” Ésaïe 26:7. Et Salomon écrit: “Toutes les voies de l’homme sont pures à ses yeux; mais celui qui pèse les esprits, c’est l’Eternel.” Proverbes 16:2.

Aucun mobile du cœur ne passe inaperçu aux yeux de Dieu. Il lit chaque intention, chaque pensée. — Manuscrit 99, 1902, p.1 (12 juillet 1902), “Un peuple saint”. [200]

Recherchez la sagesse d’en haut, 13 juillet

La sagesse d’en haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d’hypocrisie. Jacques 3:17.

Chers Edson et Emma: ... Mon plus grand désir, c’est que vous deveniez entre les mains de Dieu des instruments polis, pour sa gloire.

J’espère que vous ne penserez pas que vous pouvez aller de l’avant par vos propres forces, en comptant sur votre propre jugement. Recherchez la sagesse d’en haut. Soyez véridiques, soyez nobles dans vos desseins. Menez une vie élevée, et que le Dieu de paix vous sanctifie tout entiers, l’esprit, l’âme et le corps. Ne vous lassez pas de rechercher, d’étudier et d’aller au fond des choses. Dieu vous aidera dans tous vos efforts zélés, mes chers enfants. Si vous vous consacrez tous les deux généreusement à Dieu et à son œuvre, il vous acceptera. Nous ne recevrez pas la récompense ici-bas, mais vous l’aurez plus tard, lorsque le Maître dira: “C’est bien.” ...

Tous ceux qui entreront au ciel doivent être mis à l’épreuve et passer par le feu comme l’or, en ce monde même. Notre plus grand danger réside en une sécurité physique. Que Dieu vous aide, mes enfants, à ne jamais vous enorgueillir. A moins que vous ne veilliez et priiez tous les deux, vous finirez par échouer. N’imaginez jamais qu’une belle vie c’est de vivre à l’aise. ...

Sois sûr de toi, mon fils, creuse profondément, établis de solides fondements. Ne ... [manque pas de] conscience dans tes efforts pour rechercher Dieu. Ne t’efforce pas de couvrir un péché ou de glisser dessus, mais cherche à fond. Veille à ne pas agir sur un coup de tête, sous prétexte de zèle religieux. Les influences du milieu peuvent affecter les sentiments de beaucoup. Le bon exemple des autres peut peser pendant un certain temps, mais si le cœur n’est pas renouvelé, s’il n’est pas complètement converti, il retournera naturellement à son propre élément. Gardez-vous des illusions, mes chers enfants. Des buts égoïstes peuvent ramper et s’insinuer dans les meilleures actions, mais ne donnez pas la place au malin. Chaque jour, inspirez à votre âme la crainte du péché. Restez en relation avec le ciel, et les anges vous serviront....

Restez étroitement unis à Jésus, votre Rédempteur. Il vous a donné des preuves continuelles de son amour en ce qu’il a maintes fois permis à l’adversité de vous toucher. Si nous ne pouvons pas supporter ces épreuves les plus légères, si une petite poussée de prospérité ou d’adversité révèle en nous la fausseté, l’orgueil et l’égoïsme du cœur, si nous cédons au découragement et au péché, si les railleries et les regards désapprobateurs d’hommes méchants nous affligent et nous dérobent notre courage et notre espoir, et que nous défaillions au jour de l’adversité, oh! comment nous tiendrons-nous debout lorsqu’il apparaîtra? ...

Nous prions souvent pour vous. Nous croyons que le Seigneur vous aide et vous bénit. Fixez très haut votre idéal. Recherchez davantage de dignité — celle qui provient d’une naissance céleste. Maman. — Lettre 23, 13 juillet 1875, à Edson et Emma White. [201]

Merveilleux sacrifice, 14 juillet

O Galates dépourvus de sens! qui vous a fascinés, vous, aux yeux de qui Jésus-Christ a été peint comme crucifié? Galates 3:1.

La rédemption qui a été accomplie pour nous par notre Seigneur sur la croix du Calvaire devait nous amener à l’obéissance à la loi de Dieu, nous donnant la possibilité, par la justice qu’il nous imputait, d’observer la loi de Dieu....

Le travail d’aucun homme, quel que soit son poste, ne peut souffrir la comparaison avec cette grande œuvre pour l’humanité déchue. Le sujet est si grand, si important. Alors, pourquoi si peu lui accordent-ils leur attention? Les hommes agissent comme si leur âme n’était pas à sauver, comme s’ils n’avaient pas le ciel à gagner, l’enfer à éviter. Qu’est-ce que cela signifie?

L’apôtre Paul a déclaré: “Qui vous a fascinés, vous, au yeux de qui Jésus-Christ a été peint comme crucifié?” Galates 3:1. La vérité était si grande, si claire, si importante pour l’apôtre, parce que des intérêts éternels étaient en jeu, au point qu’il ne pouvait qu’attribuer à la puissance ensorcelante de Satan la constante impiété et la négligence de ce grand salut. N’y en a-t-il pas à présent beaucoup qui sont tellement charmés par les ruses de Satan qu’ils n’obéissent pas à la vérité? qu’ils ne voient pas les avantages de l’obéissance? Qui manque ainsi de sagesse? Ce sont ceux qui n’ont pas recherché le Seigneur afin qu’il les aide à cesser de désobéir à sa loi.

Rien n’est plus répugnant aux yeux de Dieu que le péché. Au lieu d’annuler la loi de Dieu en persistant dans le péché, chaque âme véritablement convertie marchera dans le sentier de l’humble obéissance à tous les commandements de Dieu. Elle sondera les Ecritures afin de connaître la vérité. Qui a ensorcelé le pénitent, le transgresseur, pour que celui-ci choisisse le péché plutôt que l’obéissance? C’est la puissance de Satan qui se présenta à Adam et Eve en Eden, la puissance trompeuse, charmeuse, de l’ange déchu....

Combien peu parlent de ce grand sacrifice de la vie de Jésus pour sauver le pécheur coupable! Si nous appréciions cet amour manifesté par Dieu pour nos âmes, nous serions élevés en nous emparant des mérites de Jésus-Christ, car sans la justice du Christ, l’homme ne pourrait rendre à Dieu une obéissance parfaite....

Il consentit à ce grand sacrifice, non pour que le péché en l’homme devienne une vertu, non pour que le péché soit justifié. Il agit comme il est demandé à l’homme d’agir lorsqu’il se convertit. Il se fit baptiser, et lorsqu’il sortit de l’eau, il s’agenouilla et offrit à son Père une prière telle que le ciel n’en avait jamais entendu de semblable. — Manuscrit 25, 1887, p.1 (14 juillet 1887), “Un peuple acquis ...”. [202]

Consacrez à Dieu le don de la Parole, 15 juillet

Par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné. Matthieu 12:37.

Nous connaissons tous le mal qu’une langue indisciplinée peut faire si elle est livrée à elle-même. Ceux qui occupent des postes dans l’église se sont engagés en s’attachant à la communauté des chrétiens à écarter toute parole mauvaise de leurs rangs. Il est du devoir de ceux qui occupent des postes de responsabilité dans l’église de veiller de près en ceci, afin que l’ordre et l’harmonie soient préservés parmi les membres....

Vous ne devez jamais vous entredéchirer, car en agissant ainsi vous faites le travail de Satan. Jour après jour, vous devez vous aider les uns les autres à croître à la mesure de la stature parfaite d’hommes et de femmes en Christ. Dans ce travail, vous fermez la porte à l’ennemi. La puissance de la parole est un grand talent pour le bien des autres ou une grande malédiction entraînant la dissension et les querelles.

Celui qui passe son temps à chercher les imperfections de celui-ci ou celui-là néglige son âme à lui, si précieuse. Et ceux qui laissent sans la blâmer une telle personne poursuivre cette ligne d’action contraire au caractère du Christ sont eux-mêmes redevables devant Dieu du mal fait à leurs frères....

Pouvons-nous attendre que la bénédiction de Dieu repose sur une église où les membres abritent de l’amertume les uns contre les autres? ... Ceux dans les cœurs desquels le Christ habite montreront dans leur vie les fruits de l’Esprit — l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance. Ceux qui sont dominés par l’ennemi seront remplis de pensées envieuses et querelleuses, de malice et de soupçons....

Si l’un de ceux au sujet duquel ces mots cruels ont été exprimés gisait ce soir refroidi dans la mort, combien différentes seraient les paroles prononcées! C’est souvent le cas: lorsqu’une personne est vivante et pourrait être bénie par des paroles aimables, on prononce sur elle des mots durs et amers, mais lorsque son œuvre est terminée, et que ses mains sont jointes dans la mort, on s’exprime avec amour et appréciation. Mais les paroles aimantes tombent sur des oreilles qui n’entendent pas. Elles sont adressées à des cœurs qui ne peuvent être réconfortés. C’est trop tard! Oh! si seulement certaines de ces paroles aimables avaient été prononcées au cours de la vie, combien cela aurait été préférable....

Dieu désire que les siens apportent dans leurs foyers toute la paix, la joie et l’affection possibles. L’amour qu’ils expriment au foyer, ils le transmettront à l’église. Mes frères et sœurs, vous pouvez apporter la paix du ciel au foyer et à l’église si vous consacrez à Dieu le don de la parole. — Manuscrit 26, 1886, p.1 (15 juillet 1886), “Médisance”, un sermon prêché à Oslo, Norvège. [203]

Remets ton sort à l’Eternel, 16 juillet

Remets ton sort à l’Eternel, et il te soutiendra, il ne laissera jamais chanceler le juste. Psaumes 55:22.

Cher frère, J’éprouve l’affection la plus vive pour vous, et je souhaiterais que les circonstances qui entourent à présent votre vie soient différentes; que ceux qui vous poursuivent vous laissent en paix. Mais, mon frère, vous devez garder présent à l’esprit le fait que ces perplexités et ennuis sont compris dans “toutes choses” concourant au bien de ceux qui aiment Dieu. L’œil du Seigneur est sur vous.... Si vous restez de bon courage, si vous ancrez votre âme en Dieu, si vous mettez votre confiance en votre Père céleste comme un enfant se confie en ses parents, et agissez avec justice, aimez la miséricorde, Dieu peut travailler avec vous et il le fera. Alors, du sein de toutes vos épreuves, vous rendrez honneur à Dieu; sa promesse est certaine: “J’honorerai celui qui m’honore.” 1 Samuel 2:30.

Souvenez-vous que vous n’êtes pas le premier à passer par cette expérience. Vous connaissez l’histoire de Joseph et celle de Daniel. Le Seigneur n’empêcha pas les complots pervers de leurs ennemis, mais il fit dévier tous leurs stratagèmes pour le bien de ceux qui gardèrent leur foi et leur loyauté au sein des épreuves et des difficultés.

Les flammes de la fournaise ne sont pas destinées à ... [détruire], mais à raffiner, ennoblir, sanctifier. Sans ces épreuves, nous ne ressentirions pas autant à quel point nous avons besoin de Dieu et de son aide. Nous deviendrions fiers et indépendants. Dans ces difficultés, je vois la preuve que l’œil du Seigneur est sur vous, et qu’il entend attirer votre cœur à lui. Ce n’est pas celui qui est en bonne santé, mais le blessé, qui a besoin d’un médecin; ceux qui sont harcelés d’une façon presque intolérable, qui ont besoin d’une main secourable. Tournez-vous vers la forteresse. Apprenez cette précieuse leçon: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30.

Jésus vous aime. L’expérience par laquelle vous passez me réjouit, non parce que vous souffrez, mais parce que c’est là pour moi une preuve que le Seigneur vous éprouve afin de voir si vous viendrez à lui, si vous mettrez votre confiance en lui, si vous trouverez la paix et le repos dans son amour....

Jésus n’a pas permis que vous soyez surpris et étonné par les épreuves et les difficultés que vous rencontrez. Il vous en a parlé, et il vous a aussi dit que vous ne devriez pas vous laisser abattre ni vous sentir opprimé par les épreuves. Vous devez regarder à Jésus, votre Rédempteur, être de bon courage et vous réjouir.... Nous avons un Sauveur vivant, qui nous a aimés au point de mourir pour nous, afin que par lui nous puissions avoir l’espoir, la force et le courage, et une place avec lui sur son trône. — Lettre 8, 16 juillet 1886, au Dr J. H. Kellogg, directeur du sanatorium de Battle Creek. [204]

Notre Dieu miséricordieux, 17 juillet

Mon âme, bénis l’Eternel! Que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom! Mon âme, bénis l’Eternel, et n’oublie aucun de ses bienfaits! Psaumes 103:1, 2.

J’aimerais attirer votre attention sur les précieuses promesses de la Parole de Dieu. Tous les enfants de Dieu n’ont pas les mêmes facultés, les mêmes tempéraments, la même confiance et assurance. Je suis heureuse en vérité que nos sentiments ne constituent pas la preuve que nous ne sommes pas enfants de Dieu. L’ennemi vous tentera de penser que vous avez fait certaines choses qui vous ont séparée de Dieu, et qu’il ne vous aime plus, mais notre Seigneur nous aime toujours, et nous pouvons en être certains d’après les paroles qu’il a consignées pour des cas tels que le vôtre: “Si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste.” 1 Jean 2:1. “Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité.” Chap. 1:9.

Ma chère sœur, je sais que Dieu vous aime, et le précieux Sauveur, qui s’est donné pour vous, ne vous rejettera pas loin de lui parce que vous êtes tentée et que vous avez pu succomber dans votre faiblesse. Il vous aime encore.

Pierre renia son Seigneur à l’heure de l’épreuve, mais Jésus n’abandonna pas son pauvre disciple. Pierre se haïssait, mais le Seigneur l’aimait, et après sa résurrection il l’appela par son nom et lui envoya un message aimant. Oh! quel Sauveur aimable, tendre et compassionné nous avons! Et il nous aime même lorsque nous tombons dans l’erreur.

Par vos inquiétudes, ne vous écartez pas des bras du cher Sauveur, mais reposez-vous en lui avec confiance, par la foi. Il vous aime; il s’intéresse à vous; il vous bénit et il vous donnera sa paix et sa grâce. Il vous dit: “Tes péchés sont pardonnés.” Vous pouvez être abattue par vos infirmités corporelles, mais ce n’est pas une preuve que le Seigneur ne travaille pas pour vous chaque jour. Il vous pardonnera, et il le fera abondamment. Recueillez en votre âme les douces promesses de Dieu. Jésus est notre ami infaillible et constant, et il désire que vous mettiez votre confiance en lui....

Jésus voit les fautes du passé, mais il parle de pardon; et nous ne devons pas le déshonorer en doutant de son amour. Ce sentiment de culpabilité doit être déposé à la croix du Calvaire. Le sentiment du péché a empoisonné les sources de vie et de vrai bonheur. Maintenant Jésus dit: “Décharge-toi de tout sur moi. Je vais prendre tes péchés. Je te donnerai la paix. Retrouve le respect de toi-même, car je t’ai rachetée au prix de mon propre sang. Je donnerai la force à ta volonté affaiblie. J’effacerai ton remords du péché.” Tournez alors vers lui votre cœur reconnaissant et tremblant d’incertitude, et emparez-vous de l’espoir qui vous est offert. — Lettre 49, 17 juillet 1898, à une chère sœur. [205]

LA Parole de Dieu au cœur de la vie, 18 juillet

En vérité, en vérité, je vous le dis, si vous ne mangez la chair du Fils de l’homme, et si vous ne buvez son sang, vous n’avez point la vie en vous-mêmes. Jean 6:53.

Le Seigneur Jésus est votre Rédempteur. N’apprécierez-vous pas le grand sacrifice qu’il a fait pour vous? Personne ne peut se justifier s’il s’écarte des principes de la Bible....

Celui qui reste sensible aux admonitions du Seigneur travaillera à son salut avec crainte et tremblement, sachant que c’est Dieu qui produit en lui le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. La vérité de Dieu, demeurant dans le cœur, établit les principes de la loi de Dieu dans la vie de tous les jours.

L’homme qui se laisse séduire est celui au cœur duquel la vérité n’est pas ancrée. Etre parfois chrétien, être parfois pieux, c’est une grande tromperie. C’est vivre un mensonge. Un coup d’œil jeté de temps en temps à la Parole de Dieu n’est pas suffisant. Une demande adressée occasionnellement au trône de grâce, une formule toute faite, n’apporte pas à l’âme la provision de grâce dont elle a besoin. Afin que la vérité de Dieu puisse diriger la vie, elle doit être implantée dans le cœur. Elle doit pénétrer les profondeurs de l’être.

Le jour viendra où vous comprendrez qu’il ne rapporte rien de jouer avec les intérêts de votre âme, la laissant tomber malade, devenir incapable au point que le Christ déclare: “Tu n’es ni froid ni bouillant.... Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n’es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche.” Apocalypse 3:15, 16.

Le Christ revêtit sa divinité d’humanité, et il est venu en ce monde pour mener une existence libre de toute tache de péché, afin que les êtres humains, en s’emparant de la divinité, puissent devenir participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise. Le voile qui cache la gloire de Dieu au discernement humain est écarté aux regards de ceux qui reçoivent le Christ pour leur Sauveur personnel. Par les yeux de la foi, ils contemplent les réalités éternelles.

La Parole de Dieu doit pénétrer au cœur de la vie même. “Je suis le pain de vie”, déclare le Christ. “Si vous ne mangez la chair du Fils de l’homme, et si vous ne buvez son sang, vous n’avez point la vie en vous-mêmes. Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang a la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour.” “C’est l’Esprit qui vivifie; la chair ne sert à rien. Les paroles que je vous ai dites sont Esprit et vie.” Jean 6:48, 53, 54, 63. Etudiez tout le sixième chapitre de Jean. Pour le bien de votre âme, efforcez-vous de le comprendre. — Lettre 253, 18 juillet 1904, à un adventiste de longue date, homme d’affaires à Battle Creek, Michigan. [206]

Les sentinelles du Christ, 19 juillet

Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive. Matthieu 16:24.

Les appétits et les inclinations naturelles réclament insatiablement les plaisirs du monde. Mais ceux qui aiment Jésus amèneront ces appétits et ces inclinations en harmonie avec sa volonté. Ils ont choisi de se ranger aux côtés du Christ, et leur vie doit ressortir en contraste éclatant comparée à celle des mondains égoïstes.

Le tentateur se présentera à eux avec ses flatteries et ses séductions, disant: “Je te donnerai toutes ces choses, si tu te prosternes et m’adores.” Mais ils savent qu’il n’a rien qui mérite d’être accepté, et ils refusent de céder à ses tentations. Par la grâce de Dieu, ils sont capables de préserver la pureté de leur idéal. Les saints anges se tiennent tout près d’eux, et le Christ est révélé dans leur inébranlable adhésion à la vérité. Ils sont les sentinelles du Christ, et ils rendent, en véritables représentants, un témoignage résolu en faveur de sa vérité. Ils démontrent qu’il existe une puissance spirituelle qui peut rendre les hommes capables de ne pas dévier d’un pas hors du sentier de la vérité et de la justice, quels que soient les dons que les hommes puissent offrir. De tels serviteurs, où qu’ils se trouvent, seront honorés par le ciel, parce qu’ils ont conformé leur vie à la volonté de Dieu, quels que soient les sacrifices qu’ils puissent être appelés à faire.

Un semblant de religion n’est pas la religion. Il faut éviter le superficiel. On édifie un caractère chrétien en recevant le Christ et en croyant en lui. “A tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle [la Parole] a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu.” Jean 1:12. Le vrai chrétien chérit attentivement la vérité, car il comprend qu’elle est plus précieuse que l’or. Il a un argument à l’épreuve de tous les assauts de l’ennemi.

Seule la vérité de Dieu peut répondre aux besoins de l’âme. Cette vérité doit être enchâssée dans le cœur, devenir partie intégrante de la vie. C’est ainsi que le chrétien acquiert une expérience qui rend son âme vigilante, attentive à ne rien faire pour briser l’harmonie avec la volonté de Celui qui mourut afin que les hommes et les femmes puissent jouir de la vie éternelle. Il fut tenté en tous points comme nous le sommes, cependant, il ne commit pas de péché. Il sait comment secourir ceux qui passent par la tentation.

Satan veille afin de saisir l’occasion de corrompre l’âme et de détruire l’intégrité. Celui qui ne se tient pas sur ses gardes sera attaqué et vaincu. Si nous avons le Christ pour Sauveur, notre salut est assuré. Le pardon qu’il accorde donne le repos et la sécurité à l’âme. Assurons-nous d’être enracinés et fondés dans la foi. Les doctrines de la Bible sont précieuses pour l’âme car elles renfermentles saints principes. — Lettre 249, 19 juillet 1904, à frère et sœur Arthur. [207]

Ta Parole est une lampe, 20 juillet

Venez, et montons à la montagne de l’Eternel, à la maison du Dieu de Jacob, afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers. Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de l’Eternel. Ésaïe 2:3.

Les Ecritures de l’Ancien Testament constituaient le manuel d’étude d’Israël. Lorsque le docteur de la loi vint au Christ avec la question: “Maître, que dois-je faire pour hériter la vie éternelle?” ... le Sauveur répondit: “Qu’est-il écrit dans la loi? Qu’y lis-tu? Il répondit: Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée; et ton prochain comme toi-même. Tu as bien répondu, lui dit Jésus; fais cela, et tu vivras.” Luc 10:25-28....

S’il n’y avait pas d’autre verset dans la Bible, cette déclaration apporterait suffisamment de lumière, de connaissance et de certitude à chaque âme. Le docteur de la loi avait répondu à sa propre question, mais voulant se justifier, il demanda à Jésus: “Et qui est mon prochain?” Verset 29. Alors, par la parabole du bon Samaritain, le Christ montra qui est notre prochain, et il nous donna un exemple de l’amour que nous devrions manifester envers ceux qui souffrent et qui sont dans le dénuement. Le sacrificateur et le Lévite, dont c’était le devoir de secourir l’étranger, passèrent outre.

En concluant son récit, le Christ demanda au docteur de la loi: “Lequel de ces trois te semble avoir été le prochain de celui qui était tombé au milieu des brigands? C’est celui qui a exercé la miséricorde envers lui, répondit le docteur de la loi. Et Jésus lui dit: Va, et toi, fais de même.” Versets 36, 37.

La Parole de Dieu regorge de leçons pratiques.... Cette Parole enseigne les principes saints et vivants qui poussent les hommes à agir envers autrui comme ils voudraient qu’on agisse envers eux, principes qu’ils doivent appliquer dans la vie quotidienne ici-bas et emporter avec eux à l’école d’en haut.... Nous n’en savons pas assez sur la grandeur de l’amour et de la compassion de Dieu. Que les étudiants déploient les facultés de leur esprit, afin de comprendre des passages comme le quarante-cinquième chapitre d’Esaïe. De tels passages constituent des sujets d’étude d’une inestimable valeur pour nos élèves, meilleurs que la littérature romanesque ou allégorique. Pourquoi nos écoles ont-elles tant compté sur des livres qui ne disent presque rien de la cité que nous prétendons rechercher, dont Dieu est l’architecte et le fondateur? ... Le ciel est notre patrie. Nous sommes les citoyens d’en haut, et notre vie ne doit pas être consacrée à un monde qui sera bientôt détruit. Nous avons besoin de la Parole de Dieu révélée dans des caractères vivants. Quelle langue pure et excellente nous trouvons dans la Parole de Dieu! Quels principes élevés, ennoblissants! — Manuscrit 96, 1899, p.1 (20 juillet 1899), “La Bible, notre manuel d’étude”. [208]

Ne jugez point, 21 juillet

On vous jugera du jugement dont vous jugez, et l’on vous mesurera avec la mesure dont vous mesurez. Matthieu 7:2.

La nuit dernière, je restai longtemps sans pouvoir dormir. De nombreuses représentations passèrent devant mes yeux. L’une d’entre elles fut une scène de réunion d’un conseil à laquelle plusieurs assistaient. Un homme se leva et trouva à redire contre l’un de ses frères. Je regardai les vêtements de celui qui parlait, et je constatai qu’il étaient très négligés.

Un autre homme se leva, et se mit à conter ses doléances contre un collègue. Il portait aussi des vêtements négligés. Un autre encore, puis un quatrième, se levèrent et prononcèrent des paroles d’accusation et de condamnation sur la conduite de leurs semblables. Tous avaient quelque difficulté à exposer, quelque travers à reprocher à un autre. Tous présentaient les défauts de chrétiens qui s’efforcent d’accomplir quelque chose en notre monde; et ils déclarèrent à plusieurs reprises que certains négligeaient ceci, ou cela, et ainsi de suite.

On ne constata ni ordre, ni courtoisie polie au cours de cette réunion. Dans leur impatience à se faire entendre de l’assistance, les orateurs se pressaient de parler alors que d’autres n’avaient pas fini de s’exprimer. Les voix montaient, afin de se faire entendre au-dessus du tumulte et de la confusion....

Après que beaucoup eurent parlé, un Etre d’une grande autorité parut et répéta ces mots: “Ne jugez point, afin que vous ne soyez point jugés.” Matthieu 7:1.... Le Christ lui-même était présent. Le chagrin se lisait sur son visage tandis que l’un après l’autre s’avançait, les vêtements en désordre, pour s’étendre sur les fautes de différents membres de l’église.

Finalement, le Visiteur du ciel se leva. Les assistants étaient tellement absorbés par la critique de leurs frères que ce fut à regret qu’ils lui accordèrent la parole. Il déclara que l’esprit selon lequel ils se critiquaient et se jugeaient les uns les autres était une cause de la faiblesse de l’Eglise aujourd’hui. Certaines choses sont exprimées qui devraient être tues. Quiconque, par la parole, élève un obstacle sur le chemin d’un frère chrétien aura des comptes à rendre à Dieu.

Avec un zèle solennel, l’Orateur déclara: “L’Eglise est formée de nombreux esprits, représentant chacun une individualité. J’ai donné ma vie afin que les hommes et les femmes, par la grâce divine, puissent s’unir en révélant un parfait modèle de mon caractère, tout en gardant leurs traits individuels. Personne n’a le droit de détruire ou de submerger l’individualité de n’importe quel autre esprit humain, en prononçant des mots de critique, de censure et de condamnation.” — Manuscrit 109, 1906, p.1 (21 juillet 1906), “L’amour pour Dieu et pour l’homme”. [209]

Le Christ est notre exemple, 22 juillet

Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle, à laquelle tu as été appelé, et pour laquelle tu as fait une belle confession en présence d’un grand nombre de témoins. 1 Timothée 6:12.

Suivre le Christ ne signifie pas devenir libre de tout conflit. Il ne s’agit pas d’un jeu d’enfants. Ce n’est pas l’oisiveté spirituelle. Toutes les joies du service chrétien enjoignent des obligations sacrées pour affronter les conflits souvent graves. Suivre le Christ entraîne des luttes difficiles, un labeur intense, la résistance au monde, à la chair et au diable. Notre plaisir, ce sont les victoires remportées pour le Christ dans des combats ardus et pressants. Pensez-y.

“Nous sommes ouvriers avec Dieu.” 1 Corinthiens 3:9. Le Christ s’est engagé dans la grande œuvre pour laquelle il a vécu et donné sa vie. Nous devons être prêts à tout propos et hors de propos. Et pourquoi? Parce que nous avons été rachetés à un grand prix, et que nous nous sommes enrôlés sous la bannière du prince Emmanuel. Nous nous sommes engagés à travailler, “non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui subsiste pour la vie éternelle” Jean 6:27. Nous devons travailler à notre salut avec crainte et tremblement. Nous ne nous appartenons pas. Nous avons été rachetés à un grand prix, afin de glorifier Dieu en nos corps et en nos esprits, qui lui appartiennent. Nous avons une tâche à accomplir. Nous avons un devoir fidèle à remplir dans sa vigne. Chacun a reçu son travail. Si le pain de vie nous a été accordé, nous devons travailler dans la vigne du Seigneur. Nous sommes chargés de renoncer à nous-mêmes, de prendre notre croix et de suivre le Christ. Nous devons entreprendre la course qui nous est proposée avec un zèle persévérant. Ceci requiert souvent une action énergique. Nous ne pouvons rester oisifs. Nous sommes ainsi exhortés: “Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle.” ...

Nous devons constamment représenter à ceux qui se sont engagés au service du Christ que cela implique une diligence constante. Nous devons être de fidèles ouvriers, faire tout en notre pouvoir pour gagner des âmes au Christ. Avec une vigilance continuelle, nous devons être fidèles jusqu’à la mort, combattre le bon combat de la foi jusqu’à ce que le conflit soit terminé et qu’en vainqueurs nous recevions la couronne de vie.

Ceci représente beaucoup plus que nous ne l’envisageons. Le Christ est notre exemple. Le combat chrétien n’est pas une vie de complaisance envers soi-même, à l’imitation de la façon de manger, de boire et de s’habiller des mondains. Le Seigneur Jésus est venu sur notre terre sous forme d’homme pour donner sa vie en précieux exemple à la nôtre. Il est le modèle, non de la complaisance spirituelle, mais d’une vie de sacrifice et d’abnégation. Nous savons ce que le Christ est venu nous donner. Nous avons devant nous le Prince du ciel, le Fils de Dieu. Il déposa la couronne royale, les robes princières, et il vint prendre place dans notre monde, en homme de douleur et habitué à la souffrance. Combien peu le comprennent! — Manuscrit 156, 1907, p.1 (22 juillet 1907), “Extraits de journal”. [210]

La perfection chrétienne, 23 juillet

A celui qui peut vous préserver de toute chute et vous faire paraître devant sa gloire irréprochables et dans l’allégresse ... Jude 1:24.

Il y a un véritable travail à accomplir en nous. Nous devons constamment soumettre notre volonté à la volonté de Dieu, notre manière d’être à la sienne. Nos idées particulières tendront sans cesse à prendre le dessus, mais nous devons donner la première place à Dieu qui opère tout en tous. Nous ne sommes pas à l’abri des défaillances humaines, mais nous devons continuellement chercher à les surmonter, non pour devenir parfaits à nos yeux, mais pour être capables de toute bonne œuvre. Nous ne devons pas nous appesantir sur les sombres aspects de notre vie. Notre âme ne doit pas se reposer sur elle-même, mais en Celui qui opère tout en tous.

En contemplant comme en un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, par l’Esprit du Seigneur. Nous nous attendons à trop peu, et nous recevons selon notre foi. Nous ne devons pas rester attachés à nos voies, à nos plans, à nos idées; nous devons être transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin de discerner quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. Les péchés habituels doivent être conquis, les mauvaises habitudes surmontées. Les dispositions et les sentiments désagréables doivent être déracinés; des émotions et des caractères saints doivent être suscités en nous par l’Esprit de Dieu.

C’est ce que la Parole de Dieu explique clairement, mais le Seigneur ne peut produire en nous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir, que si nous crucifions notre moi, avec ses affections et ses convoitises, à chaque étape du chemin. Si nous nous efforçons d’agir par nous-mêmes, nous échouerons lamentablement.... Nous avons une grande tâche à accomplir, et si nous travaillons avec Dieu, les anges collaboreront avec nous.... Emparons-nous donc de ce grand pouvoir par une foi vivante, dans la prière et la confiance, l’espérance et le travail. Alors Dieu fera ce que lui seul peut faire....

Le moi est ce qu’il y a de plus difficile à gouverner. En déposant nos fardeaux, n’oublions pas de laisser notre moi aux pieds de Jésus. Remettez-vous entièrement entre les mains de Jésus, pour qu’il vous forme et vous modèle en vases d’honneur. Vos tentations, vos idées, vos sentiments doivent tous être déposés au pied de la croix. C’est alors que l’âme sera prête à écouter les divines paroles d’instruction. Jésus vous donnera à boire de l’eau qui coule du fleuve de Dieu. Sous l’influence adoucissante et attendrissante de son Esprit, votre froideur et votre apathie disparaîtront. Le Christ sera en vous une source d’eau, jaillissant jusque dans la vie éternelle....

Que le pouvoir sanctifiant de la vérité soit exprimé dans votre vie et révélé dans votre caractère. Que le Christ vous modèle, comme l’argile est modelée entre les mains du potier. — Lettre 57, 23 juillet 1887, à J. H. Durland et A. A. John, ouvriers en Angleterre. [211]

Un pardon entier et gratuit, 24 juillet

Mais le pardon se trouve auprès de toi, afin qu’on te craigne. J’espère en l’Eternel, mon âme espère, et j’attends sa promesse. Psaumes 130:4, 5.

Il y a eu des péchés parmi nous, de même que parmi l’ancien Israël, mais grâce à Dieu, une porte s’est ouverte pour nous, que personne ne peut fermer. Les hommes disent: “Je vous pardonne tout le mal que vous m’avez fait”, mais leur pardon ne pourrait effacer un seul péché. Cependant, la Voix qui résonne du Calvaire — “mon fils, ma fille, tes péchés sont pardonnés” — est complètement efficace. Cette seule phrase a du pouvoir et éveille la gratitude du cœur reconnaissant. Nous avons un Médiateur. Il n’y a qu’un moyen de pardon, et ce moyen est toujours accessible, permettant au flot abondant de la miséricorde et du pardon divins de se répandre sur nous....

Beaucoup s’étonnent que Dieu ait exigé des Juifs tant de victimes égorgées en sacrifice, mais il fallait graver dans leur esprit la grande et solennelle vérité selon laquelle il n’y a pas de pardon sans effusion de sang. Une leçon était concrétisée par chaque sacrifice, imprimée par chaque cérémonie, solennellement prêchée par les prêtres lors des services sacrés, et inculquée par Dieu lui-même — cette grande vérité que le pardon des péchés n’est possible que par le sang du Christ....

Je voudrais pouvoir présenter cette question à nos membres comme je la conçois — la grande offrande faite en faveur de l’homme. La justice réclamait les souffrances de l’homme. Le Christ, égal à Dieu, offrit les souffrances d’un Dieu. Il n’avait aucun besoin de l’expiation. Elle était pour l’homme, uniquement pour l’homme.... La profondeur de son agonie fut proportionnée à la dignité et à la grandeur de son caractère. Nous ne verrons jamais, nous ne comprendrons jamais l’angoisse intense des souffrances de l’Agneau de Dieu sans tache à moins que nous ne concevions la profondeur de l’abîme auquel nous avons été arrachés, la gravité du péché dont l’humanité est coupable, et que par la foi nous n’acceptions un pardon plein et entier.

C’est là que des milliers échouent. Ils ne sont pas vraiment persuadés que Dieu leur pardonne individuellement. Ils ne croient pas Dieu sur parole. Il nous a donné l’assurance qu’il est fidèle et juste pour nous pardonner. Sa miséricorde est totale. S’il y avait un seul maillon faible dans la chaîne, nous resterions plongés dans le péché, sans espoir.... Mais il n’y a pas un défaut, pas un seul chaînon manquant. Oh! précieuse rédemption! Pourquoi n’incorporons-nous pas mieux cette grande vérité à notre vie? Comme il est inconcevable que Dieu, pour l’amour du Christ, nous pardonne — me pardonne, même moi — au moment où nous lui demandons de le faire, par la foi, croyant qu’il en est totalement capable! — Lettre 85, 24 juillet 1886, à Uriah Smith, rédacteur de la Review and Herald. [212]

Paix sans compromis, 25 juillet

Ne croyez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre; je ne suis pas venu appporter la paix, mais l’épée. Matthieu 10:34.

La paix que le Christ appelle sa paix, et qu’il a léguée à ses disciples, n’est pas une paix qui prévient toutes les divisions; mais c’est une paix qui leur est donnée et dont ils peuvent jouir au sein des conflits. La paix que possède le fidèle défenseur de la cause du Christ est sa conviction intime de faire la volonté de Dieu et de refléter sa gloire en bonnes œuvres. C’est une paix intérieure plutôt qu’une paix extérieure. Au dehors, ce sont les guerres et les luttes entraînées par l’opposition d’ennemis avoués; la froideur et la défiance de ceux-là mêmes qui se prétendent amis.

Le Christ presse ainsi ses disciples: “Aimez vos ennemis, ... faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent.” Matthieu 5:44. Il voudrait nous voir aimer ceux qui nous oppriment et nous font du mal. Nous ne devons pas manifester par la parole et par l’action l’esprit dont ils font preuve, mais nous devons profiter de chaque occasion pour leur faire du bien.

Cependant, bien que nous soyons enjoints à agir comme le Christ envers nos ennemis, nous ne devons pas, afin de jouir de la paix, couvrir les fautes de ceux que nous voyons dans l’erreur. Jésus, le Rédempteur du monde, n’a jamais acheté la paix en dissimulant l’iniquité, ou en acceptant un compromis quelconque. Bien que son cœur fût constamment débordant d’amour pour toute la race humaine, il ne se montra jamais indulgent devant son péché. Il était trop profondément l’ami des hommes pour rester silencieux tandis qu’ils suivaient une ligne de conduite qui entraînerait la ruine de leurs âmes — des âmes qu’il rachetait de son sang. Il réprouvait sévèrement tout vice, et sa paix était la conviction intime d’avoir fait la volonté de son Père, plutôt que l’état de choses existant comme résultat du devoir accompli.

Il œuvra afin que l’homme soit fidèle à lui-même en étant tout ce que Dieu attendait de lui, et fidèle à ses intérêts élevés et éternels. Vivant en un monde terni et marqué de la malédiction entraînée par sa désobéissance, il [l’homme] ne pourrait être en paix avec ce monde, à moins de le laisser sans avertissement, sans instruction, sans reproches. Ce serait acheter la paix au prix de son devoir.

Tous ceux qui aiment Jésus et les âmes pour lesquelles il est mort suivront une ligne de conduite propre à susciter la paix. Mais ses disciples doivent être attentifs dans leurs efforts pour prévenir la discorde, de peur de transiger avec la vérité; de peur qu’en prévenant les divisions, ils n’en sacrifient les principes. On ne peut maintenir la véritable fraternité en compromettant ses principes. Aussi sûrement les chrétiens approcheront-ils le modèle du Christ, ... aussi sûrement ressentiront-ils la force et le venin du serpent ancien, le diable. — Manuscrit 23b, 1896, p.1 (25 juillet 1896), “Comment obtenir la paix”. [213]

L’obéissance est le priX, 26 juillet

Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée; et ton prochain comme toi-même. Luc 10:27.

La question que le docteur de la loi posa à Jésus était d’une importance vitale. Les pharisiens qui avaient poussé le docteur de la loi à faire cette demande s’attendaient que le Seigneur Jésus y réponde de manière qu’ils puissent trouver à redire à ses paroles, afin de pouvoir l’accuser et le condamner devant le peuple. Le sang-froid du Christ, la sagesse et l’autorité avec lesquelles il parlait, ces hommes ne pouvaient l’interpréter.

Lorsque cette question fut posée par le docteur de la loi, le Christ comprit que la suggestion venait de ses ennemis les plus acharnés, ceux qui voulaient lui tendre un piège en relevant ses paroles. Le Seigneur Jésus réagit en chargeant le docteur de la loi de répondre à sa propre question devant cette foule. “Qu’est-il écrit dans la loi? Qu’y lis-tu? Il répondit: Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée; et ton prochain comme toi-même. Tu as bien répondu, lui dit Jésus; fais cela, et tu vivras.” Luc 10:26-28. L’obéissance aux commandements de Dieu est le prix de la vie éternelle.

Il y a une œuvre immense à accomplir en l’humanité déchue. C’est la véritable interprétation d’une conversion authentique. La loi du Seigneur est parfaite, elle convertit l’âme. La réponse à cette question, donnée par le docteur de la loi, comprend tout le devoir de l’homme, qui recherche la vie éternelle. Le docteur de la loi ne pouvait éluder une question aussi directement exprimée quant aux conditions à remplir pour obtenir la vie éternelle. Il en comprenait la portée. Il savait qu’il est indispensable de répondre aux exigences de la loi en aimant Dieu suprêmement, et son prochain comme soi-même. Il savait qu’il n’avait fait ni l’un ni l’autre, et il fut convaincu en son cœur par le Saint-Esprit d’avoir négligé d’obéir aux quatre premiers commandements et aux six derniers commandements clairement exprimés par les paroles des saints oracles de Dieu. Il se vit pesé et trouvé trop léger dans les balances du sanctuaire. Il ne servait pas Dieu suprêmement, parce qu’il ne l’avait pas aimé suprêmement, de tout son cœur, de toute son âme, de toute sa force et de toute sa pensée. Ayant incontestablement failli devant cette exigence de la loi de Dieu, il manquait incontestablement d’aimer son prochain comme lui-même.

C’est ainsi que devant la multitude il avait énoncé lui-même, en termes précis, les conditions de l’Evangile pour obtenir la vie éternelle; ces conditions sont présentées à chaque membre de la famille humaine qui se tient devant Dieu aujourd’hui. — Manuscrit 45, 1900, p.1 (26 juillet 1900), “Pourquoi mêler la paille au froment?” [214]

Espère en Dieu, 27 juillet

Pourquoi t’abats-tu, mon âme, et gémis-tu au-dedans de moi? Espère en Dieu, car je le louerai encore; il est mon salut et mon Dieu. Psaumes 42:6.

Cher mari, J’ai reçu ton télégramme....

Satan ne passera pas la balle au crible, car il n’y gagnerait rien. Il tamise le blé. Le diable ne s’efforcera pas de mettre à l’épreuve, de tenter et de persécuter ceux dont il est sûr, car [ils] vivent en transgression notoire de la loi de Dieu. Ce sont ceux qui se sont engagés dans l’armée du Seigneur et se tiennent sous l’étendard ensanglanté du prince Emmanuel qu’il cherchera à harasser et à détruire. Les chrétiens auront à soutenir des combats nombreux et difficiles contre cet ennemi rusé, sans merci. Il les entraînera dans les situations les plus dangereuses, pour se réjouir de leur détresse. Mais, grâce à Dieu, Jésus est vivant pour intercéder en faveur de chacun d’entre nous. Notre sécurité, c’est de nous abandonner à Dieu et de nous reposer par la foi sur les mérites de celui qui a dit: “Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point.” Hébreux 13:5.

Je me réjouis de ce que Jésus se soit solidement emparé de nous. Notre étreinte est faible et facilement desserrée, mais notre sécurité dépend de la ferme emprise de Jésus sur nous. Nous avons, mon cher mari, marché depuis plus de trente ans aux côtés l’un de l’autre, dans les épreuves et les combats de la vie, parmi les tentations et les coups de Satan, sous les flèches dont il nous perçait pour nous blesser et nous détruire; mais Jésus a été notre défenseur. Satan a été refoulé. L’Esprit du Seigneur a dressé un étendard pour nous contre l’ennemi. Notre soleil passe à l’ouest, mais il ne se couchera pas dans les ténèbres. Jésus vit à jamais afin d’intercéder pour nous. Dans les derniers jours de notre pèlerinage, nous nous reposerons en Dieu et nous compterons sur lui. Si nous marchons avec Dieu, notre foi resplendira et son éclat ira croissant jusqu’au milieu du jour; la récompense des fidèles sera finalement notre partage.

J’ai parfois l’esprit triomphant en Dieu. Je vois s’annoncer dans un proche avenir un poids éternel de gloire. Nous ne l’avons pas gagné. Oh non! Jésus l’a gagné pour nous, et c’est un don gratuit, que notre droiture ou notre bonté ne nous ont pas acquis. Puissions-nous, au cours des quelques heures de grâce qui nous restent, marcher humblement avec Dieu et accomplir fidèlement la tâche qu’il a déposée entre nos mains.

Je suis heureuse de te savoir parmi les majestueuses montagnes [du Colorado]. J’ai l’intention de m’y rendre bientôt. Se trouver près de Dieu à travers son œuvre créée rafraîchit et inspire.... Tout en contemplant les grandes œuvres de la création de Dieu, nous pouvons marcher avec lui. Nous pouvons lui parler. Avoir Dieu pour notre compagnon, pour notre hôte, sera le plus grand honneur que le ciel puisse nous accorder.

Que le Seigneur vous bénisse tous, c’est la prière de ton Ellen. — Lettre 42, 27 juillet 1878, à James White, président de la Conférence Générale. [215]

La mort du Christ donne la vie, 28 juillet

Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu’il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés. 1 Jean 4:10.

Satan avait déclaré à ses adeptes que pas une seule âme humaine ne resterait fidèle aux commandements de Dieu. Une seule âme sauvée prouverait la fausseté de cette déclaration. Une seule âme sauvée démontrerait la justice du gouvernement de Dieu. Créé à l’image de Dieu, l’homme ne doit pas être abandonné à Satan pour qu’il le gouverne et le détruise. Le Christ est venu sur cette terre, et par une vie d’obéissance, il a démontré qu’il était possible à l’homme d’obéir. Il élimina la culpabilité pesant sur le pécheur. Il s’est vêtu du manteau de souffrances afin que le pécheur puisse se tenir devant Dieu couvert des vêtements du salut.

Qui peut sonder le mystère des souffrances du Christ dans le jardin de Gethsémané, lorsqu’il sentit tomber en plein sur lui le poids des péchés du monde? Il ressentit si vivement la culpabilité du péché que pendant un moment la coupe trembla entre ses mains, et que le ciel tout entier entendit le cri d’agonie: “Mon Père, s’il est possible, que cette coupe s’éloigne de moi!” Matthieu 26:39. “Toutefois, que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne.” Luc 22:42.

Tenez-vous devant la croix du Calvaire et tirez-en la leçon du coût de la rédemption. Le cœur brisé, le saint Homme de douleurs cloué sur la croix regarde à Dieu et s’écrie: “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné?” Matthieu 27:46. Les anges du ciel sympathisent avec leur Chef bien-aimé. C’est avec joie qu’ils auraient abandonné leurs rangs pour se précipiter à son secours. Mais cela n’entrait pas dans les plans de Dieu. Notre Sauveur fut seul à fouler au pressoir, et nul homme d’entre les peuples n’était avec lui.

Le plan de la rédemption fut établi pour mettre le salut à la portée des pécheurs. Le Christ a réalisé son projet. Sa mort a apporté la vie éternelle à tous ceux qui l’accepteront pour leur Sauveur personnel. Mais beaucoup, beaucoup de ceux pour le salut desquels il est mort, refusent de lui accorder leur loyauté. Le monde devient vite tel qu’il était avant le déluge....

Le Christ a déclaré: “Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l’avènement du Fils de l’homme. Car, dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche; et ils ne se doutèrent de rien, jusqu’à ce que le déluge vienne et les emporte tous: il en sera de même à l’avènement du Fils de l’homme.” Matthieu 24:37-39.

Que ceux qui ont reçu une grande lumière ne se croisent pas les bras, s’accommodant de ne rien faire. — Manuscrit 66, 1901, p.1 (28 juillet 1901) 28 juillet, “Extraits: l’œuvre dans le Sud”. [216]

Les feuilles de l’arbre de vie, 29 juillet

Au milieu de la place de la ville et sur les deux bords du fleuve, il y avait un arbre de vie, produisant douze fois des fruits, rendant son fruit chaque mois, et dont les feuilles servaient à la guérison des nations. Apocalypse 22:2.

Devons-nous attendre d’être enlevés au ciel pour manger les feuilles de l’arbre de vie? Celui qui reçoit dans son cœur les paroles du Christ sait ce que cela signifie que de manger les feuilles de l’arbre de vie....

La connaissance qui vient de Dieu est le pain de vie. Ce sont les feuilles de l’arbre de vie qui sont pour la guérison des nations. Le courant de vie spirituelle s’empare de l’âme quand les paroles du Christ sont crues et mises en pratique. C’est ainsi que nous devenons un avec le Christ. Une expérience faible et débile devient forte. C’est la vie éternelle pour nous si nous retenons fermement jusqu’à la fin l’assurance que nous avions au commencement.

Toute vérité doit être accueillie comme la vie de Jésus. La vérité nous débarrasse de toute impureté et prépare l’âme à la présence du Christ. Christ en nous, l’espérance de la gloire....

Il est essentiel que ceux qui promettent d’observer les commandements de Dieu possèdent une connaissance intelligente des Ecritures. C’est ainsi que nous apprenons à renoncer à notre moi et à être strictement honnêtes envers Dieu dans l’emploi de ses biens. C’est afin que nous puissions comprendre la volonté divine que Dieu nous a donné la Bible. Nous ne pouvons obéir à ses commandements avant de savoir ce que sont ces commandements.

Les parents n’ont pas d’excuse s’ils manquent de comprendre clairement la volonté de Dieu, afin d’obéir aux lois de son royaume. C’est le seul moyen pour eux de conduire leurs enfants au ciel. Mes frères et sœurs, il est de votre devoir de comprendre les exigences de Dieu. Comment pouvez-vous élever vos enfants dans les choses de Dieu à moins que vous ne sachiez d’abord vous-mêmes ce qui est bien et ce qui est mal, à moins que vous ne compreniez que l’obéissance signifie la vie éternelle, et la désobéissance la mort éternelle?

L’œuvre de notre vie doit être de comprendre la volonté de Dieu. C’est le seul moyen de bien former nos enfants. Chacune de vos paroles, chacun de vos actes, doit être en accord avec la volonté de Dieu, quelles que soient les opinions et les habitudes de ceux qui refusent de lui obéir....

“La loi de l’Eternel est parfaite, elle restaure l’âme.” Psaumes 19:8. Le Seigneur n’a rien retenu qui soit nécessaire à l’entendement de ses enfants. Personne ne peut avancer pour excuse à la transgression le fait qu’il a été laissé dans l’ignorance, que le chemin du ciel n’était pas clairement indiqué. Nous ne sommes pas livrés à nous-mêmes, pour servir Dieu d’une manière vague et incertaine. — Manuscrit 103, 1902, p.1 (29 juillet 1902), “Faire la volonté de Dieu”. [217]

L’amour fraternel, 30 juillet

Pour ce qui est de l’amour fraternel, vous n’avez pas besoin qu’on vous en écrive; car vous avez vous-mêmes appris de Dieu à vous aimer les uns les autres. 1 Thessaloniciens 4:9.

La vérité, la précieuse vérité, doit nous sanctifier, nous adoucir, nous raffiner, nous élever, et finalement nous exalter à la droite de la Majesté du ciel. Laisserons-nous notre puissance spirituelle s’affaiblir par manque d’exercice? Laisserons-nous passer un jour après l’autre sans une expérience précise et notoire dans notre vie religieuse parce que nous laissons les affaires du monde absorber nos pensées?

C’est là, mon cher fils [Edson], le danger que tu cours. Ce sont là les artifices de Satan qui t’entraînent. Les facultés que tu cultives, les organes que tu exerces, sont ceux qui se fortifient, et tu te places imperceptiblement là où tu deviens impropre à la tâche que Dieu voudrait te faire l’honneur de te confier dans sa cause. Un prétexte après l’autre s’est présenté à ton esprit pour t’empêcher d’accomplir le travail que tu pourrais faire immédiatement au lieu d’attendre que cet objectif soit atteint, ou que ce projet soit complété. Tu n’es pas préparé à accomplir une grande œuvre maintenant. Mais ce sont les petits devoirs liés à l’œuvre de Dieu, les responsabilités minimes menées à bien avec humilité et fidélité, qui te rendront apte à de plus grandes responsabilités, à des charges plus importantes. Tu dois cultiver la pureté de tes mobiles et un intérêt dépourvu d’égoïsme.

Tiens-toi très près de ton jeune frère, Willie. Ne laisse ni les rivalités ni les disputes séparer de lui ton cœur et tes affections. N’accorde l’accès de ton cœur à aucun sentiment égoïste, à aucune jalousie. Débarrasse-le de toutes ces choses. Cultive l’amour, l’assurance, la confiance. Vis selon l’idéal de la Bible. Répands la lumière que Dieu t’a donnée. Montre par des gestes de bonté, des paroles et des actes dépourvus d’égoïsme, ton véritable intérêt et ton affection pour Willie. Tu seras récompensé de toutes les avances que tu feras. Je ne serai pas satisfaite avant de vous voir tous les deux fermement, fortement et avec amour, unis par les liens les plus intimes de l’amour fraternel. Que Dieu t’aide à agir dans ce but. Tu es plus âgé que Willie, et tu devrais chercher en tout à l’aider et à te l’attacher par le cœur. Aimez-vous en frères, soyez indulgents, soyez polis.

La religion, mon fils, n’est pas, comme certains l’entendent, une théorie, un travail du cerveau. Elle doit être mise en pratique dans tous les aspects de la vie. Elle doit régler la vie, tout en convainquant les pensées. Elle seule doit purifier le cœur. Dieu demande à tous ceux qui professent son nom de se montrer bons citoyens. Il désire qu’une vie de stricte intégrité et de pure dévotion fasse luire une lumière brillante sur le monde. — Lettre 35, 30 juillet 1876, à “Chers enfants”. Edson venait d’avoir vingt-sept ans; Willie avait vingt et un ans. [218]

Je lève mes yeux vers les Montagnes, 31 juillet

Je lève mes yeux vers les montagnes ... D’où me viendra le secours? Psaumes 121:1.

Chers enfants, Edson et Emma, Je suis chez M. Fair, le mari de votre cousine, Addie Clough Fair, et je contemple par la fenêtre des falaises dont les murailles perpendiculaires sont estimées à près de deux cents mètres de hauteur....

M. Walling nous a conduits dans les montagnes. Nous avons craint, par instant, de ne jamais atteindre le sommet. Nous dominions la région. Nous avions une vue très claire des deux villes de Black Hawk et Central....

Les paysages montagneux du Colorado ne peuvent être décrits de manière à permettre à l’imagination de s’en faire une idée précise et correcte. Ils sont extraordinaires! Ils sont merveilleux! Quel spectacle offrent ces montagnes majestueuses, dont certaines sont chauves, et d’autres couvertes d’arbres! L’esprit en reste impressionné et de profonds sentiments de respect font courber l’âme en humiliation tandis que l’imagination perçoit intuitivement la puissance de l’Infini. Même pour une somme considérable, je ne voudrais pas être privée du privilège de voir ce que j’ai entrevu des paysages montagneux du Colorado....

J’ai marché pendant des kilomètres hier, le long des pentes escarpées, et je n’ai pu me reposer qu’après onze heures. Mais ce matin, je suis debout depuis cinq heures, gaie et active. Ce voyage dans les montagnes me fait beaucoup de bien au point de vue santé. Aucun d’entre vous ne se rendait compte à quel point j’allais mal. Je savais que je n’améliorerais rien chez nous si je me plaignais en quittant Battle Creek.

Père va mieux, nous en sommes sûrs, mais il est parfois à bout de souffle, pris de vertige, ou étourdi. Il surveille son régime....

M. Walling insiste pour que nous l’accompagnions et traversions une chaîne neigeuse afin d’atteindre ce qu’on appelle le Parc, de l’autre côté.... Il nous faudrait traverser les montagnes à dos de poneys. Les provisions nécessaires pour trois ou quatre semaines seraient emportées dans un chariot. Nous tous devrions monter les poneys, tandis que deux chevaux tireraient les provisions et les couvertures. Nous serions loin de toutes terres habitées, et il nous faudrait emporter tout le nécessaire....

Mes chers enfants, n’oubliez pas d’ouvrir vos âmes au Seigneur, et alors, il vous guidera. Il conduit les humbles dans la justice, il enseigne aux humbles sa voie.

Votre père est parfaitement allègre et heureux. Nous avons joui de précieux moments de prière devant Dieu, dans les bois et les montagnes, et nous l’avons invoqué pour nous-mêmes, pour vous, et pour sa cause et son œuvre à Battle Creek. — Lettre 12, 31 juillet 1872, à Edson et Emma White. [219]

Août

Laissez-vous diriger par le Saint-Esprit, 1er août

Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, la maîtrise de soi; la loi n’est pas contre ces choses. Galates 5:22, 23.

Le problème de la liberté religieuse doit être bien compris par nos membres et de différentes manières. Parfois, les hommes cherchent à soutenir l’arche, les bras tendus, et la colère de l’Eternel s’enflamme contre eux parce qu’ils pensent que leur situation les autorise à dire ce que les serviteurs de Dieu peuvent faire ou ne pas faire....

Moïse avait été spécialement choisi comme chef visible des enfants d’Israël. Pendant de longues années de discipline, il apprit des leçons d’humilité et il devint un homme que Dieu put enseigner et guider. Il supporta beaucoup, les yeux fixés sur Celui qui est invisible, et, bien qu’il ne fût qu’un apprenti à l’école du Christ, Dieu lui confia la direction du peuple d’Israël. L’Eternel conversa avec lui, face à face, comme un homme parle avec son ami. Le plus humble de tous, il ne cherchait pas à diriger le Saint-Esprit, mais il se laissait guider par lui.

Chaque homme a sa propre personnalité et doit veiller à ne se laisser dominer par personne. La vie de chacun doit être ancrée avec Christ en Dieu. Les hommes sont conduits par Dieu, et non par des êtres faibles et pécheurs. On doit leur laisser la liberté afin qu’ils puissent être guidés par le Saint-Esprit et non par l’esprit capricieux et pervers d’hommes non sanctifiés....

Que Dieu soit reconnu comme le Chef suprême de son peuple. Que chacun se place sous ses directives. Qu’on le reconnaisse dans toutes les assemblées, dans chaque réunion d’affaires, dans chaque conseil, dans chaque comité. Il voit tout ce qui se fait, il entend tout ce qui se dit.

Dieu voit tout. Voir Genèse 16:13; Job 28:24. N’oublions jamais ces mots. Ils pourront nous mettre à l’abri des conversations imprudentes, des discours passionnés, et de tout désir de domination. Ils retiendront les phrases qui ne devraient jamais être prononcées et les résolutions que les hommes n’ont pas le droit de prendre, les résolutions qui restreignent les libertés humaines....

Dieu fait appel aux hommes pour qu’ils agissent sous son autorité, acceptent son étendard, et soumettent toutes leurs décisions et tous leurs plans à son approbation. Sa sainteté et sa justice les gardent de commettre des actes contraires à ses principes....

“Heureux celui qui a pour secours le Dieu de Jacob, qui met son espoir en l’Eternel, son Dieu! Il a fait les cieux et la terre, la mer et tout ce qui s’y trouve. Il garde la fidélité à toujours. Il fait droit aux opprimés; il donne du pain aux affamés.... L’Eternel règne éternellement; ton Dieu, ô Sion! subsiste d’âge en âge! Louez l’Eternel!” Psaumes 146:5-7, 10. —

Manuscrit 51, ler août 1895, “L’autorité de Dieu sur son héritage”. [220]

Hénoc plut à Dieu, 2 août

Hénoc marcha avec Dieu; puis il ne fut plus, parce que Dieu le prit. Genèse 5:24.

Dieu eut son Eglise lorsque Adam et Eve, ainsi que leur fils Abel, acceptèrent et saluèrent avec joie la bonne nouvelle que Jésus était leur Rédempteur. Ils comprirent aussi complètement que nous la comprenons à présent la promesse de la présence de Dieu parmi les hommes. Chaque fois qu’Hénoc trouvait une ou deux âmes disposées à écouter son message, Jésus se joignait à eux dans leur culte à Dieu. Au temps d’Hénoc, il y en eut certains, parmi les méchants, qui se convertirent. Le Seigneur n’a jamais privé de sa présence ses quelques fidèles, ni laissé le monde sans un seul témoin.

A son époque, Hénoc était prédicateur de la vérité. Il enseignait la vérité; il vivait la vérité; et le caractère de celui qui marchait avec Dieu était en parfaite harmonie avec la grandeur de sa mission sacrée. Hénoc était un prophète dont les paroles étaient inspirées par le Saint-Esprit. Il était une lumière dans les ténèbres de l’immoralité, un homme modèle, un homme qui marchait avec Dieu, obéissant à la loi de Dieu — cette loi à laquelle Satan avait refusé d’obéir, celle qu’Adam avait transgressée; Abel aussi s’y était soumis, et cette obéissance avait causé sa mort. Maintenant, Dieu démontrerait à tout l’univers que l’accusation de Satan était fausse et qu’il était possible à l’homme d’observer ses commandements. Il démontrerait que l’homme, bien que pécheur, pouvait entretenir de bonnes relations avec Dieu, qu’il pouvait avoir la pensée et l’esprit de Dieu, et représenter symboliquement le Christ. Hénoc, ce saint homme, fut choisi par Dieu pour dénoncer la méchanceté du monde, et pour démontrer qu’il est possible aux hommes de garder la loi de Dieu....

Non seulement Hénoc méditait, priait et se revêtait de l’armure de la vigilance, mais il revenait de ses intercessions auprès de Dieu pour exhorter ses semblables. Il ne cherchait pas à déguiser la vérité pour obtenir des faveurs auprès des incroyants en négligeant leurs âmes. Ces rapports étroits avec Dieu lui donnaient le courage d’accomplir l’œuvre divine.

Hénoc marchait avec Dieu et “il avait reçu le témoignage qu’il était agréable à Dieu”. C’est aussi le privilège de chaque croyant aujourd’hui. L’homme demeure en Dieu et Dieu demeure parmi les hommes. “Moi en eux, et toi en moi”, a dit Jésus. Marcher avec Dieu et avoir la certitude de lui être agréable est une expérience qui n’et pas seulement réservée à Hénoc, à Elie, aux patriarches, aux prophètes, aux apôtres et aux martyrs. Ce n’est pas seulement le privilège, mais c’est aussi le devoir des disciples du Christ de garder Jésus précieusement dans leur cœur et de l’emporter avec eux dans leur vie; ils seront alors vraiment des arbres portant du fruit. — Manuscrit 43, 1900, p.1 (2 août 1900), “Le prophète Hénoc”. [221]

Le grand Médecin missionnaire, 3 août

Celui qui dit qu’il demeure en lui doit marcher aussi comme il a marché lui-même. 1 Jean 2:6.

Le grand Médecin missionnaire était un guérisseur merveilleux. Il accomplissait les miracles les plus convaincants. Il est le chemin, la vérité, et la vie. Il ne disait que la vérité. Continuellement sortaient de ses lèvres les paroles précieuses qui apportent la force spirituelle à tous ceux qui en font une partie de leur vie quotidienne. Notre croissance spirituelle dépend des aliments que nous donnons à notre esprit.

Nous avons le privilège de recevoir le pain de vie du grand Médecin missionnaire qui est venu sur notre terre pour donner la vie au monde. La vérité pure, raffinée et ennoblissante nous vient de son grand cœur.... Son cœur brûlait constamment de cet amour qui l’a entraîné des cieux vers notre monde. Sa bonté et son pouvoir le rendaient capable de révéler dans sa vie la vérité qu’il est venu apporter sur cette terre à notre race déchue. Dans chacune de ses paroles, dans chacun de ses actes, il manifesta l’amour de Dieu, réconfortant et encourageant les délaissés et les désespérés. Dans sa sagesse céleste, il affirma sa vraie majesté en dirigeant toutes choses pour le bonheur présent et futur des êtres humains. Il est venu pour enseigner aux hommes et aux femmes comment vivre, ici-bas, la vie dont il a donné l’exemple — la vie qui les rendra dignes d’entrer dans les demeures de félicité éternelle.

