Служение благотворительности

Ellen G. White

Copyright © 2011, Ellen G. White Estate, Inc.

Содержание

Информация об этой книге

Предисловие

Раздел 1. Божий взгляд на страдание и бедность

Глава 1. Откуда появились бедность и нужда?

Глава 2. Сочувствие Христа к страдающему человечеству

Раздел 2. Божий план для Его Церкви

Глава 3. 58-я Глава книги пророка Исаии — Божественное предписаниЕ

Глава 4. Сия есть истинная религия

Глава 5. Притча о добром самарянине

Раздел 3. Новозаветный пример

Глава 6. Наш пример в служении благотворительности

Глава 7. Посещения: новозаветный план

Глава 8. Тавифа — ее служение и влияние

Раздел 4. Евангельское служение людям, живущимпо соседству

Глава 9. Виды служения людям, живущим рядом с нами

Глава 10. Доброта — ключ к сердцам

Глава 11. Как посещать людей и что говорить им

Глава 12. Эффективность посещения людей с целью проповеди евангелия

Глава 13. Организация благотворительного служения в церкви

Раздел 5. Помощь страждущему человечеству

Глава 14. По стопам Учителя

Глава 15. Медицинское служение по домам

Глава 16. Приготовление к кризисам и бедствиям последнего времени

Раздел 6. Женское благотворительное служение в Церкви

Глава 17. Женщины, призванные к труду

Глава 18. Качества, необходимые женщинам для служения

Глава 19. Влияние христианских женщин

Раздел 7. Малоимущие

Глава 20. Служение бедным

Глава 21. Малоимущие в церкви

Глава 22. Бедные мира сего

Глава 23. Неимущие могут помочь себе сами

Глава 24. Участие малоимущих в добровольных пожертвованиях

Раздел 8. Несчастные и обездоленные

Глава 25. Наш долг перед теми, кого постигло несчастье

Глава 26. Помощь и поддержка для вдов

Глава 27. Забота о сиротах

Глава 28. Усыновление детей

Глава 29. Забота о престарелых

Глава 30. Наш долг по отношению к незрячим

Раздел 9. Отверженные

Глава 31. Работа с отверженными

Глава 32. Предостережения

Глава 33. Призыв к взвешенному подходу

Раздел 10. Финансовые ресурсы для благотворительного служения

Глава 34. Наша личная ответственность

Глава 35. Высвобождайте потоки благодеяний и щедрости

Глава 36. Специальные фонды для благотворительного служения

Глава 37. Богатство язычников

Глава 38. Пропаганда здорового питания

Глава 39. Недопустимые методы сбора средств

Раздел 11. Результаты служения благотворительности

Глава 40. Влияние, производимое служением ближним

Глава 41. Благословения для благотворящих

Глава 42. Награды в жизни сей и в жизни грядущей

Приложения

Личное участие Елены Уайт в служении благотворительности

Елена Уайт и ее дела милосердия

Многолетнее благотворительное служение

Почин в Австралии

Елена Уайт проявляла сострадание к людям на протяжении всей своей жизни

Письмо к осиротевшим детям

Информация об этой книге

Общие сведения

Данная электронная книга предоставляется организацией «Наследие Елены Уайт». Она является частью большой бесплатной сетевой коллекции книг на веб-сайте Наследия Елены Уайт.

Об авторе

Елена Уайт (1827—1915) считается наиболее переводимым американским автором, ее труды опубликованы на более чем 160 языках. Она написала более чем 100 000 страниц, посвятив их широкому кругу духовных и практических вопросов. Ведомая Святым Духом, она превозносила Иисуса и направляла к Писаниям, как единственному основанию веры.

Дополнительные ссылки

Короткая биография Елены Уайт (на английском языке)

Об организации «Наследие Елены Уайт» (на английском языке)

Лицензионное соглашение конечного пользователя

Просмотр, печать этой книги, или ее загрузка с сервера предоставляет Вам лишь ограниченную, неисключительную и не подлежащую передаче лицензию на использование книги исключительно Вами для личного использования. Эта лицензия не позволяет переиздание, распространение, передачу прав, сублицензирование, продажу, подготовку производных работ, или иное использование. Любое неправомочное использование этой книги прекращает действие данной лицензии.

Дополнительная информация

За дополнительной информацией об авторе, издателях, или о том, как Вы можете поддержать нашу работу, пожалуйста, обращайтесь к Наследиею Елены Уайт с помощью электронной почты: mail@whiteestate.org. Мы благодарны за Ваш интерес и отзыв, и желаем Вам Божьего благословения на чтение этой книги.

Предисловие

Книга «Служение благотворительности» содержит наставления Духа пророчества в отношении этой наиважнейшей работы, располагающей к нам сердца наших ближних и завоевывающей их души посредством доброты и чуткости. С этим евангельским служением большинство адвентистов знакомы лишь отчасти, однако работа эта определена Богом в качестве наиболее эффективного средства привлечения внимания людей по всему миру ко Христу и христианству. И она сулит щедрый урожай.

Автор представляет нам это служение не только в подробных, тщательно прописанных предписаниях. Мы можем увидеть воплощение этих принципов и в собственной ее жизни, в которой она явила яркий пример сердечной заботы о нуждающихся, несмотря на то, что служение вестницы Господней и домашние обязанности отнимали у Елены Уайт так много времени. Автобиографические данные о самоотверженном служении сестры Уайт в качестве социального работника, которые мы почерпнули из ее дневников и писем, приведены в приложении к этой книге. Они вызывают живейший интерес, и их стоит прочесть прежде, чем приступить к изучению советов, изложенных в основной части книги. Как бы там ни было, читатель очень скоро обнаружит, что благотворительное служение, к которому призвана Церковь, — это не просто труд ради общества, но служение, исполненное любви и стремления приводить людей к Богу, то есть социальный евангелизм в высшем его проявлении.

Собирая советы Духа пророчества по поводу этого важного направления нашей работы, мы выбирали отрывки из обширного собрания ценных наставлений, которые записывались на протяжении семи десятилетий. Мы пользовались не только изданными на сегодняшний день книгами Елены Уайт, [10] но и тысячами ее статей, подготовленных для церковных журналов, особыми свидетельствами, изданными в виде отдельных брошюр, и ее рукописным архивом.

Отрывки из этих многочисленных источников, написанные в разное время, так или иначе возвращают читателя на тот путь, которым он уже прошел ранее, чтобы подчеркнуть некоторые важные моменты, жизненно важные для более полного раскрытия этой темы. Такие повторения, хотя мы и постарались свести их к минимуму, неизбежны в подобного рода компиляции, поскольку составители ее были ограничены в своей работе отбором относящихся к делу отрывков и расположением их в логической последовательности, и добавляли только заголовки.

Трудно и даже почти невозможно собрать в одном томе огромное количество наставлений, данных Еленой Уайт по поводу этого вида работы, которые с полным правом могут занять свое место в книге под названием «Служение благотворительности». Не так-то просто отобрать материал и провести линию между посещением соседей и миссионерским призванием, или же отделить работу благородных адвентистских женщин в ее широком аспекте от более конкретных задач, выполняемых с исключительно миссионерскими целями. Для чада Божьего все это неразделимо в повседневной жизни.

Следует уделить внимание некоторым терминам, которые часто используются в этой книге, таким, как «медицинская миссионерская работа» и «христианское вспомоществование». Необходимо отметить, что тщательное исследование трудов Елены Уайт говорит о том, что под выражением «медицинская миссионерская работа» автор подразумевает профессиональную деятельность посвященных врачей и медсестер, но не только. Значение этого термина выходит далеко за указанные выше рамки, включая все проявления милосердия и самоотверженной доброты. «Христианское вспомоществование» — термин, который более широко [11] использовался адвентистами в прежние годы, чем ныне, и относится он как раз к той работе, которая описана в этой книге. Поскольку Елена Уайт записывала эти наставления на разных континентах, говоря о деньгах, она упоминает то доллары, а то фунты и шиллинги.

Очень важно, чтобы читатель исследовал эти наставления в соответствующем контексте, дабы открыть для себя основные принципы, которыми следует руководствоваться в каждом случае. Например, изучение советов, касающихся «церковных обедов», покажет, что, хотя мы и получили предостережение против использования чревоугодия и любви к удовольствиям в качестве средства для сбора денег в церковную казну, тем не менее приготовление и продажа здоровой пищи — весьма достойное занятие для церкви, если эта работа правильно организована и совершается в соответствующем месте.

За исключением очень редких случаев, когда принцип изложен совершенно ясно в одном или двух предложениях, составители этой компиляции постарались включить в каждый отрывок достаточно материала, чтобы прояснить его контекст и помочь читателю правильно его использовать. В каждом случае указана дата написания или первой публикации, а также источник, из которого взят отрывок.

Эта книга была подготовлена в Центре исследования трудов Елены Уайт комитетом, на который возложена забота о ее литературном наследии. Эта работа проводилась в полном соответствии с наставлением Елены Уайт о подготовке «к печати компиляций моих рукописей», ибо они содержат, по ее словам, «наставления, данные Господом для Его народа».

Пусть эти наставления, адресованные адвентистам седьмого дня — как служителям, так и рядовым членам, — подвигнут Церковь к активному участию в служении ближним. Пусть они наставят нас в разумном, бескорыстном служении и принесут обильный урожай душ в Царстве Божьем. Таково искреннее желание издателей и

Попечителей литературного
наследия Елены Уайт.

Вашингтон,

10 сентября 1951 г. [12] [13]

Раздел 1. Божий взгляд на страдание и бедность

[14]

Из сокровищницы мысли

Грех потушил огонь любви, который Господь поместил в человеческом сердце. Задача Церкви состоит в том, чтобы разжечь его с новой силой. Церковь должна сотрудничать с Богом, искореняя себялюбие из человеческого сердца и помещая вместо него человеколюбие, которое некогда пребывало в нем в его изначально безгрешном состоянии. — Письмо 134, 1902 г. [15]

Ибо нищие всегда будут среди земли твоей; потому я и повелеваю тебе: отверзай руку твою брату твоему, бедному твоему и нищему твоему на земле твоей (Второзаконие 15:11).

Глава 1. Откуда появились бедность и нужда?

Блаженны милостивые — Господь Иисус сказал: «Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут». Никогда прежде мир так не нуждался в проявлении милосердия, как сегодня. Повсюду нас окружают бедные, несчастные, обездоленные и скорбящие люди, стоящие на краю гибели.

Люди, приобретшие большие состояния, смогли сделать это благодаря талантам, данным им Богом. Но эти таланты к приобретению богатства были даны им для того, чтобы облегчить участь тех, кто находится в бедности. Эти дары были ниспосланы Тем, Кто солнцу Своему повелевает восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных, дабы земля принесла обильный плод и люди могли восполнить все свои нужды. Нивы благословлены Господом, и по благости Своей Он «готовил необходимое для бедного». — Знамения времени, 13 июня 1892 г.

Страдания и несчастья не входили в Божьи намерения — Есть много людей, ропщущих на Бога за то, что мир исполнен нуждой и страданиями, но Бог никогда не желал существования горестей и невзгод. Не было в Его намерениях, чтобы один человек имел в своей жизни изобилие и роскошь, а дети другого даже хлеба не ели досыта. Господь есть Бог человеколюбивый. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [273]. [16]

Бог сделал людей Своими управителями, поэтому Его нельзя обвинять в страданиях, несчастьях, нищете и невзгодах человечества. Даров Божьих должно было хватить на всех. Он наделил тысячи людей большими ресурсами, с помощью которых надлежит восполнять нужды их ближних. Но те, кого Бог сделал управителями, не выдержали этого испытания, ибо не смогли облегчить участь страдающих и нуждающихся.

Когда люди, обильно благословленные свыше значительными состояниями, не выполняют Божьи намерения и не помогают бедным и угнетенным, Бог недоволен ими, и Он обязательно посетит их. У них нет никакого оправдания в том, что они лишали своих ближних посильной помощи. Поэтому Бог бесчестится, характер Его искажается сатаной, и Он предстает в виде жестокого судьи, посылающего страдания Своему творению. Такое неверное представление о Божьем характере выдается за истину, и под влиянием искушений врага человеческие сердца ожесточаются против Бога. Сатана обвиняет Бога в том самом зле, которое люди совершают по его же наущению, удерживая свои средства от страждущих. Он приписывает Богу свои собственные черты. — Ревью энд Геральд, 26 июня 1894 г.

Страданий и нищеты можно избежать — Если бы люди выполняли свой долг как верные распорядители Божьих богатств, на земле не слышно было бы мольб о хлебе насущном, никто не страдал бы от нищеты, не было бы ни нагих, ни нуждающихся. Именно неверность людей ввергает человечество в пучину страданий. Если бы те, кого Бог сделал Своими управителями, использовали Его средства по назначению, таких страданий в мире не было бы вовсе. Господь дает людям добро с избытком, [17] дабы испытать их, как был испытан богач из известной притчи. И если мы оказываемся неверными в неправедном богатстве, кто поверит нам истинное? Только те, кто выдержал испытания на этой земле, кто оказался верным, кто исполнил слова Господни и был милосерд и использовал свои средства для продвижения Его Царства, услышат из уст Господа: «Хорошо, добрый и верный раб». — Ревью энд Геральд, 26 июня 1894 г.

Кто-то беден, кто-то богат — Причина, по которой Бог попустил одним членам человеческой семьи быть богатыми, а другим — бедными, останется тайной для людей до самой вечности, если они не наладят правильных отношений с Богом и не будут осуществлять Его планы, вместо того чтобы действовать из своих собственных эгоистичных соображений. — Свидетельства для проповедников, c. [280].

Побуждать к любви и милосердию — В Своем провидении Господь выстраивает события таким образом, чтобы рядом с нами всегда были бедные, дабы сердце человеческое постоянно упражнялось в милости и любви. Человек должен взращивать в себе нежность и сострадательность Христа, ему нельзя отмежеваться от скорбящих, обездоленных, несчастных и нуждающихся. — Знамения времени, 13 июня 1892 г.

Развивать христоподобный характер в человеке — Как мир нуждается в сострадании, в молитвах, в помощи народа Божьего и в том, чтобы увидеть Христа в жизни Его последователей, так и народ Божий в равной степени нуждается в возможности проявить свое сострадание, придать действенность своим молитвам и развить в себе характер, схожий с Божественным.

Именно для того, чтобы предоставить нам такую возможность, Бог поместил среди нас бедных, [18] несчастных, больных и страждущих. Они суть наследие Христовой Церкви, и мы обязаны заботиться о них так же, как заботился бы о них Он. Таким путем Бог удаляет шлаки и очищает золото, наделяя нас благородством сердца и характером, в котором мы так нуждаемся.

Господь мог бы осуществить Свою работу и без нашего участия. Он не зависит от наших денег, от нашего времени и труда. Но Церковь весьма дорога в Его глазах. Это ларец, в котором содержатся Его драгоценности, загон, где находится Его стадо, и Он страстно желает видеть ее без пятна и порока. Он томится по ней с невыразимой любовью. Вот почему Он дает нам возможность потрудиться для Него и принимает наши труды как знак нашей любви и верности. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [261].

Дабы мы постигли милость Божью — Бедный, как и богатый, находится в центре особой Божьей заботы и внимания. Отнимите у мира бедность, и у нас не останется возможности постичь милость и любовь Божью, познать сострадательного и сочувствующего нам Небесного Отца. — Письмо 83, 1902 г.

Бог дает нам, чтобы мы могли давать другим — Бог наделяет нас благословением, дабы мы могли поделиться им с ближними. Когда мы просим у Него хлеб наш насущный, Он заглядывает в наше сердце, дабы узнать, поделимся ли мы им с теми, кто находится в большей нужде, чем мы сами. Когда мы молимся: «Боже, будь милостив ко мне, грешному», Он внимает, желая увидеть, проявим ли мы сострадание к тем, с кем общаемся. Если мы милостивы, как милостив Отец наш Небесный, это свидетельствует о нашей связи с Богом. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [283, 284].

Жадность препятствует духовному росту — Ничто не лишает душу духовности скорее, чем эгоизм [19] и попечение о самом себе. Кто угождает себе и не желает заботится о душах и телах тех, за кого Христос отдал Свою жизнь, тот не вкушает хлеба жизни и не пьет воду из источника спасения. Он сухой и безжизненный, как дерево, не приносящее плода. Он духовный карлик, тратящий средства только на себя. Но «что посеет человек, то и пожнет». — Ревью энд Геральд, 15 января 1895 г.

Поскольку богатые пренебрегают назначенной им Богом работой для бедных, они становятся более гордыми, самодостаточными, жестокосердыми и потворствующими своим прихотям. Они отстраняются от бедных только потому, что те бедны, давая им повод для озлобления и зависти. Сердца многих наполняются горечью и ненавистью к тем, у кого есть все, тогда как у них нет ничего.

Бог взвешивает дела человеческие, и каждый, кто оказался неверным управителем, кто не уврачевал зло, которое мог уврачевать, будет признан негодным для небесных чертогов. Люди, оставшиеся безразличными к нуждам бедных, будут названы неверными управителями и врагами Бога и человека. Кто неверно расходует средства, данные им Богом для помощи нуждающимся, те показывают, что не имеют связи со Христом, ибо не проявляют Его нежности к тем, кому не так повезло в жизни. — Ревью энд Геральд, 15 января 1895 г.

Если бы богатые ходили по стопам Христа — Богатый человек — Божий управитель, и если он будет ходить по стопам Христа, ведя смиренную, благочестивую жизнь, его характер преобразится [20] и он станет кроток и смирен сердцем. Он поймет, что его богатство дано ему взаймы, и почувствует, что ему оказано священное доверие помогать нуждающимся и страдающим по примеру Христа. Эта работа принесет свой плод — таланты и сокровища, сложенные у Божьего престола. Так богатый человек сможет достичь успеха в духовной жизни как верный управитель Божьих даров. — Рукопись 22, 1898 г.

Страдание — одно из средств совершенствования характера — Слова Спасителя несут весть утешения тем, кого постигло несчастье или тяжелая утрата. Никакая скорбь не бывает случайной. Бог «не по изволению сердца Своего наказывает и огорчает сынов человеческих» (Плач Иеремии 3:33). Если же Он допускает испытания и несчастья, то это «для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его» (Евреям 12:10). Всякое испытание, каким бы тяжелым и горьким оно ни казалось, окажется благословением для того, кто переносит его с верой. Тяжелый удар, превращающий в прах все радости земные, может обратить наш взор к небесам. Сколько людей никогда не познали бы Иисуса, если бы скорбь не побудила их искать у Него утешения!

Превратности жизни являются Божьими орудиями, c помощью которых Он очищает наш характер от недостатков и шероховатостей. Обтесывание, шлифовка, обжиг и полировка причиняют боль. Тяжко, когда тебя прижимают к точильному кругу. Но камень, обработанный таким образом, готов занять свое место в небесном храме. На бесполезный материал Господь не затрачивает столько труда и заботы. Только Его драгоценные камни полируются так, чтобы они соответствовали Его великолепному дворцу.

Господь будет трудиться для всех, кто доверится Ему. Верные одержат драгоценные победы, усвоят драгоценные уроки и обретут драгоценные опыты. — Нагорная проповедь Христа, c. [10, 11]. [21]

Бедствия и несчастья не являются знаком Божьей немилости — «И, проходя, увидел человека, слепого от рождения. Ученики Его спросили у Него: Равви! кто согрешил, он или родители его, что родился слепым? Иисус отвечал: не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божии...»

Все иудеи верили, что грех наказывается уже в этой жизни. И поэтому каждый недуг считался карой за какое-то преступление или самого страдальца, или его родителей. Страдание действительно является результатом нарушения Закона Божьего, но они исказили и эту истину. Сатана, породивший грех и все его последствия, убедил человека, что болезнь и смерть исходят от Бога как наказание за грех, налагаемое по Его собственному произволу. В результате тот, на кого обрушивалось великое бедствие или скорбь, оказывался под двойным бременем, так как его почитали великим грешником...

Бог однажды уже дал урок, чтобы предостеречь их от этого. История Иова показала, что страдания исходят от сатаны, а Бог обращает их во благо. Но Израиль не понял этого наставления. Та же самая ошибка, за которую Бог порицал друзей Иова, повторялась иудеями, отвергающими Христа.

Представления иудеев о связи греха и страдания разделяли и ученики Христа. Исправляя их ошибку, Иисус не стал объяснять им причину, приведшую этого человека к слепоте, но подчеркнул: на этом человеке явятся дела Божьи. «Доколе Я в мире, — сказал Он, — Я — свет миру». И затем, помазав глаза слепого, Он послал его умыться в Силоамской [22] купальне, и слепой прозрел. Так Иисус ответил на вопрос Своих учеников делом, как Он всегда отвечал на вопросы, задаваемые Ему только из любопытства. Ученикам не следовало рассуждать, согрешил ли кто или не согрешил. Они должны были понять силу и милость Божью, явленную в возвращении зрения слепому. — Желание веков, c. [470, 471].

Мы должны помочь людям увидеть и услышать Христа — План Божий состоит в том, чтобы больные, несчастные, одержимые злыми духами услышали Его голос через нас. В лице Своих последователей Он желает стать утешителем, какого еще не видел мир. Его слова должны быть озвучены Его детьми: «Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте».

Господь будет трудиться через каждую душу, посвятившую себя на это служение, не только чтобы проповедовать, но чтобы служить отчаявшимся и ободрять сердца утративших надежду. Нам необходимо выполнять свою часть работы по облегчению страданий людей мира сего. Горести и тайны жизни сей сегодня так же темны и мрачны, как и тысячи лет назад. Вот что нам надлежит исполнить: «Восстань, светись, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою». Нуждающиеся рядом с нами, страждущие в пределах наших. Мы должны постараться помочь им. Благодатью Христовой запечатанные источники искреннего, христоподобного служения должны быть распечатаны. Силой Того, Кто наделен всякой силой, мы должны трудиться так, как никогда прежде. — Рукопись 65б, 1898 г. [23]

Глава 2. Сочувствие Христа к страдающему человечеству

Христос страдает вместе с человечеством — Христос отождествляет Свои интересы с интересами страждущего человечества. Он обличал Своих соотечественников за безжалостное отношение к ближним. Пренебрежение или жестокое обращение с самыми немощными, самыми неокрепшими верующими Он принимает на Свой счет. Точно так же и оказанные им милости Он воспринимает как милости, оказанные Ему лично. Он не оставил нас в неведении относительно нашего долга, но часто повторяет эти уроки с помощью различных образов и в разном свете. Он заявляет, что отношение, проявленное нами к наименьшему из Его братьев, свидетельствует о нашем отношении к Нему Самому. Он говорит: «Вы сделали то Мне», или: «Вы не сделали того Мне».

Он — наша заместительная Жертва и наш Поручитель; Он занял место человечества, дабы принимать на Себя удары, которые обрушиваются на немощнейшего из Его последователей. Таково сострадание Христа, не позволяющее Ему равнодушно взирать на горести, причиняемые Его детям. Ни одна даже самая незначительная рана, нанесенная человеку словом, делом или отношением, не минует сердца Того, Кто отдал Свою жизнь за падшее человечество. Давайте же будем помнить, что Христос — это великое Сердце, из которого животворная кровь поступает ко всем органам тела. Он — Глава, от которой тянутся нервные волокна к самым незначительным и удаленным членам тела. Когда один из членов тела, с которым Христос таким таинственным [24] образом связан, страдает, мучительную боль испытывает и Сам Спаситель.

Пробудится ли Церковь? Начнут ли ее члены сострадать вместе со Христом и проявлять Его нежность к каждому агнцу и овце Его стада? Ради них Величие Неба отказался от Своей славы. Ради них Он пришел в этот мир, обезображенный и оскверненный проклятием. День и ночь Он трудился, наставляя, возвышая и принося вечную радость непослушным, неблагодарным людям. Ради них Он обнищал, чтобы они могли обогатиться Его нищетой. Ради них Он отрекся Себя, ради них перенес лишения, презрение и оскорбления, страдания и смерть. Ради них Он принял образ раба. Вот наш пример. Станем ли мы следовать ему? Станем ли радеть о Божьем наследии? Станем ли проявлять нежное сострадание к заблудшим, искушаемым и изнемогшим? — Письмо 45, 1894 г.

Неравнодушен к нашим немощам и несовершенствам — Христос, наша заместительная Жертва и наш Поручитель, был мужем скорбей, изведавшим болезни. Его жизнь на этой земле состояла из одного лишь тяжкого труда ради наследия, которое Он должен был приобрести такой бесконечно дорогой ценой. Его не оставляли равнодушным наши немощи и несовершенства. Придавая огромную ценность тем, кого Он приобрел ценой Своей крови, Он принимает их как Своих детей, проявляя о них нежную заботу. И дабы все их нужды — физические и духовные — были восполнены, Он препоручает их Своей Церкви, говоря: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне». — Рукопись 40, 1899 г.

Христос пришел, чтобы облегчить страдания — Наш мир — огромный лепрозорий, но Христос пришел исцелить больных, провозгласить освобождение пленникам сатаны. Он был исполнен здоровья и силы и даровал Свою жизнь больным, [25] страждущим, одержимым бесами. Он не отворачивался ни от кого, кто приходил к Нему, чтобы получить Его целительную силу. Он знал, что умолявшие Его о помощи сами навлекли на себя недуг, но никогда не отказывал им в исцелении. И когда благодать Христа касалась этих бедных душ, они сознавали свою греховность и часто исцелялись от духовной болезни точно так же, как и от физических недугов. Евангелие, как и прежде, обладает той же силой, так почему же мы сегодня не видим подобных результатов?

Христос знает нужды каждого страдальца. Когда злые духи вселяются в человека, Христос чувствует это. Когда горячка мучает человека, Он ощущает эти муки. Он и сегодня желает исцелять больных как прежде, когда был на земле. Слуги Христа — это Его представители, Его соработники. Через них Он хочет проявлять Свою исцеляющую силу. — Желание веков, c. [823, 824].

Один лишь Христос испытал все горести и искушения, выпадающие на долю человека. Никто из рожденных женщиной не был так жестоко преследуем искушениями, никто не нес такого тяжелого бремени греха и боли. Не было еще среди людей такого, кто был столь сострадателен и нежен, как Он. Разделив во всем жизненный путь человечества, Он мог не только сочувствовать, но и сопереживать каждому обремененному, искушаемому и борющемуся. — Воспитание, c. [78].

Христос обращался и к богатым, и к бедным — Христос родился в бедности, дабы благодаря Его нищете мы могли обогатиться красотой характера и стать, подобно Ему, запахом живительным на жизнь. Обнищав, Он мог сопереживать нищим. Его человеческая природа могла коснуться их человеческой природы и помочь им приобрести совершенство, выраженное в добрых привычках [26] и благородстве характера. Он мог научить их собирать себе нетленные сокровища на небесах. Повелитель небесных чертогов, Он соединил Себя с человечеством, став причастником их страданий и горестей, дабы, познав Его характер во всей его незапятнанной чистоте, они могли соделаться причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью. Христос нес радость и богатым, ибо Он мог научить, как пожертвовать своими земными имениями ради спасения людей, погибающих во тьме заблуждений. — Письмо 150, 1899 г.

Взращивать христоподобное сострадание и сочувствие — Страждущее человечество вызывало у нашего Спасителя нежное сострадание. Если вы желаете стать Его последователями, вам необходимо взращивать в себе сострадание и сочувствие. Безразличие к людским горестям должно уступить место живой заинтересованности в людях и их переживаниях. Вдова, сирота, больной и умирающий на одре болезни всегда нуждаются в вашей помощи. Вот возможность проповедовать Евангелие — возвышать Иисуса, упование и утешение для всего человечества. Когда, облегчая физические страдания человека, вы проявляете искреннюю в нем заинтересованность, его сердце раскрывается и вы получаете возможность помазать его небесным бальзамом. Если вы взираете на Христа, черпая у Него познание, силу и благодать, вы сможете утешать других Его утешением, ибо Утешитель — с вами. — Медик-миссионер, январь 1891 г. [27] [28]

Раздел 2. Божий план для Его Церкви

Из сокровищницы мысли

Если вы считаете себя чадами света, читайте 58-ю главу Книги пророка Исаии. Особенно должны снова и снова перечитывать ее те, кто не хочет обременять себя заботой о нуждающихся. Читайте ее все, у кого в сердцах и домах слишком тесно, чтобы приютить бездомных; читайте ее все, кто видит вдов и сирот, угнетаемых железной рукой нищеты и притесняемых бессердечными мирскими людьми. Если вы боитесь, что милосердие будет стоить вам слишком тяжких трудов, прочитайте 58-ю главу Книги пророка Исаии. Ваши страхи окажутся беспочвенными, а благословение вполне реальным, и вы сможете испытывать его ежедневно. А если и нет, если вам действительно придется как следует потрудиться, то вы сможете опереться на Того, Кто обещал: «Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет».

Мне было показано, что причина, по которой дети Божьи не имеют большей духовности и веры, заключается в том, что они ограничивают себя собственным эгоизмом. Пророк обращается к людям, соблюдающим субботу, не к грешникам и неверующим, но к тем, кто претендует на особое благочестие. Не многочисленные собрания ваши нужны Богу и не бесчисленные молитвы, а праведные поступки, дабы вы делали то, что нужно, и делали своевременно. Надо меньше заботиться о себе и больше о других. Наши сердца должны расшириться. Тогда Бог сделает их орошаемым садом, которого воды никогда не иссякают. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [35, 36]. [29]

Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира (Иакова 1:27).

Глава 3. 58-я Глава книги пророка Исаии — Божественное предписаниЕ

Глава, которая определяет нашу работу — Вся 58-я глава Книги Исаии должна рассматриваться нами как весть для настоящего времени, которой надлежит звучать снова и снова. — Особые свидетельства, серия Б, № 2, c. [5].

Что говорит Господь в 58-й главе Книги Исаии? Вся эта глава имеет чрезвычайно важное значение. — Свидетельства для церкви, т. 8, c. [159].

Я получила наставление направить внимание членов Церкви на 58-ю главу Книги Исаии. Внимательно прочитайте ее и постарайтесь уяснить, какое служение принесет жизнь в наши церкви. Евангельская работа должна совершаться нашей щедростью, а также и нашим трудом. Когда вы встречаете страждущие души, нуждающиеся в помощи, подайте ее им. Когда вы видите голодных, накормите их. Совершая этот труд, вы будете делать именно то, что делал Христос. Святое служение Господа было служением благотворительности. Призывайте наших людей повсюду включаться в эту работу. — Рукопись 7, 1908 г.

Какой должна быть наша работа — Пожалуйста, прочитайте 58-ю главу Книги пророка Исаии:

«Таков ли тот пост, который Я избрал, день, в который томит человек душу свою, когда гнет голову свою, как тростник, и подстилает под себя рубище и пепел? Это ли назовешь постом и днем, угодным Господу? Вот пост, который Я избрал: [30] разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его и от единокровного твоего не укрывайся. Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет, и правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя. Тогда ты воззовешь, и Господь услышит; возопиешь, и Он скажет: „вот Я!“ Когда ты удалишь из среды твоей ярмо, перестанешь поднимать перст и говорить оскорбительное, и отдашь голодному душу твою, и напитаешь душу страдальца: тогда свет твой взойдет во тьме, и мрак твой будет как полдень; и будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают» (ст. 5—11).

Такова работа, ожидающая нас в настоящее время. Все наши молитвы и воздержание от пищи не принесут никакой пользы, если мы решительно не возьмемся за нее. На нас возложены священные обязанности, наш долг ясно изложен. Господь обращается к нам через Своего пророка. Помышления Господни и пути Его совсем не таковы, какими их считают или какими хотят их видеть безрассудные, себялюбивые смертные. Господь смотрит на сердце, и, если в нем живет эгоизм, Он знает об этом. Мы можем попытаться скрыть свой истинный характер от наших братьев и сестер, но Бог знает его, ибо от Него ничто не сокрыто.

В приведенных выше стихах описан пост, который Господь может принять. Он состоит в том, чтобы делиться с голодным своим хлебом и вводить скитающихся бедных в свой дом. Не ждите, пока они сами придут к вам. Не их дело охотиться за вами и упрашивать вас, чтобы вы впустили их в [31] свой дом. Вам самим нужно искать бездомных и вводить к себе. Вам надо отдать им свою душу. Вам надо протянуть одну руку и с верой взяться за могущественную длань, которая дарует спасение, а другую руку с любовью протянуть угнетенным, чтобы облегчить их страдания. Невозможно одной рукой держаться за руку Божью, а другой служить собственным удовольствиям.

Если вы займетесь делами милосердия и любви, то неужели эта работа окажется для вас непосильной? Неужели вы упадете под тяжестью бремени, а ваша семья лишится вашей помощи и влияния? О, нет, Бог позаботился о том, чтобы рассеять все сомнения по этому поводу, дав вам обетование на условии вашего послушания. В это обетование включено все, чего только могут пожелать самые требовательные и самые нерешительные. «Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет». Только верьте, что верен Обещавший. Бог может обновить физическую силу и, более того, Он обещает, что именно так и сделает. Но на этом обетование не заканчивается. «Правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя» (Исаии 58:8). Бог построит вокруг тебя крепость, но обетование не заканчивается и на этом. «Тогда ты воззовешь, и Господь услышит; возопиешь, и Он скажет: „вот Я!“ Когда ты удалишь из среды твоей ярмо, перестанешь поднимать перст и говорить оскорбительное, и отдашь голодному душу твою... тогда свет твой взойдет во тьме, и мрак твой будет как полдень; и будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи [голода] будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают». — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [33—35]. [32]

Работа, суть которой изложена в 58-й главе Книги Исаии — Работа, описанная в этой главе [Исаии 58], это именно то служение, которое Господь сегодня ожидает от Своего народа. Эта работа назначена нам Самим Господом. Нам необходимо совмещать работу по защите заповедей Божьих и заделыванию бреши в Его Законе с состраданием к страждущему человечеству. Мы должны явить наивысшую любовь к Богу; мы должны возвышать Его памятник, попранный ногами грешников; но вместе с тем мы должны проявлять милосердие, человеколюбие и нежнейшую жалость к падшему роду человеческому. «Возлюби ближнего твоего, как самого себя». Как народ мы должны взяться за этот труд. Любовь, явленная к страдающему человечеству, придает истине силу и значение. — Особые свидетельства для служителей и работников, серия А, № 10, c. [3, 4].

Истинное толкование Евангелия — Только проявляя бескорыстный интерес к тем, кто нуждается в нашей помощи, мы сможем на практике продемонстрировать евангельские истины. «Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: „идите с миром, грейтесь и питайтесь“, но не даст им потребного для тела: что пользы? Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе». «А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше».

Благовествование — это нечто больше, чем произнесение проповедей. Невежды должны быть просвещены, угнетенные ободрены, больные исцелены. Голосу человеческому надлежит исполнять свою роль в работе Божьей. Слова нежности, сострадания и любви должны свидетельствовать об истине. Искренние молитвы, идущие от сердца, привлекут ангелов... [33]

Господь даст вам успех в этой работе... Она переплетается с практической жизнью, когда люди живут по этим принципам и придерживаются их. Соединение христоподобного труда ради тела и христоподобного труда ради души есть истинное толкование Евангелия. — Ревью энд Геральд, 4 марта 1902 г.

Ясный совет — Я ничуть не опасаюсь за тех работников, которые совершают труд, описанный в 58-й главе Книги Исаии. Она написана совершенно ясным языком и может просветить всякого, кто желает творить волю Божью. Каждый христианин имеет массу возможностей стать благословением для человечества. Весть третьего ангела не следует отодвигать на задний план в этой работе, но необходимо сочетать ее с ней. Есть опасность похоронить великие принципы истины, даже совершая работу, в которой нет ничего зазорного. Эта работа должна стать для нашей вести тем же, чем рука является для тела. И в первую очередь надлежит восполнять духовные потребности человека. — Письмо 24, 1898 г.

Работа, назначенная нам Богом — Мой долг — призвать всех членов Церкви, всех истинных миссионеров, всех, кто верит в весть третьего ангела, всех, удерживающих ногу свою ради субботы, обратить внимание на весть, содержащуюся в 58-й главе Книги пророка Исаии. Дела милосердия, предписанные в данной главе, — это труд, которого Бог требует от Своего народа в наше время. Это труд, назначенный Им лично. Мы не должны пребывать в сомнении касательно места применения данной вести и времени ее исполнения, ибо читаем: «И застроятся потомками твоими пустыни вековые: ты восстановишь основания многих поколений, и будут называть тебя восстановителем развалин, возобновителем путей для населения» (ст. 12). Божий памятник, седьмой день суббота, [34] знамение Его работы по созиданию мира, был изменен человеком греха. Народ Божий должен выполнить особую работу и восстановить пролом, сделанный в Его Законе; и чем ближе мы к концу, тем неотложнее становится эта работа. Все, любящие Бога, покажут, что они несут Его знамение, соблюдая Его заповеди...

Если Церковь возьмется за эту богоданную работу, то для нее исполнится обетование: «Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет, и правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя». — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [265—267]. [35]

Глава 4. Сия есть истинная религия

Определение истинной религии — Что есть истинная религия? Христос говорит нам, что это проявление жалости, сострадания и любви в семье, в церкви и в мире. Такой религии нужно учить детей, это и есть подлинное учение. Наставляйте их, что им не следует думать только о себе, но пусть они поймут, что там, где есть страдание и человеческая нужда, там есть и поле для миссионерской работы. — Ревью энд Геральд, 12 ноября 1895 г.

В чем заключается истинная и непорочная религия перед Отцом Небесным? «Призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира» (Иакова 1:27). Добрые дела — это и есть тот плод, который Христос ожидает от нас: добрые слова, дела человеколюбия и нежная забота о бедных, нуждающихся и страждущих. Когда сердце сопереживает другим сердцам, страдающим от разочарования и горя, когда рука протягивается к нуждающимся, чтобы помочь им, когда нагих одевают, странника приглашают в дом и дают ему место в своем сердце, тогда ангелы приступают к такому человеку и Небо откликается в ответном порыве. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [25].

Испытание нашей религии — Мне было показано нечто относительно нашего долга перед несчастными, о чем я обязана написать.

Я видела, что именно по Божьему провидению вдовы и сироты, слепые, глухие, хромые и страдающие от других заболеваний люди оказываются в тесном христианском общении с Божьей Церковью, [36] чтобы дети Божьи подверглись испытанию и чтобы открылся их истинный характер. Ангелы Божьи наблюдают за тем, как мы обращаемся с этими людьми, нуждающимися в нашей любви, сочувствии и бескорыстной жертвенности. Это Божье испытание нашего характера. Если мы исповедуем истинную библейскую религию, то будем считать своим долгом проявить ко Христу в лице Его меньших братьев любовь, доброту и участие. Самое меньшее, что мы можем сделать, — это показать нашу благодарность Ему за неизмеримую любовь, явленную нам, когда мы были еще грешниками, недостойными Его милости, и проявить глубокий интерес и бескорыстную любовь к нашим собратьям, менее удачливым, чем мы. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [511].

Как светит ваш свет? — Тем, кому надлежало стать светом этому миру, испускают лишь слабое, еле теплящееся сияние. Что есть свет? Это благочестие, благость, истина, милость, любовь; это откровение истины в характере и жизни. Наступательная сила Евангелия зависит от личного благочестия тех, кто верует в него, и Господь сделал все необходимое в смерти Своего возлюбленного Сына, чтобы каждая душа была тщательно подготовлена для этой работы. — Ревью энд Геральд, 24 марта 1891 г.