Son cœur était débordant de compassion. Ecoutez ses paroles miséricordieuses, prononcées pour soulager le pécheur coupable: “Tes péchés sont pardonnés.” Matthieu 9:2.... Il accordait la guérison de l’âme et du corps. Sa vie révélait l’amour, la pitié, la compassion et la joie des cieux. Des milliers retrouvèrent la santé par ses paroles: “Sois guéri.” Sa gloire fut si pleinement révélée par ses œuvres que les démons en étaient contrariés; même lorsqu’ils étaient mis en demeure de cesser de tourmenter les hommes, ils confessaient que le Christ était le Saint de Dieu.

Toutes ces œuvres, le Christ les accomplit pour montrer aux hommes qu’il était le tabernacle du témoignage; que la Parole avait été faite chair. Au milieu du campement des hommes, parmi les errants et les pécheurs, le Christ a placé sa tente. Il vécut près des pauvres et des plus humbles bien qu’il fût le roi de gloire. Il a voulu nous familiariser avec son caractère afin que nous puissions devenir participants de la nature divine, être un avec lui par la foi et dans la pratique. Il déclare: “Toutes choses m’ont été données par mon Père.” Matthieu 11:27. “Tout ce que le Père a est à moi.” Jean 16:15. “Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre.” Matthieu 28:18. Pourquoi ce transfert merveilleux aurait-il été réalisé si ce n’était pas pour que le Christ puisse être le Rédempteur de ce monde, le Sauveur incarné! Le grand Maître, tandis qu’il était sur cette terre, s’est donné tout entier afin de nous enseigner à travailler pour Dieu en tant que missionnaires dévoués et consacrés. — Lettre 281, 3 août 1904, au Dr W. H. Riley. [222]

De vrais soldats du Christ, 4 août

Mettez en pratique la parole et ne vous bornez pas à l’écouter en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements. Jacques 1:22.

Pour être de vrais soldats de Jésus-Christ, nous devons répondre aux exigences de sa Parole, en tant que sujets loyaux du royaume céleste.... Ceux qui prétendent croire à la vérité doivent être conscients du grand combat qui nous attend et de la signification du rôle de fidèle soldat de Jésus-Christ.... L’armée du Sauveur invite les volontaires à s’engager. Ceci implique une soumission entière des passions, de la volonté et des habitudes à la volonté du Maître. Notre devoir est d’obéir aux ordres du puissant général des armées. Une organisation structurée, puissante et active, doit être maintenue. Les recrues doivent être instruites jusqu’à la parfaite obéissance; toutes les tâches doivent être exécutées, même celles qui ne sont pas toujours considéréres comme essentielles; il s’agit maintenant d’avoir foi en une sagesse et une puissance supérieures aux nôtres. Ayez foi en Dieu, une foi inébranlable en la compétence, le talent et la fidélité de votre Chef, qui connaît le plan de la bataille.

Le Seigneur Jésus ne trompe pas ses soldats. Il leur révèle le conflit, leur présente le plan de bataille, leur indique les périls de l’entreprise et exhorte chacun à calculer la dépense. Il ne les laisse pas dans l’ignorance. Avant de les engager comme soldats dans son armée, il leur demande d’établir un bilan, car la vie de soldat est toute de devoir.

Chacun se voit attribuer une tâche, et aucune excuse ne peut être avancée si le travail donné par Dieu n’est pas exécuté. Certains sont négligents et nonchalants. D’autres sont des serviteurs paresseux comme celui à qui il avait été confié un talent pour qu’il l’utilise et le fasse fructifier, mais ... qui l’enfouit dans la terre et n’en fit aucun usage. Quand il dut rendre son talent à Dieu, le propriétaire, ce serviteur ne possédait que son talent inutilisé. Personne n’avait profité de ce talent. Il aurait au moins pu l’utiliser au mieux et selon ses possibilités, mais il le rendit en se plaignant du Seigneur: “Je savais que tu es un homme dur, qui moissonnes où tu n’as pas semé, et qui amasses où tu n’as pas vanné; j’ai eu peur, et je suis allé cacher mon talent dans la terre; voici, prends ce qui est à toi.” Matthieu 25:24, 25. Le Seigneur reprit ses paroles: “Tu savais.” En fait, il ne connaissait pas Dieu, ni ses œuvres, ni ses voies, ni la grâce et la bonté qu’il lui manifestait en lui donnant l’occasion de faire fructifier les talents qui lui avaient été confiés. Il est dit: “Otez-lui ... le talent, et donnez-le à celui qui a les dix talents. Car on donnera à celui qui a, ... mais à celui qui n’a pas on ôtera même ce qu’il a.” Versets 28, 29. — Manuscrit 98, 1900, p.1 (4 août 1900), “Les vrais soldats du Christ”. [223]

Fausse sanctification, 5 août

Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l’iniquité? ou qu’y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres? 2 Corinthiens 6:14.

Chère sœur ________, Je ne veux pas attendre plus longtemps pour vous écrire ce que le Seigneur suscite à mon esprit. Votre cas m’a été présenté il y a deux ans. Je compris alors que vous étiez une femme dans l’erreur. Vous pensiez être éclairée par Dieu; en réalité, vous étiez dans les ténèbres. Vous avez des opinions et une expérience particulières et personnelles, mais qui ne sont pas en harmonie avec le peuple que Dieu dirige....

Il n’est pas de sanctification instantanée. C’est une œuvre quotidienne.... Paul se convertissait chaque jour à Dieu. Lorsque la vérité et l’Esprit de Dieu lui révélaient les lacunes de son caractère, il rejetait ses fautes, mourait à lui-même et se purifiait “de toute souillure de la chair et de l’esprit, en achevant [la] sanctification dans la crainte de Dieu”. 2 Corinthiens 7:1....

Vos idées particulières avaient une telle emprise sur votre esprit que vous ne pouviez plus penser à autre chose. Dans les réunions, vous pensiez qu’il était de votre devoir d’imposer vos opinions. Vous vous êtes placée au-dessus de l’Eglise, comme si vous aviez un rang élevé et que vous possédiez la lumière, et [comme si] tous devaient rejoindre votre position, accepter vos vues. Vous êtes fanatique. Vos idées ne sont pas saines. Votre influence fera du tort, et uniquement du tort, à moins que vous ne deveniez plus humble et plus ouverte aux enseignements....

Satan remporte ses plus grandes victoires lorsqu’il peut étouffer les esprits par ce genre de consécration pieuse et sanctifiée qui n’a rien de commun avec la sanctification présentée dans la Parole de Dieu. En bref, cet article [que] vous possédez est contrefait. Vous avez reçu vos opinions sur la sanctification de la part de ceux qui se disent sanctifiés et saints, mais qui n’ont pas d’amour pour la loi de Dieu et qui n’aiment pas son avènement. Vous avez reçu vos lumières d’une source corrompue; l’eau qui coule d’une fontaine corrompue est impure.

Tandis que je vous écris, votre cas devient pus simple et plus clair pour moi. Par les idées que vous vous êtes permise d’avoir sur la sanctification, vous avez rejoint ceux qui sont extrêmement corrompus. Vous n’avez pas obéi à la Parole de Dieu et vous ne vous êtes pas abstenue de toute apparence de mal. Satan vous a réclamée pour vous cribler comme le froment. Votre “union sainte et sanctifiée” (comme vous l’appelez) avec certaines personnes a été une tromperie de Satan....

Par vos idées perverses sur la sanctification, vous avez été poussée à vous éloigner de la Parole de Dieu. Vous avez maintenant le devoir de détruire complètement et d’abandonner tout ce que vous avez fait ces dernières années, de devenir comme un petit enfant, de vous convertir, d’être humble et disposée à recevoir les enseignements, afin que Dieu puisse vous guider. — Lettre 10, 5 août 1870, à un membre d’Eglise dans l’Etat de New York. [224]

Ecrit pour nous avertir, 6 août

Ecoutez une autre parabole. Il y avait un homme, maître de maison, qui planta une vigne. Il l’entoura d’une haie, y creusa un pressoir, et bâtit une tour; puis il l’afferma à des vignerons, et quitta le pays. Matthieu 21:33.

Cette parabole est de grande importance pour tous ceux à qui l’on a confié des responsabilités au service du Seigneur. Dieu s’est choisi un peuple qui devait être instruit par le Christ. Il l’a mené dans le désert pour le préparer à son service et il lui a donné le code moral le plus élevé qui soit: sa loi sainte. A lui fut confié le manuel de Dieu, le texte de l’Ancien Testament. Voilé par la colonne de nuée, le Christ conduisit son peuple dans ses pérégrinations à travers le désert. Par sa puissance, il transplanta la vigne sauvage de l’Egypte à son vignoble. Dieu avait tous les droits de demander: “Qu’y avait-il encore à faire à ma vigne, que je n’aie pas fait pour elle?” Ésaïe 5:4.

Il est impossible d’énumérer tous les avantages que Dieu avait prévu pour le monde en faisant du peuple juif le dépositaire de ses riches trésors de connaissances. Ses sujets étaient l’objet d’une faveur spéciale. Faisant partie du peuple qui connaissait et adorait le vrai Dieu, ils avaient à transmettre les principes de son royaume. Ils étaient instruits par le Seigneur qui favorisa la formation de leur caractère afin qu’ils représentent dignement son royaume. Leurs fêtes de Pâque et de Pentecôte, la fête des tabernacles, et les cérémonies qui accompagnaient ces rassemblements avaient pour but la proclamation des vérités que Dieu avait confiées à son peuple. Lors de ces rassemblements, le peuple devait montrer sa joie et son allégresse en exprimant des remerciements pour tous les privilèges, ainsi que pour la miséricorde de Dieu. Les Israélites devaient ainsi montrer au monde qui ne connaissait pas Dieu que l’Eternel n’abandonne jamais ceux qui se confient en lui. De leurs voix joyeuses, ils chantaient tous ensemble: “Pourquoi t’abats-tu, mon âme, et gémis-tu au-dedans de moi?. Espère en Dieu, car je le louerai encore; il est mon salut et mon Dieu.” Psaumes 43:5 ...

L’histoire des enfants d’Israël est écrite pour nous avertir et nous instruire, nous qui vivons dans les derniers jours. Ceux qui veulent rester fermes dans la foi jusqu’au bout afin de pouvoir entrer dans la Canaan céleste, doivent prêter attention aux paroles de mise en garde adressées par Jésus-Christ aux Israélites. Ces leçons furent données à l’Eglise dans le désert pour qu’elles soient étudiées et prises en considération par le peuple de Dieu dans toutes les générations et à jamais. L’expérience du peuple de Dieu dans le désert doit être l’expérience de son peuple de nos jours. La vérité est une sauvegarde en tout temps pour ceux qui retiendront fermement la confiance et l’espérance transmises aux saints une fois pour toutes. — Manuscrit 110, 1899, p.1 (6 août 1899), “Les vignerons infidèles”. [225]

Une seule Lumière pour éclairer Le Chemin, 7 août

Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, dont l’éclat va croissant jusqu’au milieu du jour. Proverbes 4:18.

L’amour du Christ dans le cœur, révélant sa puissance merveilleuse au cours de la vie, voilà le plus grand miracle qui puisse être accompli devant un monde batailleur et déchu. Essayons de faire ce miracle, non pas de nous-mêmes, mais au nom du Seigneur Jésus-Christ que nous servons et à qui nous appartenons. Revêtons-nous du Christ, et la puissance miraculeuse de sa grâce sera ainsi pleinement révélée dans la transformation de notre caractère. Le monde sera alors convaincu que Dieu a envoyé son Fils sur cette terre pour transformer le caractère et la vie des hommes, pour les rendre semblables aux anges.

Ceux qui croient sincèrement en Christ sont assis avec lui dans les parvis célestes. Acceptons l’insigne de la chrétienté. Ce n’est pas un signe extérieur. Il ne s’agit pas de porter une croix ou une couronne; mais c’est ce qui révèle l’union entre l’homme et Dieu. Dépouillons-nous “du vieil homme et de ses œuvres, et [revêtons] l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé”. Colossiens 3:9, 10. La beauté de la sainteté est révélée quand les chrétiens se rassemblent, s’unissant dans un amour semblable à celui du Christ.

“Ainsi donc, frères, nous avons, au moyen du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route nouvelle et vivante qu’il a inaugurée pour nous au travers du voile, c’est-à-dire de sa chair, et nous avons un souverain sacrificateur établi sur la maison de Dieu; approchons-nous donc avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les cœurs purifiés d’une mauvaise conscience, et le corps lavé d’une eau pure. Retenons fermement la profession de notre espérance, car celui qui a fait la promesse est fidèle. Veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à l’amour et aux bonnes œuvres. N’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns; mais exhortons-nous réciproquement, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour.” Hébreux 10:19-25.

Il n’y a qu’une seule vraie religion, un seul chemin vers le ciel; une seule lumière pour éclairer la route sur laquelle se pressent les pèlerins. En la suivant pour connaître le Seigneur, nous confesserons à chaque pas que le Christ est la lumière du monde, qu’il est le chemin, la vérité, et la vie; et nous découvrirons que le sentier le long duquel il nous invite à le suivre “est comme la lumière resplendissante, dont l’éclat va croissant jusqu’au milieu du jour”. Proverbes 4:18.

L’Eternel est bon et très digne de louange.... Combien il est béni, doublement béni, le foyer où le père, la mère et les enfants sont consacrés au service du Christ. — Lettre 126, 7 août 1902, à un évangéliste dans la ville de New York. [226]

Le danger en ce que Dieu condamne, 8 août

Ecoutez ma voix, et je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple; marchez dans toutes les voies que je vous prescris, afin que vous soyez heureux. Jérémie 7:23.

Le Seigneur désire que chacun travaille pour son bien spirituel et éternel. Cela ne peut se faire que si nous obéissons aux leçons que le Christ nous a données. Si nous voulons obtenir la récompense éternelle, nous devons suivre l’exemple du Christ, notre Modèle, qui fit le bien, et uniquement le bien, par les talents que l’Eternel lui avait confiés. Il a de tout cœur donné sa vie en rançon pour une race perverse et apostate. De nos jours, l’égoïsme, la mondanité, l’orgueil et la satisfaction des appétits absorbent constamment les moyens de ceux qui prétendent être chrétiens. Ils utilisent mal l’argent que le Seigneur leur demande d’employer pour lui amener de nombreux fils et filles.

Lorsque les chrétiens travailleront comme le Chef de l’Eglise l’a fait, ils ne seront pas constamment en train de penser à la façon dont ils peuvent utiliser l’argent de Dieu pour leur propre plaisir. N’est-ce pas un assez grand honneur que de pouvoir collaborer avec le Rédempteur de ce monde? Les projets et les investissements mondains, créés pour complaire au moi, pour le glorifier, n’apportent rien de valable. Dieu les condamne, et il est dangereux pour quiconque de vouloir faire ce que Dieu condamne.

“Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait.” Romains 12:2. C’est là une expérience à acquérir, une expérience qui ne décevra pas. Le Dieu puissant qui a créé l’homme par Jésus-Christ invite chacun d’entre nous à le mettre à l’épreuve et à en constater ensuite les résultats. Chacun est examiné et mis à l’épreuve, et il comprend combien est bonne, acceptable et parfaite la volonté de son Créateur.

Si on obéit à ces paroles claires et simples: “Ainsi parle l’Eternel”, il est impossible de se conformer au monde. La sanctification et la transformation de l’âme, du corps et de l’esprit, selon l’Evangile, guident les pas de tous ceux qui s’y conforment à travers la porte étroite et le long du chemin resserré, le sentier tracé pour les rachetés du Seigneur. En collaboration avec Dieu, ils travaillent, comme le Christ, pour l’âme et le corps de leurs semblables....

Le Seigneur vous inviteà ... considérer ces choses avec des yeux illuminés par l’Esprit, et non par les conseillers du monde. Acceptez la Parole telle qu’elle est.... Placez-vous dans l’éclatante lumière de la gloire céleste afin qu’elle puisse luire devant, derrière et autour de vous, car vous êtes tous une lumière dans le Seigneur. — Lettre 110, 8 août 1899, à une femme fortunée. [227]

Suivez l’exemple de sacrifice du Christ, 9 août

Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Matthieu 11:29.

Ceux qui voudront finalement être reçus au ciel comme membres de la famille royale doivent déjà se donner eux-mêmes, ici-bas, corps, âme et esprit, au service de celui qui a payé le prix de leur rédemption. Tout ce que nous sommes et tout ce que nous possédons appartient au Seigneur. “Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes, déclare l’apôtre, car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu.” 1 Corinthiens 6:19, 20.

Vous êtes-vous consacrés entièrement au Seigneur? Peut-il vous utiliser comme vases d’honneur? Faites-vous fidèlement votre part dans sa cause? Dieu a assigné une tâche à chacun. Il souhaite que chaque croyant collabore avec lui dans l’œuvre du salut des âmes. Quand sa cause souffre, faute de moyens, comment peut-on mettre ses services à prix, refusant de se charger chaque jour de sa croix et de se sacrifier pour la cause du Christ?

L’accomplissement de la promesse selon laquelle nous serons cohéritiers de Christ dépend de notre bonne volonté à renoncer à nous-mêmes. Lorsque le Christ prendra possession de son royaume, tous ceux qui l’ont suivi sur cette terre dans l’abnégation et le renoncement recevront la récompense de la vie éternelle.

L’appel du Christ au sacrifice et à la soumission sans réserve signifie la crucifixion du moi. Pour répondre à cet appel, il nous faut une foi totale en lui, le parfait Exemple; nous devons pleinement comprendre que nous avons à le représenter dans le monde. Tous ceux qui travaillent pour le Christ doivent suivre sa ligne de conduite. Ils doivent vivre sa vie. Pour eux, son eppel à un abandon total doit être suprême. Ils ne doivent permettre à aucun lien, à aucun intérêt terrestre de les empêcher de lui rendre l’hommage de leur cœur et de mettre leur vie à son service. Sans relâche, ils doivent sérieusement travailler avec Dieu pour arracher les âmes en péril à la puissance du tentateur.

Le Christ enseigne constamment ceux qui lui sont ainsi attachés, et il les fait passer par des étapes successives de progrès dans l’expérience chrétienne. Ils doivent passer par les difficultés et la perplexité, afin qu’ils puissent apprendre d’une façon plus parfaite la volonté et les voies du Christ. Mais ils prient et ils croient, et par la pratique, leur foi augmente.

“Prenez mon joug sur vous”, a dit le Christ quand il vivait et travaillait sur cette terre, revêtu de la nature humaine. Il a constamment porté le joug de la soumission, rencontrant les difficultés que les hommes doivent affronter, supportant les épreuves auxquelles ils sont soumis. L’ennemi nous attaquera constamment, de même qu’il a attaqué le Christ, et il nous présentera de grandes tentations. Mais il existe une sortie de secours pour chacun de nous. — Manuscrit 88, 1903, p.1 (9 août 1903), “Ne vous lassez pas de faire le bien”. [228]

Des Paroles de grâce, 10 août

Et tous lui rendaient témoignage; ils étaient étonnés des paroles de grâce qui sortaient de sa bouche. Luc 4:22.

Ce matin, mon cœur est attiré vers Dieu dans le désir sincère de mon âme d’être guidée par le Saint-Esprit. Quelles paroles pourrais-je prononcer qui seraient appréciées et comprises?

Lorsque le Christ était sur la terre, il dit un jour aux scribes et aux pharisiens: “Pourquoi ne comprenez-vous pas mon langage?” Ces hommes plaçaient continuellement leur interprétation personnelle au-dessus des paroles claires de vérité qui sortaient de la bouche de Jésus....

Avec puissance et clarté, le Christ prononçait les paroles qui devaient parvenir jusqu’à notre époque comme un réel trésor de bonté. Comme ces paroles étaient précieuses et pleines d’encouragement! De ses lèvres divines s’écoulaient avec une complète et abondante assurance les bénédictions qui faisaient de lui la source de toute bonté, et prouvaient qu’il lui appartenait de bénir et de marquer l’esprit de tous ceux qui étaient présents. Il avait une mission particulière et sainte, et tous les trésors de l’éternité étaient à sa disposition. Il pouvait les distribuer librement, ce n’était pas pour lui une proie à arracher que d’agir à la place de Dieu. Dans ses bénédictions, il englobait tous ceux qui devaient faire partie de son royaume en ce monde. Il avait apporté sur la terre toutes les bénédictions essentielles au bonheur et à la joie de chaque âme. Devant tous, il présentait les richesses de la grâce céleste, les trésors accumulés du Père éternel et immortel....

En certaines occasions, le Christ parlait avec une grande autorité; ses paroles atteignaient leur but avec une force irrésistible, avec le sens écrasant de la grandeur de l’Orateur. Par rapport à lui, les forces humaines semblaient réduites au néant. Tous ses auditeurs étaient profondément touchés. Leur esprit était impressionné parce que le Christ réitérait les ordres de la gloire la plus excellente. Quand il convoquait le monde à l’écouter, tous restaient fascinés et émerveillés, l’esprit convaincu. Chaque mot prononcé par lui semblait à ceux qui l’écoutaient comme la vie même de Dieu....

“La Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père. Jean lui a rendu témoignage, et s’est écrié: C’est celui dont j’ai dit: Celui qui vient après moi m’a précédé, car il était avant moi.” Jean 1:14, 15. Oui, il était avant Jean. Entouré par la colonne de nuée le jour, et par la colonne de feu la nuit, il a conduit les enfants d’Israël à travers le désert. “Et nous avons tous reçu de sa plénitude, et grâce sur grâce.” — Manuscrit 115, 1905, p.1 (10 août 1905), “Un Sauveur divin”. [229]

Consécration quotidienne, 11 août

Qu’il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise, mais, s’il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l’édification et communique une grâce à ceux qui l’entendent. Ephésiens 4:29.

La consécration est une chose très simple. Lorsqu’elle est mise en pratique chaque jour dans notre vie personnelle, elle nous apprend beaucoup plus que si nous faisions confiance à notre expérience. Que chaque jour, à chaque heure, notre cœur dise à Dieu: “Me voici, Seigneur, je suis à toi; prends-moi, emploie-moi aujourd’hui. Je dépose tous mes plans à tes pieds; je ne veux pas avoir de projets personnels. Mon temps t’appartient; toute ma vie est à toi.” Que notre cœur s’adresse constamment à Dieu pour recevoir la force et la grâce à chaque instant.

Qu’aucun vilain mot ne s’échappe de nos lèvres, car nos lèvres, notre voix, appartiennent au Seigneur. Elles doivent être consacrées au Seigneur et à son service. Ces lèvres ne doivent pas déshonorer Jésus, car elles lui appartiennent. Il les a rachetées, et je ne dois rien dire qui puisse l’offenser. Mes oreilles doivent être fermées au mal. Ainsi, jour après jour, nous pouvons nous consacrer à Dieu. Les oreilles ne doivent pas être salies par les propos malveillants que certains critiques voudraient nous faire entendre. Non seulement je les fais pécher en les laissant parler des fautes d’autrui, mais je pèche moi-même en les écoutant.... Je puis empêcher beaucoup de méchants propos en ayant les oreilles consacrées à Dieu. Avant que le mal ne soit fait, je pourrais dire: “Prions!” et ensuite demander à Dieu d’éclairer mon esprit et celui de mon interlocuteur, afin que nous comprenions mieux nos liens mutuels et nos liens avec Dieu.

Ouvrons nos cœurs à Jésus avec toute la simplicité d’un enfant qui raconterait à ses parents ses perplexités et tout ce qui le trouble. Ainsi, nous pourrons freiner le mal, non seulement en nous-mêmes, mais également chez les autres. Consacrons-nous chaque jour à Dieu; une vie au service de Dieu ne court aucun danger. Nous voulons que la gratitude imprègne notre vie, nos paroles, nos actes.

Chaque pensée, chaque parole exprimant une plainte porte atteinte à Dieu et déshonore son nom. Nous voulons que notre cœur, accordé à ses louanges, soit rempli de gratitude, proclame son amour, et que, rendu malléable et soumis par la grâce du Christ, il déborde de douceur, de paix, d’une bonne odeur. Nous serons patients et bons, tendres, remplis de compassion, courtois, même lorsque nous avons affaire à ceux qui ne le sont pas. Oh! combien de bénédictions précieuses ne perdons-nous pas en nous surestimant nous-mêmes et en sous-estimant les autres! ...

Nous ne devons pas nous amoindrir ni prendre à la légère les talents que nous avons reçus de Dieu, mais nous ne devons pas non plus surestimer notre importance ni accorder trop de confiance à nos capacités d’êtres humains. — Lettre 7a, 11 août 1886, à un couple travaillant en Angleterre. [230]

Le Christ est puissant pour nous, 12 août

Vous avez tout pleinement en lui, qui est le chef de toute domination et de toute autorité. Colossiens 2:10.

Nous devons vivre sous les rayons chauds et vivifiants du Soleil de justice. Seules sa compassion aimante, sa grâce divine et sa toute-puissance peuvent nous permettre d’échapper à l’ennemi implacable et de maîtriser l’opposition du cœur humain. Qu’est-ce qui fait notre force? La joie du Seigneur. Laissons l’amour attendrissant du Christ remplir notre cœur, et nous deviendrons doux et soumis, préparés à recevoir la pluissance qu’il nous réserve.

Remercions Dieu chaque jour pour les bénédictions qui sont les nôtres. Si l’homme veut s’humilier devant Dieu, comprenant combien il lui est inopportun d’entretenir un sentiment de suffisance; constatant son incapacité absolue de faire le travail nécessaire à la purification de son âme; rejetant, ne tenant aucun compte de sa propre justice, alors le Christ gravera son image dans cette âme....

Le Christ ne négligera jamais la tâche qui lui a été remise. Au disciple résolu, il inspirera le sentiment de la perversité, de la condition coupable et de la dépravation du cœur sur lequel il agit. Le vrai pénitent a appris l’inutilité de la suffisance. Regardant à Jésus, et comparant les manques de son caractère au caractère parfait du Sauveur, il peut dire:

Sur la croix, Christ a porté
Toute mon iniquité.

Avec Esaïe, il déclare: “Eternel, tu nous donnes la paix; car tout ce que nous faisons, c’est toi qui l’accomplis pour nous. Eternel, notre Dieu, d’autres maîtres que toi ont dominé sur nous; mais c’est grâce à toi seul que nous invoquons ton nom.” Ésaïe 26:12, 13.

En regardant au Christ dans le but de devenir semblable à lui, celui qui recherche la vérité découvre la perfection des principes de la loi divine; il n’est plus satisfait de rien moins que la perfection. Cachant sa vie dans la vie du Christ, il comprend que la sainteté de la loi divine est révélée dans le caractère du Christ, et il s’efforce de plus en plus ardemment de lui ressembler. A tout moment, il faut s’attendre à des hostilités, car le tentateur comprend qu’il est en train de perdre un de ses sujets. Il faut livrer bataille avec les attributs que Satan avait consolidés pour lui-même.

L’homme découvre alors contre quoi il doit lutter: une puissance étrange, opposée à l’idée d’atteindre la perfection que le Christ propose. Mais, avec le Christ, la puissance qui sauve lui donnera la victoire. Le Sauveur le fortifiera et l’aidera lorsqu’il viendra implorer la grâce et la compétence. — Manuscrit 89, 1903, p.1 (12 août 1903), “Va d’abord te réconcilier avec ton frère”. [231]

Eliminez les détritus de la critique, 13 août

Car je n’ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié. 1 Corinthiens 2:2.

Ne critiquez pas les autres. L’esprit de critique dévore les forces vitales du peuple de Dieu. Nous ne pouvons pas nous permettre d’accumuler les détritus. Le ciel constate les efforts dépensés pour accumuler ces détritus. Si nous décidions de ne plus rien ajouter à ce tas de paroles étourdies, vaines et insensées? Nous avons une œuvre sainte et solennelle à accomplir....

Tous les débris accumulés doivent être éliminés. Comment? “Purifions-nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, en achevant notre sanctification dans la crainte de Dieu.” 2 Corinthiens 7:1. Cultivez la piété personnelle. Dieu voudrait que nous nous demandions: “Qui a connu la pensée du Seigneur?” afin qu’il puisse nous instruire, et que nous puissions lui dire: “Nous avons la pensée de Christ.” Alors tous ces détritus constitués par nos paroles malveillantes disparaîtront. Que le Seigneur nous imprègne de son Esprit et touche nos lèvres d’une pierre ardente prise sur l’autel. En montant la garde avec vigilance, en attendant et en travaillant, nous devons avoir “du zèle, et non de la paresse”. Nous devons être “fervents d’esprit” et servir le Seigneur. Romains 12:11.

En ce monde, l’Eglise est l’unique objet de l’intense intérêt du Christ, et il a pour elle des attentions continuelles. Cette Eglise s’est engagée à préserver la connaissance de Dieu et de Jésus-Christ, ce qui représente la vie éternelle pour tous ceux qui l’acceptent. En chaque âme, Dieu recherche des principes stables exprimés par la parole et par l’action. Elle apportera de la maison du trésor des paroles chargées des principes de la vérité éternelle.

Nous n’avons pas le temps de louer le diable, ni le temps ni la voix pour critiquer. Nous avons à démontrer que la grâce du Christ demeure dans notre cœur. Nous révélerons son influence à tous ceux avec lesquels nous nous trouverons par des paroles de la plus grande importance, aux conséquences aussi durables que l’éternité.

En cette période de l’histoire de la terre, nous ne pouvons nous permettre d’affaiblir l’influence que nous avons les uns sur les autres. Le combat chrétien est serré et ardu. Nous devons faire face à un ennemi invisible et nous battre contre lui. Nous devons demeurer en harmonie avec les puissances célestes qui s’efforcent de nous purifier de la tendance que nous avons à critiquer nos frères et à les juger. Le Seigneur désire nous maintenir sous le joug du Christ....

Nous devons croire et aimer la vérité pour l’amour de Dieu. Nous devons nous élever de plus en plus, en pureté [et en] connaissance. Nous sommes les témoins du Christ. Ne parlons donc pas de nos difficultés et ne méditons pas sur nos épreuves, mais rapprochons-nous du Seigneur Jésus-Christ, qui suscite la foi et la mène à la perfection. En regardant à lui, en l’étudiant et en parlant de lui, nous serons transformés à son image. — Lettre 119, 13 août 1899, à un couple travaillant en équipe dans les Etats du Sud. [232]

Nécessité d’une Réforme, 14 août

Si tu marches dans mes voies et si tu observes mes ordres, tu jugeras ma maison et tu garderas mes parvis, et je te donnerai libre accès parmi ceux qui sont ici. Zacharie 3:7.

L’avenir de l’Eglise dépend des efforts entrepris par ses membres pour comprendre le caractère coupable de l’égoïsme, et de leur bonne volonté à prendre le remède qui les guérira de leur maladie. Il faut qu’une réforme prenne place afin que ceux qui accepteront la vérité dans l’avenir ne soient pas contaminés par l’influence corruptrice de Satan....

Beaucoup parmi ceux que les hommes condamnent sont justifiés par Dieu. Beaucoup d’hommes éminents aux yeux de l’opinion publique sont considérés par Dieu comme malheureux, misérables, pauvres, aveugles et nus. Le jugement des hommes est souvent erroné. Maintes fois, l’homme condamne son frère parce que son discernement est imparfait. Dieu, lui, regarde au cœur. Il y découvre les mobiles qui incitent à l’action.

Dieu nous suggère la question: “Devrais-je agir ainsi?” Satan pousse l’homme à répondre par un oui catégorique. Le bien est un sujet loyal. Le pouvoir est un tyran arrogant, menant à la guerre, qui est le fléau de ce monde. Le bien est une représentation de l’homme parfait en Jésus-Christ. C’est la base de toute justice, de toute paix — l’huile dont sont remplis les vases divins....

Il y a une œuvre à accomplir au sein des églises adventistes et qui n’a pas encore été entreprise. Les anges qui veillent sur nous attendent pour voir qui va prendre le travail en main dans l’esprit voulu.... Que tous s’humilient devant Dieu et demandent grâce et sagesse. Qu’ils puissent comprendre en quoi ils ont violé sa sainte loi. A moins que son esprit ne les éclaire, ils ne le sauront jamais, même si cela leur est expliqué par leurs frères. Ceux qui refusent d’établir de bonnes relations avec Dieu, qui ne veulent pas obéir aux lois de son gouvernement, ne portent pas son sceau....

Le Seigneur est miséricordieux. Il ne châtie pas ses enfants parce qu’il les hait, mais parce qu’il hait les péchés qu’ils commettent. Il doit les châtier, afin qu’ils retrouvent leur loyauté. Il conçoit leur punition comme un avertissement pour eux et pour les autres. Personne n’est tenu de marcher dans les ténèbres. Il n’est pas nécessaire de dire: “Indique-moi les fautes précises dont je suis coupable.” A ceux qui s’expriment ainsi, je transmets la parole du Seigneur: “Cherchez dans la prière, et vous saurez.”

Si les avertissements et les réprimandes donnés dans la Parole de Dieu et dans les témoignages de son Esprit ne sont pas assez précis, quelles parole seraient suffisamment claires pour provoquer un réveil et une réforme? — Manuscrit 108, 1901, p.1 (14 août 1901), “Journal”. [233]

Promesse de l’aide divine, 15 août

Alors tu appelleras, et l’Eternel répondra; tu crieras, et il dira: Me voici! Si tu éloignes du milieu de toi le joug, les gestes menaçants et les discours injurieux, ... ta lumière se lèvera sur l’obscurité. Ésaïe 58:9, 10.

La nuit dernière, j’ai fait une expérience merveilleuse. Lors d’une vision, je me trouvais dans une assemblée où des réponses étaient données aux questions qui avaient été posées. Je me suis réveillée à une heure du matin et me suis levée. Pendant un certain temps, j’ai marché dans la pièce, priant avec beaucoup de ferveur pour avoir la clarté d’esprit, une bonne vue et la force d’écrire ce qui devait être écrit. Je suppliai le Seigneur de m’aider à rendre un témoignage qui réveillerait son peuple avant qu’il ne soit trop tard. J’étais contente qu’il n’y ait personne dans la pièce en dessous de moi. Sara [McEnterfer] et Maggie [Hare] occupent d’habitude cette chambre, mais pendant l’été, elles dorment dans une tente dressée sous un grand chêne, près de la maison....

Nous sommes presque à la fin de l’histoire de cette terre, et il faut travailler dans les différentes branches de l’œuvre de Dieu avec un esprit de sacrifice plus grand que celui qui a été manifesté jusqu’à présent. L’œuvre, en ces derniers jours, est un travail missionnaire. La vérité présente, de la première à la dernière lettre de l’alphabet, signifie “effort missionnaire”. La tâche qui doit être accomplie fait appel, à tout moment et à chaque pas, à notre esprit de sacrifice. Les ouvriers doivent pouvoir sortir des épreuves purifiés et épurés comme l’or éprouvé par le feu....

Je ne puis pas écrire maintenant toutes les instructions qui m’ont été données. Mais ces paroles furent prononcées: “Certains sont insouciants, inconscients des conséquences de leur péché, et ils ne tiennent pas compte des avertissements. L’écriture sur le mur, qui leur paraît maintenant inintelligible, sera bientôt interprétée. Mais, comme Belschatsar, ils semblent incapables de voir le danger. Un témoignage direct doit être transmis aux églises et aux institutions, afin de réveiller ceux qui dorment.” ...

L’expérience que j’ai faite la nuit dernière m’a vivement impressionnée. Il me semblait que le Christ se tenait tout près de moi. J’étais remplie d’espoir, de courage, de foi et d’amour pour les âmes. Je suppliai Dieu de me soutenir. Il me releva et me fit triompher en lui. Je sais que le Seigneur agira en faveur de ses enfants quand ils décideront de sanctifier leur âme en obéissant à la vérité. Alors l’être tout entier, corps, âme et esprit, sera en harmonie avec Dieu. Aimant Dieu par-dessus tout, et notre prochain comme nous-mêmes, nous posséderons une liberté couronnée de gloire.

“Ce sont des choses que l’œil n’a point vues, que l’oreille n’a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur de l’homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment.” 1 Corinthiens 2:9. — Lettre 130, 15 août 1902, à Edson White. [234]

Nous sommes les représentants du Christ, 16 août

Mes bien-aimés, ne trouvez pas étrange d’être dans la fournaise de l’épreuve, comme s’il vous arrivait quelque chose d’extraordinaire. 1 Pierre 4:12.

Notre expérience quotidienne avec le Christ devrait être de la plus haute importance pour nous. Nous avons chacun un rôle à jouer à son service. Notre Sauveur bien-aimé nous a donné ... de précieuses promesses pour notre encouragement. Il désire que nous sachions qu’il veille sur nous et qu’il nous enseignera ce qu’il attend de nous. Si l’ennemi essaie de nous atteindre le matin, ou au cours de la journée, par des contrariétés, souvenons-nous de ces précieuses promesses, et ne nous laissons pas troubler. Souvenons-nous que nous sommes les représentants du Christ, et que nous ne devons pas nous offenser les uns les autres par des paroles ou par des actes.

Vous pensez que peut-être aucune épreuve ne surviendra? Il en surgira certainement. S’il n’y en avait pas, vous pourriez vous réjouir de ne pas avoir de démon pour vous tenter. Mais vous aurez des tentations jusqu’à la fin des temps. C’est pourquoi vous devez vous tenir très près de Jésus. Ses anges sont chargés de veiller sur vous. Ils sont vos gardiens attitrés. Si quelqu’un prononce des paroles qui auraient tendance à vous exaspérer, rappelez-vous que le silence est éloquent. Ne réagissez pas dans un esprit de revanche. Il vaut mieux ne rien répondre plutôt que de parler sans réfléchir. Nous aurons tous nos combats à soutenir, bien que ces luttes puissent varier dans leur nature selon notre caractère et notre expérience.

Réjouissons-nous de ce que grâce à Jésus-Christ, nous pouvons nous emparer de la Divinité. Lorsque nous nous sentons éprouvés à l’extrême, souvenons-nous qu’un ange du ciel se tient à nos côtés. Cette pensée nous aidera à honorer le Christ, car grâce à lui nous pouvons devenir des fils et des filles de Dieu. Si nous ne sommes pas constamment sur nos gardes, nous pouvons être pris au dépourvu et entraînés à parler sans réfléchir. Il serait alors impossible pour nous d’effacer l’impression laissée dans l’esprit de ceux à qui nous avons parlé, car certains ne tiennent pas du tout à oublier de telles impressions. Ils semblent même prendre plaisir à chérir le mal. Nous ne leur donnerons aucune occasion de pécher si nous harmonisons nos paroles aux enseignements du Sauveur.

En entrant en contact avec différentes pesonnalités, nous serons sans aucun doute parfois vivement incités à prononcer des paroles malveillantes. Souvenez-vous qu’en de telles occasions, c’est le silence qui est souvent éloquent. Si vous vous abstenez de riposter lorsque d’autres vous provoquent, vous les surprendrez. Et si vous continuez à conserver votre dignité lorsqu’on vous irrite, vos interlocuteurs comprendront que vous êtes en rapport avec une puissance supérieure. — (Manuscrit 55, 1909, p.1 (16 août 1909), “Leçons tirées du sermon sur la montagne”, une causerie pour le culte matinal au sanatorium de Madison (Wisconsin). [235]

Comment utiliser votre influence, 17 août

Nul de nous ne vit pour lui-même, et nul ne meurt pour lui-même. Romains 14:7.

Les hommes sont constamment tentés de considérer que toute influence exercée par eux est due à leur valeur personnelle. Le Seigneur ne travaille pas avec ceux qui voient les choses de cette façon-là. A aucun être humain il ne donnera la gloire qui revient à son saint nom. Dieu voudrait que tous soient sous ses directives et reconnaissent que c’est à lui qu’appartient toute la gloire de leur succès....

Si l’ouvrier veut marcher en toute humilité d’esprit, regardant à Dieu, lui faisant confiance, travaillant à son propre salut avec crainte et tremblement, le Seigneur collaborera avec lui. C’est Dieu qui agit en nous afin que nous fassions sa volonté pour la gloire de son nom. Il donnera sa sagesse et sa puissance divine à tous ceux qui travaillent à son service. Il fait de son serviteur humble et fidèle son représentant. Celui qui ne s’exalte pas lui-même, et qui ne pense pas de lui-même plus qu’il ne doit, consacrera sa vie en sacrifice vivant. Dieu acceptera cette vie, il l’emploiera, il la soutiendra....

Notre vie ne nous appartient pas. Elle appartient au Christ. Tout lui appartient, et nous devons employer nos forces à faire sa volonté. Veillez et priez, dépensez-vous sans compter à faire sa volonté de tout votre cœur. Considérez chaque talent qui vous a été confié comme un trésor sacré qui doit être utilisé pour transmettre aux autres la connaissance et la grâce reçues....

Néhémie a exercé une grande influence sur le monarque [perse] à la cour duquel il vivait, ainsi que sur les citoyens de Jérusalem. Au lieu d’en attribuer les louanges à son caractère admirable, à ses aptitudes et à sa remarquable énergie, Néhémie exposa la situation telle qu’elle était. Il déclara que ses succès étaient dus à la main bienveillante de Dieu qui reposait sur lui. Il chérissait la pensée que Dieu était sa sauvegarde chaque fois qu’il était à même d’exercer une influence. Chaque fois qu’il obtenait une faveur, il louait la puissance active de Dieu.... Et Dieu accorda la sagesse à Néhémie parce qu’il ne se glorifiait pas lui-même. Le Seigneur lui enseigna comment utiliser au mieux les dons qui lui avaient été confiés, et sous les directives de Dieu, ces talents rapportèrent d’autres talents....

Chaque parcelle d’influence doit être appréciée comme un don de Dieu. La perception de l’esprit doit servir uniquement à la gloire de Dieu. Alors, le sens des responsabilités grandira. Nos talents seront monnayés afin afin qu’ils puissent augmenter et même doubler. Des centaines d’hommes et de femmes se mettraient assidûment et consciencieusement au travail pour faire usage de ce qu’ils ont s’ils avaient une appréciation correcte de la confiance divine qui leur est accordée. — Lettre 83, 17 août 1898, à un pasteur dirigeant en Australie. [236]

Une foi qui nous distingue, 18 août

Et vous verrez de nouveau la différence entre le juste et le méchant, entre celui qui sert Dieu et celui qui ne le sert pas. Malachie 3:18.

La puissance d’un réveil doit se manifester en chaque croyant. Nous ne pouvons pas continuer à agir comme des pécheurs alors que nous devrions, en tant que chrétiens, révéler une foi vivante, une foi qui sauve. Une foi vivante en Jésus-Christ produira des fruits. On constatera une dévotion sainte et inébranlable envers le Seigneur. Œuvrant uniquement en vue de sa gloire, nous serons soutenus dans les périls des derniers jours.

Qu’est-ce qui a soutenu les chrétiens de tous les temps dans les humiliations, les tentations et les souffrances? Une foi pure, confiante, constamment exercée à comprendre ce qu’est la vérité qui sanctifie celui qui la reçoit, un engagement à garder son âme pour Dieu, dans n’importe quelle circonstance, sachant qu’il ne trahirait pas sa confiance. Dans les jours difficiles, notre Créateur protégera tous ceux qui se sont donnés à lui.

Le Christ a témoigné de son grand amour pour l’homme en se sacrifiant afin de sauver les pécheurs. Il a donné sa vie pour assurer notre salut. Nombreux sont ceux qui, trompés par les tentations de Satan, offensent le Sauveur en abusant de leur privilège, refusant de reconnaître sa tendre sollicitude envers eux. Cependant, leur Créateur et Rédempteur supporte avec patience leur mépris pour sa miséricorde. Ce sujet me revenant chaque jour à l’esprit, j’en suis tellement étonnée que je ne puis garder le silence. Je désire ardemment atteindre les pécheurs et leur crier: “Revenez, revenez de votre mauvaise voie; et pourquoi mourriez-vous?” Ezéchiel 33:11.

Par son sang précieux, le Christ a racheté toute l’humanité. Nous lui appartenons, car il nous a rachetés. Il désire que tous ceux qui professent croire en lui reçoivent sa puissance, et qu’en cette génération mauvaise et perverse, ils deviennent les fils de Dieu; qu’ils puissent révéler à ce monde enivré et corrompu par Satan que Dieu est amour, et [qu]’il y a une différence claire et nette entre celui qui sert Dieu et celui qui ne le sert pas. Le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent....

La ligne de démarcation entre celui qui sert Dieu et celui qui ne le sert pas devient de plus en plus distincte. C’est ainsi que le Seigneur l’a voulu. Une foi active et vivante distingue le peuple de Dieu des pécheurs qui, en refusant le Christ, rendent continuellement devant le monde un témoignage très clair: “Je ne veux pas que cet homme Jésus-Christ me commande. Je ne veux pas manger et boire à la gloire de Dieu, mais je veux suivre mes propres penchants, en mangeant et en buvant ce qui me plaît. Je ne veux pas porter le joug du Christ; je ne veux pas apprendre ses leçons de douceur et d’humilité du cœur; je veux suivre ma propre voie et mener en ce monde une vie de plaisir.” — Lettre 131, 18 août 1902, à Emma White. [237]

Soyons vainqueurs ici-bas, 19 août

Celui qui vaincra héritera ces choses; je serai son Dieu, et il sera mon fils. Apocalypse 21:7.

Si nous voulons nous effacer nous-mêmes et découvrir les relations appropriées qu’il faut entretenir avec Dieu, nous manifesterons de la patience et de la bonté, et nous serons une bénédiction pour tous ceux qui travaillent avec nous. Nous avons besoin d’entrer en complète relation avec Dieu, car nous ne sommes pas en sécurité si nous ne nous plaçons pas sous le vaste bouclier de la Toute-Puissance. C’est seulement lorsque nous recherchons notre salut avec crainte et tremblement que Dieu peut produire en nous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir....

Beaucoup d’entre nous ont besoin de mieux comprendre ce que signifie vaincre par le sang de l’Agneau et par la parole de notre témoignage. Au fur et à mesure que nous avançons dans la connaissance du Seigneur, nous avons besoin d’apprendre que sa venue est aussi certaine que celle de l’aurore. Avez-vous observé le soleil levant et l’éclosion progressive du jour sur la terre? Petit à petit, la lumière augmente jusqu’à l’apparition du soleil. Alors, devenant toujours plus forte, la lumière s’intensifie jusqu’à la pleine gloire du jour. Cette préparation du matin est une belle illustration de ce que Dieu désire faire pour le perfectionnement de notre expérience chrétienne. Nous ne pouvons pas nous permettre de travailler au hasard en ce monde. Nous sommes à la recherche d’une vie à la mesure de celle de Dieu....

Nous ne devons pas perdre de vue le chemin que le Christ poursuivait. C’était un chemin victorieux. Lorsque le diable vint à lui dans le désert de la tentation, l’enjoignant de commander aux pierres de devenir du pain afin de satisfaire sa faim, le Sauveur, bien que défaillant d’inanition, refusa de succomber.... Il était prévu par Dieu que le Christ fasse cette expérience, qu’il soit éprouvé par la faim, et qu’il sache comment sympathiser avec ceux qui souffrent et sont dans le dénuement....

De nos jours, l’ennemi agira envers l’humanité de la même façon qu’il s’est efforcé de remporter la victoire sur le Sauveur. Mais, dans chaque période d’épreuves et de difficultés, souvenez-vous que le Christ a passé par des expériences semblables et qu’il a triomphé de chaque épreuve sans que son caractère soit entaché par le péché. Il est venu sur cette terre pour montrer ce que chaque membre de la famille humaine peut devenir par sa grâce. Il comprend chacune des difficultés que nous avons à affronter, et il est prêt à fortifier ceux qui luttent avec lui contre la puissance du mal. Il attend pour écouter et exaucer leurs prières.

Quand nous arriverons au ciel et que nous franchirons les portes de la cité de Dieu, quand nous entendrons ces mot: “C’est bien, bon et fidèle serviteur ...; entre dans la joie de ton maître”, combien minimes nous sembleront les épreuves et les difficultés dont notre chemin ici-bas aura été parsemé! — Manuscrit 17, 1911, p.1 (19 août 1911), sermon prêché à Long Beach, Californie. [238]

Suivez le Grand Maître, 20 août

Il n’entrera chez elle rien de souillé, ni personne qui se livre à l’abomination et au mensonge; il n’entrera que ceux qui sont écrits dans le livre de vie de l’Agneau. Apocalypse 21:27.

Ce matin, mon espoir est en Christ mon Sauveur. Je prie afin qu’il me communique chaque jour son Esprit saint, et qu’avec mon cœur, ma force et mon esprit, je puisse le glorifier en cette vie. Nous devons accomplir l’œuvre de Dieu, non pas selon nos plans, mais suivant l’exemple donné par le Seigneur Jésus. Il est venu dans notre monde pour accomplir l’œuvre que son Père lui avait assignée, afin que nous puissions être formés dans la science suprême du vrai service pour le Maître.

Si nous mettons en pratique les enseignements qu’il nous a donnés dans sa Parole, ces principes deviennent partie intégrante de la vie. C’est ce que signifie “manger le corps du Christ et boire son sang”. Ici-bas, nous devons chaque jour nous préparer pour la vie qui nous est réservée là-haut, et quand nous y rejoindrons la famille céleste, nous ne recevrons pas de nouveaux enseignements, mais nous poursuivrons l’étude des leçons que Jésus inculqua à ses disciples sur la terre....

Jamais nous ne devons oublier que nous sommes en spectacle au monde, aux anges et aux hommes. Il nous faut travailler avec le sentiment constant de nos obligations envers Celui qui a donné sa vie pour nous.... Ainsi, nous glorifierons notre Père céleste, et quand le moment sera venu pour nous de déposer notre armure, nous pourrons dire en toute bonne foi que nous avons achevé l’œuvre qu’il nous avait donnée à faire....

Toutes les capacités et toutes les forces qui sont en notre possession doivent être considérées comme un dépôt sacré que nous devons utiliser pour révéler la puissance de la grâce salvatrice. Jour après jour, faisons le bien pour Dieu. Ainsi nous nous apprêterons à occuper une place dans les demeures que le Christ est parti préparer pour ceux qui l’aiment. ... Il prépare ces demeures pour tous ceux qui acceptent l’invitation: “Venez à moi ... et je vous donnerai du repos.” Matthieu 11:28. C’est la connaissance la plus élevée que nous ayons la possibilité d’obtenir, mais ceux qui refusent le Christ ne le comprendront jamais. La Parole de Dieu, étudiée et mise en pratique, prépare les hommes et les femmes à entrer dans les parvis célestes. Tous ceux qui s’efforcent d’être de bons chrétiens sont constamment gardés par les anges célestes, car ils sont ouvriers avec Dieu....

Chaque jour, nous devons ressembler davantage à Jésus, imitant la douceur et l’humilité de Celui qui, bien qu’il fût le Fils unique de Dieu, est venu sur cette terre en tant que Rédempteur, donnant sa vie pour payer la rançon du péché. Bien que voilant sa divinité sous une forme humaine, il était Admirable, Conseiller, Prince de la paix. Sa vie était pleine de sympathie et d’amour, de bonté, d’amabilité et de bienveillance. Il nous donna la connaissance de la vie éternelle — cette connaissance dont tous nos efforts doivent être imprégnés. — Manuscrit 83, 1904, p.1 (20 août 1904), “Révéler le Christ au monde”. [239]

Construisez sur le Roc, 21 août

Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ. 1 Corinthiens 3:11.

Beaucoup prétendent qu’ils sont des disciple du Christ, mais ils n’ont pas les yeux fixés uniquement sur sa gloire. Ils ont leurs propres idées et leurs critères personnels, et ils les maintiennent devant eux, au lieu de faire place au critère de la Parole de Dieu. Il nous faut une religion pure et sans tache. Nous devons prier pour obtenir la justice qui vient à l’âme véritablement convertie, celle qui accepte comme exemple la vie de son Rédempteur.

Ne pensons pas que nous pouvons traverser ce monde en ne faisant que ce qui nous plaît, tout en étant malgré tout acceptés par Dieu comme disciples de son Fils. Les portes de la cité de Dieu ne seront jamais largement ouvertes à ceux qui n’ont pas porté la croix et qui n’ont pas suivi le Christ en se sacrifiant et en renonçant à eux-mêmes. N’oublions jamais que si nous voulons faire partie un jour du royaume de gloire, nous devons accepter par la foi les mérites de Jésus-Christ....

Certains de ceux qui passent par la souffrance et le découragement peuvent avoir le sentiment que leur sort est triste. Qu’ils se souviennent alors que le Christ a passé par des expériences semblables. Il a connu la pauvreté et la souffrance. Il vous invite à croire en son amour et à suivre ses traces. Il agira à travers ceux qui ont les moyens de pourvoir aux besoins des déshérités....

Il y a un monde à sauver. Que faites-vous pour collaborer avec le Christ? Que faites-vous pour représenter son humilité d’esprit? Cherchez-vous à découvrir ceux qui sont affligés, qui souffrent, et qui ont besoin de votre aide? Utilisez-vous les occasions, les avantages et les moyens dont vous disposez pour gagner des âmes au Christ? Vous pourriez dire: “Je ne suis pas pasteur, je ne puis donc pas prêcher la vérité.” Il se peut que vous ne soyez pas pasteur dans le sens généralement accepté du terme, et que vous ne soyez jamais appelé à prêcher du haut de la chaire. Néanmoins, vous pouvez être un ministre du Christ. Si vous voulez garder les yeux ouverts afin de saisir les occasions qui se présentent d’elles-mêmes pour adresser la parole aux âmes, Dieu parlera par votre intermédiaire afin de les attirer au Christ....

Beaucoup parmi nous ont négligé l’étude des saintes Ecritures. Nous n’avons pas édifié le genre de caractère que le Christ pourrait employer. Le Fils de Dieu a délaissé les parvis de gloire, il est venu dans notre monde pour partager ses tentations et ses souffrances, afin de pouvoir nous élever et faire de nous des fils et des filles de Dieu. Il fait appel à chacun de nous individuellement pour que nous accomplissions la tâche qu’il nous a assignée, où que nous soyons. Nous devons veiller sur les âmes comme si nous avions à rendre des comptes. Il nous faut faire de notre mieux afin de pourvoir aux besoins spirituels de l’humanité....

Chaque jour, nous travaillons à l’édification de notre caractère. Construisons sur le rocher, Jésus-Christ. Ce fondement sûr restera ferme pour chacun d’entre nous. — Manuscrit 85, 1909, p.1 (21 août 1909), sermon prêché à Nevada, Iowa. [240]

Apprenez à connaître Dieu, 22 août

Attache-toi donc à Dieu, et tu auras la paix; tu jouiras ainsi du bonheur. Job 22:21.

Notre amour pour Dieu devrait nous permettre de trouver un réel plaisir à découvrir quelle est sa volonté et à la faire. Ainsi, nous serons chaque jour mieux préparés à devenir des vainqueurs, des exemples de la puissance que possède la grâce céleste pour élever et ennoblir les hommes. Le Christ a été tenté en tous points comme nous, cependant il remporta la victoire. Et aujourd’hui, il attend, afin d’entendre et d’exaucer les requêtes ferventes de ses enfants désireux d’obtenir la grâce qui les rendra capables de triompher.

Soyez corrects envers ceux avec lesquels vous entrez en contact, vous serez alors corrects envers Dieu. Louez-le pour sa bonté; vous serez ainsi ses témoins et vous vous préparerez pour vivre en compagnie des anges. Vous apprenez, ici-bas, la façon de vous conduire dans la famille du Christ, au ciel.

N’attendez pas plus longtemps pour assimiler les principes que doivent suivre les enfants de Dieu. Nous sommes ici-bas pour imiter le caractère du Christ, pour nous familiariser avec sa bonté, son humilité.... “Vous avez tout pleinement en lui.” Colossiens 2:10. Par la patience, la bonté, la tolérance, nous devons montrer que nous ne sommes pas du monde, que chaque jour nous apprenons les leçons qui nous rendent aptes à entrer à l’école suprême.

Quand les rachetés de Dieu seront appelés au ciel, ils ne devront pas laisser derrière eux les progrès qu’ils auront réalisés au cours de cette vie en regardant à Jésus. Ils continueront à apprendre à connaître Dieu toujours mieux. Ils emporteront leurs acquisitions spirituelles dans les parvis célestes, ne laissant rien sur la terre qui soit d’origine divine. Quand les livres des cieux seront ouverts, chaque vainqueur se verra assigner une place et une responsabilité dans le ciel, selon les progrès qu’il aura fait en cette vie.

Les fils et les filles de Dieu sont incités à persévérer dans le but de triompher en comprenant mieux chaque jour qu’ils doivent se laisser guider par le Saint-Esprit sur le sentier du bien et de la justice. Leur service n’est pas un faux semblant. Chaque jour, ils constatent qu’ils doivent retenir fermement jusqu’à la fin l’assurance qu’ils avaient au commencement. Lorsque l’un d’entre eux se détourne du droit chemin, le Saint-Esprit, agissant en lui, l’incite à confesser son erreur, afin que les autres soient mis en garde contre cette même faute. Personne ne doit avoir le sentiment que sa position est tellement élevée qu’il n’a pas à reconnaître ses fautes, de crainte de baisser dans l’estime des autres....

Jamais un homme ne devrait être trop fier pour avouer: “Je me suis trompé.” Le moins qu’il puisse faire, après avoir péché, est d’exprimer ses regrets et son repentir. Les hommes qui agissent ainsi sont honorés par Dieu, bien qu’ils commettent des erreurs. — Manuscrit 31, 1903, p.1 (22 août 1903), “Leçons tirées du troisième chapitre de la première Epître de Jean”. [241]

Ne perdez pas de vue la gloire de Dieu, 23 août

Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur. Ephésiens 6:4.

Le Seigneur aimerait nous voir cultiver la religion au foyer, afin que la crainte de Dieu se répande ainsi dans la famille. Lorsque les parents manquent à leur devoir envers leurs enfants et négligent de les guider suivant les principes divins, ils donnent à l’ennemi l’occasion d’obtenir le contrôle de leur vie. Les enfants à qui l’on permet d’outrepasser l’autorité parentale ne sont jamais heureux. C’est dans les premières années de la vie que tous doivent se préparer à devenir membres de la famille royale. Les parents ainsi que les jeunes gens devraient prier pour remercier le Seigneur, lui rendre grâce pour le privilège qu’ils ont de pouvoir devenir enfants de Dieu et citoyens de son royaume.

Abraham est un noble exemple du chef de famille fidèle. Il nous fut donné comme modèle de l’obéissance totale qui devrait être la nôtre. Celui qui bénit les justes a dit d’Abraham: “Je l’ai choisi, afin qu’il ordonne à ses fils et à sa maison après lui de garder la voie de l’Eternel, en pratiquant la droiture et la justice.” Genèse 18:19. Ils ne prononceront pas de paroles hypocrites et trompeuses. Ils ne trahiront pas leurs devoirs sacrés....

Si nous œuvrons avec Dieu comme le fit Abraham, il est certain que nous recevrons l’éloge des cieux. Abraham fut choisi, d’une façon manifeste, pour marcher dans les voies du Seigneur, dirigeant sa famille par l’influence combinée de l’autorité et de l’affection. Dieu nous a donné des lois à observer dont on ne peut pas dévier sans pécher. Nous avons été rachetés à un grand prix. La foi et les œuvres doivent nous rendre parfaits en Christ. Ainsi, nous suivrons les voies du Seigneur. Lorsque le cœur est doux et humble, Dieu peut agir sur l’âme. La Parole de Dieu est notre conseillère. Obéissons à ses enseignements.

Dans toutes nos entreprises, nous ne devons pas perdre de vue la gloire de Dieu. La Parole de Dieu est notre guide. Que ce témoignage soit proclamé, c’est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit. Parlons de foi et marchons par la foi. Oh! quelle œuvre est la nôtre, et quel privilège nous avons de pouvoir ainsi parler et agir afin de consolider la conviction dans les cœurs et dans les consciences des hommes! Le Saint-Esprit nous dirigera dans ce travail, et le succès viendra lorsque nous tiendrons strictement compte de la Parole de Dieu. L’Eternel sonde les cœurs et nous donne l’assurance que, si nous voulons travailler pour lui d’une façon intelligente, et si nous voulons marcher humblement dans la lumière qu’il nous a donnée par sa miséricorde, il ne nous abandonnera pas à nos propres forces.

Le Christ est venu en ce monde comme homme de douleur et habitué à la souffrance, pour supporter les épreuves et connaître les désillusions, afin de pouvoir enseigner aux hommes et aux femmes à devenir semblables à Dieu. — Lettre 242, 23 août 1908, à S. N. Haskell, président de la Fédération de Californie. [242]

La fidélité dans les petites choses, 24 août

C’est bien, bon serviteur; parce que tu as été fidèle en peu de chose, reçois le gouvernement de dix villes. Luc 19:17.

Si notre tempérament actif embrasse une trop grande quantité de travail, et que nous n’ayons ni la force ni la grâce du Christ pour nous permettre de le mener à bien avec intelligence, ordre et exactitude, tout ce que nous entreprenons révèle des imperfections, et le travail est constamment gâché. Dieu n’est pas glorifié, aussi excellents que puissent être nos mobiles....

Dieu aimerait que nous prenions garde à ses paroles. Un travail accompli attentivement sous le regard de Dieu a de la valeur, même s’il passe inaperçu aux yeux des hommes, et il est malgré tout indispensable dans la sphère où nous sommes appelés à le faire. Dieu désire des ouvriers intelligents, qui ne fassent pas leur travail dans la précipitation, mais avec soin et minutieusement, en observant toujours l’humilité de Jésus. Ceux qui mettent de la réflexion et de l’application dans les tâches importantes devraient également apporter du soin et de la réflexion dans les petites choses, en faisant preuve d’exactitude et en manifestant de l’assiduité.

Oh, combien de travaux sont exécutés négligemment, combien de choses sont laissées inachevées parce qu’on désire constamment en entreprendre de plus grandes! Le travail relatif au service de Dieu est parfois pris à la légère parce que nous entreprenons tant de choses à la fois que rien n’est fait convenablement. Tout notre travail doit pouvoir supporter l’examen rigoureux du Juge de toute la terre. Les petits devoirs en rapport avec le service du Maître prennent de l’importance du fait qu’il s’agit de la cause du Christ. Nous devons nous méfier de l’égoïsme et de l’amour-propre comme de nos pires ennemis. Mais comme il est facile de trouver des occasions de se mettre en valeur! Et comme Satan exulte devant ces démonstrations! Combien les anges de Dieu sont alors affligés et confus devant la folie des hommes! Comme tout cela est contraire à Jésus-Christ, et quel contraste avec l’exemple qu’il nous a donné par sa vie! Combien nous sommes alors loin de ses commandements qui nous engagent à nous crucifier nous-mêmes, avec nos affections et nos désirs....

Quels sentiments seront les nôtres lorsque nous serons sur la mer de verre? Regarderons-nous en arrière vers les moments d’impatience que nous avons eus ici-bas? Nous tiendrons-nous sur les collines éternelles du paradis pour chercher à comprendre les événements de notre vie passée, et dénombrer les épreuves inutiles qui se sont abattues sur nous parce que nous pensions que Dieu comptait sur nous pour tout faire? Oh Seigneur! Aide-nous à réaliser notre petitesse devant ta grandeur! A Dieu ne plaise que nous abritions des idées exaltées de notre propre grandeur, que nous portions notre moi aux nues! La valeur ne se mesure pas à l’ampleur de l’expérience. Les normes de Dieu sont tellement différentes de celles des hommes! Si nous savions comment Dieu nous évalue, nous découvririons de la valeur là où nous supposions de l’insignifiance, et de l’insignifiance là où nous voyions de la grandeur. — Lettre 48, 24 août 1886, aux “Chers frères engagés dans l’œuvre à Nîmes”, France. [243]

Sortez de la brume du scepticisme, 25 août

Prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté. Ephésiens 6:13.

Satan s’évertue par tous les moyens à introduire des sophismes spirites, et à jeter le trouble dans les esprits. Maintenant, le moment est venu pour chaque disciple du Christ de revêtir toutes les armes de Dieu, et de lutter vigoureusement contre les envahissantes puissances des ténèbres. Que nos soldats ne soient pas trouvés endormis à leur poste! Le monde doit être averti....

Certains hommes forts, précieux aux yeux de Dieu, sont envoûtés. Ils ne comprennent pas qu’ils sont représentés par les vierges folles. La philosophie scientifique spirite a éloigné l’esprit de quelques-uns du message à proclamer aujourd’hui. D’autres ne vivent que pour critiquer. Ils se sont associés aux adeptes du grand séducteur. Leur cœur porte l’empreinte du serpoent, et ils sont prêts à entreprendre une campagne de scepticisme.

Ceux qui se sont endormis à leur poste doivent se réveiller maintenant afin de préparer leur lampe. Ils ne doivent entretenir aucun vestige de doute concernant la vérité présente. L’hypnotisme de Satan doit être révélé sous son vrai jour. Nous ne devons pas diriger nos pas vers l’Egypte, mais vers Canaan, la terre promise. Le Seigneur m’a dit: “Je t’ai fortifiée afin que tu puisses transmettre un message pour cette époque. Réveille les hommes qui ont accepté des sophismes. Ils se sont endormis, malgré la grande importance des temps présents et des dangers à venir.” Certains qui autrefois sont passés par une expérience authentique se réveilleront, car leur vie n’a pas toujours été en contradiction avec la vérité....

Il faut que nos pensées, nos mobiles et nos désirs soient soumis à la volonté de Dieu. Ils doivent être inspirés et dirigés par lui. Nous devons nous poser la question: “Est-ce que j’utilise toutes mes possibilités pour garder ma lampe remplie d’huile, mouchée avec soin, afin que d’elle puisse rayonner la lumière, vive et distincte, de la vérité présente? Est-ce que j’avertis le monde des dangers qu’il court? Est-ce que je tire les hommes de leur sommeil afin qu’ils voient que la fin de toutes choses est proche?” ...

Ceux qui sont représentés par les vierges sages, tous ceux qui, dans le passé, ont fait une expérience précieuse dans la vérité, doivent maintenant sortir de leur sommeil et préparer leur lampe. Que ceux qui ont écouté les sophismes en effacent maintenant toute trace de leur mémoire. Ne vous laissez pas entraîner à perdre votre temps dans des discussions sur ces sophismes. Ne restez pas dans les brumes du scepticisme jusqu’à ce qu’il soit trop tard pour reconnaître le terrain. Une consécration totale à Dieu met fin à toutes suppositions, à toutes pensées vaines et insensées. — Manuscrit 80, 1905, p.1 (24 août 1904), “Levez-vous et préparez vos lampes”. [244]

Le Christ n’émonde pas sans raison, 26 août

Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche; et tout sarment qui porte du fruit, il l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit. Jean 15:1, 2.

Quand les épreuves surviennent, ne nous appesantissons pas sur la magnitude des difficultés, et ne pensons pas qu’il nous est impossible de nous réjouir dans le Seigneur. Il est vrai que nous aurons des hauts et des bas. Il nous arrivera d’être découragés et même déprimés. Mais vivons-nous par les sentiments ou par la foi? Quand nos frères et nos amis parlent d’une façon inconsidérée et nous font de la peine, ne soyons pas abattus. Souvenons-nous que nous vivons dans un monde de tribulations et de souffrances, de tristesse et de désillusions. Lorsque ces expériences nous assaillent, elles devraient nous conduire au Christ. Si ce n’est pas le cas, nous essuyons des pertes.

Quand nous sommes tentés d’abandonner, accablés par le découragement et par les difficultés, étudions la vie et les expériences du Christ. Il a dû lutter contre les puissances des ténèbres pour ne pas être vaincu. Nous avons à soutenir le même combat et à remporter les mêmes victoires. “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.” Jean 3:16. Nous avons le privilège de pouvoir nous appuyer sur la puissance de Celui qui est capable de sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui. Il vous invite à présenter votre cas devant le trône de grâce et à ancrer votre âme impuissante en lui.

L’émondage n’est pas agréable, mais souvenons-nous que le Christ est venu dans notre monde et a pris la forme humaine afin de pouvoir porter les afflictions de l’humanité, et afin d’être un exemple de fidèle endurance dans n’importe quelle épreuve. Dieu désire nous voir comprendre que nous faisons partie de la grande famille humaine, et que nous devons en supporter les épreuves.

Que votre nature humaine se saisisse de la divinité. Présentez-vous devant le trône de la grâce divine et dites: “Seigneur, mon âme impuissante s’empare de toi. Aide-moi à surveiller mes paroles. Apprends-moi à vaincre!” Le Christ vous donnera alors un esprit vainqueur. Il est écrit: “Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’Agneau et à cause de la parole de leur témoignage.” Apocalypse 12:11.

Vous pouvez rendre un témoignage opposé à celui que Satan voudrait que vous rendiez. Vous pouvez garder le cœur et l’esprit sanctifiés par l’obéissance à la vérité. Regardez à Jésus, matin, midi et soir. Que votre cœur et votre esprit soient ancrés en Christ. C’est votre privilège. La souffrance et la mort du Christ ont payé le prix de votre rédemption, et par la foi en lui vous pouvez vaincre.... Que l’amour du Christ règne dans votre cœur.... Nous devons nous élever perceptiblement dans cette vie si nous désirons pouvoir entrer à l’école suprême des parvis célestes. — Manuscrit 79, 1909, p.1 (26 août 1909), “Que je puisse porter davantage de fruits”, sermon prêché au camp meeting de Council Grove, Kansas. [245]

Osez imiter Daniel, 27 août

Daniel résolut de ne pas se souiller par les mets du roi et par le vin dont le roi buvait, et il pria le chef des eunuques de ne pas l’obliger à se souiller. Daniel 1:8.

Le premier chapitre de Daniel nous enseigne que tout ce que nous mangeons et buvons a une influence sur les forces mentales, et que si nous voulons avoir un corps sain et l’esprit clair, nous devons surveiller notre régime. Si nous nous montrons négligents dans ce domaine, et si nous mangeons uniquement pour satisfaire notre palais, les organes digestifs se délabreront et notre cerveau sera confus; aucun de ces organes ne pourra jouer pleinement le rôle que Dieu lui avait assigné....

Daniel et ses compagnons avaient décidé de bannir de leur alimentation tout ce qui pourrait les rendre impurs, et une puissance d’en haut agissait en harmonie avec leurs efforts. Comme résultat, ils eurent le privilège de suivre leur propre ligne de conduite tout en recevant leur éducation. La formation ainsi acquise était supérieure à celle de n’importe quel magicien, astrologue ou sage du royaume.

Ceux qui désirent établir de bonnes relations avec Dieu doivent étudier le plan de Daniel. Il a fait ses preuves. Vous aussi pouvez l’adopter et en faire la preuve. Nombreux sont ceux qui pensent que les partisans de la réforme sanitaire perdent des forces physiques, mais, s’ils voulaient en faire l’expérience eux-mêmes, ils changeraient bientôt d’avis....

Daniel occupait un poste très important à Babylone. Il y en aura toujours qui devront occuper des postes de moindre importance, mais quel que soit notre travail, notre exemple peut être tel qu’il en entraînera d’autres sur le droit chemin. Nous devons nous humilier devant Dieu, lui adresser nos prières et nous confier en lui....

Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre une seule occasion de perfectionner un caractère chrétien. Quelle que soit l’expérience des autres, souvenez-vous que Dieu vous éprouvera selon vos responsabilités et d’après la place que vous occupez. Il y aura des moments où vous serez placés dans des situations défavorables, mais alors, invoquez Dieu, faites-lui confiance, et marchez simplement par la foi devant le Seigneur. Les anges du ciel éclaireront votre esprit. Ne soyez pas imbus de vous-mêmes et préoccupés de vos intérêts personnels.

Le Seigneur nous regarde aujourd’hui avec indulgence et amour. Qui fera jusqu’au bout la volonté du Seigneur? Qui s’efforcera de vaincre son tempérament emporté en se souvenant que ses paroles sont entendues par les anges du ciel? Ces forces célestes pourvoient constamment à tous nos besoins. — Manuscrit 73, 1909, p.1 (27 août 1909), “Leçons tirées du premier chapitre de Daniel”, sermon prêché au camp meeting de Council Grove. [246]

Le message du Troisième Ange est certain, 28 août

Et un autre, un troisième ange les suivit, en disant d’une voix forte: Si quelqu’un adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa main, il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu, versé sans mélange dans la coupe de sa colère, et il sera tourmenté dans le feu et le soufre, devant les saints anges et devant l’Agneau. Apocalypse 14:9, 10.

Le Seigneur désire voir le message du troisième ange proclamé avec une efficacité de plus en plus grande. Comme il a agi de tout temps pour donner la victoire à son peuple, de même, à notre époque, il désire ardemment voir triompher les desseins qu’il a formés pour son Eglise. Il ordonne aux saints de progresser dans l’unité, dans la force, dans la foi, vers une assurance et une confiance plus grandes dans la vérité et la justice de sa cause.

Ayons toujours présent à l’esprit que notre travail doit constamment progresser. Nous devons persévérer dans la connaissance du Christ. Dieu comprend les principes qui animent chaque esprit. Il a été le témoin de la rébellion constante de certains qu’il avait pourtant avertis et conseillés à plusieurs reprises. Son œil qui voit tout a pris note du cours déterminé des plans humains. Le Seigneur perçoit les voies de l’homme. Il connaît ses pensées. “Les yeux de l’Eternel sont en tout lieu, observant les méchants et les bons.” Proverbes 15:3. Il voit jusqu’aux extrémités de la terre, il aperçoit tout sous les cieux. Le Seigneur sonde les cœurs.

Nous devons rester fermes comme le roc en ce qui concerne les principes de la Parole de Dieu, nous souvenant que Dieu est avec nous pour nous donner la force d’affronter chaque nouvelle expérience. Maintenons toujours les principes de justice dans notre vie, afin que nous puissions aller de l’avant, de plus en plus forts, au nom du Seigneur. Nous devons considérer comme très sainte la foi qui a été justifiée par l’enseignement et l’approbation de l’Esprit de Dieu, depuis notre première expérience jusqu’à ce jour....

Il faut secouer les membres et leur montrer l’importance des temps dans lesquels nous vivons, afin qu’ils puissent être incités à se soumettre à la discipline du Christ. Le Christ a révélé sa nature divine dans sa vie humaine; aucun défaut ne parut dans son caractère. En considérant la vie de renoncement et de sacrifice qui a permis au Christ d’apporter la vérité au monde, les hommes peuvent changer de vie et apprendre à refléter son image....

Ne nous désintéressons pas de la reponsabilité que nous avons de former des caractères droits, mais laissons-nous façonner par le Saint-Esprit afin que nous puissions édifier des caractères qui refléteront la vie divine. — Lettre 66, 28 août 1911, à S. N. Haskell, président de la Fédération de Californie. [247]

Le ciel a donné son bien le plus précieux, 29 août

Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. Jean 3:16.

Notre Sauveur jeûna quarante jours et quarante nuits, puis “il eut faim”. C’est alors que Satan lui apparut. Il se présenta sous l’aspect d’un bel ange du ciel, prétendant qu’il était chargé par Dieu de déclarer la fin du jeûne de Jésus. “Si tu es Fils de Dieu, dit-il au Christ, ordonne que ces pierres deviennent des pains.” Matthieu 4:3. Mais l’insinuation de Satan éveilla la méfiance du Christ qui reconnut l’ennemi au pouvoir duquel il était venu s’opposer sur la terre. Il ne voulut pas relever le défi, et il ne fut pas poussé à l’action par la tentation. Il résista fermement et affirma: “L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.” Verset 4.

Le Christ résista par la Parole de Dieu et il l’emporta sur Satan. Si nous adoptions toujours une attitude semblable lorsque nous sommes tentés, refusant de badiner avec la tentation ou de discuter avec l’ennemi, cette même expérience serait la nôtre. C’est lorsque nous cessons de raisonner avec le diable que nous sommes vaincus. Chacun de nous devrait savoir que nous avons le droit, dans cette guerre, de nous affirmer et de résister sous le regard de Dieu. C’est ainsi que nous obtiendrons la puissance divine qui nous a été promise, et par laquelle nous recevons “tout ce qui contribue à la vie et à la piété, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa vertu”. 2 Pierre 1:3.

Il nous est possible de devenir participants de la nature divine. Nous serons tous tentés de différentes manières, mais lorsque nous sommes tentés, nous devons nous souvenir que des dispositions ont été prises pour que nous puissions remporter la victoire.... Celui qui croit sincèrement en Christ devient participant de la nature divine, et il reçoit une puissance dont il peut s’emparer devant chaque tentation. Il ne succombera pas à la tentation, il ne sera pas laissé pour battu....

Nous pensons qu’il nous en coûte de prendre cette position devant le monde; et il en est ainsi. Mais qu’est-ce que notre salut n’a pas coûté à l’univers céleste? Pour nous rendre participants de la nature divine, le ciel a donné son bien le plus précieux.... Le Christ s’est engagé à représenter son Père dans un monde déchu, et il a choisi de mourir en faveur d’une race perdue. Quelle merveilleuse entreprise! S’il avait échoué, s’il avait succombé à la tentation, un monde aurait été perdu. — Manuscrit 99a, 1908, p.1 (29 août 1908) 29 août, “Appelés à la gloire et à la vertu”, sermon prêché à Loma Linda, Californie. [248]

Le Christ, notre échelle, 30 août

Ils se rassemblent contre la vie du juste, et ils condamnent le sang innocent. Mais l’Eternel est ma retraite, mon Dieu est le rocher de mon refuge. Psaumes 94:21, 22.

Une échelle resplendissante de lumière est plantée fermement sur la terre et atteint le trône de Dieu dans les cieux. Dieu se trouve en haut de l’échelle et sa lumière brille sur toute sa hauteur. Cette échelle est le Christ. A chaque échelon que vous gravissez, vous entrez pas à pas en communion avec les souffrances du Christ, et vous êtes façonnés à son image divine. Les anges de Dieu montent et descendent continuellement cette échelle glorieuse. Ils ne vous laissent point choir si vous gardez les yeux fixés sur la gloire de Dieu, au sommet....

Satan cherche à jeter son ombre diabolique en travers de votre sentier, pour entraver votre marche vers le ciel. Agissez comme si vous aviez en vous la puissance d’en haut, afin qu’au nom de Jésus-Christ de Nazareth vous puissiez résister à celle qui agit intensément sur la terre. Il est plus important de posséder dans notre cœur l’esprit aimable et doux de Jésus-Christ, plutôt que n’importe quel esprit de suffisance et d’exaltation de soi, qui nous sépare du Christ.

Le Christ enseigne aux hommes à ne pas compter sur eux-mêmes. Il leur dit: “Recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes.” Matthieu 11:29. Recevez les instructions de Celui qui était doux et humble de cœur, et qui a promis: “Vous trouverez le repos pour vos âmes.” Cette glorieuse expérience viendra, et vous pourrez dire: “Je le connais! Je le connais! Je l’ai mis à l’épreuve, je l’ai éprouvé, et il ne m’a jamais abandonné.” ...

Lorsque vous adressez votre requête à Dieu, il vous écoute. Quelle est alors votre impression? Vous sentez-vous un peu mieux qu’auparavant? Pensez-vous à ce que vous ressentez et examinez-vous vos sentiments pour voir si quelque grand changement s’est opéré en vous? Vous devriez avancer en vous basant sur la Parole de Dieu, et continuer à aller droit devant vous, sachant que le Seigneur répond à vos prières, car il a promis de donner à celui qui demande. Ainsi, en exerçant votre foi, [vous] obtiendrez la réponse à vos requêtes. En travaillant à répondre à vos propres prières, vous constaterez que Dieu luimême se révélera à vous.... Commencez dès maintenant à viser plus haut, toujours plus haut. Donnez plus de prix aux choses du ciel qu’aux séductions et aux avantages terrestres.... Apprenez à prier; apprenez à rendre un témoignage clair et intelligent, et Dieu sera glorifié en vous. Si vous faites confiance à Dieu, si vous lui remettez le soin de votre âme comme à un Créateur fidèle, vous aurez la douce assurance de son amour. — Manuscrit 85, 1901, p.1 (30 août 1901), “Les enseignant doivent avoir un Christ toujours présent”, causerie lors d’une réunion d’instituteurs d’écoles d’église à Healdsburg, Californie. [249]

Le Christ brandit bien haut l’étendard, 31 août

Tu lui as donné pouvoir sur toute chair, afin qu’il accorde la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés. Jean 17:2.

Dieu voudrait que chaque homme regarde à Jésus, qui suscite la foi et la mène à la perfection. En tant que chrétiens nous devons, aussi bien par la parole que par les actes, mettre en pratique les nobles traits de caractère que manifestait Jésus-Christ. Ce sont les dons les plus précieux qui puissent être accordés à l’homme. Ceux qui prononcent le nom du Christ abandonneront-ils toute iniquité? Le terme “iniquité” n’est pas toujours synonyme de “grand péché”; il s’applique plutôt à toute mauvaise action que nous ne voudrions pas constater au ciel. Nous devons abandonner ces erreurs. Il ne faut pas les commettre dans cette vie, ni en famille, ni à l’église. Tous ceux qui iront au ciel, là où se trouve Jésus, auront déjà en cette vie les caractéristiques qui évoqueront le ciel ici-bas. Combien sont bienfaisants et bénis les rayons de lumière émanant du Soleil de justice qui déverse maintenant ses traits lumineux et guérissants sur quiconque ouvre vers le ciel les fenêtres de son âme!

Beaucoup parmi ceux qui font profession de christianisme troubleraient le ciel s’ils y étaient transportés avec l’esprit et le caractère qu’ils possèdent actuellement. Leur vie est attachée aux choses de ce monde, leur caractère n’est pas sanctifié. Ils entretiennent des préjugés qui ne devraient jamais exister, ils sont totalement humains. L’atmosphère qui a entouré leur âme est si différente du caractère de Jésus qu’ils ne pourraient pas jouir du passage de la terre au ciel. Cette terre est l’école où nous devons être mis à l’épreuve pour voir si nous deviendrons les économes de la grâce du Christ. La puissance de la grâce du Christ doit agir dans le cœur des enfants de la désobéissance jusqu’à ce que le Christ lui-même devienne dans ce cœur l’espérance de la gloire. Nous devons démontrer que nous sommes convertis, nés de nouveau, avant de pouvoir contempler les cieux. Commencerons-nous dès maintenant à agir comme d’humbles disciples de Jésus-Christ? Oh! combien son amour et sa grâce sont infinis! Combien l’amour qu’il exprime pour l’homme déchu est inestimable! Le Christ nous aime, aussi ses principes sont-ils élevés; il prendra notre nature et il la transformera à l’image de la sienne....

Tous peuvent recevoir beaucoup par la foi, s’ils veulent ouvrir les fenêtres de leur âme vers le ciel, afin de permettre au Soleil de justice d’y pénétrer.... Nous devons accepter les voies et les œuvres de Dieu, peu importe par qui il nous les fera connaître. Nous devons suivre humblement les voies du Seigneur. Pour révéler au monde que nous sommes des disciples du Christ, nous devons faire preuve d’amour désintéressé les uns envers les autres, sans rechercher la suprématie....

Dieu veuille impressionner ses enfants afin qu’ils aperçoivent sa gloire et s’exclament: “J’ai vu le Roi, l’Eternel des armées!” — Manuscrit 93, 1903, p.1 (31 août 1903), “Au sujet de la signature des contrats”. [250]

Septembre

Que ferait Jésus?, 1er septembre

C’est vous qui êtes notre lettre, écrite dans nos cœurs, connue et lue de tous les hommes. 2 Corinthiens 2:3.

Oh! combien nous avons besoin de Jésus-Christ à chaque instant! ... Que chacun se tienne à sa place, travaillant avec zèle, décision et puissance à l’avancement de la cause de Dieu, brandissant bien haut l’étendard où sont inscrits ces mots: “Les commandements de Dieu et la foi de Jésus.” ... Nous pouvons enseigner la Bible avec zèle, mais si nous ne faisons pas honneur à la vérité par des efforts proportionnés à sa grandeur, nous présenterons une image du Christ ne rendant pas honneur au Rédempteur qui a renoncé à lui-même et s’est sacrifié. Nous avons besoin du Christ à chaque instant. Nous devons regarder vers le ciel et étudier son caractère. Que ferait le Christ s’il était à ma place? Cette question doit indiquer la mesure de notre devoir. Il est possible de prêcher la Parole et d’agir d’une façon radicalement contraire à ses enseignements, manifestant au foyer et dans les affaires une apparence de piété, mais reniant ce qui en fait la force.

En ce qui concerne le Christ, de vagues suppositions ne sont pas suffisantes. Nous avons besoin du Christ en nous. Nous devons absorber sa Parole. Il est le pain de vie. La Parole révélée est notre photographie du Christ. L’âme ne peut être débarrassée du monde que si elle est remplie du Christ. De même que la vie du corps est entretenue par la nourriture temporelle, de même, la vie de l’âme est entretenue par la nourriture spirituelle absorbée.

Celui qui veut avoir la vie et la vigueur spirituelle doit manger la chair et boire le sang du Fils de Dieu. Le Christ déclare: “Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif.” “Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang a la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour. Car ma chair est vraiment une nourriture, et mon sang est vraiment un breuvage. Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang demeure en moi, et je demeure en lui. Comme le Père qui est vivant m’a envoyé, et que je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra par moi.” Jean 6:35, 54-57.

Puissions-nous, en tant qu’ouvriers dans tous les aspects du service de Dieu, manger des feuilles de l’arbre de vie, qui servent à la guérison des nations.

Mais je ne peux pas écrire davantage maintenant. Je tâcherai d’écrire de nouveau bientôt. Je n’ai pas pu me rendormir après une heure ce matin. J’ai eu beaucoup de choses auxquelles penser. Aujourd’hui, Willie et le Dr [A. J.] Sanderson vont à San Francisco assister à une réunion de la commission médicale, où certaines questions très importantes seront réglées, nous l’espérons, selon l’esprit du Christ. — Lettre 125, 1er septembre 1901, à frère et sœur S. N. Haskell, qui travaillaient pour l’évangélisation des Noirs à New York. [251]

Les bienfaits de l’adversité, 2 septembre

... pour accorder aux affligés de Sion, pour leur donner un diadème au lieu de la cendre, une huile de joie au lieu du deuil, un vêtement de louange au lieu d’un esprit abattu, afin qu’on les appelle des térébinthes de la justice, une plantation de l’Eternel, pour servir à sa gloire. Ésaïe 61:3.

L’affliction et l’adversité peuvent causer beaucoup de contretemps et entraîner une grande dépression, mais c’est la prospérité qui est dangereuse pour la vie spirituelle. A moins qu’il ne soit constamment soumis à la volonté de Dieu, à moins qu’il ne soit sanctifié par la vérité et ne possède la foi qui œuvre par l’amour et purifie l’âme, l’homme sera certainement incliné à la présomption par la prospérité....

Dans la vallée de l’humiliation, où les hommes doivent compter sur Dieu pour les enseigner et guider tous leurs pas, il règne une sécurité relative. Que chacun de ceux qui ont établi des liens vivants avec Dieu prie pour ... ceux qui se tiennent sur les hauteurs et qui, à cause de leur position élevée, sont censés posséder beaucoup de sagesse. A moins que ces hommes ne ressentent leur besoin d’un Bras plus fort que le bras de chair sur lequel s’appuyer, à moins qu’ils ne dépendent totalement de Dieu, leur perception sera déformée et ils tomberont.

Le Seigneur m’a chargée d’insister auprès de chacun afin qu’il se rende compte que l’homme est humain. Il est indispensable à l’Eglise du Christ de rester en communion intime avec le Seigneur Jésus. Ceux qui ressentent davantage leur dépendance de Dieu sont généralement ceux qui possèdent le moins de trésors terrestres sur lesquels compter.

Parmi tous les arbres, le pin sylvestre est l’un des meilleurs dont les chrétiens puissent tirer des leçons encourageantes. Le pin sylvestre a besoin, pour ses racines, de moins de terre que n’importe quel arbre. En terrain sec, parmi les roches dénudées, il trouve suffisamment de nourriture pour rester vert été comme hiver. Avec une moindre quantité de terre autour de ses racines, il dépasse les autres arbres de la forêt, et se dresse plus haut qu’eux vers le ciel....

Les membres d’église qui remplissent leur rôle, qui se tiennent à leur poste, sont les arbres de la justice, une plantation de l’Eternel. Bien qu’ils puissent être plongés dans des circonstances adverses, ils tendent constamment vers le ciel, tirant leur nourriture d’en-haut. Comme les rameaux odorants du pin, ils répandent la grâce pour toute grâce reçue. La nourriture cachée qui vient de Dieu lui est rendue par le plus pur des services.... Dieu réclame les meilleures énergies de l’homme. Aucun homme ne peut trouver en un autre être humain la force qui le rendra capable de servir Dieu de toutes ses facultés. Il doit être participant de la nature divine. — Manuscrit 145, 1902, p.1 (2 septembre 1902), “Journal”. [252]

Le mystère de l’incarnation, 3 septembre

Et, sans contredit, le mystère de la piété est grand: Dieu a été manifesté en chair, justifié par l’Esprit, vu des anges, prêché aux nations, cru dans le monde, élevé dans la gloire.1 Timothée 3:16.

La nature humaine du Fils de Marie fut-elle transformée en la nature divine du Fils de Dieu? Non, les deux natures étaient mystérieusement mêlées en une personne — l’Homme Jésus-Christ. En lui habitait corporellement toute la plénitude de la divinité. Lorsque le Christ fut crucifié, ce fut sa nature humaine qui mourut. La divinité ne disparut pas, ne mourut pas; cela aurait été impossible. Jésus-Christ, celui qui n’a pas péché, sauvera chaque fils, chaque fille d’Adam qui accepte le salut offert et consent à devenir enfant de Dieu. Par son sang, le Sauveur a racheté la race déchue. C’est un grand mystère, un mystère qui ne sera pas pleinement, complètement compris dans sa magnitude avant que les rachetés soient transformés. Alors seront comprises la puissance, la grandeur et l’efficacité du don de Dieu à l’homme. Mais l’ennemi est bien décidé à ce que ce don soit rendu tellement mystérieux qu’il ne soit plus que néant....

Qui peut parvenir à la connaissance parfaite de Dieu? Les Evangiles présentent le caractère infiniment parfait du Christ. Je voudrais pouvoir en parler de façon que le monde entier comprenne le but de la mission et de l’œuvre du Christ. Lisez et sondez les Ecritures, où le Christ est présenté comme le divin objet de notre foi. Lorsque l’homme limité, sous l’influence subtile du tentateur, en vient à questionner les paroles de Celui qui est appelé “Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix” (Ésaïe 9:6), l’idée qu’il se fait de sa propre personne enfle, et celle qu’il se fait du Christ et de Dieu diminue....

Les hommes les plus doués de la terre pourraient tous s’occuper activement, à partir de maintenant et jusqu’au jugement, à exalter le caractère du Christ de toutes leurs facultés données par Dieu. Mais ils échoueraient encore à le présenter tel qu’il est. Les mystères de la rédemption, comprenant le caractère divin et humain du Christ, son incarnation, son expiation pour les péchés, pourraient occuper les plumes et les facultés mentales les plus élevées des hommes les plus sages à partir de maintenant jusqu’à ce que le Christ soit révélé dans les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. Mais même si ces hommes tentaient de toutes leurs facultés à donner une représentation du Christ et de son œuvre, la représentation n’effleurerait même pas la vérité....

Le thème de la rédemption occupera les esprits et les langues des rachetés au cours de toute l’éternité. La réflection de la gloire de Dieu resplendira à jamais sur la face du Sauveur. — Lettre 280, 3 septembre 1904, aux “Pasteurs, médecins et membres du corps enseignant”. [253]

Scènes du second avènement, 4 septembre

Car le feu de ma colère s’est allumé, et il brûlera jusqu’au fond du séjour des morts; il dévorera la terre et ses produits, il embrasera les fondements des montagnes. Deutéronome 32:22.

Toutes les forces sataniques sont à l’œuvre avec une puissance qui vient d’en bas. Le jour de la mort ne nous est pas présenté dans la Parole comme le grand mobile irrésistible nous appelant à nous réveiller et à profiter de toutes les occasions. Quel est le mobile présenté par Dieu dans sa Parole à tous ses ouvriers? ... “Le grand jour de l’Eternel est proche, il est proche, il arrive en toute hâte.” Sophonie 1:14. Et avant que survienne ce grand jour dernier, nous devons proclamer l’ultime message de miséricorde à un monde déchu, préparer les hommes et les femmes pour le second avènement du Seigneur.

Tout ce qui peut être conçu par l’ennemi pour occuper les pensées, et détourner ainsi l’attention de ce message, sera conçu. Mais nous devons aller de l’avant et proclamer la Parole du Seigneur. La fin de toutes choses est proche. Bientôt le Seigneur viendra sur les nuées du ciel, avec puissance et une grande gloire....

Au jour de sa venue, la dernière grande trompette retentira, et il se produira un terrible tremblement de la terre et du ciel. Toute la terre, des sommets les plus élevés aux mines les plus profondes, l’entendra. Tout sera pénétré par le feu. L’atmosphère viciée sera purifiée par les flammes. Le feu ayant accompli sa mission, les morts qui ont été déposés dans leurs tombes ressusciteront — certains pour la vie, afin d’être enlevés à la rencontre du Seigneur dans les airs, et d’autres pour assister à la venue de celui qu’ils ont méprisé et qu’ils reconnaissent maintenant comme le Juge de toute la terre.

Aucun des justes n’est touché par les flammes. Ils peuvent traverser le feu comme Schadrac, Méschac et Abed-Nego marchèrent au milieu des flammes de la fournaise chauffée sept fois plus qu’il ne convenait de la chauffer. Les nobles Hébreux ne pouvaient être consumés, car la forme du quatrième, le Fils de Dieu, était avec eux. De même, au jour de la venue du Seigneur, la fumée et les flammes ne pourront faire aucun mal aux justes. Ceux qui sont unis au Seigneur seront sains et saufs. Tremblements de terre, ouragans, incendies, inondations ne peuvent atteindre ceux qui sont prêts à rencontrer leur Sauveur en paix. Mais ceux qui ont rejeté notre Sauveur, l’ont flagellé et l’ont crucifié, seront parmi les ressuscités d’entre les morts; ils contempleront sa venue sur les nuées du ciel, accompagné des armées célestes — des myriades de myriades et des milliers de milliers....

Cette scène m’a été présentée aussi pleinement que j’étais capable de la supporter. Puis le décor changé, et des représentations de ce qui se passe à présent ont défilé devant moi. — Manuscrit 159, 1903, p.1 (4 septembre 1903), “Un message à des médecins dirigeants”. [254]

Le conflit autour de la Loi de Dieu, 5 septembre

Les œuvres de ses mains sont fidélité et justice; toutes ses ordonnances sont véritables, affermies pour l’éternité, faites avec fidélité et droiture. Psaumes 111:7, 8.

Satan est à l’œuvre dans les profondeurs pour soulever les puissances infernales de sa conspiration du mal contre les justes. Il enveloppe les hommes de ses propres attributs. Les anges du mal unis aux hommes pervers feront tous leurs efforts pour harasser, persécuter et détruire. Mais le Seigneur Dieu d’Israël n’abandonnera pas ceux qui se confient en lui. Au sein du redoublement de l’infidélité et de l’apostasie, au sein d’une prétendue illumination qui est la plus aveugle des présomptions et des illusions, une lumière brillera du sanctuaire céleste sur le peuple de Dieu. La vérité de Dieu triomphera.

Les commandements de Dieu seront foulés aux pieds, comme ils furent piétinés par Satan au ciel. A moins que Dieu ne répande sa puissance et sa grâce pour convertir l’âme, aucune tentative ne sera faite pour s’opposer à Satan, mais les hommes tomberont sous sa domination et deviendront ses prisonniers consentants. L’inimitié contre Satan est inspirée en l’homme par Dieu luimême. Dieu appelle son peuple à prendre position clairement, d’une façon décisive. La juste ferveur avec laquelle le Christ dénonça toutes les abominations de notre monde, la pureté immaculée qui rendait manifeste la corruption de ceux qui trompaient le peuple par une apparance de sainteté, excitèrent une violente hostilité contre lui.

Aujourd’hui, la même attitude de la part de son peuple suscitera les mêmes réactions. Chaque personne se rangera sous l’une des deux bannières. Les élus, les fidèles se tiendront sous la bannière ensanglantée du Prince Emmanuel, et tous les autres sous l’étendard de Satan. Tous ceux qui seront du côté de Satan s’uniront à lui pour honorer le faux sabbat, rendant ainsi hommage à l’homme de péché, qui s’élève au-dessus de tout ce qu’on appelle Dieu et [qui] espérera changer les temps et la loi. Ils foulent aux pieds les lois de Jéhovah et conçoivent des lois pour obliger chacun à observer le faux sabbat, l’idole qu’ils ont exaltée. Mais pour le peuple de Dieu, le jour de la délivrance n’est pas très éloigné.

Je voudrais que tous puissent apprécier la façon merveilleuse dont Dieu travaille en faveur de l’homme. Pour les anges déchus, il n’y a pas eu d’expiation; mais pour l’homme déchu, un sacrifice exellent et complet a été consenti afin de sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par Jésus-Christ. Il ne rejettera pas un seul pécheur repentant. “Car assurément ce n’est pas à des anges qu’il vient en aide, mais c’est à la postérité d’Abraham [afin que l’humanité puisse se saisir de la puissance divine].” Hébreux 2:16. — Lettre 30, 5 septembre 1892, à S. N. Haskell. [255]

Aperçus de l’histoire de Pâques, 6 septembre

Quelques hommes de la garde entrèrent dans la ville, et annoncèrent aux principaux sacrificateurs ce qui était arrivé. Matthieu 28:11.

Les anges du Seigneur excellent en force. Un ange apparut aux gardes romains chargés de surveiller la tombe du Christ et les rendit craintifs, tremblants, aussi incapables que des hommes morts. Et cependant toute la scène fut gravée à jamais dans leur esprit. Un ange puissant, revêtu d’une grande gloire, descendit du ciel vers le sépulcre terrestre, et posant la main sur la pierre scellée, il la roula comme un simple caillou. Puis on entendit l’ange puissant dire d’une voix qui fit trembler la terre: “Jésus, Fils de Dieu, ton Père t’appelle.” Alors celui qui avait obtenu le pouvoir de conquérir la mort et la tombe se dressa, et proclama devant le tombeau ouvert de Joseph: “Je suis la résurrection et la vie.”

Les soldats se hâtèrent d’aller trouver les sacrificateurs, et le cœur tremblant, ils leur racontèrent ce qui s’était passé. Le visage des prêtres devint cadavérique. Caïphe voulut parler. Ses lèvres remuaient, mais elles ne laissaient passer aucun son. Les soldats allaient quitter la salle du conseil quand une voix les rappela. Caïphe avait enfin recouvré la parole. “Attendez, attendez, dit-il. Ne dites à personne ce que vous avez vu.”

Les soldats furent chargés d’un rapport mensonger. “Dites: Ses disciples sont venus de nuit le dérober, pendant que nous dormions.” Matthieu 28:13. Les soldats vendirent leur intégrité pour de l’argent. Ils se présentèrent aux prêtres chargés d’un message véridique des plus étonnants; ils s’en allèrent avec un fardeau: de l’argent, et, sur la langue, un mensonge inventé pour eux par les prêtres.

Le rapport mensonger fut répandu partout. Mais il y avait des témoins qu’il était impossible aux prêtres de réduire au silence. Quelques-uns des morts qui étaient revenus à la vie en même temps que le Christ apparurent à plusieurs, déclarant que Jésus était ressuscité. Le Christ lui-même resta pendant quarante jours avec ses disciples après sa résurrection d’entre les morts, et avant son ascension, il leur remit leurs ordres de marche, les envoyant dans le monde entier pour prêcher l’Evangile à toute créature.

En cette époque marquée par les prodiges sataniques, tout ce qui est concevable sera dit et fait pour séduire, s’il était possible, même les élus. Que les croyants ne disent rien pour exalter le pouvoir de Satan. Par des signes évidents de sa faveur, le Seigneur mettra à part ceux qui gardent ses commandements, s’ils se laissent modeler et façonner par son Esprit, et s’ils croissent dans la foi la plus sainte, écoutant exclusivement la voix de sa Parole. — Lettre 195, 6 septembre 1903, à W. C. White. [256]

Notre témoignage devant les autres, 7 septembre

Voici le jeûne auquel je prends plaisir: Détache les chaînes de la méchanceté, dénoue les liens de la servitude, renvoie libres les opprimés, et que l’on rompe toute espèce de joug; partage ton pain avec celui qui a faim, et fais entrer dans ta maison les malheureux sans asile. Ésaïe 58:6, 7.

Nous vivons dans les derniers jours de l’histoire de cette terre, et il est temps que nous comprenions ce que nous devons faire pour être sauvés. Le Seigneur travaillera intelligemment pour tous ceux qui travailleront intelligemment pour lui. Mes frères et sœurs, il y a davantage à faire pour vous que de vous asseoir dans vos églises sabbat après sabbat pour écouter la prédication de la Parole. Vous avez un travail à accomplir pour [vos] amis et voisins. Dieu demande ... que vous rendiez visite à ces familles et que vous cherchiez à susciter un intérêt pour la vérité destinée à notre époque. Vous ne collaborez pas avec Dieu si vous négligez d’aider les autres à se saisir des réalités éternelles.

Nos pasteurs ne doivent pas être encouragés à rester dans les églises pour répéter aux croyants les mêmes vérités semaine après semaine. Nous possédons une précieuse vérité de salut. La Parole de Dieu doit être semée dans bien des cœurs; le pain de vie doit être distribué à bien des âmes affamées.... C’est une œuvre bénie que de présenter le Christ au monde.

Lorsque l’œuvre du jugement sera terminée et que les décisions auront été prises pour l’éternité, on constatera que ce sont ceux qui se sont donnés de tout cœur au service de Dieu qui seront trouvés droits aux yeux du ciel. Certains n’auront peut-être pas pu quitter leur famille pour se rendre dans les missions, mais ils ont été missionnaires dans leur quartier. Leur cœur a été tellement rempli de l’amour de Dieu que leur plus grand désir a été de lui gagner des âmes. Ce fut pour eux un gain plus précieux que l’argent, l’or ou les biens de ce monde. Et tandis qu’il travaillaient dans la simplicité pour répandre la Parole de vérité, l’Esprit de Dieu a envoyé la Parole dans les foyers pour toucher le cœur des hommes.

Mes frères et sœurs, étudions la simplicité de la Parole de Dieu. Voyons ce que nous pouvons faire pour l’avancement de la cause du Christ sur la terre. Le Christ était sur cette terre en homme de douleur et habitué à la souffrance. Beaucoup se dressèrent contre son œuvre. Il y en aura qui s’opposeront à vous. Mais votre travail consiste à prêcher Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié; lorsque vous vous y consacrerez, le salut de Dieu sera révélé dans la conversion des âmes....

Que votre lumière brille là où vous êtes. Emparez-vous de la puissance qui est en Christ, et apprenez à triompher par les mérites de son sang et la parole de votre témoignage. — Manuscrit 93, 1909, p.1 (7 septembre 1909), “Allocution à l’église de Salt Lake City”. [257]

Promesse de secours dans l’épreuve, 8 septembre

Ainsi parle maintenant l’Eternel, qui t’a créé, ô Jacob! Celui qui t’a formé, ô Israël! Ne crains rien, car je te rachète, je t’appelle par ton nom: tu es à moi! Ésaïe 43:1.

Tout obstacle à la rédemption du peuple de Dieu doit être supprimé en ouvrant la Parole de Dieu et en présentant un clair “ainsi parle l’Eternel”. La véritable lumière doit briller, car les ténèbres couvrent la terre, et l’obscurité les peuples. La vérité du Dieu vivant doit apparaître, contrastée avec l’erreur. Proclamez la bonne nouvelle: Nous avons un Sauveur qui a donné sa vie afin que tous ceux qui croient en lui ne périssent pas, mais qu’ils aient la vie éternelle.

Des obstacles à l’avancement de l’œuvre de Dieu surgiront, mais ne craignez rien. A son omnipotence de Roi des rois, notre Dieu, qui est fidèle à son alliance, joint la douceur et la tendresse attentive du berger. Rien ne peut se dresser sur sa route. Sa puissance est absolue, et elle garantit l’accomplissement certain de ses promesses à son peuple. Il peut écarter tout obstacle à l’avancement de son œuvre....

L’Eglise du Christ est le moyen choisi par Dieu pour la proclamation de la vérité; il l’a habilitée à l’accomplissement de cette œuvre particulière, et si elle se montre loyale envers Dieu, obéissante à tous ses commandements, l’excellence du pouvoir divin habitera en elle. Si elle honore le Seigneur Dieu d’Israël, aucune puissance ne pourra se dresser contre elle. Si elle reste fidèle à son serment, les forces de l’ennemi ne pourront pas plus la dominer que la paille ne peut résister au tourbillon.

L’aube d’un jour éclatant et glorieux s’annonce pour l’Eglise si elle se revêt de la robe de justice du Christ, se refusant à toute alliance avec le monde. Les membres de l’Eglise doivent maintenant confesser leurs rechutes dans le péché, et s’aider les uns les autres. Mes frères et sœurs, ne laissez rien vous séparer les uns des autres et de Dieu. Ne parlez pas des différences d’opinion, mais unissez-vous dans l’amour de la vérité telle qu’elle est en Jésus. Présentez-vous devant Dieu et réclamez-vous du sang répandu par le Sauveur pour obtenir du secours dans votre combat contre le mal. Je vous assure que vous ne plaiderez pas en vain. Lorsque vous vous rapprocherez de Dieu, avec une contrition qui vient du cœur, et avec la pleine assurance de la foi, l’ennemi qui cherche à vous détruire sera vaincu.

Retournez au Seigneur, captifs pleins d’espérance! Recherchez la force qui vient de Dieu, du Dieu vivant. Faites preuve d’une foi humble et inébranlable en son pouvoir et en sa volonté de vous sauver. Le fleuve vivifiant du salut découle du Christ. Il est la fontaine de vie, la source de toute puissance. — Lettre 199, 8 septembre 1903, à “Mes frères ayant d’importantes responsabilités dans la cause de Dieu”. [258]

Courage dans le Seigneur, 9 septembre

Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné; au contraire, son Esprit nous remplit de force, d’amour et de sagesse. 2 Timothée 1:7.

Revêtez-vous de l’armure du Seigneur.... L’opposition viendra. L’incrédulité se manifestera parmi ceux qui n’encouragent ni la foi ni l’espérance. Lorsque vous ne savez où donner de la tête, remettez tout entre les mains de Dieu. Ranimez en votre cœur la foi qui travaille par l’amour et purifie l’âme....

Quelque part, le Seigneur vous réserve une tâche, mais où que ce champ soit situé, que l’œuvre de votre consécration ne soit pas incomplète. Efforcez-vous avec zèle de glorifier Dieu, qui a donné son Fils unique pour vous sauver. Lorsque vous enseignez la Parole, restez dans l’affirmative, et laissez la miséricorde de l’amour de Dieu attendrir votre cœur, l’influence de son Saint-Esprit vivifier vos pensées....

Soyez de bon courage dans le Seigneur.... Le moment est venu de prier, de croire, d’accomplir une œuvre zélée devant l’Eglise, par laquelle on peut acquérir une éducation supérieure, et qui est le moyen dont se sert le Saint-Esprit pour vous donner la vie. Christ, le grand Médecin, possède seul la sagesse qui peut appliquer le remède infaillible.

J’ai été chargée par le Saint-Esprit de dire: “Tous ceux qui croient en la vérité doivent être les messagers du Seigneur.” En tant que disciples, ils doivent constamment apprendre du Christ comment rehausser leurs pensées, accroître leurs espérances et acquérir les conceptions les plus élevées de son excellence et de sa grâce, afin que le don de son Saint-Esprit puisse compenser la perte de sa présence personnelle. C’est ce que le Sauveur chercha à bien faire comprendre à ses disciples.

Que l’on prie avec davantage de zèle en recherchant le Seigneur. “Car quiconque demande reçoit, dit le Christ, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe.” Luc 11:10. J’ai été chargée d’insister auprès de chacun de ceux qui enseignent l’Evangile pour qu’il multiplie et élargisse ses conceptions de ce que le Christ sera pour lui dans l’accomplissement de sa tâche. Les talents augmentent merveilleusement sous la puissance du Saint-Esprit....

Voulez-vous rechercher le Seigneur avec ardeur? Priez, priez en humbles chercheurs. Ne faites pas appel à votre ingéniosité pour prouver que d’autres sont mauvais, mais demandez-leur avec tendresse de sonder profondément leur cœur pécheur, et de prier pour que le Seigneur purge de tout péché le temple de l’âme. Que chacun confesse ses propres péchés; puis qu’il s’approche de Dieu dans toute l’assurance de la foi. — Lettre 296, 9 septembre 1906, à O. A. Olsen, à l’époque secrétaire du département étranger de l’Amérique du Nord à la Conférence Générale. [259]

Une vie de victoires constantes, 10 septembre

C’est ainsi, en effet, que l’entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ vous sera largement accordée. 2 Pierre 1:11.

Le Seigneur n’acceptera le travail d’aucun homme s’il n’est pas accompli dans la tendresse, l’amour, l’amabilité. Il ne nous a pas établis en seigneurs de son héritage. Que les autres soient animés par le Christ, comme nous-mêmes désirons être animés par lui.

Nuit après nuit, des scènes m’ont été présentées où de petits groupes invoquaient Dieu. Il leur révélait l’idole qu’ils avaient chérie. Certains y renonçaient, d’autres refusaient. Mais la lumière du ciel se reflétait sur les visages de ceux qui abandonnaient leurs idoles. Puis d’autres idoles leur étaient présentées, et certains les délaissaient. La lumière des cieux brillait sur ceux qui renonçaient à tout pour le Christ.

Nous voulons recevoir tout ce que Dieu a pour nous en ces jours où le mal augmente si rapidement. En constatant l’accroissement de la perversité, apprenons-nous cette leçon: nous devons redoubler de droiture? Comprenons-nous que nous devons croître en grâce, et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur, que nous devons vivre sur le plan de l’addition? “A cause de cela même, faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la connaissance, à la connaissance la maîtrise de soi, à la maîtrise de soi la patience, à la patience la piété, à la piété l’amitié fraternelle, à l’amitié fraternelle l’amour.

”Car si ces choses sont en vous, et y sont avec abondance, elles ne vous laisseront point oisifs ni stériles pour la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. Mais celui en qui ces choses ne sont point est aveugle, il ne voit pas de loin, et il a mis en oubli la purification de ses anciens péchés. C’est pourquoi, frères, appliquez-vous d’autant plus à affermir votre vocation et votre élection; car, en faisant cela, vous ne broncherez jamais. C’est ainsi, en effet, que l’entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ vous sera largement accordée.” 2 Pierre 1:5-11.

C’est là que nous est révélée notre police d’assurance sur la vie éternelle. Nous avons tout avantage à vivre sur ce plan de l’addition, et Dieu travaillera pour nous sur le plan de la multiplication. Il nous multipliera la grâce et la paix. Gardons les yeux fixés sur la croix du Calvaire, et contemplons le sacrifice du Christ pour nous acquérir cette police d’assurance sur la vie. “En faisant cela, vous ne broncherez jamais. C’est ainsi, en effet, que l’entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ vous sera largement accordée.” Versets 10, 11. — Manuscrit 73, 1906, p.1 (10 septembre 1906), “L’œuvre à Mountain View”. [260]

Gardez les yeux en haut, 11 septembre

Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d’une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte. Hébreux 12:1.

Les ambassadeurs de Dieu doivent être en exemple au monde incrédule et au troupeau de Dieu en paroles, en esprit et en caractère. Ils doivent être un de cœur. Le Christ pria son Père dans ce sens, et ils doivent répondre à cette prière en faisant la volonté de Dieu, en s’aimant les uns les autres, en s’estimant les uns les autres — et non en s’arrêtant continuellement aux manques d’égards, en épiant pour trouver quelque chose à redire.

S’ils regardent à Jésus, qui suscite la foi et la mène à la perfection, ils ne considéreront plus leur précieux “moi” avec autant de sollicitude. Ils attendront, en écoutant diligemment, de recevoir leurs ordres du Prince de leur salut, et ils ne diront pas, comme le fit Pierre: “Et à celui-ci, Seigneur, que lui arrivera-t-il?” Le Christ dit à Pierre: “Que t’importe? Toi, suis-moi.” Jean 21:21, 22. Nous ne devons pas détourner nos regards de Jésus....

Dieu a donné à chacun sa tâche. Lorsqu’il confie un travail particulier à l’un de ses serviteurs, quel dommage que ce serviteur se charge de tant de fardeaux que Dieu ne lui a pas remis, mais qu’il fait porter à d’autres, et persiste à murmurer et à se plaindre.

Quelle langue peut dire, quelle plume peut tracer et révéler les merveilleuses conséquences morales lorsque nous regardons avec des cœurs zélés et croyants à Jésus, notre secours? “Nous tous dont le visage découvert reflète la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, par l’Esprit du Seigneur.” 2 Corinthiens 3:18. Quelle magnifique victoire! En contemplant le Sauveur, nous sommes transformés. Considérez ceci: Nous reflétons les rayons du visage de Jésus-Christ. Nous recevons tout ce que nous pouvons supporter. Ne nous querellons pas à cause de certaines circonstances, mais ayons constamment le Christ en vue. Par la puissance transformatrice du Saint-Esprit, nous sommes assimilés à l’image de l’Objet béni que nous contemplons.

Ne murmurez pas, ne critiquez pas. Si nous regardons à Jésus, l’image du Christ est gravée sur l’âme et se reflète en esprit, en parole, en véritable service pour notre prochain. La joie du Christ est dans nos cœurs, et notre joie est parfaite. C’est la véritable religion. Assurons-nous de l’obtenir, d’être aimables, d’être courtois, d’avoir de l’amour dans l’âme — cette sorte d’amour qui s’écoule et s’exprime en bonnes œuvres, qui est une lumière à faire briller devant le monde, et qui rend notre joie parfaite. — Manuscrit 26, 1889, p.1 (11 septembre 1889), “Un appel à l’unité et à l’harmonie”. [261]

Le moi doit mourir, 12 septembre

...avec toutes les séductions de l’iniquité pour ceux qui périssent parce qu’ils n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés. 2 Thessaloniciens 2:10.

Les vérités de la Parole de Dieu possèdent une puissance sanctifiante, transformatrice. Si elles sont reçues dans le cœur, mises en pratique dans la vie, elles se révéleront une odeur de vie, donnant la vie....

Il y a un travail à accomplir pour ceux qui ne ressentent aucun besoin particulier d’être aidés. C’est parce qu’ils ne se rendent pas compte de leurs manques qu’ils ne changent pas. Ils se conforment au modèle d’un caractère gâté. A moins que ces âmes ne passent par la nouvelle naissance, elles ne verront jamais le royaume des cieux. A moins que le mal ne soit extirpé de leur vie, elles ne pourront être accueillies en la présence des saints anges. Dieu ne laissera plus jamais entrer dans les parvis célestes ce qui peut faire du mal et détruire.

Nous sommes assaillis par Satan de tous côtés. Il cherche constamment à corrompre la foi de ceux qui sont associés à l’œuvre de Dieu. Mais notre précieuse foi ne doit pas être abîmée par des éléments inconvertis que Satan peut utiliser pour empoisonner les esprits et tromper les âmes. Nous devons prier davantage, et moins parler. Nous devons apprendre du Christ et devenir semblables à lui en douceur et en humilité de cœur.

Nous devons comprendre à quel point il est indispensable de mourir à soi-même. La crucifixion du moi placera les âmes dans une position avantageuse. Je demande instamment à ceux [d’entre vous] qui professent être chrétiens de mourir à vous-mêmes afin que vous puissiez être éveillés à une nouvelle vie par la puissance du Saint-Esprit. Satan travaille avec toutes les séductions de l’iniquité pour ceux qui périssent. Chaque jour, il nous faut être convertis par la puissance de Dieu, sinon nous ne pourrons pas suivre les traces du Christ. Au fur et à mesure que l’esprit sera éclairé en ce qui concerne la pureté et la sanctification, et que le cœur répondra aux efforts du Saint-Esprit, il en résultera une conversion quotidienne.

Au jour de la rétribution finale, deux classes se tiendront devant le Juge de toute la terre. Ceux qui n’auront pas marché sur les traces du Christ s’entendront dire: “Retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité.” Matthieu 7:23. Ceux qui auront mis en pratique dans leur vie les vérités pures et sans mélange de la Parole de Dieu entendront la bénédiction: “C’est bien, bon et fidèle serviteur; ... entre dans la joie de ton maître.” Chapitre 25:21. Nous ne pourrons pénétrer dans la cité de Dieu avant d’avoir appris à mourir au moi, avant que ne demeure en l’âme la pensée du Christ. — Manuscrit 69, 1909, p.1 (12 septembre 1909), “Les aides dans nos sanatoriums”. [262]

Evitez les débats et les attaques, 13 septembre

Evite les discussions folles, les généalogies, les querelles, les disputes relatives à la loi; car elles sont inutiles et vaines. Tite 3:9.

Le Saint-Esprit ne travaille pas avec des hommes qui aiment se montrer incisifs et faire preuve d’esprit critique. On a favorisé cette tendance en affrontant des orateurs, et certains ont pris l’habitude de provoquer le combat. Dieu en est déshonoré. Réfrénez les attaques tranchantes; n’adoptez pas les méthodes de lutte de Satan. Le Saint-Esprit n’inspire pas les paroles de censure. Un temps d’épreuve nous attend, et toute âme honnête qui n’a pas eu la lumière de la vérité se rangera alors aux côtés du Christ. Ceux qui croient en la vérité doivent se reconvertir chaque jour. Ils deviendront alors des vases d’honneur.

Ne répétez pas les paroles de vos adversaires, ne vous disputez pas avec eux. Vous n’affrontez pas seulement les hommes, mais Satan et ses anges. Le Christ ne porta pas contre Satan une accusation injurieuse concernant le corps de Moïse. Si le Rédempteur du monde, qui comprenait les artifices trompeurs de Satan, ne le défia pas d’une accusation injurieuse, mais lui dit, en sainteté et en humilité: “Que le Seigneur te réprime!” n’est-il pas sage de la part de ses serviteurs de suivre son exemple? Des êtres humains faillibles suivront-ils une ligne de conduite que le Christ évita, parce qu’elle aurait donné à Satan l’occasion de pervertir, dénaturer et falsifier la vérité?

En cette époque de l’histoire du monde, nous avons une tâche trop importance à accomplir pour nous engager dans un autre genre de combat en affrontant la puissance surnaturelle des forces sataniques. Nous devons passer sur les personnalités, aussi tentant soit-il de relever les paroles et les actions. Avec patience, nous devons dominer notre âme. Frères, montrez bien que vous êtes du côté du Seigneur. Que la vérité de la sainte Parole de Dieu révèle la transgression et le péché, et manifeste le pouvoir sanctifiant de la vérité sur les coeurs humains. Un esprit hautain ne doit pas intervenir pour entraver l’œuvre de Dieu. Nous avons une raison d’être reconnaissants envers Dieu pour chaque moment où nous avons le privilège d’être unis à lui.

La contrition de l’âme est nécessaire chaque jour, et le Seigneur souligne le grand avantage de celui qui humilie son cœur et se réfugie en Jésus. “Car ainsi parle le Très-Haut, dont la demeure est éternelle et dont le nom est saint: J’habite dans les lieux élevés et dans la sainteté; mais je suis avec l’homme contrit et humilié, afin de ranimer les esprits humiliés, afin de ranimer les cœurs contrits.” Ésaïe 57:15....

Laissez ceux qui haïssent la loi du Seigneur divaguer et répandre leurs anathèmes contre ceux qui ont le courage moral de recevoir la vérité et de la vivre. Le Seigneur est notre force. — Lettre 21, 13 septembre 1895, à un évangéliste en Australie. [263]

L’Unité recherchée par le Christ, 14 septembre

Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ. Ephésiens 4:11-13.

Par notre unité, nous devons prouver irrésistiblement que le Christ est venu en ce monde pour sauver les pécheurs. Satan travaille avec toute son ingéniosité à empêcher les êtres humains de rendre ce témoignage. Il veut les voir acquérir une personnalité non sanctifiée afin qu’ils ne s’aiment pas les uns les autres. Trop souvent, les chrétiens de profession lui cèdent, et alors, la plus petite peccadille fait surgir une dispute entre eux. Hommes et femmes faisant profession de piété édifient des murs de séparation entre eux-mêmes et leurs compagnons de travail, parce que tous ne pensent pas exactement de la même façon ou ne suivent pas exactement les mêmes méthodes. Ceux qui se tiennent à part, refusant de s’adapter harmonieusement, déshonorent Dieu devant le monde. Le Christ a prié pour l’unité. C’est sa volonté que ses disciples travaillent ensemble dans la communion chrétienne....

Répondons à l’invitation du Christ: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30. Pour répondre à cette invitation, nous devons renoncer à toute suffisance, à tout sentiment de supériorité, et nous soumettre à la volonté de Dieu.

“Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un, — moi en eux, et toi en moi, — afin qu’ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé.” Jean 17:22, 23.

Quel merveilleux changement se manifesterait dans notre monde si tous obéissaient aux paroles du Christ! Il a uni ses intérêts à ceux de l’humanité, afin qu’hommes et femmes puissent obtenir de lui la force de faire sa volonté. Ceux qui par sa grâce deviennent participants de la nature divine reçoivent les riches bénédictions que les conseils du ciel ont déclaré devoir se répandre sur ceux qui croient au Christ comme en leur Sauveur personnel....

Afin que nous portions les fruits qui glorifient Dieu, nos cœurs doivent être remplis de l’amour du Christ. Nous devons apprendre de lui sa douceur et son humilité. Alors, nous ne chercherons plus à nous exalter nous-mêmes.... Lorsque les hommes verront plus clairement la plénitude du sacrifice et de la condescendance du Christ, ils comprendront mieux ce qu’implique être un avec lui. — Lettre 205, 14 septembre 1903, à “Mes chers frères et sœurs d’Australie”. [264]

La solennité du jugement dernier, 15 septembre

Et il leur répondra: Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous n’avez pas fait ces choses à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous ne les avez pas faites. Et ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle. Matthieu 25:45, 46.

Quelle tâche nous attend! Qui peut la discerner? Le Christ voudrait que chacun comprenne que la fin de toutes choses est proche, que les scènes solennelles du jugement dernier sont sur le point de se dérouler. En ce grand jour, ceux dont le Juge de toute la terre pourra justifier le caractère se tiendront glorifiés et honorés devant le monde. Sur cette terre, ils manifestèrent la lumière et la gloire de Dieu, et il les récompense maintenant selon leurs œuvres.

La sentence sera alors prononcée sur le monde entier. Parmi toutes les questions, il sera demandé: “Avez-vous diligemment étudié la Parole de Dieu, afin de pouvoir comprendre la différence entre le péché et la droiture?” Triste sera le sort de ceux qui n’ont pas voulu aller au Christ pour être purifiés de toute iniquité. Les pécheurs verront alors le caractère de Dieu tel qu’il est. Et ils verront aussi toute la noirceur des péchés qui ont détourné les âmes du Christ et les ont enrôlées sous l’étendard de la rébellion, dans le but de lutter contre Celui qui a donné sa vie pour eux.

Le Christ étant un avec le Père, égal à lui, il pouvait faire l’expiation pour la transgression, et sauver l’homme — non dans ses péchés, mais de ses péchés. Ceux qui ont dédaigné sa grâce verront ce qu’ils ont perdu en traitant avec mépris Celui qui s’est humilié pour se tenir à la tête de l’humanité. Ils entendent les paroles de condamnation: “Eloignez-vous de moi. Nombreux sont ceux qui ont erré à cause de votre exemple. Vous les avez détournés des commandements dans lesquels ils auraient trouvé la vie éternelle s’ils y avaient obéi.”

Bien différentes sont les paroles adressées aux fidèles de Dieu. “Venez, vous qui êtes bénis de mon Père, dit le Christ; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde.” Alors s’élève de l’armée des rachetés ce chœur triomphant: “O mort, où est ta victoire? O mort, où est ton aiguillon?” Puissent nos esprits comprendre l’ampleur du thème et la merveilleuse importance de l’occasion!

“Quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais.” “Si quelqu’un garde ma parole, il ne verra jamais la mort.” Les élus de Dieu peuvent tomber à leur poste, mais ils sont seulement endormis; ils se reposent jusqu’à ce que Jésus les réveille pour partager avec lui un poids éternel de gloire. — Lettre 363, 15 septembre 1904, à son fils Edson White. [265]

A chacun sa tâche, 16 septembre

Il en sera comme d’un homme qui, partant pour un voyage, appela ses serviteurs, et leur remit ses biens. Matthieu 25:14.