Знамение, отличающее истинную религию от ложной — Истинное сострадание к ближнему своему является тем самым знаком, который отличает того, кто любит и боится Бога, от того, кто не придает Его закону никакого значения. Как велико сострадание Иисуса, явленное в том, что Он пришел в этот мир и отдал Свою жизнь за погибающих! Его религия побуждала Его к совершению истинного медицинского миссионерского служения[1]Он обладал силой исцелять. «Милости хочу, а не жертвы,»

[1]Читателю следует помнить, что термин «медицинская миссионерская работа» часто используется Еленой Уайт в значении, выходящем далеко за рамки профессиональной медицинской деятельности, и включает в себя все дела милосердия и бескорыстной доброты. — Составители.

[37]

— говорил Он. Это и есть испытание, которое Автор всякой истины использовал для того, чтобы отличить истинную религию от ложной. — Рукопись 117, 1903 г.

Сострадание, явленное на деле, — критерий чистоты — Сатана старается ввести в гибельное искушение каждую душу. Он знает, что сострадание, явленное на деле, — это испытание сердца на чистоту и бескорыстие, и будет предпринимать все усилия, чтобы затворить двери нашего сердца для нужд ближних и сделать нас равнодушными к людским страданиям. Он воспользуется всевозможными уловками, чтобы воспрепятствовать проявлению любви и сочувствия. Именно так он погубил Иуду. Иуда старался из всего извлечь для себя выгоду. В этом он служит образом многочисленных формальных христиан нашего времени. Поэтому нам необходимо изучать историю его жизни. Мы столь же близки ко Христу, как был близок он. Однако если, как и в случае с Иудой, общение со Христом не делает нас едиными с Ним, если оно не производит в наших сердцах искреннего сострадания к тем, за кого Христос отдал Свою жизнь, значит, мы находимся в той же опасности, что и Иуда, и можем отпасть от Христа и стать жертвой искушений сатаны.

Нам нужно остерегаться малейшего отступления от праведности, потому что даже одно нарушение закона, одна упущенная возможность проявить дух Христа открывает дверь последующим отступлениям, и так до тех пор, пока ум не подчинится вражьим принципам. Если лелеять дух эгоизма, он становится всепоглощающей страстью, которую ничто не может превозмочь, кроме силы Христа. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [264, 265].

Истинная религия побуждает к делам милосердия и сострадания — Истинное благочестие измеряется сделанной нами работой. Исповедание не имеет никакой ценности, так же как и наше положение, ибо свидетельством того, что Бог послал Своего Сына в этот мир, которое мы призваны нести, является наш характер, подобный характеру [38] Христа. Кто называет себя христианином, но тем не менее не поступает так, как поступил бы Христос на его месте, тот наносит огромный вред делу Божьему. Он неверно представляет миру своего Спасителя и стоит не под теми знаменами...

Чистая и неоскверненная религия — это не эмоции, но совершение дел милосердия и любви. Такая религия необходима для здоровья и счастья. Она входит в оскверненный храм души и бичом изгоняет из него нечестивых захватчиков. Взойдя на престол, она освящает все своим присутствием, озаряя сердце яркими лучами Солнца праведности. Она открывает окна человеческого сердца навстречу Небу, впуская в него свет Божьей любви. С ней приходят безмятежность и покой. Физические, умственные и нравственные силы человека укрепляются, потому что атмосфера Неба как живительный, действенный дух наполняет сердце. В человеке формируется образ Христа, упования славы. — Ревью энд Геральд, 15 октября 1901 г.

Стать тружеником, непрестанно и терпеливо творить добро, прилагая для этого самоотверженные усилия, — вот славное дело, на которое Небо смотрит с одобрением. Добросовестный труд более приемлем для Бога, чем самое ревностное и самое святое, по мнению людей, поклонение Ему. Истинное поклонение Богу состоит в том, чтобы трудиться вместе со Христом. Молитвы, увещевания и разговоры — это дешевые плоды, к которым люди нередко очень привязаны; но плоды, явленные в добрых делах, в попечении о нуждающихся, сиротах и вдовах, — это подлинные плоды, растущие на добром дереве. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [24].

Действительно ли мы дети Божьи? — Не душевные порывы приемлет Господь; и не внезапные приступы набожности делают нас детьми Божьими. Он призывает нас трудиться ради принципов — истинных, твердых и пребывающих вовек. Если в нас формируется образ Христа, упования славы, Он проявит Себя в нашем характере, который будет уподоблен Христову. Нам надлежит представлять [39] Спасителя этому миру так же, как Он представляет Отца. — Ревью энд Геральд, 11 января 1898 г.

Нам нужно проявлять христианскую теплоту и сердечность, но не нарочито, а так, как, по нашему мнению, должен был бы поступить каждый настоящий христианин по отношению к нам, окажись мы в столь же затруднительных обстоятельствах. — Письмо 68, 1898 г.

Неустанно делать добро — Наши усилия ради блага людей могут не получать должной оценки, и нам может казаться, что наши старания напрасны, но это не должно быть оправданием того, чтобы опускать руки, делая добро. Как часто Иисус приходил к деревьям, о которых так заботился, в надежде найти на них плоды и не находил ничего, кроме листьев! Результаты наших самых энергичных усилий могут принести нам разочарование, но это не извиняет ни наше безразличие к чужому горю, ни наше бездействие. «Прокляните Мероз, говорит Ангел Господень, прокляните, прокляните жителей его за то, что не пришли на помощь Господу, на помощь Господу с храбрыми». — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [525].

То, что мы делаем ближним своим, мы делаем Христу — Из того, что мне было показано, я сделала вывод, что соблюдающие субботу становятся более эгоистичными по мере того, как увеличивается их богатство. Их любовь ко Христу и Его народу охладевает. Они не видят нужд страждущих и не сопереживают им в их страданиях и скорбях. Состоятельные братья не понимают, что, пренебрегая бедными и страдающими, они пренебрегают Христом и что облегчая нужды и страдания бедных, насколько это возможно, они служат Иисусу...

«Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: „идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его: ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня; был странником, и не приняли Меня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице, и не посетили [40] Меня“. Тогда и они скажут Ему в ответ: „Господи! когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице, и не послужили Тебе?“ Тогда скажет им в ответ: „истинно говорю вам: так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне“. И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную» (Матфея 25:41—46).

Здесь Иисус отождествляет Себя со Своим страждущим народом. Это Я был алчущим и жаждущим; это Я был странником; это Я был наг; это Я был болен; это Я был в темнице. Когда ваши столы гнулись от яств, Я бедствовал и умирал от голода в лачуге или на улице неподалеку от вас. Когда вы закрывали предо Мною свои двери, хотя ваши хорошо обставленные комнаты пустовали, Мне негде было приклонить голову. Когда ваши гардеробы были забиты многочисленными переменами одежд; когда вы тратили на них без надобности безумные деньги, которые можно было бы раздать нуждающимся, Я был лишен удобной одежды. Когда вы наслаждались здоровьем, Я был болен. Со Мною случилась беда, и Я оказался в тюрьме, скованный кандалами, павший духом, лишенный свободы и надежды, а в это время вы наслаждались свободой. Из этих слов мы видим, какое единство существует между Иисусом и Его страдающими учениками! Он принимает их горе как Свое собственное. Он настолько отождествляет Себя с ними, как если бы Он Сам страдал в их лице. Заметь для себя, себялюбивый христианин: всякое пренебрежение к бедному, нуждающемуся и сироте — это пренебрежение ко Христу в их лице.

Я знаю людей, исповедующих возвышенные принципы, но их сердца настолько погрязли в себялюбии и эгоизме, что они неспособны уразуметь [41] то, о чем я пишу. Всю свою жизнь они думали только о себе и жили для себя. Для них немыслима жертва во благо другому, ущерб себе ради пользы ближнему. Они и помыслить не могут, что именно этого требует от них Господь. Их идол — собственное «я». Драгоценные недели, месяцы и годы уходят в вечность, но на Небе не сделано ни одной записи об их добрых делах, об их жертвах ради блага ближних, о том, что они накормили голодного, одели нагого или дали приют страннику. Принимать незнакомых людей для них неприемлемо, они считают, что это слишком рискованно. Если бы они были уверены, что все, стремящиеся воспользоваться их изобилием, достойны этого, тогда, может быть, у них и появилось бы желание что-то сделать в этом направлении. Но иногда стоит и рискнуть, ведь, сами того не ведая, мы можем оказать гостеприимство ангелам. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [24—26]. [42]

Глава 5. Притча о добром самарянине

Иллюстрация сущности истинной религии — На примере милосердного самарянина Христос наглядно раскрывает суть истинной религии. Он показывает, что религия заключается не в доктринах, не в символах веры и обрядах, а в делах любви, в заботе о благополучии ближних, в подлинной доброте… И сегодня потребность в этом наставлении нисколько не меньше, чем тогда, когда его произнес Иисус. Себялюбие и бездушный формализм почти погасили огонь любви и вытеснили добродетели, которые делают характер человека благоухающим. Многие исповедующие имя Иисуса забывают о том, что христиане должны являть собою Христа. Пока мы на деле не будем жертвовать собой ради блага других в семье, среди соседей, в церкви, везде и всюду, — как бы мы себя ни называли, мы христианами не являемся. — Желание веков, c. [497, 504].

Кто мой ближний? — Вопрос: «Кто мой ближний»? вызывал среди евреев бесконечные споры. Относительно язычников и самарян сомнений у них не было. Те были чужаками и врагами. Но как провести черту между ближними и чужими в пределах своего народа и среди различных классов общества? Кого священники, раввины, старейшины должны считать ближним? Их жизнь проходила в исполнении множества обрядов, совершаемых ради собственного очищения. «Общение с невежественной толпой, безразличной к священным ритуалам, — учили они, — приведет к осквернению, [43] избавиться от которого будет весьма непросто». Неужели они должны были считать «нечистых» своими ближними?

На этот вопрос Христос ответил притчей о милосердном самарянине. Он показал, что своим ближним мы должны считать не только того, кто принадлежит к нашей Церкви или придерживается нашего вероучения. Понятие ближнего никак не связано ни с национальностью, ни с цветом кожи, ни с классовыми различиями. Наш ближний — это каждый человек, нуждающийся в нашей помощи. Наш ближний — это каждая душа, израненная и измученная врагом. Наш ближний — это каждый человек, являющийся Божьим достоянием. — Наглядные уроки Христа, c. [376].

Иллюстрация в притче — Христос обращался к большой группе людей. Фарисеи, надеясь уловить Христа в словах, дабы обвинить Его, подослали к нему законника с вопросом: «Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» Иисус читал сердца фарисеев как открытую книгу, и потому Его ответ был таков: «В законе что написано? как читаешь?» «Он сказал в ответ: „возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя“».

«Правильно ты отвечал, — сказал ему Христос, — так поступай, и будешь жить». Законник понимал, что своими собственными словами он осудил себя. Он знал, что в его сердце не было любви к ближнему, как к самому себе. Но он, желая оправдать себя, сказал Иисусу: «А кто мой ближний?»

В ответ Христос привел случай, который был совсем еще свеж в памяти Его слушателей. — Рукопись 117, 1903 г.

«Некоторый человек, — сказал Он, — шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставив его едва живым». [44]

Путь из Иерусалима в Иерихон лежал через Иудейскую пустыню. Дорога проходила по дикому, скалистому ущелью, где укрывались воры и где нередки были сцены насилия. Именно здесь путник подвергся нападению, лишился всего ценного и был брошен полуживым у дороги. Мимо шел священник; он увидел избитого и раненого человека, лежавшего в луже собственной крови, но обошел его стороной, не оказав ему никакой помощи. Затем появился левит. Ему стало любопытно, что же все-таки произошло; он остановился и посмотрел на пострадавшего. Он вполне осознавал свой долг, но исполнять его у него не было никакого желания. Он пожалел, что пошел этой дорогой и увидел раненого человека. Он убедил себя, что это его не касается, и тоже прошел мимо.

Некто же, самарянин, проезжая той дорогой, увидел пострадавшего и сделал то, что не пожелали сделать другие. Исполненный добротой и нежностью, он оказал помощь раненому человеку. «Увидев его, сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем; а на другой день, отъезжая, вынул два динария, дал содержателю гостиницы и сказал ему: „позаботься о нем; и если издержишь что более, я, когда возвращусь, отдам тебе“». Священник и левит имели вид благочестия, но истинно обращенным был именно самарянин. Ему не более хотелось браться за это дело, чем священнику и левиту, но своим духом и своими поступками он показал, что находится в согласии с Богом. [45]

Преподнося слушателям этот урок, Христос очень ясно и убедительно открыл им принципы, на которых зиждется закон. Он показал Своим слушателям, что они пренебрегли исполнением этих принципов. Его слова были настолько определенными и точными, что Его слушателям не к чему было придраться. Законник не нашел в этом наставлении ничего достойного критики. В нем не осталось предубеждения против Христа. Но он все же не смог преодолеть национальную рознь настолько, чтобы, отдавая самарянину должное, назвать его по имени. И когда Христос спросил: «Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам?», законник ответил: «Оказавший ему милость».

«Тогда Иисус сказал ему: иди, и ты поступай так же». Проявляй такую же доброту и нежность к оказавшимся в беде. Этим ты покажешь, что соблюдаешь весь закон. — Наглядные уроки Христа, c. [379, 380].

Любой нуждающийся — наш ближний — Любой человек, нуждающийся в нашем сочувствии и наших добрых услугах, и есть наш ближний. Страдальцы и обездоленные из всех сословий — наши ближние, и когда мы узнаем об их нуждах, наш долг — по возможности облегчить их. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [226, 227].

Этой притчей навсегда утверждена обязанность человека по отношению к его ближнему. Нам следует заботиться о каждом страдающем человеке и видеть себя Божьими орудиями, служащими для облегчения их нужды всеми доступными нам средствами. Нам следует быть соработниками с Богом. Среди нас есть люди, которые проявляют великую любовь к своим родственникам и друзьям, но в то же самое время не могут быть добрыми и сострадательными к тем, кто нуждается в нежном сочувствии, кому не хватает доброты и любви. Давайте же спросим себя со всей прямотой: «Кто мой ближний?» Наши ближние — это не просто знакомые или близкие друзья, это не просто люди, принадлежащие к нашей Церкви, или наши единомышленники. [46] Наши ближние — это вся человеческая семья. Мы должны благотворить всем человекам, а особенно тем, кто исповедует одну с нами веру. Нам нужно показать миру, что значит соблюдать Закон Божий. Мы должны любить Бога превыше всего и ближних наших, как самих себя. — Ревью энд Геральд, 1 января 1895 г.

Истинная религия в искаженном свете — Священник и левит были назначены для служения в храме. Их служение было определено Самим Богом. Участие в этом служении было великой честью, так что священник и левит считали, что раз они удостоены такой чести, значит, и помогать неизвестному страдальцу у дороги для них унизительно. Тем самым они пренебрегли особой возможностью благословить ближнего, которую Бог предоставил им как Его слугам.

И поныне многие совершают подобную ошибку. Они разделяют свои обязанности на две отдельные сферы. Одна сфера обязанностей состоит из великих дел, которые управляются законом Божьим; другие же обязанности включают так называемые малые дела, к которым заповедь «возлюби ближнего твоего, как самого себя» якобы не относится. Эта сфера деятельности предоставлена капризу, подчинена влечению или минутному побуждению. Это приводит к повреждению характера и представлению религии Христа в искаженном свете.

Некоторые считают, что служение страдающему человечеству принижает их достоинство. Многие относятся с безразличием и пренебрежением к тем несчастным, кто превратил храм своей души в руины. Другие же пренебрегают бедными по иной причине. Они трудятся, по их мнению, во имя Христа, ставя перед собой какие-то высокие цели. Они считают, что выполняют великую работу и не могут отвлекаться на нужды тех, кто оказался в [47] беде. В продвижении своего великого, как они считают, дела они могут даже притеснять бедных. Они считают себя вправе поставить их в тяжелое положение, нарушая их права или пренебрегая их нуждами. Им кажется, что все это оправдано, ибо они якобы продвигают дело Христа. — Наглядные уроки Христа, c. [382, 383].

Всеобъемлющие требования Божьего закона — Оставить страдающего ближнего без помощи означает нарушить Божий закон. Господь привел священника на дорогу из Иерусалима в Иерихон именно для того, чтобы тот мог собственными глазами увидеть страдальца, нуждавшегося в милости и помощи. Но священник обошел его стороной, хотя и исполнял святое служение и его обязанность как раз и состояла в совершении добрых дел милосердия. Перед ангелами Божьими был явлен истинный характер этого человека. Священник мог напоказ произносить длинные молитвы, но он не смог выполнить требования закона, возлюбив Бога всем сердцем и ближнего своего, как самого себя. Левит принадлежал к тому же колену, что и избитый, израненный страдалец. Все небо наблюдало за ним в надежде, что сердце его будет тронуто человеческой бедой. Увидев человека, лежащего у дороги, он вполне осознавал, в чем состоит его долг. Но долг этот был неприятен для него; он даже пожалел, что пошел этой дорогой и увидел человека, избитого и израненного, нагого и полуживого, нуждающегося в помощи со стороны своего ближнего. Он поспешил мимо, убеждая себя, что это не его дело, что ему не стоило отягощать себя еще и этими заботами. Претендуя на роль толкователя закона, на роль священнослужителя, он все же прошел стороной.

Пребывая в облачном столпе, Господь Иисус дал особые указания о делах милосердия по отношению к людям и животным. При том что закон Божий требует превыше всего любить Господа [48] и ближних своих как самих себя, всеобъемлющие требования закона Творца не обошли стороной и животных, которые не могут выразить свои страдания или нужды на словах. «Когда увидишь осла брата твоего или вола его, упадших на пути, не оставляй их, но подними их с ним вместе». Тот, кто любит Бога, станет не только любить ближних, но и с нежным состраданием относиться к животным, которых сотворил Господь. Когда Дух Божий пребывает в человеке, он стремится к тому, чтобы облегчать страдания, а не умножать их. — Ревью энд Геральд, 1 января 1895 г.

Принципы Божьего закона были забыты — Священник и левит не имеют оправдания за проявленное ими холодное безразличие. Закон милости и добра был сформулирован в ветхозаветных Писаниях совершенно ясно. Их работа как раз и состояла в том, чтобы служить людям, оказавшимся в бедственном положении, — таким, как тот человек, мимо которого они равнодушно прошли. Если бы они повиновались закону, который так почитали устами своими, они бы не оставили этого страдальца без помощи. Но они забыли принципы закона, который Христос дал их отцам из облачного столпа, когда те странствовали в пустыне...

Кто мой ближний? Ответ на этот вопрос должны уяснить все наши церкви. Если бы священник и левит читали еврейский свод законов более внимательно, их отношение к израненному человеку было бы совсем иным. — Рукопись 117, 1903 г.

Условия наследования вечной жизни — Условия, на которых человек наследует вечную жизнь, изложены Спасителем самым простым и понятным языком. Человек, израненный и ограбленный разбойниками, символизирует всех, к кому мы должны проявлять интерес, участие и сострадание. [49] Если мы пренебрегаем нуждающимися и обездоленными, кем бы они ни были, то мы не можем быть уверенными в обретении жизни вечной, ибо мы не соответствуем тем требованиям, которые к нам предъявляет Бог. Мы не проявляем сочувствия и жалости к людям, потому что они нам не родственники и не друзья. Вы оказываетесь среди нарушителей второй великой заповеди, обобщающей шесть последних заповедей Десятословия. Кто согрешает в чем-то одном, тот становится виновным во всем. Люди, не открывающие своих сердец навстречу нуждам и страданиям ближних, не исполнят и Божьих требований, изложенных в первых четырех заповедях Декалога. Их сердечными привязанностями владеют идолы; Бог же не царствует в их сердце, и Его не почитают должным образом. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [524].

Возможности для всех — Сегодня Господь дает людям возможность на деле показать, любят ли они своих ближних, как самих себя. Кто искренне любит Бога и ближнего своего, тот будет являть милость несчастным, страдающим, израненным и стоящим на краю гибели. Господь призывает каждого взяться за эту работу, которой так долго пренебрегали, дабы восстановить в человечестве нравственный образ Творца. — Письмо 113, 1901 г.

Как нам полюбить ближних, как самих себя — Мы сможем полюбить своих ближних, как самих себя, только если полюбим Бога превыше всего. Любовь к Господу принесет плод в нашей любви к людям. Многие думают, что полюбить ближнего, как самого себя, невозможно, но это единственный подлинный плод христианства. Любить других — значит облечься в Господа Иисуса Христа, это значит жить и трудиться, видя перед собой невидимый мир. Нам необходимо постоянно взирать на Иисуса, Начальника и Совершителя нашей веры. — Ревью энд Геральд, 26 июня 1894 г. [50] [51] [52]

Раздел 3. Новозаветный пример

Из сокровищницы мысли

Последователи Христа искуплены для служения. Наш Господь учит, что истинная цель жизни — в служении. Христос Сам был тружеником, и всем Своим последователям Он дает закон служения — служения Богу и своим ближним. Здесь Христос явил миру более высокое понятие о жизни, чем они когда-либо имели. В служении ближним человек соединяется со Христом. Закон служения становится, таким образом, живой связью, соединяющей нас с Богом и с другими людьми.

Своим слугам Христос поручает «имение Свое», то есть то, что должно быть употреблено для Него. Он поручает каждому человеку определенную работу. Каждому отведено особое место в вечном небесном плане. Каждый должен трудиться совместно со Христом ради спасения душ. Здесь, на земле, каждому из нас отведено особое место, где он должен трудиться для Бога, и это так же верно, как и обетование об обителях, которые приготовлены для нас на небесах. — Наглядные уроки Христа, c. [326, 327]. [53]

Ибо и Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить (Марка 10:45).

Глава 6. Наш пример в служении благотворительности

Христос стоит перед нами как Великий Пример — Сделайте работу Христа своим примером. Он ходил по земле, благотворя — насыщая голодных и исцеляя больных. Никто из тех, кто приходил к Нему за утешением, не оставался разочарованным. Повелитель небесных чертогов, Он стал плотью и обитал среди нас, и Его работа служит образцом для той работы, которую должны совершать мы. Его нежная, сострадательная любовь обличает наше себялюбие и бессердечие. — Рукопись 55, 1901 г.

Христос стал во главе человечества, облеченный в его одежды. Его отношение к людям было столь исполнено любовью и состраданием, что самые бедные не боялись прийти к Нему. Он был добр ко всем, к Нему имели свободный доступ самые простые люди. Он ходил от дома к дому, исцеляя больных, давая пищу голодным, утешая скорбящих, успокаивая бедствующих… Он был готов смирять Себя, отречься от Себя. Он не искал для Себя славы. Он был слугой для всех. Пищей и питием Его было утешение ближних — печальных и обремененных, с которыми Он сталкивался ежедневно.

Христос стоит перед нами как образцовый Человек, великий Медик-Миссионер — пример для всех, кто Ему последует. Его любовь, чистая и святая, благословляла всех, кто оказывался в сфере Его влияния. [54] Его характер, лишенный малейшего пятна греха, был само совершенство. Он пришел в этот мир как воплощение совершенной любви Бога — не для того, чтобы сокрушать и осуждать, но для того, чтобы исцелять всякую немощную, исковерканную душу, чтобы спасать людей от власти сатаны. Он — Творец, Спаситель и Хранитель человеческого рода. Всех Он приглашает: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко».

Какой же пример мы должны подавать этому миру? Нам надлежит совершать ту же работу, которую совершал ради нас великий Медик-Миссионер. Мы должны следовать путем самопожертвования, который проложил для нас Христос. — Особые свидетельства, серия Б, №8, c. [31, 32].

Христос был движим состраданием — Когда Христос увидел собравшиеся вокруг Него толпы народа, «Он сжалился над ними, что они были изнурены и рассеяны, как овцы, не имеющие пастыря». Христос видел болезни, скорби, нужду и упадок, поразившие людей, теснившихся вокруг Него. Ему были ведомы нужды и горести людей по всему миру. Среди знатных и простых, высокочтимых и низко падших Он видел души, страстно желавшие тех самых благословений, которые Он пришел даровать…

Сегодня существуют те же самые нужды. Миру требуются работники, которые, как и Христос, будут трудиться для страждущих и грешных. Поистине нам есть кому послужить. Мир исполнен болезней, страданий, бедствий и греха. Он полон теми, кто нуждается в нашем служении, — слабыми, беспомощными, невежественными, падшими. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [254]. [55]

Пример, которому мы должны следовать — Истинный миссионерский дух — это дух Христа. Искупитель мира был великим, образцовым миссионером. Многие Его последователи ревностно и бескорыстно трудились в деле спасения людей, но человеческий труд не идет ни в какое сравнение с самоотречением, жертвенностью и человеколюбием нашего Примера.

Любовь, которую явил нам Христос, не имеет себе равных. Как усердно Он трудился! Как часто Он уединялся в пламенной молитве на вершине горы или в укромном уголке сада и изливал Свои просьбы и мольбы с сильным воплем и слезами. Как настойчиво просил Он Отца Своего за грешников! Даже на кресте Он забыл о Своих страданиях в глубокой любви к тем, кого пришел спасти. Как холодна наша любовь, как слаба наша заинтересованность в сравнении с любовью и заинтересованностью нашего Спасителя! Иисус отдал Себя для искупления человеческого рода, однако с какой готовностью мы оправдываем себя, не желая посвятить Иисусу все, что у нас есть! Наш Спаситель покорно переносил изнурительный труд, бесчестие и страдание. Его отталкивали, высмеивали, над Ним издевались, когда Он выполнял то великое дело, ради которого пришел на землю.

Вы спрашиваете, мои братья и сестры, какому образцу следует подражать. Я указываю вам не на великих и благочестивых людей, но на Искупителя мира. Если мы хотим иметь истинный миссионерский дух, нам надо исполниться любви Христовой. Мы должны взирать на Начальника и Совершителя нашей веры, изучать Его характер, взращивать в себе Его дух кротости и смирения и идти по Его стопам.

Многие полагают, что миссионерский дух, готовность исполнять миссионерскую работу — есть особый дар или качество, которым наделены служители и еще несколько членов Церкви, а все остальные [56] — просто зрители. Нет ошибки более серьезной и грубой. У каждого настоящего христианина обязательно будет миссионерский дух, ибо быть христианином — значит быть похожим на Христа. Никто не живет для себя, если же «кто духа Христова не имеет, тот и не Его» (Римлянам 8:9). Всякий, вкусивший сил будущего века, молодой или старый, образованный или безграмотный, будет движим тем духом, которым руководствовался Христос. Самое первое побуждение обновленного сердца — привести ближних к познанию Спасителя. Не имеющие подобного желания тем самым показывают, что утратили свою первую любовь. Им надо внимательно исследовать свои сердца в свете Слова Божьего и искренне взыскать нового крещения Духом Христовым. Им надо молиться о более глубоком понимании той дивной любви, которую проявил к нам Христос, когда оставил славные обители и пришел в наш павший мир спасти погибающих. — Свидетельства для церкви, т. 5, c. [385, 386].

Толкование Евангелия, данное Христом — Божественное поручение не нуждается в преобразовании. Метод Христа, которым Он пользовался в проповедовании истины, невозможно улучшить. Спаситель давал Своим ученикам практические уроки, наставляя их, как преподавать весть так, чтобы души возрадовались в познании истины. Он сострадал изможденным, обремененным и угнетенным. Он кормил голодных и исцелял больных. Он ходил, благотворя. Добром, которое Он совершал, Своими добрыми словами и делами Он истолковывал Евангелие людям.

Хотя время Его служения на этой земле не было долгим, Он успел совершить работу, ради которой пришел в этот мир. Какими впечатляющими были преподанные Им истины! Насколько совершенным было дело Его жизни! Какой драгоценный духовный хлеб Он раздавал ежедневно тысячам голодных душ! Жизнь Его была постоянным служением миру. Все, что было обещано Им, Он исполнил. [57]

Слова жизни произносились на таком простом языке, что даже ребенок мог понять их. Мужчины, женщины и дети были настолько поражены Его манерой изъяснять Писания, что ловили все интонации Его голоса, ставили те же ударения на словах и повторяли Его жесты. Молодежь заражалась Его духом служения и стремилась во всем брать с Него пример, подавая помощь тем, кто в ней нуждался.

Как путь потока воды в пустыне можно определить по оставшейся после него зелени, выросшей благодаря его влаге, так и Христа можно было узреть в делах милосердия, отмечавших каждый шаг на Его пути. Там, где Он проходил, люди получали здоровье и жизнь их наполнялась счастьем. Глухие и незрячие радовались в Его присутствии. Слова Христа, обращенные к невеждам, открывали для них источник вечной жизни. Щедро и неустанно Он раздавал благословения всем и вся, и благословения эти были драгоценными сокровищами вечности, данными во Христе, богатейшем Божьем даре для человечества.

Работа Христа, совершаемая ради людей, еще не окончена. Она продолжается и сегодня. Подобным же образом и Его посланники должны проповедовать Евангелие и открывать погибающим душам Его сострадательную любовь. Проникшись бескорыстной заинтересованностью в тех, кто нуждается в помощи, им следует являть на деле евангельские истины. Эта работа подразумевает нечто гораздо большее, чем произнесение проповедей. Евангелизация мира — вот поручение, которое Бог дает тем, кто выступает во имя Его. Они должны быть соработниками у Христа, открывая тем, кто стоит на краю гибели, Его нежную, сострадательную любовь. Бог призывает тысячи людей потрудиться для Него, и работа эта должна состоять не в проповедовании тем, кто уже знает истину для настоящего времени, но в провозглашении предостережения тем, кто никогда не слышал последней вести о Божьей благодати. Работайте с сердцем, исполненным искренней любовью к людям. Совершайте медицинскую миссионерскую работу. [58] Таким образом вы получите доступ к сердцам людей, и будет приготовлен путь для более решительного провозглашения истины.

Кто соработник Христа в этой благословенной медицинской миссионерской работе? Кто усвоил уроки Учителя и познал, как мудро обращаться с душами людей, за которых умер Христос? О, как нам нужны целители душ человеческих, прошедшие обучение в школе Христа и способные работать так, как это делал Он! — Ревью энд Геральд, 17 декабря 1914 г. [59]

Глава 7. Посещения: новозаветный план

Христовы методы труда — Мы можем почерпнуть множество ценных уроков, изучая Христовы методы труда. Он не следовал лишь одному методу, но разными путями пытался привлечь внимание множества людей, чтобы получить возможность провозгласить им истины Евангелия.

Основная работа Христа состояла в служении бедным, нуждающимся и невежественным. В простоте Он открывал им благословения, которые они могли получить, заставляя души взалкать хлеба жизни. Жизнь Христа — пример для всех Его последователей. Долг всех, кто постиг путь жизни, — научить другим тому, что значит верить в Слово Божье. Сегодня многие, пребывающие в тени смертной, нуждаются в том, чтобы их наставили в истинах Евангелия. Практически весь мир погряз в растлении. Тем не менее у нас есть слова надежды для тех, кто пребывает во мраке. — Ревью энд Геральд, 9 мая 1912 г.

Служение Христа от дома к дому — Наш Спаситель ходил от дома к дому, исцеляя больных, утешая скорбящих, помогая бедствующим, успокаивая безутешных. Он брал детей на руки и благословлял их, находя слова надежды и утешения для усталых матерей. С неизменной любовью и мягкостью откликался Иисус на всякое человеческое горе и бедствие. Он трудился не для Себя, но для других. Он был всем слугой. Его хлебом и питием было нести [60] надежду и силу всем, кто встречался Ему на пути. — Служители Еванеглия, c. [188].

Метод Христа приносит истинный успех — Лишь метод Христа принесет подлинный успех в проповедовании Евангелия людям. Находясь среди людей, Спаситель общался с ними, желая им добра. Он проявлял к ним сочувствие, служил их нуждам и завоевывал их доверие. Затем Он говорил им: «Следуй за Мною». — Служение исцеления, c. [143].

Так была основана христианская Церковь. Сперва Христос избрал несколько человек и призвал их следовать за Ним. Потом они отправились на поиски своих родных и друзей и привели их ко Христу. Именно так мы и должны работать. Несколько душ, призванных из мира и утвержденных в истине, будут служить другим, подобно ученикам Христа. — Ревью энд Геральд, 8 декабря 1885 г.

Божественный пример личного благовестия — Христос вступал с людьми в личный контакт. Он не держался в стороне от тех, кто нуждался в Его помощи. Он входил в дома людей, утешал плачущих, исцелял больных, предостерегал беспечных и повсюду творил добро. И если мы хотим идти по Его стопам, мы должны поступать так же, как поступал Он. Мы должны подавать людям ту же помощь, какую они получали от Него. — Ревью энд Геральд, 24 апреля 1888 г.

Самое важное в нашей работе — отнюдь не проповедование, но работа от дома к дому, размышления над Словом, изъяснение Слова. Только те работники, которые следуют методам Христа, будут завоевывать для Него души. — Служители Еванеглия, c. [468].

Господь желает, чтобы Его слово благодати было донесено до каждой души. Это служение должно осуществляться в основном личными усилиями. Таков был метод Христа. Его работа по большей части состояла из частных бесед. Он придавал огромное [61] значение личному общению с отдельными людьми. Через одного такого человека весть достигала тысяч других. — Наглядные уроки Христа, c. [229].

Двенадцать учеников, посланных на служение от дома к дому — Во время первого путешествия ученикам предстояло отправиться только туда, где прежде них уже был Иисус и где Он оставил Своих друзей... Ничто не должно было отвлекать их от великого дела или каким-либо образом вызывать противодействие слушателей, закрывая тем самым дверь для будущих трудов. Они не должны были облачаться в одеяния религиозных учителей, ничто в их облике не должно было отличать их от простых крестьян. Им не следовало входить в синагоги и созывать народ для общественного богослужения. Все силы им надлежало направить на служение людям от дома к дому… Прекрасное приветствие: «Мир дому сему» должно было открывать им дверь любого дома. Их молитвы, хвалебные гимны и чтения Писания в семейном кругу призывали благословение на этот дом. — Желание веков, c. [351, 352].

Семьдесят учеников — Призвав двенадцать и повелев им отправляться в города и селения, Иисус никого не послал в одиночку, но брат был рядом с братом, друг — с другом. Они могли помочь друг другу и приободрить, советоваться и молиться вместе; сила одного восполняла слабость другого. Подобным же образом Он послал на служение еще семьдесят учеников. Спаситель хотел, чтобы вестники Евангелия действовали совместно. И в наше время евангельская работа велась бы гораздо успешнее, если бы мы тщательнее следовали этому примеру. — Желание веков, c. [350].

Павел ходил от дома к дому — Наряду с общественным служением, Павел совершал служение от дома к дому, проповедуя покаяние пред Богом и веру в Господа Иисуса Христа. Он встречался с людьми в их домах и со слезами умолял их принять Евангелие, открывая им глубины слова Божьего. — Ревью энд Геральд, 24 апреля 1888 г.

Секрет силы и успеха Павла — Павел как-то сказал: «Вы знаете, как я с первого дня, в который пришел в Асию, все время был с вами, работая Господу со всяким смиренномудрием и многими слезами, среди искушений, приключавшихся мне по злоумышлениям Иудеев; как я не пропустил ничего полезного, о чем вам не проповедовал бы и чему не учил бы вас всенародно и по домам...»

Эти слова объясняют секрет успеха и силы апостола Павла. Он не упускал ничего, что могло бы принести пользу людям. Он проповедовал Христа публично, на рыночных площадях и в синагогах. Он учил [62] от дома к дому, используя общение в тесном семейном кругу. Он посещал больных и скорбящих, утешал сокрушенных сердцем и ободрял угнетенных. И во всем, что он говорил и делал, он проповедовал распятого и воскресшего Спасителя. — Наставник молодежи, 22 ноября 1900 г.

Павел находил подход к людям и через свое ремесло — Во время длительного служения в Ефесе, где он три года неустанно распространял Благую весть, Павел вернулся к своему ремеслу…

Некоторые возражали против того, чтобы Павел трудился своими руками, поскольку считали это несовместимым с проповедью Евангелия. Зачем нужно было Павлу, избранному служителю Божьему, наряду с проповедью, заниматься однообразным физическим трудом? Разве трудящийся не достоин пропитания? Зачем он тратил столько времени на изготовление палаток, когда эти часы [63] можно было использовать на более важные дела?

Но Павел не считал это время потерянным. Работая с Акилой, он поддерживал связь с Великим Учителем и продолжал свидетельствовать о Спасителе, помогая тем, кто нуждался в его помощи. Он всегда стремился к духовному знанию. Своих соработников он наставлял в духовных вопросах и подавал им пример трудолюбия и основательности. Он был расторопным и умелым работником, прилежным в делах; он пламенел духом и служил Господу. Занимаясь ремеслом, апостол общался с людьми, к которым он в противном случае не имел бы доступа…

Иногда Павел работал день и ночь, чтобы прокормить не только себя, но и своих соработников. Он делился заработком с Лукой и помогал Тимофею. Иногда он даже голодал, чтобы облегчить участь братьев. Он был бескорыстным человеком. — Деяния апостолов, c. [351, 352].

Практический пример Павла для всех членов Церкви — Павел собственным примером опровергал распространившееся в то время в Церкви мнение, будто Евангелие могут успешно проповедовать лишь те, кто полностью освобожден от тяжелого физического труда. Он показал на практике, чего могут добиться посвященные члены Церкви в тех местах, где люди не знакомы с евангельскими истинами. Его пример вдохновил многих простых тружеников сделать все возможное для продвижения дела Божьего и вместе с тем продолжать трудиться ради хлеба насущного.

Акила и Прискилла не были призваны посвящать все свое время евангельскому служению, однако [64] Бог прибегнул к помощи этих скромных тружеников, чтобы точнее объяснить Аполлосу путь истины. Господь использует различные орудия для осуществления Своих намерений, и если одни люди, обладающие особыми талантами, предназначаются Богом исключительно для проповеди Евангелия, то многие другие нерукоположенные члены Церкви также призваны играть важную роль в деле спасения душ.

Перед евангельскими работниками, которые сами заботятся о своем пропитании, открывается большое поле деятельности. Многие могут стать опытными служителями, уделяя часть времени физическому труду. Таким образом можно подготовить сильных работников для важного служения в тех местах, где они более всего необходимы. — Деяния апостолов, c. [355].

Идите и вы в духе, почивавшем на Павле — Идите к своим соседям, к одному за другим, и общайтесь с ними до тех пор, пока сердца их не смягчатся под влиянием вашей бескорыстной заинтересованности и любви. Сопереживайте им, молитесь с ними, ищите случая облагодетельствовать их и, по возможности, собирайте их вместе и раскрывайте Слово Божье их омраченному уму. Наблюдайте за собой как обязанные дать отчет за эти души, и наилучшим образом используйте преимущества, данные вам Господом для совместной с Ним работы в Его духовном винограднике.

Не пренебрегайте возможностью общаться с ближними и делать для них добро, которое в ваших силах, «чтобы спасти по крайней мере некоторых». Нам необходимо взыскать духа, который побуждал Павла идти от дома к дому, умоляя ближних со многими слезами и возвещая им «покаяние пред Богом и веру в Господа нашего Иисуса Христа». — Ревью энд Геральд, 13 марта 1888 г.