L’homme peut ne pas discerner où il devrait utiliser certains talents, parce qu’ils ne sont pas les siens, mais que chacun se considère soi-même comme Dieu voudrait qu’il le fasse. Que chacun garde à l’esprit que ses capacités ne lui sont que prêtées et que par elles Dieu le met à l’épreuve pour voir s’il se servira des talents qui lui ont été confiés pour honorer Dieu et travailler au bien de son frère et de son prochain.

La sainteté, qui consiste à se vouer entièrement à Dieu, est totalement acceptable à ses yeux. Un Paul peut planter, un Apollos arroser, mais c’est Dieu qui fait croître. “Celui qui sème pour sa chair moissonnera de la chair la corruption; mais celui qui sème pour l’Esprit moissonnera de l’Esprit la vie éternelle.” Galates 6:8.... Dans le monde naturel, des forces invisibles sont constamment à l’œuvre pour produire les résultats essentiels, mais la moisson à récolter dépend du grain qui a été semé. L’homme ayant fidèlement préparé le terrain et semé la graine, Dieu doit travailler constamment pour faire germer la semence.

Il en est de même dans le domaine spirituel. La Parole du Dieu vivant est la semence. Christ est le semeur, et à moins qu’il ne soit constamment à l’œuvre dans le terrain du cœur, il n’y aura pas de moisson. “Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu.” 1 Corinthiens 3:9. Dieu a donné son Fils afin qu’il meure, lui juste pour les injustes, dans le but de susciter une glorieuse moisson d’âmes. Le cœur humain est la plate-bande de Dieu, et la justice du Christ doit y être chérie. Que personne ne mette sa confiance en un homme, mais qu’il la place en Dieu. Que chacun fasse preuve de sa foi, montre qu’il n’est pas un nain en religion, mais qu’il va croissant sous la rosée et les averses de la grâce du Christ; que sa vie droite n’est pas une création humaine, mais qu’elle est la justice du Christ, que la grâce de Dieu a nourrie en son cœur....

Certains messages se présentent comme le marteau de Dieu, qui brise les œuvres de Satan et conduit l’homme au Dieu vivant. Mais à ce travail décisif en défense de la vérité se mêle la consolation du Christ, manifestée lorsque la repentance révèle ce qu’est véritablement le péché. Et tandis que certains sont destinés à combattre désespérément contre des œuvres mauvaises, un autre message doit être transmis à ceux qui, tout en supportant le mal qui leur est fait, sont tentés d’entretenir un sentiment d’injustice et de le chérir en pensée.

D’autre part, certains ont reçu de Dieu le don d’organisateurs. Ils travaillent en s’effaçant, se sentant petits et inconnus, et d’autres prennent leur place; peu reconnaissent leur travail, et personne ne prend pitié de leurs erreurs ou ne loue leurs victoires. Mais le Seigneur se sert de tous ces éléments. Aucun homme ne peut tout faire, et la grande œuvre de Dieu doit aller de l’avant. — Manuscrit 116, 1898, p.1 (16 septembre 1898), “Les deux grands principes de la loi”. [266]

Il faut avertir les villes, 17 septembre

Un autre, un second ange suivit, en disant: Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande, qui a abreuvé toutes les nations du vin de la fureur de sa débauche! Apocalypse 14:8.

Individuellement et en tant que peuple, nous avons devant nous une tâche des plus solennelles. Nous devons chaque jour préparer nos cœurs et nos pensées afin d’être aptes à répondre aux desseins de Dieu pour nous. Les dangers des derniers jours sont sur nous, et chacun détermine en ce moment ce que sera son destin éternel. Individuellement, nous devons édifier un caractère qui résistera à l’épreuve du jugement. Individuellement, nous devons donner, dans l’église où nous nous trouvons, un exemple de fidélité et de consécration.

Le ministère de la Parole est destiné à préparer un peuple à se tenir debout pendant ces moments de tentation que nous vivons; et les membres d’église doivent collaborer à l’œuvre du ministère en révélant par leur vie les principes de la vérité, afin qu’aucune parole ne soit prononcée, aucune action entreprise qui mène dans de faux sentiers ou entraîne des conditions que Dieu ne saurait approuver.

Les grands dangers que nous courrons dans ces derniers jours de péril et de tentation m’ont été révélés. Notre seule lumière, notre seul guide sûr pour ces moments, c’est la Parole de Dieu. Nous devons prendre sa Parole pour conseillère, et suivre fidèlement ses instructions, de peur de découvrir que nous sommes dominés par nos propres traits de caractère particuliers, et que nos vies ne révèlent un travail égoïste qui constituera un obstacle et non une bénédiction pour nos semblables....

Il est du devoir des dirigeants et des maîtres du peuple d’instruire les membres d’église sur la façon de faire du travail missionnaire, puis de mettre en branle la belle et grande œuvre de la proclamation de ce message, qui doit éveiller toute ville non pénétrée avant le commencement de la crise, quand, à cause des agissements des forces sataniques, les portes maintenant ouvertes au message du troisième ange seront fermées....

Les justes jugements de Dieu, avec le poids de leur décision finale, s’abattent sur le pays. Ne restez pas près des églises pour répéter maintes et maintes fois les mêmes vérités aux membres, tandis que les villes sont abandonnées dans l’ignorance et le péché, sans qu’on les avertisse, sans qu’on y travaille. Bientôt l’entrée en sera inacessible et ces villes seront fermées au message de l’Evangile. Réveillez les membres d’église, afin qu’ils fassent preuve d’abnégation et s’unissent pour un travail décisif....

Le monde se prépare pour l’œuvre ultime du message du troisième ange. La vérité doit aller de l’avant avec une puissance qu’elle n’a pas possédée depuis des années. Le message de la vérité pour notre époque doit être proclamé partout. — Manuscrit 61, 1909, p.1 (17 septembre 1909), “Paroles d’instruction”. [267]

Le membre à l’œuvre, 18 septembre

Jésus lui répondit: Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera; nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui. Jean 14:23.

C’est une mission solennelle que de représenter devant le monde le caractère du Christ. Quel que soit le semeur, et où qu’il travaille, la semence est répandue pour la vie éternelle. Quoi que vous voyiez les autres faire, si votre jugement vous convainc que c’est peu convenable pour un chrétien, veillez à ne jamais agir de même. Ne blessez jamais le cœur de Jésus, qui s’est chargé de vos péchés, qui a pris sur lui vos chagrins. Servez Dieu dans la douceur et l’humilité du cœur.

Le Seigneur vous aime, et aussi longtemps que vous suivrez les traces de Jésus, vous marcherez en sécurité. Il est essentiel que toute âme qui se réclame du nom du Christ suive avec ses pieds des voies droites. Pourquoi? Afin que ce qui est boiteux ne dévie pas. Il est atroce, atroce, de donner le mauvais exemple à une âme et de l’entraîner dans des sentiers détournés à cause de la manière dont vous marchez vous-mêmes. Nous nous tiendrons bientôt devant le tribunal du Christ, non pour que nos cas soient tranchés, ce qui a déjà été fait. Le tribunal siège, les livres sont ouverts, et il est révélé que chacun est rétribué selon le bien ou le mal qu’il aura fait. Remplissez votre vie d’autant de bonnes œuvres que possible....

Jésus est riche en grâce. Prenez, prenez constamment de lui, et vous serez enrichis. Le démon de l’hérésie a dressé une carte du monde, et il est décidé à en faire son royaume. Nombreux sont ceux qui se trouvent dans son armée. Ils sont déguisés, subtils et persévérants. Ils résistent à toutes les influences divines, et ils se servent de tous les moyens afin de comploter la ruine ne serait-ce que d’une seule âme. Ils sont animés d’un zèle, d’une habileté et d’un tact étonnants, et ils s’infiltrent partout où l’on commence à brandir l’étendard de la vérité,

Que ferons les ouvriers de Dieu? Où se trouvent leur intelligence et leur efficacité? Les collaborateurs de Dieu travailleront selon les principes du Christ. Imbus de la pensée du Christ, ils se hausseront au niveau de leur véritable dignité et de leur responsabilité. L’Eglise ne doit pas se croiser les bras en toute sécurité et dire: “Je suis riche, je me suis enrichi[e], et je n’ai besoin de rien.” Les disciples du Christ ne doivent pas se confier en leurs expériences passées, et manquer de tendre à ce qui est parfait. L’Eglise irait ainsi à la rencontre de la défaite et de la ruine. Sur quoi comptera-t-elle? Totalement et entièrement sur Dieu. — Lettre 89, 18 septembre 1894, à Edson et Emma White. [268]

Ayez foi en Dieu, 19 septembre

L’Eternel est pour moi, je ne crains rien: Que peuvent me faire des hommes? Psaumes 118:6.

Cher frère,... Je sais que vous êtes souvent tenté et mis à l’épreuve. Je sais que le Seigneur ne vous laissera pas lutter seul contre ces tentations. Croyez seulement que Jésus est votre aide, un secours qui ne manque jamais dans la détresse. J’ai eu l’impression aujourd’hui que je devais vous voir et vous supplier de lever les yeux; oui, levez les yeux à travers le brouillard, à travers les nuages, vers le Soleil de justice. Vous ne devez pas être déprimé. Ce sont les découragements déprimants qui ont sapé vos forces vives. Vous devez être de bonne humeur malgré les déceptions que vous infligent vos semblables. Jésus comprend; Jésus est fidèle; Jésus est votre Sauveur. Une courte période d’épreuve, un petit moment d’affliction, puis un poids éternel de gloire.

Je vous écris comme j’écrirais à mes fils. Vous êtes placé là où Jésus voudrait vous voir. Je vous le dis, mon frère, il n’y a pas erreur. Je sais de quoi je parle. Montrez-vous loyal envers Dieu, et vous accomplirez avec fidélité le travail qu’il vous a confié. Dieu vit et règne. Nous avons un Sauveur vivant et ressuscité. Il prend soin de vous.... Il n’a jamais menti; il ne vous a jamais trompé. Il sera votre guide et votre libérateur dans les circonstances les plus éprouvantes. Il sera à votre droite. A chaque instant, nous sommes ceints de sa puissance et entourés de sa présence aussi réellement que l’étaient les Israélites au milieu des eaux séparées de la mer.

La philosophie de vie et de foi la plus profonde et la plus vraie consiste à nouer les relations les plus intimes avec Dieu. Dieu vous fait passer par cette expérience, et si vous ne vous affligez pas trop, si vous ne réagissez pas trop vivement, vous aurez les forces physiques nécessaires. Mais le chagrin, les dissensions, la fausseté font de vous un mort vivant. Vous devez, par la foi, remettre votre cas entre les mains de Dieu. La vérité triomphera et vous triompherez avec elle.

Emparez-vous de Jésus. Levez les yeux vers le repos des cieux, le foyer des rachetés. Maintenez votre âme dans l’amour de Dieu, quoi qu’il arrive, et vous croîtrez en force spirituelle. Jésus est votre ami aimant; il vous prendra par la main et vous aidera à traverser les moments difficiles et éprouvants. Reconnaître Dieu d’une manière confiante et habituelle, le cœur rempli d’actions de grâce, c’est la base de toute conduite droite, de tout caractère fidèle. Vous ne devez jamais abandonner votre confiance en Dieu. Vous vous montrez moins coupable et moins déraisonnable si vous oubliez tous les amis humains que vous avez dans le monde que si vous oubliez Dieu. Je sais que vous aimez Dieu, je sais que vous vous efforcerez de le servir en toute sincérité, en toute fidélité, et que personne ne pourra jamais vous faire peur ou honte d’être connu comme le serviteur du Dieu très-haut. — Lettre 22, 19 septembre 1886, au Dr J. S. Gibbs, un médecin de la retraite campagnarde de St. Helena, Californie. [269]

Un message pour le monde, 20 septembre

Ecris donc ce que tu as vu, ce qui est, et ce qui doit arriver ensuite. Apocalypse 1:19.

Chaque facette du message du troisème ange doit être proclamée dans le monde entier. Beaucoup ne se rendent pas compte de l’ampleur de cette tâche. Nos entreprises missionnaires constituent une affaire d’extrême importance, exigeant maintenant toute notre attention. “Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création.” Dans cette œuvre, nous devons étudier la simplicité.

Ce message est un message de salut. Reçu par des cœurs honnêtes, il sera un antidote à tous les péchés et à toutes les souffrances du monde. Aucune condition de climat, de pauvreté, d’ignorance, ou de préjudice ne peut entraver son efficacité, ou amoindrir son adaptabilité aux besoins de l’humanité.

La proclamation du grand message de l’Evangile est la tâche des disciples du Christ. Certains y travailleront d’une façon, et d’autres se chargeront d’une branche différente de l’œuvre, suivant la manière dont Dieu les appelle et les dirige individuellement. Tous n’ont pas le même genre de travail, mais tous peuvent unir leurs efforts. La Parole du Dieu vivant doit être proclamée dans le monde entier. L’Evangile doit être répandu avec une grande puissance, ponctuée de manifestations pratiques de l’Esprit de Dieu. Nos ouvriers doivent devenir des instruments vivants pour révéler les desseins de Dieu en les appelant à cette œuvre. La parole du glorieux Evangile doit être prêchée dans toute sa portée divine. Par une voix vivante, par des actes de bonté et de compassion, nous devons démontrer les principes de l’Evangile....

On peut faire progresser la vérité par des actes de charité, par l’aide aux ignorants, aux malades, aux affamés, et aux faibles. Mais nous ne devons pas nous contenter de travailler parmi les déshérités.... Que les églises se débarrassent de leur égoïsme et de leur orgueil, et qu’elles acquièrent de l’expérience en s’unissant les unes avec les autres pour encourager les cœurs de ceux qui doutent et pour ramener dans leur sein ceux qui se sont engagés dans la brume et les brouillards de l’incrédulité.

Tous doivent entendre le dernier message d’avertissement. Les prophéties du livre de l’Apocalypse, chapitres 12 à 18, s’accomplissent. Il est enregistré au dix-huitième chapitre le tout dernier appel aux Eglises. Cet appel doit maintenant être proclamé. Au dix-neuvième chapitre, la scène est représentée où la bête et le faux prophète sont pris et jetés dans l’étang de feu. Le dragon, qui a été l’instigateur de la grande rébellion contre le ciel, est lié, et jeté dans l’abîme pour mille ans. Puis survient la résurrection des impies et la destruction de Satan et de tous les injustes; et le triomphe final du Christ, son règne sur cette terre. — Manuscrit 75, 1906, p.1 (20 septembre 1906), “Un avertissement contre d’importants placements dans l’industrie alimentaire”. [270]

Le dieu de la science et de la révélation, 21 septembre

Ce n’est pas pour baptiser que Christ m’a envoyé, c’est pour annoncer l’Evangile, et cela sans la sagesse du langage, afin que la croix de Christ ne soit pas rendue vaine. 1 Corinthiens 1:17.

Ceux qui lisent et écoutent les sophismes prévalants à notre époque ne connaissent pas Dieu tel qu’il est. Ils contredisent la Parole de Dieu, ils exaltent et adorent la nature à la place du Créateur. Nous pouvons discerner l’ouvrage de Dieu dans les choses qu’il a créées, mais ces choses ne sont pas Dieu.... La création physique témoigne de Dieu et de Jésus-Christ comme le grand Créateur de tout ce qui existe. “Toutes choses ont été faites par elle [la Parole], et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle. En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes.” Jean 1:3, 4. Le Psalmiste en rend témoignage: “Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue manifeste l’œuvre de ses mains. Le jour en instruit un autre jour, la nuit en donne connaissance à une autre nuit. Ce n’est pas un langage, ce ne sont pas des paroles dont le son ne soit point entendu.” Psaumes 19:2-4....

Le païen ignorant apprend sa leçon par la nature et par ses propres besoins, et, mécontent des ténèbres, il tend vers la lumière, cherchant Dieu en la grande Cause première. Il est rapporté dans la Genèse différents moyens employés par Dieu pour parler aux païens. Mais le contraste entre la révélation de Dieu dans la Genèse et les idées des païens est frappant. Bien des philosophes païens possédaient une pure connaissance de Dieu; mais la dégénérescence, l’adoration des objets créés, commencèrent à obscurcir cette connaissance. L’ouvrage de Dieu dans le monde naturel — le soleil, la lune, les étoiles — devint un objet d’adoration.

Aujourd’hui les hommes déclarent que les enseignements du Christ concernant Dieu ne peuvent être soutenus par les objets du monde naturel, que la nature n’est pas en harmonie avec les écrits de l’Ancien et du Nouveau Testament. Ce manque d’harmonie supposé entre la nature et la science n’existe pas. La Parole du Dieu des cieux n’est pas en harmonie avec la science humaine, mais elle est en parfait accord avec la science créée par Dieu.

Ce Dieu vivant est digne de nos pensées, de nos louanges, de notre adoration, en tant que Créateur du monde, en tant que Créateur de l’homme. Nous devons louer Dieu, car nous sommes merveilleusement faits. Notre substance ne lui était pas cachée quand nous fûmes faits en secret. Ses yeux virent notre substance, encore imparfaite, et dans son livre tous nos membres étaient inscrits alors qu’ils n’existaient pas encore. Il souffla dans nos narines le souffle de vie. L’inspiration divine nous a donné l’entendement. — Manuscrit 117, 1898, p.1 (21 septembre 1898), “Un Dieu personnel”. [271]

Demeurez fermes en Dieu, 22 septembre

Va ... vers les enfants de ton peuple; tu leur parleras, et, qu’ils écoutent ou qu’ils n’écoutent pas, tu leur diras: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel. Ezéchiel 3:11.

Il m’est constamment rappelé que je ne dois pas m’efforcer d’éclaircir la confusion et la contradiction de la foi, des sentiments et de l’incrédulité qui sont exprimées. Je ne dois pas me montrer déprimée, mais je dois transmettre les paroles du Seigneur avec autorité, puis lui en confier les conséquences. Je suis chargée par le grand Médecin de prononcer les paroles que le Seigneur me donne, que les hommes écoutent ou qu’ils n’écoutent pas. Il m’a été dit que je n’ai rien à voir avec les conséquences; que Dieu, le Seigneur Jéhovah, me gardera dans sa paix parfaite si je me repose sur son amour et accomplis la tâche qu’il m’a donnée....

Le Seigneur désire que nous mettions notre confiance en lui. Je fais bonne garde, ne sachant pas quand je devrai déposer les armes. Je tiens à ce que chacun de mes mots, mouvements et actes soient tels qu’au jour du jugement je n’en aurai pas honte. Je comprends certaines chose au sujet de l’époque que nous vivons. Il est court le temps que vous et moi pouvons consacrer à notre formation sur cette terre....

Je ne me suis jamais rendu compte d’une façon plus marquante qu’à présent de l’aide du Seigneur dans mes discours et mes écrits. Je me tiendrai sur le champ de bataille jusqu’à ce que le Seigneur me démobilise. J’ai peur pour nos membres — peur que l’amour du monde ne leur dérobe leur dévotion et leur piété. Je m’efforce de les éveiller afin qu’ils discernent le danger d’être attirés par l’ennemi en terrain enchanté. Je m’efforce de leur montrer qu’il est indispensable de cultiver la foi et l’amour en tout temps et en toutes circonstances.

Ce n’est que par une foi bien enracinée qu’un profond amour pour le Sauveur peut être maintenu vivant dans le cœur. Notre foi en Christ doit être une foi pure, forte, véritable. Il y a une foi contrefaite, qui n’entraîne que la confiance en soi et la critique des autres. Une telle foi étouffe dans l’âme chaque étincelle de cet amour semblable à celui du Christ.

Dieu appelle son peuple à l’unité. Mais notre union ne peut être authentique que si nous montons vers la croix du Calvaire, crucifiant chaque jour notre moi. Tous les efforts d’union qui ne sont pas fondés sur l’amour adoucissant et attendrissant du Christ dans le cœur sont voués à l’échec.

Il y a de la force dans la véritable religion. Par la foi, par la conformité à la volonté de Dieu, nous deviendrons tellement semblables au Christ que les hommes verront que nous sommes participants de la nature divine, et que nous faisons des progrès constants dans la connaissance du Christ. — Lettre 146, 22 septembre 1902, à frère et sœur S. T. Belden. (Frère Belden, le neveu d’Ellen White, était missionnaire indépendant). [272]

Jésus écoute le cœur contrit, 23 septembre

Gardez-vous de mépriser un seul de ces petits; car je vous dis que leurs anges dans les cieux voient continuellement la face de mon Père qui est dans les cieux. Matthieu 18:10.

Le voile qui cache la gloire du Christ à notre vue est écarté et le Seigneur nous est montré dans son lieu saint et élevé, non dans la solitude, insouciant et indifférent à nos besoins, mais entouré de myriades d’anges, chacun ayant une mission à remplir pour le bien de l’humanité.

Le Sauveur est en communication avec chaque point de son vaste domaine. Il se penche de son trône pour écouter les cris de ses enfants. Son cœur aimant est rempli de pitié et de compassion pour eux. Mais son plus grand chagrin, j’ai été chargée de le dire, il l’éprouve lorsque le malheur frappe ceux auxquels il a confié une certaine tâche; lorsqu’une personne, qui ne comprend pas la volonté de Dieu, s’introduit pour brouiller le discernement par des paroles abondantes. Il faudra peut-être des mois et des années pour réparer le mal causé en quelques minutes par des paroles prononcées à la légère.

Oh! ne faisons pas de peine au Seigneur par notre manque d’amour les uns pour les autres.... Une fois, les disciples vinrent à Jésus avec cette question: “Qui donc est le plus grand dans le royaume des cieux? Jésus, ayant appelé un petit enfant, le plaça au milieu d’eux, et dit: Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux.” Matthieu 18:1-3....

La tâche à laquelle nous nous sommes engagés est importante et solennelle, et nous devrions suivre le Sauveur de très près. Il nous conduira de plus en plus haut dans la vérité. “Vous verrez de plus grandes choses encore, dit-il, mais soyez des étudiants diligents.” Il ouvre à l’inspection les livres où le nom de chaque disciple est inscrit, et ils voient avec étonnement le rapport d’actes déshonorants pour Dieu et d’actions louées par lui. Le rapport de chaque jour montre le travail de la providence — les efforts du Seigneur pour que les hommes restent doux et humbles, remplis de compassion et de pitié.

Le Christ entend chaque parole de dénigrement prononcée contre ses enfants. Il voit quand ils sont distraits dans leur travail parce que des personnes qui se mêlent de tout, au lieu de s’occuper de leurs propres tâches, veulent se charger de celles d’autrui.... Si les yeux de celui qui chérit les suppositions malignes pouvaient s’ouvrir, il verrait le Sauveur se rapprocher de celui qu’il a accusé, se penchant sur lui, tandis que, rempli de perplexité, il s’agenouille près de sa couche, en pleurs, et supplie le Seigneur de lui accorder sa force, sa sagesse et sa puissance protectrice. — Manuscrit 94, 1904, p.1 (23 septembre 1904), “Le péché de la médisance”. [273]

L’eglise de Dieu, un temple, 24 septembre

Et vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle, un saint sacerdoce, afin d’offrir des victimes spirituelles, agréables à Dieu par Jésus-Christ. 1 Pierre 2:5.

Le temple juif était bâti de pierres extraites de la montagne, et chaque bloc était préparé pour sa place dans le temple, taillé, poli et essayé, avant d’être transporté à Jérusalem. Et lorsque tous furent apportés à pied d’œuvre, la construction de l’édifice se poursuivit sans le son du ciseau ni du marteau. Ce bâtiment représente le temple spirituel de Dieu, qui est composé de matériaux rassemblés dans toutes les nations, toutes les langues, tous les peuples, à tous les niveaux, haut et bas, parmi les riches et parmi les pauvres, les instruits et les ignorants. Ce ne sont pas des matériaux morts, à façonner au marteau et au ciseau. Ce sont des pierres vivantes, extraites du monde par la vérité; et le grand Maître constructeur, le Seigneur du temple, les taille et les polit, les façonnant pour leurs places respectives dans l’édifice spirituel. Lorsqu’il sera achevé, ce temple sera parfait dans ses moindres détails; il fera l’admiration des anges et des hommes, car il a Dieu lui-même pour architecte et constructeur.

Que personne ne pense qu’aucun coup ne doit lui être porté. Aucune personne, aucune nation, n’est parfaite dans toutes ses habitudes et toutes ses pensées. Nous devons apprendre les uns des autres. C’est pourquoi Dieu désire que les différentes nationalités se mêlent, soient une dans leurs raisonnements, une dans leurs desseins. Alors l’union qui est en Christ sera démontrée.

J’avais presque peur de venir dans ce pays, car j’ai entendu tant de gens dire que les différentes nationalités de l’Europe étaient spéciales, et devaient être atteintes d’une certaine manière. Mais la sagesse de Dieu est promise à ceux qui en ressentent le besoin et qui la demandent. Dieu peut attirer les gens là où ils recevront la vérité. Que le Seigneur prenne possession des pensées et les façonne comme l’argile est modelée entre les mains du potier, et ces différences n’existeront pas. Regardez à Jésus, frères; copiez sa manière d’être et son esprit, et vous n’aurez aucune difficulté à atteindre ces différents groupes. Nous n’avons pas six modèles à suivre, ni cinq. Nous n’en avons qu’un, et c’est le Christ Jésus. Si les frères italiens, les frères français, et les frères allemands s’efforcent de lui ressembler, ils planteront leurs pieds sur la même fondation de vérité; le même esprit qui habite en l’un habitera en l’autre — Christ en eux, l’espérance de la gloire. Je vous mets en garde, frères et sœurs, contre l’érection d’un mur de séparation entre les différentes nationalités. Au contraire, cherchez à le renverser partout où il existe. Nous devrions nous efforcer de réunir tout le monde dans l’harmonie qui est en Jésus, travaillant pour un seul but — le salut de nos semblables. — Manuscrit 135, 1901, p.1 (24 septembre 1885), “Unité parmi les différentes nationalités”, un sermon prêché à Bâle, Suisse. [274]

Comment résister à la tentation, 25 septembre

Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves [anglais: tentations] auxquelles vous pouvez être exposés. Jacques 1:2.

Si c’est notre privilège, et nous ne pouvons pas penser que l’apôtre nous égare, alors emparons-nous par la foi des promesses que Dieu nous fait.

“Afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien.” C’est un grand réconfort de penser, lorsque vous succombez à la tentation, que vous êtes les fils et les filles de Dieu, et que l’épreuve de votre foi suscite ... la mauvaise volonté, les murmures, l’irritabilité? Non, la patience! Et ceci nous prouve que nous sommes les fils et les filles de Dieu, si l’épreuve de notre foi produit la patience. Mais Jésus nous aidera parce que nous regardons à Dieu pour nous secourir et nous fortifier en toutes circonstances.

Nous apprenons une leçon dans ces épreuves.... “Etant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, à qui nous devons d’avoir eu par la foi accès à cette grâce, dans laquelle nous demeurons fermes, et nous nous glorifions dans l’espérence de la gloire de Dieu. Bien plus, nous nous glorifions même des afflictions, sachant que l’affliction produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l’épreuve, et cette victoire l’espérance. Or, l’espérance ne trompe point, parce que l’amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné.” Romains 5:1-5. Mais beaucoup inclinent à penser, lorsque les tentations s’abattent sur nous, que nous devons renoncer dans le découragement, que nous n’avons pas la force de triompher. C’est de l’incrédulité. Nous devenons faibles parce que nous tombons dans la tentation et péchons des lèvres contre Dieu en exprimant le doute et le découragement; nous nous rangeons du mauvais côté au lieu de nous ranger du côté de l’espérance et de la foi. Vous savez que le Christ a été assailli par toutes ces tentations. Il a été tenté en tous points comme nous. Le Christ dit: “Le prince du monde vient. Il n’a rien en moi.” Jean 14:30.

En tant que peuple, nous attendons que notre Seigneur vienne sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. Comme nous devrions nous examiner attentivement pour voir si nous sommes dans la foi! Il semble y avoir un brouillard qui s’attarde devant les yeux de beaucoup, les empêchant de vraiment discerner les choses spirituelles et les agissements de Satan qui menacent de nous prendre au piège et de nous ruiner. Les chrétiens ne seront pas esclaves des passions; celles-ci seront dominées par l’Esprit du Christ. Lorsqu’ils seront dans la perplexité, ils ne perdront ni la patience, ni la foi, ni l’espérance. Le Seigneur Jésus nous a délivrés du danger, des difficultés accablantes et des perplexités jusqu’à présent, et il peut nous aider dans nos épreuves d’aujourd’hui. — Manuscrit 20, 1887, p.1 (25 septembre 1887), un discours délivré lors d’une réunion d’ouvriers à Grand Rapids, Michigan. [275]

Préparation pour la pluie de l’arrière saison, 26 septembre

Demandez à l’Eternel la pluie, la pluie du printemps! L’Eternel produira des éclairs, et il vous enverra une abondante pluie, il donnera à chacun de l’herbe dans son champ. Zacharie 10:1.

Si vous vous montrez fidèles envers Dieu, il est possible de crucifier le moi; le moi disparaîtra, et Jésus-Christ vivra en nous, et nous connaîtrons l’espérance qui s’attache à son appel; nous représenterons Jésus-Christ devant le monde. Demandez-vous sincèrement: “Suis-je chrétien?” Si je suis chrétien, je regarde à Jésus, qui suscite ma foi et la mène à la perfection. C’est en lui que réside mon espoir de la vie éternelle....

Nous ne devons pas nous inquiéter pour la pluie de l’arrière saison. Tout ce que nous devons faire, c’est garder le récipient propre, tourné du bon côté, prêt à recevoir la pluie céleste, et continuer à prier: “Fais tomber la pluie dans mon vase. Que la lumière de l’ange glorieux qui se joint au troisième ange brille sur moi; donne-moi ma part à accomplir dans l’œuvre; accorde-moi de faire retentir la proclamation et de travailler avec Jésus-Christ.” Si vous recherchez ainsi Dieu, laissez-moi vous dire qu’il vous prépare à chaque instant, vous donnant sa grâce.

Vous ne devez pas vous montrer anxieux. Vous ne devez pas penser qu’il viendra un moment précis où vous devez être crucifiés. L’heure de la crucifixion, c’est maintenant. Chaque jour, chaque heure, le moi doit mourir; le moi doit être crucifié; et ensuite, lorsque le moment viendra où l’épreuve fondra vraiment sur le peuple de Dieu, les bras éternels vous entoureront. Les anges de Dieu formeront une muraille de feu autour de vous et vous délivreront.

A ce moment, la crucifixion du moi n’aurait aucun effet. Elle doit être [entreprise] avant que le destin des âmes ne soit scellé. C’est maintenant que le moi doit être crucifié — lorsqu’il y a une œuvre à accomplir; lorsque chaque talent confié aux hommes peut être utilisé. C’est maintenant que nous devons débarrasser et purifier le vase de toute souillure. C’est maintenant que nous devons devenir saints pour notre Dieu. C’est notre tâche, en cet instant. Vous ne devez pas attendre un moment spécial pour accomplir un travail exceptionnel; c’est aujourd’hui. Je me donne à Dieu aujourd’hui....

Etes-vous prêts à capituler maintenant? Vous devez abandonner votre péché à l’instant même, alors que vous le voyez.... Ne vous attardez pas à penser que vous pourrez triompher par degrés; que vous allez vous efforcer de renoncer au péché petit à petit. Maintenant, aujourd’hui, alors qu’elle est proclamée, acceptez l’invitation et n’endurcissez pas vos cœurs.

Oh, mon âme, pourquoi ne pas délaisser la chose maudite aujourd’hui? Pourquoi ne pas t’en détourner avec répugnance? Pourquoi ne pas aimer ce que Jésus aime et détester ce qu’il déteste? Il a amplement pourvu à ce que vous puissiez, par lui, devenir plus que vainqueurs. — Manuscrit 35, 1891, p.1 (26 septembre 1891), “L’œuvre et le baptême du Saint-Esprit sont indispensables”. [276]

Saints, toujours plus saints, 27 septembre

Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés. Matthieu 5:6.

Dans le sermon sur la montagne, le Christ a donné une définition de la véritable sanctification. Il a vécu une vie de sainteté. Il fut l’exemple de ce que ses disciples doivent être. Nous devons être crucifiés avec le Christ, ensevelis avec lui, puis ravivés par son Esprit. Alors, nous serons remplis de sa vie.

Notre sanctification est le but de Dieu dans ses relations avec nous. Il nous a choisis de toute éternité afin que nous soyons saints. Le Christ s’est donné pour notre rédemption, afin que par notre foi en son pouvoir de nous sauver du péché, nous puissions avoir tout pleinement en lui. En nous donnant sa Parole, il nous a donné le pain du ciel. Il déclare que, si nous mangeons sa chair et buvons son sang, nous recevrons la vie éternelle. Pourquoi n’y insistons-nous pas davantage? Pourquoi ne nous efforçons-nous pas de le faire comprendre facilement, alors que la portée en est si grande? Pourquoi les chrétiens n’ouvrent-ils pas leurs yeux afin de voir le travail que Dieu requiert d’eux? La sanctification est la tâche progressive de toute une vie. Le Seigneur déclare: “Ce que Dieu veut, c’est votre sanctification.” 1 Thessaloniciens 4:3. Est-ce votre volonté que vos désirs et vos inclinations deviennent conformes à la volonté divine?

En tant que chrétiens, nous nous sommes engagés à comprendre et à nous acquitter de nos responsabilités, et à montrer au monde que nous sommes intimement liés à Dieu. C’est ainsi que le Christ doit être représenté par les paroles et les œuvres pieuses de ses disciples.

Dieu exige de nous la parfaite obéissance à sa loi — l’expression de son caractère. “Annulons-nous donc la loi par la foi? Loin de là! Au contraire, nous confirmons la loi.” Romains 3:31. Cette loi est l’écho de la voix de Dieu, nous disant: “Saints, oui, toujours plus saints.”

Désirez la plénitude de la grâce du Christ; oui, ayez faim et soif de la justice. La promesse est: “Vous serez rassasiés.” Que votre cœur soit rempli d’un désir intense de sa justice, dont le résultat, déclare la Parole de Dieu, est la paix, et ses effets, la tranquillité et la certitude éternelles.

C’est notre privilège de participer à la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise. Dieu a clairement déclaré qu’il exige de nous la perfection; et parce qu’il la requiert, il a prévu notre participation à la nature divine. Ce n’est que de cette façon que nous pourrons remporter la victoire dans nos efforts pour obtenir la vie éternelle. La puissance est donnée par le Christ. “A tous ceux qui l’ont reçue [la Parole], elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu.” Jean 1:12. — Lettre 153, 27 septembre 1902, à frère et sœur S. N. Haskell. [277]

Deux esprits dans le monde, 28 septembre

Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite: Le serviteur n’est pas plus grand que son Maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi; s’ils ont gardé ma parole, ils garderont aussi la vôtre. Jean 15:20.

Si lui qui était pur, saint, sans tache, qui fit le bien et seulement le bien en notre monde, fut malmené comme le pire des criminels, et condamné à mort sans la moindre preuve contre lui, ses disciples peuvent-ils s’attendre à être traités autrement, même si leur vie est irréprochable et leur caractère impeccable? Les proclamations humaines, les lois instituées par les forces sataniques sous prétexte de faire le bien et de restreindre le mal, seront exaltées, tandis que les saints édits de Dieu seront détestés et foulés aux pieds....

C’est l’apostasie contre la vérité qui agit maintenant dans les fils de la rébellion pour faire taire la voix de ceux qui les exhortent à l’obéissance, et inciter les fidèles à devenir infidèles, comme Caïn s’efforça d’y inciter Abel. Un esprit démoniaque prend possession des hommes dans notre monde.... Une intelligence démoniaque déchirera et détruira l’homme formé selon l’image divine parce que ... [l’homme] ne peut maîtriser la conscience de son frère et le rendre déloyal envers la loi de Dieu, parce que lui-même est impie comme Caïn, qui se montra désobéissant....

Le monde est représenté dans les Eglises apostates, qui foulent aux pieds la Parole de Dieu, transgressant sa sainte loi. Leurs adeptes ne savent pas à quel esprit ils appartiennent, ils ne voient pas la fin du sombre tunnel par lequel ils passent. Ils se hâtent d’avancer, trompés, dupés, aveuglés, vers la seconde mort. La marée puissante de la volonté et de la passion humaines les entraînent vers ce qu’ils n’imaginaient pas lorsqu’ils abandonnèrent la loi de Jéhovah pour les inventions de l’homme.... Ils ont exalté des fantômes et les réalités éternelles ne représentent rien pour eux.

Mais celui qui est venu en notre monde pour chercher et sauver ce qui était perdu a donné sa propre vie afin que les hommes puissent avoir un second temps de grâce. Sa pitié, sa compassion, son affection n’ont pas d’égales; et il a pris toutes les dispositions nécessaires en faveur de l’homme afin que personne n’ait à périr. Le divin Fils de Dieu vint sur notre terre — il en devint la Lumière et la Vie — pour envelopper le monde entier, et pour s’attacher tout être humain qui se trouve sous la discipline et la domination de Satan. Il fait cette invitation: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28, 29. C’est ainsi qu’il s’est uni par un nouveau souffle de grâce à tous ceux qui veulent venir à lui. Il pose sur eux son sceau, sa marque d’obéissance et de loyauté à son saint sabbat. — Manuscrit 104, 1897, p.1 (28 septembre 1897), “Condamné par les Juifs”. [278]

Laissez-vous modeler par l’esprit de Dieu, 29 septembre

Ne livrez pas vos membres au péché, comme des instruments d’iniquité; mais donnez-vous vous-mêmes à Dieu, comme étant vivants de morts que vous étiez, et offrez à Dieu vos membres, comme des instruments de justice. Romains 6:13.

Le Seigneur désire que les serviteurs qu’il s’est choisis apprennent à s’allier harmonieusement les uns avec les autres. Une influence marquée pour le bien doit se faire sentir parmi les habitants du monde. Quelle que soit la diversité de leurs talents, ses ouvriers doivent travailler dans l’unité, faisant tous preuve d’amabilité et d’amour. La vérité doit être proclamée par différents dons, et tous les dons doivent être dominés par le même Esprit....

“Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos.” Matthieu 11:28. C’est là une ordonnance pour la guérison de tous les maux physiques, mentaux et spirituels. C’est le don du Christ à ceux qui le cherchent dans la sincérité et la vérité. Il est le puissant Médecin. Puis vient une autre invitation. “Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Versets 29, 30. Portant le joug du Christ, et apprenant de lui la leçon de la douceur et de l’humilité, nous trouvons le repos dans la foi et la confiance. Nous découvrons que son joug est doux, son fardeau, léger.

Que ceux qui assument des responsabilités se souviennent que c’est le Saint-Esprit qui doit modeler. C’est le Seigneur qui dirige. Nous ne devons pas nous efforcer de façonner selon nos propres idées ceux pour qui nous travaillons. Nous devons laisser le Christ les former. Il ne suit aucun exemple humain. Il travaille selon sa pensée et son esprit.

Il appartient à l’homme de révéler au monde ce que le Christ a mis dans son cœur. Par la grâce de Jésus, l’homme participe à la nature divine, en fuyant la corruption qui est dans le monde par la convoitise. Les meilleures facultés de celui qui reçoit le Christ sont fortifiées et ennoblies. Il est habilité au service de Dieu....

Celui qui autrefois était le chérubin protecteur, qui avait pour tâche de cacher la gloire de Dieu aux intelligences célestes, pervertit son intellect et se sépara de Dieu. Si un être aussi exalté a pu tomber aussi bas, au point de devenir l’auteur du péché, qu’aucun homme ne se vante, mais qu’il apprenne à porter avec grâce le joug du Christ, révélant sa douceur et son humilité, croyant en lui, coopérant avec lui. “Vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu.” 1 Corinthiens 6:20. — Lettre 197, 29 septembre 1901, à frère et sœur S. N. Haskell. [279]

Prêts pour la pluie de l’arrière-saison, 30 septembre

Et vous, enfants de Sion, soyez dans l’allégresse et réjouissez-vous en l’Eternel, votre Dieu, car il vous donnera la pluie en son temps, il vous enverra la pluie de la première et de l’arrière-saison, comme autrefois. Joël 2:23.

L’Esprit de Dieu est une puissance convaincante. Lorsqu’il se répandra sur l’Eglise, il se produira un changement marqué dans l’efficacité spirituelle des membres. Le Seigneur Dieu est prêt à donner, mais beaucoup ne se rendent pas compte qu’ils ont besoin de recevoir. Ils sont faibles, alors qu’ils pourraient être forts; sans pouvoir, alors qu’ils pourraient être puissants en recevant l’efficacité du Saint-Esprit....

De ceux qui voient la lumière et la vérité, le message doit se répandre avec une puissance qu’ils ne possèdent pas, et qu’ils ne considèrent pas essentiel de posséder. Lorsqu’ils se saisiront du Tout-Puissant par une foi vivante; lorsque la vérité deviendra pour eux une réalité vivante, alors ils verront s’accomplir une œuvre qu’à présent ils ne peuvent concevoir. Le peuple qui se trouve aux frontières du monde éternel est assoupi dans l’indifférence. Il a un travail missionnaire à accomplir, un témoignage décisif à rendre. La trompette doit rendre un son éclatant en avertissements, en reproches, en supplications. Tous devraient travailler ardemment au salut des âmes.

Que signifie cette torpeur? Que signifie cet esprit égocentrique? Le temps passe! La fin est proche! Qui vous efforcez-vous d’arracher à l’abîme de la destruction? Oh, puisse Dieu inspirer ces âmes attachées aux choses matérielles! Puissent-elles ressentir au plus profond de leur être qu’elles doivent veiller et prier, que les talents qui leur ont été confiés doivent être utilisés maintenant, à l’instant même, quand Dieu les appelle à utiliser leurs dons pour l’avancement de son œuvre dans notre monde. Entendent-elles la voix de Dieu disant: “Vous êtes la lumière du monde”? L’imagination, les rêves, et une connaissance superficielle de la vérité ne suffisent pas. Chaque croyant doit allumer son cierge à l’autel divin. Tous doivent briller, car la lumière de la vérité les a touchés, et ils ne peuvent s’empêcher de rayonner au milieu des ténèbres morales du monde....

Il y a des êtres à ranimer; beaucoup doivent recevoir la joie du salut dans leur âme. Ils ont erré, ils n’ont pas édifié un caractère droit, mais Dieu éprouve du bonheur à leur rendre la joie de son oint. Il en résultera l’efficience, la félicité, une assurance sanctifiée — un témoignage vivant. Dites aux pauvres découragés qui se sont détournés du droit sentier ... [qu]’ils ne doivent pas désespérer. Il y a guérison, purification, pour chaque âme qui ira au Christ. Le baume est en Galaad; il y a là un Médecin. — Lettre 93, 30 septembre 1896, à A. T. Robinson, pionnier, missionnaire et organisateur en Afrique du Sud. [280]

Octobre

Jetez vos filets, 1er octobre

Ne crains point; désormais tu seras pêcheur d’hommes. Luc 5:10.

Jésus demanda à se servir du bateau de Simon. Bien que déçu et fatigué par son pénible labeur, Simon se soumit de bon cœur à la demande du Christ. Cette modeste barque de pêcheur devint la chaire d’où jaillirent les paroles du Christ. Le petit bâtiment de Simon ne fut certainement jamais aussi honoré qu’en cette occasion. Jamais son propriétaire ne l’avait utilisé de façon aussi profitable. Jésus proclama la vérité biblique. Il prononça les paroles de la vie éternelle. Les vérités présentées au cours de ce sermon ... [se sont répandues] dans le monde entier et ont accompli une œuvre que l’éternité seule révélera.

Quand le jugement commencera et que les livres seront ouverts, l’histoire de cet effort sera révélée, et on verra qu’une lumière ... jaillit [alors] pour être réfléchie à travers le monde, le temps et l’éternité. Cette expérience a été répétée pour des milliers de messagers du Seigneur et a inspiré espoir, courage et foi.

“Lorsqu’il eut cessé de parler, il dit à Simon: Avance en pleine eau, et jetez vos filets pour pêcher.” Luc 5:4.

La nuit était pour les pêcheurs le moment le plus favorable au succès de leur tâche. En effet, à la clarté du jour et dans les eaux transparentes, le poisson pouvait voir le filet et l’éviter. Les disciples ayant peiné toute la nuit sans résultat, il leur semblait inutile, selon la sagesse humaine, de jeter les filets.

“Maître, répondit Simon, nous avons travaillé toute la nuit sans rien prendre; mais, sur ta parole, je jetterai le filet.” Verset 5.

C’était de l’obéissance pure. Nous avons ici l’exemple d’une confiance implicite dans les paroles du Christ, en dépit des objections de l’expérience. La première leçon est d’apprendre à connaître la volonté de Dieu, même si nous avons à passer par des circonstances éprouvantes. Puis, connaissant sa volonté, de lui obéir sans discuter. Une telle obéissance sera toujours récompensée.

Quel fut le résultat de l’obéissance de Simon? “L’ayant jeté, ils prirent une grande quantité de poissons, et leur filet se rompait. Ils firent signe à leurs compagnons qui étaient dans l’autre barque de venir les aider. Ils vinrent, et ils remplirent les deux barques, au point qu’elles enfonçaient.” Verset 6, 7.

Jésus voulait que cette expérience encourage ces pêcheurs dans leurs futurs efforts pour “pêcher” des âmes.... Quelle puissante influence cette merveilleuse intervention eut sur l’esprit de ces humbles pêcheurs! La puissance du Christ avait attiré les poissons dans le filet de Simon, mais ces hommes au cœur honnête furent eux-mêmes totalement pris dans le filet que le Christ leur avait tendu. “Ils laissèrent tout, et le suivirent.” Verset 11. — Manuscrit 79, 1906, p.1 (1er octobre 1906), “Laissez vos filets et suivez-moi”. [281]

Louer Dieu en dépit des épreuves, 2 octobre

J’estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous. Romains 8:18.

Je suis reconnaissante envers Dieu pour ses riches bénédictions à mon égard.... Conservez ses louanges dans votre cœur du matin au soir. Ne prononcez aucune parole de mécontentement. Demandez au contraire à la puissance guérissante du Seigneur de pénétrer votre cœur et votre esprit. Soyez joyeux et plein d’espoir. Louez le Seigneur.

Le monde remplit rapidement la coupe de son iniquité. Oh! puisse le Seigneur me donner davantage de son amour, de sa grâce et de son pouvoir pour faire face aux puissances des ténèbres et les condamner! Nous devons rester sur le chemin du Seigneur, regardant à Jésus, l’auteur et le consommateur de notre foi. Nous ne devons pas permettre à une seule parole de découragement de passer nos lèvres. Mais louons le Seigneur parce que nous pouvons croire et avoir confiance en Jésus. Il est la lumière, et en lui il n’y a pas de ténèbres.

Parlons de foi et de courage. Que nos lèvres louent l’Eternel. Contemplez, contemplez celui qui est la lumière du monde. Parlez de son amour; parlez de ses œuvres merveilleuses....

Nous devons maintenant être de fidèles économes de ce qui nous a été confié, quelle que soit notre occupation. Nous devons regarder à Jésus et travailler selon le plan divin. Dieu requiert la fidélité de chaque âme attachée à son œuvre. Pas une seule fibre des sophismes de Satan ne doit être mêlée au tissu.

Bien des choses nous rappellent que nous devons être châtiés.... Ces infortunes nous sont indispensables, sinon elles n’auraient pas été permises. Il est dit: “C’est bien, bon et fidèle serviteur”, et non: “C’est bien, bon serviteur connaissant le succès.”

Notre tâche individuelle est d’abandonner à Dieu notre cœur et notre vie. Nous devons mourir à nous-mêmes. Les démonstrations d’égoïsme se remarquent tellement. Bien des hommes, et beaucoup parmi nos prédicateurs, ne sont pas prêts à s’engager avec succès dans l’œuvre du salut des âmes. L’âme, le corps et l’esprit ont besoin d’être reconvertis. “Heureux l’homme qui supporte patiemment la tentation; car, après avoir été éprouvé, il recevra la couronne de vie, que le Seigneur a promise à ceux qui l’aiment.” Jacques 1:12....

Le Christ agit sur les cœurs. Ceux qui ont reçu les messages de vérité depuis des années devront-ils continuellement se reconvertir? Certains montrent qu’ils ne discernent pas l’œuvre de l’Esprit de Dieu. Ils font preuve d’un esprit de destruction. Toute trace d’un esprit dominateur doit disparaître. Le Seigneur a une grande tâche à accomplir par l’intermédiaire de ceux qui lui permettront de les façonner. — Lettre 314, 2 octobre 1906, à O. A. Olsen, présent d’Union en Australie. [282]

Recherchez la sagesse divine, et non la sagesse humaine, 3 octobre

Quoi que ce soit que nous demandions, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses commandements et que nous faisons ce qui lui est agréable. 1 Jean 3:22.

Depuis longtemps j’ai vu venir dans nos rangs le danger d’avoir tendance à rechercher la sagesse humaine et à dépendre des directives humaines. Ce sera toujours un piège pour les âmes. Je suis contrainte de brandir le signal du danger, en avertissant mes compagnons de travail, et en les dirigeant vers le Seigneur Jésus. L’homme ou la femme qui s’appuie sur la sagesse de l’esprit humain s’appuie sur un roseau cassé.

J’ai été chargée de diriger ceux qui manquent de sagesse vers l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde.... “Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. Mais qu’il la demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. Qu’un tel homme ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur: c’est un homme irrésolu, inconstant dans toutes ses voies.” “Heureux l’homme qui supporte patiemment la tentation; car, après avoir été éprouvé, il recevra la couronne de vie, que le Seigneur a promise à ceux qui l’aiment.” Jacques 1:5-8, 12.

“Demandez, et l’on vous donnera, déclara le Seigneur; cherchez, et vous trouverez; frappez, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe.” Matthieu 7:7, 8.

Jamais un pasteur ne devrait encourager une personne ayant besoin d’aide et d’instruction à s’adresser à des intermédiaires humains pour comprendre son devoir.... C’est faussement éduquer nos membres que de leur enseigner à prendre appui sur des soutiens humains, au lieu d’aller à Dieu par la prière. L’ennemi des âmes est l’instigateur de cette attitude, dans le but d’obscurcir les esprits.... Ceux qui portent des responsabilités dans l’œuvre doivent coopérer avec les anges de Dieu en enseignant aux hommes et aux femmes à considérer Jésus comme la source de leurs forces.

Consacrez-vous au Seigneur Jésus-Christ. Recherchez celui qui comprend toutes vos faiblesses et qui jamais ne commet d’erreur. Il peut vous donner la richesse de sa grâce. Regardez à Jésus, étudiez sa Parole, apprenez à humilier votre âme devant Dieu et à lutter avec lui dans la prière....

Dans ses rapports avec les âmes, le Christ a toujours manifesté une courtoisie céleste. Il vécut dans le renoncement constant et l’oubli de soi-même. Ceux qui auront pratiqué les vertus du Christ seront comptés parmi les vainqueurs. — Lettre 324, 3 octobre 1907, à un administrateur de l’Eglise. [283]

Notre reponsabilité, 4 octobre

Pourquoi donc n’as-tu pas mis mon argent dans une banque, afin qu’à mon retour je le retire avec un intérêt? Luc 19:23.

Notre vie est précieuse et chacune de nos actions devrait être pesée. On nous a donné l’assurance que nous pourrions accomplir une œuvre que le Seigneur reconnaîtra comme bonne et qui demeurera pour l’éternité, si nous l’accomplissons dans le bon esprit. C’est une chose extrêmement solennelle que de vivre dans la perspective de devoir rendre compte à Dieu de notre temps, de nos talents et de notre influence....

Dieu ne permet à aucun homme d’abandonner ses responsabilités dans l’emploi des talents qui lui furent confiés, pour qu’un autre fasse les affaires à sa place. Dieu a donné à chacun sa tâche, et chacun devra lui rendre compte de la façon dont le travail a été accompli....

Nous ne sommes pas appelés à rendre compte de nos talents à des hommes, mais à Dieu. Notre esprit, notre jugement, notre tact, notre sagesse — tout nous a été donné par Dieu afin que nous devenions meilleurs pour lui; c’est lui qui nous demandera compte de la façon dont nous avons employé ses dons....

Dans tous les cas, la vie est environnée de tentations, et nous ne pourrons trouver la grâce pour nous aider dans les moments de danger que par la foi en Jésus-Christ. Cependant, chaque ouvrier a une vie à mener et un caractère à former. Au fur et à mesure que les années s’écoulent, chaque période de la vie apporte avec elle certaines occasions particulières de travailler. Chaque année vécue doit être utilisée, améliorée au mieux des capacités humaines. Ainsi, avec l’aide des forces divines, on progressera, on ira vers le ciel, avançant pas à pas sur le chemin, en toute sécurité.

Chaque jour, chaque heure de la vie, de l’enfance à la jeunesse, de la jeunesse à l’âge adulte et jusqu’à la vieillesse, l’histoire de notre vie est enregistrée dans les livres célestes aussi fidèlement que le tableau poli par l’artiste reflète les traits du modèle. Chaque jour, chaque heure, apporte des avantages dont l’homme doit savoir profiter. Nous ne pouvons nous permettre de perdre un seul instant en accomplissant avec insouciance l’œuvre du Seigneur. Nous devons employer avec fidélité les talents dont nous disposons, afin qu’un travail fervent, honnête, pur et propre donne gloire à Dieu. Il n’acceptera rien de moins. Notre tâche en ce monde est de révéler les principes purs qui ont cours dans les cieux. Voilà les seules œuvres que les parvis célestes reconnaîtront et que le Seigneur acceptera comme pures et saintes. — Manuscrit 28, 1896, p.1 (4 octobre 1896), “A ceux qui s’intéressent à la publication [de Thoughts From the Mount of Blessing (Jésus et le bonheur)]”. [284]

Le service de Dieu commence sur la Terre, 5 octobre

Afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra. 1 Pierre 1:7.

Ceux qui agissent à l’encontre des lois naturelles du corps devront subir la pénalité de la transgression. Mais le Sauveur a pitié de nous, même quand nous souffrons d’infirmités provoquées par nos propres erreurs. Il y a en lui une puissance guérissante, agissant en notre faveur. Louons Dieu pour l’arbre de vie dont les feuilles servent à la guérison des nations....

Partout l’on peut voir les effets de la malédiction. Louons Dieu de ce que sur la terre recréée, “il n’y aura plus d’anathème. Le trône de Dieu et de l’Agneau sera dans la ville; ses serviteurs le serviront.” Apocalypse 22:3. Certains savent peu de chose sur la signification d’un service authentique. Si l’on veut chanter dans un spectacle, on prend le temps de répéter afin de se familiariser avec la musique et les paroles. Pour pouvoir servir l’Eternel dans les cieux, il nous faut entrer à son service maintenant, apprendre à le connaître et à être de fidèles serviteurs....

Nous avons le privilège de pouvoir comprendre la Parole bénie de Dieu. Nous sommes tombés, c’est vrai, mais nous pouvons ne pas toujours rester dans le péché. Nous avons été placés sur un terrain avantageux. Le Dieu des cieux “a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle”. Jean 3:16. Quelle précieuse espérance nous avons en Jésus-Christ! ...

Les tentations viendront. Mais quand Satan projette son ombre infernale devant nous, nous devrions, à travers les ténèbres, nous tendre vers la lumière de la vie, Jésus, lui qui a non seulement créé l’homme, mais qui par son propre sang l’a racheté. Nous sommes l’héritage que le Christ chérit. Par une foi vivante, nous devons coopérer avec lui en travaillant à notre salut. Sa main nous maintient et nous soutient au sein même des épreuves et des tentations. Ceux qui se reposent en Christ ne sont jamais inquiets et mal à l’aise. Quand il nous commande de lui remettre, comme à un Créateur fidèle, la garde de nos âmes, il entend dire exactement ce qu’il dit.

Ceux qui resteront fermes dans leur foi jusqu’au bout sortiront de la fournaise de l’épreuve aussi purs que l’or fin raffiné sept fois. De ce travail le prophète Esaïe disait: “Je ferai qu’un mortel sera plus pur que l’or fin et un homme plus que l’or d’Ophir.” Ésaïe 13:12, Darby. Dans l’épreuve, souvenez-vous que la foi qui passe par la fournaise de l’affliction est plus précieuse que l’or épuré par le feu. Souvenez-vous que quelqu’un suit tous vos mouvements pour voir quand la dernière parcelle de scories aura été éliminée de votre caractère. — Manuscrit 110, 1901, p.1 (5 octobre 1901), “L’espérance chrétienne”. [285]

Comment agit le levain du mal, 6 octobre

Ne savez-vous pas qu’un peu de levain fait lever toute la pâte? 1 Corinthiens 5:6.

Il m’a été montré comment agit le levain du mal. Satan est descendu dans une grande colère, sachant qu’il a peu de temps pour agir. Il travaillera avec toute la séduction de l’iniquité. Ils subiront une grande perte, ceux qui, dans leur expérience passée, ont joui d’une vive lumière mais ne l’ont pas appréciée, n’ont pas purifié leur âme en obéissant à la vérité....

L’esprit de l’antichrist se développe rapidement. Bientôt viendra un temps où ceux qui suivent leur nature humaine et recherchent avidement la suprématie se retrouveront du côté des perdants. Le Seigneur a renversé des rois et il dira à ceux qui, tout en professant le servir,... se mettent eux-mêmes en valeur et négligent ses conseils: “Qui es-tu pour proclamer ma loi, quand tu vis toi-même dans la transgression?” ...

Que celui qui considère comme son privilège d’agir selon son bon plaisir se souvienne que l’Eternel le laissera suivre son chemin, mais qu’il devra passer par d’amères expériences. Mes frères, c’est de la vérité que nous avons tous besoin, la vérité qui œuvre par amour et purifie l’âme....

Dieu a-t-il fait le monde pour le laisser ensuite totalement sous la juridiction des hommes? S’est-il retiré du champ d’action et l’a-t-il abandonné aux interventions humaines? Comment contestations et querelles peuvent-elles surgir parmi ceux qui prétendent aimer et servir Dieu? Quelle chose terrible que le péché, qui s’introduit, se manifeste par l’apostasie, la rébellion et la discorde dans la propriété même de Dieu! ...

L’Eternel a créé les intelligences célestes. Lucifer, exaltécomme l’être le plus beau et le plus glorieux des cours célestes, y a introduit la jalousie et le mal parce qu’il n’avait pas la place de Dieu. Si l’homme donne à Dieu la première, la dernière et la meilleure place en toute chose, il sera enchaîné et prisonnier, affirmait-il. Dieu n’avait pas eu besoin auparavant de parler d’obéissance à ses lois, car il n’y avait jamais eu de raison pour le plus minime mécontentement jusqu’à ce qu’il soit provoqué par Satan.

Nous constatons encore partout le travail de séduction du malin. Dieu voudrait que nos pieds soient fermement posés sur la plate-forme de sa vérité, afin que nous ne soyons pas séduits par ... les merveilleux artifices [de Satan]. Nous ne sommes en sécurité qu’avec Jésus-Christ, le roc. — Lettre 310, 6 octobre 1906, à “Frère [W. D.] Salisbury et aux employés de Echo Publishing Company”, en Australie. [286]

Faites confiance aux Paroles divines, non à celles de l’homme, 7 octobre

La loi de l’Eternel est parfaite, elle restaure l’âme; le témoignage de l’Etenel est véritable, il rend sage l’ignorant. Psaumes 19:8.

Nous pourrions tirer profit d’une étude sur la façon dont la congrégation d’Israël s’est préparée à entendre la loi....

La loi de Dieu est la transcription de son caractère. Ses saints préceptes furent proclamés au Sinaï par la voix même de Dieu et écrits de son doigt sur les tables de pierre. Ils s’avancent solitaires, portant en eux le poids distinct et redoutable de leur importance. Ils signifient la vie pour celui qui obéit et la mort pour celui qui les transgresse. Au cours des âges, la loi de Dieu a été préservée comme la plus excellente norme de moralité. Ni les inventions de la science, ni l’imagination des esprits fertiles n’ont pu découvrir un seul devoir essentiel que ce code ne couvrirait pas.

La loi de Dieu garantit la vie, la propriété, la paix et le bonheur. Elle fut donnée pour assurer notre bien présent et éternel. Les antédiluviens transgressèrent cette loi, et la terre fut détruite par un déluge.

Qu’aucun homme, par des discours scientifiques, n’entraîne les esprits du réel à l’imaginaire. Que Dieu soit révélé dans toute sa grandeur. Dieu cherche des hommes qui, au sein de l’adoration offerte à la nature, se tourneront de la nature vers le Dieu de la nature. Le Seigneur se sert de la nature comme d’un serviteur pour révéler sa puissance. Ces objets de sa création manifestent l’œuvre de ses mains. De tout ce que Dieu a créé, l’homme, le couronnement de sa création, a été l’être qui l’a le plus déshonoré. Lors du jugement, les êtres humains se tiendront devant Dieu, honteux et condamnés, parce que, bien que doués de l’intelligence, du raisonnement et de la parole, ils n’ont pas voulu obéir à la loi de Dieu....

Satan a ses élèves, et il leur enseigne ses méthodes, leur apprenant à travailler sournoisement. Sa famille est nombreuse. Entre ses mains, le crime est devenu une science cruelle. Détruire est le leitmotif du maître séducteur. Il a tendu de nombreux pièges aux âmes imprudentes. Certains ont si longtemps répondu à ses plans ingénieux, qu’ils semblent incapables de briser le charme qui les envoûte.

Quand les chefs du peuple de Dieu s’écartent des principes et attirent le déshonneur sur sa cause, leur péché est plus grand que le péché de ceux dont les occasions et les privilèges furent moins nombreux....

Un homme n’est qu’un homme. Les paroles de ses lèvres n’ont pas à être considérées comme venant de Dieu. Si Dieu ne se tient pas à côté de ses serviteurs et ne travaille pas avec eux, ils ne sont rien. Mettre sa confiance en l’homme, prendre sa chair pour appui, c’est le comble de la folie. — Manuscrit 119, 1903, p.1 (7 octobre 1903) 7 octobre, “Leçons tirées de la vie du peuple d’Israël”. [287]

La signification de la communion avec Dieu, 8 octobre

Ce que nous avons vu et entendu, nous vous l’annonçons, à vous aussi, afin que vous aussi vous soyez en communion avec nous. Or, notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ. 1 Jean 1:3.

La communion avec Dieu est la vie de l’âme. Ce n’est pas un fait que nous ne pouvons interpréter, que nous pourrions habiller de belles paroles mais qui ne nous donnerait pas une expérience authentique pour communiquer une valeur réelle à nos paroles. La communion avec Dieu entraîne une expérience quotidienne qui, vraiment, rend notre joie complète.

Ceux qui sont ainsi unis au Christ le prouveront par leur esprit, leurs paroles et leurs actes. Si de bons fruits, en paroles et en actions, ne sont pas manifestés, la profession ne rime à rien. L’unité, l’amitié fraternelle entre nous et avec le Christ, voilà le fruit que porte chaque sarment de vigne. L’âme purifiée, née de nouveau, a un témoignage clair et distinct à rendre....

Connaître Dieu, au sens scripturaire du mot, c’est être un avec lui de cœur et d’esprit, le connaître par expérience, maintenir une communion respectueuse avec lui en tant que Rédempteur. Cette communion n’est achevée que par une obéissance sincère. Quand manque cette communion, le cœur n’est en aucune façon le temple de Dieu. Il est au contraire dominé par l’ennemi, lequel poursuit ses propres buts au moyen de l’homme. Une telle personne, quelles que soient sa profession [de foi] ou ses prétentions, n’est pas le temple du Saint-Esprit.

L’expérience est amenée à la perfection en portant du fruit. Quiconque ne porte pas de bons fruits en paroles et en actions, par la force des principes élevés et ennoblissants, est un mauvais arbre. Le fruit qu’il porte est d’un goût désagréable à Dieu. Sa prétendue connaissance du Christ est mensongère et trompeuse....

A la lumière de l’amour du Christ, l’Evangile est un livre ouvert. Il est la véritable lumière, que le Christ vint apporter au monde. Les vrais disciples du Sauveur ont accepté cet amour....

Par la lumière que Dieu m’a donnée, je sais que le plus grand danger que court l’homme est de se tromper lui-même. Satan attend l’occasion. Il s’adressera aux hommes sous forme humaine, et il prononcera les paroles les plus enchanteresses. Il suscitera les mêmes tentations que celles qu’il présenta au Christ. Si les cœurs et les esprits ne sont pas remplis de l’amour pur, sanctifié, désintéressé que le Christ manifesta, ils tomberont sous l’emprise de Satan. Ils feront, diront et écriront alors des choses étranges, pour séduire, si c’était possible, même les élus....

Nous recevons l’approbation de Dieu en suivant l’exemple d’un service désintéressé donné par le Christ, en nous confiant en ses mérites comme de petits enfants et en obéissant à ses commandements. — Manuscrit 120, 1903, p.1 (8 octobre 1903), “Leçons tirées de la [première] épître de Jean”. [288]

Ne vous attribuez point la gloire, 9 octobre

Ainsi parle l’Eternel: Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse, que le fort ne se glorifie pas de sa force, que le riche ne se glorifie pas de sa richesse. Mais que celui qui veut se glorifier se glorifie d’avoir de l’intelligence et de me connaître, de savoir que je suis l’Eternel, qui exerce la bonté, le droit et la justice sur la terre; car c’est à cela que je prends plaisir, dit l’Eternel. Jérémie 9:23, 24.

Dans ... [notre] œuvre pour le Maître, le moi doit [être] caché. Le langage du cœur doit être: “Il faut qu’il croisse, et que je diminue.” ... L’amour de soi meurt, et l’amour pour Jésus brûle sur l’autel de l’âme. L’ambition basse, commune, mondaine, et la satisfaction personnelle n’existent pas, car nous vivons en sa présence, faisant son œuvre, et parce que nous sommes en contact avec Jésus-Christ et sa vie. Son caractère et son œuvre nous absorbent entièrement. La vie devient imperceptiblement une avec le Christ, comme il était un avec le Père. La vérité, la lumière et la vie sont entrelacées avec la vie et le caractère; les aspirations deviennent élevées, pures, désintéressées, conformes au modèle céleste....

Si jamais un peuple a eu besoin de discernement spirituel, de vigueur, d’une foi ferme et de puissance dans la prière, c’est bien celui qui prétend garder les commandements de Dieu et attendre la venue du Seigneur Jésus-Christ sur les nuées des cieux avec puissance et une grande gloire....

L’amour du Christ sera toujours manifesté en ceux qui sont ouvriers avec Dieu. Les pensées et les mobiles communs et mondains sont écartés, tandis que grandit l’amour pour le Christ. Personne, aussi faible que soit sa foi, son espérance et son courage, ne doit désespérer, car le Christ a prévu le secours divin s’alliant aux efforts humains. Le Christ travaille constamment pour attirer l’âme dans une atmosphère pure et sainte. Il connaît nos infirmités et les embarras qui nous assaillent dans le monde. Le secours est donné pour chaque pas en avant. Quand une âme luttant avec ferveur est saisie par ses infirmités et enveloppée d’ennemis cherchant à la décourager, le Consolateur s’approche d’elle. Le Saint-Esprit nous vient en aide dans nos faiblesses.

Si nous voulons triompher, nous devons utiliser les moyens mis à notre disposition. Nous devons nous revêtir du Seigneur Jésus-Christ. Par la foi, nous devons nous envelopper de la justice du Christ et ne placer aucune confiance dans nos propres mérites. Beaucoup cherchent à se présenter au banquet des noces de l’Agneau couverts de leurs propres vêtements; ils négligent la robe tissée sur les métiers du ciel, préparée pour tous à un prix infini, et offerte gratuitement aux invités. Nous devons porter la livrée céleste. Nous devons être vêtus de la justice du Christ, et aller au combat à ses frais et sous sa bannière ensanglantée; sinon, nous ne lui appartenons pas. — Manuscrit 41, 1890, p.1 (9 octobre 1890), “Journal personnel: travaux au Adam’s Center”. [289]

Aussi certaine que le matin, 10 octobre

Connaissons, cherchons à connaître l’Eternel; sa venue est aussi certaine que celle de l’aurore. Il viendra pour nous comme la pluie, comme la pluie du printemps qui arrose la terre. Osée 6:3.

Que chacun se repente maintenant de ses fautes et cherche le Seigneur de tout son cœur. Le pouvoir de Dieu pour convertir sera donné à tous ceux qui rechercheront la paix de Jésus-Christ. Ses instructions sont pour tous ceux qui veulent l’écouter et le suivre.

Avec miséricorde, Dieu cherche à conduire l’injuste à la repentance. Ceux qui obéissent feront leurs délices de la loi de l’Eternel. Dieu imprime ses lois dans leur pensée, il les grave dans leur cœur. Ils parleront comme le leur suggérera le Sauveur demeurant en eux. Ils ont la foi qui agit par amour et purifie l’âme de toute la souillure des insinuations de Satan. Leur cœur soupire après Dieu. Par leur conversion, ils se complaisent dans la miséricorde et la bonté de Dieu, car pour eux, toute sa personne est pleine de charme. Ils apprennent le langage du ciel, leur pays d’adoption.

La promesse est pour nous: “Je leur donnerai un même cœur, et je mettrai en vous un esprit nouveau; j’ôterai de leur corps le cœur de pierre, et je leur donnerai un cœur de chair, afin qu’ils suivent mes ordonnances, et qu’ils observent et pratiquent mes lois; et ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu.” Ezéchiel 11:19, 20.

J’ai été chargée de dire que ce n’est pas à cause du manque d’occasions de connaître la volonté de Dieu et ses voies que les pécheurs devront périr, mais à cause de leur détermination à ne faire que leur volonté. Ils refusent d’être spirituellement illuminés par la Parole de Dieu. Ils restent volontairement ignorants des privilèges du chrétien et de son devoir quotidien de s’informer auprès de Dieu. Le Seigneur désire donner à chacun une expérience intelligente et profonde de la vie spirituelle. Cependant, beaucoup se contentent d’une expérience fortuite....

Le Seigneur demande de la fidélité à son service. Il désire des serviteurs qui aideront avec assiduité ceux qui sont dans l’erreur. Le jour du Seigneur est sur nous.... Qu’aucune pierre d’achoppement ne soit placée devant ceux qui cherchent à connaître la volonté du Seigneur. Ne rendez pas publiques les erreurs que vous pensez avoir constatées chez ceux qui professent croire en la vérité. Ce que vous avez à dire, dites-le leur personnellement, avec un cœur débordant de pitié et de tendresse....

Dieu présente sa volonté si clairement que l’intelligence la plus faible peut la comprendre, si le cœur est décidé à faire la volonté de Dieu. Ceux qui poursuivent leur effort pour connaître le Seigneur verront que sa venue est aussi certaine que celle de l’aurore. Voir Osée 6:3. Pas à pas, l’Eternel conduira infailliblement ceux qui mettent en lui leur confiance. — Lettre 281, 10 octobre 1905, au Dr et à Mme D. H. Kress. [290]

Le caractère est éprouvé, 11 octobre

Les nuages et l’obscurité l’environnent, la justice et l’équité sont la base de son trône. Psaumes 97:2.

Dieu éprouvera le caractère sur chaque point. Il a un cœur de Père et il manifeste une grande patience envers ses enfants. Dans ses rapports avec les enfants d’Israël, il plaida avec amour et miséricorde. Patiemment, il leur montrait leurs péchés, attendant avec longanimité qu’ils voient et reconnaissent leurs torts. Quand ils se repentaient et confessaient leurs péchés, l’Eternel les leur pardonnait. Bien que les offenses fussent souvent répétées, aucune parole sarcastique n’était prononcée, aucun ressentiment, exprimé.

Le Christ a clairement affirmé que si quelqu’un retombe constamment dans le péché, il lui sera pardonné s’il se repent, jusqu’à soixante-dix fois sept fois....

La faculté de parler est un talent [qui nous a été donné] en dépôt et Dieu multipliera tout investissement fait par amour pour lui et dans sa crainte. Il relèvera et soutiendra ceux-là même qui ont besoin de soutien.... Souvenez-vous que le silence est éloquent. Discourir vainement, comme c’est la coutume [de certains], sépare l’âme de Dieu et entraîne la condamnation....

Prions davantage, et parlons moins des fautes des autres. Par beaucoup de prières, consacrons totalement à Dieu notre moi. Travaillons ensuite avec toutes les capacités et les forces données par Dieu pour nous aider les uns les autres à atteindre un niveau plus élevé. Œuvrons de concert avec les anges et nous acquerrons une expérience de la plus grande valeur.

Nos langues doivent révéler l’action de la puissance de Dieu pour convertir; elles doivent retenir les paroles qui ne devraient pas être prononcées. Le Saint-Esprit se manifestera en force pour l’union, et non pour la séparation....

Le chrétien aspirant à se trouver parmi ceux qui se tiendront irrépréhensibles devant Dieu doit commencer, sans délai, une œuvre pratique: remporter la victoire sur son moi. Le Seigneur permet les épreuves pour que nous puissions être purifiés de la mondanité, de l’égoïsme et de, notre caractère dur, si peu semblable à celui du Christ. Il veut faire naître dans nos cœurs le désir fervent et profond d’être purifiés de toute trace de péché, afin que nous sortions de chaque épreuve qu’il permet plus purs, plus saints et plus heureux.

L’égoïsme assombrit nos âmes, mais si nous pouvions voir Jésus, nous mourrions à nous-mêmes. Nos paroles et nos actions changeraient. Si nous subissons l’épreuve cruciale avec patience, nous en sortirons pour réfléchir l’image du Maître. “Il fera paraître ta justice comme la lumière, et ton droit comme le soleil à son midi.” Psaumes 37:6. “La justice et l’équité sont la base de son trône.” Psaumes 97:2. — Manuscrit 61, 1900, p.1 (11 octobre 1900), manuscrit sans titre. [291]

Comment Dieu voit le péché, 12 octobre

Alors l’Eternel dit à Moïse et à Aaron: Parce que vous n’avez pas cru en moi, pour me sanctifier aux yeux des enfants d’Israël, vous ne ferez point entrer cette assemblée dans le pays que je lui donne. Nombres 20:12.

Certains considèrent que ... le péché [de Moïse] devrait être pris à la légère. Mais Dieu ne voit pas les choses comme les hommes. Les Israélites murmurèrent quand, en vue des collines de Canaan, le courant qui avait jailli partout où ils avaient campé cessa de couler. Le peuple lança des récriminations contre Moïse et Aaron, les accusant de l’avoir conduit dans le désert pour mourir. Les chefs vinrent à la porte du tabernacle et tombèrent sur leur visage. Une fois encore, “la gloire de l’Eternel leur apparut”, et il fut recommandé à Moïse: “Prends la verge, et convoque l’assemblée, toi et ton frère Aaron. Vous parlerez en leur présence au rocher, et il donnera ses eaux; tu feras sortir pour eux de l’eau du rocher.” Nombres 20:8.

Les deux frères se présentèrent devant l’assemblée, Moïse tenant la verge de Dieu à la main. Ils étaient maintenant des hommes âgés. Ils supportaient depuis longtemps la rébellion et l’obstination d’Israël. Cette fois-ci, finalement, même la patience de Moïse céda: “Ecoutez donc, rebelles! s’écria-t-il. Est-ce de ce rocher que nous vous ferons sortir de l’eau?” Verset 10. Puis, au lieu de parler au rocher, comme Dieu le lui avait ordonné, il le frappa deux fois avec la verge.

L’eau jaillit en abondance pour satisfaire la foule. Mais un grand mal avait été fait. Moïse avait parlé dans un esprit irrité. “Est-ce de ce rocher que nous vous ferons sortir de l’eau?” demanda-t-il, comme si l’Eternel n’allait pas faire ce qu’il avait promis. “Vous n’avez pas cru en moi”, dit l’Eternel aux deux frères, “pour me sanctifier aux yeux des enfants d’Israël.” Verset 12.

Plus que cela. Moïse et Aaron avaient assumé un pouvoir qui n’appartient qu’à Dieu. La nécessité absolue de l’intervention divine donnait une grande solennité à l’événement. Les chefs d’Israël auraient dû en profiter pour inculquer au peuple le respect de Dieu et pour fortifier leur foi dans sa puissance et sa bonté. Quand ils s’écrièrent avec colère: “Est-ce de ce rocher que nous vous ferons sortir de l’eau?” ils se mirent à la place de Dieu, comme s’ils disposaient eux-même du pouvoir. Par ces mots, ils déshonorèrent gravement le Christ, leur Chef invisible. Dieu, et non l’homme, aurait dû être glorifié. L’Eternel réprimanda ces chefs et leur affirma qu’ils ne pourraient entrer en terre promise. Devant la foule des Hébreux, Dieu démontra que le péché des dirigeants est plus grand que le péché de ceux qu’ils conduisent. — Manuscrit 169, 1903, p.1 (12 octobre 1903), “Paroles d’avertissement contre les dangers présents”. [292]

Personne ne va seul au ciel, 13 octobre

J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie; celles-là, il faut aussi que je les amène; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger. Jean 10:16.

Chère sœur Mary, Tandis que j’écrivais ce qui m’a été montré en vision à Roosevelt [New York] concernant des cas individuels, le vôtre m’est apparu. Je vais essayer de vous décrire comment vous m’avez été présentée. Il m’a été montré que vous ne vous tenez pas dans la lumière et l’approbation de Dieu. Vous êtes trop attachée au monde, et votre amour pour vos frères et sœurs gardant le sabbat ... se refroidit....

Votre influence, ces derniers temps, n’a pas été en harmonie avec l’Esprit et l’œuvre de Dieu. Vous n’avancez pas, vous reculez. Les opinions des incroyants ont trop d’influence sur votre esprit.... Il y a une œuvre à accomplir pour vous. Il vous faut posséder une grande humilité de cœur, combattre votre moi et votre volonté insoumise, ou vous serez certainement prise au piège de l’ennemi.

Certaines personnes aimant entendre et répéter des nouvelles vous ont blessée, vous ont fait du mal; en pensée, vous avez blâmé ceux qui ne le méritaient pas. Vous avez soupçonné ceux en qui vous pouvez vous confier sans danger. Quand vous adopterez la bonne attitude, votre cœur sera fortement attaché à vos frères et sœurs, et leurs cœurs au vôtre, mais vous vous êtes détachée vous-même de vos frères, et c’est en vous que réside la difficulté. Vous ne voulez pas être dirigée et instruite. Les ténèbres et les nuages s’accumulent sur votre tête. Satan vous veut pour pouvoir vous cribler comme le blé.

Dieu appelle son peuple à se distinguer du monde par ses vêtement davantage que vous ne l’avez pensé. Dieu instruit constamment son peuple à fuir l’orgueil de l’apparence et l’amour de soi, mais vous travaillez directement contre l’Esprit de Dieu dans ce domaine. De ce fait, vous marchez dans les ténèbres et vous vous placez vous-même sur le terrain de l’ennemi.

J’ai vu que Dieu vous aime. Le bon Berger a tendrement pris soin de vous et vous a protégée au sein de vos afflictions et de vos souffrances morales. Vous devez cependant soumettre votre volonté et votre jugement, et accepter d’être enseignée. Personne, non, personne ne peut aller seul au ciel. Dieu conduit, dirige et instruit un peuple. Les membres doivent se soumettre les uns aux autres. Si l’un entreprend d’y aller seul, en indépendant, il découvrira qu’il a choisi le ... chemin qui ne le conduira pas à la vie.

Chère Mary, je vous aime beaucoup. J’ai essayé de vous écrire ces choses comme elles m’ont été présentées. Je prie afin que vous puissiez les voir telles qu’elles sont et faire une œuvre solide pour l’éternité. De la part de votre sœur, (signé) Ellen G. White — Lettre 19, 13 octobre 1861, à une jeune chrétienne. [293]

La justice prendra le trône, 14 octobre

Ensuite il dira à ceux qui sont à sa gauche: “Retirez-vous de moi, maudits; allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges.” Matthieu 25:41.

Il m’est possible d’offrir au Sauveur des hommages extérieurs, d’être chrétienne de profession, d’avoir une apparence de piété, alors que le cœur, dont Dieu apprécie la loyauté plus que toute autre chose, lui est totalement étranger. Ce genre de personnes passent pour vivantes, mais elles sont mortes....

Au souper des noces de l’Agneau, nombreux sont les invités qui ne porteront pas les vêtements de mariage que [le Christ] a achetés pour eux de son sang. Les lèvres qui jamais n’ont commis d’erreur prononcent ces paroles: “Mon ami, comment es-tu entré ici sans avoir un habit de noces?” Matthieu 22:12. Ceux à qui Jésus s’adresse [ainsi] restent la bouche close. Ils savent que les mots seraient inutiles. La vérité, et sa puissance qui sanctifie, n’ont pas pénétré l’âme; la langue qui auparavant parlait facilement de la vérité est maintenant silencieuse. Viennent alors les paroles: “Otez-les de ma présence. Ils ne sont pas dignes de goûter à mon souper.” Voir Luc 14:24.

Le Christ les regarde avec une immense tristesse tandis qu’on les sépare des âmes loyales. Ils ont occupé des postes importants dans l’œuvre de Dieu, mais ils ne possédaient pas la police d’assurance-vie qui leur aurait donné droit à l’éternité. Des lèvres tremblantes du Christ s’échappent ces tristes paroles de regret: “Je les aime, j’ai donné ma vie pour eux. Mais ils ont persisté à rejeter mes appels et ils ont continué à pécher. Si toi aussi, au moins en ce jour qui t’est donné, tu connaissais les choses qui appartiennent à ta paix! Mais maintenant elles sont cachées à tes yeux.”

Aujourd’hui, le Christ regarde avec tristesse ceux dont il devra finalement refuser de reconnaître le caractère. Remplis d’eux-mêmes, ils espèrent que tout ira bien. Mais au dernier jour, le miroir leur révélera le mal que leur cœur a aimé et leur montrera en même temps l’impossibilité de se réformer. Tous les efforts possibles ont été tentés pour les amener à la repentance. Mais ils ont refusé d’humilier leur cœur. Alors se fait entendre une amère lamentation: “La moisson est passée, l’été est fini, et nous ne sommes pas sauvés!” Jérémie 8:20.

Quelle scène! Je l’ai vue et revue, accablée par une agonie que les mots ne peuvent exprimer tandis que j’étais le témoin de la fin de tant de ces gens qui ont refusé de recevoir leur Sauveur. La justice prendra le trône, et le bras si puissant pour sauver manifestera aussi sa puissance pour abattre et détruire les ennemis du royaume de Dieu. Le Christ mettra à nu les mobiles et les actions de chacun. Tout acte caché sera révélé aussi clairement à celui qui l’a commis que s’il était proclamé devant tout l’univers. — Manuscrit 121, 1903, p.1 (14 octobre 1903), “Un avertissement solennel”. [294]

Les enfants appartiennent à Dieu, 15 octobre

Voici, des fils sont un héritage de l’Eternel, le fruit des entrailles est une récompense. Psaumes 127:3.

J’ai un message spécial pour les parents. Je suis chargée de leur transmettre les strictes exigences de Dieu pour chaque famille. Quand il s’agit d’apporter la lumière à leurs propres familles, les pères et les mères doivent se convertir chaque jour. Dans la formation de vos enfants, cultivez la politesse chrétienne. Faites preuve d’empire sur vous-mêmes. Ne vous permettez jamais de frapper un enfant lorsque vous êtes en colère. Vos enfants appartiennent au Seigneur; ils doivent être traités avec bonté, mais il ne faut pas leur donner raison dans leur manque de respect envers la justice et la vérité par votre irrévérence insouciante. Donnez-leur la droiture. Le Christ est la vérité. Il est l’exemple parfait et complet de ce que toute âme doit devenir si elle veut entrer dans les parvis célestes. Tous les grands faits sont manifestés. Vous ne pourrez jamais guérir un mauvais esprit en accomplissant des actes irréligieux....

Parlez gentiment à vos enfants. Ils ne seront jamais corrigés d’une mauvaise action par des reproches violents et des hurlements. Saisir vos enfants avec rage et les secouer ne les décidera jamais à se détourner de leurs mauvaises voies pour suivre la volonté de Dieu. Ils appartiennent à Dieu. La meilleure leçon que nous-mêmes, qui nous disons réformateurs, puissions donner à nos enfants en cette époque corrompue, c’est de ne pas leur permettre de se laisser façonner selon le modèle du monde. Nos fils et nos filles doivent être instruits de ce que signifie obéir aux exigences de Dieu, et de ce qui rendra possible, pour eux comme pour nous, une place dans le royaume des cieux.

Pères et mères, veillez et priez, pour ne pas tomber dans la tentation. Donnez au service de Dieu vos cœurs, vos esprits et vos âmes. Vous n’avez pas à vous montrer sévères, mais prosternez-vous devant l’Eternel, le cœur adouci par sa grâce. Convertissez-vous afin de pouvoir posséder la ferveur du Saint-Esprit. Quel réconfort de savoir que le Seigneur vous aidera en toute situation d’urgence, car vous êtes ouvriers avec Dieu....

Parents, vous avez pris la responsabilité de mettre des enfants au monde. Voulez-vous que votre travail ne soit pas vain? “Puisque nous travaillons avec Dieu, nous vous exhortons à ne pas recevoir la grâce de Dieu en vain.” ... Pour cela, il faut une expérience chrétienne. Il y a là beaucoup d’encouragement. Voilà les grâces que nous recevrons si nous satisfaisons aux conditions. Pères et mères, si vous n’êtes pas convertis, voulez-vous calculer les avantages qui seront les vôtres si vous remplissez les conditions? ... Vos enfants appartiennent au Seigneur et vous ont été confiés, pour que vous les éleviez selon les conseils de Dieu. — Manuscrit 61, 1911, p.1 (15 octobre 1911). “Responsabilité individuelle des pères et des mères”. [295]

Demeurez en Christ, 16 octobre

Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s’il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez pas non plus, si vous ne demeurez en moi. Jean 15:4.

Le Christ permet que ses disciples aient à subir des épreuves pour qu’ils soient inspirés à chercher le Seigneur avec davantage de ferveur. Aussi, quand l’épreuve arrive, ne pensez pas que le Seigneur soit votre ennemi. Il n’émonde pas sans raison. Il ne veut pas vous décourager. Il vous éprouve pour voir si vous lui serez fidèles et si vous vous conduirez prudemment en toutes circonstances. Il ne veut pas vous éloigner, mais vous rapprocher de lui. Dans les moments de perplexité, Dieu est le seul espoir du chrétien.

Ne parlez pas aux autres de vos épreuves. Ils ont déjà assez de mal à supporter les leurs, et nos amis humains ne peuvent pas toujours comprendre. Nous avons le privilège de pouvoir aller vers quelqu’un qui nous comprendra toujours, parce que sa vie sur la terre fut faite d’épreuves et de perplexité, mais vécue sans faiblesse ni péché....

Il ne suffit pas de prier de temps à autre ou d’agir droitement à l’occasion. Il vous faut posséder les attributs du Christ demeurant en vous et œuvrant sans cesse dans votre vie. Combien d’entre nous connaissent cette expérience? Pourtant, nous pouvons la connaître, et si tel était le cas, nous serions le peuple le plus heureux sur la face de la terre. Si la Parole du Christ habite en nous, nous donnerons les preuves que nous avons pleinement reçu Celui qui, dans son humanité, vécut une vie sans péché. Par la puissance de la divinité, nous triompherons de toute tendance au péché....

La différence entre le caractère du Christ et celui des hommes de son temps était apparente. Le monde le haïssait à cause de cette différence. Il le haïssait pour sa bonté et sa stricte intégrité. Le Christ a dit que quiconque ferait preuve des mêmes qualités serait l’objet de la même haine. Cette haine contre les disciples du Christ sera de plus en plus manifeste à l’approche de la fin des temps.

Le Christ a revêtu l’humanité et a subi la haine du monde pour pouvoir montrer aux hommes et aux femmes qu’ils peuvent vivre sans péché, et que leurs paroles, leurs actions et leurs pensées doivent être remis à Dieu. Si nous manifestions la présence de cette puissance dans nos vies, nous pourrions être des chrétiens parfaits. Quand la lumière des cieux reposera sans cesse sur nous, nous représenterons le Christ. C’est la justice révélée dans sa vie qui le distinguait du monde et fit naître la haine....

Les paroles du Christ sont pour son peuple dans tous les temps. Elles sont pour nous qui sommes parvenus à la fin des siècles. — Manuscrit 97, 1909, p.1 (16 octobre 1909), “Je suis le vrai cep”. [296]

Avez-vous accepté l’invitation? 17 octobre

Le royaume des cieux est semblable à un roi qui fit des noces pour son fils. Matthieu 22:2.

L’Eternel a prévu un banquet pour toute la race humaine. Il est présenté dans la parabole du repas de noces, qui constitue une fête pour chaque âme. Tous ceux qui sont associés à ce souper peuvent jouir de la fête céleste, laquelle est l’Evangile. Cette fête est offerte à tous ceux qui veulent l’accepter. Tous sont invités. On les prie même de venir....

Les participants au repas de noces, la fête de l’Evangile, montrent par cet acte qu’ils ont accepté le Christ pour leur Sauveur personnel. Ils portent son vêtement distinctif. Ils ont reçu la vérité telle qu’elle est en Jésus-Christ — le vêtement de la justice du Christ. Seuls honorent le Christ ceux qui répondent à l’invitation: “Venez, tout est déjà prêt, venez au festin des noces de l’Agneau.” Ils se couvrent du vêtement blanc, un caractère pur et sans tache, montrant qu’ils ne mènent plus la même vie que du temps de leur ignorance. Leur langage a changé, leur conversation est attachée à un tout autre sujet....

Tous ceux à qui la lumière de la Parole est présentée sont hautement favorisés. Cette Parole est le pain de vie pour ceux qui l’absorbent. “En ce moment même, Jésus tressaillit de joie par le Saint-Esprit, et il dit: Je te loue, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents, et de ce que tu les as révélées aux enfants.” Luc 10:21.

Les prêtres, les scribes et les chefs étaient si confiants en eux-mêmes qu’ils ne prêtèrent aucune attention aux paroles du Christ. Ils furent convaincus; leur raison fut convaincue, mais ils ne voulurent pas recevoir l’envoyé de Dieu. Ils avaient bénéficié de tous les avantages spirituels et temporels, mais le Christ les considérait comme ayant rejeté toute la miséricorde, la compassion, la tendresse et l’amour qu’il était descendu leur apporter en ce monde. Ils se détournèrent de la lumière et des preuves que le Christ leur avait données. Ils méprisèrent sa miséricorde.... Jésus était affligé de ce que le peuple le plus favorisé de la terre soit justement celui qui le rejetait et refusait son offre de vie éternelle.

Il doit y avoir un progrès constant de notre part. La révélation du Père à l’être humain sera telle que l’esprit pourra la saisir et la comprendre. Quiconque suivra avec persévérance la vérité telle qu’elle est en Jésus verra qu’il y a encore beaucoup à apprendre. L’expansion, le développement, l’augmentation de la foi et de la sainteté nous donneront une expérience dans la vie religieuse. Telle est la loi de la vie chrétienne. — Manuscrit 143, 1898, p.1 (17 octobre 1898), “La parabole du festin des noces”. [297]

Christ, notre Exemple dans le travail pour autrui, 18 octobre

Il faut que je fasse, tandis qu’il est jour, les œuvres de celui qui m’a envoyé; la nuit vient, où personne ne peut travailler. Jean 9:4.

Les années passent rapidement, et elles sont enregistrées pour l’éternité. Partout où vous voyez une œuvre à accomplir, faites de votre mieux, selon l’ordre du Christ. Placez-vous sous la discipline de Dieu. Quiconque professe être chrétien et agit selon l’esprit du monde témoigne qu’il est un faux disciple.... Le ciel doit se refléter dans le caractère du chrétien. Il doit travailler comme le Christ l’a fait. Notre cause serait en avance de plusieurs années sur ce qu’elle est. Le plan de Dieu prévoyait que ceux qui sont dans les ténèbres percevraient une grande lumière.... L’œuvre du Christ était en constante progression. Il nous a, par sa vie, donné un exemple de la façon de travailler. Il allait sans cesse, faisant du bien....

J’ai un message pour tous ceux sur qui la lumière de la vérité a brillé. Ils doivent travailler avec patience et persévérance pour les milliers d’âmes qui périssent dans leurs péchés, éparpillées de par le monde comme des épaves sur une côte désertique. Quiconque partage la gloire du Christ doit aussi partager son ministère, aidant le pauvre, le faible, le sans-abri. Nous devons toujours rester sur le qui-vive et utiliser toutes nos capacités au service du Seigneur. Des efforts désintéressés produiront certainement de précieux résultats. Les ouvriers recevront, du grand Maître, l’éducation la plus complète.

Nous parlons d’une éducation supérieure. Faire du Christ notre livre de classe permanent, voilà la plus haute éducation. Que chaque âme dont le nom se trouve sur les registres de l’église mette de côté tout orgueil, toute frivolité, tout désir de suivre les modes du monde. Nous devons recevoir du Christ la plus haute éducation possible pour éviter de conduire les âmes dans les sentiers que Dieu interdit. Il ne doit y avoir aucune limite à la perfection de l’exemple que nous donnons aux incroyants. Dans notre expérience et notre formation chrétiennes, aucun expédient, aucun travail négligé ne doit être toléré.

Les êtres humains n’ont pas le droit de penser qu’il y a une limite aux efforts à déployer dans le travail du salut des âmes. Ceux qui sont vraiment convertis comprendront qu’ils ne verront jamais le Seigneur dans sa gloire, à moins qu’ils ne forment des caractères s’harmonisant avec celui du Christ. Ceux qui restent indifférents devant la nécessité d’amener les pensées, les paroles et les actions en harmonie avec le Christ ne franchiront jamais les portes de la cité de Dieu. De précieux résultats suivront les efforts jaillissant d’un amour sincère pour le Christ. Le Seigneur a invité son peuple à entreprendre l’œuvre à laquelle il l’avait appelé dès le début. — Lettre 104, 18 octobre 1910, à frère et sœur S. N. Haskell. [298]

Courage! Parlez d’espoir! 19 octobre

Nous sommes tous fils d’un même homme; nous sommes sincères, tes serviteurs ne sont pas des espions. Genèse 42:11.

Vous tenez-vous du côté du monde ou du côté du Christ? De quelle valeur peut être pour moi le monde, avec tout l’argent et l’or qu’on y puisse amasser? Quelle valeur a-t-il pour vous? J’arrive à la fin de ma vie. Beaucoup de mes premiers associés sont maintenant dans la tombe. Seule ma sœur me reste, dans ma famille autrefois si nombreuse, et elle est bien faible. Dieu m’a donné de la vigueur. Il est la santé de mon être. Chaque matin, je me réjouis en lui. Je sais que je lui ai remis, comme à mon fidèle Créateur, la garde de mon âme, et je sais qu’il ne me trompera pas. Le Seigneur donnera aussi à chacun de vous sa force, sa grâce et son salut, si vous mettez en lui votre confiance.

Lorsque quelqu’un prend de vos nouvelles, ne vous plaignez pas, ne murmurez pas, ne faites pas un effort pour penser à quelque chose de triste afin de gagner sa sympathie. Prenez-le au contraire par la main et dites: “Loué soit Dieu! Il est l’Eternel et il a droit à nos louanges! Je l’aime parce qu’il m’a aimé le premier.” Que vos conversations soient gaies et pleines d’espoir. Ne parlez pas avec découragement, racontant votre manque de foi, vos misères et vos souffrances. Le diable se plaît à entendre de telles paroles. Quand vous parlez de sujets déprimants, vous glorifiez l’ennemi. Parlez de foi, d’espérance et de courage, et vous glorifierez Dieu.

Au lieu de médire, créant ainsi des malentendus, parlons de la puissance infinie du Christ, de sa gloire. Magnifions et exaltons l’Eternel Dieu des armées, nous préparant nous-mêmes à chanter l’hymne de victoire dans le royaume de la gloire. En commençant maintenant à entonner les chants de victoire et de louange, nous nous préparons à chanter le cantique de Moïse et de l’Agneau quand nous nous trouverons sur la mer de verre.

Le Seigneur sera avec nous durant notre vie, si nous laissons le Saint-Esprit nous conduire et si nous ne négligeons pas de glorifier son nom. Nous devons inclure dans cette vie le plus possible de l’atmosphère des cieux. Par des paroles aimables et des gestes de bonté, nous transmettrons à ceux qui nous entourent la lumière du ciel brillant dans notre cœur. Ayant appris à connaître Dieu pour nous-mêmes, nous pourrons dire lors de son retour: “Voici, c’est notre Dieu, en qui nous avons confiance, et c’est lui qui nous sauve.” Ésaïe 25:9. — Manuscrit 111, 1901, p.1 (19 octobre 1901), sermon prêché à la chapelle du sanatorium de St. Helena, Californie. [299]

Le pouvoir de vaincre est promis, 20 octobre

Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. Jean 17:3.

Si nous établissions avec Dieu des liens serrés, si nous lui abandonnions ce qui lui appartient — notre esprit, notre cœur, tout notre être — , nous trouverions véritablement une paix et un bonheur que nous ne pouvons obtenir nulle part ailleurs.

Vivre en ce monde en dépendant des applaudissements et des amusements que l’on peut en retirer, quelle valeur cela a-t-il? Y trouverons-nous le bonheur? Non, il n’y aurait là pour nous que l’agitation et le manque de satisfaction; en même temps, nous perdrions le plus précieux trésor, les riches bénédictions que Dieu peut déverser sur nous. Nous avons besoin de bien mieux comprendre la valeur de nos âmes. Nous devons savoir que faire pour accomplir les œuvres de Dieu. “L’œuvre de Dieu, c’est que vous croyiez en celui qu’il a envoyé.” Jean 6:29. Il peut être pour nous tout ce que nous désirons.

Le dernier jour, le grand jour de la fête, Jésus s’écria: “Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive.” Jean 7:37. Il dit encore: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30. Avez-vous essayé? Beaucoup l’ont fait, et ils savent que les paroles du Christ sont certaines et véritables. Quand les difficultés se sont abattues sur eux en trombe, ils ont regardé à Jésus et ils ont trouvé la force et le réconfort.

Le Christ a promis que si nous prenons le joug avec lui, nous trouverons la paix, la consolation et l’espoir; nous saurons par expérience que ses paroles sont vraies. Il veut que tous soient sauvés. “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. Dieu, en effet, n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui.” Jean 3:16, 17....

Jésus-Christ savait que l’humanité n’a pas en elle-même le pouvoir de résister aux tentations de l’ennemi de nos âmes, c’est pourquoi il recouvrit sa divinité de notre humanité, quitta son trône et son poste d’autorité, et descendit en ce monde gâté et détérioré par la malédiction; il s’humilia lui-même pour nous donner un exemple.... Il vint en ce monde, non pour assister à des courses de chevaux ou aller au théâtre, mais dans la douceur et l’humilité pour nous inviter à apprendre de lui, le Roi de gloire. Ce faisant, nous obtiendrons la force morale qu’il veut nous donner. Il quitta le ciel pour nous en offrir l’accès. — Manuscrit 16, 1895, p.1 (20 octobre 1895), manuscrit sans titre, probablement un sermon prêché au camp d’Armadale, en Australie. [300]

Il doit croître, 21 octobre

Il faut qu’il croisse, et que je diminue. Jean 3:30.

Un jour, les chefs juifs envoyèrent des messagers à Jean-Baptiste pour lui demander: “Qui es-tu?” ... “Moi, dit-il, je suis la voix de celui qui crie dans le désert: Aplanissez le chemin du Seigneur, comme a dit Esaïe, le prophète.” Jean 1:23....

Personne ne pouvait, en entendant les paroles de Jean et en notant la ferveur de ses gestes, douter qu’il parlait du Christ promis au monde depuis si longtemps.... Des multitudes acceptèrent la prédication de Jean et le suivirent de lieu en lieu. Beaucoup espéraient du fond du cœur qu’il se révélerait être le Messie. Mais voyant les gens se tourner vers lui, Jean chercha à diriger leurs pensées vers celui qui devait venir....

De notre temps, juste avant la seconde venue du Christ sur les nuées des cieux, le même travail que celui de Jean-Baptiste doit être accompli. Dieu appelle des hommes qui prépareront un peuple à se tenir debout lors du grand jour de l’Eternel. Avant le ministère public du Christ, le message à proclamer était: “Repentez-vous, publicains et pécheurs; repentez-vous, car le royaume des cieux est proche.” Voir Matthieu 3:2. En tant que peuple croyant à la prochaine apparition du Christ, nous avons un message à proclamer: “Préparez-vous à la rencontre de votre Dieu.” Notre message doit être aussi direct que celui de Jean. Il blâma les rois pour leurs iniquités. Bien que sa vie fût en danger, il n’hésita pas à proclamer la Parole de Dieu; avec la même fidélité, nous devons aujourd’hui accomplir notre tâche. Pour pouvoir proclamer un message comme celui de Jean, nous devons avoir une expérience spirituelle semblable à la sienne.... Nous devons contempler Dieu, et ce faisant, nous perdre nous-mêmes de vue.

Par nature, Jean avait les fautes et les faiblesses communes à l’humanité, mais l’attachement à l’amour divin l’avait transformé. Quand après le début du ministère du Christ, les disciples de Jean vinrent à lui pour se plaindre, parce que les foules suivaient le nouveau Maître, Jean montra avec quelle clarté il avait compris ses rapports avec le Messie, et avec quelle joie il accueillait Celui dont il avait préparé le chemin.... “Il faut qu’il croisse, et que je diminue.” Jean 3:30. Contemplant le Rédempteur par la foi, Jean s’était élevé jusqu’au sommet de l’abnégation. Il ne cherchait pas à attirer les hommes à lui. Il voulait élever leurs pensées toujours plus haut, jusqu’à ce qu’elles se posent sur l’Agneau de Dieu....

Ceux qui sont fidèles à leur appel comme messagers de Dieu ne chercheront pas les honneurs pour eux-mêmes. L’amour de soi sera absorbé par l’amour pour le Christ. Ils reconnaîtront que leur travail consiste à proclamer, comme le fit Jean-Baptiste: “Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde.” Ils exalteront Jésus, et avec lui l’humanité sera aussi exaltée. — Manuscrit 113, 1907, p.1 (21 octobre 1907), “Ne jugez pas”. [301]

L’evangile est puissant, 22 octobre

Vous avez appris comment je fais part de la grâce de Dieu qui m’a été confiée pour vous. C’est par révélation que j’ai eu connaissance du mystère sur lequel je viens d’écrire en peu de mots. Ephésiens 3:2, 3.

La révélation divine déploya devant Paul le plan du salut tel que le Christ l’avait conçu. Il était appelé par Dieu pour enseigner aux hommes que, grâce à l’Evangile de Jésus-Christ, ils pouvaient être délivrés de cet état de désespoir et de mort entraîné par leurs offenses et leurs péchés. La vie et la force pouvaient être obtenues dans la sainteté. A cause de ces révélations, Paul fut béni par une merveilleuse perspicacité. Bien qu’il ne puisse présenter aux autres tout ce qu’il avait lui-même contemplé, il en fut cependant fortement enraciné dans la vérité. Ni reproche ni souffrance ne pouvaient l’inciter à renier les grandes vérités qui lui avaient été révélées. L’exposé de fausses théories ne pouvait aucunement l’éloigner de l’influence que ces grandes visions des choses célestes exerçait sur lui.... L’Evangile présenté par Paul dans ses écrits est aussi puissant aujourd’hui que lorsqu’il fut écrit. Il fait connaître aux hommes de tous les temps les trésors infinis de la grâce du Christ et l’abondance de l’amour de Dieu révélé par son Fils. Dans notre état de torpeur et de froideur, pouvons-nous apprécier ces vérités?

L’Evangile du Christ fut prêché à la nation juive. Si les Juifs avaient accepté ces vérités, elles auraient assuré leur salut. Par la foi en Christ, ils auraient pu devenir membres de la famille royale, manifestant au cours des âges les richesses de sa grâce. Mais, en tant que nation, ils avaient rejeté le Christ, refusé ses offres de pardon. Ils furent alors retranchés du cep, afin que les Gentils puissent y être greffés. Ils ont toujours le privilège de devenir, avec les Gentils, participants du salut de Dieu. La foi en Christ effectuera en tout homme une réforme du caractère.

Par la grâce transformatrice du Christ, les fruits de l’Esprit deviendront manifestes dans la vie de ceux qui, autrefois, étaient morts dans leurs péchés et leurs iniquités. Par leur caractère, leurs paroles et leurs actions, ils montrent qu’ils participent à la nature divine. Cette grâce merveilleuse fut révélée à Paul et il travailla sans cesse pour que d’autres soient amenés à la connaissance de ces vérités salvatrices.

Sous les directives du Saint-Esprit, l’Evangile fut prêché aux Juifs comme aux Gentils. Le mur de séparation qui avait isolé les Juifs fut abattu en Jésus-Christ. “Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit, pour former un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres, et nous avons tous été abreuvés d’un seul Esprit.” 1 Corinthiens 12:13. — Manuscrit 111, 1906, p.1 (22 octobre 1906), “Un avertissement contre l’esprit de caste”. [302]

Pas de sentier intermédiaire pour le Paradis, 23 octobre

C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux, et séparez-vous, dit le Seigneur; ne touchez pas à ce qui est impur, et je vous accueillerai. 2 Corinthiens 6:17.

Il n’y a pas de sentier intermédiaire vers le paradis restauré. Le message donné à l’homme dans ces derniers jours ne doit pas être mélangé aux inventions des hommes. Nous ne devons pas nous appuyer sur la législation des juristes humains. Nous devons nous montrer humbles dans la prière, et ne pas agir comme ceux que Satan aveugle par ses envoyés....

La lumière la plus intense, les plus grandes bénédictions déversées par Dieu ne sont pas une assurance contre la transgression et l’apostasie de ces derniers jours. Ceux que Dieu a élevés à des postes de confiance importants peuvent se détourner de la lumière céleste pour s’appuyer sur la sagesse humaine. Leur lumière deviendra alors ténèbres. Les capacités que Dieu leur avait confiées deviendront un piège, et leur caractère, une offense à Dieu.

On ne se moque pas de Dieu. S’éloigner de lui entraîne et entraînera toujours des conséquences inévitables. Commettre des actes qui déplaisent à Dieu, si on ne s’en repent pas réellement et si on n’en abandonne pas la pratique, sans chercher à les justifier, conduira le transgresseur vers la déception, pas à pas, jusqu’à ce que de nombreux péchés soient commis impunément. Quiconque veut posséder un caractère qui fera de lui un ouvrier avec Dieu, et tient à recevoir l’approbation du Seigneur, doit se séparer des ennemis de Dieu et conserver la vérité que le Christ donna pour le monde à Jean [l’auteur de l’Apocalypse]....

La révélation du Christ à Jean est un message merveilleux, digne, exalté, solennel. Présenter ce message avec l’énergie voulue exige l’emploi de tous les talents que Dieu a donnés aux hommes. Jean fut préparé à le recevoir par le Saint-Esprit, car le Christ lui-même descendit du ciel et lui indiqua ce qu’il devait écrire.

Parce qu’ils préfèrent suivre leur voie plutôt que celle de Dieu, des disciples du Christ manifestent souvent de la dureté de cœur, et un esprit d’aveuglement. Ils sont pénétrés de mobiles égoïstes qui prennent possession de leurs pensées et de leur caractère. Dans leur propre suffisance, ils sont persuadés que leurs voies sont pleines de sagesse. Ils ne se préoccupent pas trop de suivre les voies et les paroles de Dieu. Les circonstances, disent-ils, changent les situations. Des politiques mondaines s’infiltrent; ces hommes sont tentés, et finalement entraînés. Ils agissent selon leurs désirs non sanctifiés, traçant des sentiers tortueux pour leurs pas et ceux d’autrui. Le boiteux et le faible les croient guidés par Dieu et en concluent que leurs jugements sont bons. Ainsi, un grand nombre suivent de faux sentiers qui n’ont pas été tracés pour les rachetés de l’Eternel. — Manuscrit 139, 1903, p.1 (23 octobre 1903), “Le message de l’Apocalypse”. [303]

Les cieux, l’été du chrétien, 24 octobre

En attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ. Tite 2:13.

Bientôt Jésus reviendra. Nous devrions souvent en parler. Cela devrait être la pensée dominante de nos esprits. Il revient, avec puissance et une grande gloire, et tout œil le verra. Tous les anges l’accompagneront. Parlant de ce groupe, l’apôtre Jean écrit: “Je regardai et j’entendis la voix de beaucoup d’anges autour du trône, des êtres vivants et des vieillards, et leur nombre était des myriades de myriades et des milliers de milliers.” Apocalypse 5:11.

La trompette n’a pas encore retenti. Nul n’a encore crié à ceux qui sont descendus dans la tombe: “O mort, où est ta victoire? O mort, où est ton aiguillon?” 1 Corinthiens 15:55. Les justes décédés n’ont pas encore été enlevés avec les saints vivants, à la rencontre du Seigneur dans les airs. Mais le temps est proche où les paroles de l’apôtre s’accompliront: “Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.” 1 Thessaloniciens 4:16, 17.

Afin de devenir comme le Sauveur, nous devons être transformés. Voir Philippiens 3:20, 21. Le moment est venu de faire passer les vertus de la vie du Christ dans notre vie quotidienne. Nous n’avons pas de temps à perdre. Si nous échouons dans le développement de notre caractère, nous perdrons la vie éternelle. Nous devons bâtir sur le fondement véritable.... Nous devons faire l’œuvre du Christ, veillant et priant sans cesse. Alors nous serons prêts pour son apparition, prêts à recevoir la vie éternelle.

Quiconque le veut peut être vainqueur. Combattons avec ferveur pour atteindre le but placé devant nous. Le Christ connaît nos faiblesses. Nous pouvons aller à lui chaque jour pour obtenir de l’aide. Nous n’avons pas besoin d’acquérir de la force un mois à l’avance. Nous devons triompher jour après jour.

La terre est le lieu de préparation pour le ciel. Le temps passé ici-bas est l’hiver du chrétien. Les vents glacés de l’affliction soufflent sur nous, et les vagues des épreuves roulent sur nous. Mais dans un proche avenir, lorsque le Christ reviendra, chagrins et soupirs cesseront à jamais. Alors surviendra l’été du chrétien. Toutes les épreuves prendront fin. Il n’y aura plus ni maladie ni mort. “Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu.” Apocalypse 21:4. — Manuscrit 28, 1886, p.1 (24 octobre 1886), “L’espoir qui nous est présenté”, un sermon prêché à Nîmes, France. [304]

Croyez et recevez, 25 octobre

Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et vous le verrez s’accomplir. Marc 11:24.

Beaucoup prétendent qu’ils veulent être sauvés, qu’ils veulent être les fils et les filles de Dieu, mais ils se plaignent de Dieu par les lamentations les plus pathétiques parce qu’ils ne ressentent pas ce que, selon eux, ils devraient ressentir. Ils disent: “Je sais que j’ai bien des raisons d’être reconnaissant. Le Seigneur m’a béni bien des fois, mais je ne ressens pas ce que je devrais ressentir. Je n’ose pas appliquer les promesses divines à mon cas, et affirmer que je suis un enfant de Dieu. Je crois qu’il bénit les autres. Je crois qu’il les recevra, mais moi, il ne me recevra pas. Je ne puis croire qu’il pardonnera mes péchés.”

Cette attitude est clairement définie comme de l’incrédulité. C’est un péché aux yeux de Dieu. Ces personnes déshonorent Dieu et limitent le Saint d’Israël. Le Christ est notre Sauveur.... De gracieuses promesses ont été faites à l’Eglise, et si vous avez suivi le chemin requis pour la conversion, si vous avez ouvertement confessé vos fautes au Christ, vous faites partie du corps du Christ, vous faites partie de son grand tout. L’anxiété, les doutes, le manque de confiance en Dieu démontrent que vous ne croyez pas en lui et que vous ne vous emparez pas de ses promesses. C’est pourquoi vous n’obtenez pas le réconfort, l’espoir et le courage dans le Seigneur dont vous avez le privilège et le devoir de jouir à chaque heure de la journée, au cours de chaque jour de la semaine. Aimez-vous Jésus? Soupirez-vous après sa paix? Alors croyez, et les soupirs de votre cœur seront satisfaits....

Vous êtes sans excuse si vous serrez dans votre âme votre incrédulité et vos doutes, et si vous allez vous plaindre auprès des autres. Après les paroles que le Christ vous a adressées, il ne vous reste aucune excuse pour vous justifier. Ces paroles sont à jamais remplies de réconfort, d’espérance et d’assurance. Si vous rejetez sa Parole et quittez la neige fraîche du Liban pour chercher le rafra&circ;hissement auprès des sources humaines, vous ne trouverez ni la paix ni le réconfort, car vous refusez l’aide que Dieu vous donne.

Le Seigneur a affirmé que les portes de l’enfer ne prévaudraient point contre son Eglise. Tout membre sincère de l’Eglise peut s’emparer de ces promesses et dire: “Je suis au Seigneur; par sa force, je suis invincible.” Ne prenez pas une attitude lugubre. Ne représentez pas mal mon Seigneur. N’agissez pas comme s’il vous avait insulté en vous faisant des promesses qu’il ne tient pas, comme si vous passiez par des moments très difficiles et que vous soyez seul dans votre combat contre les puissances des ténèbres.

Il dit: “Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous.” Jean 14:18. Croyez-vous personnellement en ces paroles? Ou les considérez-vous comme des fables? Les saisissez-vous par la foi? Les acceptez-vous et vous réjouissez-vous en elles? Voilà ce que signifie manger la chair et boire le sang du Fils de Dieu. — Manuscrit 42, 1890, p.1 (25 octobre 1890), “Journal”. [305]

Le Christ prêchait la vérité, 26 octobre

Jamais homme n’a parlé comme cet homme. Jean 7:46.

Pendant tout le temps qu’il passa sur la terre, le Fils de Dieu fut le Fils de l’homme; cependant, sa divinité éclata parfois dans la manifestation d’un pouvoir supérieur....

La vérité ne languit jamais sur les lèvres du Christ. La vérité ne souffrit jamais entre ses mains. Les paroles de vérité coulaient de ses lèvres avec une fraîcheur et une puissance surprenantes, comme s’il s’était agi d’une révélation nouvelle. Que chacun ait l’assurance que jamais le Christ ne prononça rien de fantaisiste ou de sentimental. Il vint du Père pour être la lumière du monde. Cette lumière ne fut pas cachée sous un boisseau.

Le Christ aborda avec autorité tous les sujets. Chaque vérité essentielle pour son peuple fut révélée dans ses enseignements avec l’assurance inébranlable de la connaissance absolue. Il ne présenta ni sophismes, ni probabilités, ni opinions humaines citées par des hommes, mais seulement des vérités. Ses assertions étaient des principes fondés sur la connaissance personnelle. Il prédit les doctrines trompeuses qui inonderaient le monde, mais il n’en exprima aucune. Ni fables, ni fausses théories enveloppées d’un beau langage ne tombèrent jamais des lèvres du grand Maître. Il s’en tint toujours, dans tous ses enseignements, aux positions immuables de la vérité biblique. Le Christ ... vint exprimer l’idéal de toute vérité. Il dévoila un joyau après l’autre de cette précieuse vérité....

Le Seigneur envoie ce message à tous ses serviteurs: “Prenez place à votre poste et restez fermes dans la droiture.” J’ai été chargée de dire à tous les ouvriers de Dieu: “Trouvez votre place, si vous êtes les messagers de Dieu. N’assimilez pas les sentiments fantaisistes d’êtres humains que Dieu n’a pas enseignés. Le Christ attend l’occasion de vous accorder la compréhension des choses célestes. Il attend de pouvoir accélérer votre pouls spirituel pour l’accroissement de votre activité. Ne laissez plus les influences ou les tendances, naturelles ou acquises, donner aux affaires ordinaires de la vie le pas sur les droits de l’avenir et de vos intérêts éternels. Nul ne peut servir deux maîtres dont les intérêts sont contradictoires. ‘Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon.’” ...

Le Christ n’a point regardé son égalité avec Dieu comme une proie à arracher, et cependant il n’a pas cherché ce qui lui plaisait. Il revêtit la nature humaine dans le seul but de placer l’homme dans une position avantageuse devant le monde et l’univers céleste. Il emporta au ciel son humanité sanctifiée, et il la retiendra à jamais telle qu’elle eût été si l’homme n’avait jamais violé la loi de Dieu. Il établit comme rois et prêtres les vainqueurs qui, sur la terre, participèrent à la nature divine. — Manuscrit 156, 1903, p.1 (26 octobre 1903), “Le Christ, notre exemple divin et humain”. [306]

Pensez “confiance”, et non “difficultés”, 27 octobre

C’est pourquoi ne soyez pas inconsidérés, mais comprenez quelle est la volonté du Seigneur. Ephésiens 5:17.

Laissez-vous aller entre les mains de Dieu. Cessez de vous plaindre, même lorsque vous supposez avoir des raisons de le faire. Satan dit: “Je le harcèlerai jusqu’à ce que sa foi fasse naufrage.” Mais rien ne vous force à céder à ses expédients. Dieu vous soutiendra si vous le laissez faire. A certains moments, vous tendez à vous abandonner totalement à Dieu, et vous trouvez le repos; mais vous faites volte-face, et vous ne laissez pas le Christ porter vos fardeaux.

Vous voulez que la volonté de Dieu s’accomplisse en vous, mais en même temps vous reculez devant la douleur et le sacrifice que cela implique. Pour que la volonté de Dieu soit faite en vous, vous devez vous confier en votre Père céleste comme un enfant en ses parents. Mais votre cœur est anxieux et soucieux. En fait, vous avez peur de vous en remettre à Dieu, effrayé par les conséquences qu’un tel abandon implique. Je vous en supplie, ne gâtez pas votre expérience chrétienne.

L’Esprit s’adresse à vous: “C’est pourquoi ne soyez pas inconsidérés, mais comprenez quelle est la volonté du Seigneur.” Ephésiens 5:17. Par votre attitude et vos paroles, vous révélez une faiblesse de caractère lorsque vous avez l’impression de n’être pas traité correctement, ou avec la confiance et la déférence qui vous sont dues....

Vous devriez savoir que Dieu veille tout particulièrement sur vous. Vous devez lui faire confiance, car vous l’aimez et il vous aime. Il soutiendra tous ceux qui mettent en lui leur confiance. Dieu agira de façon que tout contribue à votre sanctification si vous cessez de vous tourmentez et croyez en lui. Celui qui ne peut se tromper s’adresse à vous ainsi: “Ne tombez pas dans la tentation de vous harceler vous-même et de rendre votre vie misérable par vos propres réflexions, qui sont souvent les insinuations directes de Satan.” Vous conservez très vifs à l’esprit vos propres griefs, et vous vous étendez constamment sur les mêmes sujets, blessant et heurtant votre âme....

N’introduisez pas dans votre vie présente les désagréments du passé. Témoignez que la vie avec le Christ n’est pas un échec. Parlez du Christ; qu’il soit votre compagnon. Repoussez Satan, marchez avec Jésus, soyez parfait en lui. Ne donnez jamais à Satan la satisfaction de vous accabler du sarcasme que votre foi est une tromperie, une illusion.

Le Saint-Esprit a une œuvre à accomplir dans le cœur; lorsqu’elle sera terminée, les larmes amères ne couleront plus, mais cette promesse se réalisera: “L’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle.” Jean 4:14. C’est en Dieu seul que vous pourrez rester debout. Votre cœur réconcilié avec Dieu transformera vos rapports avec vos frères. On verra que le Christ demeure dans le temple de votre âme. — Lettre 10, 27 octobre 1894, à un évangéliste travaillant en Australie. [307]

Distinguez-vous, pour l’amour du Christ, 28 octobre

Tu ne suivras point la multitude pour faire le mal; et tu ne déposeras point dans un procès en te mettant du côté du grand nombre, pour violer la justice. Exode 23:2.

Se singulariser pour le plaisir d’être unique est absolument détestable et indigne d’un chrétien. Mais se singulariser parce que l’adoration de Dieu, et de Dieu seul l’exige, revêt l’homme de la dignité des cieux. Nous ne devons pas craindre de nous distinguer lorsque le devoir l’exige pour honorer et exalter Dieu....

Ne recherchez pas la singularité pour le plaisir d’être remarqué, mais pour éviter le péché et ne pas déshonorer Dieu. Dans ce cas, les multitudes qui s’opposent à nous ne doivent pas nous préoccuper. “Tu ne suivras point la multitude pour faire le mal.”

La loi de Dieu étant annulée dans notre monde, s’ensuit-il qu’il est vertueux de transgresser cette loi? Aux yeux du public, il peut s’agir d’une très petite affaire pour le chrétien que d’observer le dimanche au lieu du samedi afin d’être en harmonie avec le monde, mais Dieu dans sa Parole a déclaré que le samedi était son saint jour. L’homme de péché déclare: “J’ai fait un sabbat pour vous et vous devez observer le premier jour de la semaine.” ...

Dieu a une Eglise. Ce n’est pas la grande cathédrale, ni l’institution nationale, ni les différentes dénominations; c’est le peuple qui aime Dieu et garde ses commandements. “Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux.” Matthieu 18:20. Même lorsque le Christ se trouve parmi quelques humbles âmes, il s’agit de son Eglise, car la présence du Très-Haut et du Saint des saints dont la demeure est éternelle peut seule constituer une Eglise.

Que ce soit en un lieu désolé de la terre, dans le désert ou dans une ville enfermée entre ses murs, là où se trouvent réunies deux ou trois personnes qui aiment et observent ses commandements, Jésus préside. La gloire de Dieu a traversé les murs de la prison, inondant de ses glorieux rayons de lumière céleste le plus sombre des donjons. Ses saints peuvent souffrir, mais leurs souffrances, comme celles des apôtres, font connaître leur foi, gagnent des âmes au Christ et glorifient son saint nom. L’opposition la plus vive manifestée par ceux qui haïssent les grands principes moraux de Dieu ne devrait pas ébranler et n’ébranlera pas l’âme constante qui se confie entièrement en Dieu....

Ceux qui veulent mettre la Parole en pratique bâtissent solidement; la tempête et la tourmente de la persécution n’ébranleront pas leurs fondements, parce que leurs âmes sont enracinées en l’éternel Rocher. — Lettre 108, 28 octobre 1886, à sa sœur aînée et à son mari, qui n’avaient pas accepté la vérité du sabbat. [308]

La nature révèle Dieu imparfaitement, 29 octobre

Car puisque le monde, avec sa sagesse, n’a point connu Dieu, il a plu a Dieu dans sa sagesse de sauver les croyants par la folie de la prédication. 1 Corinthiens 1:21.

L’existence d’un Dieu personnel, l’unité du Christ avec son Père, est à la base de toute science authentique. La nature ne peut nous donner qu’une idée imparfaite de la grandeur et de la majesté de Dieu. Nous voyons l’action de son pouvoir et de sa sagesse, mais lui-même reste au-delà de notre compréhension. L’océan, les chutes d’eau, les montagnes altières et escarpées révèlent imparfaitement ses œuvres. Satan a introduit la confusion et la déformation dans la création de Dieu. Il faut quelque chose de plus que la nature pour révéler le caractère du Père.

Le Christ est venu sur la terre pour révéler à des esprits limités ce qu’ils peuvent comprendre de la gloire de Dieu. Il vint pour unir la divinité à l’humanité, afin que par lui, une fois leurs caractères rendus parfaits, les êtres humains puissent finalement contempler Dieu dans la plénitude de sa gloire. Par les mérites de son sacrifice, nous pouvons devenir “participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise”. 2 Pierre 1:4. Les rayons glorieux de la divinité parviennent par le Christ à ses disciples. “A tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu.” Jean 1:12....

De nos jours, on enseigne de nombreuses erreurs en les faisant passer pour la vérité. Certains de nos frères ont présenté des points de vue que nous ne pouvons approuver. Des idées fantaisistes, des interprétations forcées et bizarres des Ecritures sont introduites. Certains de ces enseignements peuvent paraître inoffensifs aujourd’hui, mais ils prendront de l’importance et deviendront des pièges pour ceux qui manquent d’expérience....

Chaque jour, nous devons sonder les Ecritures, afin de connaître les voies de l’Eternel et de ne pas nous laisser séduire par les sophismes religieux. Le monde déborde de théories erronées et d’interprétations spirites, qui tendent à annihiler une claire perception spirituelle, et à détourner de la vérité et de la sainteté. Nous avons tout particulièrement besoin maintenant de prêter attention à l’avertissement: “Que personne ne vous séduise par de vains discours.”