Первые деяния новозаветной Церкви — Первые плоды деятельности первоапостольской Церкви проявились в то время, когда верующие стали искать своих друзей, родственников и знакомых и с [65] сердцами, переполняемыми любовью, поведали им историю о том, что сделал для них Иисус. — Особые свидетельства для служителей и работников, серия А, № 2, c. [17].

Успех новозаветного плана — Чем точнее выполняется новозаветный план миссионерской работы, тем успешнее окажутся усилия верующих. Нам следует трудиться, подобно нашему Божественному Учителю, и сеять семена истины заботливо, ревностно, самоотверженно. Мы должны иметь ум Христов, дабы нам, делая добро, не предаться унынию. Его жизнь была постоянной жертвой ради блага других. Мы обязаны следовать Его примеру. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [210]. [66]

Глава 8. Тавифа — ее служение и влияние

Возвращенная к жизни, чтобы продолжить служение — В ходе служения апостол Петр посетил верующих в Лидде. Здесь он исцелил Энея, который уже восемь лет был прикован к постели параличом. «Эней! исцеляет тебя Иисус Христос, — сказал апостол. — Встань с постели твоей. И он тотчас встал; и видели его все, живущие в Лидде и в Сароне, которые и обратились к Господу».

В Иоппии, неподалеку от Лидды, жила женщина по имени Тавифа, которую все любили за ее доброту. Она была достойной ученицей Иисуса, и жизнь ее была наполнена делами милосердия. Она знала, кто нуждался в одежде, а кто — в сочувствии, и бескорыстно служила бедным и опечаленным. Она больше работала своими искусными пальцами, чем языком.

«Случилось в те дни, что она занемогла и умерла». Церковь в Иоппии понимала, какого человека она лишилась; услышав, что Петр находится в Лидде, тамошние верующие послали к нему вестников «просить, чтоб он не замедлил прийти к ним. Петр, встав, пошел с ними; и когда он прибыл, ввели его в горницу, и все вдовицы со слезами предстали пред ним, показывая рубашки и платья, какие делала [Тавифа], живя с ними». Неудивительно, что они так скорбели и орошали ее безжизненное тело горячими слезами.

Сердце апостола прониклось сочувствием, когда он увидел их печаль. Затем, попросив, чтобы [67] плачущие друзья вышли из комнаты, он преклонил колени и горячо помолился Богу о том, чтобы Он вернул Тавифе жизнь и здоровье. Повернувшись к телу, он сказал: «Тавифа! встань». «И она открыла глаза свои и, увидев Петра, села». Тавифа оказывала Церкви неоценимую помощь, и Бог удостоил ее возвращения из могильного плена, чтобы она еще послужила людям своим опытом и энергией. Этим проявлением Своей силы Он хотел укрепить дело Христово. — Деяния апостолов, c. [131, 132].

Достойная ученица, которой нельзя было лишиться — Она [Тавифа] была истинной ученицей Иисуса Христа, и жизнь ее была отмечена делами милосердия и сострадания к бедным и нуждающимся, а также ревностью о деле истины. Смерть ее была огромной потерей; молодая Церковь не могла обойтись без ее благородных усилий...

Великое дело воскресения мертвых было средством обращения многих в Иоппии в веру во Христа Иисуса. — Дух пророчества, т. 3, c. [323, 324]. [68] [69] [70]

Раздел 4. Евангельское служение людям, живущимпо соседству

Из сокровищницы мысли

Членам Церкви надлежит совершать евангельский труд в домах своих соседей, еще не получивших полноты свидетельства об истине для настоящего времени. Провозглашение истины с любовью и сочувствием, от дома к дому, вполне согласуется с наставлением, которое Христос дал ученикам, когда послал их в их первое миссионерское путешествие. Воспевая гимны хвалы Богу, вознося смиренные, прочувствованные молитвы, простым языком излагая библейскую истину в семейном кругу, мы сможем многих обратить к Богу. Божественные труженики будут наполнять сердца людей верой. «Я всегда с вами», — вот Его обетование. Будучи уверенными в постоянном присутствии такого Помощника рядом с нами, мы сможем трудиться с верой, надеждой и дерзновением…

Мои братья и сестры, отдайте себя Господу на служение. Не упускайте ни единой возможности. Посещайте тех, кто живет рядом с вами, состраданием и добротой старайтесь завоевать их сердца. Посещайте больных и страждущих, проявляя к ним искренний интерес. Если возможно, сделайте что-нибудь, чтобы облегчить их положение. Таким образом вы сможете завоевать их сердца и засвидетельствовать им о Христе. Только вечность откроет, какие обильные плоды может принести этот труд. — Ревью энд Геральд, 21 ноября 1907 г. [71]

Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного (Матфея 5:16).

Глава 9. Виды служения людям, живущим рядом с нами

Нашим церквам предстоит большая работа — Нашим церквам предстоит совершить работу, о которой лишь немногие имеют хоть какое-то представление... Нам придется предоставить наши средства для поддержки жнецов в поле, и мы возрадуемся, когда увидим собранные ими снопы. Но при всем том есть и другая работа, которой мы доселе еще не занимались, но совершить которую необходимо. Миссия Христа заключалась в исцелении больных, ободрении потерявших надежду и утешении сокрушенных сердцем. Эту работу по восстановлению духовного здоровья необходимо совершать и дальше для нуждающихся, страждущих людей.

Богу нужна не только ваша благотворительность, но и улыбка на ваших устах, и слова утешения и надежды, и рукопожатие. Ободрите сокрушенных детей Божьих. Кто-то из них болеет, кто-то утратил надежду. Верните им солнце. Среди них есть души, потерявшие мужество; говорите с ними, молитесь о них. Среди них есть те, кто нуждается в хлебе жизни. Прочитайте им из Слова Божьего. Есть душевные раны, которые не излечит никакой бальзам, никакое лекарство. Молитесь за таковых и ведите их к Иисусу Христу. Какую бы работу вы ни совершали, Христос будет рядом с вами, воздействуя на человеческие сердца. — Рукопись 105, 1898 г.

Посещайте каждую семью и выясняйте ее духовное состояние — Везде, где возникает новая церковь, все члены ее должны активно участвовать в [72] миссионерской работе. Им следует посетить каждую семью в округе, выясняя ее духовное состояние. Если бы называющие себя христианами участвовали в этой работе с того самого момента, как их имена были занесены в церковные книги, то неверие не получило бы теперь такого широкого распространения, не было бы таких глубин беззакония, столь беспрецедентного нечестия, какое наблюдается в мире в настоящее время. Если бы каждый член Церкви старался просветить ближних, тысячи и тысячи людей присоединились бы сегодня к народу, соблюдающему заповеди Божьи.

Но не только в мире мы видим результаты пренебрежительного отношения Церкви к Божьему делу. Эта нерадивость способствует установлению в Церкви такого положения вещей, которое заслоняет высокие и святые интересы дела Божьего. Дух критики и горечи входит в Церковь, и духовная проницательность многих собратьев притупляется. Вследствие этого дело Христа терпит большой урон. Небожители желают сотрудничать с людьми, но мы даже не замечаем их присутствия.

Теперь наступило время, когда мы должны покаяться. Всему народу Божьему следует проявлять рвение в добрых делах. Им необходимо объединять сердца и души в искреннем стремлении возвысить и просветить своих ближних. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [296, 297].

Искать тех, кто будет слушать — Несколько лет назад, во время предыдущего посещения Юга, проезжая по незнакомым местам, я задавалась вопросом: кто живет в этих домах, мимо которых проходит мой путь? Я узнала, что во многих из этих особняков жили южане, на чьем попечении огромные усадьбы. Далее я выяснила, что никто не предпринимал попыток донести до этих людей Слово Жизни. Никто не пришел к ним с Библией в [73] руках, никто не сказал: «У нас есть нечто очень важное для вас, и мы хотим, чтобы вы услышали это». Мне было уже много раз показано, что это именно та работа, которую нам необходимо исполнять. Нам нужно пойти по дорогам и изгородям и донести до людей весть истины, данную нам Христом. Мы должны убедить многих войти в Царство Небесное. — Рукопись 15, 1909 г.

Идите к людям — Как много в мире тех, в чьих сердцах погас последний луч надежды! Помогите им, чтобы в их душе снова взошла заря. Многие утратили силу духа. Скажите им слова ободрения. Молитесь за них. Сколько людей нуждается в хлебе жизни! Читайте им Слово Божье. Многие настолько душевно разбиты, что никакой земной бальзам, никакой врач не в состоянии исцелить их. Молитесь об этих душах. Приведите их ко Христу. Скажите им, что для них в Галааде есть бальзам и Врач. — Пророки и цари, c. [718, 719].

Совершать работу для всех сословий — Мы должны трудиться для всех сословий. Нам надо быть ближе к бедным и обездоленным, к тем, кто пал из-за невоздержания. И в то же время не следует забывать о высших классах — юристах, министрах, сенаторах и судьях, многие из которых находятся в рабстве вредных привычек. Мы должны испробовать все средства, чтобы убедить их в том, что их души достойны спасения, что вечная жизнь стоит того, чтобы к ней стремиться. — Свидетельства для церкви, т. 7, c. [58].

Призванные к различным видам служения — Господь призывает Свой народ заниматься различными видами миссионерской работы, сеять при всех водах. Мы выполняем лишь небольшую часть работы, которую Он желает проводить среди [74] наших соседей и друзей. Проявляя доброту к бедным, больным и скорбящим, мы можем приобрести влияние на них, так что Божественная истина найдет доступ к их сердцам. Нельзя упускать ни единой возможности послужить им таким образом. Это миссионерская работа высшего порядка. Провозглашение истины с любовью и сочувствием, от дома к дому, вполне согласуется с тем наставлением, которое Христос дал Своим ученикам, отправляя их в их первое миссионерское путешествие. — Ревью энд Геральд, 6 июня 1912 г.

Помогать людям так, как это делал Христос — Когда Он проходил по городам и селениям, Он был подобен живому потоку, несущему повсюду жизнь и радость. Последователи Христа должны трудиться так же, как трудился Он. Мы должны накормить голодного, одеть нагого, утешить страдающего и скорбящего. Мы должны укреплять тех, кто отчаялся, и вдохновлять тех, кто потерял надежду. — Желание веков, c. [350].

Работа, которую должна совершать каждая церковь — Собирать к себе нуждающихся, притесненных, страдающих, обездоленных — вот та работа, которой давно уже следует заняться каждой церкви, верящей в истину для нашего времени. Нам надлежит проявлять нежное сострадание доброго самарянина, восполняя их физические нужды, насыщая голодных, приводя к себе изгнанных из собственных домов, всякий день получая от Бога благодать и силу, которая сделает нас способными достигать самых глубин человеческого горя и помогать тем, кто сам себе помочь не в состоянии. Выполняя эту работу, мы имеем замечательную возможность возвещать о распятом Христе. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [276].

Проповеди не совершат эту работу — Прилагайте личные усилия к тому, чтобы оказывать на людей доброе влияние. Ближе знакомьтесь с ними. [75] Эту работу нельзя никому передоверить. Ее не могут совершить подаренные или отданные взаймы деньги. Ее не могут совершить проповеди с кафедры. — Служители Еванеглия, c. [188].

Музыкальные ансамбли, несущие солнечный свет — В песенном служении заключена великая сила. Учащиеся, умеющие исполнять евангельские песни, мелодичные и ясные, могут принести много пользы в качестве музыкантов-евангелистов. Для них откроется множество возможностей использовать данный Богом талант, чтобы принести мелодию и солнечный свет туда, где живет одиночество, где сгустилась тень скорби и страдания. Они смогут петь для тех, кто лишен возможности посещать богослужения.

Студенты, отправляйтесь по дорогам и изгородям. Обращайтесь к сердцам людей — и простых, и знатных. Входите в дома богатых и в дома бедняков и всякий раз спрашивайте, когда представится благоприятная возможность: «Не хотите ли, чтобы мы спели для вас несколько евангельских гимнов?» Затем, когда сердца смягчатся, вы сможете произнести несколько слов молитвы о Божьем благословении. Немногие откажутся послушать вас. Такое служение есть подлинная миссионерская работа. — Советы родителям, учителям и учащимся, c. [547, 548].

Огромное поле для практического служения — Для женщин открывается такое же широкое поле деятельности, как и для мужчин. Требуется помощь всех — поварих, швей, медсестер. Нужно учить домочадцев в нуждающихся семьях, как готовить пищу, как шить и чинить для себя одежду, как ухаживать за больными, как заботиться о доме надлежащим образом. Даже детей нужно учить совершать маленькие дела милосердия и любви для тех, кому повезло в жизни меньше, чем им.

Для тех, кто желает выполнять свой долг по отношению к ближним, откроются и другие сферы деятельности. Не талантливые и красноречивые ораторы нужны нам ныне, но смиренные и христоподобные мужи и жены. [76]

Трудитесь бескорыстно, с любовью и терпением для всех, с кем вы сталкиваетесь. Не проявляйте раздражительности. Ни одно недоброе слово да не сходит с ваших уст. Пусть любовь Христова пребывает в ваших сердцах, а закон доброты — у вас на устах. — Ревью энд Геральд, 7 августа 1913 г.

Используйте выходные для служения Господу — Есть и другие сферы работы. Одни способны читать Писание и передавать другим то, во что мы верим. Эти люди могут стать проводниками света и драгоценного утешения для бедных разочарованных душ, которым не хватает сил ухватиться за надежду и проявить веру. Другие должны постараться выяснить, какие поручения Господа они могут исполнять. Если те, кто занят на работе большую часть времени, кроме воскресенья и праздничных дней, не станут проводить их в самоугождении, но используют во благо ближним, они принесут большую пользу делу Божьему. Ваш пример поможет другим совершить нечто к славе Божьей. Прислушайтесь к богодухновенным словам апостола: «Итак, едите ли, пьете ли или иное что делаете, все делайте в славу Божию». Так живой принцип добродетели и благости будет воплощен в вашей повседневной жизни…

Не все могут посвятить этой работе все свое время, ибо им приходится трудиться ради пропитания. Но и у таковых есть выходные дни и праздники, которые они могут посвятить христианскому труду и творить добро, даже если у них нет возможности жертвовать на дело Божье большие суммы. — Письмо 12, 1892 г.

Время, которое так часто тратится на развлечения, ничего не дающие ни телу, ни душе, следует проводить в посещении бедных, больных и страдающих или в оказании помощи находящимся в нужде. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [276]. [77]

Служение благотворительности по субботам — Согласно четвертой заповеди субботний день был посвящен покою и богопоклонению. Любые мирские занятия воспрещались, но дела милосердия и благотворительности в этот день вполне соответствовали Божьему замыслу. Они не ограничивались ни временем, ни местом. Облегчать страдания несчастных, утешать скорбящих, помогать нуждающимся — таков труд любви, который прославляет Божий святой день. — Искупление, или учения Христа, № 4, с. 46.

Методы посещения людей, использовавшиеся в прошлом — Пусть те, кто чувствует возложенное на них бремя ответственности за души, начнут совершать работу от дома к дому, обучая людей заповедь на заповедь, тут немного и там немного, постепенно ведя их к полному свету библейской истины. Именно это приходилось нам делать в ранние годы провозглашения нашей вести. Если мы приложим ревностные усилия, Господь наделит Своими благословениями работников и всех тех, кто стремится к пониманию истины, как она есть в Слове Божьем.

В Библии содержатся драгоценные, славные истины, и у нас есть благословенная возможность донести их до людей. Тем людям, кто не может посещать наши собрания по причине их удаленности, мы можем принести истину лично и работать с ними в простоте сердца.

Сколько же света несет в себе Божье Слово! В Книге Исаии мы читаем: «Взывай громко, не удерживайся; возвысь голос твой, подобно трубе, и укажи народу Моему на беззакония его». Такую работу надлежит совершать и нам. Обратите внимание на выражение «народ Мой». Почему пророк говорит: «Народ Мой»? Эти люди не ходили во свете истины, но Господь желал спасти их от их грехов. Истину надлежало донести до них во всей ее простоте.

Весть третьего ангела должна достичь всех людей, и Христос указал, что она должна провозглашаться [78] по дорогам и изгородям. «Взывай громко, не удерживайся», — повелевает Он. Это означает, что где бы они ни провозглашали истину, в общественном ли собрании или от дома к дому, им следует представлять ее именно так, как она открыта в Слове Божьем. — Рукопись 15, 1909 г.

Не нужно ждать, пока люди придут к нам — Нам не следует ждать, пока люди придут к нам; мы должны сами идти к ним. Когда слово произносится с кафедры, работа только начинается. Множество людей так никогда и не узнает о Благой вести, если ее до них не донести. — Наглядные уроки Христа, c. [229].

Трудитесь от дома к дому, уделяйте внимание бедным, которыми обычно пренебрегают. Христос сказал: «Он помазал Меня благовествовать нищим», и мы должны идти и поступать так же. — Ревью энд Геральд, 11 июня 1895 г.

«Я погиб! а вы так и не предупредили меня!» — Идите в дома даже тех людей, которые не проявляют никакого интереса. И пока голос милости взывает к грешнику, трудитесь со всей энергией сердца и ума, как трудился Павел, который «день и ночь непрестанно со слезами учил каждого». Сколь многие в день суда предстанут перед нами и скажут: «Я погиб! Я погиб! А вы так и не предупредили меня, вы ни разу не призвали меня последовать за Иисусом. Если бы я верил, подобно вам, я бы ходил за каждой душой, над которой навис меч суда, с молитвами и слезами и предостережениями». — Ревью энд Геральд, 24 июня 1884 г.

Взаимосвязь благовествования от дома к дому с нашей собственной духовностью — Нанесите своим соседям дружеский визит и познакомьтесь с [79] ними... Кто не принимается за эту работу, кто проявляет безразличие к этому делу, тот вскоре утратит свою первую любовь и начнет порицать, критиковать и осуждать своих же братьев. — Ревью энд Геральд, 13 мая 1902 г.

Не скучная и не нудная работа — Все, кто общается с Богом, увидят, сколь много работы должно быть сделано для Него. Кто выступает в духе своего Учителя, стремясь донести людям истину, для того труд, совершаемый им ради привлечения душ ко Христу, не будет скучным и нудным занятием. Им поручена работа Божьих землепашцев, и они будут приобретать все большую силу, отдавая себя на служение Богу. Как это радостно — открывать Священное Писание своим ближним! — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [118].

Делайте ближних счастливыми — Радуйтесь в Боге. Христос есть свет, и в Нем нет никакой тьмы. Взирайте на свет. Приучите себя постоянно возносить хвалу Богу. Делайте ближних счастливыми. Это ваша первейшая задача. Она укрепит лучшие черты вашего характера. Распахните к небу окна души и впустите свет Божьей праведности. Утром, днем и вечером ваши сердца могут быть озарены яркими лучами небесного света. — Ревью энд Геральд, 7 апреля 1904 г.

Возжечь дух евангелизма 1844 года[2] — Накануне ночью Святой Дух внушил мне мысль о том, что если Господь грядет так скоро, как мы в этом верим, то нам следует быть еще более активными в проповеди истины, чем в эти минувшие годы.

В этой связи мне приходит на память та работа, которую совершали адвентисты между 1843 и 1844

[2]Это последнее обращение Елены Уайт к Генеральной Конференции. Оно было зачитано на сессии 1913 года президентом А. Г. Даниэльсом во вторник 27 мая.

[80]

годами. В ту пору мы посетили множество домов, прилагая неустанные усилия, чтобы предупредить людей о том, что написано в Слове Божьем. Нам же следует прилагать еще больше усилий, чем прилагали те, кто так ревностно провозглашал весть первого ангела. Мы быстро приближаемся к концу истории этого мира, и когда мы осознаем, что Христос грядет скоро, мы возьмемся за работу как никогда прежде. Нам нужно бить тревогу, оповещая людей об опасности. — Бюллетень Генеральной Конференции, 27 мая 1913 г..

Снова возьмитесь за эту работу — Когда, подобно апостолам, вы пойдете из одного города в другой, рассказывая о любви Спасителя, у вас появится много друзей и вы увидите плоды своего труда. Все истинные, верные, любящие и смиренные работники будут укреплены и поддержаны силой свыше. Следуя примеру Христа, они найдут путь к сердцам людей. Они будут служить больным, молиться за несчастных. Они будут петь гимны и возносить молитвы. Они откроют Писание, чтобы засвидетельствовать об истине. И знамениями, которые за сим последуют, Господь подтвердит слово произнесенное.

Такая работа более не в чести. Так возьмемся же за нее снова. Нивы побелели и готовы к жатве. Господь желает, чтобы еще многие вышли и стали трудиться на полях. Он пребудет с теми, кто изучает Его слово и повинуется Его заповедям. Он даст им Свою благодать. Идите же вперед во имя Христа, помня о том, что Он ваш спутник, что Он слышит каждую молитву, каждое слово, каждую песню. Весть о скором возвращении Господа в силе и славе великой наполнит верой многие сердца. — Ревью энд Геральд, 4 февраля 1904 г. [81]

Глава 10. Доброта — ключ к сердцам

Многих людей можно расположить к истине только любовью и добротой — Те, кто трудится от дома к дому, найдут благоприятные возможности для служения по многим направлениям. Им следует молиться за больных и делать все возможное, чтобы облегчить их страдания. Им надо трудиться среди смиренных, бедных и притесняемых. Нам необходимо молиться за беспомощных, и молиться вместе с ними, ибо у них нет силы воли, чтобы обуздывать низменные наклонности. Нужно прикладывать ревностные, настойчивые усилия для спасения тех, в чьих сердцах пробуждается интерес. Многих людей можно расположить к истине только посредством бескорыстных добрых дел. Сначала нужно восполнить их физические нужды. Когда они увидят доказательство нашей бескорыстной любви, им будет легче поверить в любовь Христа.

Медицинские сестры-миссионерки наиболее пригодны для этой работы, но с ними должны сотрудничать и другие верующие, которые, не имея специальной медицинской подготовки, могут научиться у своих соработников наилучшим методам работы.

Повсюду распространено пустословие, фарисейство и самовосхваление, но ими не завоевать для Христа ни одной души. Чистая, освященная любовь, такая любовь, которая была явлена в жизни и делах Христа, — это все равно что священное благовоние. Подобно драгоценному миру из разбитого сосуда Марии, она наполняет весь дом благоуханием. Красноречие, познание истины, редкостные таланты в сочетании с любовью — все это драгоценные дары. Но одни лишь способности, одни лишь редчайшие таланты не могут занять место любви. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [83, 84].

С любовью, исходящей из сердца — Любовь есть основа благочестия. Что бы ни исповедовал человек, если в нем нет бескорыстной любви к брату [82] своему, он не имеет и чистой любви к Богу. Но мы никогда не сможем обрести этот дух стараниями полюбить ближних. Все, что нам нужно, это любовь Христа в сердце. Когда наше «я» исчезает во Христе, любовь возникает самопроизвольно. Совершенство христианского характера достигается тогда, когда побуждение помогать и благословлять других постоянно исходит из сердца, когда небесный свет переполняет душу и отражается на лице.

Сердце, в котором пребывает Христос, не может быть чуждо любви. Если мы любим Бога, потому что Он прежде возлюбил нас, мы будем любить и всех тех, ради кого умер Христос. Мы не можем прийти в соприкосновение с Божеством, не придя в соприкосновение с человечеством; ибо в Нем Самом, сидящем на престоле Вселенной, Божественное и человеческое соединены воедино. Соединившись со Христом, мы будем объединены с нашими ближними золотой цепью любви. И в жизни нашей будут явлены сострадание и милосердие Христа. Мы не станем ждать, пока нуждающиеся и несчастные придут к нам. Нас не нужно будет умолять посочувствовать горю ближних. Служить нуждающимся и страдающим станет для нас делом столь же естественным, как для Христа — ходить, благотворя.

Каждый раз, когда мы ощущаем в себе побуждение любить и сочувствовать, благословлять и возвышать ближних, это есть признак работы Святого Духа Божьего. — Наглядные уроки Христа, c. [384, 385].

Христова любовь и сострадание влекли к Нему людей — Именно отверженных, мытарей и грешников, презираемых обществом, призывал Христос и Своей милостью побуждал прийти к Нему. Он никогда не поддерживал самодовольных гордецов, стоявших в стороне и свысока взиравших на других. — Служение исцеления, c. [164]. [83]

Любить так, как любил Христос — Любовь к ближним, вдохновляемая любовью ко Христу, будет видеть в каждом человеке, будь он богат или беден, ценность, которую невозможно измерить человеческой меркой. В глазах любящего человека весь мир превращается в ничто в сравнении с ценностью одной только души. Любовь Божья, явленная этому миру, не поддается человеческой оценке. Она бесконечна. И человек, причастный Божеского естества, будет любить ближних, как любил их Христос, и трудиться для них, как трудился Он. В нем будет сострадание и сочувствие, которое не перестанет и не охладеет. Такой дух должен жить в каждом сердце и открываться в жизни каждого человека. Эта любовь может существовать и проявляться в чистом, святом, непорочном и возвышенном виде только в жизни того, в чьем сердце живет любовь ко Христу, питаемая ежедневным общением с Богом. Проявление холодности со стороны христиан есть отречение от веры. Но этот дух в последователе Христа растает и исчезнет в ярких лучах Христовой любви. С радостью и без принуждения будет он исполнять повеление: «Любите друг друга; как Я возлюбил вас». — Рукопись 60, 1897 г.

Молитесь о сострадательном сердце — Если мы верим во Христа и исполняем Его волю, не возвышая себя, но ходя пред Ним в смиренномудрии, то Он обязательно пребудет с нами... Молитесь, чтобы Он дал вам сердце плотяное, сердце, которое может сочувствовать скорбям ближних, сердце, которое может быть тронуто человеческим горем. Молитесь, чтобы Он дал вам сердце, которое не сможет остаться глухим к нуждам вдов и сирот. Молитесь, чтобы у вас были сосуды благодати для бедных, немощных и угнетенных. Молитесь, чтобы вам возлюбить справедливость и возненавидеть грабительство, чтобы не быть пристрастными в проявлении милости, но верно разбирать дела нуждающихся и несчастных. Тогда обетования, записанные в 58-й главе Книги Исаии, исполнятся в вашей жизни. — Письмо 24, 1889 г. [84]

Говорить слова ободрения — Никогда, никогда не становитесь бессердечными, холодными, безучастными и критически настроенными людьми. Никогда не упускайте возможность ободрить человека словом и вселить в него надежду. — Свидетельства для церкви, т. 5, c. [613].

Работая с жертвами вредных привычек, не указывайте им на ожидающие их отчаяние и гибель, но обратите их взоры к Иисусу. Помогите им сосредоточить внимание на славе небесной. Этим вы сделаете больше для спасения тела и души беспомощных и утративших надежду, чем постоянными напоминаниями обо всех ужасах могилы. — Служение исцеления, c. [62].

Упреки никого не приводят к покаянию — Человек всегда чувствует себя униженным, когда ему указывают на его заблуждения. Не стоит ненужными попреками усугублять его и без того горькое положение. Никто и никогда еще не становился на путь исправления под градом упреков, но многих они оттолкнули и привели к ожесточению сердца против всякого обличения. Дух нежности, чуткость, мягкие, располагающие к общению манеры могут спасти заблудших и покрыть множество грехов. — Служение исцеления, c. [166].

Поощряйте дух гостеприимства — Если вам не все равно, какой будет ваша вечная участь, поднимитесь и начните сеять доброе семя. Что вы посеете, то и пожнете. Наступает время жатвы — великое время сбора плодов, когда мы пожнем то, что посеяли. Зерно будет добрым, а урожай — обильным. Теперь время сеять. Обогатитесь же добрыми делами, будьте «щедры и общительны, собирая себе сокровище, доброе основание для будущего, чтобы достигнуть вечной жизни». Я умоляю вас, братья, где бы вы ни находились, избавляйтесь от ледяной холодности. Поощряйте в себе дух гостеприимства, [85] желание помогать тем, кто нуждается в помощи. — Ревью энд Геральд, 20 апреля 1886 г.

Возрождайте дух доброго самарянина — Дух доброго самарянина не прижился повсеместно в наших церквах. Они оставляют без внимания многих, нуждающихся в помощи, уподобляясь священнику и левиту, прошедших мимо израненного, избитого незнакомца, брошенного умирать на обочине дороги. Те люди, которые нуждались в силе Божественного Целителя, способной излечить их раны, оставлены без заботы и внимания. Многие поступают так, словно одного знания о силках для душ, повсюду расставленных сатаной, вполне достаточно, и они могут спокойно отправляться домой и не заботиться о потерянных овцах. Совершенно очевидно, что люди, проявляющие подобный дух, не сделались причастниками Божеского естества, но восприняли качества Божьего врага. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [294, 295].

И сострадание, и любовь — Мне было показано, что среди тех, кто принимает истину для настоящего времени, есть множество людей, чей нрав и характер нуждаются в исправлении. Всякий, называющий себя христианином, должен исследовать себя, чтобы увидеть, добр ли он и сострадателен ли к своим ближним настолько, насколько он желает, чтобы его ближние были добры и сострадательны к нему. Когда это произойдет, он более приблизится к Божественному образцу.

Господь прославляется нашими делами милосердия, нашим вдумчивым отношением к несчастным и попавшим в беду. Вдовы и сироты нуждаются не только в нашей любви. Они нуждаются в сострадании и заботе, в словах утешения и в помощи, они нуждаются в том, чтобы мы научили их, как им помочь самим себе. Все, что вы сделали тем, кто нуждался в помощи, вы сделали Христу. В стремлении узнать, как помочь несчастным, мы должны исследовать тот путь, по которому шел [86] Христос. Он не отказывался служить тем, кто совершал ошибки; Он творил милость для всех сословий, для праведных и неправедных. Всех Он исцелял и всем давал уроки и наставления, если Его смиренно просили об этом.

Те, кто называют себя верующими во Христа, должны быть Его представителями в делах доброты и милосердия. Они так и не узнают вплоть до дня суда, сколько доброго они совершили в стремлении последовать примеру своего Спасителя. — Письмо 140, 1908 г.

Доброта — ключ к более эффективному евангелизму — Если бы мы смирили себя пред Богом, были добры, учтивы, нежны и сострадательны друг к другу, то там, где сегодня обращается и принимает истину один человек, обращались бы сотни. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [189]. [87]

Глава 11. Как посещать людей и что говорить им

Ближе знакомьтесь с соседями — Обходите своих соседей одного за другим и ближе сходитесь с ними, пока их сердца не согреются вашей бескорыстной заинтересованностью и любовью. Сопереживайте им, молитесь за них, ищите случая сделать для них добро и по возможности собирайте вместе некоторых из них и открывайте Слово Божье их помраченным умам. — Ревью энд Геральд, 13 марта 1888 г.

Помогайте там, где ваша помощь более всего необходима — Повсюду вас окружают страдальцы, нуждающиеся в словах сочувствия, любви, нежности, а также в наших смиренных, сострадательных поступках. Одни мучаются в железных тисках нищеты, другие от болезней, а третьи от душевных мук, подавленности и уныния. Подобно Иову, вам надо быть глазами слепому и ногами хромому; вам надо вникать в дело, которого вы не знаете, и исследовать его с целью облегчить их бремя и помочь тем, в чем они больше всего нуждаются. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [530].

Сначала позаботьтесь о земных нуждах людей, восполните их физические потребности и облегчите их страдания, и тогда вы найдете доступ к их сердцам, в которых сможете насадить добрые семена добродетели и религии. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [227].

Убедительный подход — Общайтесь с людьми в убедительной, мягкой манере, исполненной жизнерадостности и любви ко Христу... Человеческий язык не в силах выразить ценность служения Слова и Святого Духа. Человеческим языком не донести [88] до ограниченного разума ценность понимания и принятия живой верой того благословения, которое дает нам Иисус Назарянин, проходящий рядом с нами. — Письмо 60, 1903 г.

Культивируйте в себе правильное отношение к людям — С душами нужно обращаться с великой осторожностью и тактом. Только Тот, Кто читает сердце, знает, как привести человека к покаянию. Только Его мудрость может даровать нам успех в проповеди Благой вести погибающим. Если вы ведете себя холодно, как бы подчеркивая, что вы более святы, чем ваши ближние, то не имеет значения, насколько верны ваши доводы и истинны слова — они не тронут сердец. Лишь любовь Христа, явленная в слове и деле, проложит себе путь к душе, тогда как повторение наставлений и аргументов окажется тщетным. — Служение исцеления, c. [163, 164].

Проявляйте сердечное сострадание — Больше христоподобной сострадательности — вот в чем мы нуждаемся, и не просто в сострадательности к тем, кто нам представляется безупречным, но в сострадании к бедным, страдающим, борющимся душам, часто мучимым чувством вины, грешащим и раскаивающимся, искушаемым и павшим духом. Мы призваны идти к нашим ближним, сочувствуя их немощам, подобно нашему милостивому Первосвященнику. — Служение исцеления, c. [164].

Трудитесь так, чтобы удалить предубеждение — Мои братья и сестры, навещайте живущих неподалеку от вас и добротой и сочувствием завоевывайте их сердца. Трудитесь так, чтобы разрушать предубеждение, а не воздвигать его. Помните, что люди, познавшие истину для настоящего времени, но ограничивающие поле своей деятельности лишь собственными церквами и отказывающиеся трудиться для необращенных ближних, однажды будут призваны к ответу за неисполненные обязанности. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [34, 35]. [89]

Входите в дома, если есть возможность — Сходитесь с людьми поближе; станьте вхожими в их семьи, если есть такая возможность. Не ждите, что люди сами будут искать пастыря. — Письмо 8, 1895 г.

Три важных шага в служении от дома к дому — На нас ныне лежит бремя проповеди истины. Добиваться этой цели лучше всего личными усилиями, принося весть истины в дома людей, молясь с ними и открывая им Священное Писание. — Ревью энд Геральд, 8 декабря 1885 г.

Важность рукопожатия — Многое зависит от того, каким образом вы приветствуете человека, в чей дом вы пришли. Вы можете пожать ему руку так, что сразу завоюете его доверие, а можете сделать это столь холодно, что у него сложится впечатление, будто он вам совершенно безразличен. — Служители Еванеглия, c. [189].

Необходима христианская учтивость — Есть много людей, желающих стать христианами, и если мы позволим этой закваске начать свою работу, она будет проникать в одного за другим по мере того, как Дух Божий будет работать с нами. И тогда мы увидим, что можем обращать людей не остроумием своим и находчивостью, но Духом Божьим. Но мы по-прежнему нуждаемся в том, чтобы силы и способности, данные нам Господом, были приведены в действие. Нельзя быть вечными новичками, мы должны научиться вести себя правильно, нам необходима христианская учтивость. И мы должны проявлять ее во всем, что мы делаем. Нельзя допускать, чтобы острые углы, все еще остающиеся в нашем характере, выпячивались на свет. Нам следует трудиться в смирении, и тогда мы забудем о них, и на их место придут новые, лучшие черты. Нам следует совершать работу жизнерадостно. — Рукопись 10, 1888 г. [90]

Сила учтивости — Если бы мы были неизменно обходительны друг с другом и поступали бы с нашими ближними так, как бы мы желали, чтобы они обращались с нами, тогда в жизни было бы вдвое меньше зла. Дух самовозвышения — дух сатаны, но сердце, в котором пребывает любовь Христа, исполнено милосердия и не ищет своего. — Патриархи и пророки, c. [133].

Правильное отношение к бедным — Не следует держаться так, словно, общаясь с бедными семьями, вы снисходите до них. Общайтесь с ними, осознавая, что они не менее достойные представители человечества, чем вы. У них и так не слишком много света и радости в жизни, так почему бы не привнести в их существование немного радости и не позволить свету наполнить их сердца. Нам нужно проявлять к ним нежное сочувствие Иисуса Христа, и тогда мы сможем проложить путь прямо к их сердцам. Одеваться нам нужно не броско, но скромно и просто, чтобы они чувствовали, что мы с ними на равных и считаем их достойными спасения, и тогда сердца таких людей растают, и мы найдем к ним путь.

Ныне, братья и сестры, нам нужно удалить холодное железо из наших душ, а также и из нашего служения. Мы можем обучать работников в каждой церкви. — Рукопись 10, 1888 г.

Быть тактичными, подобно Христу — Предвзятого человека Спаситель умел тактично заинтересовать и покорить необычными примерами. Христос всегда иллюстрировал Свои поучения... — Желание веков, c. [254].

Ободряйте людей — Не произносите ни единого унылого слова, ибо такие слова доставляют радость сатане. Говорите о Христовой благости и рассказывайте о Его силе. Слова надежды, веры и ободрения произносить столь же просто, как и жалобы. «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: [91] радуйтесь». — Ревью энд Геральд, 7 апреля 1904 г.

Сразу переходите к делу — Когда мы приходим к людям в дом, нам не следует заводить разговор о посторонних вещах. Нужно сразу переходить к делу и говорить: «Я хочу, чтобы вы полюбили Иисуса, ибо Он прежде возлюбил вас...» Принесите с собой печатные издания и дайте людям прочитать. Когда люди убедятся в вашей искренности, они оценят ваши усилия. Так можно растопить самые твердые сердца. Приходите к ним с простотой, искренностью и смирением, которые помогут нам завоевать сердца тех, за кого умер Христос. — Рукопись 10, 1888 г.

Рассказывайте о Христе у домашнего очага — Всем, кто трудится со Христом, я хочу сказать: не упускайте ни единой возможности обратиться к людям в непринужденной домашней обстановке. Возьмите Библию и раскройте перед ними ее великие истины. Успех будет зависеть не столько от ваших знаний и свершений, сколько от вашей способности найти путь к сердцу. Своей общительностью и расположенностью к людям вы сможете повернуть ход их мыслей успешнее, чем самыми талантливыми проповедями. Рассказ о Христе в семье, у домашнего очага и на небольших собраниях в частном доме зачастую приносит больше успеха в приобретении душ для Иисуса, чем проповеди на открытом воздухе перед множеством народа или даже в залах и церквах. — Служители Еванеглия, c. [193].

Расскажите, как вы встретились со Христом — Навещайте ваших соседей и проявляйте заинтересованность в спасении их душ. Прилагайте для этого все ваши духовные силы. Расскажите людям, которых вы посещаете, что уже близок конец всему. Господь Иисус Христос откроет двери их сердец [92] и оставит в их умах неизгладимое впечатление.

Сделайте все необходимое, чтобы пробудить мужчин и женщин от духовной спячки. Расскажите им, как вы обрели Иисуса и какой благословенный опыт вы получаете в служении Ему. Скажите всем, какое это благословение для вас — сидеть у ног Иисуса и постигать драгоценные уроки, записанные в Его Слове. Расскажите им о радости, которая отличает жизнь христиан. Ваши искренние, горячие слова убедят их в том, что вы нашли драгоценную жемчужину. Пусть ваши жизнерадостные, ободряющие слова покажут, что вы нашли самый лучший путь в жизни. Из этого и состоит подлинная миссионерская работа. Когда она начнет исполняться, многие пробудятся от сна. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [38].

Рассказывайте о Христе и о Его любви, смягчающей сердца — В мире есть множество душ, невыразимо жаждущих света, уверенности и силы, которые им доселе не были доступны. Их необходимо искать и трудиться для них настойчиво и терпеливо. Взыщите Господа в горячей молитве о помощи. Рассказывайте о Христе, Которого вы знаете как своего личного Спасителя. Пусть Его любовь, смягчающая сердца, обилие Его благодати изливается из человеческих уст. Не нужно говорить о доктринальных вопросах, если только вас не спросят об этом. Но возьмите Слово и с нежной, горячей любовью к людям покажите им драгоценную праведность Христа, к Которому они должны прийти, чтобы спастись. — Рукопись 25, 1895 г.