Nous devons nous montrer attentifs, de peur d’interpréter faussement les Ecritures. Les clairs enseignements de la Parole de Dieu ne doivent pas être spiritualisés au point de nous faire perdre de vue la réalité. Ne forcez pas le sens des phrases de la Bible dans un effort pour en faire jaillir quelque chose de surprenant et séduire l’imagination. Comprenez les Ecritures telles que vous les lisez. Evitez les spéculations oiseuses. — Manuscrit 30, 1904, p.1 (29 octobre 1904), “Rachetez le temps”. [309]

Les sophismes de Satan dans les derniers jours, 30 octobre

Soyez stupéfaits et étonnés! Fermez les yeux et devenez aveugles! Ils sont ivres, mais ce n’est pas de vin; ils chancellent, mais ce n’est pas l’effet des liqueurs fortes. Ésaïe 29:9.

Il m’a été montré que dans notre expérience nous faisons face, et avons déjà fait face à cette même situation. Des hommes ayant reçu de grandes lumières et de merveilleux privilèges ont accepté la parole de dirigeants qui se croient sages, qui ont été eux aussi grandement favorisés et bénis par le Seigneur, mais qui se sont soustraits aux mains de Dieu et se sont glissés dans les rangs de l’ennemi.

Le monde sera inondé de sophismes trompeurs. Un esprit humain, après avoir accepté ces sophismes, travaillera sur d’autres, qui ont transformé en mensonge la preuve précieuse de la vérité de Dieu. Ces hommes seront trompés par des anges déchus, alors qu’ils auraient dû rester debout, en gardiens fidèles, veillant sur les âmes comme devant en rendre compte. Ils ont déposé les armes de leur combat et donné asile à des esprits séducteurs. Ils annulent les conseils de Dieu, ils écartent ses avertissements et ses reproches. Ils se rangent carrément du côté de Satan....

Des hommes qui ne devraient pas chanceler comme des ivrognes sont maintenant spirituellement ivres. Le crime, les irrégularités, la fraude, la tromperie, une conduite inéquitable envers autrui remplissent le monde, en accord avec l’enseignement de celui qui se révolta dans les parvis célestes.

L’histoire se répétera. Je pourrais préciser ce qui arrivera dans un proche avenir, mais le moment n’est pas encore venu. Par ses stratagèmes, Satan fera apparaître la forme des morts. Beaucoup s’attacheront à celui qui aime et pratique le mensonge. Je mets nos membres en garde: même parmi nous, certains se détourneront de la foi pour suivre des esprits séducteurs et des doctrines de démons; la vérité sera décriée par eux.

Il s’accomplira une œuvre étonnante. Des pasteurs, des hommes de loi, des médecins, qui ont laissé ces mensonges dominer leur discernement, deviendront eux-mêmes des séducteurs, unis à ceux qui seront trompés. Une ivresse spirituelle s’emparera d’eux. Le Seigneur s’adresse ainsi aux économes infidèles: “Ayez du plaisir, marchez en aveugles comme des gens ivres, car après avoir eu tant d’occasions et les avoir laissées passer, vous agirez finalement comme les ivrognes, rejetant loin de vous votre espérance de la vie éternelle.” Cherchant par tous les moyens à cacher leurs complots à l’Eternel, et prenant refuge dans leurs mensonges, ils interpréteront faussement les avertissements et les messages que Dieu a envoyés; ils ajouteront à ces avertissements leurs fausses déclarations, afin d’annuler ainsi la Parole de Dieu. — Lettre 311, 30 octobre 1905, aux “Frères Daniells et Prescott, et à leurs associés”. [310]

Dieu ne change pas, 31 octobre

Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité: celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon. Genèse 3:15.

Combien il est difficile à l’homme de marcher humblement avec Dieu, de croire en sa Parole, d’accepter ses plans! Les offres de Satan semblent présenter de grands avantages, mais elles aboutissent à la ruine. Maintes et maintes fois, les hommes ont découvert par l’expérience les conséquences de leur refus de marcher dans le chemin de l’obéissance. D’autres ne retireront-ils pas une certaine sagesse de leur exemple? Pensons à ce qui arriva à nos premiers parents et craignons tout plan qui ne soit pas fondé sur l’obéissance à la volonté de Dieu.

Quand les hommes apprendront-ils que Dieu est Dieu, non un homme, et qu’il ne change pas? Chaque calamité, chaque décès, rend témoignage de la puissance du mal et de la vérité du Dieu vivant. La Parole de Dieu est vivante, et elle demeurera éternellement. Comment un homme, sachant ce que Dieu est et ce qu’il a fait, peut-il choisir la voie de Satan au lieu de celle du Seigneur? Il n’existe qu’un seul chemin vers le paradis restauré: c’est celui de l’obéissance.

Le message donné à l’homme pour qu’il le proclame en ces derniers jours ne doit pas être mêlé aux opinions du monde. En ces jours de danger, seule l’obéissance protégera l’homme de l’apostasie. Dieu a déversé sur la race humaine une grande lumière et de riches bénédictions. Mais si cette lumière et ces bénédictions ne sont pas acceptées, elles ne seront d’aucune protection contre l’apostasie et la désobéissance. Quand ceux que Dieu a élevés à des positions de grande confiance s’éloignent de lui pour rechercher la sagesse humaine, leur lumière devient ténèbres, et combien épaisses sont ces ténèbres! Les capacités qui leur furent confiées sont un piège pour eux. Elles sont devenues une offense à Dieu....

Il y a toujours eu, et tant que le conflit durera, il y aura toujours des personnes qui s’éloigneront de Dieu. La chaîne du péché est serrée. Un acte de désobéissance, si l’on ne s’en repent pas, en entraîne un autre. Celui qui trouve des excuses à son péché est entraîné pas à pas dans le mal, jusqu’à ce que, finalement, il pèche avec impunité.

Souvent, parce qu’ils n’obéissent pas à la vérité, ceux qui professent suivre le Christ ont des cœurs endurcis et des yeux aveuglés. Des mobiles et des buts égoïstes prennent possession de l’esprit. Leur propre suffisance les pousse à croire que leurs voies sont celles de la sagesse. Ils ne sont pas particulièrement attachés à suivre le chemin que Dieu a tracé. Ils affirment que les circonstances changent les situations, et lorsque Satan les tente de suivre les principes du monde, ils cèdent; ayant emprunté des sentiers détournés, ils y entraînent aussi les autres. Ceux qui manquent d’expérience les suivent, supposant que le jugement de chrétiens aussi expérimentés doit être sage. — Manuscrit 135, 1902, p.1 (31 octobre 1902), “Instructions pour l’Eglise”. [311]

Novembre

Acceptez le plan du Sauveur, 1er novembre

Sentez et voyez combien l’Eternel est bon! Heureux l’homme qui cherche en lui son refuge. Psaumes 34:9.

Le Christ était le Prince des cieux, mais il consentit à un sacrifice infini et vint en ce monde abîmé par la malédiction que l’ennemi lui avait attirée. Il s’empare de la race déchue. Il nous invite: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30. L’offre est pour nous, et tous les avantages nous appartiennent, si nous acceptons les termes....

La bonne nouvelle du salut doit être répandue en tous lieux; l’avertissement doit être transmis au monde; mais nous devons nous montrer économes en agissant dans l’esprit dont le Christ nous a donné l’exemple durant sa vie de service....

L’Evangile évoque la lumière et la vie. Sans la lumière du soleil, toute végétation périrait et la vie humaine serait impossible. Toute vie animale disparaîtrait. Nous devons tous tenir compte que l’extravagance n’a sa place dans aucune de nos activités.... Nous nous préparons pour l’avenir, pour la vie immortelle dans le royaume des cieux. Nous comptons accomplir notre tâche par la lumière et les forces du grand et puissant Médecin. Tous doivent accepter de renoncer à eux-mêmes. Chacun d’entre nous doit apprendre du Christ. “Recevez mes instructions, dit-il, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes.” Matthieu 11:29....

Notre œuvre doit être consciencieusement étudiée, et en accord avec le plan de notre Sauveur. Il aurait pu se servir des armées angéliques pour révéler sa vraie qualité de Prince, mais il renonça à tout et vint sur notre terre revêtu de l’humanité, afin de subir avec elle toutes les tentations qui assaillent l’homme. Il fut tenté en toutes choses comme les êtres humains, afin de nous montrer que nous aussi sommes à même de triompher victorieusement — un avec le Christ, comme le Christ est un avec le Père. La Parole “est venue chez les siens, et les siens ne l’ont point reçue. Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu.” Jean 1:11, 12.

Dieu demande aux Adventistes du Septième Jour de révéler au monde qu’ils s’apprêtent pour ces demeures que le Christ est allé préparer pour ceux qui purifient leur âme en obéissant à la vérité, telle qu’elle est en Jésus. Que chaque âme qui vient au Christ renonce à elle-même, qu’elle prenne sa croix, et qu’elle le suive. — Lettre 309, 1er novembre 1905, au pasteur et à Mme J. A. Burden. [312]

Bienheureuse assurance, 2 novembre

Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point. Hébreux 13:5.

Nous n’avons qu’une vie à vivre, et en nous attachant chaque jour à Dieu, nous avons, à travers les mérites de notre Seigneur Jésus-Christ, un soutien constant pour l’accomplissement des œuvres qui représenteront le Christ devant le monde. Nous pouvons ne pas jouir de toutes les facilités dont certains disposent — l’aisance, le confort, les biens matériels — , mais nous possédons la bienheureuse assurance donnée par le Christ à ses fidèles disciples.... Il leur dit: “Que votre cœur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi.” Jean 14:1-4....

Paroles bénies! Nous pouvons recevoir Jésus dans notre cœur, et il sera pour nous l’espoir, le courage et la grâce qui fortifient. Le Seigneur voudrait nous voir nous confier totalement, entièrement en lui. Alors, dans la simplicité de notre foi, nous croirons qu’il tiendra toutes ses promesses. Que chacun aille au Sauveur avec l’assurance qu’il fera tout ce qu’il a promis.

Avoir foi en ses promesses est la meilleure façon de faire plaisir au Sauveur. Ses bontés peuvent t’atteindre et tes prières monter vers lui. Rien ne peut couper cette ligne de communication. Nous devons apprendre à présenter toutes nos difficultés au Christ, car il nous viendra en aide. Il écoutera nos requêtes. Nous pouvons aller à lui dans la pleine assurance de la foi, sans douter, car il est le chemin de la vie....

Plus nos demandes s’élèvent vers son trône, plus nous sommes certains de recevoir constamment la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ. [En ayant] la foi, tu n’ajoutes pas plus de sûreté au chemin que tu suis. Mais tes forces et ton assurance s’accroissent, car tu as un Guide à tes côtés, à qui tu peux demander avec une foi parfaite de diriger tes pas.

Fais confiance au Seigneur Jésus. Il te conduira pas à pas dans le droit chemin. Chaque pas en avant peut t’apporter force et assurance, car tu sauras que tu as mis ta main dans celle du Christ. Tu ne sombreras pas dans le découragement, car au fur et à mesure que tu apprendras à mieux connaître le Seigneur, à lui faire confiance, tu auras la certitude que Celui qui jamais n’abandonne ceux qui comptent sur lui sera constamment là pour te soutenir. — Lettre 213, 2 novembre 1905, à Mabel White, sa petite-fille de dix-neuf ans. [313]

Prenez le parti du Christ, 3 novembre

L’épreuve de votre foi produit la patience. Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. Jacques 1:3, 4.

La ligne de conduite adoptée par les êtres humains semble étrangement contradictoire aux anges. Ils voient combien la dégradation est pleinement révélée par l’incrédulité et la satisfaction des appétits. Ils constatent que Satan travaille infatigablement à détruire l’image de Dieu en l’homme. Ils se demandent pourquoi des êtres dépendant de leur Créateur pour chaque bouffée d’air qu’ils respirent, agissent d’une façon aussi déraisonnable et illogique; pourquoi ils choisissent de se ranger aux côtés de celui qui a crucifié Jésus et rempli le monde de luttes, d’envie, de jalousie....

Le Christ est le Seigneur, notre justice. Prenons place à ses côtés, à l’instant même. Que personne n’ait honte de reconnaître le Christ pour son Sauveur, son conseiller, son guide, et sa très grande récompense. Est-ce sacrifier quoi que ce soit? Est-ce un honneur que d’être compté avec l’armée de Satan? Ceux qui font ce choix ne gagnent rien. Seule la mort, la mort éternelle, les attend. Que ceux qui sont tentés de choisir le monde, tentés de lutter pour obtenir la considération du monde, se souviennent que s’ils ne choisissent pas le Christ ici-bas, ils n’obtiendront jamais d’être reconnus dans les cieux. Vous qui êtes tentés, qui avez-vous choisi comme chef? ...

Venez au Christ, tels que vous êtes, faibles, impuissants, au bord de la tombe. Abandonnez-vous totalement à sa miséricorde. Aucune difficulté, intérieure ou extérieure, n’est impossible à surmonter par sa force. Certains sont dotés d’un tempérament colérique; mais celui qui calma la mer de Galilée peut dire à votre cœur: “Silence! tais-toi!” Si le cœur est abandonné à sa garde, il n’y a aucune nature que le Christ ne puisse subjuguer, aucun tempérament, aussi “explosif” soit-il, qu’il ne puisse apaiser.

Quiconque remet son âme au Christ n’a aucune raison de se décourager. Nous avons un Sauveur tout-puissant. En regardant à Jésus, qui suscite votre foi et la mène à la perfection, vous pourrez dire: “Dieu est pour nous un refuge et un appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse. C’est pourquoi nous sommes sans crainte quand la terre est bouleversée, et que les montagnes chancellent au cœur des mers, quand les flots de la mer mugissent, écument, se soulèvent jusqu’à faire trembler les montagnes.” Psaumes 46:2-4....

Dans la vie à venir, nous comprendrons bien des choses qui, ici-bas, nous laissent perplexes. Nous verrons quel puissant adversaire nous avions, et comment les anges de Dieu avaient pour mission de nous protéger tandis que nous suivions les conseils de la Parole de Dieu. Le Christ nous a prévenus que les flots ne seraient pas toujours calmes. Nous aurons des tribulations. Elles font partie de notre formation, elles sont nécessaires à l’édification d’un caractère fort et équilibré. — Manuscrit 130, 1903, p.1 (3 novembre 1903), “Le Christ calme la tempête”. [314]

Ses disciples font briller le Soleil Divin, 4 novembre

Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée. Matthieu 5:14.

Quiconque s’approche de Dieu n’a pas à s’efforcer de briller. En contemplant le Sauveur, il capte les rayons de lumière divine jaillissant du Soleil de justice, et il ne peut pas s’empêcher de resplendir. La lumière qui l’habite se répand en rayons vifs et éclatants, dans les paroles et les œuvres de justice. La grâce du Christ demeure en lui dans toute sa richesse, et la lumière céleste brille à travers lui. Il honore le Christ par une obéissance totale. En communiquant ce que le Seigneur lui a donné, il est stimulé à agir plus énergiquement pour la cause de Dieu. Il porte la lumière au monde, illuminant ceux qui se trouvent dans les ténèbres de l’erreur. Il ne s’éloigne pas du Christ, mais au contraire, il se tient tout près de lui, s’entretenant avec lui, réunissant les principes divins puisés dans sa Parole. Il fait du bien autour de lui, réconfortant ceux qui se sentent déprimés, guidant les pas hésitants sur l’étroit sentier, adoucissant la coupe d’amertume que beaucoup boivent à cause de la voie qu’ils ont choisie.

Certains ont besoin d’une main ferme et sûre pour les conduire aux pieds du Maître. Les vainqueurs authentiques aideront les autres à livrer courageusement les batailles du Seigneur.

L’homme n’a pas en lui de quoi se glorifier. Dites-le-lui clairement et fermement. Tout ce qu’il possède, le don de la parole, de l’affection, de la raison, du discernement spirituel, toutes ses facultés lui viennent de la miséricorde du Fils du Dieu infini. Elles doivent être consacrées à Dieu. L’anéantissement du moi est une tâche difficile, car le moi combat pour survivre, et il a la vie dure. Mais par la prière et la foi, le plus faible pécheur se trouve placé dans une position avantageuse, où la main de la foi peut saisir fermement la main du Sauveur. Par le Christ, et à travers lui, nous pouvons être plus que vainqueurs.

Dieu nous dit que chacun de ses enfants a une tâche à accomplir. Chacun a reçu des talents selon ses différentes aptitudes. Afin de travailler pour le Christ, l’homme n’a pas à prêcher. Beaucoup, même s’ils ne se sentent pas mis à part pour l’œuvre de la prédication, servent le Christ. Le Soleil de justice brille sur eux et ils démontrent qu’ils sont un avec le Christ. La Parole de Dieu est leur conseillère. Au fur et à mesure qu’ils étudient les Ecritures, il leur est donné de comprendre ce qu’ils lisent. Ils travaillent dans l’unité les uns avec les autres. Il n’y aura pas d’opinions discordantes parmi ceux qui sont enseignés par Dieu. Les vrais saints sont un en esprit et en action. Le Saint-Esprit les attache les uns aux autres, et toute la puissance des forces sataniques ne peut briser cette union. — Manuscrit 176, 1899, p.1 (4 novembre 1899), “Journal”, écrit à Rockhampton, Queensland, Australie. [315]

Le Christ vint révéler Dieu, 5 novembre

Prétends-tu sonder les pensées de Dieu, parvenir à la connaissance parfaite du Tout-Puissant? Job 11:7.

Le Christ a révélé Dieu. Que ceux qui veulent connaître Dieu étudient l’œuvre et l’enseignement du Christ. A ceux qui le reçoivent et croient en lui, il donne le pouvoir de devenir enfants de Dieu. Il dit: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous, et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30.

Par leurs talents et leurs suppositions, les hommes ont cherché à découvrir Dieu. Nombreux sont ceux qui ont suivi cette voie. L’intelligence la plus fine peut s’épuiser en conjectures sur Dieu. Son effort sera vain. Un fait reste certain: l’homme ne pourra trouver Dieu par la recherche. On ne nous demande pas de résoudre ce problème. Tout ce que l’homme a besoin de savoir et peut connaître de Dieu a été révélé dans la vie et le caractère de son Fils, le grand Maître. Plus nous connaissons l’homme et ce que nous sommes nous-mêmes aux yeux de Dieu, plus nous le craignons et tremblons devant lui.

A ceux qui pensent que tout homme est né roi; à ceux qui ne font aucune distinction entre les convertis et les inconvertis; à ceux qui perdent de vue à quel point ils ont besoin du Christ pour les sauver, je dirai: “Considérez votre conduite pendant la durée de votre existence. Vous serait-il plaisant ou agréable de contempler l’œuvre de votre vie, moment après moment, en la présence de Celui qui connaît toutes les pensées de l’homme, et aux yeux de qui les actions humaines sont comme un livre ouvert?”

J’invite tous ceux qui sont engagés au service de Dieu à se ranger sans réserve aux côtés du Christ. Le péril nous menace à droite comme à gauche. Le plus grand danger viendra d’hommes ayant perdu leur âme dans la vanité, de ceux qui n’ont pas tenu compte des avertissements et des reproches envoyés par Dieu. Le tentateur, déguisé en ange, se tient près de ces hommes qui ont choisi de suivre leur volonté et leur voie; il est prêt à unir son influence à la leur. Il fait miroiter à leurs yeux les erreurs les plus attirantes. Eux, à leur tour, les présentent au peuple de Dieu. Certains de leurs auditeurs seront trompés et suivront des voies dangereuses.

Le Seigneur appelle. Hommes et femmes entendront-ils sa voix? Il proclame un avertissement. En tiendront-ils compte? Ecouteront-ils le dernier message de miséricorde à un monde déchu? Accepteront-ils le joug du Christ, et imiteront-ils sa douceur et son humilité? — Lettre 240, 5 novembre 1903, “Aux étudiants en médecine et aux infirmières”, écrit au cours de la crise du panthéisme. [316]

Soyez un chrétien heureux, 6 novembre

Moi, j’ai confiance en ta bonté, j’ai de l’allégresse dans le cœur à cause de ton salut. Psaumes 13:6.

Plus nous révélerons la puissance du Sauveur demeurant en nous, plus sa puissance se manifestera....

Quand les fermiers veulent montrer leurs produits et les recommander aux acheteurs, ils ne choisissent que les plus beaux. Les femmes présentent les mottes de beurre les plus dorées, bien moulées et estampées de jolis motifs. Les hommes apportent les légumes les plus parfaits. Les fruits les meilleurs et les plus attrayants sont présentés, et leur belle apparence fait honneur à l’habileté des ouvriers. Les différents fruits — pommes, pêches, abricots, oranges, citrons, prunes — sont tous très attrayants, et donnent envie à ceux qui contemplent le produit des jardins et des vergers de se rendre à la campagne pour travailler la terre....

Pourquoi les chrétiens vivant dans ces derniers jours ne révèlent-ils pas, par des actes désintéressés, le fruit le plus attirant? Pourquoi le fruit du peuple de Dieu, qui garde ses commandements, n’est-il pas manifesté par de bonnes œuvres? Les paroles, la conduite, les vêtements de ce peuple devraient porter des fruits de la meilleure qualité. “Vous les reconnaîtrez à leurs fruits”, disait le Christ....

Les épreuves sont, au service du Christ, des ouvriers chargés de perfectionner les grâces chrétiennes.... Elles ne sont pas destinées à faire sombrer la foi des croyants, mais à l’élever à la hauteur de la situation, afin qu’elle paraisse plus précieuse que l’or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu). Chaque épreuve permise a pour but de rendre la vérité plus appréciable, afin que seule la louange de Dieu passe les lèvres des véritables disciples du Christ. La croissance en grâce sera à la gloire et à l’honneur de Dieu lors de l’apparition de Jésus-Christ. “Vous l’aimez sans l’avoir vu, vous croyez en lui sans le voir encore, vous réjouissant d’une merveilleuse et glorieuse allégresse, parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi. Les prophètes ... ont prophétisé touchant la grâce qui vous était réservée.” 1 Pierre 1:8-10.

L’aspect joyeux et brillant de notre religion sera représenté par tous ceux qui se consacrent quotidiennement à Dieu.... Nous ne voulons pas déshonorer Dieu en racontant plaintivement des épreuves apparemment si douloureuses. Toute épreuve acceptée comme moyen de formation entraînera la joie. Toute la vie religieuse sera exaltante, ennoblissante, parfumée de bonnes paroles et de bonnes œuvres. L’ennemi est heureux de voir des âmes avancer en trébuchant, en se plaignant, déprimées, abattues, chagrines et gémissantes. Satan voudrait que cette attitude soit interprétée comme le résultat de notre foi. Dieu n’a conçu l’esprit pour rien d’inférieur. — Manuscrit 70, 1897, p.1 (6 novembre 1897), “Journal”. [317]

Promesse au vainqueur, 7 novembre

Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter. 1 Corinthiens 10:13.

Nous ne devons pas penser que marcher sur le sentier de l’obéissance nous évitera les épreuves, car l’ennemi fera tout en son pouvoir pour nous empêcher d’atteindre le ciel. Mais le Seigneur a promis de nous aider. Avez-vous des épreuves? Jésus en eut aussi. Etes-vous tentés? Jésus le fut aussi — en toutes choses, comme nous le sommes. La Parole “était dans le monde, et le monde a été fait par elle, et le monde ne l’a point connue. Elle est venue chez les siens, et les siens ne l’ont point reçue. Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu.” Jean 1:10-12.

Quand le Christ était sur la terre, les foules accouraient pour l’entendre. Ses propos étaient si clairs et si simples que le plus illettré de l’assemblée pouvait les comprendre. Ses auditeurs écoutaient bouche bée. Les scribes et les pharisiens en étaient furieux. Ils étaient remplis d’envie parce que le peuple écoutait si attentivement ce nouveau maître. Ils décidèrent de briser son emprise sur les multitudes. Ils s’attaquèrent d’abord à son caractère, affirmant qu’il était né dans le péché et qu’il chassait les démons par la puissance du prince des démons. Ainsi s’accomplissaient ces paroles: “Il m’ont haï sans cause.” (Jean 15:25); voir Psaumes 69:5. Les chefs juifs persécutèrent et calomnièrent celui qui se distingue entre dix mille et dont toute la personne est pleine de charme.

En nous séparant du monde et de ses habitudes, nous encourrons le déplaisir des mondains. Le monde a haï celui qui était l’incarnation de la vertu parce qu’il était meilleur que lui. Le serviteur n’est pas plus grand que son Maître. Si nos voies plaisent à Dieu, le monde nous haïra. Si la Majesté du ciel est venue en ce monde et a enduré une vie d’humiliation et une mort ignomigneuse, pourquoi reculerions-nous quand l’obéissance implique une croix? Si Jésus-Christ a été persécuté, pouvons-nous espérer meilleur traitement? ... Je vous montre l’Agneau qui ôte le péché du monde. Il réconforte et soutient quiconque vient à lui pour être secouru....

Un poids éternel de gloire et une vie qui se mesure à celle de Dieu attendent le vainqueur. Nos esprits devraient sans cesse méditer sur la bonté de Dieu et évoquer la future demeure des saints. Nous devrions constamment lutter pour le perfectionnement de notre caractère afin de pouvoir finalement être admis dans la cité de Dieu. — Manuscrit 30, 1886, p.1 (7 novembre 1886), “Le chemin chrétien”. [318]

Le grand “JE SUIS”, 8 novembre

Avant que les montagnes soient nées, et que tu aies créé la terre et le monde, d’éternité en éternité tu es Dieu. Psaumes 90:2.

La Parole de Dieu et son œuvre contiennent ce qu’il a jugé bon de nous révéler sur lui. Nous sommes ainsi à même de comprendre la révélation qu’il nous a donnée de lui-même. Mais nous devons aborder l’étude de ce sujet avec crainte et tremblement, en toute conscience de notre état de pécheurs; non pas avec le désir d’expliquer Dieu, mais dans celui de mieux le connaître pour être à même de le servir d’une façon acceptable. Que personne ne s’aventure à vouloir expliquer Dieu. Les hommes ne peuvent s’expliquer eux-mêmes, comment oseraient-ils s’aventurer à expliquer le Dieu omniscient? ...

J’ai un message pour les curieux. Dieu m’a ordonné de ne formuler aucune réponse aux questions de ceux qui veulent s’enquérir des choses non révélées. Les choses révélées sont à nous et à nos enfants. Les hommes ne doivent pas chercher à aller plus loin. Nous ne devons pas chercher à expliquer ce que Dieu n’a pas révélé. Nous devons étudier la révélation que le Christ, le grand Maître, a donnée du caractère de Dieu, afin que dans notre esprit, nos actions et nos paroles, nous puissions le représenter devant ceux qui ne le connaissent pas.

Quant à la personnalité et aux prérogatives de Dieu, où il est, et ce qu’il est, ce sont des sujets que nous ne devons pas oser aborder. Là, le silence est éloquent. Seuls ceux qui n’ont pas une connaissance expérimentale de Dieu s’aventurent à spéculer à son sujet. S’ils le connaissaient mieux, ils auraient moins à dire sur lui. Quiconque se tient dans la communion la plus étroite avec Dieu dans sa vie quotidienne et le connaît le plus profondément, comprend aussi le mieux la totale incapacité de l’être humain à expliquer le Créateur....

Dieu a toujours été. Il est le grand JE SUIS.... Il est infini et omniprésent. Aucun de nos mots ne peut traduire sa grandeur et sa majesté.

Le seul enseignement sur Dieu que l’homme peut suivre en toute sécurité est celui de la Bible. Nous devons régler notre foi sur un clair “ainsi parle l’Eternel”. La connaissance de lui-même que Dieu désire que nous retirions de sa Parole rendra les hommes et les femmes forts pour résister au mal, et les préparera à représenter le Seigneur si cette étude est poursuivie quotidiennement.

Nous devons étudier la simplicité des enseignements du Christ. La prière et l’humilité sont indispensables, insiste-t-il. Ce sont nos protections contre les faux raisonnements par lesquels Satan cherche à nous entraîner vers d’autres dieux et à accepter les théories trompeuses qu’il revêt d’habits de lumière. — Manuscrit 132, 1903, p.1 (8 novembre 1903), “Le peuple choisi par Dieu”, écrit au cours de la crise du panthéisme. [319]

Adorer le Dieu de la nature, 9 novembre

A l’Eternel la terre et ce qu’elle renferme, le monde et ceux qui l’habitent. Psaumes 24:1.

Dieu parle par la nature. Nous entendons sa voix lorsque nous nous promenons parmi les splendeurs et les richesses du monde de la nature. Nous voyons sa gloire dans les beautés que sa main a formées. Nous contemplons ses œuvres sans qu’un voile s’interpose. Dieu nous les a données afin qu’en les observant nous apprenions à le connaître.

Il nous a donné ces trésors comme une expression de son amour. Le Seigneur aime la beauté, et pour nous être agréable il a déployé autour de nous les splendeurs de la nature, comme des parents terrestres cherchent à entourer de beautés les enfants que Dieu aime. Le Seigneur se plaît à toujours nous voir heureux. Aussi saturée de péché que puisse être la terre, avec toutes ses imperfections, le Seigneur a répandu sur elle avec prodigalité le beau et l’utile. Les fleurs merveilleusement colorées nous parlent de sa tendresse et de son amour. Elles ont leur propre langage. Elles nous rappellent le grand Donateur.

Nous pouvons, à travers la nature, voir le Dieu de la nature. Dieu révèle son caractère dans les arbres magnifiques et altiers, dans les arbustes et les fleurs. On peut le comparer aux plus beaux lis, aux roses et aux œillets. J’aime admirer les œuvres de Dieu dans la nature. Il y a mis l’empreinte de son caractère. Il nous les a données par amour pour nous, et il désire que nous y prenions plaisir. Alors, n’adorons pas les beautés de la nature, mais contemplons à travers elles le Dieu de la nature, et soyons poussés à adorer le Donateur. Que ces magnifiques preuves d’amour remplissent leur rôle et attirent notre cœur à Dieu, afin qu’il soit rempli des beautés de son caractère et qu’il adore sa bonté, sa compassion et son amour inexprimable.

Dieu est bon et a droit à nos louanges. Il a répandu sur nous sa miséricorde, sans retenue. Il nous a entourés des marques de son amour. Le tumulte peut régner parmi les nations, les peuples peuvent avoir de vaines pensées, mais l’Eternel ne change pas. Il a fait des collines éternelles une sûre retraite pour son peuple. Il a prévu les montagnes et les grottes pour abriter ses enfants opprimés et persécutés. Nous pouvons chanter: “Dieu est pour nous un refuge et un appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse.” Nous pouvons regarder à lui qui a fait les montagnes altières et les collines éternelles. De son trône saint et exalté, il veillera sur ceux qui l’aiment et le craignent....

Dans la nature, il nous est donné des symboles du royaume des cieux. Grâce à Dieu, nous avons une cité pure, dont Dieu est l’architecte et le constructeur. Cette cité ne peut être ébranlée. Elle est aussi stable que le trône de Dieu.. — Manuscrit 153, 1903, p.1 (9 novembre 1903), “De la nature au Dieu de la nature”. [320]

Buvez la coupe du salut, 10 novembre

Voici, Dieu est ma délivrance, je serai plein de confiance, et je ne craindrai rien; car l’Eternel, l’Eternel est ma force et le sujet de mes louanges; c’est lui qui m’a sauvé. Ésaïe 12:2.

Dans votre lettre, vous parlez de découragement. Je sympathise avec vous. Je veux vous montrer notre cher Sauveur, lui qui porte nos fardeaux. Il vous recevra si vous le cherchez. “Demandez, et l’on vous donnera”, telles sont les paroles que prononcèrent les lèvre divines. “Cherchez, et vous trouverez; frappez, et l’on vous ouvrira.” Matthieu 7:7. Emparez-vous de ces promesses. Ne cherchez pas à vous rendre meilleur vous-même, à garder les yeux fixés sur vous-même, vous faisant du souci, et doutant de la bonté et de la miséricorde de Dieu.

Venez à lui tel que vous êtes. Laissez-vous aller entre ses bras. Croyez qu’il vous accepte comme il l’a promis. Ne vous efforcez pas d’accomplir quelque action d’éclat pour vous recommander à ses yeux, mais faites-lui confiance maintenant, à l’instant même.... Avec une foi humble, venez à Celui qui n’a jamais dit aux malheureux et aux déshérités: “Vous cherchez ma face en vain.” Nous sommes pécheurs; maintes et maintes fois nous avons erré, et nous sommes souvent vaincus par la tentation. Nous le savons. Mais cela ne doit pas nous éloigner, au moment du plus grand besoin, de Celui qui peut nous secourir et nous arracher au pouvoir de Satan. Nous décourager et nous pousser au désespoir, c’est l’œuvre même de l’ennemi.

Jésus a quitté le ciel et il est venu sur la terre pour nous aider: c’est la preuve de son amour incomparable. Il a dit: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30.

Voyons, cher frère, Jésus vit pour intercéder en votre faveur.... Si nous péchons, “nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste”. 1 Jean 2:1. L’amour compatissant de Dieu nous est offert pour tous nos besoins et toutes nos imperfections. Jésus vous aime. Répondez à cet amour en vous confiant joyeusement en lui. Arrachez de votre être tous les péchés qui blessent et peinent le Sauveur. Cherchez à imiter sa vie sainte et son caractère sans tache.... Le cher Sauveur a amplement pourvu à la purification de tout péché. Par sa grâce, il remédie à nos défauts de caractère en nous imputant sa justice.

Mais nous devons faire preuve de foi. Nous devons croire qu’il “existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent”. Hébreux 11:6.... Croyez, mon frère, croyez. Mon âme dit: “Croyez.” Emparez-vous des promesses de Dieu par la foi, et faites-les vôtres.... Avec amitié pour vous et les vôtres, votre sœur en Christ, Ellen G. White. — Lettre 36, 10 novembre 1875, à un membre laïque découragé. [321]

Regardez à Jésus et à nul autre, 11 novembre

...ayant les regards sur Jésus, qui suscite la foi et la mène à la perfection; en échange de la joie qui lui était réservée, il a souffert la croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du trône de Dieu. Hébreux 12:2.

Que ceux qui professent croire à la vérité s’efforcent avec davantage de ferveur de suivre l’empreinte des pas du Maître, œuvrant en faveur de tous ceux qui ont besoin d’un Sauveur. Le Christ a clairement établi les conditions dont dépend le salut. “Si quelqu’un veut venir après moi, dit-il, qu’il renonce à luimême, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive.” Matthieu 16:24. Que chaque précieuse âme désireuse d’obéir à Dieu marche dans l’empreinte des pas du Rédempteur. Nous devons être doux et humbles de cœur. Nous devons porter les fruits de la justice selon les facultés que Dieu nous a données.

Ma sœur, il nous faut atteindre le ciel. Nous ne devons pas permettre à quoi que ce soit de nous priver de la vie éternelle. Soyez humble, douce, modeste, bonne, remplie de pitié et tendre de cœur. Ne regardez pas aux échecs des autres et n’en parlez pas. Souvenez-vous que vous devenez semblable à ce que vous contemplez. Pour nous, la vie éternelle vaut plus que tout. Parlons de la bonté, de la puissance et de la gloire du Christ.

Si vous laissiez briller votre lumière, vous seriez en bénédiction à l’Eglise. Par votre exemple, vous pouvez enseigner aux autres à briller. Ne répandez pas les ténèbres en élevant la puissance de l’ennemi au-dessus de celle du Seigneur Jésus. Il vous suffit d’ouvrir votre cœur aux rayons lumineux du soleil de la grâce et de la gloire du Christ. Parlez de la foi sainte, pure et sacrée. Ne témoignez pas de votre découragement, car cela plairait à l’ennemi. Parlez de la bonté de Dieu. N’avons-nous pas, à chaque pas, de quoi louer abondamment le Seigneur?

Le Christ a dit: “J’ai mis devant toi une porte ouverte, que personne ne peut fermer.” Apocalypse 3:8. Ne décourageons pas les autres en parlant des défauts du caractère. Parlez de lumière. Les cieux sont toute lumière. Le Christ est la lumière du monde. Parlez d’espoir. Prononcez des paroles réconfortantes. Ne regardez pas aux imperfections des autres. Par votre piété pratique, montrez une voix meilleure à votre entourage.

Je veux que vous retrouviez tout ce que vous avez perdu. N’agissez pas sous l’impulsion du moment, de peur de blesser les âmes. Dans votre foyer, montrez à vos enfants le chemin qui mène au Christ. Nous devons accorder une plus grande importance à la valeur de la formation qui doit être donnée au foyer — précepte sur précepte inculqué dans l’amour et la tendresse, règle sur règle, un peu ici, un peu là, dans l’affection. Des paroles douces entraîneront de merveilleux résultats. Que Dieu vous aide, ma chère sœur, c’est ma prière. — Lettre 148, 11 novembre 1900, à l’épouse adventiste du septième jour d’un homme d’affaires prospère, mais incroyant. [322]

Les affaires de notre Père, 12 novembre

Sa renommée se répandit dans toute la Syrie, et on lui amenait tous ceux qui souffraient de maladies et de douleurs de divers genres, des démoniaques, des lunatiques, des paralytiques; et il les guérissait. Matthieu 4:24.

Le Christ vécut dans le renoncement constant. Il ne confina pas son œuvre à un certain lieu ou à un certain temps. Elle s’étendait aussi loin que son amour et sa sympathie pour les âmes en faveur desquelles il allait bientôt donner sa vie. Sa compassion était sans limite. Il mena à bien son ministère de guérison sur une telle échelle qu’aucun bâtiment en Palestine n’était assez vaste pour abriter les foules qui se pressaient autour de lui. Dans chaque ville ou village qu’il traversait, il avait son hôpital. Au flanc des collines de Galilée, dans les grands centres de passage, au bord de l’eau, dans les synagogues, partout où se trouvaient des cœurs prêts à entendre son message, Jésus guérissait les malades et les guidait vers leur Père céleste. Le soir, après les heures de travail, il parlait à ceux qui, au cours de la journée, devaient gagner la subsistance de leur famille.

Si nous pouvions comprendre avec quel zèle Jésus se dépensait pour ensemencer le monde de la graine de l’Evangile, nous ... travaillerions infatigablement pour distribuer le pain de vie aux âmes qui périssent....

Laissez-vous gagner par l’esprit du grand Maître-Ouvrier. Apprenez de l’Ami des pécheurs comment travailler pour les âmes malades de péché. Son cœur était toujours touché par les malheurs des hommes. Pourquoi sommes-nous si froids et si indifférents? Pourquoi nos cœurs sont-ils si peu impressionnables? Le Christ s’est placé sur l’autel du service en sacrifice vivant. Pourquoi sommes-nous si peu désireux de nous lancer nous-mêmes dans l’œuvre à laquelle il consacra sa vie? Il faut travailler à la guérison de cette terrible indifférence qui nous domine. Inclinons la tête dans l’humiliation en constatant le peu que nous avons fait pour semer les graines de la vérité.

Quand nous serons convertis, notre désir de confort et d’élégance changera. Le Christ soumit strictement ses désirs et ses souhaits à sa mission — la mission qui portait le sceau du ciel. Il subordonna tout à la grande œuvre qu’il était venu accomplir en ce monde en faveur de la race déchue. Quand il était encore tout jeune, sa mère le trouva à l’école des rabbins et lui demanda: “Mon enfant, pourquoi as-tu agi de la sorte avec nous? Voici, ton père et moi, nous te cherchions avec angoisse.” Et Jésus répondit: “Pourquoi me cherchiez-vous? Ne saviez-vous pas qu’il faut que je m’occupe des affaires de mon Père?” Luc 2:48, 49. — Manuscrit 147, 1902, p.1 (12 novembre 1902), “Un appel à davantage d’efforts”. [323]

Comment auriez-vous répondu?, 13 novembre

Les fils des prophètes qui étaient à Jéricho, vis-à-vis, l’ayant vu, dirent: L’esprit d’Elie repose sur Elisée! Et ils allèrent à sa rencontre, et se prosternèrent contre terre devant lui. 2 Rois 2:15.

Les serviteurs de Dieu doivent travailler pour les classes supérieures. Cela ne signifie cependant pas qu’ils doivent se lier aux grands de ce monde, comptant sur eux pour la force, l’influence et le succès. Le Seigneur inclinera souvent le cœur des hommes occupant des postes aux grandes responsabilités à accorder des faveurs au peuple de Dieu qui garde ses commandements. Mais quand les serviteurs de Dieu s’éloignent de lui pour solliciter la considération des hommes du monde, ils échangent la puissance pour la faiblesse.

Nous avons devant nous une œuvre solennelle à accomplir. Nous ne pourrons comprendre son importance qu’à la lumière que la Parole de Dieu fait briller sur le passé et le présent. Qui s’en tient fermement à la foi présentée une fois pour toutes aux saints? Qui, parmi les cris divergents, fait preuve d’une confiance inébranlable en la Parole de Dieu? La foi d’aujourd’hui nous rattache au passé et nous dirige vers l’avenir.

L’expérience du prophète Elisée peut nous enseigner de précieuses leçons. Il fut choisi par le Seigneur comme serviteur d’Elie. Au sein des épreuves et des difficultés, il se montra digne de la confiance qui lui avait été faite. Il était prêt à être et à faire tout ce que le Seigneur lui demanderait. Il ne cherchait pas à esquiver le plus humble travail. Il était aussi fidèle dans l’accomplissement des petites tâches que dans celui des plus hautes responsabilités. Il était prêt à servir où que le Seigneur le place, même si cette position rebutait ses inclinations naturelles. A chaque pas, il apprenait les leçons de l’humilité et du service....

“Lorsqu’ils eurent passé, Elie dit à Elisée: Demande ce que tu veux que je fasse pour toi, avant que je sois enlevé d’avec toi. Elisée répondit: Qu’il y ait sur moi, je te prie, une double portion de ton esprit!” 2 Rois 2:9. Il ne demanda ni les honneurs du monde, ni une place parmi les grands hommes de cette terre. Il soupirait après une double portion de l’esprit donné à celui que Dieu se préparait à honorer en l’enlevant au ciel. Il savait que seule une double portion de l’esprit qui reposait sur Elie pouvait le rendre à même de prendre la place du grand prophète, car celui-ci possédait l’expérience et la sagesse de l’âge, qui ne peuvent être transmises aux jeunes par aucune méthode....

Qu’auriez-vous répondu si une telle question vous avait été posée? En vous engageant au service de Dieu, quel est le plus grand désir de votre cœur? — Manuscrit 114, 1901, p.1 (13 novembre 1901), “Leçons tirées de l’expérience d’Elisée”. [324]

Des traces parfaites, 14 novembre

Et c’est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces. 1 Pierre 2:21.

Nous courons le danger de perdre beaucoup dans notre expérience spirituelle parce que nous sommes indifférents aux les paroles de Dieu. Il parle à un cœur, puis il parle à un autre cœur. Ces cœurs entendent ces paroles, mais ils s’éloignent, ne leur accordant qu’une valeur ordinaire. Elles ne touchent pas l’esprit. Dieu désire que nous transmettions ses paroles à tous les cœurs.

“Car, si la parole annoncée par des anges a eu son effet, et si toute transgression et toute désobéissance a reçu une juste rétribution, comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut? Le salut annoncé d’abord par le Seigneur, nous a été confirmé par ceux qui l’ont entendu.” Hébreux 2:2, 3. Ce passage nous démontre l’importance de notre conversation. Dieu désire que nous communiquions. Que la salle du trésor de chaque cœur soit remplie des précieuses paroles de l’Ecriture. Transmettez-les immédiatement; elles sont le précieux message de Dieu aux hommes....

Beaucoup parlent et agissent comme s’ils avaient honte de Jésus. Ils ne pensent pas à lui. Ils ne le présentent pas à leurs amis. Il ne vivent pas pour le glorifier. Ils ont honte de Jésus qui prit sur lui l’humanité afin qu’ils puissent avoir la vie! ...

Vous ne pouvez accomplir la tâche de quelqu’un d’autre. Chacun a son tempérament particulier.... Nous ne devons pas nous attendre que tous suivent nos traces, mais bien celles de notre Rédempteur, lui qui vécut dans le renoncement. Prenez la croix et suivez-le. Il est notre Guide. L’empreinte de ses pas est parfaite, car c’est lui qui l’a tracée. En suivant le Christ, nous marchons en toute sécurité. Mais lorsque nous cherchons [à inciter] chacun à suivre d’autres empreintes, nous commettons une faute; c’est là que les différences surgissent, alors que nous ne devrions jamais constater de différences. Nous devons croire que les autres sont aussi honnêtes devant Dieu que nous le sommes.

“Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, ait élevé à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut.” Hébreux 2:10. Il devait tout comprendre des faiblesses de l’homme, de l’intensité des tentations de Satan. Il prit sur lui l’humanité, et subit toutes les tentations du démon. Il sait ce que les hommes doivent endurer. Réfléchissez à la pitié du Christ envers les hommes. Il sait comment il sont nés; il connaît les circonstances qui ont entouré leur enfance. Quant à vous, vous ne savez pas quelles tentations ont accompagné leur naissance. Vous ne connaissez pas leur situation de famille. Cessez de juger. Le jugement appartient au Fils de Dieu. C’est lui qui jugera le monde. — Manuscrit 174, 1901, p.1 (14 novembre 1901), “Leçon matinale tirée du second chapitre de l’Epître aux Hébreux”. [325]

Dans la plénitude de la foi, 15 novembre

Approchons-nous donc avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les cœurs purifiés d’une mauvaise conscience, et le corps lavé d’une eau pure. Hébreux 10:22.

Pour notre salut, pour toute sagesse, et pour notre influence spirituelle, nous devons dépendre du Fils de Dieu sincèrement et de tout notre cœur. Nous échouerons dans notre tâche si nous ne faisons pas preuve de davantage d’amour pour Dieu et pour l’homme, si nous ne dépendons pas continuellement de la grâce sanctifiante et rafraîchissante du Christ pour assurer la transformation du caractère par le changement divin du cœur — une transformation qui sera manifestée par les paroles, les pensées et les actes....

Il nous faut davantage de foi, et beaucoup moins de confiance et d’assurance en ce que nous sommes capables de faire. Nous avons besoin d’une plus grande confiance dans ce que le Seigneur est impatient d’accomplir pour chacun de nous si nous lui préparons la voie. Il nous faut tellement plus que ce que nous avons à présent! Nous devons aspirer à la communion de l’âme avec Dieu. Nous devons plaider devant lui avec davantage de ferveur. “Vous me chercherez, et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre cœur.” ...

Nous devrions avoir soif de plus grandes bénédictions et d’une plénitude plus profonde. Mais nous ne les obtiendrons jamais tant que nous penserons pouvoir nous suffire à nous-mêmes, tant que notre amour pour Dieu sera pusillanime et notre amour fraternel si peu semblable à celui du Christ. Quand le cœur sera débarrassé du moi, le vide sera comblé par la plénitude du Christ. Que l’âme s’engage moins dans les affaires. Ne mettons pas autant de confiance dans la sagesse qui se révèle plus humaine que divine. Les louanges accordées par les paroles ou les actes à tout être humain constituent une offense envers Dieu. Cependant, Dieu louera toute personne qui garde ses commandements dans la fidélité et la justice. Il est très humain de mettre sa confiance en l’homme, mais il n’est pas aussi facile de marcher comme si l’on voyait Celui qui est invisible....

Dieu connaît les besoins de l’âme. Mais notre peuple, devant qui le grand trésor de la Parole de Dieu est ouvert, ne s’en rend pas compte. L’estime de soi et la propre suffisance corrodent tellement l’âme par la vase et l’égoïsme de la mondanité, que l’excellence des choses éternelles forme à peine une ondulation sur le cœur humain....

Il faut rechercher Dieu, non pas ... occasionnellement, mais avec un zèle sans relâche, la confession déchirante, et l’humiliation de l’âme devant Dieu. Le peuple de Dieu doit se présenter à la salle d’audience du Très-Haut.... Dieu comprend que vous ayez besoin de lui, et si vous le demandez, vous recevrez le secours dans la tentation et dans l’épreuve. Dieu sonde les cœurs, et il entendra les supplications que vous n’exprimerez qu’à lui; il y répondra. — Lettre 43, 15 novembre 1897, à A. G. Daniells et “à mes frères dans le ministère, et à l’église de Melbourne”. [326]

Les meneurs du conflit invisible, 16 novembre

Toutes choses m’ont été données par mon Père, et personne ne connaît qui est le Fils, si ce n’est le Père, ni qui est le Père, si ce n’est le Fils et celui à qui le Fils veut le révéler. Luc 10:22.

Personne ne peut expliquer les mystères de Dieu. Sa gloire est cachée au monde. De quelle valeur sont les conjectures et les spéculations humaines sur sa personnalité? ... Le Christ représente le Père, il est “l’empreinte de sa personne”.

La création nous parle de l’habileté et de la puissance de Dieu. Dans sa bonté, il a mis sur la terre des fleurs et des arbres merveilleux, magnifiquement adaptés aux régions et aux climats où ils poussent. Bien que le péché ait abîmé l’aspect et la beauté des choses de la nature, bien que l’on puisse y constater les traces des agissements du prince de la puissance de l’air, elle nous parle encore de Dieu et nous révèle un peu de la magnificence de l’Eden.

Dans les cieux, comme sur la terre et dans les océans, nous voyons les œuvres de Dieu. Toute la création témoigne de sa puissance, de sa sagesse et de son amour. Pourtant, ni les étoiles, ni les mers, ni les chutes d’eau ne peuvent nous faire connaître la personnalité de Dieu. C’est ce que Christ est venu révéler....

Il est venu faire connaître l’amour de Dieu à une race déchue. Lui, la lumière du monde, cacha la splendeur éblouissante de la gloire de sa divinité, et il vint vivre sur cette terre, homme parmi les hommes, pour que l’humanité, sans être consumée, puisse faire connaissance avec son Créateur. Personne n’a jamais vu Dieu, sinon tel qu’il est révélé à travers le Christ.

A cause de ses fréquents triomphes, Satan devient de plus en plus audacieux et provoquant dans sa rébellion contre Dieu. L’accroissement rapide du mal, la confusion parmi les classes ouvrières, indique que les hommes choisissent très vite leur allégeance. Ils sont liés en gerbes pour être brûlés. Les syndicats sont prompts à recourir à la violence si leurs demandes ne sont pas acceptées. Il est de plus en plus évident que les habitants de ce monde ne sont pas en harmonie avec Dieu.

Aucune théorie scientifique ne peut expliquer la marche assurée des ouvriers du mal sous le commandement de Satan. Les anges déchus sont à l’œuvre dans chaque mouvement de foule, poussant les hommes à commettre des actes de violence.... La perversité et la cruauté des hommes atteindra de tels sommets que Dieu se révélera dans sa majesté. Très bientôt, la méchanceté du monde sera parvenue à ses limites, et comme aux jours de Noé, Dieu déversera ses jugements.

Cependant, même lorsque la méchanceté atteint son comble, nous pouvons avoir l’assurance que Celui qui est prêt à nous secourir se tient à nos côtés. — Lettre 250, 16 novembre 1903, à J. E. White, son fils, qui travaillait parmi les Noirs dans les Etats du Sud. [327]

Déchargez-vous sur Jésus de vos soucis, 17 novembre

Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’il vous élève au temps convenable; et déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, car lui-même prend soin de vous. 1 Pierre 5:6, 7.

Votre esprit peut souvent être obscurci par la douleur. Dans ce cas, ne faites pas d’effort pour réfléchir. Reposez-vous simplement. Montrez que vous avez confié votre vie à Dieu, votre fidèle Créateur. Vous avez le privilège de témoigner, dans votre faiblesse et vos souffrances, que vous ne doutez pas de l’amour de Dieu envers vous, que vous croyez en la fidélité de celui qui a fait la promesse, que vous remettez votre âme et votre corps entre ses mains, et qu’il gardera le dépôt à lui remis.

Que votre esprit se repose sur la bonté de Dieu, sur le grand amour dont il nous a aimés, comme le prouve l’œuvre de la rédemption. S’il ne nous aimait pas, et s’il ne nous accordait pas une grande valeur, cet immense sacrifice n’aurait jamais été consenti. Il est bienfaisant dans sa miséricorde et sa grâce. Que votre cœur et votre esprit soient en paix; laissez-vous aller comme un enfant fatigué entre les bras de sa mère. Le bras de l’Eternel vous soutient. Jésus est attristé par toutes vos afflictions. Quel privilège pour vous, qui êtes à présent accablée, de trouver un refuge en Jésus!

L’armure de l’Evangile semble trop lourde à porter. En fait, Jésus-Christ est votre armure. Cachez-vous en lui, et le malin ne harassera pas votre foi; il n’y sèmera pas la confusion. Jésus vous a légué sa paix....

Louez le Seigneur parce que vous avez ressenti la purifiante efficacité du sang de notre Sauveur. Sur vous s’est levé le Soleil de justice, avec la guérison sous ses ailes. Combien creuses et peu satisfaisantes sont les choses de ce monde! Mais Jésus, le précieux Sauveur, est notre nourriture spirituelle. Il a lié votre vie à la sienne. Les paroles de sa grâce sont une manne pour l’âme croyante. Les précieuses promesses de la Parole sont vie, grandeur et paix.

Ne soyez pas troublée. Jésus vous aime. Il veillera sur vous et vous bénira. Vous ne pouvez plus participer activement à un combat agressif, mais vous pouvez laisser Jésus le livrer à votre place. Il vous dit: “Remets ton cas entièrement entre mes mains. Sois en paix, et sache que je suis Dieu.”

Chère sœur _______, nous prions pour vous et nous espérons que Dieu vous accordera son secours et sa force dans la situation très éprouvante où vous vous trouvez. Le Dieu qui vit Nathanaël sous le figuier vous voit aussi. Il comprend tous vos malheurs, tous vos chagrins. Le Seigneur Jésus sera votre refuge au jour de la détresse....

La Parole est le pain vivant. Absorbez-en chaque jour. Elle sera la force qui vous permettra d’accomplir vos tâches. Elle infusera à votre âme une vigueur immortelle, elle perfectionnera votre expérience, et elle vous apportera ces joies réelles, qui persistent éternellement. — Lettre 16, 17 novembre 1896, à une sœur âgée. [328]

La nature révèle Dieu, 18 novembre

Levez vos yeux en haut, et regardez! Qui a créé ces choses? Qui fait marcher en ordre leur armée? Il les appelle toutes par leur nom; par son grand pouvoir et par sa force puissante, il n’en est pas une qui fasse défaut. Ésaïe 40:26.

Les idées panthéistes au sujet de Dieu dans la nature sont formulées par Lucifer, l’ange déchu. Le plus étrange, c’est que tant d’esprits les aient acceptées comme une belle vérité. Mais ce qu’ils croient être la lumière les conduira dans les ténèbres les plus denses. Rendre gloire à Dieu est l’un des traits distinctifs de l’expérience des Adventistes du Septième Jour. Lorsque nous rendons gloire aux hommes, lorsque nous avons en eux une confiance illimitée et proclamons l’excellence que nous leur supposons, nous ne savons pas ce que nous adorons. Que Dieu soit exalté. Que les êtres humains, frêles et égarés, s’humilient devant lui....

J’ai eu beaucoup à dire sur la gloire de Dieu telle qu’on la perçoit dans ses ouvrages créés, mais je n’ai jamais eu l’impression que notre Dieu omnipotent, qui règne dans les cieux et remplit l’univers, puisse être découvert dans une fleur, une feuille ou un arbre. Ce que j’ai dit des œuvres de Dieu dans la nature avait pour but, à partir de la nature, de conduire les pensées au Dieu de la nature, et de montrer que toute la gloire doit être rendue à Celui qui règne dans les cieux....

Les hommes doivent remplir leur devoir envers Dieu. Ils doivent faire preuve de respect pour un Dieu personnel, et apprendre à le connaître. Ils doivent louer et glorifier le nom de Celui qui a placé tant de belles choses sur cette terre corrompue par le péché, afin que, de l’enfant à l’adulte, tous puissent constater que Dieu aime sa famille de la terre. Il nous a tant aimés qu’il nous a donné une preuve tangible de son amour en envoyant son Fils unique pour porter les péchés du monde, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.

Dieu désire que nous méditions sur la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur de son immense et incomparable amour, et que nous nous souvenions que nous sommes son peuple acquis. Vous ne vous appartenez point à vous-même, car vous avez été racheté à un grand prix. “Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu.” Voir 1 Corinthiens 6:19, 20. Nous devons agir comme si tout l’univers céleste nous observait, et remplir consciencieusement nos devoirs envers notre Créateur.

Satan déguisera la vérité et le monde s’y laissera prendre. Où se trouvera alors notre sécurité? Comment nous protéger contre les ruses habiles de Satan? En lisant la Parole de Dieu avec l’intense désir de connaître le Seigneur à la lumière de la révélation qu’il a donnée de lui-même. — Lettre 253a, 18 novembre 1903, au Dr J. H. Kellogg, qui entretenait des idées panthéistes. [329]

Marchez par la foi et non par la vue, 19 novembre

Voici, son âme s’est enflée, elle n’est pas droite en lui; mais le juste vivra par la foi. Habakuk 2:4.

Cher frère, J’ai reçu votre lettre et je l’ai lue. J’aimerais vous encourager, mon frère, à vous souvenir constamment que Jésus-Christ a donné sa précieuse vie pour vous. Il vous aidera si vous lui faites confiance. Remettez la garde de votre âme à Celui qui a accepté une mort cruelle et ignominieuse, afin de racheter tout être qui le recevra....

Mon frère, nous avons rencontré de nombreuses âmes qui, dans leur expérience chrétienne, sont passées par des circonstances similaires à celles que vous mentionnez. Vous ne devez pas faire confiance à vos impressions d’incrédulité. Vous devez vous confier en Celui qui a donné sa vie pour vous. Vous ferez alors partie des siens, de ceux qui croient en sa Parole et la reçoivent; ceux qui avancent non d’après leurs sentiments, mais par la foi.

La Parole de Dieu est vraie. La foi saisit la Parole divine, alors que les sentiments ne font qu’éclipser la foi en ce que déclare la Parole du Dieu vivant.... Dieu a conçu que de merveilleux travaux soient accomplis par ses serviteurs, afin que son nom soit glorifié. Mon frère, vous ne devez pas sombrer dans le découragement. Saisissez les promesses de Dieu avec la foi d’un petit enfant....

Mon frère, je vous supplie de cesser de regarder à vous-même; contemplez le Christ et vivez. Faites confiance à Celui qui aime les êtres humains. Dépendez totalement du.Christ. Il peut sauver parfaitement tous ceux qui viennent à lui. Croyez, croyez que le Christ pardonnera toutes vos transgressions et tous vos péchés. Humiliez-vous comme un petit enfant, et le Christ vous recevra, vous bénira et vous fortifiera. N’ayez aucune pensée, ne prononcez aucune parole, teintée d’incrédulité. Prenez Dieu au mot, abandonnez-vous entre ses mains, soyez conduit et enseigné par lui....

Mon frère, soyez réconforté en croyant que le Seigneur désire votre salut. Vous êtes son enfant. Ne pensez pas que vous devez éprouver certains sentiments afin d’être accepté par Dieu. Votre foi ne doit pas reposer sur les sentiments, mais sur les promesses de Dieu. Marchez par la foi et un “ainsi parle l’Eternel”. Confiez votre cas au Seigneur et croyez en sa Parole. Croyez, ô croyez en la Parole du Seigneur, et marchez par la foi, non par la vue. Renouvelez votre consécration à Dieu. Dans la vérité et la loyauté, attachez-vous à ces paroles: “Ainsi parle l’Eternel.” Demeurez ferme dans la liberté par laquelle le Christ vous affranchit. — Lettre 388, 19 novembre 1907, à un membre d’église de South Lancaster, Massachusetts. [330]

Soyez bien éveillés, 20 novembre

Cela importe d’autant plus que vous savez en quel temps nous sommes: c’est l’heure de nous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous que lorsque nous avons cru. Romains 13:11.

Satan s’est toujours efforcé d’ensorceler les esprits par de subtils mystères. Il séduisit Eve de cette façon, et il tente de charmer les hommes aujourd’hui par les mêmes tactiques. Ceux qui, dans leur effort pour justifier une erreur, citent à faux la Parole de Dieu, suivent l’exemple de celui qui induisit Eve en erreur et tenta le Christ dans le désert. L’ennemi substitue ses affirmations mensongères à la Parole de Dieu.

La même puissance séductrice qui trompa les anges dans les cieux agit aujourd’hui sur les esprits humains. Par ses fausses insinuations, Lucifer gagna la confiance des anges, et il y eut guerre dans le ciel. Michel et ses anges combattirent Satan et ses adeptes....

Certains ont reçu de Dieu des instructions et des avertissements, mais ils les ont délibérément ignorés. Ils ont marché comme des aveugles dans les filets préparés par Satan. Ce dernier joue le jeu de la vie pour leurs âmes. Certains, qui pourraient aider ces âmes prises dans les filets de Satan, se laissent eux-mêmes prendre et deviennent les prisonniers du maître séducteur.

L’amour de Dieu pour son peuple est infini. Il a tout prévu pour sa croissance et son développement. Il ne cesse pas de s’intéresser à ses enfants. Il a donné des instructions sur les dangers des fausses théories et des raisonnements subtils du grand séducteur. Dieu a envoyé des avertissements, des reproches et des messages pour sauver son peuple. Mais certains, comme de nombreux disciples du Christ, sont froissés parce qu’ils interprètent mal les messages de Dieu.

Les épreuves sont permises lorsqu’elles sont essentielles à la purification de l’Eglise. Dans ces difficultés, certains se considèrent comme insultés, et au lieu d’humilier leur cœur, ils se dressent, indignés. Satan attend l’occasion pour susciter quelque sophisme agréable qui captivera les esprits tentés et les entraînera à accepter ses fables. Ils deviennent ainsi les intermédiaires par lesquels d’autres esprits seront séduits....

Dieu ne prend aucun plaisir à la mort des injustes. Il s’est montré extrêmement patient envers les cœurs entêtés et endurcis. Celui qui donna le Christ au monde a envoyé des messages d’avertissement, que beaucoup ont refusé d’écouter. Il a longtemps supporté des hommes qui n’ont pas glorifié son nom. Il invite maintenant son peuple à se mettre sérieusement à l’ouvrage pour supprimer toute pierre d’achoppement. Ouvrons le chemin à notre Dieu. — Manuscrit 106, 1905, p.1 (20 novembre 1905), “Un appel à la loyauté”. [331]

Laissez-vous guider par Dieu, 21 novembre

Reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. Proverbes 3:6.

Durant la nuit, l’Esprit du Seigneur agit tout particulièrement sur moi. J’avais épuisé mon âme en supplications devant Dieu. Le recul de la foi parmi son peuple me tourmentait.