Во всех трудах ваших пусть будет явно, что вы знаете Иисуса. Рассказывайте о Его чистоте и спасительной благодати, дабы те, ради кого вы трудитесь, взирая, преображались в образ Божий. Цепь, спускающаяся от престола Божьего, имеет достаточную длину, чтобы достичь самых глубин греха. Обратите взоры тех, кто потерян и одинок, на прощающего грех Спасителя, ибо Он ходатайствует за [93] них. Он способен поднять их из бездны греха, чтобы и они стали детьми Бога и могли обрести вечное наследие вместе со Христом. Они могут жить жизнью, соразмерной с жизнью Божьей. — Ревью энд Геральд, 11 апреля 1912 г.

Сила священных гимнов — Сегодня очень нужны люди, обладающие даром пения. Музыка — наиболее эффективное средство насаждения священных истин в людских сердцах. Источники веры и покаяния зачастую открываются под воздействием слов священных песнопений. Члены Церкви, молодые и старые, должны обучаться идти вперед, провозглашая последнюю весть этому миру. Если они будут трудиться в смирении, ангелы Божьи пойдут рядом с ними, научая их, как возвышать голос в молитве, в пении, как провозглашать весть Евангелия для настоящего времени. — Ревью энд Геральд, 6 июня 1912 г.

Сердца, тронутые незамысловатыми песнями — Выучите самые простые песни. Это поможет вам в вашей работе от дома к дому, и сердца людей ощутят прикосновение Святого Духа. Христос очень часто пел гимны хвалы и прославления, хотя мне часто приходится слышать, как люди говорят: «Христос никогда не улыбался». Насколько же ошибочны их представления о Спасителе! В сердце Его царила радость. Из Слова Божьего мы знаем, что ангелы Божьи радуются об одном грешнике кающемся, и что Сам Господь радуется о Церкви Своей с пением. — Ревью энд Геральд, 11 ноября 1902 г.

Будьте накоротке со всей семьей и обращайтесь с призывами к каждому в отдельности — Личная, индивидуальная работа и заинтересованность в ваших друзьях и соседях будет более действенной, чем вы можете себе представить. Именно из-за недостатка подобной работы погибают души, за которые умер Христос... Ваше служение может принести [94] больше пользы, чем большие собрания, где недостает индивидуальной работы с людьми. Когда то и другое сочетается с благословением Божьим, работа будет совершаться более успешно и тщательно. Но если перед нами встает выбор — либо то, либо другое, то предпочтение следует отдать индивидуальной работе, заключающейся в изучении Писания под домам, личных призывах, доверительном общении с каждым членом семьи, разговорах не о пустом, но о великих истинах искупления. Пусть они видят, что вы искренно переживаете за спасение их душ. — Ревью энд Геральд, 13 марта 1888 г.

Эффективность общения с вопросами и ответами — Мои братья-служители, не думайте, что единственная доступная вам работа, единственный способ, которым вы можете трудиться для душ, — это произнесение проповедей. Наилучшая работа, которую вы можете совершать, состоит в том, чтобы учить и назидать. Всякий раз, когда вам предоставляется такая возможность, встречайтесь с людьми в их семейном кругу, и пусть они задают вам вопросы. Затем отвечайте на них терпеливо и смиренно. Сочетайте эту работу со своим публичным служением. Больше учите, меньше проповедуйте, проводя библейский чтения и молясь в семьях и малых группах. — Служители Еванеглия, c. [193].

Голосом, полным воодушевления — Пусть ваш голос выражает сочувствие и нежность. Голос Христа был исполнен воодушевления. Настойчивыми усилиями мы можем натренировать свою речь, избавив ее от резких интонаций. Будем же с верой просить об освященном голосе, об освященном языке и о христоподобном сострадании и нежности, дабы нам завоевывать души для истины, которой мы учим. — Ревью энд Геральд, 11 ноября 1902 г.

Что, если они захлопнут перед нами дверь? — «Но, — скажет кто-то, — что, если люди не пустят [95] нас в дом? А если и пустят, то воспротивятся тем истинам, которые мы им несем? Не будет ли это достаточным основанием для нас оставить свои попытки и более не трудиться для них?» Ни в коем случае. Даже если они захлопнут перед вами дверь, не спешите в негодовании удалиться, оставив их на произвол судьбы. С верой просите Господа о том, чтобы Он помог вам получить доступ именно к этим сердцам. Не прекращайте усилий, но изучайте возможности и разрабатывайте планы до тех пор, пока не найдете какого-либо иного способа донести до них весть. Если у вас ничего не получится с личным посещением, пошлите им безмолвного вестника истины. В человеческом сердце столько гордости и самомнения, что наши публикации зачастую достигают цели там, где ничего не смог добиться живой вестник. — Исторические очерки, с. [150].

Как Христос общался с людьми — Мы можем получить массу наставлений о том, как работать с людьми, изучая методы труда и общения с людьми, которые использовал Христос. В евангельской летописи мы находим истории о том, как Он трудился для всех сословий общества, как совершал служение в больших и малых городах, где тысячи людей стремились к Нему, чтобы услышать Его учение. Слова Учителя были ясными и четкими, они произносились с нежностью и состраданием. Они внушали уверенность в том, что это и есть истина. Именно простота и искренность усилий и речей Христа привлекали к Нему такое множество людей. — Ревью энд Геральд, 18 января 1912 г.

Не выполнять работу механически — Всем, участвующим в этом личном служении, как и служителю, проповедующему Слово, надлежит следить за тем, чтобы их труд не стал механическим. Они должны непрестанно учиться. — Служители Еванеглия, c. [193].

Разрабатывайте новые методы — Я обращаюсь к христианам, живущим в больших городах: Господь сделал вас хранилищами истины не для того, чтобы вы держали ее при себе, но для того, чтобы вы передавали ее другим. Вам следует переходить из дома в дом как верным управителям благодати Христовой. [96] Когда вы будете работать, вам на ум будут приходить новые методы и планы. Верно употребляя силу интеллекта, вы сможете приумножить ее. Вялое, небрежное исполнение своих обязанностей наносит большой вред душе, за которую умер Христос. Если мы хотим найти жемчужины, погребенные под городским хламом, нам следует идти вперед, с готовностью выполняя работу, назначенную нам Господом. — Ревью энд Геральд, 11 июня 1895 г.

Новая жизнь и новые планы — Нужны люди, которые будут молить Господа о мудрости и смогут под руководством свыше вдохнуть новую жизнь в старые методы работы, а также разработать новые планы и методы пробуждения интереса членов Церкви к проповеди Евангелия людям мира сего. — Рукопись 117, 1907 г.

В силе убеждения, молитвы и любви — Бедные нуждаются в помощи, больные — в уходе, опечаленные и скорбящие — в утешении, несведущие — в наставлении, неопытные — в совете. Мы призваны плакать с плачущими и радоваться с радующимися. Сопровождаемая силой убеждения, силой молитвы и силой любви Божьей, эта работа не может быть и не будет бесплодной. — Служение исцеления, c. [143, 144]. [97]

Глава 12. Эффективность посещения людей с целью проповеди евангелия

Значение евангельских посещений на заключительном этапе Божьей работы на земле — Каким образом может быть окончен великий труд по возвещению вести третьего ангела? Во многом она будет завершена благодаря настойчивым личным усилиям братьев и сестер, посещающих людей в их домах. — Исторические очерки, с. 150.

Личные, индивидуальные усилия — один из самых эффективных способов распространения света. В семейном кругу, у домашнего очага, у постели больного вы можете спокойно почитать из Писания, поведать об Иисусе и истине. Так вы сумеете посеять драгоценное семя, которое взойдет и принесет плод. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [428, 429].

Вознаградится тысячекратно — Пробудитесь, братья и сестры! Не бойтесь совершать добрые дела. Не уставайте благотворить людям, ибо в свое время пожнете, если не ослабеете... Взращивайте в себе любовь к странноприимству, любовь к тому, чтобы помогать людям, оказавшимся в нужде.

Вы скажете, что были обмануты, потратив свои средства на тех, кто оказался недостойным такого вашего участия, и потому вы разочаровались в попытках помогать нуждающимся. Я обращаю ваш взор на Иисуса… Всего одна душа, вырванная из лап сатаны, всего одна душа, которую вы облагодетельствовали; одна душа, которую ободрили, станет тысячекратным вознаграждением за все ваши труды. Именно вам говорит Иисус: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне». Не должны ли мы с радостью [98] делать все, что в наших силах, чтобы подражать нашему Божественному Господу? — Ревью энд Геральд, 20 апреля 1886 г.

Жизненно важно для нашей вечной участи — Когда вы участвуете в этой работе, вас окружают помощники, невидимые человеческому глазу. Ангелы небесные были рядом с тем самарянином, который позаботился об израненном путнике. Ангелы из небесных чертогов пребывают рядом с теми, кто исполняет Божье служение, помогая своим ближним. И даже Сам Христос сотрудничает с вами. Он — великий Целитель, и, работая под Его началом, вы увидите великие плоды. От вашей верности в исполнении этой работы зависит не только благополучие ближних, но и ваша собственная вечная участь. — Наглядные уроки Христа, c. [388].

Христос входит в дома вместе с ними — Господь желает, чтобы истина была донесена до людей, а добиться этого можно только личными усилиями. Как много заключено в этом повелении: «Пойди по дорогам и изгородям и убеди прийти, чтобы наполнился дом мой». Нам предстоит в этом направлении работа, которая доселе еще не совершалась. Пусть Божьи работники преподают истину в семьях, сближаясь с теми людьми, для которых они трудятся. Если они таким образом будут сотрудничать с Богом, Он облечет их духовной силой. Христос будет направлять их в работе, входя вместе с ними в дома людей и давая им слова, которые глубоко западут в сердца слушающих. Дух Святой откроет сердце и разум их, чтобы они могли принять лучи, исходящие от Источника всякого света. — Ревью энд Геральд, 29 декабря 1904 г.

Несите людям надежду — Человек, верящий во Христа, не может сидеть сложа руки и смотреть на работу, которую необходимо совершить. Нам надлежит ежедневно получать с небес исцеляющий бальзам Божьей благодати и передавать его нуждающимся и страждущим. Последователи [99] Христа должны узнавать о бедах, преследующих бедняков, живущих рядом с ними, и стремиться нести им облегчение. Именно тем, кто вынужден вести мрачную и беспросветную жизнь, мы должны нести надежду, ибо Христос — их Спаситель. Разве среди нас нет таких, кто сможет пойти из дома в дом, из семьи в семью, передавая людям азы христианского опыта? — Ревью энд Геральд, 11 апреля 1912 г.

Опыт Елены Уайт в служении посещения — Я помню, как в детстве, когда меня коснулась преображающая сила Божья, я очень хотела, чтобы все вокруг получили то же благословение. Я не могла успокоиться, пока не сказала им об этом. Я начала посещать моих юных друзей, приходила к ним домой и рассказывала о том, каким драгоценным для меня стал Спаситель, как я хотела служить Ему и как я желала, чтобы и они начали служить Ему. Я говорила о великой ценности Спасителя, а потом предлагала: «Не хотели бы вы преклонить колени вместе со мной и помолиться?» Кто-то склонялся, а кто-то продолжал сидеть на стуле, но в конце концов все становились на колени и мы молились часами, пока последний из нас не говорил: «Я верю, что Христос простил мои грехи». Иногда солнце уже показывалось над горизонтом, а я все боролась за них в молитве. Во Христе великая сила. — Рукопись 10, 1888 г.

«Прежние дела» приносят результаты — Многие из тех, кто участвует в поиске и спасении погибающих, не добиваются успеха потому, что слишком полагаются на себя и не чувствуют насущной необходимости пребывать во Христе. Пока они не будут иметь ум Христов и не станут преподавать истину такой, какова она есть в Иисусе, многого им не достигнуть…

В Церкви царит атмосфера безразличия, ее дух таков, что братья и сестры не способны стойко [100] держаться изначального, имеющего небесное происхождение благочестия. Огонь их первой любви угас, и если они не пройдут через крещение Святым Духом, не покаются и не будут творить прежние дела, их светильник будет сдвинут с места своего. Прежние дела Церкви были видны тогда, когда верующие искали своих друзей, родственников и знакомых и с сердцем, переполняемым любовью, рассказывали о том, что Иисус значит для них и что они значат для Иисуса. — Свидетельства для проповедников, c. [167, 168].

Вы — письмо; так доставьте же его! — Апостол Павел писал ученикам Иисуса: «Вы показываете собою, что вы — письмо Христово», «узнаваемое и читаемое всеми человеками». В лице каждого из Своих детей Иисус посылает письмо этому миру. Если вы — последователь Христа, то в вашем лице Он посылает письмо вашей семье, той деревне, той улице, где вы живете. Пребывающий в вас Иисус желает обратиться к сердцам тех, кто еще не знаком с Ним. Может быть, они не читают Библию или не слышат голос, обращающийся к ним с ее страниц. Они не видят любви Божьей, явленной в Его делах. Но если вы — истинный представитель Христа, вполне возможно, что, благодаря вам, они все же придут к пониманию Его благости и станут любить Его и служить Ему. — Путь ко Христу, c. [115].

Литература, которую мы оставляем в домах, принесет плод — «Обув ноги в готовность благовествовать мир», вы будете приготовлены к тому, чтобы идти от дома к дому, неся людям истину. Иногда вам будет очень нелегко выполнять подобного рода работу, но если вы будете двигаться вперед с верой, Господь пойдет впереди вас, и Его свет воссияет на вашем пути. Входя в дома своих ближних, [101] чтобы продать или подарить им наши издания и в смирении научить их истине, вы будете сопровождаемы небесным светом. — Ревью энд Геральд, 11 ноября 1902 г.

Вскоре Господь совершит для нас нечто великое, если мы простремся у Его ног с верой и смирением… Более тысячи людей скоро будут обращаться ежедневно, и большинство из них получат первое представление об истине из наших изданий. — Ревью энд Геральд, 10 ноября 1885 г.

Наилучший способ завоевывать сердца — Совсем неподалеку от молитвенных домов находится множество безбожных грешников, не имеющих никакого познания истины, лишенных надежды… В каждом городе, в каждом селении, где собираются на поклонение верующие, есть множество людей, которых необходимо привести в стадо. Многие из них никогда не слышали проповедей на Слово Божье. Кто возьмет на себя ответственность за эти души? Кто научится у Великого Учителя, что наилучший способ завоевывать сердца — это прямой, личный призыв к каждому заблуждающемуся, к тем, кто мертв по преступлениям и грехам, призыв воззреть на вознесенного и распятого Спасителя и жить? Христиане, пусть сердца ваши исполнятся состраданием и любовью к тем, кто не знает истины. — Рукопись 81, 1900 г.

Ситуации, соответствующие талантам — Если учителя Слова Божьего пожелают, Господь приведет их в близкие отношения с людьми. Он направит их в дома тех, кто нуждается в истине и желает ее услышать, и создаст для них ситуации, в которых их таланты проявятся наилучшим образом. — Письмо 95, 1896 г.

Нужны таланты каждого — В Своем великом плане Господь предусмотрел место для каждого. Ненужных талантов не бывает. Каждому человеку [102] Бог дает дары, которые следует развивать в соответствии с их назначением. Допустим, ваш дар невелик, но у Господа есть место и для него; и один-единственный талант, верно употребленный, совершит именно ту работу, ради которой Господь и дал его. В работе от дома к дому нужны таланты смиренного земледельца, и они могут совершить больше в этом деле, чем чьи-то выдающиеся дары. И тот, кто использует тот единственный дар, которым наградил его Господь, истинно не потеряет своей награды, как и тот, кто правильно использует пять даров. Господь вознаграждает соработников Своих согласно способностям, которые Он им даровал. — Письмо 41, 1899 г.

Как найти время для посещения соседей — Если молодые юноши и девушки посвятят себя Богу, если они будут практиковать самоотречение в своей семейной жизни, облегчая труд уставших, обремененных заботами матерей, насколько же изменятся тогда наши церкви! Мать сможет найти время для посещения соседей. Всякий раз, когда появляется такая возможность, дети любого возраста должны помогать ей, совершая малые дела милосердия и любви ради блага ближних. Таким образом можно будет войти в тысячи домов бедных и нуждающихся. Во многих домах окажутся издания, говорящие о здоровье и воздержании. Распространение этих книг — важная работа, ибо они содержат драгоценные знания о лечении заболеваний — знания, которые станут великим благословением для тех, кто не может позволить себе оплатить посещение врача. — Рукопись 119, 1901 г.

«Не ждите, пока вам скажут, что вы должны делать» — Не ждите, пока вам укажут на ваш долг. Откройте глаза и посмотрите, кто вас окружает; познакомьтесь с беспомощными, несчастными и нуждающимися. Не прячьтесь от них и не пытайтесь отгородиться от их нужд. Кто может представить доказательство, что он обладает чистой религией, незапятнанной себялюбием и разложением, [103] о которой говорится в Послании Иакова? — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [29].

Освободитесь от чар — беритесь за труд, хотите вы того или нет — Мои братья и сестры, вы хотите освободиться от чар, во власти которых оказались? Желаете ли вы стряхнуть с себя этот смертный сон? Приступайте к работе независимо от того, лежит у вас к ней душа или нет. Возьмите на себя труд приводить души ко Христу и к познанию истины. В этом труде вы обретете и стимул, и силу; он и пробудит, и укрепит. Благодаря упражнению окрепнут ваши духовные силы и способности, дабы вам успешнее совершать собственное спасение. Многие, исповедующие Христа, находятся в оцепенении, подобном смерти. Всеми силами старайтесь пробудить их. Предостерегайте, умоляйте, увещевайте. Молитесь о том, чтобы Божья любовь согрела, смягчила и растопила их ледяные сердца. Даже если они откажутся слушать, ваш труд не будет напрасен. Стремясь благословить других, вы сами получите благословение. — Свидетельства для церкви, т. 5, c. [387].

Распространяйте атмосферу небес — Посещение больных, утешение бедных и страдающих, совершаемое во имя Христа, приведет работников к ярким лучам Солнца праведности, и даже лица их будут выражать тот мир, который пребывает в их душах. Лица тех людей, кто разговаривает с Богом, кто знает невидимый мир не понаслышке, отражают мир Божий. Они несут с собой мягкую и добрую атмосферу Небес и распространяют ее в делах доброты и любви. Влияние их приводит души ко Христу. Если бы все могли увидеть и понять и быть исполнителями слов Божьих, какой мир, какое счастье, какое здоровье физическое и мир душевный проявились бы в их жизни! Теплая, добрая атмосфера [104] любви, сострадание и нежность Христа, явленные в душе, просто не поддаются оценке. Цена любви выше золота, серебра и драгоценных камней. Она делает людей похожими на Того, Кто жил не ради угождения Себе. — Письмо 43, 1895 г.

«Я видела сотни и тысячи людей, посещающих семьи» — В ночных видениях мне было показано большое реформаторское движение в среде народа Божьего. Многие славили Бога. Больные исцелялись, и совершались другие чудеса. Был виден ходатайственный дух, подобный тому, что проявился накануне дня Пятидесятницы. Сотни и тысячи людей посещали семьи и открывали перед ними Слово Божье. Сердца людей обращались под воздействием силы Святого Духа, проявлялся дух подлинного обращения. Повсюду распахивались двери для возвещающих истину. Казалось, весь мир осветился небесным влиянием. Истинные и смиренные дети Божьи получили обильные благословения. Я слышала слова благодарности и хвалы, и казалось, что происходило такое же преобразование, свидетелями которого мы были в 1844 году. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [126]. [105]

Глава 13. Организация благотворительного служения в церкви

Божий план для церковной организации — Церковь Христа на земле была создана для миссионерских целей, и Господь желает видеть, как вся Церковь изыскивает пути и средства, с помощью которых знатные и простые, богатые и бедные смогут услышать весть истины. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [29].

Объединиться в благотворительности — Везде, где провозглашается истина и пробуждаются и обращаются люди, верующие должны сразу же объединяться в служении благотворительности. Везде, где возвещается библейская истина, нужно начинать дело практического благочестия. Везде, где основывается церковь, нужно совершать миссионерскую работу для беспомощных и страдающих. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [84, 85].

Призыв к людям, способным руководить — Если среди нас не найдется людей, способных направить в нужное русло время, силы и умственные способности членов Церкви, то останется неисполненной великая работа, которую просто необходимо исполнить. Непродуманные усилия не принесут пользы. Нам нужны люди в Церкви, которые смогут организовать и дать практическую работу молодежи, работу по восполнению нужд людей и спасению душ мужчин, женщин, молодежи и детей. — Письмо 12, 1892 г.

Школа, готовящая христианских работников — Каждая церковь должна быть школой, готовящей христианских работников. Каждого члена церкви [106] нужно учить, как проводить библейские занятия и уроки субботней школы, как наилучшим образом помогать бедным, заботиться о больных и работать с необращенными. Необходимо организовывать занятия по здоровому образу жизни, приготовлению здоровой пищи, по различным направлениям христианской благотворительной деятельности. Теоретическое обучение должно тесно переплетаться с практической деятельностью под руководством опытных наставников. Пусть учителя покажут на практике, как работать с людьми, а другие, присоединившись к ним, будут учится на их примере. Один пример более ценен, чем множество наставлений. — Служение исцеления, c. [149].

Подготовка молодежи к практическому служению — Великий Учитель сотрудничает со всеми, кто прилагает усилия ради облегчения страданий людей. Учите студентов применять полученные ими знания на практике. Когда они увидят глубины человеческого горя и бедность тех, кому они призваны помочь, их сердца наполнятся состраданием и будут смягчены глубокими святыми принципами, явленными в Слове Божьем. Великий Целитель сотрудничает с нами в каждом усилии, которое мы прилагаем ради страдающих людей, чтобы дать исцеление телу и свет и возрождение душе... Мы должны выяснить, что можно сделать для того, чтобы обучить студентов практической миссионерской работе. — Рукопись 70, 1898 г.

Обучение практической миссионерской работе — Во время таких мероприятий, как ежегодные лагерные собрания, мы никогда не должны терять из виду те возможности, которые открываются для обучения верующих практическим навыкам ведения миссионерской деятельности по месту жительства. Во многих случаях было бы хорошо избрать определенных людей, которые могли бы отвечать за различные аспекты такой образовательной деятельности на лагерных собраниях. Пусть одни учат, как проводить библейские чтения и собрания на дому. Другие пусть учат, как [107] практиковать принципы здорового образа жизни и воздержания, а также ухаживать за больными. Остальные пусть обучают распространению наших книг и периодической литературы. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [82, 83].

Собирайте работников в группы — Тот, Кто никогда не ошибается, показал мне, что создание малых групп лежит в основе успешного христианского труда. Если в церкви много людей, пусть они разделятся на небольшие группы и трудятся не только для собратьев, но и для неверующих. Если в каком-то городе есть только два или три человека, знающих истину, им надо стать такой рабочей группой. Им следует сохранять единство в своих рядах, сплотиться в любви и согласии, воодушевлять друг друга на труд и черпать силу и мужество во взаимной поддержке. — Свидетельства для церкви, т. 7, c. [21, 22].

Хорошо организованные группы в каждой церкви — Пусть в каждой церкви будут хорошо организованные группы работников для труда в прилегающем к церкви районе. Оставьте собственное «я» позади себя, и пусть Христос идет впереди вас, даруя жизнь и силу. Беритесь за эту работу без промедления, и тогда истина будет как закваска в жизни людей. Когда такие силы начнут действовать во всех церквах, там проявится обновляющая, преобразующая и оживляющая мощь, ибо наши собратья будут выполнять именно ту работу, к которой призвал их Господь. Пусть все наши церкви будут активными, ревностными, исполненными энтузиазма, Духа и силы Божьей. Именно мудрое использование средств, способностей и сил, данных нам Богом и посвященных Ему на служение, окажет влияние на общество, в котором мы трудимся. В некоторых случаях вам, возможно, придется начинать [108] с малого, но не унывайте; работа разрастется, и вы будете совершать труд евангелиста. Посмотрите на то, как трудился Христос, и старайтесь трудиться так же. — Ревью энд Геральд, 29 сентября 1891 г.

Работать организованно — Во всем, что Бог делает для человека, Он желает, чтобы человек сотрудничал с Ним. С этой целью Господь призывает Церковь проявлять больше благочестия, иметь более высокое чувство долга и более ясное понимание своих обязанностей перед Творцом. Он призывает верующих быть чистыми, освященными, трудолюбивыми людьми. И христианское служение благотворительности — одно из средств достижения этого, потому что Дух Святой общается со всеми, кто совершает Божье служение... Я хочу сказать: продолжайте трудиться, проявляя такт и умение. Побуждайте своих соработников трудиться в рамках какой-либо организации, где они смогут согласовывать свои действия. Призывайте к работе церковную молодежь. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [266, 267].

Организация и обучение молодежи для работы на завершающем этапе проповеди Евангелия — Есть множество направлений, на которых молодежь может найти возможность для плодотворного труда. По мере того как они будут организовываться в группы для совершения христианского служения, сотрудничество с ними станет большим подспорьем и поддержкой…

На этом завершающем этапе проповеди Евангелия перед нами еще огромное невозделанное поле, поэтому сегодня, как никогда раньше, наша задача — привлечь новых помощников из простых людей. И молодежь, и старшее поколение будут призваны Богом с поля, из виноградника и из мастерской и посланы Им провозглашать Его весть. У многих из них не было возможности получить хорошее образование, но Христос видит в них качества, которые делают их пригодными для осуществления Его цели. Если они приложат к работе свое сердце и продолжат учиться, Он сделает [109] их пригодными для работы на Него.

Пройдя такую подготовку, тысячи и тысячи молодых и более зрелых людей посвятят себя этой работе. Уже множество сердец откликаются на призыв Господа, и их число будет возрастать.

Все, кто участвует в служении, суть помощники Божьи. Нет другой работы, от выполнения которой молодежь получила бы больше пользы. Они — соработники с ангелами; более того, они орудия, с помощью которых ангелы выполняют свою миссию. Ангелы говорят их устами и действуют их руками. А работники-люди, сотрудничающие с ангелами, получают образование и практический опыт. Какой университетский курс может сравниться с этой работой по качеству образования? С такой армией работников, какую может составить наша хорошо обученная молодежь, весть о распятом, воскресшем и грядущем Спасителе может быть провозглашена миру очень скоро! — Наставник молодежи, 3 марта 1908 г.

Великая работа должна быть совершена людьми, которые сейчас стоят праздно — Богу не угодно, чтобы служители выполняли большую часть работы по распространению Евангелия. Люди, не призванные на евангельское служение, должны привлекаться к работе для Господа в меру своих сил и возможностей. Сотни мужчин и женщин, стоящих ныне праздно, могут совершать богоугодное служение. Неся истину в дома своих соседей и друзей, они могут выполнить великое дело для Господа. Наш Бог нелицеприятен. Он обязательно использует в служении смиренных, посвященных христиан, любящих истину всем сердцем. Пусть таковые участвуют в служении для Него, идя от дома к дому. Сидя у домашнего очага и беседуя с [110] людьми, эти работники, если они будут смиренными, тактичными и богобоязненными, смогут сделать больше для восполнения реальных нужд людей, чем служитель. — Ревью энд Геральд, 26 августа 1902 г.

Наилучшая помощь со стороны служителей — Наилучшая помощь, которую служители могут оказать членам наших церквей, — это не чтение проповедей, а планирование их работы. Предоставьте каждому возможность что-то сделать для ближних… В труде унылые забудут о своем унынии, слабые станут сильными, невежественные умными, — и все будут готовы проповедовать истину такой, какова она есть в Иисусе. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [82].

И каждому, кто через обращение вливается в Божьи ряды, должно быть поручено свое дело. Каждый должен иметь желание сделать все возможное в этой борьбе. — Свидетельства для церкви, т. 7, c. [30].

Призыв к сотрудничеству для всех членов церкви — В наших церквах уже было сказано столько проповедей, что верующие практически перестали ценить евангельское служение. Настало время изменить порядок вещей. Пусть служитель призывает членов церкви, каждого в отдельности, помочь ему в распространении истины от дома к дому на неохваченных полях. Пусть все сотрудничают с небесными силами в провозглашении истины ближним. — Ревью энд Геральд, 11 июня 1895 г.

Объединенные для завершения работы — Люди, осуществляющие духовное руководство церковью, должны разрабатывать планы и изыскивать средства, чтобы дать каждому члену церкви возможность выполнить свою роль в деле Божьем. Очень часто в прошлом этого не делалось. Не было четких планов, как задействовать дарования всех членов церкви в активном служении. Лишь немногие отдают себе отчет в том, сколь много мы из-за этого потеряли. [111]

Подобно мудрым военачальникам, руководители дела Божьего должны просчитывать дальнейшие шаги в продвижении миссионерской работы. В их планировании им необходимо особое внимание уделять работе, которую могут сделать рядовые члены церкви для своих друзей и близких. Дело Божье на земле не будет окончено до тех пор, пока составляющие Церковь мужчины и женщины не возьмутся за работу и не объединят своих усилий с усилиями служителей и церковных руководителей. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [116, 117].

Проповедовать о Христе можно в любом звании — Каждому нужно учиться работать. Особенно же нужно учить трудиться совместно с Богом тех, кто только пришел к вере. Если этой задачей пренебрегать, работа служителя окажется ущербной.

Господь не желает, чтобы Его народ перекладывал всю тяжесть своей работы на служителей. Как управитель благодати Божьей, каждый член церкви должен чувствовать личную ответственность за то, чтобы иметь в себе жизнь и корень. Всякий, кто причастен жизни Христовой, должен быть причастен и работе по спасению своих ближних. Любящий Господа всем сердцем и ближнего своего, как самого себя, не может сидеть сложа руки, довольствуясь праздностью.

Если бы люди, исповедующие истину, жили ее принципами, все они были бы миссионерами. Одни трудились бы на островах морских, другие — в далеких странах. Кто-то служил бы Господу, совершая миссионерское служение для соотечественников. Не все призваны к труду на зарубежных полях. Некоторые могут добиться успеха в бизнесе, и своей работой прославлять Христа. Они могут показать этому миру, что бизнес можно вести честно, на основании принципов праведности, в строгом соответствии с верой. Другие могут стать христианскими адвокатами, врачами, торговцами. Христа можно проповедовать во всяком звании. — Рукопись 19, 1900 г. [112]

Пример верной церкви — Субботним утром 10 ноября 1900 года мы вошли в церковь Сан-Франциско и обнаружили, что зал переполнен до крайности. Стоя перед людьми, я думала о том сне и наставлении, которые я получила много лет назад, и воспряла духом. Глядя на собравшихся людей, я чувствовала, что могу с полным правом сказать: «Господь исполнил Свое слово».

В течение последних нескольких лет «улей» в Сан-Франциско был по-настоящему оживлен. Наши тамошние братья и сестры совершали христианское служение по многим направлениям. Это было и посещение больных и нуждающихся, и поиск семей для сирот, и труд на благо безработных, и уход за больными, и проповедование истины от дома к дому, и распространение литературы, и проведение занятий по здоровому образу жизни и уходу за больными. В цокольном этаже церковного здания на Лагуна-стрит разместилась школа для детей. На протяжении некоторого времени церковь содержала медицинскую миссию и приют для рабочих. На площади рядом с городской ратушей были открыты процедурные кабинеты, работающие как филиал санатория Сент-Хелен. В том же здании работал магазин здорового питания. В центре города открыто вегетарианское кафе, работающее всю неделю кроме субботы. На побережье развернута миссионерская работа на кораблях. В разное время наши служители организовывали собрания в больших залах города. Таким образом множество людей участвовали в провозглашении вести предостережения. — Ревью энд Геральд, 5 июля 1906 г.

Для этой цели и была организована Церковь — Кто-то должен выполнять поручение Христа, продолжая [113] работу, начатую Им на земле, и это преимущество дано Церкви. Для данной цели она и была создана. Почему же тогда члены Церкви не принимают на себя эту обязанность? Есть люди, видящие эту крайнюю нерадивость; они замечают нужды многих страждущих и бедствующих в нищете; они видят в бедных душах тех, за кого Христос отдал Свою жизнь, и тогда сердца их исполняются жалостью и в них пробуждается сила, готовая к действию. Они принимаются организовывать всех желающих сотрудничать с ними в деле возвещения евангельской истины людям, пребывающим ныне в пороке и беззаконии, дабы и они были спасены от беспутной, греховной жизни.

Совершающие это христианское благотворительное служение исполняют волю Божью, и Он принимает их труд. Все созидаемое на этом поприще есть работа, поддерживать и совершать которую от всего сердца и всеми силами должен каждый адвентист седьмого дня. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [295, 296]. [114] [115] [116]

Раздел 5. Помощь страждущему человечеству

Из сокровищницы мысли

До чего насыщенной была жизнь Христа! Изо дня в день Он входил в бедные обиталища нужды и горя, произнося слова надежды отверженным и мира обеспокоенным. Бедные и страдающие люди получали львиную долю Его внимания. Его любили дети. Их привлекала Его готовность посочувствовать любой их маленькой беде. Простыми, исполненными любви словами Он разрешил не одно их затруднение. Часто Он брал их на колени и вел с ними разговоры, оставившие глубокий след в их сердце.

Он совершал ту самую медицинскую миссионерскую работу, к которой Он призывает нас сегодня. Смиренный, исполненный благодати, мягкосердечный и сострадательный, Он ходил, благотворя, насыщая голодных, поднимая падших и утешая скорбящих. Никто из обратившихся к Нему за помощью не был Им отвергнут. Ни единой нити себялюбия не вплетено в тот образ, который Он оставил Своим детям для подражания. Он жил такой жизнью, которой должны жить все, кто верит в Него. Его пищей и питием было творить волю Пославшего Его. Всякому, обращавшемуся к Нему за помощью, Он приносил веру, надежду и жизнь. Куда бы Он ни приходил, Он приносил с Собой благословение.

Сегодня Христос обращается к нам с такой вестью: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною». — Рукопись 115, 1902 г. [117]

И послал их проповедовать Царствие Божие и исцелять больных (Луки 9:2).

Глава 14. По стопам Учителя

Пример Христа в медицинском служении — На протяжении трех лет ученики Христа могли видеть перед собой этот удивительный пример. Изо дня в день они ходили рядом с Ним, общались с Ним, слушая слова ободрения, обращенные к труждающимся и обремененным, видя проявления Его силы по отношению к больным и отчаявшимся. Когда пришло время расставаться, Христос дал им силу, чтобы они могли трудиться так, как трудился Он. Он даровал им Свою благодать, сказав: «Даром получили, даром давайте». Им предстояло пойти в мир, чтобы распространять свет Евангелия любви и исцеления. Дело, которое совершал Христос, теперь предстояло совершать им.

Именно эту работу надлежит совершать и нам в этом мире. С сочувствием и состраданием должны мы служить тем, кто нуждается в помощи, с самоотверженным рвением стремясь облегчить горести страждущего человечества. Участвуя в этой работе, мы обретем обильные благословения. Ее влияние непреодолимо. Она приобретает души для Искупителя. Практическое воплощение в жизнь поручения Христа наглядно демонстрирует силу Евангелия. Такая работа требует много усилий, но все они с лихвой окупятся, ибо она спасает погибающие души. Исполняя эту работу, мы должны приводить наделенных талантами людей ко кресту Христову.

Необходимо спасать не только душу, но и тело человека. И то и другое должно быть приведено в полное здравие простыми, но эффективными Божественными методами, которые взывают к разуму [118] мужчин и женщин. Вера в истину пробуждает души, и они начинают осознавать необходимость приготовления к исполнению жизненных обязанностей. По мере восстановления телесного здоровья будут укрепляться и сила ума, чтобы охватить великие истины Евангелия. — Письмо 152, 1901 г.

Удовлетворите прежде земные нужды — Страдальцы и обездоленные из всех сословий — это наши ближние, и когда мы узнаем об их нуждах, наш долг — облегчить их, насколько это возможно. В этой притче [о добром самарянине] раскрывается принцип, который надлежит принять всем последователям Христа. Сначала позаботьтесь о земных нуждах людей, восполните их физические потребности и облегчите их страдания, и лишь тогда вы найдете доступ к их сердцам, в которых сможете насадить добрые семена добродетели и веры. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [226, 227].

Мир, нуждающийся в спасении — Помните, что мир нуждается в спасении. Нам нужно исполнять свою часть этой работы, держась ближе ко Христу как Его соработники. Он — голова, а мы — Его руки помощи. Согласно Его замыслу мы, выполняя медицинскую миссионерскую работу, должны развязывать узы ярма и отпускать измученных на свободу. Так не будем же закрывать глаза на окружающие нас страдания и заграждать уши от постоянно раздающихся горестных воплей. Христос — величайший миссионер, которого когда-либо видел этот мир. Он пришел, чтобы поддержать и возвысить скорбящих и отчаявшихся, и нам предстоит сотрудничать с Ним в этой работе. — Рукопись 31, 1901 г.

В лачуги бедных по стопам Христа — Многие почитают великим благословением посетить места, связанные с земной жизнью Христа, ходить, где Он ходил, увидеть озеро, на берегу которого Он учил, горы и долины, на которых часто покоился Его взор. Но для того, чтобы следовать по стопам Иисуса, вовсе не нужно отправляться в Назарет, в Капернаум или Вифанию. Мы обнаружим Его [119] следы у постели больного, в бедной лачуге, на многолюдных улицах большого города — в любом месте, где сердца человеческие нуждаются в утешении. Поступая так, как поступал Иисус в Своей земной жизни, мы следуем по Его стопам. — Желание веков, c. [640].

Благая весть об освобождении от страданий — Медицинская миссионерская работа несет в этот мир Благую весть об освобождении от страданий. Это первая задача Евангелия. Это воплощение Евангелия на практике, сострадание Христово, явленное в делах. В этой работе мир крайне нуждается, он открыт для нее. Пусть Господь поможет нам осознать важность медицинской миссионерской работы, чтобы мы могли немедленно отправиться на новые поля. — Рукопись 55, 1901 г.

Начните со своих соседей — Перед истинным реформатором медицинская миссионерская работа откроет множество дверей. Не нужно ждать, пока вас позовут на какое-нибудь отдаленное поле, чтобы начать помогать ближним. Начинайте там, где вы сейчас находитесь. Возможности есть у каждого. Беритесь за дело, которое у вас под рукой, за дело, которое нужно совершать в своей семье и среди соседей. Не ждите, пока вас побудят к действию. В страхе Божьем идите вперед без промедления, помня о своей личной ответственности перед Тем, Кто отдал за вас Свою жизнь. Действуйте так, словно вы лично слышали призыв Христа приложить все силы к Его служению. Не оглядывайтесь по сторонам в поисках тех, кто еще, помимо вас, готов к этой работе. Если вы действительно посвящены Богу, то Он с вашей помощью приведет к истине других людей и сможет использовать их в качестве проводников Своего света, чтобы просвещать многих, блуждающих во мраке. [120]

Каждый может внести свой вклад. Некоторые, пытаясь оправдать себя, говорят: «Мои домашние обязанности, мои дети отнимают все время и средства». Родители, ваши дети должны стать вашими помощниками и умножать вашу силу и способности трудиться для Господа. Дети — младшие члены Божьей семьи. Их надо побуждать посвятить себя Богу, Которому они принадлежат по праву творения и искупления. Детей надо учить, что все их физические, умственные и душевные силы принадлежат Ему. Их надо обучать участию в различных отраслях бескорыстного служения. — Свидетельства для церкви, т. 7, c. [62, 63].

Каждый должен делать все, что в его силах — Господь желает, чтобы каждый работник делал все, что в его силах. Те, кто не прошел специальных курсов в одном из наших медицинских учебных заведений, склонны думать, что они способны сделать лишь очень немногое. Но, дорогие мои соработники, помните, что в притче о талантах Христос не говорил, что все люди получили одинаковое количество даров. Одному было дано пять, другому два, а третьему всего один. Если у вас есть всего лишь один талант, используйте его мудро, отдав его в рост. У каждого своя мера способностей, но все мы должны делать все, что в наших силах, чтобы отразить волну бедствий и болезней, захлестывающую наш мир. Придите на помощь Господу, на помощь Господу против могущественных сил тьмы. Господь желает, чтобы каждое Его дитя обладало разумением и знанием, дабы слава Его открылась в нашем мире с неповторимой силой и ясностью. — Ревью энд Геральд, 9 июня 1904 г.

Соработники у Бога — Одна из главных сторон Божьей работы явлена в словах «медицинское миссионерское служение». Быть медиком-миссионером — значит быть соработником у Бога. Медицинское миссионерское служение, служение, [121] которому надлежит быть великим подспорьем для дела Божьего, нужно совершать со всей тщательностью и мудростью. Нельзя вплетать в него ни единой нити, способной испортить прекрасный узор — Божественный замысел, подлежащий воплощению. — Рукопись 139, 1902 г.

Провозглашать истину здоровым и больным — Евангельское служение — это важнейшее установление для возвещения истины больным и здоровым. Оно соединяет в себе медицинскую миссионерскую работу и служение Слова. Благодаря этому сочетанию возникают благоприятные возможности для распространения света и возвещения Евангелия всем классам и слоям общества. Бог хочет, чтобы служители и члены Церкви проявляли решительную и деятельную заинтересованность в медицинской миссионерской работе.

Обращаться ко все людям, независимо от их положения и состояния, и помогать им всеми возможными путями — вот в чем заключается евангельское служение. Болезнь тела почти всегда сказывается на состоянии ума, и, наоборот, — когда больна душа, с ней страдает и тело. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [300, 301].

Пятьдесят восьмая глава Книги пророка Исаии содержит истину для настоящего времени, обращенную к народу Божьему. Здесь мы видим, как медицинская миссионерская работа и евангельское служение должны сливаться воедино во время возвещения этой вести в мире. На тех, кто соблюдает субботу Господню, возложена обязанность по совершению работы милосердия и благотворительности. Медицинская миссионерская работа должна быть неразрывно связана с нашей вестью и запечатлена печатью Божьей. — Рукопись 22, 1901 г.

На севере, юге, востоке и западе — Почему мы до сих пор не уяснили из Слова Божьего, что работа, совершаемая в сфере медицинского миссионерского [122] служения, является исполнением слов Писания: «„Пойди скорее по улицам и переулкам города и приведи сюда нищих, увечных, хромых и слепых“. И сказал раб: „господин! исполнено, как приказал ты, и еще есть место“. Господин сказал рабу: „пойди по дорогам и изгородям и убеди прийти, чтобы наполнился дом мой“».

Это работа, которую должны выполнять церкви, где бы они ни находились — на севере, юге, востоке или западе. Им дана возможность ответить на этот призыв. Почему они не откликаются на него? Кто-то должен исполнить это поручение.

Работа, которую надлежало сделать, остается невыполненной. Те, кто занимается медицинским миссионерским служением, выполняют именно ту работу, которую совершал на этой земле Господь...

О сколько еще остается несделанного! И тем не менее, как много людей, которые могли бы использовать свои богоданные таланты по назначению, тратят их на угождение и заботу о самих себе. Но рука Господа не сократилась, и если они сегодня начнут трудиться в Его винограднике, Он примет их служение. — Рукопись 18, 1897 г.

Сохраняйте верный баланс — Медицинская миссионерская работа должна совершаться Церковью хорошо организованными усилиями. Она должна стать для дела Божьего тем же, чем является правая рука для тела. Но не следует придавать ей чрезмерную важность. Ее надо совершать, не пренебрегая другими аспектами служения. — Письмо 139, 1898 г.

Задача правой руки — Человек использует правую руку, чтобы открыть дверь и войти в дом. Именно в этом и состоит основная задача медицинской миссионерской работы. Она должна подготавливать путь для принятия истины для настоящего [123] времени. Тело без рук бесполезно. Отдавая должное телу, нельзя забывать и о руках, инструментах столь важных, что без них тело становится беспомощным. Поэтому тело, с пренебрежением относящееся к своей правой руке, отвергающее ее помощь, ничего не сможет достигнуть. — Рукопись 55, 1901 г.

Часть великого целого — Медицинская миссионерская работа должна всегда присутствовать в деле реформы. Но она никогда не должна превращаться в помеху служителям в их основной работе. Христос объединял эти две ветви служения воедино во всех Своих трудах. Медицинская миссионерская работа — часть великого целого, как рука — часть тела. Но рука не может сказать голове: ты мне не нужна. Телу нужна и голова, и руки, дабы совершать активное, наступательное служение. Рука не должна занимать место всего тела. Каждой части тела назначена своя работа. — Рукопись 105, 1899 г.

Молитва медика-миссионера — Пасторам и учителям необходимо проявлять мудрость в своем служении, наставляя членов церкви в сфере медицинской миссионерской работы. Когда в сердцах людей, называющих себя последователями Христа, будет пребывать Спаситель, они станут поступать так же, как поступал Он. У них не будет никакой возможности прозябать без дела. У них будет много работы. И работа, которую они станут совершать при содействии Церкви, будет их самым действенным орудием в распространении света.

Человек, совершающий труд согласно Божьему плану, будет молиться так: «Пусть в этот день благодаря моей работе ради страждущего человечества станет известно, что есть Бог в Израиле, и что я — Его раб. Пусть станет видно, что я работаю не по изволению своему, но по Его Слову». [124]

Когда человек проявляет такое отношение и осознает, что он выполняет Божий план и что Господь выполняет Свой план через него, он обретает силу свыше, которая не знает поражений. Все силы, противодействующие ему, будут как мякина на гумне. — Рукопись 115, 1899 г.

Это оживит церкви — Своим братьям-служителям я хочу сказать: «Совершайте этот труд с тактом и мудростью. Направляйте на это служение молодых мужчин и женщин в наших церквах. Совмещайте медицинскую миссионерскую работу с провозглашением вести третьего ангела. Прилагайте целенаправленные, настойчивые усилия, чтобы вывести церкви из оцепенения, в котором они оказались и оставались на протяжении многих лет. Направьте в церкви работников, которые станут нести принципы медицинского миссионерского служения в их связи с вестью третьего ангела каждой семье, каждому человеку в отдельности. Побуждайте всех участвовать в служении ближним и вы увидите, как дыхание жизни быстро вернется в ваши общины». — Письмо 54, 1898 г. [125]

Глава 15. Медицинское служение по домам

Дверь, которой вы войдете в дома — Именно с медицинской миссионерской работы должно начинаться благовестие, она есть дверь, которой во многие дома войдет истина для настоящего времени. Дети Божьи должны быть настоящими медиками-миссионерами, ибо им предстоит научиться служить нуждам как тела, так и души человека. Наши работники должны проявлять самоотверженное бескорыстие, когда, вооруженные знаниями и опытом, полученными в практическом служении, они выйдут исцелять больных. Идя из дома в дом, они найдут доступ ко многим сердцам. Будут обращены многие их тех, кто никогда бы не услышал весть Евангелия в иных обстоятельствах. — Ревью энд Геральд, 17 декабря 1914 г.

Христос будет направлять вас в этом служении — Если вы держитесь ближе ко Христу, неся Его иго, то будете день за днем учиться у Него тому, как нести вести мира и утешения всем скорбящим и разочарованным, опечаленным и сокрушенным сердцем. Вы сможете указать унывающим на Слово Божье и вознести больных в молитве к Господу. Когда молитесь, говорите со Христом как с надежным, любимым другом. Старайтесь сохранять обходительность и привлекающее людей достоинство Божьего чада. Этим вы завоюете их признание. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [323, 324].

Служение христоподобных медсестер и врачей — О, если бы всем несчастным служили христоподобные врачи и медсестры, которые помогли бы им вверить свои уставшие, разбитые болью тела в руки Великого Врача, верой взывая к Нему о возрождении! [126]

Каждый искренний христианин склоняется перед Иисусом как истинным Целителем душ. Когда Он встанет у постели больного, множество людей не только обратятся, но и получат исцеление. Если в результате разумного служения больной решает предать свою душу Христу и привести свои мысли в соответствие с Божьей волей, значит, одержана великая победа. — Ревью энд Геральд, 9 мая 1912 г.

Медик-миссионер в семьях — Господь желает, чтобы мудрые мужчины и женщины трудились в качестве медицинских сестер и братьев, утешая и помогая больным и страдающим… Медик-миссионер может выполнять работу в самых разных направлениях. Хорошо подготовленные медики могут трудиться в семьях, пробуждая в них интерес к истине. В каждом городе или селе есть много людей, которые не посещают никакие религиозные службы. Если мы хотим донести до них Евангелие, то нужно идти к ним домой. Зачастую единственная возможность получить к ним доступ — это восполнение их физических нужд. Когда медик-миссионер будет ухаживать за больными и утешать бедных в их скорбях, у них появится масса возможностей помолиться вместе с ними, почитать им из Слова Божьего, поговорить с ними о Спасителе. Они смогут молиться вместе с теми беспомощными, кто не в силах сдерживать свои наклонности, искалеченные страстями. Они смогут принести луч надежды в жизни поверженных и разочарованных. Их самоотверженная любовь, проявляющаяся в бескорыстных делах милосердия, поможет страдальцам поверить в любовь Христа. — Ревью энд Геральд, 9 мая 1912 г.

Учите людей, как сохранять здоровье — Медицинская миссионерская работа предоставляет массу возможностей для служения. Невоздержанность в еде и незнание законов природы приводят [127] к возникновению множества болезней, лишающих Бога принадлежащей Ему славы… Учите людей, что знание о том, как предотвратить болезнь, лучше знания о том, как ее исцелить. Нам следует быть мудрыми учителями, предостерегая всех о вреде невоздержания. Видя упадок, уродство и болезнь, пришедшие в мир в результате невежества, как можем мы удерживать руки свои от исполнения нашего долга просвещения невежественных и избавления страдающих? — Ревью энд Геральд, 6 июня 1912 г.

Простые принципы, доступные всем — Дети Божьи должны быть истинными медиками-миссионерами. Им необходимо научиться служить нуждам души и тела. Они должны знать, как оказывать элементарную медицинскую помощь, которая так много значит в утолении боли и исцелении от болезней. Они должны быть знакомы с принципами санитарной реформы, дабы уметь показать другим, каким образом, придерживаясь верных привычек в питании, употреблении воды и одежде, можно предотвратить заболевания и восстановить здоровье. Демонстрация ценности принципов санитарной реформы поможет преодолеть предубежденность по отношению к нашей евангелизационной работе. Великий Врач, Организатор медицинской миссионерской работы, благословит каждого, кто пойдет вперед в смирении и вере, насаждая истину для настоящего времени. — Ревью энд Геральд, 5 мая 1904 г.

Необходима непрерывная реформа — Людям нужно постоянно напоминать о необходимости реформы, непрерывной реформы. Мы должны проводить в жизнь наши учения собственным примером. Истинная религия и законы здоровья идут рука об руку. Невозможно трудиться для спасения людей, не разъясняя им необходимости отказа от греховного потворства собственным наслаждениям, которые разрушают здоровье, разлагают душу и мешают Божественной истине влиять на разум. Людей нужно учить пересматривать все свои привычки и раз и навсегда избавляться от тех из них, [128] которые приводят к нарушениям в организме и тем самым бросают мрачную тень на разум. — Ревью энд Геральд, 12 ноября 1901 г.

Учите принципам приготовления здоровой пищи — Поскольку доступ к людским душам часто оказывается перекрыт тираном, имя которому Предубеждение, многие люди не имеют никакого представления о принципах здорового образа жизни. Вы сослужите людям добрую службу, если научите их, как готовить здоровую пищу. Это направление работы не менее важно, чем любое другое. Необходимо открыть побольше кулинарных курсов, а некоторым стоит пойти из дома в дом, обучая искусству приготовления полезной еды. Многие, очень многие будут избавлены от физического, морального и духовного упадка под влиянием санитарной реформы. Эти принципы привлекут тех, кто ищет света, и побудят их к принятию полноты истины для настоящего времени.

Господь желает, чтобы Его народ получал, дабы раздавать. Как самоотверженные, бескорыстные свидетели они должны отдавать людям то, что даровал им Господь. Когда вы возьметесь за эту работу, стремясь всеми доступными вам средствами завоевывать сердца людей, постарайтесь трудиться так, чтобы преодолевать предубеждение, а не воздвигать его. Сделайте жизнь Христа предметом постоянного изучения и трудитесь, во всем следуя Его примеру. — Ревью энд Геральд, 6 июня 1912 г.

Нам необходимо по-настоящему овладеть искусством приготовления пищи… Создавайте курсы, на которых вы сможете учить людей выпекать хороший хлеб и сочетать ингредиенты, чтобы получать здоровую пищу из злаков и овощей. — Рукопись 150, 1905 г.

Следуйте путем, способствующим реформе — Адвентисты седьмого дня во многом расходятся с миром в своих взглядах и убеждениях. Те, кому приходится стоять на защите непопулярных истин, [129] прежде всего должны быть последовательными в собственной жизни. Им не следует сосредоточиваться на отличиях, разделяющих их с другими людьми, но, напротив, им нужно сближаться с теми, на кого они желают оказать влияние, чтобы помочь им встать на принципы, которыми они сами так дорожат. Такой образ действий привлечет людей к истинам, которых они придерживаются.

Собратья, отстаивающие реформу в питании, должны показывать ее преимущества в наилучшем свете на собственном примере — в том, что они подают на свой собственный стол. Им следует подчеркивать эти принципы таким образом, чтобы представлять их на суд здравых умов...

Когда те, кто защищает санитарную реформу, доводят ее до крайности, не следует осуждать людей за то, что они с отвращением отворачиваются от нее. Слишком часто наша вера подвергается поношению именно по этой причине, и во многих случаях, людей, становящихся свидетелями таких проявлений непоследовательности, уже невозможно убедить в том, что в санитарной реформе есть что-то хорошее. Люди, бросающиеся в крайности, за несколько месяцев могут нанести больший вред, чем можно будет исправить за целую жизнь. Они делают работу, которая доставляет радость сатане… Узость взглядов и сосредоточенность на мелочах наносят огромный вред делу санитарной реформы. — Христианское воздержание и библейская гигиена, c. [55—57].

Нельзя навязывать частные мнения — Зачастую люди, имеющие неполное представление о принципах санитарной реформы, не только сами строго следуют своим воззрениям, но и упорно навязывают их своим семьям и окружающим. Их нездоровье, вытекающее из их собственных заблуждений, и настойчивые усилия навязать другим свои взгляды создают у многих ложное представление о реформе питания и приводят к тому, что они полностью отвергают ее.

Кто правильно понимает законы здоровья и руководствуется их принципами, тот будет остерегаться [130] крайностей, избегая как потакания своим слабостям, так и ненужных ограничений. Они выбирают пищу не просто для наслаждения ее вкусом, но для поддержания здорового организма. Они стремятся сохранить свое здоровье в наилучшем состоянии для самого возвышенного служения Богу и людям. Их аппетит находится под контролем здравого рассудка и совести, а в награду они получают здоровье тела и души. Они не навязывают окружающим своих взглядов, но их пример служит красноречивым свидетельством в пользу верных принципов. Эти люди обладают широким влиянием к добру.

В реформе питания действительно есть настоящий здравый смысл. Данный вопрос следует изучить широко и глубоко, и нам не пристало критиковать других за то, что их образ жизни не во всем соответствует нашему. Невозможно создать универсальное правило, которое охватывало бы привычки всех и каждого, и никому не следует считать себя критерием для остальных. Пища, вкусная и полезная для одного человека, может быть невкусной — и даже вредной — для другого. Одни не могут пить молоко, в то время как другие получают от него большую пользу. Одни не могут переварить горох и бобы, а для других они просто незаменимы. Для одних хороша пища из грубых злаков, тогда как другие вовсе не в состоянии ее употреблять. — Служение исцеления, c. [318—320].

Свет для спасения мира — Те, кто берет на себя роль учителя, должны хорошо разбираться в заболеваниях и причинах их возникновения, понимая, что всякое действие человека должно в полной мере соответствовать законам жизни. Свет, которым Господь осветил санитарную реформу, служит ко спасению нам и всему миру. Людей нужно учить, что их тело — это жилище, которое Сам Творец избрал местом Своего обитания, и Он желает видеть нас верными его управителями. «Ибо вы — храм Бога живого, как сказал Бог: „вселюсь в [131] них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом“». — Ревью энд Геральд, 12 ноября 1901 г.

Вернуть доверие — Многие не имеют веры в Бога и утратили доверие к людям, но они ценят дела милосердия и помощь. Когда они видят, как человек, которого не интересует слава и вознаграждение, приходит к ним в дом, служит больным, насыщает голодных, одевает нагих, утешает опечаленных и нежно указывает всем на Того, вестником Чьей любви и милосердия он является, их сердца оттаивают. Они проникаются благодарностью, в них возгорается огонь веры. Они видят, что Бог заботится о них, и, когда открывается Слово Божье, они готовы внимать ему. — Ревью энд Геральд, 9 мая 1912 г.

Множество спасенных от разложения — Мне было показано, что, исполняя медицинское миссионерское служение, мы встретим людей, достигших глубин разложения, которые некогда обладали острым умом, богатейшим опытом и которых можно будет вытащить из этой бездны, приложив соответствующие усилия. После того как вы позаботитесь о них и восполните их физические потребности, вы должны показать им истину, как она есть в Иисусе. Святой Дух трудится рука об руку с теми, кто совершает служение таким людям, и основание веры некоторых будет положено на камне. Не нужно поражать людей, которых любит и жалеет Бог, чуждыми им доктринами; но, когда к ним приходит помощь со стороны медиков-миссионеров, Святой Дух сотрудничает со служителями, чтобы пробудить к жизни нравственные силы таких людей. Их интеллект приходит в движение, и эти бедные души, многие из них, будут спасены для Божьего царства. [132]

Ничто так не поможет распространению истины среди людей, как служение, описанное в притче о добром самарянине. Эта работа, совершенная для спасения несчастных грешников, мимо которых прошли другие церкви, станет плацдармом, на котором закрепится истина. В нашем народе необходимо установить иной порядок вещей, и когда мы займемся этой работой, души служителей станет окружать совершенно иная атмосфера; ибо Святой Дух общается с теми, кто занимается Божьим делом, и те, на кого Он окажет влияние, станут силой Божьей для возвышения, укрепления и спасения душ, стоящих на краю гибели. — Особые свидетельства для служителей и работников, серия А, № 11, c. [32].

Необходимы рвение и настойчивость — Какой благодарностью наполнилось бы мое сердце, если бы я смогла поднять наш народ на христианский труд, побудить их участвовать в медицинской миссионерской работе со святым рвением и Божественной настойчивостью, и не в нескольких местах, но повсюду, прилагая личные усилия для помощи тем, кто вне стада. Это и есть истинная миссионерская работа. В некоторых местах она приносит мало видимых результатов, но Господь снова и снова открывает двери и нашей работе начинает сопутствовать блестящий успех. Работники произносят слова, подобные гвоздям, вбитым в нужном месте. Ангелы небесные сотрудничают с Божьими работниками, и грешники обращаются к Спасителю. — Письмо 43, 1903 г.

Призыв к святым и посвященным людям — Ныне есть нужда в святых и посвященных людях, мужчинах и женщинах, которые могли бы стать медиками-миссионерами. Пусть же они пестуют свои физические и интеллектуальные силы и благочестие. Нужно сделать все возможное, чтобы посылать на поля разумных работников. Та же благодать, которую Господь Иисус даровал Павлу и Аполлосу, наделив их выдающимися духовными [133] качествами, доступна и нам сегодня. Она приведет в ряды работников множество посвященных миссионеров. — Особые свидетельства, касающиеся медицинской миссионерской работы, с. [8].

Не ждите — Сегодня мы испытываем большую нужду в медиках-миссионерах. Вы не можете позволить себе потратить многие годы на подготовку. Очень скоро двери, ныне открытые для истины, навсегда захлопнутся. Несите евангельскую весть сегодня. Не дожидайтесь, пока враг завладеет еще открытыми полями. Пусть малые группы приступят к работе, которую Господь назначил Своим ученикам. Пусть они трудятся в качестве евангелистов, распространяя наши публикации и свидетельствуя об истине людям, которые встретятся им на пути. Пусть они молятся о больных, служа им в их нуждах, но не лекарствами, а природными средствами, обучая их, как восстановить здоровье и избежать болезней. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [172].

Примечание. Более детальные советы относительно медицинского служения и распространения нашей вести о здоровом образе жизни даны в книгах Служение исцеления, Медицинское служение, Основы здорового питания и Советы о здоровье. — Составители. [134]

Глава 16. Приготовление к кризисам и бедствиям последнего времени

Состояние мира, характерное для последних дней, побуждает нас к приготовлению — Мы живем во время конца. Быстро свершающиеся знамения времени говорят о том, что пришествие Христа близко, при дверях. Мы живем в серьезное и торжественное время. Дух Божий медленно, но неумолимо оставляет землю. Язвы и суды Божьи уже изливаются на презревших благодать Божью. Бедствия на суше и море, общественная нестабильность, признаки надвигающихся войн — все это носит зловещий характер и предвещает приближение событий величайшего масштаба.

Силы зла объединяются и готовятся к последнему великому кризису. Вскоре в нашем мире произойдут большие перемены, и заключительные события будут весьма стремительны.

Положение дел в мире показывает, что бедственные времена не за горами. Газеты полны указаний на то, что в ближайшем будущем произойдет страшный конфликт. Наглые грабежи стали обычным явлением. Повсюду вспыхивают забастовки. совершаются кражи и убийства. Люди, одержимые бесами, отнимают жизнь у мужчин, женщин и малых детей. Люди оказываются во власти порока и всякого рода зла. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [11].

Вскоре произойдут решающие события — События настоящего времени вызывают особый интерес у всех ныне живущих. Внимание правителей и государственных деятелей, людей, занимающих ответственные посты, всех мыслящих мужчин и женщин приковано к событиям, происходящим [135] вокруг нас. Они внимательно следят за натянутыми, неспокойными отношениями между народами. Они наблюдают за напряженностью, овладевающей всеми земными стихиями, и признают, что вскоре произойдет нечто значительное и решающее, что мир находится на грани колоссального кризиса.

Ангелы пока еще удерживают ветры распрей, чтобы они не дули до тех пор, пока мир не будет предупрежден о наступлении суда. Однако буря надвигается. Она готова разразиться над землей, и когда Бог повелит ангелам отпустить ветры, тогда начнется такая борьба, какую не сможет описать никакое перо. — Воспитание, c. [179, 180].

Для мира наступает время такой великой скорби, что никакие человеческие средства не исцелят ее. Дух Божий постепенно оставляет землю. На море и на суше все чаще происходят бедствия. Нередко мы слышим о землетрясениях, ураганах, разрушениях, причиненных пожарами и наводнениями, с огромным числом жертв, с колоссальным материальным ущербом. На первый взгляд, эти бедствия происходят в результате действия стихийных, неупорядоченных сил природы, совершенно неподвластных человеку, но во всем этом мы можем увидеть руку Божью. Это одно из средств, которыми Он пытается пробудить в людях осознание надвигающейся на них опасности. — Пророки и цари, c. [277].

Большие города исчезнут с лица земли — Работа, направленная на приобретение душ для Христа, которая давно уже должна была идти полным ходом, не выполняется. Жители нечестивых городов, которые очень скоро подвергнутся бедствиям, остаются в преступном небрежении. Приближается время, когда большие города будут сметены с лица земли, и потому все должны быть предупреждены о грядущих судах. Но кто всецело отдает себя исполнению той работы, которую требует от нас Бог?.. [136]

В настоящее время в городах не совершается и тысячной доли той работы, которую необходимо сделать и которая будет сделана, если только люди посвятят все силы исполнению своего долга. — Рукопись 53, 1910 г.

О, если бы народ Божий осознавал надвигающуюся гибель тысяч городов, ныне почти полностью предавшихся идолопоклонству! — Ревью энд Геральд, 10 сентября 1903 г.

Надвигающиеся бедствия — Не так давно мне была показана весьма впечатляющая сцена. Я видела невероятных размеров огненный шар, падавший на роскошные особняки и вызвавший их мгновенное разрушение. Я слышала, как кто-то сказал: «Мы знали, что суды Божьи грядут на землю, но не предполагали, что это случится так скоро». Другие говорили: «Так вы знали? Почему же вы не предупредили нас? Ведь мы-то ничего не знали». Такие слова я слышала со всех сторон...

Вскоре скорбные бедствия постигнут все народы — бедствия, которые не прекратятся до тех пор, пока не придет Христос. Мы должны держаться вместе как никогда раньше, служа Тому, Кто приготовил Себе престол на небесах и Чье царство господствует над всем. Бог не оставил Свой народ, и наша сила в том, чтобы не оставлять Его.

Суды Господни уже изливаются на землю. Войны и военные слухи, пожары и наводнения — все это говорит о том, что время скорби, которая будет лишь усиливаться до самого конца, уже вот-вот настанет. Нам нельзя терять ни минуты. Мир взбудоражен слухами о войнах. Пророчества из 11-й главы Книги Даниила почти полностью исполнились. — Ревью энд Геральд, 24 ноября 1904 г.

Неописуемо — Утром в прошлую пятницу, перед самым пробуждением, мне была явлена очень впечатляющая сцена. Мне казалось, что я проснулась, но не у себя дома. Посмотрев в окно, я увидела устрашающее зарево пожара. Огромные огненные [137] шары падали на дома, а из шаров этих во все стороны разлетались огненные стрелы. Было совершенно невозможно потушить все пожары, полыхавшие вокруг, и много домов было полностью уничтожено. Ужас, охвативший людей, не поддается описанию. Через некоторое время я проснулась и поняла, что нахожусь дома. — Письмо 278, 1906 г.

Готовьтесь, пока есть такая возможность — Когда агрессивная религия подомнет под себя свободы, которыми пользуется наша нация, те, кто по-прежнему будет отстаивать свободу совести, окажутся в очень невыгодном положении. Для собственного же блага им следует, пока есть такая возможность, приобрести достаточные знания о болезнях, их причинах, их профилактике и лечении. Имеющие такие знания найдут себе применение повсюду. Они встретят страдальцев, множество страдальцев, нуждающихся в помощи, и не только среди наших единоверцев, но главным образом среди тех, кто не знает истину. — Медик-миссионер, ноябрь-декабрь 1892 г.

Готовность оказать немедленную помощь — Нам станет известно о семьях, страдающих от бедности и несчастья, и мы должны будем облегчить страдания этих людей. Мы очень мало знаем о людских страданиях вокруг нас, но, когда представится такая возможность, мы должны быть готовы оказать немедленную помощь людям, попавшим в тяжелое положение. — Рукопись 25, 1894 г.

Божья рука, помогающая облегчать страдания — Санитарная реформа — это средство, с помощью которого Господь облегчает страдания в мире и очищает Свою Церковь. Учите людей, что они могут действовать как Божья рука помощи, сотрудничая со своим Великим Наставником в деле [138] восстановления физического и духовного здоровья. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [112, 113].

Каждый член Церкви должен взяться за медицинскую миссионерскую работу — Наступает время, когда каждый член Церкви должен взяться за медицинскую миссионерскую работу. Наш мир — это огромный лазарет, в котором стенают жертвы физических и духовных недугов. Повсюду люди гибнут от незнания вверенных нам истин. Членам Церкви нужно пробудиться и осознать ответственность за передачу людям этих истин. — Свидетельства для церкви, т. 7, c. [62].

Дверь в большие города — Медицинскую миссионерскую работу нужно продвигать вперед с невиданным доселе рвением. Данная работа — это дверь, которой истина должна войти в большие города. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [167].

В каждый город должны войти работники, обученные навыкам медицинской миссионерской работы. — Свидетельства для церкви, т. 7, c. [59].

В каждом большом городе должны быть группы организованных, хорошо подготовленных работников; не один и не два, но десятки людей должны быть направлены на эту работу. — Письмо 34, 1892 г.

Одна из составляющих работы каждой церкви — Медицинская миссионерская работа должна присутствовать в каждом городе, где возникают наши церкви. — Рукопись 88, 1902 г.

В каждом городе, где есть наша церковь, существует необходимость в медицинско-оздоровительном учреждении. Среди домов, принадлежащих членам нашей Церкви, найдется не много таких, в которых можно выделить помещение и поставить оборудование для надлежащего ухода за больными. Нужно найти место, где можно было бы оказывать помощь больным с недомоганиями общего порядка. [139] Здание может быть не очень красивым и даже неотделанным, но его обязательно нужно оснастить всем необходимым для оказания первой помощи. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [113].

Медицинская миссионерская работа должна быть одной из составляющих служения каждой церкви в нашей стране. В отрыве от Церкви она скоро превратится в странное месиво дезорганизованных частиц. Она будет поглощать, а не производить. Вместо того чтобы действовать как Божья рука помощи в распространении Его истины, она будет забирать жизнь и силу из Церкви и ослаблять весть. Если ее проводить независимо от Церкви, она не только станет поглощать таланты и средства, необходимые на других направлениях, но и в самом деле помощи немощным эта работа, в отрыве от служения слова, может привести к тому, что люди станут глумиться над библейской истиной. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [289].

Медицинская миссионерская работа во время заключительного кризиса — Сердце мое наполняет печаль, когда я смотрю на наши церкви, которые должны быть связаны неразрывными узами с медицинской миссионерской работой... Я хочу сказать вам, что вскоре наши служители не смогут совершать никакой другой работы, кроме этой. Дело служителя — служить. Наши служители должны выполнять евангельский план служения.

Вы никогда не станете истинными служителями Евангелия, пока не проявите решительного интереса к медицинской миссионерской работе, к Евангелию исцеления, благословения и укрепления. Придите на помощь Господу, на помощь Господу против могущественных сил тьмы, чтобы о вас не было сказано: «Прокляните Мероз... прокляните, прокляните жителей его за то, что не пришли на помощь Господу» (Судей 5:23). — Бюллетень Генеральной Конференции, 12 апреля 1901 г. [140] [141] [142]

Раздел 6. Женское благотворительное служение в Церкви

Из сокровищницы мысли

В Иоппии жила Тавифа, чьи искусные пальцы трудились больше, чем ее язык. Она знала, кто нуждался в удобной одежде, а кто — в сочувствии, и бескорыстно восполняла нужды этих людей. И когда Тавифа умерла, церковь Иоппии осознала, какую утрату она понесла. Нет ничего удивительного в том, что братья и сестры глубоко скорбели и оплакивали Тавифу, и их слезы орошали ее безжизненное тело. Все настолько высоко ее ценили, что Божья сила вернула ее из вражьих пределов, дабы ее искусство и энергия могли и дальше служить благословением для ближних.

Такая терпеливая, молитвенная и стойкая верность, которой обладали эти святые Божьи, — редкое явление; однако без нее Церковь не может процветать. В ней нуждается и Церковь, и субботняя школа, и общество в целом. Многие вливаются в церковное братство, не усмирив свои природные наклонности, и во время кризиса, когда нужно проявить сильный, неунывающий дух, они впадают в отчаяние и возлагают на Церковь тяжелое бремя; причем они не видят в этом ничего плохого. Делу Божьему такие люди не нужны, ибо на них нельзя положиться. Но Церковь всегда нуждается в стойких, богобоязненных тружениках, которые не ослабнут в бедственное время. — Свидетельства для церкви, т. 5, c. [304]. [143]

В Иоппии находилась одна ученица, именем Тавифа, что значит: «серна»; она была исполнена добрых дел и творила много милостынь (Деяния 9:36).

Глава 17. Женщины, призванные к труду

Женское благотворительное служение сегодня — Совершенно необходимо, чтобы в деле служения страдающему человечеству участвовало больше женщин, которые должны поднимать людей из праха и наставлять их, как верить, просто верить в Иисуса Христа, нашего Спасителя. Когда люди предадут себя Господу Иисусу, покорившись Ему без остатка, они поймут и доктрины…

Мне больно от того, что наши сестры в Америке не выполняют работу, которую могли бы выполнять для Господа Иисуса. Если они пребудут во Христе, они смогут получить силу и смелость и веру для этого труда. Многие женщины любят говорить. Так почему бы им не говорить слова Христа погибающим душам? Чем теснее мы соединены со Христом, тем яснее наше сердце осознает ужас положения тех, кто не знает Бога, кто не отдает себе отчета в том, что бесчестит Христа, искупившего их столь дорогой ценой.

Когда верующие женщины почувствуют бремя ответственности за души и бремя чужих грехов, они станут трудиться так, как трудился Христос. Они пойдут на любые жертвы, лишь бы привести к Нему людей. И всякий, кто так возлюбил души, рожден от Бога; он готов последовать по Его стопам, и слова его и голос будут талантами, посвященными на служение Господу. Живительные [144] соки, получаемые им из Источника жизни, изольются потоком любви на души, чахнущие и иссушенные.

Этой работе сопутствует непрерывный процесс воспитания. Желание быть благословением для ближних выявляет слабости и недостатки работника. Они побуждают душу обращаться к Богу в молитве, и Господь Иисус дает свет и Своего Святого Духа, дабы человек понял, что именно Христос смягчает и разбивает каменные сердца. — Письмо 133, 1898 г.

Ценность организации — Работа, которую вы выполняете, помогая нашим сестрам почувствовать личную ответственность перед Богом, — это работа полезная и необходимая. Долгое время ею пренебрегали. Но когда эта работа будет четко спланирована и организована, мы вправе ожидать, что они станут исполнять свой долг с гораздо большим усердием и мудростью. Господь желает, чтобы мы всегда напоминали о ценности человеческой души тем, кто ее не осознает.

Если бы мы смогли создать хорошо организованные, постоянные группы, которые получили бы мудрые наставления относительно той работы, которую они должны выполнять как служители Господни, наши церкви обрели бы жизненную силу, в которой они так нуждаются. Они осознают ценность каждой спасенной Христом души. Нашим сестрам приходится нелегко, ведь их семьи постоянно растут, а труд их ценится так мало. Я так хотела бы, чтобы нашлись женщины, которые помогли бы нашим сестрам подняться из глубин уныния и проникнуться уверенностью, что они тоже могут выполнять служение для Господа. И тогда их жизнь озарится лучами солнечного света, и они просветят сердца своих ближних. Бог благословит вас и всех тех, кто сотрудничает с вами в этой великой работе. — Письмо 54, 1899 г. [145]

У Господа есть работа для женщин — У Господа есть работа не только для мужчин, но и для женщин. Они могут занять свое место в Его работе во время этого кризиса, и Он станет трудиться их руками. Если они исполнятся сознанием своего долга и станут трудиться под влиянием Святого Духа, то обретут самообладание, столь необходимое в настоящее время. Спаситель озарит жизнь этих самоотверженных тружениц светом лица Своего и даст им силу, превышающую силу мужчин. Они могут совершать в семьях ближних работу, которая не по плечу мужчинам, работу, проникающую глубоко в сердце. Они могут сблизиться с людьми, к которым не имеют доступа мужчины. Этот труд просто необходим. — Ревью энд Геральд, 26 августа 1902 г.

Высокое призвание женщин — Сестры, мы можем выполнять для Бога благородную работу, если того захотим. Женщина не осознает своей силы. Богу неугодно, чтобы все ее способности тратились на решение вопросов: что мне есть? что мне пить? во что одеться? Женщине уготована более высокая участь, более величественное предназначение. Ей следует развивать и совершенствовать свои способности, ибо Бог может использовать их в великом деле спасения душ от вечной гибели. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [642].

Мы не погрешим против истины, если скажем, что на женщину возложена более величественная миссия и более святые обязанности, чем на мужчину… Пусть женщины осознают святость своей работы и в силе и страхе Божьем возьмутся за осуществление своей миссии. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [565].

Если мы сможем донести до сознания наших сестер ту пользу, которую они могут принести силой Господа Иисуса Христа, мы увидим, как совершится великая работа. — Письмо 119, 1898 г. [146]

Женщины, призванные быть вестницами милости — Нам очень нужны посвященные женщины, которые, став вестницами милости, будут посещать матерей и детей в их домах, помогать им в домашних делах, если есть такая нужда, а затем начинать с ними разговор об истинах для настоящего времени. Вы обнаружите, что, используя такой метод служения, вы приобретете много душ. — Ревью энд Геральд, 12 июля 1906 г.

Почему вы стоите праздно? — Хозяин виноградника обращается ко многим женщинам, не участвующим ныне ни в каком деле: «Почему вы стоите целый день праздно?» Они могут стать орудиями правды, совершающими святое служение. Именно Мария стала первой благовестницей о воскресшем Иисусе, и сегодня в великом деле проповеди истины нам необходимо очищающее и смягчающее влияние женщины-христианки. Если бы сегодня на месте одной женщины, посвятившей себя спасению душ, было двадцать, то к истине обратилось бы гораздо больше людей. Ревностное и постоянное усердие в работе Божьей увенчается успехом и поразит их своими результатами. Эта работа должна совершаться с терпением и настойчивостью, в которой только и может проявиться подлинное посвящение Богу. Ему нужны дела, а не только слова.

Работа Божья достойна наших лучших усилий... Мы зачатую настолько поглощены своими эгоистичными интересами, что не позволяем нашим сердцам принять участие в нуждах людей. Нам недостает дел сострадания и человеколюбия, священного и социального служения нуждающимся, угнетенным и страдающим. — Знамения времени, 16 сентября 1886 г.

Работа, которую необходимо совершить — Бездействие и изнеженная праздность ослабляют жизненные силы молодых женщин. Некоторые из них проводят многие часы драгоценного времени в постели, что не приносит благословения ни им самим, ни их ближним, тяготы которых они могли бы облегчить. Они теряют силу, их разум слабеет, они утверждаются во вредных привычках. Часы, праздно проведенные в постели, вернуть невозможно. [147] Грех потерянного таким образом времени отмечен в небесных записях.

В нашем сложном мире найдется дело для каждого. В Божьей великой семье достаточно людей, нуждающихся в нашем сострадании и помощи. Если наша собственная работа не занимает всего нашего времени, мы должны посещать больных, помогать и поддерживать бедных. — Реформатор здоровья, июнь 1873 г.

Уникальное место работы для женщин — Для наших сестер открыто обширное поле деятельности, на котором они могут совершать доброе служение для Господа в различных отраслях Божьего дела. Совершая миссионерский труд, они смогут донести весть до тех людей, до которых никогда не достучаться нашим служителям... Наши сестры могут успешно выполнять работу, которая до сей поры оставалась в небрежении или совершалась не аккуратно. Многим отраслям миссионерской работы не уделяется должного внимания, потому что далеко не каждая из них женщине под силу. Однако в церквах есть много работы, которой они вполне могли бы заниматься, пройдя соответствующую подготовку. Наши сестры могут быть церковными секретарями, и тогда церковные дела церкви не будут столь запущенными. В деле Божьем есть масса других служений, к которым женщины приспособлены лучше, чем мужчины, и в которых они могут трудиться весьма эффективно. — Ревью энд Геральд, 19 декабря 1878 г.