Allongée sur mon lit, incapable de dormir à cause du fardeau qui me pesait sur le cœur, j’intercédais auprès de l’Eternel. Je m’endormis et au cours de la nuit le Seigneur m’instruisit. Mon guide me dit: “J’ai un travail à te confier. Tu dois transmettre les paroles que le Seigneur te donne. Ces mots une fois prononcés, ton devoir est accompli. Il n’est pas exigé de toi d’entrer dans les détails devant ces hommes, quelle que soit leur position ou leur travail, s’ils ne reconnaissent pas la voix de Dieu dans les messages qu’il te demande de transmettre en son nom. Tous tes efforts pour dissiper leurs doutes seront inutiles s’ils rassemblent des ténèbres autour de leur âme. En entrant dans les détails, tu affaiblirais le message. Ce n’est pas toi qui parles, mais le Seigneur qui s’adresse à eux par toi. Ceux qui désirent connaître la volonté de Dieu, qui ne tiennent pas à agir selon leur propre volonté, leur propre jugement, seront facilement convaincus. Ils seront prêts à discerner le droit chemin.

”Les pourquoi et les comment te sont cachés; cependant, répète les paroles que je te donne, aussi pénible que ce soit pour toi. La façon dont Dieu conduit son peuple est en général mystérieuse. Tu as demandé à connaître les voies de Dieu. Ta requête a été exaucée. Dieu sait mieux que toi ce qui est bon et essentiel pour ses enfants. Il ne les conduit jamais autrement qu’ils ne souhaiteraient l’être s’ils étaient capables de voir aussi clairement que lui ce qu’il leur faut faire pour édifier des caractères les rendant dignes des parvis célestes.”

Le peuple que Dieu conduit doit oser agir selon sa Parole. Il doit aller de l’avant par la foi. Il doit obéir aux vérités qui lui ont été confiées. L’œuvre de Dieu est agressive. Personne ne peut rester neutre tout en se battant dans l’armée du Seigneur. Dieu donne des ordres à son peuple. Si ses enfants restent en contact étroit avec lui, ils entendront la voix du Seigneur et suivront les pas de leur capitaine. Ils progresseront dans le combat à livrer pour le Seigneur. Cependant, ceux qui choisissent une position indifférente, ne s’engageant en rien, ne remporteront aucune victoire. — Manuscrit 29, 1890, p.1 (21 novembre 1890), “Journal”. [332]

Dieu et sa création, 22 novembre

Les cieux ont été faits par la parole de l’Eternel, et toute leur armée par le souffle de sa bouche. Il amoncelle en un tas les eaux de la mer, il met dans des réservoirs les abîmes. Que toute la terre craigne l’Eternel! Que tous les habitants du monde tremblent devant lui! Car il dit, et la chose arrive; il ordonne et elle existe. Psaumes 33:6-9.

Nous devons entrer en relations plus étroites avec Dieu. Nous devons aussi veiller sur nos pensées. Il est indéniable que nous vivons parmi les périls des derniers jours. Nous devons marcher devant Dieu avec douceur, dans une profonde humilité, car seules ces qualités seront exaltées.

L’homme possède une si faible compréhension de la perfection de Dieu, de son omniprésence, de sa toute-puissance! Un artiste reçoit son intelligence de Dieu. Il ne peut façonner son œuvre et la mener à bien qu’avec des matériaux déjà prêts à être travaillés. Avec son pouvoir limité, il ne pourrait créer et faire les matériaux nécessaires à son entreprise si le grand Dessinateur ne l’avait pas précédé, suggérant à son imagination les transformations à entreprendre.

Le Seigneur appela tout à l’existence. Il fut le premier Architecte. Il ne dépend pas de l’homme, mais avec bienveillance, il attire son attention et il travaille avec lui à des projets plus grandioses. L’homme s’empare alors de toute la gloire. Ses semblables louent son incomparable génie. On ne regarde pas plus haut que l’homme. La Cause première est oubliée....

Je crains que nos idées ne soient trop communes, trop ordinaires. “Voici, les cieux et les cieux des cieux ne peuvent te contenir.” 1 Rois 8:27. Que personne ne s’aventure à limiter la puissance du Saint d’Israël. On formule des conjectures et des questions quant à l’œuvre de Dieu — “Ote tes souliers de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte.” Exode 3:5....

Dans la formation de notre monde, Dieu n’était pas tributaire d’une substance ou d’une matière préexistante. Car “ce qu’on voit n’a pas été fait de choses visibles”. Hébreux 11:3. Au contraire, toutes choses, matérielles ou spirituelles, se dressèrent devant le Seigneur Jéhovah au son de sa voix. Elles furent créées selon ses desseins. Les cieux et toutes leurs armées, la terre et tout ce qu’elle renferme ne sont pas seulement l’œuvre de ses mains; elles vinrent à l’existence par le souffle de sa bouche.

Le Seigneur a démontré que, par sa puissance, il pouvait, en une heure, dissoudre toute la structure de la nature. Il peut tout mettre sens dessus dessous, et détruire ce que l’homme a édifié fermement, solidement.... Par le feu, les inondations, les tremblements de terre, les catastrophes sur terre et sur mer, la fureur des océans, nous sommes avertis que l’Esprit de Dieu n’agira pas toujours sur les hommes. — Manuscrit 127, 1897, p.1 (22 novembre 1897), manuscrit sans titre. [333]

Les révélations de la volonté de Dieu, 23 novembre

Jésus reprit donc la parole, et leur dit: En vérité, en vérité, je vous le dis, le Fils ne peut rien faire de lui-même, il ne fait que ce qu’il voit faire au Père; et tout ce que le Père fait, le Fils aussi le fait pareillement. Jean 5:19.

Nous sommes en sécurité si nous faisons la volonté de notre Père céleste.... Voyez la totale dépendance démontrée par le Fils envers le Père en ces mots: “Le Fils ne peut rien faire de lui-même, il ne fait que ce qu’il voit faire au Père” — notez l’obéissance implicite révélée dans cette affirmation — “et tout ce que le Père fait, le Fils aussi le fait pareillement.” Jean 5:39. Notre dépendance envers le Christ ne doit pas être moins entière ni notre obéissance moins implicite. Les paroles du Christ à ce sujet sont précises....

“Car le Père aime le Fils, et lui montre tout ce qu’il fait.” Verset 20. C’est pour nous que le Fils vint en ce monde, afin de nous faire connaître la volonté de son Père et de nous montrer ce que nous devons devenir avant de pouvoir nous tenir devant Dieu dans les parvis célestes. Notre tâche est d’obéir à Dieu, d’apprendre à obéir aux lois de son royaume.

L’Eternel choisit Israël pour son peuple. Par sa grande puissance, il le délivra de l’esclavage en Egypte. Les Egyptiens virent et sentirent les coups de fouet de Dieu. Tout le pays portait les traces de la puissance de Celui qui règne dans les cieux. Toute l’Egypte fut réduite à la désolation avant que Pharaon ne se soumette à la volonté de Dieu. C’est ainsi que l’Eternel travaillait pour inciter son peuple, dans l’avenir, à magnifier sa puissance et à le considérer comme le Souverain suprême.

Enveloppé dans la colonne de nuée, le Fils de Dieu était le guide des enfants d’Israël, surveillant chaque phase de leur expérience. Il les enseigna et les disciplina, mettant souvent leur foi à l’épreuve. Fuyant l’armée de Pharaon, ils se trouvèrent pris entre des montagnes inaccessibles et la mer Rouge, avec l’ennemi à leur poursuite. L’ordre arriva: “Avance.” Et les eaux s’ouvrirent pour les laisser passer. Dans leurs pérégrinations à travers le désert, les Israélites furent conduits et protégés par la colonne de nuée pendant la journée, et par la colonne de feu pendant la nuit....

Moïse, le chef visible des Israélites, était admis aux conseils secrets du Très-Haut. Le peuple reçut la preuve que Moïse parlait vraiment avec Dieu, recevant de lui les instructions destinées aux enfants d’Israël.... La philosophie divine est révélée dans l’expérience d’Israël, peuple choisi par Dieu parmi toutes les nations, mis à part pour lui. Par la façon dont Dieu agit envers ce peuple, nous apprenons qu’il doit être obéi, et que quiconque tient à s’exalter lui-même doit être rejeté. — Lettre 259, 23 novembre 1903, à “Chère sœur Hall”. [334]

Comment témoigner de votre foi, 24 novembre

Elle nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété. Tite 2:12.

Ne soyez pas irréfléchis en paroles simplement parce que vous vous trouvez avec des incroyants, car ils vous évaluent. Si vous êtes à leur table, mangez modérément, et uniquement des aliments qui ne puissent jeter la confusion dans vos pensées. Gardez-vous de toute intempérance. Soyez une leçon de choses, illustrant les bons principes. Si on vous offre du thé à boire, parlez en quelques mots [de] ses effets nocifs sur l’organisme. Dites aussi que vous ne prenez aucune boisson alcoolisée, parce que vous désirez voir votre esprit rester réceptif aux impressions des vérités sacrées de la Parole divine. Dites que vous ne pouvez vous permettre d’affaiblir aucune de vos facultés mentales ou physiques, de peur de ne plus savoir discerner les choses sacrées. Vous pouvez ainsi répandre la semence de la vérité, introduire le sujet du maintien de l’âme, du corps et de l’esprit dans un état favorable à la compréhension des réalités éternelles.

Etudiez vous-mêmes les instructions données à Nadab et Abihu, les fils d’Aaron. “Ils apportèrent devant l’Eternel du feu étranger, ce qu’il ne leur avait point ordonné.” Ils prirent du feu étranger et le mirent dans leurs brasiers. “Alors le feu sortit de devant l’Eternel, et les consuma.... Moïse dit à Aaron: C’est ce que l’Eternel a déclaré, lorsqu’il a dit: Je serai sanctifié par ceux qui s’approchent de moi, et je serai glorifié en présence de tout le peuple.” Lévitique 10:1-3....

Le Seigneur désire vous voir gagner des âmes. Ne faites pas étalage de votre intelligence de théologiens, même pas de votre connaissance des vérités de la Bible, car en agissant ainsi, vous prononceriez bien des mots qui pour les incroyants paraîtront aussi étranges que du grec.... Attachez-vous solidement au Christ, et présentez la vérité telle qu’elle est en lui. Travaillez comme Paul le faisait. Où qu’il soit, devant les pharisiens menaçants ou les autorités romaines, les pauvres ou les riches, les érudits ou les ignorants, le paralysé de Lystre ou les pécheurs condamnés dans le donjon macédonien, il présentait le Christ comme Celui qui hait le péché et aime le pécheur, Celui qui porta nos péchés afin d’obtenir le pouvoir absolu et l’autorité de nous communiquer sa justice.

Il est impossible que les cœurs ne soient pas touchés par l’histoire de l’expiation. Ceux qui comprennent à quel point il est indispensable de maintenir le cœur sous l’autorité du Saint-Esprit seront rendus capables de répandre une semence qui lèvera pour la vie éternelle. — Manuscrit 23, 1890, p.1 (24 novembre 1890), “Journal”. [335]

Utilisez vos talents, 25 novembre

Car on donnera à celui qui a, et il sera dans l’abondance, mais à celui qui n’a pas on ôtera même ce qu’il a. Matthieu 25:29.

Que mon frère ne ... mette pas en question les sages dispositions prises par Dieu, car il a dit qu’il manifesterait la perfection de sa puissance dans votre faiblesse. Ayez toujours un cœur humble et contrit, et vous donnerez à Dieu l’occasion de prouver son amour et sa grâce à un frêle instrument. Ne perdez pas un instant à vous lamenter des occasions qui ne se sont jamais présentées à vous.

Vous avez souvent pensé: “Si j’avais eu une autre position dans la vie, et si j’avais joui des avantages dont bien d’autres ont bénéficié, j’aurais eu des capitaux plus importants à placer pour mon Seigneur.” Dieu savait tout cela lorsqu’il vous a choisi pour la tâche qu’il vous a confiée. Dans le plan de Dieu, un seul talent peut fructifier par l’emploi, au point de produire dix talents. Souvenez-vous toujours que Dieu acceptera un homme en raison de ce qu’il a et non en raison de ce qu’il n’a pas. Voir 2 Corinthiens 8:12.

Dieu vous a donné vos talents. Il vous a choisi pour porter certaines responsabilités, non à cause de votre instruction supérieure, ni parce que vous êtes un bon orateur, ou que vous possédez une brillante intelligence; il vous a choisi parce que, par sa grâce, vous marchiez humblement devant lui et faisiez preuve de fidélité dans les petites choses.

Siècle après siècle, Jésus a distribué ses biens à ses serviteurs. Génération après génération, le bien héréditaire a été constitué; les talents se sont grandement accrus à l’usage et ils nous ont été transmis. Nous sommes ses ouvriers. Il nous a rachetés. Il a payé notre rançon par son sang pour s’assurer notre service volontaire.

Certains, comme vous, se sentent poussés à exploiter les biens que le ciel leur a remis. Vous désirez apporter à votre Dieu un revenu plus important. Vous n’admettez pas la faiblesse des plus grands dons que vous puissiez déposer sur l’autel du Christ; le plus de temps que vous puissiez consacrer au Maître, le plus d’efforts que vous puissiez faire pour lui vous paraissent minimes, et vous déplorez un service imparfait. Regardez au Sauveur crucifié. Il n’est pas mort, il n’est pas dans le tombeau neuf de Joseph, scellé d’une grande pierre. Il est ressuscité! ... Il est notre grand souverain sacrificateur! Il intercède pour vous.

Tout ce qu’il exige de vous, c’est que vous utilisiez les talents qu’il vous a confiés. Si vous pensez que Dieu vous a donné cinq talents, consolez-vous en vous disant qu’il n’attend pas de vous que vous en fassiez fructifier dix. Au nom de Jésus de Nazareth, je vous supplie de regarder vers le ciel! L’arc-en-ciel de la promesse entoure le trône. — Manuscrit 8, 1892, p.1 (25 novembre 1892), à un dirigeant de la Conférence Générale. [336]

Pendant la purification du Sanctuaire, 26 novembre

Vous êtes mes témoins, dit l’Eternel, vous, et mon serviteur que j’ai choisi, afin que vous le sachiez, que vous me croyiez et compreniez que c’est moi: avant moi il n’a point été formé de Dieu, et après moi il n’y en aura point. Ésaïe 43:10.

Satan cherche constamment à effriter la fidélité et la perfection dont nous devrions faire preuve dans l’œuvre essentielle de préparation pour le grand événement qui éprouvera toute âme humaine. Dans le sanctuaire céleste, le ministère suit son cours. Jésus purifie le sanctuaire. Le travail, sur la terre, correspond au travail du ciel. Les anges s’occupent constamment d’inciter l’homme à lever les yeux vers Jésus, contempler le Christ, méditer sur sa personne afin qu’il soit impressionné, en voyant sa perfection, par les imperfections de son propre caractère. Le consolateur promis “rendra témoignage de moi”, a déclaré le Christ. Tel est le cœur du message pour notre époque....

Parlez comme le Christ parlait. Travaillez comme il travaillait. Nous devons regarder au Christ et vivre. En percevant sa bonté, nous désirons imiter les vertus et la justice du Christ. C’est en contemplant le Christ que nous sommes transformés à son image. En renonçant à nous-mêmes, en donnant notre cœur entièrement à Jésus pour que son Esprit l’épure, l’ennoblisse et l’élève, nous nouerons des liens serrés avec le monde à venir, nous serons baignés par les éclatants rayons du Soleil de justice. Nous nous réjouissons d’une joie merveilleuse et glorieuse. On nous demande alors de nous rendre dans d’autres villes et cités, afin de leur annoncer la bonne nouvelle avec des cœurs enflammés par l’amour divin, d’en parler à tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera.

Faites part à vos semblables des vérités bénies de sa Parole. Obéissant aux paroles du Christ, maintenez-vous dans son amour. Il nous encourage, par l’amour que nous lui portons, à garder ses commandements. Il le fait non pas pour nous encourager à tenter l’impossible, mais parce qu’il sait ce que signifie observer les commandements de son Père. Il désire que toute âme qui entend son invitation la transmette à d’autres et qu’elle reçoive ses dons les plus riches. Il sait qu’en gardant les commandements de Dieu nous ne sommes pas réduits à un esclavage servile, mais que nous sommes, au contraire, rendus libres par le sang de Jésus-Christ. “Pour qui les observe [les commandements] la récompense est grande.” Psaumes 19:12.

Dites-le aux autres par la plume et par la voix, avec piété, humilité et amour, en représentant le caractère du Christ. “Et l’Esprit et l’épouse disent: Viens. Et que celui qui entend dise: Viens. Et que celui qui a soif vienne; que celui qui veut prenne de l’eau de la vie, gratuitement.” Apocalypse 22:17. — Manuscrit 48, 1890, p.1 (26 novembre 1890), “Réflexions sur les travaux à Brooklyn”. [337]

Cherchez l’Eternel, 27 novembre

Souviens-toi de ton créateur pendant les jours de ta jeunesse. Ecclésiaste 12:3.

Mon cher jeune ami, Je m’intéresse vivement à vous, comme une mère à son enfant. Puis-je être votre amie? C’est avec joie que je vous aiderais dans vos efforts pour devenir un homme honorable et digne de confiance. Il vous faut un Ami en tout temps. Je vous recommande à Jésus, il est votre Ami et votre Soutien. Je ne vous demande pas à quel point vous vous êtes séparé de Dieu aux jours de la tentation. Je ne cherche pas à soulever le voile qui cache le passé. Mais certaines choses m’ont été révélées sur votre vie, et elles me font éprouver un intense désir de vous préserver d’amitiés qui ne vous sont d’aucune aide, ni ne vous élèvent, mais au contraire, vous entraînent dans la déchéance....

Votre seule sauvegarde, c’est de faire un pas décisif dans la bonne direction. Je ne peux pas choisir pour vous. Si c’était possible, je le ferais avec plaisir.... Vous êtes resté longtemps loin du Christ. Cependant, un temps de grâce vous a été accordé — vous avez eu la lumière et des occasions de connaître la vérité. Il vous appartient de décider si vous choisirez le service de Satan ou celui du Christ, qui a donné sa vie pour vous....

Dans votre prime jeunesse, vous aviez des convictions scrupuleuses, mais en choisissant mal vos amitiés, en suivant vos propres penchants, vous vous êtes attiré le danger et la souffrance. Vous en porterez les cicatrices toute votre vie. Si un ange de Dieu, en réponse aux nombreuses prières qui se sont élevées en votre faveur, ne s’était pas tenu à vos côtés lors de votre accident, votre vie se serait achevée là.... Mais le Seigneur a dit: “Je vais l’épargner pour une autre épreuve.” ...

Nous commettons parfois des erreurs, mais si nous les reconnaissons et les confessons, Dieu est juste pour nous pardonner nos péchés et pour nous purifier de toute iniquité. Nos échecs ne devraient pas nous décourager; au contraire, ils devraient être transformés en victoires. Votre privilège est de choisir aujourd’hui qui vous voulez servir....

Vous avez à votre portée plus que des possibilités limitées. Si vous vous attachez à Dieu, si vous décidez de toute votre âme de vous tourner vers lui, il recevra l’enfant prodigue....

Prenez votre décision pour le temps et pour l’éternité. Qu’aucun être humain ne vous prive de votre âme. Personne ne peut en payer la rançon. Jésus l’a fait. Resterez-vous indifférent devant un tel amour? ... Encore une fois, je vous demande d’aller à Jésus. Il [vous] invite; le ciel tout entier vous dit: “Viens.” — Lettre 33, 27 novembre 1896, à un jeune adventiste d’Australie. [338]

Remettez tout votre être à Dieu, 28 novembre

Mon Père, qui me les a données [mes brebis], est plus grand que tous; et personne ne peut les ravir de la main de mon Père. Jean 10:29.

Nous devons adopter des principes plus élevés en ce qui concerne notre foi. Nous avons trop peu de foi. La Parole de Dieu est notre garantie. Nous devons l’accepter, croire chaque mot en toute simplicité. Avec cette assurance, nous pouvons nous attendre à de grandes choses, et il nous sera fait selon notre foi.... Si nous humilions notre cœur devant Dieu, si nous cherchons à demeurer en Christ, nous jouirons d’une expérience plus sainte, plus profonde....

La vraie foi consiste à faire simplement ce que Dieu a prescrit, et non à inventer ce qu’il n’a pas demandé. La justice, la vérité et la miséricorde sont les fruits de la foi. Nous devons marcher à la lumière de la loi de Dieu. Alors les bonnes œuvres seront le fruit de notre foi. Elles procéderont d’un cœur chaque jour renouvelé....

Nous ne devons en aucune façon faire du moi un dieu. Le Seigneur s’est livré lui-même à la mort afin de nous purifier de toute iniquité. Dieu poursuivra cette œuvre de perfectionnement pour nous si nous acceptons ses directives. Il le fait pour notre bien et pour la gloire de son nom....

L’œuvre de la justification ne peut être poursuivie si nous ne faisons pas preuve d’une foi implicite. Avancez chaque jour sous l’action puissante de Dieu. Les fruits de la justice sont un calme et une assurance durables. Si nous avions montré davantage de foi en Dieu et moins de confiance en nos idées et en notre sagesse, il aurait manifesté sa puissance dans les cœurs d’une façon remarquable. En nous unissant à lui par une foi vivante, nous avons le privilège de pouvoir jouir de la vertu et de l’efficacité de son intercession. Ainsi, nous sommes crucifiés avec Christ, morts avec Christ, ressuscités avec Christ, pour marcher en nouveaué de vie avec lui.

Nous ne devons pas prendre en main la direction de notre existence. Nous devons remettre tout notre être à Dieu.... Si nous n’avons pas profité davantage de la puissance de Dieu, c’est à cause de notre manque de foi. Nous faisons confiance à notre travail plus qu’au travail de Dieu. Le Seigneur a prévu que tout le possible soit fait pour nous rendre à même de vivre d’un seul cœur, d’une seule pensée, en nous épaulant les uns les autres. Le manque d’amour et de confiance les uns dans les autres affaiblit notre foi en Dieu.

Comme nous ne l’avons encore jamais fait, nous devons prier pour le baptême du Saint-Esprit, car s’il y a une époque où nous en avons particulièrement besoin, c’est bien maintenant. Rien ne nous a été plus souvent promis par le Seigneur, et rien ne glorifierait davantage son nom que de répandre le Saint-Esprit. Quand nous participerons à cet Esprit, des hommes et des femmes passeront par la nouvelle naissance.... Des âmes autrefois perdues seront trouvées et ramenées. — Lettre 105, 28 novembre 1898, à frère et sœur S. N. Haskell. [339]

Dieu n’est pas la nature, il est le Dieu de la nature, 29 novembre

Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire, l’honneur et la puissance; car tu as créé toutes choses, et c’est par ta volonté qu’elles existent et qu’elles ont été créées. Apocalypse 4:11.

C’est dans le cœur que la vérité doit commencer son œuvre. Elle doit être une puissance dans la vie et le caractère. Si elle est reçue dans le cœur et le caractère, elle agira comme du levain, comme un principe générateur de vie, transformant l’être tout entier.

La vérité donne esprit et vie aux déclarations du Christ. Si elle est appréciée et respectée, elle incitera l’homme à se détourner de ses mauvaises voies. La vérité et l’erreur ne peuvent demeurer dans le même cœur. “Celui qui n’est pas avec moi est contre moi, déclare le Christ, et celui qui n’assemble pas avec moi disperse.” Matthieu 12:30.

La sagesse, l’intelligence, le pouvoir — ces facultés ne sont pas Dieu. Mais Dieu est la source de toute sagesse, de toute grâce, de toute puissance. Dieu donna à Lucifer sa sagesse et sa force, cependant cette intelligence n’était pas Dieu lui-même. Nous devons connaître Dieu tel qu’il est révélé dans ses ouvrages merveilleux. Qui en cherchant peut trouver Dieu? Cela ne fait pas partie de notre tâche.... Le caractère de Dieu est formulé dans les dix commandements. Connaître Dieu tel qu’il est — voilà la science de toute bonté, de toute vérité et de toute justice. Nous devons obéir à chaque expression de son caractère tel qu’il est révélé dans sa loi.

Dieu exige l’obéissance, non dans le but de manifester son autorité, mais pour que nous puissions devenir un avec lui par le caractère. Nous trouverons en Dieu les traits de caractère nécessaires pour former les nôtres à son image. Nous devons édifier des caractères en harmonie avec la Divinité. Ainsi, notre nature se spiritualise dans chacune de ses facultés.

Nous ne pourrons jamais donner par les mots une image exacte de la gloire et de la majesté de Dieu. Elle transcende toute expression. Mais nous pouvons jouir de la contemplation de Dieu et du sentiment de sa présence. Nous pouvons connaître de lui tout ce que nous sommes capables de supporter. Nous pouvons lui parler par la prière.

Parfois, lorsque notre foi est complète en lui, nous conversons avec lui, et par la foi nous soutenons la vue de l’Invisible. La foi le révèle et nous contemplons tout ce que nous pouvons supporter. Quand, dans les moments de difficulté et de perplexité, nous nous confions entièrement en lui, nous avons un sentiment concret de sa présence et de sa puissance réconfortante qui pénètre tout. Nous comprenons alors que l’Eternel est vraiment notre force et notre partage, pour toujours. Nous pouvons être un avec Dieu en Christ. Mais n’entreprenons pas de définir Dieu comme une essence. Ne vous aventurez jamais, jamais, sur le chemin qui conduirait à incorporer Dieu aux objets de sa création. — Manuscrit 126, 1905, p.1 (29 novembre 1905), “Un avertissement contre les dangers présents”. [340]

Dieu est votre secours, 30 novembre

Tu me feras connaître le sentier de la vie; il y a d’abondantes joies devant ta face, des délices éternelles à ta droite. Psaumes 16:11.

La Bible devrait être le critère de notre vie pratique. Tous ceux qui suivent ses enseignements sont rendus sages à salut.

Vous ne pouvez compter sur votre propre justice. Si vous vous confiez sans cesse en Dieu, vous ne tomberez pas dans la confusion. Pour rester forts, faites totalement confiance à Celui qui comprend tous vos besoins spirituels. Dieu est rempli de pitié. Ne comptez que sur lui. La justice du Christ expie vos péchés. Il intercède pour vous. Cherchez à lui plaire en gardant tous ses commandements.

Mieux nous connaîtrons personnellement la Bible, plus nous nous critiquerons avec sérieux et empressement, comparant notre vie et notre coeur aux exigences de Dieu, plus pleinement nous ferons confiance à la Sagesse qui ne peut errer, et à elle seule. Par la foi, nous accepterons la promesse faite à ceux qui reçoivent le Christ pour leur Sauveur personnel — la promesse qu’il leur donnera le pouvoir de devenir fils et filles de Dieu.

Mon frère, ayez toujours à la pensée la perfection du caractère de Jésus-Christ. Quel que soit le jugement humain porté contre vous, souvenez-vous que Dieu n’a permis à aucun homme d’en juger un autre. Mettez en tout temps votre confiance en Dieu, et vous découvrirez qu’il peut vous protéger par sa toute-puissance. Il sera une défense toujours suffisante et omniprésente contre les coups de langue que Satan inspire afin d’affaiblir, décourager et jeter la confusion....

L’Ami des pécheurs sait comment aider, fortifier et bénir ceux qui, ayant fauté, se tournent à nouveau vers le Seigneur. Quiconque cherche Dieu de tout son cœur trouvera en lui un secours toujours présent dans la détresse. Il guérira ceux qui errent, au lieu de les dénoncer et de les écraser. Il entendra les prières de pénitence. Il pardonnera à ceux qui se repentent, leur faisant du bien selon la mesure des richesses infinies de sa grâce....

Elevez votre cœur et votre âme en louange vers le Seigneur, car il vous a reconnu pour son enfant. Il fera de vous son collaborateur. Il vous bénira dans votre tâche, tandis que vous vous efforcez de venir en aide à d’autres âmes. Le Saint-Esprit préparera chaque cœur susceptible de subir sa sainte influence. La justice du Christ sera son avant-garde, et la gloire de l’Eternel son arrièregarde. — Lettre 192, 30 novembre 1902, à W. O. Palmer, l’un des aides de J. E. White dans son œuvre pour les Noirs des Etats du Sud. [341]

Décembre

Le conflit invisible, 1er décembre

Tenez donc ferme: ayez à vos reins la vérité pour ceinture; revêtez la cuirasse de la justice. Ephésiens 6:14.

L’ennemi poursuit chacun de nous. Si nous voulons résister aux tentations qui nous assaillent de l’intérieur comme de l’extérieur, nous devons avoir la certitude d’être du côté du Seigneur, d’avoir sa vérité dans nos cœurs, prête à sonner l’alarme et à nous pousser à l’action contre tout ennemi. Sans cette défense, nous serons parmi les ennemis invisibles comme un roseau courbé par la tempête, agité par les vents et secoué en tous sens. Mais si le Christ demeure en notre âme, nous pourrons être fermes dans le Seigneur et dans sa force toute-puissante....

L’esprit peut se développer et s’ennoblir. Il devrait être inspiré à méditer sur les choses célestes. Nos capacités devraient être cultivées au maximum, sinon nous n’atteindrons pas les normes divines. Si ... [l’esprit] n’est pas dirigé vers le ciel, il devient une proie facile pour les tentations de Satan. L’ennemi le presse à s’engager dans des projets et des entreprises terrestres n’ayant aucun lien particulier avec Dieu.... Tout le zèle, tout le dévouement, toute l’énergie inquiète, tous les désirs fiévreux sont impliqués dans cette tâche, et Satan rit de voir l’effort humain lutter avec tant de persévérance pour quelque chose qu’il n’obtiendra jamais, qui restera toujours hors de sa portée....

Par certains côtés, nous nous devons d’être indépendants et de compter sur nous-mêmes. Mais là, l’ennemi nous attend avec ses pièges trompeurs, et l’orgueil prend la place de l’humilité. Quand vous ou moi comptons sur nos propres ressources, notre propre sagesse, et les desseins de notre cœur, nous essuyons finalement la désillusion, la honte et la confusion. Nous marchons vers une victoire certaine seulement si nous nous unissons étroitement à Dieu et portons toute l’armure de la justice....

Il est aussi essentiel de sentir le pouvoir de la vérité que d’y croire. Elle doit avoir sur l’esprit une influence constante et ferme. Mais on favorise les rêvasseries, qui bloquent la voie aux principes solides et sérieux du ciel. Nous donnons la préséance aux choses de cette vie plutôt qu’aux intérêts de la vie future, immortelle. L’ordinaire et le terrestre tuent le sens de l’éternel.

Il n’y a qu’une sauvegarde contre les séductions et les pièges de Satan, c’est la vérité telle qu’elle est en Jésus. La vérité semée dans le cœur, nourrie par la vigilance et la prière, nourrie par la grâce du Christ, nous donnera le discernement. La vérité doit habiter dans le cœur. On doit en ressentir la puissance malgré tous les enchantements séduisants de Satan. La vérité peut purifier, guider et bénir l’âme — telle doit être votre expérience et la mienne. — Lettre 17, 1er décembre 1886, à “Mon cher _______” (destinataire inconnu). [342]

La prière de la nuit, 2 décembre

Si tu sondes mon cœur, si tu le visites la nuit, si tu m’éprouves, tu ne trouveras rien: ma pensée n’est pas autre que ce qui sort de ma bouche. Psaumes 17:3.

La nuit dernière ... [le 1er décembre] fut pour moi une grande expérience. Il me semblait être dans une réunion où beaucoup étaient assemblés — de nombreux croyants et quelques incroyants. A un moment donné, l’auditoire fut divisé en plusieurs petits groupes. J’avais un sujet d’inquiétude particulier et je m’étais adressée à quelques personnes soumises aux tentations de l’ennemi. Elles chérissaient des idées fausses qui les conduiraient à rejeter la vérité. L’époque à laquelle nous vivons nous expose à la grande tentation de prêter attention aux sentiments erronés et aux suggestions des esprits séducteurs, de nous lier aux mauvais anges et de faire passer ces erreurs pour la vérité présente.

Je ressentais particulièrement le besoin de prier; le péril guettant les âmes me semblait peser lourdement sur mon cœur. Je déchargeai le fardeau de mon être devant Dieu. Je plaidai avec ferveur pour que le Seigneur brise la puissance de l’ennemi et nous délivre; pour qu’il libère aussi l’esprit de nos bien-aimés soumis à la tentation, et pour que la vérité précieuse brille au sein de ténèbres morales. Je priai le Seigneur pour qu’il intervienne, aide son peuple et exalte la vérité, afin que les ignorants ne soient pas trompés en ces moments de grand danger. Je présentai au Seigneur notre grand besoin d’un secours particulier pour son peuple, en accord avec son dessein constant de travailler en notre faveur et de répondre à nos prières pour la gloire de son nom.

Je m’élevai toujours plus haut, plaidant avec le Seigneur Dieu, demandant qu’il accède à nos supplications ferventes et qu’il permette à sa vérité d’apparaître maintenant dans toute sa dignité, sa beauté et sa grâce salvatrice. De même qu’il avait souvent prouvé sa puissance et son amour particuliers, et fait apparaître la vérité dans sa force et son autorité, de manifester encore sa vérité claire, sacrée, sans mélange d’erreur.... Je suppliai, et je sentis que le Seigneur s’était engagé. La victoire vint, et je m’éveillai en pleurant de joie parce que le Seigneur nous avait montré sa grâce, sa vérité, son salut. J’appris par les membres de ma famille que j’avais prié à haute voix dans mon sommeil.

La bonté précieuse et l’amour de Dieu envers moi me réconfortèrent et me donnèrent joie et force. Je me sentis en possession d’une source nouvelle d’espoir et d’encouragement. La délivrance serait préparée pour les âmes.... La Parole de Dieu sera affermie pour toujours. — Manuscrit 177, 1903, p.1 (2 décembre 1903), “Journal — décembre 1903”. [343]

Distinguez-vous par vos bonnes œuvres, 3 décembre

Mes frères, que sert-il à quelqu’un de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les œuvres? La foi peut-elle le sauver? Jacques 2:14.

Enveloppé par la colonne de fumée, le Christ conduisait son peuple. Il lui donna des lois et des commandements qui feraient de lui son peuple particulier s’il leur obéissait. Il déversa sur lui les largesses du ciel, mais il attendait de lui, en retour, qu’il partage ses bénédictions avec d’autres, moins favorisés. Il agit de même avec son peuple aujourd’hui....

Rien ne fait davantage plaisir à l’ennemi que de voir les membres du peuple de Dieu lutter entre eux. Nous avons tous besoin quotidiennement de la puissance de la grâce divine pour notre conversion, car plusieurs de nos églises reculent spirituellement. Elles ne manifestent pas une vie chrétienne authentique ni l’esprit du Maître. Nous devrions faire cent fois plus que ce que nous faisons pour répandre l’Evangile auprès et au loin....

J’ai un message pour nos églises.... On doit y percevoir une consécration plus profonde que celle que l’on a constatée jusqu’à présent, sinon un grand nombre ne seront pas prêts à entrer dans la sainte cité. Certains veulent être les premiers, ils veulent diriger. Il est bien de vouloir être le premier en bonnes œuvres, ainsi que dans l’obtention des grâces chrétiennes, mais les paroles du Christ au septième chapitre de Matthieu pourraient s’appliquer à plusieurs aujourd’hui. Lisez et étudiez attentivement ce passage. Ce sont les paroles du Christ, et il revient à chacun de travailler avec diligence pour le salut de son âme....

Nous devons faire progresser l’œuvre du Seigneur dans l’unité, et proclamer les paroles de Dieu avec fermeté et décision. Nous devons cependant éviter de susciter des préjugés inutiles. Que personne dans ses discours et ses conversations n’assène de coups violents. Bien des portes ont été fermées et des occasions perdues à cause de cette attitude.

Si nos églises avaient été bien éveillées, nous ne verrions pas à l’œuvre des influences aussi délétères que celles que nous constatons; nombreux sont ceux qui devraient comprendre la vérité mais qui sont pris au piège des sophismes de Satan. Satan est à l’œuvre parmi le peuple de Dieu, comme il l’était parmi les anges dans les parvis célestes, et beaucoup se laissent séduire....

Les jugements de Dieu s’exercent sur toute la terre, et nous devons rendre notre témoignage sous l’influence du Saint-Esprit. Le moment est venu de travailler sous l’influence sanctifiante du Saint-Esprit. Nous devons transmettre le message rapidement, précepte sur précepte. Les hommes seront obligés de prendre une décision, et il nous appartient de leur donner l’occasion de comprendre la vérité, afin qu’ils puissent choisir intelligemment de se ranger du côté de la justice. — Manuscrit 101, 1906, p.1 (3 décembre 1906), “Dieu aime celui qui donne avec joie”. [344]

La Parole de Dieu est véritable, 4 décembre

Toute arme forgée contre toi sera sans effet; et toute langue qui s’élèvera en justice contre toi, tu la condamneras. Tel est l’héritage des serviteurs de l’Eternel, tel est le salut qui leur viendra de moi, dit l’Eternel. Ésaïe 54:17.

La grande apostasie se développe, s’accroît et devient plus vigoureuse.... Elle continuera à augmenter jusqu’à ce que le Seigneur descende des cieux au son de la trompette. Nous devons nous attacher fermement aux principes fondamentaux de la foi de notre dénomination, aller de l’avant et croître dans cette foi pour la fortifier. Nous devons toujours garder la foi que le Saint-Esprit de Dieu a confirmée depuis les premiers événements de notre expérience jusqu’à présent. Nous devons croire d’une foi plus fervente, plus profonde, plus ferme et plus ample, que le Saint-Esprit nous a conduits. Si, au début, nous avions besoin que le Saint-Esprit confirme la vérité par sa puissance, aujourd’hui, avec le passage du temps, il nous faut la confirmation de la vérité tandis que les âmes s’éloignent de la foi et prêtent attention aux esprits trompeurs et aux doctrines de démons. Aucune âme ne doit languir maintenant.

S’il y eut jamais une époque où la puissance du Saint-Esprit est indispensable dans nos discours, dans nos prières, dans nos projets, c’est bien maintenant. Nous ne devons pas nous arrêter à la première expérience, mais tout en transmettant le même message à nos semblables, nous devons le fortifier et l’amplifier. Nous devons voir et comprendre l’importance du message rendu certain par son origine divine. Nous devons continuer à mieux connaître le Seigneur, afin d’être convaincus que sa venue est aussi certaine que celle de l’aurore. Notre âme doit être vivifiée à la source de la toute-puissance. Nous pouvons être fortifiés et confirmés dans l’expérience passée par laquelle nous avons été attachés aux points essentiels de la vérité qui a fait de nous ce que nous sommes, des Adventistes du Septième Jour.

En 1844, après que le temps fut passé, les grandes et merveilleuses vérités reçues furent confirmées pour nous. Les dernières cinquante années n’ont pas obscurci un seul détail ou principe de la foi reçue alors. Les âmes languissantes doivent être confirmées et revivifiées selon la Parole du Christ.... Pas un mot n’est changé ou renié. Ce que le Saint-Esprit témoignait être la vérité après que le temps fut passé, dans notre grande déception, est le solide fondement de la vérité. [Les] piliers de la vérité furent révélés. Nous avons accepté les principes de base qui ont fait de nous ce que nous sommes, des Adventistes du Septième Jour, qui gardent les commandements de Dieu et ont la foi de Jésus.

Le cœur des disciples du Christ ne brûle-t-il pas au-dedans d’eux tandis qu’en chemin le Seigneur leur parle et leur révèle les Ecritures? Le Seigneur Jésus n’a-t-il pas ouvert les Ecritures pour nous et ne nous a-t-il pas présenté les choses restées secrètes depuis la fondation du monde? — Lettre 326, 4 décembre 1905, à W. C. White. [345]

La signification de la perfection chrétienne, 5 décembre

Je puis tout par celui qui me fortifie. Philippiens 4:13.

Que demande Dieu? La perfection, rien de moins que la perfection. Mais si nous voulons y parvenir, nous ne devons avoir aucune confiance en nous-mêmes. Nous devons apprendre et comprendre quotidiennement que l’on ne peut se faire confiance à soi-même. Nous devons nous emparer des promesses de Dieu avec une foi ferme. Nous devons demander le Saint-Esprit dans la pleine conscience de notre impuissance. Et lorsque le Saint-Esprit agira en nous, nous ne nous en attribuerons pas la gloire. Le Saint-Esprit prendra le cœur sous sa protection, avec bienveillance, lui apportant toute la gloire des rayons du Soleil de justice. Par la foi, nous serons gardés grâce à la puissance de Dieu.

Nous serons le peuple de Dieu, gardant ses commandements, si nous nous soumettons chaque jour aux directives de son Esprit. Nous pouvons montrer au monde que, même en cette vie, l’obéissance aux commandements apporte sa récompense, et, dans la vie à venir, la bénédiction éternelle. Quelle que soit notre profession de foi, le Seigneur, qui évalue nos actions, ne voit qu’une représentation imparfaite du Christ. Il a déclaré qu’un tel état de choses ne peut le glorifier.

Remettre à Dieu la garde de l’âme signifie beaucoup. Cela implique vivre et marcher par la foi, ne pas se glorifier ni se confier en soi-même, mais regarder à Jésus, notre avocat, lui qui suscite la foi et la mène à la perfection. Le Saint-Esprit fera son œuvre dans un cœur contrit, mais il ne pourra jamais travailler dans une âme dominée par sa suffisance et sa propre justice. Une telle âme cherchera à se corriger par sa propre sagesse. Cette personne s’interpose entre le Saint-Esprit et son âme. Le Saint-Esprit agira si le moi ne s’interpose pas....

Le Saint-Esprit est prêt à coopérer avec quiconque veut le recevoir et se laisser enseigner par lui. Ceux qui s’attachent à la vérité et sont sanctifiés par elle deviennent tellement unis au Christ qu’ils peuvent le représenter par leurs actes et leurs paroles.... Puisse l’Esprit de Dieu parler aux cœurs des élus de Dieu, afin que leurs paroles soient aussi précieuses que l’or tandis qu’ils présentent le pain de vie à ceux qui vivent dans la transgression et le péché....

Le plaisir et la volonté de Dieu, c’est que les bénédictions données aux hommes le soient en toute plénitude. Il a pourvu à la victoire dans chaque difficulté, chaque besoin étant satisfait par le Saint-Esprit. Il a ainsi prévu que l’homme puisse édifier un caractère chrétien. Dieu voudrait nous voir contempler son amour et ses promesses, qu’il accorde si généreusement à ceux qui n’ont aucun mérite par eux-mêmes. Il désire nous voir dépendre totalement, joyeusement et avec reconnaissance, de la justice qui nous est préparée en Christ. Dieu écoute quiconque vient à lui par la voie qu’il a prévue. — Manuscrit 148, 1897, p.1 (5 décembre 1897), “La vie chrétienne”. [346]

La compassion divine n’est pas épuisée, 6 décembre

Les bontés de l’Eternel ne sont pas épuisées. Ses compassions ne sont pas à leur terme; elles se renouvellent chaque matin. Oh! que ta fidélité est grande! Lamentations 3:2, 3.

Je suis solennellement impressionnée par la condition dans laquelle se trouve le monde. Combien triste, ô à quel point, est l’insouciance et l’indifférence du monde — son crime, sa désobéissance, son péché — car il ne reconnaît pas l’amour de Dieu, qui donna Jésus comme Rédempteur, Jésus, l’égal du Père. “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.” Jean 3:16. Au cours des âges, le péché a dérangé, mis obstacle, devrais-je dire, à la grande œuvre de la bonté divine en obstruant le canal par lequel elle agit, car les intermédiaires humains ont refusé le don céleste: il ne peuvent donc pas le transmettre.

Dieu demande aux hommes et aux femmes de se consacrer comme ouvriers avec Jésus-Christ. Bien que le péché et la méchanceté aient, au cours des siècles, entravé le flot de la grâce, ce flot n’a pourtant pas été refusé à la terre, et si l’homme acceptait de collaborer avec Dieu, si la ligne de communication était gardée ouverte, sans blocage, afin de maintenir le contact avec le monde, la lumière des cieux brillerait partout sur la terre, dispersant les ténèbres morales.

Je suis heureuse que nous ayons à travailler avec sérieux. Les prédicateurs ne sont pas les seuls à devoir briller; des ouvriers doivent être suscités dans toutes les églises; si, en recevant la vérité, ils restent humbles et contrits, ils seront employés par Dieu pour bénir leurs contemporains en faisant tout ce qu’ils peuvent par leurs talents censément humbles.

Ce n’est pas à l’homme le plus instruit ou le plus éloquent que Dieu se révélera. “Car ainsi parle le Très-Haut, dont la demeure est éternelle et dont le nom est saint: j’habite dans les lieux élevés et dans la sainteté; mais je suis avec l’homme contrit et humilié, afin de ranimer les esprits humiliés, afin de ranimer les cœurs contrits.” Ésaïe 57:15. “Voici sur qui je porterai mes regards: sur celui qui souffre et qui a l’esprit abattu, sur celui qui craint ma parole.” Ésaïe 66:2....

Dieu désire que les dons qu’ils a faits aux hommes, par lesquels ils peuvent utiliser la puissance de leur intelligence et toutes leurs forces physiques et morales à son service, pour le bien et la bénédiction d’autrui, lui rapportent des dividendes. Le gouvernement de Dieu sur la terre traverse un moment de crise. La compassion divine a coulé à flots vers les hommes, bien qu’elle ait été rejetée par des cœurs obstinés. — Lettre 52, 6 décembre 1895, à un pasteur d’Australie. [347]

Où est votre trésor?, 7 décembre

Que votre cœur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. Jean 14:1, 2.

Comme il est précieux de savoir que nous avons un Ami fidèle, quelqu’un qui nous donnera un caractère noble et élevé, par lequel nous pourrons connaître l’amitié des anges dans les lieux célestes! Il veille sur tous ses enfants. Ceux-ci possèdent une paix que le monde ne peut ni donner ni ôter. La perte des trésors terrestres n’en fait ni des désespérés ni des sans-foyer....

Le Christ observe un monde débordant d’activité, à la poursuite des trésors terrestres. Il en voit beaucoup tenter une affaire, puis l’autre, pour s’acquérir ces trésors convoités qui, pensent-ils, satisferont leur avidité égoïste, alors que dans leur hâte ils passent à côté du seul chemin qui conduise aux vraies richesses.

Le Christ, qui en a l’autorité, s’adresse à eux et les invite à le suivre. Il leur offre de les conduire aux richesses aussi durables que l’éternité. Il leur montre le chemin étroit du sacrifice et du renoncement à soi-même. Ceux qui se hâtent sur cette voie, surmontant tous les obstacles, atteindront le pays de gloire. En portant la croix, ils s’apercevront que c’est la croix qui les porte. Finalement, ils obtiendront le trésor impérissable.

Beaucoup pensent trouver la sécurité dans les richesses. Le Christ voudrait ôter de leurs yeux la paille qui obscurcit leur vision et leur permettre ainsi de voir un poids éternel de gloire. Ils prennent l’ombre pour la réalité. Ils ont perdu de vue les gloires du monde éternel. Dieu les invite à porter leurs regards au-delà du présent et à ajouter l’éternité à leur vision. — Letter, 7 décembre 1903, p. 264 à un homme d’affaires aisé, p. 1-6.

Il n’existe pas sur cette terre d’endroit où nos trésors soient en sécurité. Mais il existe une cité aux [solides] fondements, dont Dieu est l’architecte et le constructeur. Le Christ cherche à détourner l’attention des hommes des placements peu sages dans les richesses périssables, les avertissant d’amasser leur trésor au ciel. Letter, 7 décembre 1903, p. 264 à un homme d’affaires aisé, p. 8.

Ceux qui ont mis toutes leurs affections dans les trésors terrestres, sans accorder un seul regard aux richesses éternelles, recevront bientôt leur rétritution. Ils perdront ces trésors terrestres pour lesquels ils ont vendu leur âme à Satan....

Ceux qui ne se sont pas encore totalement abandonnés au grand rebelle se rangeront-ils maintenant aux côtés du Sauveur? Quitteront-ils, avant qu’il ne soit à jamais trop tard, les œuvres du mal pour se placer sous la bannière ensanglantée du Prince Emmanuel? — Letter, 7 décembre 1903, p. 264 à un homme d’affaires aisé, p. 6, 7. [348]

Votre délivrance approche, 8 décembre

Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche. Luc 21:28.

Nous devons être beaucoup plus proches de Dieu. Nous devons mettre dans notre vie de tous les jours beaucoup moins de nous-mêmes et beaucoup plus de Jésus-Christ et de sa grâce. Nous vivons à une époque importante de l’histoire du monde. La fin de toutes choses approche, le sablier se vide rapidement; bientôt, dans le ciel, retentira le cri: “C’en est fait!” “Que celui qui est saint se sanctifie encore.” “Que celui qui est souillé se souille encore.” Apocalypse 21:6; 22:11....

En tant que peuple, et autant que possible, purifions le camp de toute souillure morale et des péchés qui le profanent. Quand le péché progresse parmi le peuple qui prétend mettre en valeur la norme morale de la justice, comment pouvons-nous espérer que Dieu utilise sa puissance en notre faveur et nous sauve comme un peuple pratiquant la justice?

Toute la politique du monde ne pourra nous éviter de passer au crible, et tous les efforts tentés auprès des autorités n’empêcheront pas Dieu de nous châtier, parce que nous chérissons le péché. Si, en tant que peuple, nous ne restons pas dans la foi, en ne nous contentant pas simplement de défendre les commandements de Dieu par la parole et par la plume, mais en obéissant à chacun d’entre eux, sans violer consciemment un seul précepte, la ruine et la faiblesse nous atteindront. Cette œuvre doit être entreprise dans chacune de nos églises....

Satan accomplira des miracles pour séduire. Il fera passer son pouvoir pour le pouvoir suprême. L’Eglise peut sembler sur le point de tomber, mais elle ne tombera pas. Elle demeurera, tandis que les pécheurs dans Sion seront passés au crible et rejetés, la paille séparée du bon grain. C’est une terrible épreuve, mais elle doit survenir. Personne, sinon ceux qui auront vaincu par le sang de l’Agneau et la parole de leur témoignage, ne sera trouvé parmi les fidèles et les véridiques, sans tache ni trace de péché, sans mensonge à la bouche....

Ceux qui font partie du “reste” et purifient leur âme en obéissant à la vérité rassemblent des forces par ce procédé éprouvant. Ils démontrent la beauté de leur sainteté au sein de l’apostasie qui les entoure. A ceux-là, Dieu dit: “Je vous ai gravés sur mes mains.” Voir Ésaïe 49:16. Ils sont inscrits dans la mémoire éternelle et impérissable de Dieu. Nous voulons la foi maintenant, une foi vivante....

Chers frères, le Seigneur revient. Elevez vos pensées, redressez la tête, et réjouissez-vous. Oh! puissent ceux qui entendent la joyeuse nouvelle, qui proclament leur amour pour Jésus, être remplis d’une inexprimable allégresse et de gloire. Voilà la bonne et heureuse nouvelle qui devrait électrifier chaque âme, qui devrait être répétée dans nos foyers et annoncée à ceux que nous rencontrons dans la rue. — Lettre 55, 8 décembre 1886, à G. I. Butler, président de la Conférence Générale, et S. N. Haskell, un ouvrier influent. [349]

Le prix de notre Rédemption, 9 décembre

Mais nous, nous sommes citoyens des cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ. Philippiens 3:20.

Tandis que le Christ montait vers le ciel, les mains tendues pour bénir ses disciples, une nuée d’anges le reçut et le cacha à leurs yeux. Les disciples, forçant leur regard, cherchaient à apercevoir une dernière fois leur Seigneur quand deux anges, se détachant de la joyeuse armée, s’approchèrent d’eux et leur dirent: “Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel.” Actes 1:11....

Les disciples furent remplis d’une grande joie. Ils se répétaient sans cesse les paroles du Christ dans ses dernières leçons, telles que nous les rapportent les chapitres quatorze, quinze et seize de Jean. Chacun d’entre eux avait quelque chose à dire à ce sujet, tout particulièrement sur le quatorzième chapitre de Jean.... [Les versets 1 à 3 sont cités.] ...

La promesse de son retour et la pensée qu’il leur avait laissé sa paix remplissaient leurs cœurs de joie....

Satan a fait ses prisonniers des hommes et des femmes. Il les réclame pour ses sujets. Quand le Christ vit qu’aucun être humain ne pourrait devenir l’intercesseur de l’homme, il se jeta lui-même au cœur du combat et lutta contre Satan. Seul le Fils unique de Dieu pouvait délivrer ceux qui, par le péché d’Adam, avaient été soumis à Satan.

Le Fils de Dieu donna à Satan toutes les occasions voulues d’exercer son art sur lui. L’ennemi avait tenté les anges dans les cieux, puis le premier Adam. Adam tomba et Satan s’imagina qu’il réussirait à prendre le Christ au piège après qu’il aurait assumé l’humanité. Toute l’armée déchue considérait cet engagement comme une occasion de s’assurer la suprématie sur le Christ. Quand les lèvres du Christ furent scellées par la mort, Satan et ses anges s’imaginèrent avoir remporté la victoire.

L’angoisse inexprimable du Christ venait de la pensée que la culpabilité du monde entier pesait sur lui. Dans cette lutte mortelle, le Fils de Dieu ne pouvait compter que sur le Père céleste, et uniquement par la foi. Il était la rançon, le don offert pour délivrer les captifs. Par son bras puissant, il a apporté le salut aux enfants des hommes, mais à quel prix pour lui! ...

Quel spectacle que ce conflit! Il eut pour résultat de démontrer la justice de Dieu à tout l’univers. — Manuscrit 125, 1901, p.1 (9 décembre 1901), “L’immuable loi de Dieu”. [350]

Alliés dans l’unité, 10 décembre

Bien-aimés, si Dieu nous a ainsi aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres. 1 Jean 4:11.

Le monde constate avec plaisir la désunion parmi les chrétiens. Il apprécie leur infidélité. Dieu demande un changement à son peuple. Dans les derniers jours, notre union avec le Christ et les uns avec les autres sera notre seule sauvegarde. Agisssons en sorte qu’il soit impossible à Satan de montrer du doigt nos membres d’église en disant: “Regardez ces gens qui se tiennent sous la bannière du Christ, regardez comme ils se haïssent les uns les autres! Nous n’avons rien à craindre d’eux tant qu’ils se battent entre eux au lieu de lutter contre nos forces.”

Après l’effusion du Saint-Esprit, les disciples se dispersèrent pour proclamer un Sauveur ressuscité, leur seul désir étant le salut des âmes. Ils se réjouissaient dans la douceur de la communion avec les saints. Ils étaient sensibles, attentionnés, prêts à n’importe quel sacrifice pour le bien de la vérité. Dans leurs contacts quotidiens les uns avec les autres, ils révélaient l’amour que le Christ leur avait demandé de manifester. Par des paroles et des actes désintéressés, ils s’efforçaient d’allumer cet amour dans d’autres cœurs....

Mais les premiers chrétiens se mirent à chercher les défauts les uns des autres. S’attardant sur les fautes, encourageant les soupçons et le doute, se permettant la critique malveillante, ils perdirent de vue le Sauveur et le grand amour qu’il avait révélé aux pécheurs. Ils devinrent plus stricts quant au cérémoniel, plus attentifs à la théorie de la foi, plus sévères dans leurs critiques. Dans leur zèle à condamner les autres, ils erraient eux-mêmes. Ils oublièrent la leçon d’amour fraternel que le Christ avait enseignée. Le plus triste, c’est qu’ils étaient inconscients de leur perte. Ils ne se rendaient pas compte que le bonheur et la joie quittaient leur vie, et qu’ils marcheraient bientôt dans les ténèbres, ayant chassé de leur cœur l’amour de Dieu.

L’apôtre Jean comprit que l’amour disparaissait de l’Eglise, et il insista particulièrement sur ce point. Jusqu’au jour de sa mort, il exhorta les croyants à exprimer constamment de l’affection les uns pour les autres....

Dans l’Eglise de Dieu aujourd’hui, l’amour fraternel manque beaucoup. Nombreux parmi ceux qui professent aimer le Seigneur négligent d’aimer ceux qui sont unis à eux dans la communion chrétienne....

L’harmonie et l’unité existant entre hommes occupant des positions diverses est le témoignage le plus puissant du fait que Dieu a envoyé son Fils dans le monde pour sauver les pécheurs. Nous avons le privilège de rendre ce témoignage. Mais pour ce faire, nous devons nous placer sous les ordres du Christ. Notre caractère doit être modelé sur celui du Christ; notre volonté, soumise à la sienne. — Manuscrit 143, 1903, p.1 (10 décembre 1903), “Unité”. [351]

Soyez des chrétiens rayonnants, 11 décembre

J’ai cherché l’Eternel, et il m’a répondu; il m’a délivré de toutes mes frayeurs. Psaumes 34:5.

Ne parlez pas des fautes des autres. Prenez soin de votre propre jardin. Veillez à ce que votre propre cœur soit purifié par la puissance de Dieu. Quand des difficultés surgissent, au lieu de perdre patience, de vous agiter et de vous faire du souci, allez au Seigneur et parlez-lui-en.... Ne faites pas appel à des amis humains. Ils ont déjà plus que leur part de fardeaux....

Ne pensez pas que vous trouverez du soulagement en plaçant vos fardeaux sur les autres. Allez directement à Celui qui prend sur lui tous vos soucis et ouvrez-lui votre cœur. Croyez qu’il peut et veut prendre en mains les circonstances de votre cas. Quand vous irez au pied de la croix avec contrition, quand vous aurez foi en les mérites d’un Sauveur crucifié et ressuscité, vous recevrez par lui la force nécessaire. Quand vous lui remettez votre âme impuissante, il vous donne la paix, la joie, la force et le courage. Alors vous pourrez dire à votre prochain à quel point le Christ vous est précieux. Vous pourrez dire: “Je l’ai cherché, et je l’ai trouvé précieux à mon âme.”

“Vous trouverez le repos.” Comment? Par une expérience vivante, parce que le joug du Christ est toute patience, bonté et longanimité. Ceux qui apprennent de lui la douceur et l’humilité apprennent aussi comment s’aimer les uns les autres comme il les a aimés. Ils parviennent au point où ils refusent de critiquer et de condamner les autres. Ils découvrent qu’une œuvre que personne ne peut faire à leur place leur a été confiée, celle d’apprendre du Christ. Quand nous nous plaçons entre ses mains, il nous montre les possibilités et les probabilités qui sont devant nous. Il nous presse d’aller chercher de l’aide auprès de Celui qui est inifiniment supérieur aux êtres humains perdus.

Le Christ agit pour nous. Comment le sais-je? Par expérience. Il y a de nombreuses années, je me sentis désespérée pendant un certain temps. Je m’abandonnai à la miséricorde et à l’amour du Sauveur, et sa puissance descendit sur moi. Une fois, mes collaborateurs [à la rédaction] me crurent morte. Mais tout à coup, j’élevai la voix en prière. La puissance de Dieu vint sur moi pendant toute la nuit, et je compris que je devais désormais mettre ma confiance en Christ. J’avais prié et encore prié pour obtenir du secours, et pendant tout ce temps, mon Sauveur s’était tenu tout près de moi, attendant que je le reconnaisse pour ma force, ma grâce, ma richesse. J’ai appris la leçon. Depuis, quand je m’agenouille pour prier, je crois que je recevrai une réponse, que j’en aie l’impression ou non....

O combien j’aimerais que nous honorions le Christ en comprenant ce qu’il veut faire pour nous, et en le prenant au mot! Si nous agissions ainsi, nous deviendrions des chrétiens rayonnants. En contemplant le Christ, nous sommes transformés à son image. — Manuscrit 118, 1904, p.1 (11 décembre 1904), “L’union avec le Christ”. [352]

Apportez à Dieu un profit, 12 décembre

C’est à toi qu’appartiennent les cieux et la terre, c’est toi qui as fondé le monde et ce qu’il renferme. Psaumes 89:12.

[Beaucoup en ce monde] se montrent malhonnêtes dans la façon dont ils manipulent les biens de Dieu. Ils n’aiment pas la vérité. Ils se détournent de la justice du Christ pour se tourner vers les misérables objets de ce monde. Ils piétinent les préceptes de la loi de Dieu, en particulier le commandement sur le sabbat. Par leur conduite, ils blessent le cœur du Sauveur qui désire sauver chacune des âmes qu’il a rachetées. Oh! si l’homme pouvait comprendre, et se lier au grand Maître-Ouvrier!

Le Seigneur reviendra bientôt sur cette terre avec puissance et une grande gloire. L’œuvre que nous avons à poursuivre maintenant est indiquée dans le chapitre cinquante huit d’Esaïe. Qui fait cette œuvre? Qui construit les autels du Seigneur? Qui prépare le peuple pour le grand jour du Seigneur? Maintenant même, quiconque prétend être enfant de Dieu devrait apporter ses biens au trésor divin afin qu’il y ait où puiser pour donner aux ouvriers les moyens de pénétrer dans de nouvelles régions afin d’y présenter la vérité à ceux qui ne l’ont jamais entendue. Que la pénurie n’atteigne pas le trésor sacré. Dieu puise dans son trésor pour répondre à nos besoins. Devons-nous nous contenter d’être consommateurs? Ne devrions-nous pas aussi être producteurs, donnant de nos biens pour que la vérité soit présentée à un grand nombre de gens, lesquels reconnaîtront et accepteront le message, donneront à leur tour de leurs devenant eux-mêmes producteurs? ...

Nous ne sommes pas seulement destinés à recevoir les dons de Dieu. Pleinement conscients de nos responsabilités, nous devons rendre à Dieu un profit, pour qu’il y ait dans son trésor amplement de quoi subvenir aux besoins des ouvriers, de quoi leur permettre de porter le message de ville en ville et de pays en pays. Les ouvriers de Dieu, qui eux-mêmes se sacrifient, devraient obtenir les moyens suffisants pour que leur œuvre soit couronnée de succès....

“A l’Eternel la terre et ce qu’elle renferme.” Psaumes 24:1. Ce monde est l’entrepôt du Seigneur. Nous y puisons sans cesse. Il a pourvu aux fruits, aux grains, aux légumes pour notre subsistance. Pour nous, il fait briller le soleil et tomber la pluie. Toute la famille humaine, bons et méchants, puise constamment dans le magasin divin. La façon dont ceux qui jouissent d’un si grand privilège, reçoivent les dons du Seigneur, et respectent le contrat que Dieu a fait avec eux, constitue toute la différence. Dieu a fait d’eux ses intendants, leur demandant de puiser dans son entrepôt, et d’y rapporter ensuite un profit en dons et offrandes pour sa cause, “afin qu’il y ait de la nourriture dans [sa] maison”. — Manuscrit 73, 1900, p.1 (12 décembre 1900), “Apportez une offrande au Seigneur”. [353]

L’étonnant amour de Dieu, 13 décembre

Si quelqu’un de vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. Mais qu’il la demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. Jacques 1:5, 6.