Миссионерская переписка — Женщины могут принести большую пользу в миссионерском служении, переписываясь с друзьями и узнавая об их [148] отношении к делу Божьему. Такая переписка поможет донести до людей самые драгоценные истины. Работникам не следует стремиться к самовозвышению, они должны излагать истину во всей ее простоте всякий раз, когда им предоставляется такая возможность. — Знамения времени, 16 сентября 1886 г.

Божье право на наше время и наши деньги — Мои дорогие сестры во Христе, у нас нет никакого права попусту тратить время и подавать пример другим, у кого меньше, чем у нас, времени и сил на ненужные украшения, одежду и мебель, на излишества в пище. У нас есть определенные религиозные обязанности, и если мы будем пренебрегать ими, тратя свое время на никчемные занятия, то мы ослабим свой интеллект и утратим свою привязанность к Богу. Наш Творец предъявляет Свои права на наше время и наши деньги. Вокруг нас живут бедные и страдающие люди, которым наши деньги могут принести облегчение, а наши ободряющие слова — утешение. Христос отождествляет себя с нуждами страждущего человечества. Если вы пренебрегли сиротой и вдовой, испытанными в горниле страдания, мучающимися в нужде и лишениях, значит, вы не осознавали, что Христос отметит это в книге небесных записей, как если бы вы пренебрегли Им Самим. — Реформатор здоровья, июнь 1873 г.

Занимайтесь благовестием лично — Женщины, посвятившие себя Господу и оказывающие помощь нуждающимся, измученным грехом людям, выполняют самую нужную в настоящее время работу. Каждый должен заниматься благовестием лично. Женщины, выполняющие эту работу, несут Евангелие в дома людей по дорогам и изгородям. Они читают и разъясняют слово семьям, молятся с ними, заботятся о больных, облегчают их земные нужды. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [118]. [149]

Глава 18. Качества, необходимые женщинам для служения

Какого рода женщины призваны на служение — Бог призывает благоразумных, отзывчивых, нежных, верных принципу, ревностных женщин-работниц. Ему нужны настойчивые женщины, способные отвергнуть себя и свои личные удобства и сосредоточиться на Христе... Откликнутся ли наши сестры на этот призыв? Станут ли трудиться для Господа? — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [118].

Учиться в школе Христа — У Господа есть работа не только для мужчин, но и для женщин. Они смогут успешно послужить Богу, если прежде усвоят в школе Христа драгоценный, наиважнейший урок смирения. Им необходимо не просто носить имя Христа, но обладать Его Духом. Они должны ходить, как ходил Он, очищая свои души от всякой скверны. Тогда они смогут помочь другим, указывая им на полноту спасения во Христе. — Рукопись 119, 1907 г.

Твердые принципы и решительный характер — Делу Божьему нужны женщины твердых принципов и решительного характера, женщины, верящие, что мы действительно живем в последние дни, убежденные в том, что нам вверена последняя весть предостережения этому миру. Они должны чувствовать, что участвуют в важнейшей работе, распространяя лучи света, которые пролило на них Небо. Когда любовь Божья и Его истина станут их основным принципом, ничто уже не отвратит их от исполнения долга и не остудит их рвения [150] в работе. В них будет пребывать страх Божий, и никакие искушения прибылью или завидными перспективами не отвлекут их от труда на Его ниве. Они будут хранить свою честность любой ценой. Именно такие женщины будут верно преподавать религию Христа, их слова будут подобны золотым яблокам в серебряных сосудах. Такие люди смогут выполнять многоразличную работу для Господа. Он призывает их выйти на жатвенные поля и помочь собирать снопы. — Знамения времени, 16 сентября 1886 г.

Такт, проницательность и умение — Делу Божьему требуются женщины-христианки. Перед ними обширное поле, на котором они могут совершать добрый труд для Господа. У нас есть благородные женщины, которым хватило нравственной смелости встать на сторону истины. Они обладают тактом, проницательностью и умением и могут стать успешными христианскими работницами. — Знамения времени, 16 сентября 1886 г.

И от Марфы, и от Марии — Все, кто трудится для Бога, должны иметь качества, присущие и Марфе, и Марии, то есть готовность служить и искреннюю любовь к истине. Собственное «я» и себялюбие должны быть устранены. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [118].

Нужны женщины с мягким характером — Нужны женщины, не пропитанные сознанием собственной важности, но мягкие в манерах и кроткие сердцем, женщины, которые будут трудиться в смирении Христовом повсюду, где смогут внести свой вклад в спасение душ. Все, сделавшиеся причастниками небесных благословений, должны быть искренне заинтересованы в том, чтобы люди, не имеющие тех же преимуществ, получили возможность ознакомиться с истиной. Они не просто будут желать другим получить эти благословения, [151] но и будут добиваться, чтобы они действительно их получили, и внесут свой вклад в достижение этой цели.

Люди, ставшие соработниками Божьими, будут возрастать в нравственной и духовной силе; те же, кто посвящает время и силы служению самим себе, будут чахнуть, увядать и умирать. — Знамения времени, 16 сентября 1886 г.

Использование талантов — Наши сестры… не лишены способностей, и если они будут верно использовать уже имеющиеся у них таланты, то смогут трудиться намного успешнее. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [629, 630].

Смелая и самостоятельная — Многие семьи стали несчастными из-за напрасного ропота хозяек дома, с отвращением отворачивающихся от простых домашних обязанностей, наполняющих ее непритязательную семейную жизнь. Она считает выпавшие ей заботы и обязанности крайне тяжкими, и те дела, которые при жизнерадостном расположении духа могут быть не только приятными и интересными, но и полезными, становятся нудными и обременительными. Она взирает на собственное рабство с отчаянием, считая себя великомученицей.

Конечно, домашние дела не всегда идут гладко. Они требуют терпения и отнимают силы. И хотя матери не несут ответственности за неподвластные им обстоятельства, нет смысла отрицать, что они реагируют на эти обстоятельства совершенно по-разному. Они достойны порицания, если позволяют обстоятельствам управлять их жизнью и подрывать их принципы, если устают, становясь неверными своему высокому призванию, и пренебрегают вверенными им обязанностями.

Жена и мать, благородно переносящая все трудности, под бременем которых другие отступают, [152] потеряв терпение и силу духа, не только сама становится сильной в исполнении своего долга, но и получает возможность помогать ближним словами и примером, благодаря пережитому опыту преодоления искушений и трудностей. Многие люди, поступающие правильно в благоприятных обстоятельствах, совершенно меняются под напором трудностей и испытаний. Чем больше бед на них обрушивается, тем сильнее портится их нрав. Бог совсем не желает, чтобы мы были жертвами обстоятельств. — Реформатор здоровья, август 1877 г.

Черты христианского характера — Матери, вы занимаетесь формированием характера. Ваш сострадательный Искупитель наблюдает за вами с любовью и сочувствием. Он готов внимать вашим молитвам и подать помощь, необходимую вам в жизни. Любовь, радость, мир, долготерпение, милосердие, вера и желание творить добро суть черты христианского характера. Эти драгоценные добродетели — плоды Духа. Они венец и щит христианина. Они должны быть средоточием самых возвышенных мечтаний и устремлений. Ничто не может даровать человеку более полного удовлетворения. Эти небесные дары не зависят от обстоятельств, от воли и несовершенных суждений человека. Драгоценный Спаситель, понимающий нашу внутреннюю борьбу и слабость человеческой природы, сострадает нам и прощает наши ошибки, наделяя нас добродетелями, к которым мы искренне стремимся. — Реформатор здоровья, август 1877 г.

Воистину мягкосердечная женщина — Совершаете ли вы ошибки? Не позволяйте им обескураживать вас. Господь может допускать, чтобы вы совершали небольшие ошибки, дабы уберечь вас от более значительных промахов. Приступайте к Иисусу с мольбой о прощении и верьте, что Он вас [153] прощает. «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды».

Когда вы слышите в свой адрес недобрые, обескураживающие слова, не отчаивайтесь. Не отвечайте, если не можете дать любезный ответ. Скажите себе: «Я не огорчу своего Спасителя». Христианская женщина мягкосердечна и любезна. На ее уста положен закон доброты. Она никогда не произносит резких слов. Если, будучи раздражены, вы будете говорить спокойно и ласково, это принесет свет в ваше сердце и сделает ваш путь более гладким. Одна школьница, в ответ на просьбу дать определение кротости, сказала: «Кроткими называют людей, которые дают мягкие ответы на грубые вопросы». Христос говорит: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю». Такие люди будут достойными подданными Царства Небесного, ибо они готовы учиться. — Ревью энд Геральд, 7 апреля 1904 г.

Исполненные благодати и достоинства — Не относитесь к жизни как к романтическому приключению, воспринимайте ее трезво. Исполняйте самую незначительную обязанность в страхе и любви Божьей, добросовестно и жизнерадостно. Господь провозглашает: «Верный в малом и во многом верен».

Изучайте жизнь Христа, проведенную на этой земле. Он не пренебрегал самыми малыми, самыми простыми обязанностями. На всем, что Он делал, лежала печать совершенства. Обратитесь к Нему за помощью, и Он даст вам способность выполнять ежедневные обязанности, исполнившись благодати и достоинства, которые отмечают того, кто стремится получить венец вечной жизни. — Ревью энд Геральд, 7 апреля 1904 г.

Верный в малом — Мои братья и сестры, желая взяться за великое, не проходите мимо малого. Вы можете успешно вершить малые дела, в то время как более ответственные задачи вам могут оказаться не по плечу, и тогда вы впадете в уныние. Беритесь за любую работу, в которой есть нужда. Прилагая все усилия к тому, что оказалось у вас под рукой, [154] вы разовьете свои дары и способности для более значительных свершений. Именно из-за пренебрежительного отношения к повседневным делам, из-за недостатка внимания к мелочам, многие люди становятся бесплодными и сухими. — Ревью энд Геральд, 26 августа 1902 г.

Уделять внимание мелочам — Мы много размышляем над величием жизни Христа. Мы говорим о Его великих свершениях, о чудесах, о том, как Он усмирял бурные воды, возвращал зрение слепым и слух — глухим, как Он воскрешал мертвых к жизни. Но еще более о Его величии свидетельствует то внимание, которое Он уделял мелочам. Послушайте, что Он ответил Марфе, попросившей Его заставить ее сестру помочь ей накрыть на стол. Он говорит ей, чтобы та не позволяла домашним заботам лишать ее душевного мира: «Марфа! Марфа! ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно; Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее». — Ревью энд Геральд, 7 апреля 1904 г.

Бережливость; «соберите все остатки» — «Соберите оставшиеся куски, чтобы ничего не пропало». Тот, в распоряжении Которого были все необходимые ресурсы, дал нам урок бережливости. Имеющий много не должен расточать. Пусть ничто из того, что может принести кому-либо пользу, не пропадет зря. Соберите все до кусочка, ибо кому-то они обязательно понадобятся. Нам нужно дорожить этими уроками, данными нам в том числе и в отношении духовных благословений. — Рукопись 60, 1897 г.

Сила вежливости — Каждой женщине необходимо развивать в себе уравновешенный ум и чистый характер, размышляя лишь о том, что истинно, что чисто и достославно. Жена и мать может [155] навсегда завоевать сердца своего мужа и детей неизменной любовью, проявляющейся в ласковых словах и любезном обхождении. Вежливость ничего не стоит нам, но она представляет собой силу, смягчающую твердые и жестокие сердца. В каждом доме должна царить христианская вежливость. Обходительность и учтивость со всеми, готовность поступать с другими так, как мы хотели бы, чтобы поступали с нами, избавит нас от доброй половины всех жизненных неурядиц. — Знамения времени, 15 августа 1906 г.

Пребывайте в уверенности, что мы трудимся для Христа — Наши сестры не освобождены от участия в деле Божьем. Всякий, вкусивший сил будущего века, должен ревностно трудиться в Божьем винограднике в том или ином качестве. Наши сестры порой занимают свое время изготовлением разного рода поделок ради украшения их дома или в подарок друзьям. Много подобных безделушек можно принести и возложить на камень, но сочтет ли Христос все эти изысканные вещицы живой жертвой? Скажет ли Он таким труженицам слова одобрения: «Знаю твои дела, и труд твой, и терпение твое... ты много переносил и имеешь терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал»?

Пусть наши сестры спросят себя: «Как я встречусь на суде с теми, кого я знала и должна была узнать? Вникала ли я в их жизнь? Изучила ли я Библию настолько хорошо, чтобы открыть им Писание?..»

Разве такую работу вверил вам Господь, сделав Своими слугами? Разве поручил Он вам изучать тонкие узоры и прочие хитрости вышивания, чтобы улучшать чужие поделки или похваляться своими умениями? Одобрит ли Господь такой ваш труд, который настолько поглощает ваши интересы, [156] ваше богоданное время и таланты, что у вас нет ни желания, ни знаний, ни способностей для миссионерской работы? Все эти поделки — сено, солома и дерево, которое сгорит в огне последнего суда. А где же ваши приношения Богу? Где ваш терпеливый труд, искренняя ревность, связывающая вас со Христом, помогающая вам нести Его иго и Его бремя? Где золото, серебро и драгоценные камни, положенные вами на жертвенник, которые не сможет поглотить огонь последнего суда, ибо они нетленны? — Ревью энд Геральд, 31 мая 1887 г.

Иисус знает тяготы женщин — Тот, Кто вернул вдове единственного сына, остановив похоронную процессию, и сегодня неравнодушен к горю матери, понесшей утрату. Кто вернул Марии и Марфе погребенного брата, Кто проливал слезы сострадания у гроба Лазаря, Кто простил Марию Магдалину, Кто помнил о Своей матери даже в крестных муках, Кто явился скорбящим женщинам по воскресении Своем и сделал их Своими вестницами, сказав: «Пойдите к ученикам Моим и скажите им: восхожу к Отцу Моему и Отцу вашему, к Богу Моему и Богу вашему», Тот и сегодня лучший друг женщины, всегда готовый помочь ей в нуждах, если она доверится Ему. — Реформатор здоровья, август 1877 г. [157]

Глава 19. Влияние христианских женщин

Замечательная миссия женщин — Адвентистам седьмого дня ни в коем случае нельзя умалять работу женщин. — Служители Еванеглия, c. [453].

Миссия жен, матерей и молодых тружениц — замечательная миссия. Если они захотят, они смогут распространять вокруг себя доброе влияние. Скромностью в одежде и обходительностью в поведении они смогут свидетельствовать об истине в ее простоте. Они озарят своим светом всех своих ближних. Люди, видя их добрые дела, прославят Отца их Небесного. От истинно обращенной женщины будет исходить могущественная преображающая сила к добру. Она сможет помогать своему мужу в его трудах и стать для него утешением и благословением. Когда воля человека и все пути его подчинены Духу Божьему, добрым свершениям предела не будет. — Рукопись 91, 1908 г.

Выполнять свою роль в заключительной работе — Наши сестры, молодые, среднего возраста и престарелые, могут сыграть свою роль в заключительной работе для этого времени и, совершая ее, они обретут возможность обрести для себя ценнейший опыт. В самоотверженном труде они будут возрастать в благодати. Упражняя свой разум в этом направлении, они научатся носить бремена Иисуса. — Ревью энд Геральд, 2 января 1879 г.

Служить с доброй совестью и рассудительностью — Сегодня к каждому таланту каждого работника нужно относиться как к священному имуществу, употребляемому [158] на продвижение дела реформы. Господь указал мне, что наши сестры, получившие необходимую подготовку для работы на ответственных постах, должны служить с доброй совестью и рассудительностью в своем призвании, мудро используя свое влияние и приобретая вместе с собратьями по вере опыт, который сделает их еще более полезными...

В древние времена Господь чудным образом трудился через посвященных женщин, объединявшихся в работе с мужчинами, которых Он избрал Своими представителями. Он использовал женщин в достижении великих и решительных побед. Неоднократно, когда в том возникала необходимость, Он ставил их на передовую и трудился их руками ради спасения многих жизней. — Письмо Б-22, 1911 г.

Первая обязанность матери — Влияние матери никогда не прекращается. Оно присутствует всегда, как хорошее, так и плохое; поэтому, если она хочет, чтобы ее дело устояло в день суда, ей необходимо полностью довериться Богу и трудиться, взирая только на Его славу. Первейшая ее обязанность — это ее дети. Она должна сформировать их характер таким образом, чтобы они были счастливы в этой жизни и обрели будущую вечную жизнь. Не нужно подпадать под влияние тех или иных людей, поступающих не так, как она, и считающих ее странной, отличающейся в манере одеваться, в том, как она устраивает свой дом, как воспитывает своих детей.

Бог возложил на мать ответственность, заключающуюся в воспитании детей, и ответственность эта превыше всего остального. — Доброе здоровье, июнь 1880 г.

У женщин есть определенные обязанности перед обществом — Женщина вправе блюсти интересы [159] своего мужа, заботиться о его гардеробе и стремиться сделать его счастливым. Ей также принадлежит право развивать свой ум и совершенствовать свои манеры, быть общительной, жизнерадостной, счастливой, озарять солнечными лучами свою семью, делая ее маленьким подобием небес. Ее интересы должны быть более широкими, чем «я» и «мое». Ей нужно учитывать, что у нее есть определенные обязанности перед обществом. — Реформатор здоровья, июнь 1873 г.

Работа вне дома — Мужчины и женщины не выполняют намерения Божьи, когда проявляют добрые чувства лишь в кругу своей семьи, к своим состоятельным родственникам и друзьям, в то же время исключая из круга своих интересов тех, для кого они могли бы стать утешением и благословением, если бы позаботились об их нуждах...

Когда Господь призывает нас благотворить людям вне нашего семейного круга, Он вовсе не имеет в виду, что наша любовь к семье должна ослабеть и что мы должны меньше любить своих родных и свою страну из-за того, что Он желает, чтобы мы больше заботились о других людях. Но нам нельзя ограничивать свои привязанности и сострадание четырьмя стенами, удерживая благословения, которые Бог дал нам для того, чтобы они могли принести пользу и нам, и нашим ближним. — Ревью энд Геральд, 15 октября 1895 г.

Расширять сферу, в которой мы можем приносить пользу — У каждого человека — своя работа. Каждый исполняет свои, четко определенные обязанности. Но даже в этом разнообразии может существовать совершенная гармония, объединяющая работу всех в одно целое. Наш Небесный Отец не требует от тех, кто получил лишь один талант, использовать его как пять. Но если и один этот талант употребить с мудростью, его обладательница скоро получит еще и будет постоянно умножать свою силу и влияние и расширять сферу своей полезности, используя данные Богом таланты наилучшим образом. Ее индивидуальность нисколько [160] не пострадает, хотя она и станет частью великого целого, продвигая вперед преобразовательную работу, которая так необходима сегодня. Если женщина будет мудро использовать свое время и способности, обращаясь к Богу за мудростью и силой, она сможет быть на равных со своим мужем в качестве советницы, помощницы и сотрудницы, не утратив при этом своей женской мягкости и скромности. Она сможет облагородить собственный характер, а заодно нрав своих родных, оказывая на них сильное, хотя зачастую и неосознанное влияние. — Доброе здоровье, июнь 1880 г.

Учиться нести истину другим женщинам — Женщина может узнать, что необходимо сделать, чтобы донести евангельскую весть до других женщин. Среди нас есть сестры, у которых особенно хорошо получаются библейские занятия, и они с большим успехом несут ближним Божье Слово во всей его простоте. Они становятся великим благословением для матерей и их дочерей. Это священная работа, и занимающихся ею нужно всячески поощрять. — Письмо 108, 1910 г.

Ответственность за сбор снопов — Пусть каждая сестра, считающая себя чадом Божьим, ощутит ответственность за помощь всем, кто находится в пределах ее досягаемости. Самых возвышенных результатов можно достичь только путем деятельного самоотречения и служения во благо ближних. Сестры, Бог призывает вас к труду на жатвенных полях и к помощи в сборе снопов… Скромная и умная женщина сможет использовать свои силы наилучшим образом в различных областях миссионерской работы. — Ревью энд Геральд, 10 октября 1914 г. [161]

Влияние в пользу преобразований и истины — Женщинам нужно развивать свой интеллект, и тогда они будут отвечать Божьим намерениям о них. Им нужно осознать собственную силу и понять, что она была дана им Богом, чтобы они использовали ее в полной мере, благотворя ближним, продвигая дело преобразования, дело истины и подлинного благочестия в мире. Сатана знает, что женщины могут оказывать как доброе, так и злое влияние, поэтому он стремится задействовать их в осуществлении своих замыслов. Он изобретает многочисленные течения в моде, искушая современных женщин гоняться за непостоянной, ненасытной модой, как когда-то он искусил Еву отведать запретный плод.

Сестры и матери, у нас более возвышенная цель, более благородная работа, чем изучение последних новинок моды или пошив одежды с никчемными украшениями, чтобы удовлетворить запросы современного Молоха. Мы можем стать его рабами, принеся на его алтари наше собственное будущее, а также настоящее и будущее счастье наших детей. А что мы получим взамен? Мы сеяли в плоть, а, значит, пожнем тление. Наши дела не вынесут Божественной проверки. В последний день мы увидим, сколько душ могли получить благословение и спасение от тьмы и заблуждения благодаря нашему влиянию, которое вместо этого пробуждало в них гордыню и стремление к показухе за счет внутренней красоты. — Доброе здоровье, июнь 1880 г.

Помещать в семьи закваску Слова Божьего — Женщины наравне с мужчинами могут участвовать в работе, закладывая истину там, где она сможет совершить свое дело и проявить себя… Благоразумные и смиренные женщины могут совершать добрый труд, посещая людей по домам и разъясняя им истину. Истолкованное таким образом [162] Слово Божье станет подобно закваске, под влиянием которой к истине обратятся целые семьи. — Письмо 86, 1907 г.

Не ослабевайте в миссионерском служении — Сестры, не ослабевайте в распространении нашей литературы. Это работа, которую все вы можете с успехом выполнять, если поддерживаете связь с Богом. Прежде чем отправляться к своим друзьям и соседям или начать переписку, вознесите свои сердца в молитве. Всякий, кто со смиренным сердцем примет участие в этой работе, тот подготовит себя к тому, чтобы стать верным тружеником в винограднике Божьем. — Ревью энд Геральд, 10 декабря 1914 г.

Женщины могут завоевывать сердца людей для Господа — Нашим друзьям, которым в скором времени предстоит отправиться в другие земли, я хочу сказать: «Помните, что вы можете сломить самое ожесточенное сопротивление, проявляя личный интерес к тем, с кем вы встречаетесь. Живя на этой земле, Христос всегда интересовался людьми, которые Его окружали. Куда бы Он ни шел, Он везде был медиком-миссионером. Мы должны ходить, благотворя, как это делал Он. Мы должны кормить голодных, одевать нагих и утешать скорбящих».

Сестры могут сделать многое, чтобы завоевать сердца людей и смягчить их. Где бы вы ни оказались, сестры, трудитесь в простоте. Если вы в доме, где есть дети, проявите к ним интерес. Пусть они увидят, что вы их любите. Если кто-то из них заболел, предложите ему медицинскую помощь, помогите обеспокоенной, подавленной заботами матери облегчить страдания ребенка. — Ревью энд Геральд, 11 ноября 1902 г.

Объединиться с другими женщинами в пропаганде воздержания — Женский союз за христианское воздержание является организацией, усилия которой по пропаганде принципов воздержания мы можем [163] поддержать всем сердцем. Мне был дан свет, что нам не нужно сторониться их, но, хотя нам и не следует приносить в жертву наши принципы, мы можем объединиться с ними, насколько это возможно, чтобы вместе трудиться на ниве воздержания… Мы должны работать с ними там, где это возможно, и, конечно, в первую очередь, по вопросу полного закрытия питейных заведений.

Когда человек полностью покорит свою волю Богу, Святой Дух будет влиять на сердца людей, которым он служит. Мне было показано, что мы не должны сторониться активисток этого союза. Объединяясь с ними ради пропаганды полного воздержания от спиртного, мы не должны приносить в жертву свои убеждения относительно соблюдения седьмого дня, но можем выказать им свое одобрение в отношении позиции, занимаемой ими по вопросу воздержания. Открыв дверь и пригласив их к сотрудничеству с нами в этой сфере, мы сможем получить их помощь, а они смогут услышать от нас новые истины, которые Дух Святой желает запечатлеть в их сердцах. — Ревью энд Геральд, 18 июня 1908 г.

Удивлена нашим безразличием — Я получила возможность увидеть великие преимущества, которые мы сможем получить от общения с активистками Женского союза за христианское воздержание, и я была весьма удивлена, увидев, какое безразличие проявляют наши руководители к этой организации. Я призываю братьев пробудиться. — Письмо 274, 1907 г.

Оцените по достоинству благой труд, совершаемый Женским союзом за христианское воздержание — Мне был дан свет, что в Женском союзе за христианское воздержание есть люди, наделенные ценнейшими талантами и способностями. Мы тратим много времени и средств без особой отдачи. Вместо этого, часть наших лучших талантов нужно направить на работу с этим союзом, но не в [164] качестве евангелистов, а как людей, способных по достоинству оценить благой труд, совершаемый этой организацией. Мы должны стремиться к тому, чтобы завоевать доверие активисток союза, находя по возможности как можно больше точек соприкосновения… Эти люди богаты добрыми делами. — Рукопись 91, 1907 г.

Значительное влияние — совет сестре — Я надеюсь, сестра, что ты обретешь влияние в Женском союзе за христианское воздержание… Привнеси елей благодати в осознанное и неосознанное влияние произносимых слов, дабы показать, что ты обладаешь светом жизни, сияющим для других в ясном и определенном свидетельстве при обсуждении вопросов, в которых вы можете найти точки соприкосновения. Это окажет значительное влияние. Я всем сердцем с вами в этой работе по пропаганде воздержания. Мои высказывания по этой теме совершенно недвусмысленны и производят на многие умы самое серьезное влияние. — Рукопись 74, 1898 г.

Совершать миссионерский труд, не пренебрегая домашними обязанностями — Разумные женщины-христианки могут использовать свои таланты по самому высокому счету. Своей жизнью, исполненной самоотречения, и желанием трудиться, прилагая все силы, они смогут показать, что верят в истину и освящены ею. Многие нуждаются в подобного рода работе, чтобы развить силы, которыми они обладают. Жены и матери ни в коем случае не должны пренебрегать своими мужьями и детьми, но они могут совершить достаточно много, не забывая и о своих домашних обязанностях, впрочем, не все ими обременены.

Кто может любить души человеческие, за которые умер Христос, сильнее, чем женщины, ставшие причастницами Его благодати? Кто может раскрыть религию Христа лучше, чем христианки, которые ревностно трудятся, чтобы привести души к свету истины? Кто еще так хорошо подготовлен к работе в [165] субботней школе? Настоящая мать будет прекрасным наставником для своих детей. Если она занимается с детьми из ее класса с сердцем, исполненным любви Христовой, если она молится с ними и за них, то многие души обратятся и вольются в стадо Христово. Я не рекомендую женщинам бороться за избирательное право или за право занимать важные посты. Но в качестве миссионеров, распространяющих истину посредством переписки, раздающих печатную продукцию, общающихся с семьями и молящихся с матерями и их детьми, они смогут совершить очень многое и стать благословением. — Знамения времени, 16 сентября 1886 г.

Домашние обязанности не могут служить для женщин оправданием — Один человек может больше, другой — меньше, но нет такого человека, который не может ничего. Домашние заботы не должны служить женщинам оправданием. Сестры должны научиться, как наиболее успешно и методично приводить души ко Христу. Если все осознают важность посильного участия в деле Божьем с глубокой любовью к душам, с великой ответственностью за совершаемый труд, то активными тружениками станут сотни людей, которые до сей поры были безжизненны и безразличны, не совершая ничего или, в лучшем случае, совсем немного.

У многих людей каналы их души забиты мусором этого мира. Себялюбие властвует над разумом и формирует характер. Там, где жизнь сокрыта со Христом в Боге, служение Ему не воспринимается как тяжелая обязанность. Если сердце целиком посвящено Господу, каждый сможет найти себе дело и сделать свой вклад в эту работу. Они начнут сеять при всех водах, молясь и веря, что труд их не останется бесплодным. Деятельные, богобоязненные работники будут возрастать, с верой молясь о благодати и небесной мудрости, дабы совершать [166] возложенную на них работу жизнерадостно и доброхотно. Они взыщут Божественных лучей света, чтобы осветить путь ближним. — Знамения времени, 16 сентября 1886 г.

Жизненно важное решение — Пусть каждый член Церкви спросит себя: «Какой личный вклад могу я внести в дело приобретения душ для Иисуса Христа?» Кто-то ответит так: «Я буду сдерживать себя в своих желаниях, дабы никакое никчемное украшение не отняло у дела Божьего ни единой копейки в угоду гордыне или стремлению показать себя. Я посвящу всего себя Богу, и жажда эгоистичных удовольствий будет уничтожена прежде, чем расцветет пышным цветом и принесет плоды». Это верное решение. Оно угодно искупившему вас Спасителю…

Другой человек может сказать так: «У меня нет возможности заработать деньги, но я посвящу Богу самого себя. Я воспитаю себя и подготовлю к тому, чтобы ни одна возможность, открывающаяся передо мной, не пропала даром. Я всегда был чем-то занят, но никогда не испытывал удовлетворения от того, как тратил свое время. Теперь я, как никогда ранее, вижу, что большую часть времени я занимался только тем, что приносило удовольствие мне самому. Теперь я желаю угодить Богу, и для этого посвящу часть своего времени подлинному служению Ему и людям. Я буду посещать больных, приучу себя проявлять интерес и сочувствие к страдающим и оказывать им посильную помощь. Таким образом я смогу завоевать их сердца и обратиться к ним со словом как служитель Иисуса Христа. Так я постигну искусство служения и приобрету души для Иисуса». Христос непременно скажет такому человеку: «Хорошо, добрый и верный раб». — Письмо 12, 1892 г. [167] [168]

Раздел 7. Малоимущие

Из сокровищницы мысли

Истинный христианин — друг бедных. Он обращается со своим растерянным и несчастным братом как с нежным, хрупким и чувствительным цветком. Господь желает, чтобы Его работники шли к больным и страждущим как вестники Его любви и милосердия. Он взирает на нас, желая увидеть, как мы относимся друг к другу, уподобились ли мы Христу в нашем отношении к знатным и простым, богатым и бедным, рабам и свободным…

Когда вы встречаете тех, кто обременен заботами и угнетен, кто не знает, куда обратиться, чтобы получить облегчение, приложите все свое сердце, чтобы помочь им. Нет на то Божьей воли, чтобы Его дети замыкались в себе, не проявляя никакого интереса к благополучию тех, кому повезло меньше, чем им самим. Помните, что Христос умер и за них тоже. Сострадание и доброта откроют для вас путь к их сердцам, и вы сможете помочь им, завоевать их доверие, вдохновить их надеждой и дерзновением. — Письмо 30, 1887 г. [169]

Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: «идите с миром, грейтесь и питайтесь», но не даст им потребного для тела: что пользы? Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе (Иакова 2:16, 17).

Глава 20. Служение бедным

Самое прекрасное проявление Евангелия — Благая весть должна быть возвещена нищим. Евангелие раскрывается во всей своей красоте именно там, где ему внимают самые нуждающиеся и обездоленные. Евангелие открывает людям разных сословий заповеди, которыми им надлежит руководствоваться в исполнении своих обязанностей, а также и обетования, которые придают им силы эти обязанности исполнять. Именно тогда свет Евангелия сияет наиболее чисто и ярко. Истина Слова Божьего входит в хижину крестьянина и освящает убогое жилище бедняка. Лучи Солнца праведности приносят радость больным и страждущим. Там присутствуют ангелы Божьи, и простая вера, явленная на деле, превращает черствый кусок хлеба и стакан воды в роскошный пир. Отверженные и оставленные возвышаются через веру и прощение, обретая достоинство сыновей и дочерей Божьих. Вознесенные от этого мира, они восседают в небесных чертогах в Иисусе Христе. У них нет земных сокровищ, но зато они нашли драгоценную жемчужину. Прощающий грехи Спаситель принимает бедных и невежественных [170] и дает им вкусить хлеб, сходящий с небес. Они пьют живую воду. — Письмо 113, 1901 г.

Христос отождествлял Себя с бедными — Теперь стало модно смотреть на бедных свысока… Но Иисус, наш Господь, был беден, и Он сострадает бедным, обездоленным и угнетенным и принимает всякую нанесенную им обиду на Свой счет. Я все больше и больше удивляюсь при виде тех, кто считают себя детьми Божьими, но имеют при этом так мало сострадания, нежности и любви, которыми был движим Христос. О, если бы каждая церковь, и на севере, и на юге, прониклась духом учения нашего Господа! — Рукопись 6, 1891 г.

Христос пришел послужить бедным — Христос встал во главе человечества, облекшись в человеческую плоть. Столь преисполнен Он был состраданием и любовью, что самые бедные без опаски приходили к Нему. Он был добр со всеми, доступен для самых униженных. Он шел от дома к дому, исцеляя больных, насыщая голодных, утешая несчастных и успокаивая встревоженных. — Письмо 117, 1903 г.

«И пришел в Назарет, где был воспитан, и вошел, по обыкновению Своему, в день субботний в синагогу, и встал читать. Ему подали книгу пророка Исаии; и Он, раскрыв книгу, нашел место, где было написано: „Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим, и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу, проповедовать лето Господне благоприятное“». [171]

Вот удивительное описание Христова служения. Фарисеи и саддукеи презирали бедных. Образованные и богатые пренебрегали ими, как будто их богатства и познания придавали им большую ценность, чем была у малоимущих. Иисус же провозгласил, что Его дело — ободрять, утешать и помогать там, где в этом больше всего нуждаются. — Рукопись 65б, 1898 г.

Как Христос вызывал голод души — Главным делом Христа была проповедь Евангелия бедным. Он пришел, чтобы послужить нуждающимся и невежественным. Простыми словами раскрывал Он перед ними благословения, которые они могут получить, заставляя их взалкать истину, хлеб жизни. Жизнь Христа — пример для всех Его последователей. — Рукопись 103, 1906 г.

Свидетельство Божественности Евангелия — Наибольший успех Христос имел среди бедных, и всякий человек, как образованный, так и нет, всегда найдет достаточно возможностей применить свои силы в служении таким людям. Бедные нуждаются в утешении и сочувствии, ибо среди них есть те, кто без помощи и поддержки никогда не сможет вернуться к нормальной жизни. Совершая служение для таковых, последователи Христа исполнят данное им поручение. Это евангельское служение в высшем смысле этого слова. Если бы Евангелие было от людей, оно стало бы весьма популярным среди богатых и могущественных; но оно обличает богатых и могущественных и призывает всех, принимающих его, творить дела Христа, помогая обездоленным, презираемым, оставленным и несчастным.

Люди, берущиеся за дело из любви ко Христу и любви к людям, будут трудиться так, как это делал Христос. Наш мир — это огромный лепрозорий, но Христос пришел, чтобы исцелять больных, утешать сокрушенных сердцем, проповедовать пленникам [172] освобождение, дать слепым прозрение. Евангелие есть сама суть возрождения, поэтому Христос желает, чтобы мы призывали людей с сокрушенными сердцами, потерявших надежду и обездоленных, исполниться Его силой. Ибо настало лето Господне благоприятное. — Рукопись 65б, 1898 г.

Христианство — утешение для бедных — Между религией Христа и нищетой существует неразрывная связь. Христианство — источник утешения для бедных. Есть ложная религия, подвергающая души тех, кто распространяет ее, смертельной опасности. Она провозглашает эгоистичные удовольствия и наслаждения высшим счастьем. Но притча о богаче и Лазаре показывает нам, что это ложь. Настало время, и богач пожелал отдать все, что у него было, лишь бы оказаться на месте Лазаря, некогда нищего и покрытого струпьями.

Человеческая природа Христа пронизана золотыми нитями, связывающими верующего бедняка с Его душой, исполненной бесконечной любви. Он — величайший Врач. В этом мире Он понес наши немощи и бремена. Христос — могущественный Целитель всех болезней. Он был беден и все же оставался средоточием всякой благости, всех благословений. Он — источник силы для всех, кто посвящает всего себя тому, чтобы стать детьми Божьими. — Рукопись 22, 1898 г.

Христос избавил бедность от клейма позора — Христос всегда был другом бедных людей. Он избрал бедность и почтил ее, сделав Своим уделом. Он навсегда избавил ее от поношения, благословив бедных, наследников Божьего Царства. Таким было Его служение. Посвятив Себя на жизнь в нищете, Он избавил бедность от унижения. Он стал в один ряд с бедняками, чтобы избавить их от клейма позора, наложенного на них миром. Он знал, как опасна любовь к богатству. Он знал, что эта любовь губительна для многих душ. Она заставляет [173] богатых потакать любому своему желанию. Она учит их смотреть свысока на тех, кто страдает под гнетом нищеты. Она ослабляет человеческий разум и показывает, что, несмотря на размеры своего состояния, богатые не в Бога богатеют.

Характер многих людей формируется под влиянием ложной ценности, приписываемой богатым мира сего. Люди, владеющие домами и землями, обольщенные оказываемым им уважением, взирают с пренебрежением на бедняка, обладающего добродетелями, им неведомыми. Взвешенный на золотых весах святилища, самовлюбленный, самодовольный богач будет найден очень легким, тогда как бедняк, верой полагающийся на одного лишь Бога и получающий от Него добродетель и благость, будет провозглашен наследником богатств Царства Божьего. — Рукопись 22, 1898 г.

Величайшие мужи мира не могут решить эту проблему — В больших городах есть множество людей, пребывающих в бедности и крайней нищете, лишенных пищи, крова и одежды. А рядом с ними в тех же городах живут люди, имеющие более, чем может пожелать сердце. Они купаются в роскоши, тратят деньги на шикарно меблированные дома, украшения и, что еще хуже, на удовлетворение своих похотей, на алкогольные напитки, табак и прочее, что разрушает мозг человека, лишает его разума и оскверняет душу. Вопли голодающих восходят к Богу…

Даже среди деятелей образования и государственных мужей немногие понимают причины, обусловившие столь прискорбное положение вещей в современном обществе. Правящие круги не в силах разрешить такие проблемы, как моральное разложение, [174] бедность, нищета и растущая преступность. Они предпринимают тщетные попытки создать безопасные условия для предпринимательской деятельности. Если бы люди больше внимания уделяли учению Слова Божьего, то им удалось бы найти решение стоящих перед ними проблем. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [12, 13].

Как Господь сдерживал неравенство в Израиле — Люди должны были понять, что земля, которой им разрешалось временно пользоваться, принадлежит Богу, что Он — ее истинный Владелец и полноправный Хозяин и что Он позаботился о бедных и несчастных. Всем следовало осознать, что бедные имеют не меньше прав на место в мире Божьем, чем богатые.

Господь желал ограничить чрезмерную любовь людей к собственности и власти. Постоянное накопление богатств одним сословием за счет обнищания другого неизменно приводило бы к большим несчастьям. Если бы власть богатых ничем не ограничивалась, бедные, хотя они и не менее дороги в очах Божьих, находились бы в пренебрежении у своих богатых собратьев. Сознание подобного угнетения вызывало бы возмущение в бедном люде, а отчаяние и безысходность привели бы к упадку морали и открыли бы дверь всякого рода преступлениям. Правила, установленные Богом, служили сохранению социального равенства. Учреждение субботних и юбилейных лет в значительной мере устраняло изъяны, которые возникали в социальной и политической жизни нации в промежутках между ними.

Эти правила содержали для богатых благословений не меньше, чем для бедных. Они должны были удерживать их от алчности и склонности к самовозвышению, способствовать развитию благородного духа благотворительности, доброй воли и доверия [175] между всеми сословиями, обеспечивать общественный порядок и упрочение государственного строя. Мы все, как отдельные нити, вплетены в великую ткань человечества, и все, что мы можем сделать для блага других, обернется благословением для нас самих. Закон взаимной зависимости распространяется на все слои общества. Бедные не больше зависят от богатых, чем богатые от бедных. В то время как бедные желают разделить благословения, которые Бог дал их более состоятельным ближним, последние нуждаются в их верной службе, в их умственной и физической силе, которая составляет капитал бедных…

Многие крайне настойчиво утверждают, что все люди в одинаковой мере должны пользоваться земными благами, которые дает Господь. Но это не совпадает с намерениями Творца. Различие в условиях жизни — это одно из средств, с помощью которых Бог испытывает и развивает характер человека. И все же Он хочет, чтобы обладающие земными богатствами считали себя только управляющими Его благами и использовали их для пользы страждущих и нуждающихся.

Христос сказал, что нищие всегда будут рядом с нами и что интересы Его страждущего народа будут нераздельны с Его интересами. Сердце нашего Искупителя исполнено сочувствием к самым бедным и скромным из Его земных детей. Он говорит нам, что они Его представители на земле. Он поместил их среди нас, чтобы пробуждать в нашем сердце ту же любовь, какую Он питает к страдающим и угнетенным. Оказанные им жалость и человеколюбие Христос принимает на Свой счет. Жестокость и пренебрежение по отношению к ним Он воспринимает как проявленные к Нему Самому. — Патриархи и пророки, c. [534—536].

Христос видит благоприятную возможность, которую открывает крайняя нужда человека — Христос [176] не унывает сердцем, видя тех, кто беден во всех смыслах этого слова. Он не унывает, взирая на кротких людей, претерпевающих несправедливое обращение, и на тех, кто согнулся под тяжестью утраты. Он не унывает, видя неудовлетворенную жажду праведности, неспособность многих сделать первый шаг. Он радуется тому самому положению вещей, которое повергло бы многих служителей в уныние. Ведь Он видит, что тем, кто так нуждается в помощи, можно помочь, выйдя им навстречу.

Господь Иисус исправляет наше ложное благочестие, налагая бремя этого тяжелого служения для бедных и нуждающихся на мужчин и женщин, способных приспособиться к таким условиям, чьи сердца исполнены сочувствия к невежественным и сбившимся с пути. Господь учит их, как обращаться с такими людьми. Эти работники будут вдохновлены, когда увидят, как перед ними открываются двери в те места, где они смогут выполнять медицинскую миссионерскую работу. Не полагаясь на себя, они будут воздавать всю славу Богу. Спаситель всегда рядом, чтобы помочь положить начало работе тех, чьи руки грубы и неумелы, но чьи сердца исполнены сострадания и жажды сделать что-то для облегчения столь многочисленных несчастий. Он трудится руками тех людей, кто может различить в страдании милость, а в потере — приобретение. Когда Свет мира проходит рядом, во всех своих трудностях человек начинает видеть благословения, в смятении — упорядоченность и правду, а в том, что кажется людям неудачей, — успех и мудрость Божью...

Христос провозглашает благословение на тех, кто жаждет и алчет праведности. В Евангелии от Луки мы читаем: «Блаженны нищие». Бедные люди не подвергаются и сотой доле тех искушений, которые осаждают богатых. В Евангелии от Матфея мы читаем: «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное». Нищета духа означает богатство, [177] которое должно быть восполнено сокровищами благодати Божьей. — Письмо 100, 1902 г.

Если бы бедность исчезла с лица земли — Нужда и бедность пребудут всегда. Каких бы высот в критериях познания и морали ни достигло человечество, как бы высоко ни поднялась цивилизация, бедность сохранится всегда как проявление богатства Божьей благодати и вечный памятник истинности слов: «Не воинством, и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф». Христианству не пошло бы на пользу, если бы Господь удалил бедность с лица земли. Таким образом закроется ныне открытая дверь для упражнения в вере, благодаря которой сердца бедствующих могут покориться Евангелию благодати. Христианской щедростью приобретаются души, которых не приобрести никаким другим путем. Это правая рука Евангелия. — Письмо 83, 1902 г. [178]

Глава 21. Малоимущие в церкви

Нуждающиеся среди своих по вере — Наша любовь к Богу должна выражаться в благотворении нуждающимся и страждущим братьям по вере, чьи тяготы дошли до нас и требуют нашей заботы. Долг каждой души пред Богом с особым состраданием относиться к Его драгоценным малоимущим чадам. Ни при каких обстоятельствах их нельзя оставлять без внимания. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [271].

«Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере».

Христос возложил на Свою Церковь обязанность заботиться о своих нуждающихся членах. Он допускает, чтобы в каждой Его общине были бедные и страждущие. Они всегда есть и будут среди нас, и Господь возлагает на каждого члена Церкви персональную ответственность за попечение о них.

Как члены настоящей семьи заботятся друг о друге, ухаживая за больными, поддерживая слабых, просвещая невежественных, обучая не имеющих опыта, так и «свои по вере» призваны заботиться о нуждающихся и беспомощных членах Церкви. — Служение исцеления, c. [201].

Две группы людей, нуждающихся в заботе — Есть два класса малоимущих, которые всегда находятся рядом с нами, — те, кто губит себя по собственной прихоти и упорствует в своих преступлениях, и те, кто оказался в стесненных обстоятельствах ради истины. Мы должны возлюбить своих ближних, как самих себя, и тогда мы будем поступать справедливо [179] и здраво по отношению к обеим категориям людей.

С неимущими членами Церкви все совершенно ясно. Им нужно помогать в каждом случае, когда это будет им во благо. Бог хочет, чтобы Его народ открыл грешному миру, что Он не оставил людей на погибель. Нужно прилагать все усилия для оказания помощи тем, кого изгнали за истину из дома и кто вынужден страдать. Все больше и больше мы нуждаемся в тех, кто обладает большим, открытым, благородным сердцем, кто отвергает себя и посвящает себя заботе о тех, кого любит Господь. Нельзя допускать, чтобы нужды бедных в народе Божьем оставались невосполненными. Необходимо найти способы, с помощью которых неимущие могут получить средства к существованию. Одних нужно будет научить выполнять ту или иную работу. А тем, кто тяжко трудится и полагает все силы на содержание своих семей, нужно помочь особо. Нам следует проявлять интерес к их делам и помогать им в поисках хорошей работы. Надо создать фонд для оказания помощи тем достойным неимущим семьям, которые любят Бога и соблюдают Его заповеди.

Необходимо позаботиться о том, чтобы средства, потребные для этого дела, не уходили по другим каналам. Не лучше ли помочь бедным, оказавшимся в нужде и страданиях из-за верности Божьим заповедям, чем, пренебрегая ими, отдавать силы и средства богохульникам, попирающим ногами Закон Божий? Богу далеко не безразлична их участь. Соблюдающим субботу не следует проходить мимо страдающих и нуждающихся детей Божьих лишь затем, чтобы взять на себя бремя заботы об упорных законопреступниках, привыкших обращаться за помощью ко всем, кто согласится поддерживать их. Не таковой должна быть настоящая миссионерская работа. Она не соответствует Божьему плану. [180]

Везде, где создается церковь, ее члены должны добросовестно трудиться для нуждающихся верующих. Но нельзя останавливаться на этом. Они обязаны помогать и другим людям независимо от их веры. Благодаря таким усилиям некоторые из них примут особые истины для нашего времени.

«Если же будет у тебя нищий кто-либо из братьев твоих, в одном из жилищ твоих, на земле твоей, которую Господь, Бог твой, дает тебе, то не ожесточи сердца твоего и не сожми руки твоей пред нищим братом твоим, но открой ему руку твою и дай ему взаймы, смотря по его нужде, в чем он нуждается; берегись, чтобы не вошла в сердце твое беззаконная мысль: „приближается седьмой год, год прощения“, и чтоб от того глаз твой не сделался немилостив к нищему брату твоему, и ты не отказал ему; ибо он возопиет на тебя к Господу, и будет на тебе грех; дай ему взаймы, и когда будешь давать ему, не должно скорбеть сердце твое, ибо за то благословит тебя Господь, Бог твой, во всех делах твоих и во всем, что будет делаться твоими руками; ибо нищие всегда будут среди земли твоей; потому я и повелеваю тебе: отверзай руку твою брату твоему, бедному твоему и нищему твоему на земле твоей» (Второзаконие 15:7—11).

Случаются обстоятельства, когда люди, любящие Бога и повинующиеся Ему, становятся бедными. Одни по неосторожности, не зная, как правильно вести хозяйство. Другие из-за болезни или несчастья. Какой бы ни была причина, люди оказываются в нужде, и помочь им — важная миссионерская задача. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [269—271].

Бедность может быть результатом неблагоприятных обстоятельств — Когда несчастливые обстоятельства загоняют брата в нужду и заставляют его [181] влезать в долги или страдать от недостатка пищи или одежды, это не всегда говорит о том, что он не способен трудиться, даже если он старается изо всех сил и все-таки не может выбраться из долгов. Таковым нужно протянуть руку помощи, чтобы снова поставить на ноги, освободить от стыда, дабы они могли совершать свою работу в винограднике Божьем, не переживая о том, что над ними довлеет темное облако долгов. — Рукопись 34, 1894 г.

Обязанность церквей — Долг каждой церкви — тщательно и разумно организовывать помощь своим бедным и больным членам. — Письмо 169, 1901 г.

Бог допускает, чтобы в каждой церкви были Его бедняки. Они всегда будут находиться в нашей среде, и Господь возлагает на членов каждой церкви личную ответственность за заботу о них. Мы не должны перекладывать свою ответственность на других. К людям, находящимся рядом с нами, нам надлежит проявлять такую же любовь и то же сострадание, какие проявил бы на нашем месте Христос. Так мы должны обучаться труду в духе Христа.

Служителю надо воспитывать семьи и укреплять церковь, дабы его паства заботилась о своих больных и неимущих. Он должен задействовать богоданные способности своих людей, и если одна церковь перегружена таким бременем, то другим церквам нужно прийти к ней на помощь. Пусть члены церкви проявят такт и умение в попечении о Божьих детях. Пусть они откажутся от предметов роскоши и ненужных украшений и за счет этого облегчат участь страдающих и нуждающихся. Поступая таким образом, они выполняют наказ, [182] данный в 58-й главе Книги Исаии, и обретут обещанное в ней благословение. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [272].

Каждый член Церкви должен выполнять свою часть работы — Божий народ должен быть твердым как сталь в отношении своих принципов. Господь указал нам работу, возлагаемую на каждого члена Церкви. Он заявляет, что члены Церкви должны верно выполнять свои обязанности по отношению к своим по вере. Они должны щедро поддерживать своих бедных. Им надлежит участвовать в систематической миссионерской работе, научая детей держаться пути Господнего, творить правду и суд.

Однако свет, на протяжении многих лет озарявший церкви, находится в небрежении. Служение, которое должно было вестись для страждущих людей в каждой церкви, не выполняется. Члены Церкви не вняли слову Господа, и это лишило их опыта, который они должны были обрести в евангельском служении. — Ревью энд Геральд, 4 марта 1902 г.

Нам нужно заботиться о бедных и нуждающихся. Ими нельзя пренебрегать, чего бы это нам ни стоило. — Наставник молодежи, 26 августа 1897 г.

Церковь должна нести бремя — Церкви, имеющие в своей среде неимущих, не должны пренебрегать своим долгом управителей Божьих и взваливать на санаторий бремя забот о бедных и больных. Все члены каждой церкви несут ответственность перед Богом за своих страдальцев. Им следует самим нести это бремя. Если среди них есть больные, которых они хотят отправить на лечение, то им следует по возможности направлять их в санаторий на свои средства. Поступая таким образом, церкви будут не только оказывать поддержку основанному Богом учреждению, но и помогать нуждающимся в помощи, заботясь о бедных, как того требует от нас Бог. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [551]. [183]

Когда Божьи бедняки находятся в пренебрежении — Когда бедными Господа пренебрегают, забывают о них или когда их приветствуют холодными взглядами и жестокими словами, то виновный пусть помнит, что в данном случае он пренебрегает Христом в лице Его святых. Наш Спаситель отождествляет Свои интересы с интересами страждущих людей. Как родительское сердце разрывается от жалости и нежного сострадания к одному из своих малых чад, так и сердце нашего Спасителя сочувствует самым бедным и смиренным из Его земных детей. Он поместил их среди нас, чтобы пробудить в наших сердцах ту любовь, которую Он испытывает к страдающим и угнетенным, и Он обрушит Свои суды на всякого, кто обижает, злословит или презирает их. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [620].

Разузнавайте нужды людей — Мы будем благодарны вам за ваши благие пожелания, но бедным не станет легче от одних только пожеланий. Они должны иметь осязаемые доказательства вашей доброты в виде пищи и одежды. Богу неугодно, чтобы кто-либо из Его последователей жил подаянием. Он дал вам изобилие благ, чтобы вы позаботились о тех нуждах бедных, которые они не в состоянии восполнить, несмотря на все свое трудолюбие и бережливость. Не ждите, пока они обратят ваше внимание на свои нужды. Поступайте так, как Иов. Он внимательно исследовал все, что ему не было известно. Обойдите людей и разузнайте, какие у них есть нужды и как наилучшим образом их восполнить. — Свидетельства для церкви, т. 5, c. [151].

Не нужно ждать, пока они придут к нам — Мы будем узнавать о бедах и нищенском положении многих семей, и нам придется помогать страдающим и несчастным… Не ждите, пока они сами придут к вам. Посмотрите на их изношенные одежды и помогите им, если они нуждаются в помощи. Нам следует вкладывать средства в обучение юношей и девушек проповедованию Евангелия [184] бедным, помощи тем, кто верою решил встать на основание вечной истины, особенно, если это повлекло за собой жизненные неурядицы. В каждом случае, когда возникает особая нужда, служитель должен быть готов облегчить участь тех, кто обнищал ради истины. — Рукопись 25, 1894 г.

Помогайте новообращенным, оставшимся без работы — В нашем благотворительном служении особую помощь следует оказывать тем, кто под влиянием проповеданной истины уверовал и обратился. Мы должны проявлять заботу о тех, кто имел нравственное мужество принять истину и вследствие этого утратил свое положение и работу, благодаря которой содержал семью. Нужно оказывать помощь достойным бедным, находить работу тем, кто любит Бога и соблюдает Его заповеди. Их нельзя оставлять без помощи, дабы они не стояли перед выбором: либо работать в субботу, либо голодать. Перешедшие на сторону Господа должны видеть в адвентистах седьмого дня сердечных, самоотверженных, жертвенных людей, бодро и радостно служащих своим братьям в нужде. Именно о таковых говорит Господь: «Скитающихся бедных введи в дом» (Исаии 58:7). — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [85].

Обеспечивать землей бедные семьи — Там, где основано наше учебное заведение [в Австралии], необходимо выделить землю для огородов и садов, дабы студенты могли совмещать физический труд с умственным, а также частично или полностью оплачивать свое обучение. Кроме того, необходимо приобрести землю, чтобы семьи, которые не могут найти себе работу в городах по причине соблюдения субботы, могли купить небольшие фермы и тем обеспечивать свое пропитание. Именно [185] в таком подходе нуждается эта страна. Необходимо научить людей возделывать землю, и Господь обязательно благословит наши усилия. — Рукопись 23, 1894 г.

Наш долг перед неимущими семьями — Меня часто спрашивают о нашем долге перед малоимущими, принявшими весть третьего ангела; и мы сами давно хотели узнать, как нам благоразумнее поступать с бедными семьями, соблюдающими субботу. И вот в Рузвельте, шт. Нью-Йорк, 3 августа 1861 года мне было показано нечто в отношении неимущих.

Бог не требует от наших братьев, чтобы они брали на себя ответственность за каждую неимущую семью, принимающую эту весть. Иначе наши служители вынуждены были бы отказаться от работы на новых полях, потому что на это не хватало бы средств. Многие бедны лишь потому, что им недостает прилежания и бережливости, они не знают, как правильно расходовать деньги. Финансовая помощь в данном случае может только навредить. Некоторые люди всегда будут бедны. Даже если им предоставить самые выгодные условия, это им не поможет, ибо они не привыкли планировать и израсходуют все деньги, которые смогут получить, — будь их много или мало.

Иным людям совершенно неведомы самоотречение и бережливость, помогающие не влезать в долги и понемногу откладывать на черный день. Если Церковь будет помогать таким людям, вместо того чтобы научить их полагаться на свои собственные силы, она только навредит им; они будут с надеждой смотреть на Церковь в расчете на ее помощь, и не станут упражняться в самоотречении и бережливости, имея хоть какой-то достаток. И если они однажды не получат ожидаемую помощь, сатана начнет искушать их, и тогда они примутся завидовать своим братьям и подозревать их в недобросовестном исполнении их долга перед ними. Однако они заблуждаются. Они обольщены. Они не малоимущие дети Господни. [186]

Наставления, данные в Слове Божьем относительно помощи бедным, не касаются таких людей. Помогать надо несчастным и страдальцам. Бог в Своем провидении допускает несчастья в жизни людей, чтобы проверить и испытать их ближних. Вдовы и калеки должны стать благословением для Церкви. Помощь этим страдальцам — одно из средств, которое Бог избрал для развития настоящего христианского характера у последователей Христа, чтобы они упражнялись в тех драгоценных добродетелях, что проявлялись в жизни нашего сострадательного Спасителя.

Многие люди, едва сводящие концы с концами, решают жениться и обзавестись семьей, хотя наперед знают, что не смогут обеспечить ее. И что еще хуже — они не планируют семейный бюджет. Вся их семейная жизнь отмечена распущенностью и нерадивостью, они плохо владеют собой, они раздражительны, нетерпеливы и капризны. Когда люди подобного сорта принимают весть, то считают себя вправе получать помощь от своих более состоятельных собратьев; и если их надежды не сбываются, они жалуются на Церковь и обвиняют братьев в том, что они не живут по своей вере. Кто же должен нести ответственность в данном случае? Неужели надо опустошать Божью казну и лишать дело Божье необходимых средств из-за этих больших неимущих семей? Нет, ответственность должны нести родители. Как правило, по принятии истины о субботе они испытывают не большую нужду, чем до этого.

В сердцах некоторых неимущих братьев гнездится зло, которое непременно приведет их к погибели, если они не одержат над ним победу. Они приняли истину, но не расстались со своими грубыми, необузданными привычками. Им нужно какое-то время, чтобы увидеть и понять, что их черствость не соответствует характеру Христа. Они взирают на более аккуратных и благородных [187] людей как на гордецов и часто говорят им: «Истина всех нас низводит на один уровень». Но как ошибаются те, кто полагает, будто истина ставит всех, принимающих ее, на более низкий уровень! Она возвышает человека, облагораживает его вкусы, освящает его суждение, и, если он живет по ней, постоянно готовит его к общению со святыми ангелами в граде Божьем. Истина предназначена для того, чтобы поднять нас всех на более высокий уровень.

Более одаренным людям следует всегда вести себя благородно и щедро по отношению к своим менее состоятельным собратьям, давать им добрый совет, а затем предоставлять им возможность самостоятельно сражаться на житейском поприще. Но мне было показано, что священнейший долг Церкви — проявлять особую заботу о вдовах, сиротах и калеках. — Свидетельства для церкви, т. 1, c. [272—274].

Совет относительно сбалансированной работы — Христос не просит нас бросить все свои силы и таланты на работу с неимущими. У нас есть работа, которую необходимо выполнить в отношении тех, кто исполняет Его повеление: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари». Дальнейшее развитие этого служения потребует все больше и больше средств...

Когда вы расходуете деньги, спрашивайте себя: «Не поощряю ли я расточительность и мотовство?» Когда даете бедным и обездоленным, хорошенько подумайте: «Помогаю ли я им или наношу вред?»

Не забывайте о нуждах наших миссионерских полей по всему миру... От того, что мы делаем сегодня, зависит вечная участь многих. Нам нужно развернуть знамя истины перед миром, погибающим в заблуждениях. Господь призывает всех людей сплотиться под окропленным кровью знаменем Христа, преподавать людям Библию, проводить все больше лагерных собраний в разных местах, предупреждать жителей городов о надвигающейся опасности и нести весть предостережения по дорогам и изгородям во все уголки мира. — Рукопись 4, 1899 г. [188]

Глава 22. Бедные мира сего

Восполнять нужды неимущих — Повсюду мы видим нужду и страдание. Семьи голодают, дети просят хлеба. В домах бедняков не хватает мебели и белья. Многие живут в жалких лачугах, не имеющих элементарных удобств. Вопль неимущих достигает небес. Бог видит, Бог слышит. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [385].

Хотя Бог в Своем провидении одарил землю Своими щедротами и наполнил ее кладовые жизненными благами, повсюду царит безысходная нищета. Щедрое Провидение препоручило в руки Своих посредников обилие средств для восполнения нужд всех людей, но Божьи управители оказались неверны. Денег, расточаемых в так называемом христианском мире на всякую роскошь и ненужный блеск, с лихвой хватило бы, чтобы накормить всех голодных и одеть нагих. Многие, называющие себя именем Христа, тратят Его деньги на эгоистичные удовольствия, потворство аппетиту, на крепкие напитки и деликатесы, на роскошные дома, мебель и одежду, тогда как страждущих людей они не удостаивают даже жалостливым взглядом или сострадательным словом.

Какая нищета царит в самом сердце так называемых христианских стран! Подумайте о положении бедняков, живущих в наших крупных городах. В этих городах многие люди не получают той заботы и внимания, какими пользуются даже животные. Там живут тысячи несчастных детей, оборванных и полуголодных, чьи лица отмечены печатью порока и испорченности. Семьи ютятся в жалких жилищах, многие из них обитают в мрачных [189] подвалах, пропахших сыростью и нечистотами. В этих ужасных местах рождаются дети. Дети и молодежь не видят ничего привлекательного, не видят красот природы, созданной Богом, чтобы радовать чувства. Эти дети растут, предоставленные сами себе, и их характеры формируются под влиянием безнравственных обычаев, отвратительных и нечестивых примеров, которые их окружают. Они слышат имя Божье только в ругательствах. Непристойные слова, пары спиртного и табачный дым, всякого рода нравственное растление привлекают их взоры и извращают чувства. И из этих гнусных и жалких пристанищ раздаются вопли многих несчастных, требующих пищи и одежды, но ничего не знающих о молитве.

Наши церкви должны совершить работу, о которой многие не имеют почти никакого представления, работу, которую мы еще не начинали. «Алкал Я, — говорит Христос, — и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне» (Матфея 25:35, 36). Некоторые полагают, что если они дают деньги на эту работу, то от них более ничего и не требуется. Но они заблуждаются. Денежные пожертвования не могут заменить личного служения. Вы жертвуете — и правильно делаете. Жертвующих должно становиться все больше и больше. Но от каждого требуется и личное служение в соответствии с его силами и возможностями.

Собирать нуждающихся, угнетенных, страждущих, обездоленных — вот работа, которую давно уже следует исполнять каждой церкви, исповедующей истину для нашего времени. Нам нужно проявлять нежное сострадание, свойственное доброму самарянину, восполняя их физические нужды, насыщая голодных, приводя неимущих и изгнанных в свои дома, получая от Бога на каждый день благодать и силу, которая сделает нас способными достигать самых глубин человеческого горя [190] и помогать тем, кто сам себе помочь не в состоянии. Выполняя эту работу, мы имеем благоприятную возможность возвещать о распятом Христе. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [274—276].

Начните с помощи соседям — Каждый член Церкви должен считать своим особым долгом трудиться для тех, кто живет с ним по соседству. Подумайте, как вам лучше помочь тем, кого не интересует религия. Посещая своих друзей и соседей, выказывайте интерес как к духовному, так и к земному их благополучию. Явите им Христа как прощающего грехи Спасителя. Приглашайте соседей к себе домой и читайте вместе с ними драгоценную Библию или книги, истолковывающие ее истину. Этим, а также незамысловатыми песнопениями и жаркими молитвами вы тронете их сердца. Пусть члены Церкви учатся выполнять данную работу. Это столь же важно, как и спасать омраченные души в далеких странах. В то время как одни братья проповедуют Благую весть на чужбине, многие другие, оставшиеся дома, должны нести ответственность за драгоценные души, живущие неподалеку от них, и не менее прилежно трудиться ради их спасения.

Время, которое так часто тратится на развлечения, ничего не дающие ни телу, ни душе, следует проводить в посещениях бедных, больных и страдающих или в помощи находящимся в нужде.

Стараясь помочь неимущим, презираемым и отверженным, не взирайте на них свысока с чувством собственного превосходства, ибо в таком случае ваши усилия пропадут даром. Обратитесь и научитесь у Того, Кто кроток и смирен сердцем. Мы должны всегда видеть перед собой Господа. Как слуги Христовы, всегда повторяйте про себя, дабы не забыть: «Я куплен дорогой ценой».

Богу нужна не только ваша благотворительность, но и жизнерадостный лик, бодрые слова, крепкое [191] рукопожатие. Посещая страждущих Божьих, вы найдете утративших надежду — так верните же им солнечный свет. Вам встретятся люди, нуждающиеся в хлебе жизни, — почитайте им из Слова Божьего. У кого-то больна душа, и от этой болезни не поможет никакой земной бальзам, ее не исцелит ни один земной врач; молитесь за таковых и приводите их к Иисусу.

Бывает, что некоторые потворствуют сентиментальным чувствам, приводящим к неуемным порывам. Они полагают, что таким образом совершают важное служение для Христа, но это не так. Их ревность скоро угасает, и служение Христово остается в небрежении. Порывистое служение не приемлемо для Бога; повинуясь эмоциональным всплескам активности, мы не сможем принести пользу нашим ближним. Судорожные, эпизодические попытки творить добро зачастую приносят больше вреда, чем пользы. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [276, 277].

Помощь должна быть разумной — Необходимо тщательно, с молитвой обдумывать способы оказания помощи нуждающимся. Мы должны обращаться к Богу за мудростью, ибо Он лучше недалеких смертных знает, в какой заботе нуждаются Его творения. Есть люди, без разбора дающие всем, кто просит у них помощи. В этом их ошибка. Пытаясь облегчить участь нуждающихся, мы должны проявлять осторожность, дабы помощь наша действительно принесла пользу. Бывает, что люди, когда им помогут, продолжают делать вид, будто испытывают особую нужду. Они будут просить до тех пор, пока не увидят, что рассчитывать уже не на что. Уделяя им чрезмерное время и внимание, мы будем поощрять праздность, беспомощность, расточительность и невоздержание.

Прежде чем дать бедным, нам следует спросить себя: «Не поощряю ли я расточительность? Помогаю ли я им или причиняю вред?» Человек, способный заработать себе на жизнь, не имеет права полагаться на других. [192]

Поговорка «Мир обязан меня содержать» имеет лживую и грабительскую сущность. Мир не обязан содержать никого, кто способен трудиться и зарабатывать себе на жизнь самостоятельно. Но если кто-то стучит в нашу дверь и просит пищи, мы не вправе отсылать его голодным. Кто знает, может быть, его постигло несчастье.

Нам следует помогать тем, кто вынужден содержать большие семьи и постоянно бороться с болезнями и нищетой. Многие вдовы, оставшиеся с детьми на руках, работают сверх сил, чтобы удержать детей при себе и обеспечить их пищей и одеждой. Многие такие матери умирают от перенапряжения. Каждая вдова нуждается в утешении, в ободряющих словах, и очень многие нуждаются в серьезной материальной помощи. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [227, 228].

Берите на заметку всякую нужду — Бог желает, чтобы богатые и бедные были тесно связаны друг с другом узами сострадания и помощи. Он велит нам проявлять интерес к каждому страждущему и нуждающемуся, который встречается на нашем пути. Не думайте, что служение страдающему человечеству умаляет ваше достоинство...

Многие люди, не принадлежащие к нашей вере, с нетерпением ожидают той самой помощи, которую обязаны оказывать христиане. Если бы народ Божий проявлял к своим ближним подлинный интерес, многие из них приняли бы особые истины для нашего времени. Ничто не упрочивает служение так, как оказание насущной помощи людям. Тысячи могли бы сегодня возрадоваться в истине, если бы те, кто утверждают, что любят Бога и соблюдают Его заповеди, трудились так, как трудился Христос. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [279, 280].

Наилучший путь к сердцам — Мы завоюем многие сердца, если будем проявлять интерес к нуждам [193] страждущих людей. Наш ум и сердце облагораживаются гораздо быстрее, когда мы испытываем такое нежное сострадание к ближним, что отказываемся от благ и преимуществ ради облегчения их участи. — Письмо 116, 1897 г.

Нам нужно проповедовать Христа, протягивая руку помощи ближним. Мы должны выполнять поручение, данное Христом Его ученикам: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века». Именно в этом и состоит наша работа — находить тех, кем пренебрегают, и завоевывать их для Христа.

До недавнего времени наши люди не предпринимали никаких или почти никаких усилий, чтобы помочь таковым. Христос пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию. Он хочет, чтобы каждая человеческая душа осознала действенность Его крови, обладающей невыразимой ценностью и способной спасать всякого, кто внемлет призыву прийти к Нему. Он хочет, чтобы в каждом человеке сформировался Его образ, чтобы каждый помнил, что Бог бесконечен и что Его любовь, явленная в искупительной жертве Христа ради всех человеков, показывает, какой ценностью обладает человечество в Его глазах. Он призывает всех прийти к Нему и получить спасение. Мы должны приступить к Источнику всех благ. Он будет использовать людей как орудия для спасения ближних от ига греха. — Письмо 33, 1898 г. [194]

Глава 23. Неимущие могут помочь себе сами

Учите бедных полагаться на свои силы — Нужно поручать проницательным и мудрым членам Церкви опекать бедных и нуждающихся, прежде всего своих по вере. Им нужно делать сообщения для церкви и советоваться с собратьями по поводу того, что необходимо сделать.

Не нужно обнадеживать неимущих, будто они смогут получать пищу бесплатно или почти бесплатно. Нужно создать им такие условия, чтобы они могли помочь сами себе. Мы должны постараться обеспечить их работой и, если нужно, научить их работать. Пусть дети неимущих учатся готовить пищу, шить и чинить свою одежду, правильно ухаживать за домом. Мальчиков и девочек нужно обучить какому-нибудь полезному ремеслу или профессии. Мы должны научить неимущих содержать самих себя. Вот это и будет настоящей помощью, ибо она не только сделает их самостоятельными, но и даст им возможность помогать другим. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [278, 279].

Призыв к рассудительным и состоятельным людям — Часто возникает вопрос: что делать с царящей вокруг нищетой? Как нам насаждать в умах людей идеи о совершенствовании в таких обстоятельствах? Бесспорно, это трудная задача; и если учителя, а также думающие и состоятельные братья не применят свои таланты и не поднимутся на труд, как поднялся бы на их месте Христос, эта важная работа так и останется невыполненной. Необходимые преобразования так никогда и не [195] совершатся, если люди не получат помощь извне. Люди, имеющие таланты и способности, должны использовать эти дары во благо своих ближних, дабы поставить их на ноги, когда они сами смогут позаботиться о себе. Именно так нужно использовать образование, полученное в наших учебных заведениях.

Таланты, вверенные вам Богом, не должны быть сокрыты под сосудом или под кроватью. «Вы — свет мира», — сказал Христос (Матфея 5:14). Когда вы увидите семьи, живущие в лачугах, обставленных скудной мебелью, не имеющие одежды, инструментов, книг и других предметов нормального быта, проявите ли вы интерес к ним и постараетесь ли научить, как приложить свои силы наилучшим образом, чтобы их положение улучшилось, а работа успешно двигалась вперед? — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [188, 189].

Божье Слово показывает, где решение проблемы — Добрых и великодушных людей очень тревожит положение неимущих, и они размышляют над тем, какие меры нужно предпринять для облегчения их участи. Как помочь безработным и бездомным, чтобы они обрели необходимые для жизни благословения и могли жить той жизнью, для которой создал их Бог — вот вопрос, получить ответ на который искренне пытаются многие...

Если бы люди больше внимания уделяли учениям Слова Божьего, они нашли бы решение проблем, ставящих их в тупик. Сколь многое они могли бы почерпнуть из Ветхого Завета касательно вопросов труда и помощи бедным! Согласно Божьему плану каждая семья в древнем Израиле имела дом и достаточный надел земли, пригодной для возделывания. Таким образом, им были даны не только средства, но и стимул самостоятельно обеспечивать себе пропитание, живя полезной и плодотворной жизнью. И люди до сей поры не придумали ничего лучшего. Царящие ныне бедность [196] и нищета в значительной мере обязаны своим существованием тому, что мир отступил от этого плана…

В Израиле трудовое воспитание было обязательным. Каждый отец должен был научить своих сыновей какому-нибудь полезному делу. Самые великие люди Израиля были научены ремеслам. Умение выполнять домашние обязанности считалось необходимым для каждой женщины. Подобные навыки почитались достоинством даже для самых знатных женщин.

Различным полезным ремеслам учили в школах пророков, и многие из учащихся зарабатывали себе на жизнь своими руками…

Жизненный уклад, данный Богом Израилю, должен был стать наглядным уроком для всего человечества. Если бы эти принципы осуществлялись и сейчас, наш мир был бы совсем иным! — Служение исцеления, c. [183—188].

Многие могли бы переселиться для работы на земле — На огромных просторах земли еще достаточно места, где страждущие и нуждающиеся могли бы найти себе пристанище. В ее недрах достаточно ресурсов, чтобы обеспечить их пищей. В глубинах земли сокрыты благословения для всех, у кого есть мужество, воля и упорство собрать ее сокровища. Возделывание земли — занятие, которое Бог назначил человеку еще в Едеме — открывает многим людям возможность добывать себе пропитание…

Если бы неимущие, теснящиеся в городах, нашли пристанище на земле, они не только получили бы возможность зарабатывать на жизнь, но и обрели здоровье и счастье, неведомые им сейчас. Тяжелый труд, простая пища, жесткая экономия, нередкие трудности и лишения стали бы их уделом. Но каким благословением явилась бы для них [197] деревенская тишина, чистота и покой вдали от города с его соблазнами, с его суетой и преступностью, нищетой и грязью…

Если они все-таки захотят стать трудолюбивыми и самостоятельными, им понадобятся содействие, поддержка и наставление. Самая лучшая миссионерская работа для великого множества неимущих семей заключается в том, чтобы помочь им поселиться на земле и научиться самим добывать себе пропитание.

Нужду в такой помощи и наставлении испытывают не только жители больших городов. Даже в сельской местности со всеми ее возможностями для лучшей жизни множество малоимущих живут на грани нищеты. Во многих местах нет совершенно никакой возможности приобрести знания в области сельского хозяйства и гигиены…

Огрубевшие души, ослабленные, дурно сложенные тела являются результатом худой наследственности и нездоровых привычек. Этих людей нужно учить самым азам. Они вели ленивую, праздную, безнравственную жизнь, и им нужно помочь приобрести правильные привычки.

Как пробудить в их сознании потребность в совершенствовании? Как направить их к высшим жизненным идеалам? Как помочь им подняться? Что делать с царящей повсюду нищетой? — Служение исцеления, c. [188—193].

Работа для фермеров-христиан — Фермеры-христиане могут выполнять реальную миссионерскую работу, помогая неимущим обосноваться в сельской местности и обучая их обрабатывать землю и получать хороший урожай. Научите их пользоваться сельскохозяйственными орудиями, выращивать различные культуры, сажать и ухаживать за фруктовыми деревьями.

Многие земледельцы не могут получить соответствующие результаты из-за собственной небрежности. Их сады не получают должного ухода, сев проводится не в срок, а почва обрабатывается наспех и поверхностно. В своих неудачах они винят [198] неплодородную землю. Они нередко лжесвидетельствуют против земли, которая, если ее обрабатывать надлежащим образом, может давать богатый урожай. Недальновидность, леность, невежество — все это настоятельно требует перемен. — Служение исцеления, c. [193].

Даже самые бедные могут улучшить свое благосостояние, рано вставая и прилежно работая... Добросовестно трудясь, мудро используя все свои способности и не тратя попусту время, они весьма преуспеют в ведении хозяйства и возделывании земли. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [188, 189].

Организация ремесел — Необходимо уделить внимание организации различных ремесел, чтобы неимущие семьи могли найти работу. Плотники, кузнецы да и все прочие мастера, искусные в каком-либо полезном деле, должны почитать своим долгом обучать и помогать несведущим и безработным.

В служении бедным есть огромное поле деятельности и для женщин, и для мужчин. Понадобится помощь всех: умелых поварих, домохозяек, швей, медсестер…

Миссионерским семьям нужно селиться в малонаселенных местах. Пусть фермеры, экономисты, строители, мастера, искусные в различных кустарных ремеслах, отправляются в невозделанные места, чтобы обрабатывать землю, основывать мастерские, строить для себя скромные жилища и помогать своим соседям. — Служение исцеления, c. [194].

Научите людей быть самостоятельными — Во многих случаях лучше всего помогать неимущим практическими наставлениями. Как правило, людям, не приученным к труду, недостает трудолюбия, [199] настойчивости, рачительности и самоотверженности. Они не умеют правильно вести свои дела. Часто из-за отсутствия предусмотрительности и здравомыслия они напрасно растрачивают средства, на которые можно было бы прилично и комфортно содержать свои семьи. «Много хлеба бывает и на ниве бедных; но некоторые гибнут от беспорядка» (Притчи 13:23).

Мы можем дать бедным деньги и тем навредить им, приучив зависеть от других…

Настоящая благотворительность позволяет людям помочь самим себе... Истинное благодеяние означает нечто большее, чем просто дары. Оно означает искреннюю заинтересованность в благополучии ближних. Нам нужно стремиться понять проблемы неимущих и нуждающихся и предложить им такую помощь, которая принесет им наибольшую пользу. Приложив свое здравомыслие, время и личные усилия, вы сделаете для них гораздо больше, чем если просто дадите деньги. Это и есть самая настоящая благотворительность. — Служение исцеления, c. [194, 195].

Физические усилия и нравственная сила — Физические усилия и нравственная сила должны быть объединены в наших попытках возродить и преобразовать мир. Нам необходимо приобретать знания как в мирских, так и в религиозных вопросах, чтобы передавать их ближним. Мы должны претворять в жизнь Евангелие во всех его аспектах, чтобы его материальные и духовные благословения распространялись повсюду вокруг нас. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [189].

Невольный вред — Бывает, что мы ошибаемся, делая бедным подарки, которые не становятся для них благословением, но заставляют их думать, будто им не нужно прилагать никаких усилий и приучать себя к бережливости, ибо другие не оставят их в беде. Мы не должны потакать праздности и самоугождению, давая средства на удовлетворение эгоистичных желаний. — Исторические очерки, с. [293].

Давая неимущим средства, вы тем самым можете навредить им, потому что приучите их быть зависимыми. [200] Лучше учите их содержать самих себя. Это и будет настоящей помощью. Нуждающимся нужно дать возможность помочь самим себе. — Рукопись 46, 1898 г.