Si vous voulez apprendre à l’école du Christ, soumettez-lui votre volonté et placez-vous sous sa discipline. Vous pourrez marcher sur ses sentiers. En vivant en constante relation avec Jésus, vous deviendrez des porte-lumière pour les autres. Vous et moi ... avons besoin de sentir notre totale dépendance de Dieu, de sa grâce, de ses directives. Dieu désire que vous harmonisiez votre vie à ses plans. La soumission à l’autorité du Christ est non seulement à l’opposé de l’orgueil blessé par les avis et les conseils, mais elle incite aussi ceux qui la possèdent à décider de se soumettre les uns aux autres....

Des séductions mortelles menacent les âmes. Leur confiance est établie. Elles pensent être chrétiennes simplement parce qu’elles approuvent la vérité. Cette illusion enferme et entoure si bien le cœur que les traits du Seigneur n’y ont plus accès, et que les vérités profondes et pénétrantes, qui décrivent clairement ce piège même, sont entendues sans être écoutées, sans que le cœur touché les applique à son propre cas. O, puissiez-vous rechercher la préparation du cœur auprès du trône de grâce, afin que, lorsque vous ressentirez votre incompétence, vous puissiez avoir une claire vision de la puissance et de la dignité du Christ. Puissiez-vous, par la foi, vous saisir de ses promesses et maintenir des liens vivants avec Dieu....

“Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.” Jean 3:16. Oh! quel amour! Quel amour étonnant! Et cependant, combien peu l’apprécient! Combien peu participent à la nature divine! Ayant entrepris sa merveilleuse œuvre de rédemption, Dieu décida de ne pas abandonner son plan, mais au contraire de ne rien épargner, quoi qu’il en coûte, de ne rien conserver, quelque précieux que ce soit à ses yeux, qui puisse être essentiel à l’accomplissement de son dessein de déverser sur l’homme don après don, jusqu’à ce qu’il lui ait ouvert tous les trésors des cieux.

La grâce salvatrice de Dieu, une meilleure conception de sa grandeur, de sa justice, de sa miséricorde et de son amour, ne peuvent remplir le cœur et le laisser sans but. On ne doit pas prendre à la légère la connaissance de Dieu que Jésus vint apporter du ciel. L’amour de Dieu ne peut demeurer en notre possession que s’il est exprimé. — Lettre 48, 13 décembre 1888, à David H. Lamson, évangéliste et administrateur d’une Fédération. [354]

Allez de l’avant, 14 décembre

Vous avez assez suivi les contours de cette montagne. Tournez-vous vers le nord. Deutéronome 2:3.

Pris entre la mer Rouge devant lui et l’armée de Pharaon derrière lui, Israël reçut de Dieu ce message: “Avance.” Il obéit. Quand Moïse les frappa de sa verge, les eaux s’amassèrent de côté comme un mur, formant un passage que le peuple put suivre en toute sécurité. Avançons avec foi et confiance en la parole que Dieu nous a donnée, sûrs qu’il sera avec nous pour nous secourir et nous protéger.

Avancez, non avec suffisance, non en exaltant votre personne, mais cependant remplis de foi, d’espoir et de courage. Les anges de Dieu protègent ses fidèles. S’ils demeurent dans les sentiers du Seigneur, ils recevront toute l’aide nécessaire. Le plus souvent, l’œuvre du Seigneur a été, au début, insignifiante, et méprisée par ceux qui veulent la voir menée de suite avec force et grandeur. Mais le Seigneur doit mettre ses ouvriers à l’épreuve; beaucoup sont incapables de supporter le succès qui, s’il leur était accordé, les entraînerait à exalter leur moi.

Que Dieu soit loué et magnifié. Que les hommes marchent humblement devant lui et qu’ils le glorifient, au lieu de se glorifier eux-mêmes. Ceux qui travaillent pour Dieu avec le plus de succès sont ceux qui prient le plus, et se placent quotidiennement sous la dépendance de Dieu.

Dans bien des cas, le manque de moyens constaté est en accord avec le plan de Dieu pour que son œuvre soit conduite de la même façon que la Majesté du ciel l’a fait. On doit toujours manifester un esprit d’économie, de renoncement et de sacrifice personnel. Jusqu’à la fin, l’Eglise devra faire face à des difficultés pour que l’œuvre de Dieu reste pure et sans tache, pour qu’elle ne soit pas souillée par la fraude ou l’intrigue. Dieu purifiera chacune de ses institutions en chassant les acheteurs et les vendeurs.

Croyez en Dieu et suivez ses conseils. Il sera peut-être permis que vous rencontriez des difficultés; c’est alors que le Seigneur révélera sa puissance et sa sagesse en réponse à l’humble prière. Ayez confiance en Dieu. Il est un Dieu qui entend et exauce les prières.... Il se révélera à vous comme un Dieu qui peut vous secourir dans tous les cas d’urgence....

Le ministère de la Parole ne repose pas uniquement sur ceux qui la prêchent, mais sur tous ceux qui la lisent et l’entendent. Le cœur des enfants de Dieu devrait être débordant de l’amour du Christ au point que leurs louanges et leurs expressions de reconnaissance réchauffent d’autres cœurs dans le besoin. Ce service, tout le monde peut le rendre, et le Seigneur l’accepte comme s’il lui était rendu personnellement. Il lui donne de l’efficacité en accordant à l’ouvrier zélé la grâce qui réconcilie l’homme avec Dieu. — Manuscrit 158, 1902, p.1 (14 décembre 1902), “Fragments”. [355]

Obéir à la vision céleste, 15 décembre

Pour moi, j’avais cru devoir agir vigoureusement contre le nom de Jésus de Nazareth. Actes 26:9.

Beaucoup se placent eux-mêmes dans une situation où il est difficile de préserver son intégrité et sa pureté. Dieu les avertit de fuir Sodome. Mais ils croient mieux savoir, et ils s’attachent à leurs propres idées. L’œuvre qu’ils pourraient accomplir hors des villes, ils la font dans les villes, parce que cela leur convient. Ils rassemblent autour d’eux des ouvriers qui devraient travailler hors des villes. Certains de ces ouvriers sont peut-être des incroyants, mais si les intérêts religieux avaient la première place, ils pourraient être convertis.

Le Seigneur invite les responsables dans sa cause à installer leurs quartiers généraux hors des villes, afin qu’ils puissent rassembler autour d’eux croyants et incroyants, et prendre toutes les dispositions nécessaires pour leur accorder des avantages religieux.

Les chrétiens seront testés et éprouvés. Mais s’ils cherchent sincèrement à servir Dieu, ils recevront la force nécessaire pour affronter chaque conflit. Ils ne doivent pas écouter les faux rapports qui leur parviennent, mais avancer d’un pas ferme sur le sentier du devoir. Ils doivent apprendre à penser par eux-mêmes et leurs actions doivent toujours être en accord avec la Parole de Dieu.

Ne déviez pas de votre route pour demander des explications à votre ennemi. Ses paroles de blâme et de malveillance sont comme des étincelles. Si on ne souffle pas dessus, elles s’éteignent. Ignorez les rapports méchants de ceux dont les langues brûlent du feu de l’enfer. Si vous vous arrêtez pour vous disputer, vous ouvrirez la voie à d’autres insultes.

Souvent, le silence aplanit les difficultés. Ne vous occupez pas du médisant. Poursuivez votre tâche, car vous avez une œuvre sacrée à accomplir. Quand on vous critique, allez de l’avant comme si vous étiez sourd. Votre cœur peut être blessé. Cependant, ne vous laissez pas détourner de votre travail. Accordez votre temps et votre attention aux matières d’intérêt éternel.

Le Christ est votre exemple. Il vint en ce monde et, dans son humanité, vécut la vie qu’il désire vous voir mener. Regardez à lui. Etudiez ses plans, ses buts et ses méthodes. Sa vie est votre manuel. Sauveur divin et humain, il se tient devant nous avec une invitation: “Venez à moi,... et je vous donnerai du repos.... Mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30.

La vie du Christ est une révélation parfaite du caractère de Dieu. Quel est alors notre devoir? Paul nous le dit. Le Christ s’est révélé à Paul tandis qu’il persécutait les saints, et l’apôtre déclara: “Je n’ai point résisté à la vision céleste.” Actes 26:19. — Manuscrit 159, 1902, p.1 (15 décembre 1902), “Fragments”. [356]

Dieu s’intéresse à son peuple, 16 décembre

Car l’Eternel ne délaisse pas son peuple, il n’abandonne pas son héritage. Psaumes 94:14.

L’Eternel Dieu des cieux est en communication avec les habitants déchus de ce monde. Il se préoccupe de notre planète et de ses multiples soucis. La Parole de Dieu le représente penché sur la terre et ses habitants trompés, tourmentés et induits en erreur par les puissances sataniques. Dieu écoute chaque parole prononcée.

Quand Moïse se détourna à la vue du buisson qui brûlait sans se consumer, “Dieu l’appela du milieu du buisson et dit: Moïse! Moïse! Et il répondit: Me voici! Dieu dit: N’approche pas d’ici, ôte tes souliers de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte. Et il ajouta: Je suis le Dieu de ton père, le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob. Moïse se cacha le visage, car il craignait de regarder Dieu.” Exode 3:4-6.

Remarquez maintenant les paroles du Seigneur: “J’ai vu la souffrance de mon peuple qui est en Egypte, et j’ai entendu les cris que lui font pousser ses oppresseurs, car je connais ses douleurs. Je suis descendu pour le délivrer de la main des Egyptiens.” Versets 7, 8....

Le Seigneur n’est pas indifférent envers son peuple. Il punira et condamnera quiconque l’opprime. Il entend chaque gémissement. Il écoute chaque prière. Il observe les mouvements de tous. Il approuve ou condamne chaque action. Le Seigneur des cieux est représenté comme relevant ceux qui tombent. Il est l’ami de tous ceux qui l’aiment et le craignent. Il punira quiconque ose les conduire hors des sentiers sûrs, les plongeant dans la détresse alors qu’ils s’efforcent consciencieusement de suivre la voie du Seigneur et d’atteindre la demeure des justes.

Pas un passereau ne tombe à terre sans que notre Père céleste ne le remarque. Que les hommes soient donc attentifs à ne pas peiner ou attrister ces tout-petits qui appartiennent à Dieu. Si un petit moineau qui n’a pas d’âme ne peut tomber à terre sans que notre Père céleste le remarque, il est certain que Dieu attache un grand prix aux âmes pour lesquelles le Christ est mort. Dieu ne jugera-t-il pas les hommes qui attristent ou déçoivent les cœurs de ceux pour lesquels le Christ a donné sa vie? ...

Qui peut mesurer ou prévoir le don de Dieu? Le péché ... [a] interrompu depuis des temps immémoriaux le flot de la bienveillance divine envers l’homme, mais la miséricorde et le grand amour rachetés pour la race déchue n’ont pas cessé de s’accumuler; ils sont toujours destinés à la terre.... Dieu vit et règne. Par le Christ, il a déversé en abondance sur le monde les flots de la guérison. Notre Sauveur a pourvu à tout en faveur de l’homme. — Manuscrit 142, 1897, p.1 (16 décembre 1897), “Dieu prend soin de ses ouvriers”. [357]

Comme un voleur dans la nuit, 17 décembre

Pour ce qui est des temps et des moments, vous n’avez pas besoin, frères, qu’on vous en écrive. Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. 1 Thessaloniciens 5:1, 2.

Nous ne connaissons pas le moment exact du retour de notre Seigneur. Mais que ce soit cette année, l’année prochaine, ou dans plusieurs années, le Christ nous a dit qu’il reviendrait comme un voleur dans la nuit. Il dit à tous: “Veillez.” Il viendra à l’heure où un très grand nombre n’y penseront pas. Au moment de sa venue, les hommes demanderont: “Où est la promesse de son avènement?” ...

Satan, l’auteur du mal, révèle maintenant son pouvoir parmi les enfants des hommes. C’est son heure, et celle de la puissance des ténèbres. Apparemment, il dirige le monde. Le messager de l’Evangile constatera qu’une puissance pousse le monde à s’opposer de plus en plus vivement au Christ et à son message. La dernière grande bataille entre les forces du mal et celles du bien est décrite comme “une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu de semblable”. La violence qui remplira la terre excédera celle qui régnait avant la destruction de l’ancien monde.

Satan travaille de toutes ses forces pour faire obstacle à l’œuvre de Dieu. Si le peuple de Dieu passe une partie de son temps à enseigner les idées trompeuses de Satan, le royaume du mal s’en réjouira. Quand ceux qui connaissent le chemin par lequel le Seigneur nous a conduits écoutent les esprits séducteurs et s’écartent de la foi, le temps et les efforts requis pour réparer le mal qui s’ensuit représentent du temps et des efforts soustraits à l’œuvre de la proclamation de l’Evangile. Nous devons avertir nos frères et sœurs de ne pas écouter les fausses théories et de se méfier de ceux qui se sont laissé prendre au piège.

Si jamais les sentinelles de Dieu ont eu besoin d’être sur leurs gardes, c’est bien maintenant.... La trompette doit rendre un son distinct. Il y aura une proclamation générale de la vérité, la terre entière sera illuminée de la gloire de Dieu, mais seuls percevront la lumière ceux qui ont cherché à connaître la différence entre la sainteté et le péché.

Quand Satan aura achevé son œuvre et pris au piège tous ceux qui se soumettront à son influence séductrice; quand il aura dispersé tout ce qui peut l’être, le Christ se lèvera et apportera la délivrance à ceux dont le nom est écrit dans le livre de vie. Satan et ses adeptes seront détruits. Alors, “ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du ciel, et ceux qui auront enseigné la justice à la multitude brilleront comme les étoiles, à toujours et à perpétuité”. — Lettre 268, 17 décembre 1903, au Dr David Paulson, alors directeur de l’“American Medical Missionary College” à Chicago, et rédacteur de The Life Boat. [358]

Désherbez votre propre jardin, 18 décembre

Examinez-vous vous-mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi; éprouvez-vous vous-mêmes. Ne reconnaissez-vous pas que Jésus-Christ est en vous? à moins peut-être que vous ne soyez désapprouvés. 2 Corinthiens 13:5.

La présentation fidèle de la Parole de Dieu est une œuvre de la plus grande importance. C’est une tâche entièrement différente de la condamnation constante, des mauvaises pensées, et de la froideur les uns envers les autres. Juger et reprendre sont deux choses différentes. Dieu a confié à ses serviteurs le devoir de reprendre avec amour ceux qui errent. Mais il a interdit et dénoncé les jugements irréfléchis exprimés si souvent parmi ceux qui prétendent croire en la vérité....

Ceux qui travaillent pour Dieu devraient renoncer à toute critique malveillante et se rapprocher pour s’unir. Ils doivent étudier l’enseignement du Maître à ce sujet. Le Christ désire que ses soldats se tiennent coude à coude, unis pour livrer les batailles de la croix. Il veut que l’union entre ceux qui travaillent pour lui soit aussi étroite que celle qui existe entre son Père et lui. Ceux qui ont senti la puissance sanctifiante du Saint-Esprit prêteront attention aux leçons du divin Maître et exprimeront leur sincérité en faisant tout leur possible pour travailler harmonieusement avec leurs frères....

C’est celui qui a toutes les raisons de se méfier de ses propres principes qui est vivement sensible aux fautes des autres. S’il n’y avait pas certains manques dans notre expérience personnelle, nous ne serions pas aussi prompts à soupçonner nos frères. Celui que sa conscience condamne est d’autant plus empressé à juger les autres. Que chacun tremble et se méfie de soi. Qu’il veille à ce que son cœur soit droit devant Dieu, qu’il désherbe son propre jardin. Il en aura assez pour se tenir très occupé. S’il accomplit cette tâche fidèlement, il n’aura pas le temps de chercher les mauvaises herbes du jardin d’autrui. Au lieu de juger les autres, jugeons-nous nous-mêmes. Assurons-nous de faire partie de ceux “qui sont élus selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l’Esprit, afin qu’ils deviennent obéissants, et qu’ils participent à l’aspersion du sang de Jésus-Christ”. 1 Pierre 1:2. “Ayant purifié vos âmes en obéissant à la vérité pour avoir un amour fraternel sincère, aimez-vous ardemment les uns les autres, de tout votre cœur.” Verset 22 ...

Dieu a fait de nous des compagnons. Marchons ensemble avec amour, unissant nos énergies dans l’œuvre du salut des âmes. En servant ainsi Dieu dans une sainte amitié, nous prouverons que nous sommes ouvriers avec lui. — Manuscrit 75a, 1900, p.1 (18 décembre 1900), “Ne jugez pas”. [359]

Le don désiré par le Christ, 19 décembre

Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. Romains 12:1.

Chaque âme, avant que l’année ne s’achève, rejettera-t-elle le vieil homme et ses œuvres pour revêtir l’homme nouveau, le Christ Jésus? Ne nous laissons pas entraîner par cette grande tension ambitieuse d’acheter des cadeaux pour Noël et les étrennes. De petits cadeaux pour les enfants peuvent avoir leur raison d’être, mais le peuple de Dieu ne devrait pas dépenser son argent en présents coûteux.

Le Christ demande le plus grand de tous les dons — le don du cœur, des pensées, de l’âme, des forces.... Dieu requiert le service du cœur tout entier. Ceux qui nouent de justes liens avec Dieu resteront debout au jour du jugement. Si le cœur, les pensées, l’âme et les forces sont considérés comme l’héritage de Dieu, acheté par son sang, il les emploiera à son service. Ceux qui reçoivent la vie éternelle doivent donner au monde la preuve qu’ils aiment Dieu de toutes les facultés qu’il leur a confiées. Ils doivent obéir aux deux commandements suprêmes, lesquels englobent toute la loi, prouvant par leur conduite qu’ils mettent la parole en pratique....

L’âme apparemment faible, qui dans un esprit contrit et confiant prend Dieu au mot, et qui, reconnaissant son manque de mérite, demande de l’aide, recevra la grâce suffisante pour remporter victoire sur victoire et obtenir le poids éternel de gloire dans la vie future. Le Seigneur Jésus-Christ, le Fils unique de Dieu le Père, est véritablement Dieu en infinité, mais pas en personnalité. Il a accompli la justice qui rend les êtres humains capables de triompher de tous les assauts de Satan. Il imputera sa justice au croyant qui marche comme il a marché sur la terre.

Jésus-Christ, le Prince des cieux, devint serviteur. Il accepta d’avoir pour collaborateurs des êtres humains. Il déclare: “Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.” Matthieu 28:20. Celui qui marche avec humilité d’esprit, apprenant du Christ les leçons qu’il a données pour tous, n’échouera pas. Nous sommes en sécurité tandis que nous luttons pour remporter la victoire avec un amour profond et fervent pour Dieu et les uns pour les autres....

Le Seigneur voudrait voir chaque âme qui croit en Christ édifier un caractère qui la rendra apte à occuper les demeures que Jésus est allé préparer pour ceux qui, en cette vie, gardent les commandements de Dieu. Une meilleure patrie attend tous ceux qui sont fidèles, éprouvés et sanctifiés, ceux qui vivent continuellement sur le plan de l’addition, ajoutant une vertu à une autre vertu, une grâce à une autre grâce. — Manuscrit 116, 1905, p.1 (19 décembre 1905), “Une consécration totale”. [360]

Sondez les Ecritures, 20 décembre

Ces Juifs avaient des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique; ils reçurent la parole avec beaucoup d’empressement, et ils examinaient chaque jour les Ecritures, pour voir si ce qu’on leur disait était exact. Actes 17:11.

Une étude superficielle des Ecritures n’offre que peu d’avantages. Si nous voulons pleinement comprendre les paroles du Christ, nous devons accompagner de réflexion l’étude des Ecritures. Il ne faut pas ouvrir la Bible avec indolence et paresse, mais avec respect. La Parole du Christ est esprit et vie pour quiconque la reçoit. Il disait aux pharisiens: “Vous sondez les Ecritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle: ce sont elles qui rendent témoignage de moi.” Jean 5:39. Ils étudiaient les Ecritures à la recherche de preuves de la venue du Christ, regroupant tous les textes concernant la façon dont, à leur avis, il allait venir, alors qu’il se trouvait au milieu d’eux; mais ils ne le discernaient pas par la foi....

De nos jours, comme à l’époque du Christ, on lira mal, on interprétera mal les Ecritures. Si les Juifs avait étudié les Ecritures d’un cœur fervent, humble, dans la prière, leurs recherches auraient été récompensées par une connaissance authentique du moment, et non seulement du moment, mais aussi de la manière dont le Christ devait apparaître pour la première fois. Ils n’auraient pas appliqué la gloire de la seconde venue du Christ à la première. Ils avaient le témoignage de Daniel. Ils disposaient du témoignage d’Esaïe et d’autres prophètes. Ils possédaient les enseignements de Moïse. Cependant, alors que le Christ était déjà au milieu d’eux, ils sondaient les Ecritures pour en tirer des faits concernant sa venue. Parallèlement à ces recherches, ils faisaient subir au Christ les sévices mêmes qui avaient été prophétisés. Ils étaient tellement aveuglés qu’ils ne connaissaient pas le temps où ils étaient visités; ils ne savaient pas ce qu’ils faisaient. Ils accomplissaient ainsi les Ecritures.

Beaucoup agissent de même aujourd’hui ... parce qu’ils n’ont aucune expérience du message déterminant contenu dans la proclamation du premier, du second et du troisième ange. Certains sondent les Ecritures pour découvrir la preuve que ces messages sont encore à venir. Ils rassemblent les éléments de vérité des messages mais ils ne les situent pas au bon moment dans l’histoire prophétique. De ce fait, ils risquent de tromper les membres quant à la place chronologique de ces messages. Ils ne discernent ni ne comprennent les temps de la fin; ils ne savent pas où placer les messages.... La sentinelle doit savoir où en est la nuit. Tout est maintenant enveloppé d’une solennité que quiconque croit en la vérité devrait percevoir et ressentir.... Toutes les petites choses de la vie ne sont plus qu’un atome de poussière. Celles qui concernent l’éternité sont d’une grande importance. — Manuscrit 41a, 1896, p.1 (20 décembre 1896), manuscrit sans titre. [361]

Dieu subvient à nos besoins, 21 décembre

Car l’Eternel Dieu est un soleil et un bouclier, l’Eternel donne la grâce et la gloire, il ne refuse aucun bien à ceux qui marchent dans l’intégrité. Psaumes 84:12.

Nous avons un Père céleste sage et aimant. Il entend les prières de ses enfants. Mais il ne leur donne pas toujours ce qu’ils désirent. Il retient ce qu’il sait ne pas être pour leur bien. Mais il subvient à tous leurs besoins. Il leur donne ce qui est nécessaire pour croître en grâce. Dans nos prières, nous devrions dire: “Seigneur, si ce que je demande est pour mon bien, donne-le-moi. Sinon, retiens-le, mais accorde-moi ta bénédiction.” Le Seigneur entend nos requêtes. Il comprend notre situation. Il pourvoira exactement à nos besoins. Il fortifiera notre foi et augmentera notre spiritualité. Le Seigneur est bon et miséricordieux, parfait en compréhension et infini en sagesse.

Certains prient pour des bénédictions temporelles, lesquelles, pensent-ils, leur apporteront la prospérité sur la terre. Dieu voit que de telles bénédictions gâteraient leur vie spirituelle. Il leur donne un esprit de discernement, leur montrant que les richesses ne sont pas ce qu’il y a de meilleur pour eux, et qu’ils doivent être satisfaits de sa grâce, de sa paix et de son amour.

Dieu connaît la fin dès le commencement. Il veille jalousement sur le bien-être de ses enfants. En exauçant leurs prières, il leur donnera ce qui les préparera constamment à devenir participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise. Nous devons soumettre notre volonté à la volonté de Dieu. Nous devons avoir confiance en son amour, en sa sagesse, en sa fidélité et en sa puissance protectrice.

Le Seigneur m’a fait savoir que le moment est venu pour son peuple d’être uni. Si certains n’ont pas foi dans les messages que Dieu nous a donnés par sa Parole et par les témoignages de son Esprit, ils doivent comprendre pour eux-mêmes quelle est la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes. Les déclarations exprimées indiquent que certains se trouvent désorientés....

Le ministère du Christ doit être le ministère de ses disciples. S’attacher à des idées spirites, c’est s’éloigner de la foi et prêter attention à des doctrines trompeuses.

Les messages que Dieu a donnés par son serviteur Jean doivent maintenant être proclamés, et il faut en souligner l’importance. Notre travail consiste à revivifier ces vérités sacrées qui nous ont attirés hors du monde et ont fait de nous ce que nous sommes. Nous ne devons pas renoncer à une seule facette de la foi, mais au contraire, nous devons maintenir fermement notre confiance jusqu’à la fin. Nous ne devons accorder aucun crédit aux doctrines qui ne sont pas en harmonie avec la vérité pour notre époque. — Lettre 270, 21 décembre 1903, à Edson White. [362]

Bâtir sur le Roc, 22 décembre

Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. Ephésiens 2:20.

Personne ne doit penser qu’il est trop humiliant de ... se présenter comme cherchant de plus amples provisions auprès du trône de grâce. Les portes du temple doivent être ouvertes. Le temple de l’âme doit être purifié de toute souillure morale, l’autel du sacrifice relevé, l’égoïsme chassé de l’âme, les idoles sacrifiées....

On a souvent porté à notre connaissance des cas de jeunes gens qui sont déroutés par les enseignements et le ministère de la Parole dans les églises d’aujourd’hui, parce qu’elles imitent la conduite de la nation juive, “enseignant des préceptes qui sont des commandements d’hommes”.... La Bible dans son ensemble est considérée [comme] la Parole de Dieu, mais pas toute la Parole inspirée. Un sage questionne certains de ses passages, et un autre sage, censé être un homme de bien, met en doute un autre livre. Ainsi, sournoisement, l’infidélité se fraie un chemin dans l’esprit des jeunes. Bientôt, la connaissance de la vérité s’affaiblit et leur foi est dans la confusion. Ils ne savent plus que croire....

Quiconque s’appuiera fermement sur Jésus-Christ, recevra la puissance de la source de toute connaissance, de toute sagesse et de toute efficacité spirituelle, afin que chacun comprenne à quel parti il appartient — à celui des observateurs de la loi, ou à celui des transgresseurs. La bannière du Prince Emmanuel flottant au-dessus de sa tête ne manquera pas de dissiper toute incertitude et de faire comprendre à tous qu’il garde les commandements de Dieu et la foi de Jésus. L’amour du Christ possède un pouvoir contraignant....

La mise en pratique de la vérité biblique contribue directement et puissamment à l’expansion et à la croissance. Chaque vertu est vivifiée par l’exercice. C’est une épreuve pénible que de s’arracher aux influences mondaines et séductrices. A chaque pas nous voyons les obstacles que Satan place sur notre route, et nous avons à nous débattre dans les difficultés. Mais en nous heurtant à ces barrières, nous profitons d’une expérience bienfaisante, car le chemin s’ouvre, de nouveaux encouragements nous sont présentés par les cieux, et notre foi est confirmée tandis que nous regardons au Christ.

Les attraits du Christ sont totalement satisfaisants. En Jésus nous avons nos titres à un héritage incorruptible, qui ne peut être ni souillé ni perdu. Sa grâce est perçue comme pleinement suffisante. La sympathie et l’amour de Jésus nous implorent, nous supplient de suivre ses pas, nous attirent à lui afin que nous connaissions le Seigneur, et jusqu’à ce que nous sachions que sa venue est aussi certaine que celle de l’aurore. — Lettre 128, 22 décembre 1895, à Edson et Emma White. [363]

Regardez à Dieu seul, 23 décembre

Recherche la justice, la foi, l’amour, la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur. 2 Timothée 2:22.

Que tous apprennent à sonder les Ecritures, en comptant sur Jésus pour les guider, et non sur les hommes. La Parole de Dieu doit être notre conseillère. Cette Parole est infinie. Si nous lui obéissons, elle nous conduira sur des sentiers sûrs et sans danger. La Parole diluée par les inventions et les idées humaines n’est pas un guide sûr....

Etudiez la Bible individuellement. Nous pouvons affronter Satan avec cette arme: “Il est écrit: Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul.” Matthieu 4:10. La Bible est une mine de vérités. Nous devons la creuser comme si nous étions des chercheurs de trésors. L’attention ne doit être, sous aucun prétexte, détournée de cette Parole....

En cette époque, plus que jamais, chaque être doit avoir les yeux oints de collyre, afin de voir. Dieu ne donne à personne une mission qui affaiblirait ou appauvrirait son œuvre pour ces derniers jours. Il nous demande d’élever, d’exalter, d’ennoblir, d’honorer et de faire progresser son œuvre, révélant ainsi la souveraineté de sa sagesse. Parlez de la vérité biblique et puisez dans le trésor des choses nouvelles et des choses anciennes. Présentez sans cesse et avec fermeté les principes de notre foi, les soutenant par ces mots: “C’est ce que déclarent les saintes Ecritures.”

Vivre la vérité, mettre en pratique les leçons du Christ, raffine toujours, ennoblit et sanctifie l’âme. Mon souci est d’élever les hommes et les femmes en exaltant Jésus à leurs yeux. Quand Dieu est au cœur de toutes les pensées, quand il est l’objet de l’amour, de la révérence et de l’adoration de son peuple; quand Jésus, le modèle, est toujours présent à l’esprit, le cœur est purifié de toute souillure. Alors l’âme juge avec précision la rectitude des actions; chaque attitude est touchée par la grâce.

Le sens de la responsabilité personnelle devant un Dieu personnel et à qui rien n’échappe place chaque être humain sur un plan supérieur. On réfléchira plus sérieusement et on renoncera sincèrement à soi-même sur chaque point, car Dieu agit sur le cœur des enfants de son amour; ils sont l’héritage qui lui appartient.

L’amour de Dieu tend toujours vers la crainte de l’Eternel — la crainte de l’offenser. Quiconque est vraiment converti ne s’aventurera pas inconsidérément le long des frontières du mal, de peur d’attrister le Saint-Esprit de Dieu et d’être abandonné à soi-même, à la poursuite de ses propres voies. La Parole de Dieu est le manuel. Ne vous en détournez pas pour compter sur des intermédiaires humains. Ce livre contient les avertissements et les admnonestations de Dieu; chaque péché est réprimandé, le mal est défini avec clarté comme étant la transgression de la loi, laquelle est la norme divine de vertu et de sainteté.... Aucun de ceux qui étudient la Parole de Dieu et mettent en pratique ses enseignements ne s’égarera. — Lettre 4, 23 décembre 1893, aux “Chers frères et sœurs”. [364]

Briller d’une clarté vivante, 24 décembre

Ils seront à moi, dit l’Eternel des armées, ils m’appartiendront, au jour que je prépare; j’aurai compassion d’eux, comme un homme a compassion de son fils qui le sert. Malachie 3:17.

Les chrétiens sont les joyaux du Christ, rachetés à un prix infini. Ils doivent briller pour lui, projetant la lumière de sa bonté. Ils doivent toujours se souvenir que tout l’éclat qu’un caractère chrétien possède lui vient du Soleil de justice.

L’éclat des joyaux du Christ dépend du polissage qu’ils ont subi. Dieu ne nous oblige pas à nous faire polir. Il nous laisse libres de choisir d’être polis ou de rester à l’état brut. Mais quiconque est jugé digne d’avoir une place dans le temple de Dieu doit être soumis au polissasage. Il doit accepter que les arrêtes de son caractère soient adoucies pour qu’il puisse, par sa forme et sa beauté, représenter la perfection du caractère de Jésus-Christ....

Le divin Ouvrier passe peu de temps sur un matériau sans valeur. Il ne polit que les pierres précieuses. Du marteau et du ciseau, il taille les bords rugueux, nous préparant ainsi à occuper une place dans le temple de Dieu. Le procédé est rigoureux et éprouvant. Il blesse l’orgueil humain. Le Christ taille profondément dans l’expérience que l’homme, dans sa propre suffisance, estime parfaite. Il ôte du caractère toute exaltation personnelle. Il enlève tout ce qui est de trop, pressant fortement la pierre contre la meule, pour que toute aspérité disparaisse. Plaçant alors le joyau dans la lumière, le Maître voit son image s’y réfléchir et il le juge digne d’une place dans son temple.

Bénie soit l’expérience, quelque sévère qu’elle soit, qui donne une valeur nouvelle à la pierre, la faisant briller d’une clarté vivante.

[Le Seigneur] a des ouvriers qu’il tirera de la pauvreté et de l’obscurité. Engagés dans les occupations ordinaires de la vie et vêtus d’habits grossiers, ils sont considérés comme de peu de valeur par les hommes. Mais le Christ voit en eux des possibilités infinies. Entre ses mains, ils deviendront des joyaux précieux qui brilleront avec éclat dans le royaume de Dieu. “Ils seront à moi, dit l’Eternel des armées, ils m’appartiendront au jour que je prépare.” Malachie 3:17.

La connaissance parfaite que le Christ possède du caractère humain le rend apte à travailler sur les esprits. Dieu sait exactement comment traiter chaque âme. Il ne juge pas comme les hommes jugent. Il connaît la valeur réelle du matériau sur lequel il travaille, préparant hommes et femmes à occuper des postes de confiance. — Manuscrit 168, 1902, p.1 (24 décembre 1902), “Le péché de médisance”. [365]

Des pierres vivantes pour un temple céleste, 25 décembre

En lui tout l’édifice, bien coordonné, s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur. En lui vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit. Ephésiens 2:21, 22.

Si nous n’apprécions pas la lumière reçue et n’obéissons pas en fonction de cette lumière, conservant notre âme dans l’amour de Dieu, demeurant en Christ, ce qui pour nous eût été une bénédiction devient une malédiction. Le séducteur, et non l’Esprit de vérité, nous fait croire que nous ne pouvons pas devenir purs et saints, un peuple puissant, séparé du monde, unis par l’amour les uns avec les autres et en Christ. Nous n’avons pas à nous attendre à un sort différent de celui que notre Seigneur eut à subir. La colère de Satan contre les disciples de Jésus sera proportionnelle à la sincérité du service rendu à Dieu. Les enfants de Dieu sont plus sages et plus forts lorsque la sagesse du monde et son influence se déploient contre eux au lieu de leur montrer faveur et sympathie....

Le temple juif fut construit en pierres de taille. Les extraire de la montagne, les tailler pour qu’elles s’ajustent parfaitement à leur place prévue dans le bâtiment avant d’être superposées, afin que la construction achevée nul n’ait entendu le bruit de la hache ou du marteau, exigea beaucoup de travail, de temps et d’argent. Les pierres qui forment le temple sacré de Dieu ne sont pas extraites des montagnes de Juda, mais rassemblées parmi les peuples, les nations et les langues. Elles ne sont pas un matériau inerte, devant être taillé au marteau et au ciseau, mais des pierres vivantes, rayonnantes de lumière. Le grand pic de la vérité les a extraites de la carrière du monde et les a placées entre les mains du Maître d’oeuvre, le Seigneur du temple, qui les polit dans son atelier, c’est-à-dire le monde. Ainsi, les angles rugueux et les difformités peuvent être adoucis; les pierres sont martelées, ciselées, équarries par la vérité divine, polies et raffinées pour prendre place dans le temple spirituel de Dieu, pour élever un temple saint à l’Eternel.

Nous sommes maintenant dans l’atelier de Dieu, et nous sommes préparés, pendant ces heures d’épreuve, à prendre place dans le temple de gloire. Nous ne pouvons nous montrer indifférents, négligents, insouciants; nous ne pouvons refuser de nous séparer du péché. Nous devrions rompre avec nos défauts de caractère et nous attendre à devenir purs et saints; notre caractère doit être modelé, ouvragé, à la façon d’un palais. Il sera ... trop tard pour édifier un caractère saint lorsque Jésus reviendra. C’est aujourd’hui que nous devons nous préparer; c’est aujourd’hui que nous devons vaincre nos défauts; c’est aujourd’hui que nos péchés doivent, à l’avance, passer en jugement. Nous devons les confesser et nous en repentir pour que le pardon soit inscrit en regard de notre nom. — Lettre 60, 25 décembre 1886, à John Corliss et à sa femme, pionniers de l’œuvre en Australie. [366]

Résolutions pour la nouvelle année, 26 décembre

Frères, je ne pense pas l’avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. Nous tous donc qui sommes des hommes faits, ayons cette même pensée; et si vous êtes en quelque point d’un autre avis, Dieu vous éclairera aussi là-dessus. Philippiens 3:13-15.

Hier, c’était Noël. Avez-vous imité les mages offrant leurs dons à Jésus? Ou bien, l’ennemi a-t-il réussi à changer l’ordre des choses et introduit le culte du moi? Les cadeaux sont maintenant offerts aux amis plutôt qu’à Celui qui a consenti un si grand sacrifice pour nous. Tous les présents devraient être adressés différemment, afin qu’ils puissent être utilisés pour le salut des hommes.

La nouvelle année va commencer. Les dons ne devraient-ils pas être versés désormais sur un compte meilleur? Ne devrions-nous pas nous confesser et nous prévaloir du sang de Jésus-Christ, qui peut et veut nous purifier de tout péché? C’est pour nous qu’il se fit pauvre.

Au dernier jour, nous serons jugés selon ce que nous aurons fait. Le Christ dira: “Car j’ai eu faim, et vous ne m’avez pas donné à manger; j’ai eu soif, et vous ne m’avez pas donné à boire; j’étais étranger, et vous ne m’avez pas recueilli; j’étais nu, et vous ne m’avez pas vêtu; j’étais malade et en prison, et vous ne m’avez pas rendu visite. Ils répondront aussi: Seigneur, quand t’avons-nous vu ayant faim, ou ayant soif, ou étranger, ou nu, ou malade, ou en prison, et ne t’avons-nous pas assisté?” Le Christ leur dira alors: “Toutes les fois que vous n’avez pas fait ces choses à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous ne les avez pas faites.” Et il dira aussi: “Retirez-vous de moi, maudits; allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges.” Matthieu 25:42-45, 41.

Jésus est venu donner l’exemple du sacrifice. Si nous appartenons au Christ, nous ferons les œuvres du Christ. Au lieu de nous complaire en nous-mêmes, nous chercherons le bien des autres et secourrons l’humanité souffrante. Si nous n’agissons pas ainsi, nous ne pouvons nous attendre à avoir une part avec le Christ.

Il y a tout autour de nous des âmes à gagner, et chacun a sa tâche à accomplir pour se réconcilier avec le Christ. C’est la tâche qu’il faut entreprendre en cette nouvelle année. Nous vivons pour le temps et pour l’éternité. Nous voulons que la lumière brille sur notre chemin. En retour, nous voulons partager ces bénédictions avec les autres....

Que chacun lutte pour obtenir de meilleurs résultats pendant l’année à venir, pour vivre si près de Dieu que l’atmosphère des cieux l’environnera, pour devenir ainsi un représentant du Christ. — Manuscrit 60, 1886, p.1 (26 décembre 1886), sermon prêché à la salle communale de Tramelan, Suisse, avec Jean Vuilleumier comme interprète. [367]

“Que Ta volonté soit faite”, 27 décembre

Quelqu’un parmi vous est-il malade? Qu’il appelle les anciens de l’Eglise, et que les anciens prient pour lui, en l’oignant d’huile au nom du Seigneur; la prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera; et s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné. Jacques 5:14, 15.

Lorsque nous prions pour les malades, ce n’est pas un signe de doute que de répéter: “Si tu peux agir pour la gloire de ton nom en exauçant cette requête, nous te louerons, nous magnifierons ton saint nom.” ...

Il n’y a de puissance guérissante en aucun homme; nous devons donc croire en Dieu, qui nous aime et qui s’est donné pour nous. Vivants ou morts, nous sommes au Seigneur. Vous avez un Rédempteur au coeur débordant de pitié, d’amour et de compassion. Il vous aime et vous bénit. Il ne vous délaissera pas, il ne vous abandonnera pas. Celui qui comprend le présent et l’avenir de tous agira pour notre plus grand bien et pour la gloire de son nom....

Jésus vous aime, et il vous bénit. Ses promesses sont certaines.... Le Christ restaure, Satan détruit. Tout ce que les mortels peuvent faire, c’est de suivre implicitement la Parole du Seigneur. C’est en cela qu’ils font leur part. Le Seigneur manquera-t-il de faire la sienne? Présentez vos pétitions au trône de la grâce, puis attendez, dans la confiance, dans l’espoir....

Dans toutes mes supplications, je dis: “Que ce ne soit pas notre volonté qui soit faite, Seigneur, mais la tienne.” Il sait qu’il ne s’agit pas d’une prière de doute, mais de l’expression d’une confiance parfaite: Dieu sait ce qui convient le mieux.... Notre tâche, c’est de prier, de croire, et de l’attendre patiemment, lui qui est notre Sauveur.

Je prie: “O Dieu, Dieu vivant, révèle-toi. Manifeste ta puissance à ton peuple, et puisse cette maladie contribuer à notre bien et à la gloire de ton nom.” Il n’y a pas trace d’incrédulité dans cette prière, mais une soumission entière à la volonté du Dieu puissant qui peut sauver parfaitement tous ceux qui croient en lui. Quelque désagréables que soient les circonstances entourant le cas, nous n’avons pas à nous préoccuper des apparences.

Dieu désire que nous ayons une confiance implicite en lui. Si c’est pour notre bien et la gloire de son nom, ce que nous demandons sera fait. Nous devons attendre. Le pouvoir du Seigneur est illimité. Pauvres mortels, nous devons purifier nos âmes, afin que nous ne soyons pas détruits lorsque le Seigneur travaille pour nous. C’est la raison pour laquelle si peu de malades sont guéris. S’ils étaient [guéris], les hommes s’exalteraient eux-mêmes. Nous devons apprendre de Jésus à devenir doux et humbles de cœur, et nous trouverons le repos pour nos âmes.

Ne doutez jamais, pas un seul instant, que Dieu vous aime. Il vous aime et il vous le prouve. Remerciez votre Père céleste pour un Sauveur rempli de compassion, qui peut sauver parfaitement l’âme et le corps. — Lettre 127, 27 décembre 1898, à frère et sœur Wilson. [368]

Entraînez-vous à croire, 28 décembre

Recommande à l’Eternel tes œuvres, et tes projets réussiront. Proverbes 16:3.

Frère A_______, vous devez chasser vos craintes. Remettez toutes les conséquences entre les mains du Seigneur, et détendez-vous. Vous faites trop d’efforts pour vous sauver vous-même, pour accomplir une action d’éclat qui vous donnera de la valeur aux yeux de Dieu. Cher frère, tout ce que Dieu vous demande, c’est que vous vous soumettiez totalement à lui, avec toutes les conséquences qu’implique votre acceptation pleine et entière de la vérité. Satan dit: “Et si c’était une erreur, après tout? Peux-tu en prendre le risque?” Jésus vous aime. Si vous vous consacrez à lui, vous-même et tout ce que vous possédez, il vous accueillera, il se chargera de vos fardeaux, car il est votre Ami infaillible.

Vous avez regardé à la croix du Christ avec terreur et alarme. Le joug vous a paru humiliant. Satan lui a donné cette apparence. Jésus vous a invité à venir à lui: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30.

Ce joug [que] vous craignez [de] placer sur votre nuque parce que vous le croyez humiliant, Jésus le dit doux. Le fardeau que vous n’osez pas toucher est léger. Tout ce qui vous est demandé, c’est de vous en emparer résolument, et vous découvrirez qu’il s’agit d’un soutien bien plus que d’un fardeau blessant. Cette croix qui vous paraît si peu commode à soulever, qui semble si lourde à porter, quand vous la saisirez joyeusement pour la brandir, c’est elle qui vous relèvera, vous soutiendra, vous fortifiera....

Vous devez vous entraîner vous-même à croire, à prendre votre place sur la plate-forme de la vérité éternelle, et à accueillir les reproches et les épreuves pour l’amour du Christ. Jésus vous soutiendra; les anges de Dieu vous aideront à résister au diable, et il fuira loin de vous. Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous....

Croyez que Jésus vous aime. Dans vos efforts pour obéir à la vérité, si vous vous trompez, ne pensez pas que vous devez rester dans une inquiétude constante, abandonner votre confiance en Dieu, penser que Dieu est votre ennemi. Nous sommes mortels, portés à l’erreur. Si nous péchons, “nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste”. 1 Jean 2:1. Vous ne pouvez pas vous purifier vous-même de vos iniquités. Apportez tous vos fardeaux à Jésus. Il vous aidera. Il ne veut pas que vous attendiez et espériez faire expiation pour le péché ou vous justifier par vos bonnes œuvres. Confiez-vous en les mérites du sang d’un Sauveur crucifié et ressuscité. — Lettre 20, 28 décembre 1867, à un membre d’église découragé. [369]

Nous sommes l’objet d’un amour infini, 29 décembre

Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause du grand amour dont il nous a aimés, nous qui étions morts par nos offenses, nous a rendus vivants avec Christ. Ephésiens 2:4, 5.

Un cœur qui s’abandonne à la sage discipline de Dieu fera confiance à chaque acte de sa providence.... La tentation de se décourager surviendra, mais que gagne-t-on en cédant à de telles tentations? L’âme devient-elle meilleure en murmurant et en se plaignant de sa seule source de force? L’ancre a-t-elle été jetée au-delà du voile? Dans la maladie, tiendra-t-elle? Sera-ce le témoignage rendu dans les scènes finales de la vie, alors que les lèvres deviennent paralysées par la mort? L’ancre tient! Je sais que mon Rédempteur est vivant....

O Jésus, toi qui es si précieux, aimant, patient et miséricordieux, combien mon âme t’adore! Qu’une pauvre âme indigne, souillée par le péché, puisse se tenir devant le Dieu saint, parfaite dans la justice de notre substitut, de notre garant! Emerveillez-vous, ô cieux, et soyez saisis d’étonnement, car l’homme déchu est l’objet de ses délices et de son amour infini. Il se réjouit pour eux en des chants célestes, et l’homme souillé par le péché, devenu pur par la justice du Christ, est présenté au Père comme étant sans souillure, sans trace de péché, “sans tache, ni ride, ni rien de semblable”. Ephésiens 5:27. “Qui accusera les élus de Dieu? C’est Dieu qui justifie!” Romains 8:33.

Que tout être faible et secoué par la tempête trouve en Jésus-Christ son ancre. Qu’il ne devienne pas égocentrique au point de ne penser qu’à ses petites déceptions, au dérangement de ses projets et de ses espoirs. La question du plan du salut n’absorbe-t-elle pas toutes nos pensées? Si le Dieu infini me justifie, qui me condamnera? “Christ est mort.” Verset 34. En mourant pour l’homme, il a révélé combien il l’aime — au point de mourir pour lui! La loi condamne le pécheur et le conduit au Christ. C’est Dieu qui justifie et pardonne.

Satan accusera et demandera le droit de détruire, mais Dieu ouvre la porte du refuge. Dieu justifie celui qui passe par cette porte. Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Oh! quelle vérité glorieuse! Pourquoi les hommes ne la discernent-ils pas? Pourquoi ne marchent-ils pas sous ses brillants rayons? Pourquoi tous les croyants ne parlent-ils pas de l’amour incomparable du Christ? ...

Dieu vit et règne. Tous les élus doivent lutter vaillamment comme des soldats de Jésus-Christ. Ils seront alors enregistrés dans les livres du ciel comme fidèles et véritables. Ils doivent accomplir l’œuvre de Jésus-Christ, et combattre le bon combat de la foi. — Lettre 2, 29 décembre 1889, à la première femme de W. C. White, Mary White, qui se mourait de tuberculose. [370]

Des feuilles de figuier ou la tunique du Christ?, 30 décembre

L’Eternel Dieu fit à Adam et à sa femme des habits de peau, et il les en revêtit. Genèse 3:21.

Le Seigneur Jésus-Christ a préparé un vêtement — la tunique de sa justice — dont il enveloppera toute âme croyante et repentante qui le recevra par la foi. Jean a écrit: “Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde.” Jean 1:29. Le péché est la transgression de la loi. Le Christ est mort pour donner à chaque homme la possibilité d’être délivré de ses péchés.

Un vêtement de feuilles de figuiers ne cachera jamais notre nudité. Le péché doit être ôté, et la justice du Christ doit recouvrir le transgresseur de la loi de Dieu. Alors, en regardant le pécheur croyant, Dieu ne voit pas les feuilles de figuier qui le recouvrent, mais la tunique de la justice du Christ, qui est l’obéissance parfaite à la loi de Jéhovah. L’homme a caché sa nudité non pas sous les feuilles du figuier, mais sous la robe de justice du Christ.

Le Christ s’est offert en sacrifice pour satisfaire aux exigences de la justice. Quel prix le ciel a dû payer pour racheter le transgresseur de la loi de Jéhovah! Cependant, la loi sainte ne pouvait être maintenue à un moindre prix. Au lieu d’abolir la loi pour cadrer avec la nature pécheresse de l’homme déchu, Dieu l’a maintenue dans toute sa sainte dignité. En son Fils, Dieu s’est donné luimême pour sauver de la ruine éternelle quiconque croirait en lui.

Le péché, c’est l’infidélité envers Dieu. Il mérite d’être puni. Des feuilles de figuier cousues ensemble ont servi depuis l’époque d’Adam, et cependant, la nudité de l’âme du pécheur n’a pas été couverte. Tous les arguments rassemblés par ceux qui se sont intéressés à ce futile vêtement n’aboutiront à rien. Le péché est la transgression de la loi. Le Christ s’est présenté dans notre monde pour ôter la transgression et le péché, pour remplacer le vêtement de feuilles de figuier par la robe immaculée de sa justice. La loi de Dieu est justifiée par les souffrances et la mort du Fils unique du Dieu infini.

La transgression de la loi de Dieu, même une seule fois, dans le plus petit détail, est péché. La non-exécution de la sentence de ce péché serait un crime dans l’administration divine. Dieu est juge, le Défenseur de la justice, laquelle est la demeure et le fondement de son trône. Il ne peut se dispenser de sa loi; il ne peut en abandonner le point le plus insignifiant dans le but de faire des concessions au péché et de pardonner. La rectitude, la justice et l’excellence morale de la loi doivent être maintenues et justifiées devant l’univers céleste et les mondes qui ne sont pas tombés. — Manuscrit 145, 1897, p.1 (30 décembre 1897), “Notes de travail”. [371]

Economes de la grâce de Dieu, 31 décembre

Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. Matthieu 10:8.

Ceux qui avancent le long de l’étroit sentier doivent suivre les indications du manuel. C’est le seul moyen d’atteindre les portes de la cité de Dieu....

Dieu a mis hommes et femmes en possession de dons précieux. Chacun a reçu des talents différents. Tous n’ont pas la même force de caractère ou la même profondeur de connaissances. Mais chacun doit utiliser ses capacités au service du Maître, aussi minimes paraissent-elles. Un fidèle économe fait valoir sagement les biens qui lui ont été confiés.

Les capacités de l’esprit et du corps doivent être surveillées attentivement. Elles ne doivent pas être affaiblies par un mauvais usage. Chaque élément, aussi minime soit-il, exerce une influence sur l’ensemble. Un nerf ou un muscle maltraité diminue l’utilité de tout le corps. Ceux pour lesquels le Christ a donné sa vie devraient amener leurs habitudes et leurs coutumes en conformité avec sa volonté.

La Parole de Dieu déclare: “L’âme qui pèche, c’est celle qui mourra.” Ezéchiel 18:20. Mais Dieu ne souhaite la mort de personne. A un prix infini, il a accordé un second temps de grâce à l’homme. Il “a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle”. Jean 3:16.

Ceux qui ont reçu la lumière de la vérité pour notre époque ne devraient-ils pas établir des liens intimes avec Dieu, utilisant leurs capacités pour faire progresser l’œuvre du salut des âmes? Ceux qui possèdent la compréhension des Ecritures ne devraient-ils pas partager cette science avec ceux qui ne connaissent pas la vérité?

Sur celui qui croit en la vérité présente repose la responsabilité de travailler pour les pécheurs. Dieu lui indique sa tâche particulière: la proclamation du message du troisième ange. Il doit manifester son appréciation pour le don merveilleux de Dieu en se consacrant à l’œuvre pour laquelle le Christ a donné sa vie. Il doit être l’intendant de la grâce de Dieu, distribuant aux autres les bénédictions dont il a été comblé.

Quiconque a trouvé le réconfort dans la Parole de Dieu doit en faire part aux autres. Ce n’est que de cette façon qu’il pourra continuer à être réconforté. — Manuscrit 147, 1903, p.1 (31 décembre 1903), “Le chemin étroit”. [372]

Les œuvres de Dieu

As-tu vu dans la nature
Les grandes œuvres de Dieu,
La cime éclatante et pure,
Les prés fleuris, le lac bleu?
Le ciel, au matin, sans voiles,
Dans la nuit, semé d’étoiles,
Chante avec la terre en chœur
La gloire du Créateur:
Louez Dieu, vous ses ouvrages,
Louez Dieu dans tous les âges,
Célébrez de jour en jour
Sa puissance et son amour...

As-tu vu dans ta propre âme
L’œuvre de Dieu s’accomplir,
Quand le Saint-Esprit l’enflamme
Et d’amour vient la remplir?
Œuvre bénie et divine!
Tout s’éclaire et s’illumine,
Et je sors de mon tombeau
Homme libre, homme nouveau.
Affranchis, qu’en nous se fasse
L’œuvre du Dieu de la grâce;
Puis, à l’œuvre à notre tour>
Pour proclamer son amour!

E. Budry [373]

Audience divine

La Prière est chose intime.
C’est là, dans mon lieu secret,
Que le Dieu des Hautes Cimes
De moi s’approche tout près.

Je lui dis toute ma joie,
Je lui dis tout mon souci,
Et soudain mon cœur se noie
Dans la paix et dit: “Merci.”

Je me lève, illuminée,
Enrichie et le cœur pur,
Car je me sens pardonnée
De tout ce qui fut obscur.

Après la douce Audience
Avec le Seigneur des Cieux,
J’ai repris ma confiance,
Je chante, le cœur joyeux;

Avec plus de foi j’avance
Sur le chemin périlleux:
Je suis certaine d’avance
Que je Le servirai mieux.

Evangeline [374]

Un pécheur tel que moi

Jadis, j’errais dans les sentiers du monde,
Sans foi, vautré dans le plaisir immonde,
Ne pouvant croire à la divine loi.
Qui sauverait un pécheur tel que moi?

Je fus ainsi longtemps dans l’ombre épaisse,
Luttant, vaincu souvent, plein de tristesse,
Abandonné, le cœur en désarroi.
Comment sauver un pécheur tel que moi?

Mais dans la nuit où j’étais, solitaire,
Une voix douce, aimable et salutaire
Se fit entendre à mon cœur en émoi:
Dieu peut sauver un pécheur tel que toi!

En entendant cette voix merveilleuse
Qui me parlait, à moi, de vie heureuse,
Je m’écriai: Mon Seigneur et mon Roi,
Oh! viens sauver un pécheur tel que moi.

Et depuis lors, rempli de confiance,
Vers le beau ciel, courageux, je m’avance.
Mon cœur joyeux n’est plus en désarroi:
Jésus-Christ sauve un pécheur tel que moi.

L. A. Mathy [375]

Un ami

Un ami véritable est un grand privilège,
C’est quelqu’un qui vous aime avec tous vos défauts,
Qui selon les moments, conseille ou bien protège,
Et dont la charité n’est jamais en défaut.

C’est quelqu’un qui vous croit quand tout
le monde doute,
Qui comprend, sans un mot, la peine ou le souci:
Qui pour accompagner change un instant sa route
Sans faire de reproche ou attendre un merci.

C’est quelqu’un dont on sent douloureuse l’absence
Parce qu’il sait très bien, par un geste banal,
Par un simple regard, donner à sa présence
Une valeur très grande, un charme sans égal.

Un ami c’est un don, c’est un bonheur immense,
Que l’on ne peut choisir, mais qu’il faut conserver,
C’est la douceur, c’est la chaleur, c’est la puissance
D’un cœur qui sait donner, recevoir, partager.

P. Lanarès [376]

Mon âme crie à toi

Mon âme crie à toi, Seigneur!
Je t’en supplie, rends-moi meilleur,
Que pour toi seul toujours je vive
Et qu’en ton ciel un jour j’arrive.

J’espère en toi, ô Dieu des cieux.
Sur ton enfant, pose les yeux.
Veuille réconforter son âme,
Faire briller en lui ta flamme.

Seigneur, mon Dieu, j’ai soif de toi.
Viens dans mon cœur, habite en moi,
Inonde-moi de ta présence,
Renouvelle mon espérance.

Vers toi, j’élève mon regard.
Tu es ma force et mon rempart,
Tu me soutiens dans la détresse.
Oui, tu me remplis d’allégresse.

Mme R.-M. Cornaz [377]

Prière pour l’Année Nouvelle

Cette année qui commence, je vous la confie, mon Dieu.
Faites-la heureuse pour ceux que j’aime;
Riche en expériences;
Claire comme les beaux jours d’été; lumineuse comme les gerbes de blé
Comme le bleu des gentianes et l’or des soucis;
Bonne pour tous.

Cette année qui commence, je vous la confie mon Dieu.
Faites que je la vive avec conscience,
Donnant aux petites tâches de la vie quotidienne
Mon soin et mon souci;
Donnant à ceux que vous m’avez confiés,
Mon travail et ma patience.

Cette année qui commence, je vous la confie mon Dieu.
Faites que je la vive avec conscience,
Lente dans mon action; attentive, réfléchie,
Semblable à ceux qui s’arrêtent pour penser,
Qui regardent pour voir, qui écoutent pour entendre,
Et qui se penchent pour aider.
Faites que je préfère toujours
Une seule chose bien faite dans un jour tranquille,
A beaucoup de choses imparfaites dans un jour trépidant,
Sans halte et sans repos.

Cette année qui commence, je vous la confie, mon Dieu.
Enseignez-moi au travers de ses jours,
L’art de bien aimer et la vertu d’être juste;
Patiente dans la souffrance; généreuse dans la joie;
Jamais égoïste...

Cette année qui commence, je vous la confie, mon Dieu.
Faites-la heureuse pour ceux que j’aime;
Riche en expériences;
Claire comme les beaux jour d’été;
Lumineuse comme les gerbes de blé,
Comme le bleu des gentianes et l’or des soucis;
Bonne pour tous.

Le Lézard [378]

Le pont

J’avais devant les yeux les ténèbres. L’abîme
Qui n’a pas de rivage et qui n’a pas de cime
Etait là, morne, immense; et rien n’y remuait.
Je me sentais perdu dans l’infini muet...
Au fond, à travers l’ombre, imperceptible voile,
On apercevait Dieu comme une sombre étoile.
Je m’écriai: “Mon âme, ô mon âme! il faudrait,
Pour traverser ce gouffre où nul bord n’apparaît,
Et pour qu’en cette nuit jusqu’à ton Dieu tu marches,
Bâtir un pont géant sur des millions d’arches.
Qui le pourra jamais? Personne! O deuil! effroi!
Pleure!... — Un fantôme blanc se dressa devant moi
Pendant que je jetais sur l’ombre un œil d’alarme,
Et ce fantôme avait la forme d’une larme;
C’était un front de vierge avec des mains d’enfant;
Il ressemblait au lys que la blancheur défend;
Ses mains, en se joignant, faisaient de la lumière...
Il me montra l’abîme où va toute poussière,
Si profond que jamais un écho n’y répond;
Et me dit: — Si tu veux, je bâtirai le pont. —
Vers ce pâle inconnu je levai ma paupière.
— Quel est ton nom? lui dis-je. Il me dit: La prière.

Victor Hugo [379]

Toujours plus haut!

Toujours plus haut! Monter vers la divine Sphère
Où tout est Vérité, Justice, pur Amour!
Un instant dégagé des vains bruits de la terre
Je voudrais approcher du merveilleux séjour.
Oh! jouir de la Paix, idéale, profonde,
Une réelle Paix, sans ombre, sans frayeur.
Rien de mal ne venant plus troubler notre monde,
Seul subsiste le Bien, glorieux et vainqueur!

Plus haut toujours! non pas selon les voies humaines
L’esprit peut s’élever et monter jusqu’à Dieu!
Une foi confiante, affermie et sereine
Sait ... attendant du Christ le retour glorieux!

Haut les cœurs! mais déjà le voile se soulève...
Au firmament des signes ont paru ... Veillons!
Unique espoir! Le Roi de Justice se lève...
Tout l’univers attend ... veillons et prions.

Marie Béraud [380]

Les mains de Jésus

Mains qui rompez le pain, qui, les jours d’autrefois Rabotiez le bois,
O Mains qui vous tendez vers mille mains humaines Pour délier les chaînes,
Mains qui vous imposez sur le front des souffrants Des sourds et des mourants,
Qui bénissez les tout-petits, qui, de la joie, Montrez la juste voie,
O Mains qui vous joignez dans la priante ardeur De votre élan sauveur
Vous lavez aujourd’hui de douze créatures Misérables, impures,
Les pieds; vous désignez celui qui trahira, Dément qui se pendra;
Et maintenant vous ne pouvez plus rien; percées Par des clous, mains blessées,
Une croix vous retient dans votre passion Et votre inaction,
Tandis que d’autres mains assassines, voleuses, Montrent le poing, haineuses.
Pourtant, Mains de Jésus agonisant debout, Bientôt, vous pourrez tout.

A.-M. Goulinat [381]

Les montagnes éternelles

A toute heure, les hauts sommets
Changent d’aspect sous les nuages,
On voit s’y former des images
Qu’un souffle emporte pour jamais.
Des palais magiques et frêles
L’entassement prestigieux
S’écroule — mais, sous les grands cieux,
Les montagnes sont éternelles!

Ainsi le monde, incessamment,
Jouet de vaines apparences,
Voit s’envoler ses espérances,
Ses fausses gloires d’un moment.
Elles emportent avec elles
Le cœur des hommes insensés...
O nuages, si vous passez
Les montagnes sont éternelles!

Ces montagnes, qu’à deux genoux
La foi gravit jusqu’à leurs cimes,
Qui restent, fermes et sublimes,
Lorsque tout change autour de nous,
Ce sont tes promesses fidèles,
Dieu de grâce et de vérité!
Si tout le reste est emporté,
Tes paroles sont éternelles!

Ruben Saillens