Нельзя поощрять праздность — Слово Божье учит нас, что если человек не работает, то он не должен и есть. Господь не требует от трудолюбивого человека содержать тех, кто не проявляет усердия в труде. Нередко причиной бедности оказываются пустая трата времени и нерадивость. Если эти ошибки не будут замечены и исправлены теми, кто потакает им, вся помощь, которую они смогут получить, уйдет как вода в песок. Но есть случаи, когда люди нищают не по своей вине, и мы обязаны проявлять нежное сострадание к тем, кого постигло такое несчастье. — Ревью энд Геральд, 3 января 1899 г.

Бедные должны искать совета — Некоторые неимущие братья несвободны от искушений. Они плохо ведут свои дела, им недостает здравомыслия, они хотят быстро добыть денег, не желая упорно и настойчиво трудиться. Некоторые так торопятся поправить свое материальное положение, что пускаются в различные предприятия, не посоветовавшись с опытными и здравомыслящими людьми. Их надежды редко сбываются; вместо того чтобы приобретать, они теряют, и тогда к ним подступает искушение и они начинают завидовать богатым. Они хотят попользоваться состоянием своих собратьев и чувствуют себя обделенными, когда это у них не получается. Но они не заслуживают того, чтобы им помогали. Они разбрасываются, не сосредоточиваются на каком-то одном деле, испытывают постоянную тревогу и беспокойство, что никак не способствует их процветанию. Таким людям нужно прислушиваться к советам тех, кто более опытен. Но зачастую они реже других обращаются за советом. Им кажется, что [201] они умнее всех, и не желают учиться.

Нередко именно таких людей обманывают хитрые и ловкие дельцы, чей успех зависит от их искусства обольщать. Эти люди должны знать, что этим ловкачам нельзя доверять. Но наши собратья легковерны там, где надо быть осторожными и подозрительными. Они не внимают наставлению Павла, которое тот дал Тимофею: «Великое приобретение — быть благочестивым и довольным», «Имея пропитание и одежду, будем довольны тем». Пусть бедные не думают, что только богатым свойственна алчность. Да, богатые жадно держатся за свое добро и стремятся приумножить его, но и бедным угрожает великая опасность возжелать чужого богатства. — Свидетельства для церкви, т. 1, c. [480, 481].

Готовность прислушаться к советам — Многим не хватает мудрости и рачительности в ведении дел. Они не взвешивают все тщательно и не продвигаются вперед с осмотрительностью. Таковым не следует полагаться на свои недальновидные суждения, но советоваться с братьями, у которых есть опыт. Именно те, кому не хватает рассудительности и рачительности, зачастую и не желают искать совета. Они в большинстве своем думают, что сами знают, как нужно управляться со своими делами, и не желают следовать рекомендациям. Они принимают неверные решения и страдают от их последствий. Их собратья сокрушаются, видя незавидное положение таких людей, и помогают им выбраться из трудностей. Их неразумные действия отражаются и на Церкви. Они берут средства из Божьей сокровищницы, которые могли бы быть использованы на дело распространения истины для настоящего времени.

Если эти малоимущие братья смирились и прониклись желанием прислушиваться к советам своих собратьев, а потом оказались в затруднительном положении, то их собратья должны счесть [202] своим долгом помочь им выбраться из создавшейся ситуации. Если же они идут своим путем и полагаются на собственные суждения, то им нужно предоставить самим разбираться с последствиями своих неразумных решений, чтобы они постигли на собственном опыте, что «успех будет при множестве совещаний». Божьи дети должны быть покорны один другому. Они должны советоваться друг с другом, чтобы недостаток одного был восполнен избытком другого. — Ревью энд Геральд, 18 апреля 1871 г.

Большинство бедных могут помочь себе сами — В нашей богатой стране лишь очень немногие действительно нуждаются в помощи. Если бы они правильно себя вели, то почти во всех случаях смогли бы выбраться из нужды. Мой призыв к богатым таков: обращайтесь великодушно со своими бедными собратьями и используйте свои средства для продвижения дела Божьего. Люди, которые обеднели вследствие несчастного случая или болезни, заслуживают вашей помощи и особой заботы. «Наконец будьте все единомысленны, сострадательны, братолюбивы, милосерды, дружелюбны, смиренномудры». — Свидетельства для церкви, т. 1, c. [481].

Соблюдайте золотое правило — Бог нередко воздвигает людей, которые ограждают неимущих от ненужных потерь, даже если для этого им приходится чем-то жертвовать. Таков долг человека по отношению к ближнему. Наживаться на невежестве другого, на том, что он не может предвидеть последствия своих действий, в корне неверно. Долг человека — ясно и правдиво представить собрату ситуацию, дабы он не двигался вслепую и не лишился того, что ему принадлежит по праву. Когда люди начнут соблюдать золотое правило: «Как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними», множество трудностей, которые существуют сейчас в мире, могли бы быть быстро разрешены. — Письмо 85, 1896 г. [203]

Глава 24. Участие малоимущих в добровольных пожертвованиях

Важна не сумма, но любовь — Бедных людей никто не лишает преимущества жертвовать. Они могут участвовать в этом служение точно так же, как и состоятельные братья. Урок, который Христос дает нам в истории о двух лептах бедной вдовы, показывает, что даже самое скромное приношение, сделанное бедным человеком от чистого сердца, в глазах Божьих так же дорого, как и щедрые дары богатых. На весах святилища дары бедняков, сделанные из любви ко Христу, оцениваются не по размеру, а по любви, которая побудила их сделать это. — Ревью энд Геральд, 10 октября 1907 г.

К жертвенности призваны и малоимущие — Некоторые люди, не обладающие благами мира сего, возлагают все бремя ответственности за свидетельство Божье на плечи богатых и состоятельных. Но они не осознают, что у них тоже есть работа. Господь и от них требует жертвенности. — Ревью энд Геральд, 18 апреля 1871 г.

Она сделала все, что смогла — Спаситель подозвал Своих учеников и обратил их внимание на эту бедную женщину, и вот она услышала слова похвалы: «Истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех в сокровищницу». Слезы показались на ее глазах, когда она увидела, что ее поступок не остался незамеченным и был оценен Христом по достоинству. Многие посоветовали бы ей оставить эти жалкие гроши для себя. Попав в руки раздобревших священников, они затеряются среди более ценных даров, принесенных в сокровищницу. Но Иисус понимал, почему она так поступила. [204] Вдова верила, что служба в храме — это Божье дело, она хотела чем-нибудь поддержать его и сделала, что могла. Этот поступок будет памятным во все времена и станет ее радостью в вечности. Она вложила в этот дар свое сердце, и потому ценность его определяется не достоинством монеты, но любовью к Богу и стремлением внести свою малую долю в Его дело.

Иисус сказал о бедной вдове: «Она положила больше всех». Богатые приносили дар от избытка своего, причем зачастую для того только, чтобы люди почитали их. Хотя дары были огромны, это никак не ущемляло их привычек к роскоши; фактически они не жертвовали ничем, и потому дары эти не шли ни в какое сравнение с лептой вдовы.

Наши поступки — в зависимости от побуждения — могут либо покрыть нас бесчестьем, либо свидетельствовать о высокой нравственности. Для Господа наиболее ценны отнюдь не те великие дары, которые все видят и восхваляют. Богу угоднее, если мы с радостью выполняем повседневные обязанности или приносим скромные, незаметные дары, которые, с точки зрения человека, не имеют никакой ценности. Сердце, исполненное любви и веры, для Бога дороже, чем самый драгоценный дар. Бедная вдова отдала все, что имела, желая хоть малость сделать для Бога. Она обделила себя, чтобы отдать две лепты Тому, труды Которого любила, и сделала это с верой, надеясь, что Небесный Отец не оставит ее в великой нужде. И Спаситель похвалил ее именно за это бескорыстие и детскую веру.

Многие бедные люди стремятся выразить свою благодарность Богу за Его милость и истину. Вместе с более состоятельными братьями они очень хотят поддержать Его служение. Этих людей нельзя отталкивать. Пусть они положат свои лепты в небесную сокровищницу. Если эта малость принесена [205] от сердца, исполненного любви к Богу, она превращается в священное, бесценное пожертвование, которое радует Бога, и Он благословляет таких людей. — Желание веков, c. [614—616].

Как откликнулась македонская церковь — Апостол Павел писал к коринфской церкви: «Уведомляем вас, братия, о благодати Божией, данной церквам Македонским; ибо они среди великого испытания скорбями преизобилуют радостью; и глубокая нищета их преизбыточествует в богатстве их радушия. Ибо они доброхотны по силам и сверх сил — я свидетель: они весьма убедительно просили нас принять дар и участие их в служении святым; и не только то, чего мы надеялись, но они отдали самих себя, во-первых, Господу, потом и нам по воле Божией; поэтому мы просили Тита, чтобы он, как начал, так и окончил у вас и это доброе дело».

В Иерусалиме был голод, и Павел знал, что многие христиане рассеялись, а оставшиеся, скорее всего, лишены человеческого сострадания и подвергаются религиозной вражде. Поэтому апостол и увещевал церкви послать денежную помощь их братьям в Иерусалиме. Сумма, собранная церквами, превысила ожидания апостолов. Побуждаемые любовью Христовой, верующие щедро жертвовали, их наполняла радость, ибо так они выражали свою благодарность Искупителю и свою любовь к собратьям. Вот в чем, согласно Слову Божьему, истинная основа благотворительности. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [271, 272].

Согласно вверенным нам талантам — О церкви в Македонии мы читаем, что «они среди великого [206] испытания скорбями преизобилуют радостью; и глубокая нищета их преизбыточествует в богатстве их радушия». Так может ли кто из нас, называющих себя христианами, оправдывать свое нежелание сделать что-либо для истины своей бедностью? Мы почитаем драгоценный свет истины невыразимым, неиссякаемым сокровищем. Нам надлежит трудиться для ближних в соответствии с вверенными нам талантами, будь мы богаты или бедны, благородны или просты, образованы или невежественны. Мы — слуги Иисуса Христа, и Господь ожидает от нас, что мы сделаем все, что в наших силах. — Ревью энд Геральд, 4 сентября 1894 г.

Не лишать благословенной возможности делать пожертвования — На служителях лежит ответственность за воспитание вверенных им церквей в духе щедрости. Даже самые бедные могут участвовать в сборе пожертвований для Господа. Они должны быть причастниками благодати Божьей, самоотверженно помогая тем, кто нуждается больше, чем они сами. Зачем же лишать малоимущих братьев благословений вспомоществования тем, кто еще беднее, чем они? Воспитанием людей в этом духе часто пренебрегают, и церкви не стали давать средства на нужды еще более бедных церквей. Таким образом они лишаются благословения, которое было бы даровано им, и они не получат его до тех пор, пока не осознают свою вину в этом пренебрежении. — Ревью энд Геральд, 4 сентября 1894 г. [207] [208]

Раздел 8. Несчастные и обездоленные

Из сокровищницы мысли

Благодаря тому, что Церковь поднимает согбенных и утешает скорбящих, слава Божья озарит ночь духовной тьмы. Весь мир охвачен страданиями. Повсюду нуждающиеся и несчастные. Наша долг — облегчить людские скорби и нужды. Только любовь Христа может утолить жажду души. Если Христос пребывает в нас, наши сердца преисполнятся Божественного сострадания. В нашей душе откроются источники искренней христианской любви. — Пророки и цари, c. [718, 719]. [209]

Потому что я спасал страдальца вопиющего и сироту беспомощного. Благословение погибавшего приходило на меня, и сердцу вдовы доставлял я радость... Я был глазами слепому и ногами хромому; отцом был я для нищих и тяжбу, которой я не знал, разбирал внимательно (Иова 29:12—16).

Глава 25. Наш долг перед теми, кого постигло несчастье

Сострадание к слепым, хромым и сокрушенным — О тех, кто жалеет несчастных, слепых, хромых, сокрушенных, вдов, сирот и нуждающихся, Христос говорит как о соблюдающих заповеди и имеющих наследовать жизнь вечную. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [512].

Ледяное сердце — В свете того, что делает Небо для спасения погибающих, как могут те, кто стали причастниками богатств благодати Божьей, не проявлять интереса и сострадания к ближним? Как могут они гордиться своим происхождением и положением, презирая несчастных и неимущих?

С сожалением приходится признать, что высокомерие и угнетение бедных, преобладающие в мире, существуют и среди называющих себя последователями Христа. У многих чувство сострадания как будто сковано льдом. Дары, данные им для того, чтобы послужить благословением для ближних, они присваивают себе. Богатые угнетают бедных и используют вырученные таким образом деньги для того, чтобы потакать своей гордыне и кичливости даже в храме Божьем... Если бы [210] Господь не явил Свою любовь к угнетенным и сокрушенным сердцем, этот мир был бы совсем невыносимым местом для неимущего. — Ревью энд Геральд, 20 июня 1893 г.

Принимайте близко к сердцу несчастья своих братьев — Когда человек прилагает все усилия и все же не может содержать себя и свою семью, так что они страдают от недостатка насущной пищи и одежды, Господь взыщет с тех наших братьев-служителей, которые взирают на него с безразличием или ставят ему такие условия, которые он заведомо не сможет выполнить... Мы должны принимать близко к сердцу несчастья наших собратьев.

Всякое пренебрежение со стороны тех, кто называет себя последователями Христа, всякое нежелание восполнить нужды брата или сестры, несущих иго бедности и угнетения, отмечается в небесных книгах как проявленное по отношению ко Христу в лице Его святых. Какая же расплата будет у Господа с теми многими, очень многими, кто несут ближним слова Христа, но не проявляют нежного сострадания к брату по вере, менее благополучному, чем они сами…

Если вы знали о бедах этого брата и не предприняли никаких усилий, чтобы помочь ему и освободить его от уз, значит, вы не творите дел Христа, вы виновны перед Богом. Я пишу об этом без обиняков, потому что Господь просветил меня о том, что есть служение, которое остается в небрежении.

Сейчас на лицо большой интерес к массовым благотворительным раздачам продуктов неимущим и обездоленным. Я не имею ничего против этого, но наше рвение направлено не в ту сторону, если мы проходим мимо своих по вере, оставляя их вопиять к Богу из-за страданий, которые мы могли [211] бы предотвратить, явив им Христа в Его сочувствии и любви. Господь ополчается на нас из-за этого пренебрежения. Он не сможет сказать никому из нас: «Хорошо, добрый и верный раб», если мы не проявим качества характера Христова — благость, милость и любовь — по отношению к ближним. — Рукопись 34, 1894 г.

Обеспечьте бездомных жильем — Много лет тому назад мне было показано, что дети Божьи будут испытаны в вопросе обеспечения кровом бездомных, что появится много людей, потерявших дома из-за своей веры в истину. Противодействие и преследования лишат верующих жилья, и долг тех, кто имеет свой дом, — распахнуть двери для тех, кто не имеет крыши над головой. Не так давно мне было показано, что Бог особо испытает Свой народ в этом вопросе.

Христос обнищал ради нас, чтобы мы обогатились Его нищетой. Он принес жертву, чтобы приготовить обитель для странников и пришельцев в мире, стремящихся к лучшей, небесной отчизне. Неужели же причастники Его благодати, надеющиеся наследовать бессмертие, откажутся разделить кров с бездомными и нуждающимися? Неужели же мы, ученики Христа, откажемся открыть двери своих домов перед странниками только потому, что они незнакомы с нашими домочадцами?

Неужели в наш век утратило силу наставление апостола: «Страннолюбия не забывайте, ибо через него некоторые, не зная, оказали гостеприимство ангелам»?..

Наш Небесный Отец усеивает наш путь скрытыми благословениями, но некоторые братья и сестры не притрагиваются к ним из страха, что они [212] помешают им наслаждаться жизнью. Ангелы смотрят на нас в ожидании, воспользуемся ли мы доступными нам возможностями делать добро, благословим ли мы ближних, чтобы они, в свою очередь, смогли благословить нас...

Я слышала, как многие оправдывают свое нежелание пускать в свои дома и сердца святых Божьих: «Ведь у меня ничего не приготовлено, я ничего не сварила для них, поэтому им лучше пойти к кому-то другому». А в том доме могут найтись еще какие-то предлоги, чтобы отказать нуждающимся в нашем участии. И это производит в них сильное огорчение, и у них остаются неприятные воспоминания о гостеприимстве этих братьев и сестер. Сестра, если у тебя нет в доме хлеба, последуй примеру, описанному в Библии. Пойди к соседу и скажи: «Друг! дай мне взаймы три хлеба, ибо друг мой с дороги зашел ко мне, и мне нечего предложить ему» (Луки 11:5, 6). Отсутствие в доме хлеба, согласно Библии, не может служить оправданием отказу принять странника. Когда Илия пришел к сарептской вдове, она поделилась с пророком Божьим последним куском. Бог же сотворил чудо, в результате которого женщина, предоставившая свой кров Его рабу и поделившаяся с ним последним, сама подкрепилась и сохранила жизнь себе и своему сыну. Подобное смогут испытать многие, если будут принимать людей с радостью, во славу Божью. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [27—29].

Церковь ответственна за пренебрежение, проявляемое ее членами — Бог спросит с церкви в N. за предосудительное поведение ее членов. Если кем-то из братьев и сестер овладевает дух себялюбия и черствости к обездоленным, вдовам, сиротам, слепым, хромым или к тем, кто болен телом или душой, то Он скрывает лицо от Своего народа, [213] пока народ не выполнит свой долг и не удалит зло из своей среды. Если кто-либо из исповедующих имя Христа будет представлять своего Спасителя в неверном свете и останется глухим к нуждам страдальцев или, что еще хуже, попытается воспользоваться их несчастьем, чтобы причинить им материальный урон, а самим обогатиться за их счет, то Господь спросит с церкви за грех ее членов и потребует, чтобы они сделали все возможное, дабы устранить существующее зло. Он не будет внимать молитвам Своих детей, пока вдовы, сироты, хромые, слепые и больные в их среде остаются в небрежении. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [517, 518].

На небесах ведутся записи — Христос принимает все дела милосердия, благотворительности и вдумчивой заботы о несчастных, слепых, хромых, больных, вдовах и сиротах как совершенные для Него Самого. Эти дела отмечены в небесных книгах и будут вознаграждены. С другой стороны, в книгах будут сделаны записи и напротив имен тех, кто проявляет к несчастным равнодушие священника и левита, и тех, кто не упускает возможности нажиться на бедах ближних. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [512, 513]. [214]

Глава 26. Помощь и поддержка для вдов

Нужды вдов и сирот — Из всех людей, нуждающихся в нашей помощи, вдовы и сироты более прочих взывают к нашему состраданию и заботе. «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира».

Отец, почивший в вере, полагаясь на вечные обетования Господни, оставляет своих любимых в полной уверенности, что Бог позаботится о них. А каким же образом Господь может сделать это? Он не совершает чуда, посылая манну с небес, он не посылает воронов, чтобы они приносили скорбящей семье пищу, но Он совершает чудо в человеческих сердцах. Он изгоняет из души себялюбие, открывая источник благих деяний. Он испытывает любовь Своих последователей, предавая их попечению несчастного и обездоленного, бедного и сироту. Они и есть те «меньшие братья», на которых взирает Христос, пренебрежение которыми оскорбительно для Него. Пренебрегающие ими пренебрегают Христом в лице Его сокрушенных детей. Каждое доброе дело, совершенное для них во имя Его, принимается Христом, как если бы оно было сделано Ему лично, ибо Он отождествляет Свои интересы со страдающим человечеством. Он вверил Церкви великое дело служения Иисусу, которое заключается в помощи нуждающимся и страдающим. Благословение Господне почиет на всяком, кто доброхотно служит им. — Ревью энд Геральд, 27 июня 1893 г. [215]

Оказывайте реальную помощь: облегчайте бремя вдов — Многие овдовевшие матери, имея осиротевших детей, мужественно несут свое двойное бремя, трудясь на износ, дабы прокормить малюток и обеспечить их всем необходимым. У вдовы остается очень мало времени для наставления и обучения детей, у нее почти нет возможностей окружить их вниманием, которое озарило бы светом их жизнь. Вдова нуждается в ободрении, сочувствии и реальной, вещественной помощи.

Бог призывает нас восполнять, насколько это возможно, потребности осиротевших детей в отцовской заботе. Вместо того чтобы чуждаться сирот, сетуя на их невоспитанность и доставляемые ими хлопоты и неприятности, помогите им, как можете. Помогите измученной заботами матери, облегчите ее бремя. — Служение исцеления, c. [203].

Быть проводниками Божьих щедрот — В домах, снабженных всеми жизненными удобствами, в закромах и амбарах, заполненных плодами обильного урожая, на складах, забитых промышленными товарами, и в подвалах, где хранится золото и серебро, Бог собрал средства для поддержания нуждающихся. Он призывает нас стать проводниками Его щедрот. — Служение исцеления, c. [202].

Забота о вдовах вверена состоятельным — Среди нас есть бедные, бездомные и вдовы. Я слышала, как богатый фермер описывал положение бедной вдовы, жившей неподалеку от него. Он посетовал на ее стесненные обстоятельства, а затем сказал: «Не знаю, как она переживет эту холодную зиму. Для нее наступили трудные времена». Подобные люди забыли о своем великом Примере и говорят своими делами: «Нет, Господи, мы не можем пить из чаши самоотречения, смирения и жертвенности, которую испил Ты, и креститься крещением, которым крестился Ты. Мы не можем жить, чтобы благотворить другим. Нам нужно позаботиться о самих себе». [216]

Кому же еще знать, как несчастной вдове прожить зиму, как не тем, у кого кладовые ломятся от запасов? Необходимые для нее средства у них под рукой. Смеют ли те, кого Бог сделал Своими управителями, кому Он доверил Свои средства, удерживать их от нуждающихся учеников Христа? Если да, то они удерживают их от Самого Иисуса. Может быть, вы надеетесь, что Господь одождит зерно с небес, чтобы накормить нуждающихся? Но разве Он не поместил зерно в ваши руки, дабы через вас помочь этим людям и благословить их? Разве Он не сделал вас Своими орудиями во всяком благом деле, дабы испытать вас и дать вам возможность собирать себе сокровище на небесах? — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [32, 33].

Братья, ради Христа наполните свою жизнь добрыми делами... Все, что у вас есть, принадлежит Богу. Берегитесь же, не накапливайте для себя корыстолюбиво те блага, которые Он дает вам для вдов и сирот. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [627].

У христиан есть все, в чем нуждаются обездоленные — Нет оправдания христианам, которые позволяют, чтобы вопли терпящих нужду вдов и молитвы сирот возносились к небу, в то время как щедрое Провидение дало в руки христиан все необходимое, чтобы помочь им. Пусть же стоны вдов и сирот не навлекут на народ Божий Его гнева. В так называемом христианском мире на роскошь, драгоценности и украшения тратится столько средств, сколько хватило бы, чтобы накормить всех голодных и одеть всех нагих в наших городах и селениях. Тем не менее, люди, называющие себя последователями смиренного и кроткого Христа, не желают ограничивать себя в изысканной пище или удобной одежде. Что скажут эти члены Церкви, когда столкнутся лицом к лицу в день Божий с Его драгоценными чадами — страдальцами, вдовами и сиротами, которые испытывали острейшую нужду в самом необходимом, тогда как эти [217] мнимые последователи Христа расточали средства на наряды и излишества, весьма недвусмысленно запрещенные Словом Божьим, которых вполне хватило бы на удовлетворение всех нужд неимущих? — Ревью энд Геральд, 21 ноября 1878 г.

Не пренебрегайте теми, кто рядом с вами — Каждый дар и каждое пожертвование нужно совершать, имея перед собой достойную цель, дабы не поощрять чью-то леность и не создавать себе имя, но прославлять Бога в продвижении Его дела. Некоторые совершают большие пожертвования на дело Божье, в то время как рядом с ними страдает бедный брат, а они ничего делают, чтобы облегчить его участь. Малое тайное вспомоществование нуждающемуся брату свяжет их сердца и будет отмечено на небесах. Я видела, что, назначая цены на свои товары и выплачивая зарплату работникам, богатые должны проявлять милость к страдальцам, вдовам и достойным, но неимущим людям. — Свидетельства для церкви, т. 1, c. [194].

Бог слышит молитву вдовы — Законы, данные Израилю, стояли на страже интересов тех, кто нуждался в помощи. «Пришельца не притесняй и не угнетай его, ибо вы сами были пришельцами в земле Египетской. Ни вдовы, ни сироты не притесняйте; если же ты притеснишь их, то, когда они возопиют ко Мне, Я услышу вопль их, и воспламенится гнев Мой, и убью вас мечом, и будут жены ваши вдовами и дети ваши сиротами».

Пусть члены наших общин и братья, занимающие ответственные посты в наших учреждениях, познают из этих слов, как тщательно Господь охраняет интересы тех, кто не может помочь самим себе. Он слышит вопли вдовы о ее детях, оставшихся без отца. Он несомненно приведет на суд [218] тех, кто пренебрегает законами, установленными Им, чтобы защитить их от бед.

И все же, несмотря на все предостережения, данные Господом, находятся люди, не боящиеся поступать с вдовами и сиротами несправедливо. Слово Господне достигло их, но они не желают изменить свое поведение, чтобы помочь нуждающимся. Они отвращают слух свой от мольбы сирот. Слезы и молитвы вдов ничего не значат для них. — Рукопись 117, 1903 г.

Посещение вдов — Посещение вдовы и сироты, предписанное апостолом, необходимо для того, чтобы облегчить их беды христианским, освященным состраданием. Христиане должны свято блюсти интересы этих людей, трудиться для них и идти на определенные жертвы ради их благополучия. Они должны давать им мудрые советы, объединяться с ними в молитве и всегда помнить, что Христос сопровождает их в таких посещениях и что ведется точная запись о целях и результатах совершаемого служения. Христиане таким образом засвидетельствуют о себе, что они — обращенные дети Божьи. Они покажут, что читают Библию, верят ей и стараются исполнять каждое повеление Слова Божьего. Они не станут стремиться вызвать к себе сострадание, неуважительно отзываясь о своей супруге. Сердца их не будут сосредоточены на себе, но в них будет жить желание делать добро другим и быть благословением для людей, потому что так поступал Христос. Они будут осмотрительны в своих словах и делах и явят характер Спасителя. Они будут поступать со вдовами и сиротами так, как они хотели бы, чтобы поступали с их женами и детьми, случись им остаться без мужа и отца.

Всем тем, кто называет себя детьми Божьими, необходимо помнить, что на небесах есть Тот, Кто [219] следит за каждой сделкой, Кто отмечает каждый поступок, каждое деяния делового человека. Запись эта останется неизменной до великого дня, в который каждый человек получит воздаяние по делам своим, если только они не будут исповеданы и истерты. Любая несправедливость, совершенная по отношению к святому или грешнику, получит должное воздаяние. Христос отождествляет Себя со страждущими людьми. Бог не оставит без наказания тех, кто притесняет и обкрадывает вдов и сирот. — Письмо 36, 1888 г.

Неизменная ответственность — Каждая бедная, измученная душа нуждается в свете, в нежных, сочувственных и ободряющих словах. Каждая вдова нуждается в утешении, в словах поддержки со стороны ближних...

Нам предстоит великая работа для этого мира, и с приближением конца земной истории объем ее ничуть не уменьшается. Но когда совершенная любовь Божья поселится в сердце, мы будет творить чудные дела. В сердце верующего Христос станет источником воды, текущей в жизнь вечную. — Ревью энд Геральд, 15 января 1895 г. [220]

Глава 27. Забота о сиротах

Нужда в верующих отцах и матерях — До тех пор пока смерть не будет поглощена победой, среди нас будут сироты, о которых мы должны будем заботиться и которые будут много страдать, если члены Церкви не проявят к ним сострадания и любви. Господь призывает нас: «Скитающихся бедных введи дом». Христианство должно обеспечивать этих бездомных отцами и матерями. Сострадание, проявленное к сироте и вдове в молитвах и делах, непременно будет воспомянуто пред Богом, и Он вознаградит его. — Ревью энд Геральд, 27 июня 1893 г.

Христос говорит: «Возьмите этих детей» — Дети, лишившиеся отца и матери, оказываются на попечении Церкви, и Христос говорит Своим последователям: возьмите этих обездоленных детей, воспитайте их для Меня и вы получите свою плату. Я видела, какой эгоизм проявляется в этом деле. Немало людей отворачиваются и отвечают отрицательно, если не видят для себя никакой пользы в усыновлении сирот, нуждающихся в домашнем очаге. И им дела нет до того, будут спасены эти бедные дети или погибнут. Они считают, что это их не касается, и вместе с Каином говорят: «Разве я сторож брату моему?» Они не хотят терпеть неудобства или чем-то жертвовать ради сирот и с полнейшим безразличием отдают их в руки мирских людей, которые порой охотнее принимают их, чем так называемые христиане. В день Божий с них спросят за детей, которых они имели возможность спасти. Но они предпочли уклониться, не [221] желая участвовать в этом добром деле, которое не сулило им никакой выгоды. Мне было показано, что люди, не использующие возможность сотворить добро, услышат от Иисуса: «Так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне». — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [33].

Откройте ваши сердца и двери ваших домов — Будучи призваны к тяжкому труду на ниве служения, мы с мужем, тем не менее, почитали благословением собирать у себя дома детей, которые нуждались в заботе, и помогать им в формировании характера, пригодного для вечности. Мы не могли усыновлять младенцев, поскольку это поглотило бы все наше время и внимание и лишило Господа того служения, которого Он от нас требовал, — приводить к Нему Его сыновей и дочерей. Но мы чувствовали, что наставления Господни в 58-й главе Книги Исаии относились и к нам, и верили, что Его благословения будут сопровождать нас в послушании Его Слову. Каждый может помочь попавшим в беду малышам, найдя для них дом, где о них смогут позаботиться. — Рукопись 35, 1896 г.

Обширное поле деятельности простирается перед теми, кто желает потрудиться для Господа в попечении о детях, лишенных родительского внимания и освящающего влияния христианской семьи. Многие из них унаследовали порочные черты характера, и если оставить их расти в невежестве, они попадут в компанию, которая вовлечет их в порок и преступление. Этим не подающим надежд детям нужно создать условия, способствующие формированию правильного характера, дабы они могли стать детьми Божьими.

А вы, называющие себя детьми Божьими, принимаете участие в воспитании тех, кто так нуждается в терпеливом наставлении, указывающем на Спасителя? Исполняете ли вы свой долг как верные слуги Христа? Опекаете ли вы эти неутвержденные, может быть, даже, неуравновешенные [222] души с той же любовью, какую явил нам Христос? Души детей всех возрастов находятся в смертельной опасности, если они предоставлены сами себе. Они нуждаются в терпеливом наставлении, любви и нежной христианской заботе.

Не будь даже и откровения, указующего на наш долг, все равно то, что предстает нашему взору и что нам известно о причинно-следственной связи, должно было бы побудить нас прийти на помощь этим несчастным. Если бы члены Церкви взялись за эту работу с той же энергией, тактом и умением, с которыми они ведут обычные свои дела, если бы они взыскали у Бога мудрости и знания, как сформировать эти необузданные умы, то многие души, близкие к погибели, были бы спасены.

Братья и сестры, я прошу вас тщательно обдумать этот вопрос. Помыслите о нуждах сирот. Разве не сжимаются ваши сердца, когда вы смотрите на их страдания? Разузнавайте, как можно позаботиться об этих беспомощных детях. Насколько это в ваших силах, обеспечьте кровом бездомных. Пусть каждый будет готов принять посильное участие в этой работе. Господь сказал Петру: «Паси агнцев Моих». Этот наказ относится и к нам, и, открывая свои двери для сирот, мы способствуем его выполнению. Да не разочаруется в вас Иисус.

Возьмите этих сирот и представьте их Богу как благовонное приношение. Просите Его благословения на них, а затем лепите и формируйте их по Христову образцу. Примет ли наш народ это святое поручение? Неужели из-за нашего поверхностного благочестия и мирских амбиций те, за кого умер Христос, будут оставлены на страдание и блуждание по неверным путям? — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [282—284].

Они — Божья собственность — Сироты, заботу о которых Господь доверил христианам, слишком часто остаются без внимания и попечения, но, тем [223] не менее, они куплены дорогой ценой, и потому столь же ценны в очах Божьих, как и мы... О них нужно заботиться, им следует уделят особое внимание. Вы не сможете найти лучшего применения своим средствам, если откроете для них двери своих домов. Когда Господь увидит, что вы изо всех сил стараетесь облегчить человеческие страдания, Он повлияет на сердца тех, кто располагает средствами для попечения о нуждающихся. Люди, расширяющие свои сердца для совершения этой работы, выполняют ни что иное, как свой долг.

Христос — наш Пример. Он был Величием небес и однако же сделал для наших ближних больше, чем может сделать любой из нас. «Вы соработники у Бога». Пусть же ни цента не будет потрачено впустую на потворство гордыне и тщеславию. Вкладывайте ваши лепты и суммы покрупнее в небесный банк, где они приумножатся. Многие из тех, у кого была драгоценная возможность взять на себя иго Христа в этом самом благородном труде, отказались нести это бремя. Бескорыстное служение не доставляет им радости, и они не стали принимать близко к сердцу горести неимущих и несчастных. Они не внимают призывам Христа и не используют каждый данный им Богом талант, сотрудничая с небесными вестниками в деле обращения душ, которые будут служить Ему, почитать и прославлять имя Христа. — Ревью энд Геральд, 15 января 1895 г.

Советы приемным родителям — Дорогие брат и сестра Д., ваш недавний визит и наша беседа навеяли много мыслей, и я не могу удержаться, чтобы не изложить некоторые из них на бумаге. Мне очень жаль, что Е. не всегда отличается достойным поведением, но если как следует подумать, то [224] нельзя ожидать совершенства от юноши его возраста. У детей бывают недостатки, и их нужно неустанно и терпеливо наставлять.

Вполне естественно, что у юноши его лет не всегда возникают похвальные чувства. Вы должны помнить, что у него нет ни отца, ни матери, ему некому открыть свое сердце, поведать о своих скорбях и искушениях. Каждому человеку нужны люди, которые бы ему сочувствовали. Жизнь изрядно потрепала этого мальчика; судьба бросала его из огня в полымя, и он может допускать ошибки и вести себя неосмотрительно, непочтительно и в значительной мере независимо. Но он вполне предприимчив и деятелен, и при правильном наставлении и добром отношении он не обманет наших надежд и — я более чем уверена в этом — вознаградит вас за весь тот труд, который вы в него вкладываете. Учитывая положение, в котором он оказался, я считаю его очень хорошим мальчиком.

Когда мы умоляли вас взять его, то были убеждены, что это ваш долг и что вы будете иметь благословение, если пойдете на это. Мы полагали, что вы прислушаетесь к нам не просто ради того, чтобы получить помощника, но для того, чтобы облагодетельствовать мальчика и выполнить свой долг перед сиротой, долг, который должен ревностно исполнять каждый истинный христианин, жертвенный долг, который, как мы полагали, принесет вам великую пользу, если вы будете исполнять его с радостью, с уверенностью, что вы орудия в руках Божьих, призванные спасти душу из сетей дьявольских, спасти сына, отец которого всю свою жизнь посвятил тому, чтобы указывать драгоценным душам на Агнца Божьего, взявшего на Себя грех мира...

Что касается Е., то я умоляю вас, пожалуйста, не забывайте, что он всего-навсего ребенок, неопытный ребенок. Не измеряйте его, бедного, слабого, немощного мальчика, своей меркой и не ожидайте от него слишком многого. Я совершенно уверена, что вы сумеете наладить отношения с этим сиротой. [225] Поощряйте его, дабы он не думал, что его жизнь безрадостна и не озарена ни одним лучом надежды. Вы, брат и сестра, можете быть уверены друг в друге, вы можете сочувствовать друг другу, коротать вместе досуг, делиться друг с другом переживаниями. Вы можете поддерживать друг друга, а у него никого нет. Он думающий мальчик, но ему некому довериться, он ни от кого не слышит ободряющего слова среди разочарований и суровых испытаний, которых выпадает на его долю не меньше, чем взрослым.

Если вы замкнетесь на себе, это будет эгоистичная любовь, не сопровождаемая небесными благословениями. Я очень надеюсь, что вы полюбите сироту ради Христа и убедитесь, что имение ваше не стоит и ломаного гроша, если не идет на добрые дела. Благотворите, богатейте добрыми делами, будьте готовы раздавать блага, закладывая себе доброе основание на будущее, чтобы достигнуть вечной жизни. Только самоотверженные люди получат в награду вечную жизнь. Почившие родители оставили своих драгоценных чад на попечение Церкви, чтобы их наставили в Божественных истинах и приготовили к вечности. Когда эти родители примутся искать своих дорогих детей, и одного из них среди спасенных не окажется из-за халатного отношения братьев, что скажет им Церковь? Она несет большую ответственность за спасение этих детей-сирот.

По всей видимости, вам не удалось завоевать доверие мальчика и добиться его привязанности, потому что вы не давали ему более ощутимых доказательств своей любви. Если вы не могли потратить на него деньги, то вам нужно было как-то иначе показать ему, что он вам небезразличен. Не нужно думать, будто всю любовь и привязанность нужно отдавать одному человеку. Сколько расположения к людям вы приучили себя проявлять? [226] Вы слишком замкнулись в себе и не чувствуете необходимости окружить себя атмосферой нежности и доброты, исходящей из истинно благородной души. Брат и сестра Ф. оставили своих детей на попечение Церкви. У них было много богатых родственников, которые хотели получить этих детей, но они неверующие люди, и если бы им позволили стать опекунами этих сирот, их юные сердца могли бы уклониться от истины и впасть в заблуждение, и спасение их оказалось бы под угрозой. Поскольку родственникам не разрешили оформить опекунство над детьми, они огорчились и отказались оказывать им какую-либо помощь. Нужно помнить, как верили умершие родители в Церковь, и не допустить, чтобы из-за нашего эгоизма мы не выполнили своего долга.

Нам совсем не безразлична судьба этих детей. У старшей уже развился прекрасный христианский характер, она вышла замуж за служителя Евангелия. Прежде Церковь заботилась о ней, а теперь она сама несет нелегкое бремя в Церкви. К ней обращаются за советом менее опытные единоверцы, и не напрасно. Она обладает истинным христианским смирением и ведет себя с подобающим достоинством, которое не может не вызывать уважения у всех, знающих ее. Эти дети мне так же близки, как и мои собственные. Я не упущу их из поля зрения и не перестану заботиться о них. Я люблю их искренно, нежно и преданно. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [327—334].

Будут судимы за то, что ничего не сделали — У нас много сирот, о которых нужно позаботиться; однако некоторые собратья не решаются взяться за это дело, ибо в таком случае им придется трудиться больше, чем хочется, и у них останется слишком мало времени на собственные удовольствия. Но когда Царь произведет над ними суд, то эти праздные, скупые, [227] себялюбивые души узнают, что небо предназначено для тружеников, отвергших себя ради Христа. Там не будет места для тех, кто все время заботился лишь о том, чтобы любить и ублажать себя. Страшное наказание, которым Царь грозил тем, кто встанет по Его левую руку, в данном случае постигнет их не за какие-то ужасные преступления. Они будут осуждены не за то, что они делали, а за то, чего не сделали. Вы не сделали предписанного вам Небом. Вы ублажали себя, и потому разделите участь с себялюбцами. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [27].

«Будьте дщерями благотворящими» — Моим сестрам я хочу сказать: «Будьте дщерями благотворящими». Сын Человеческий пришел, чтобы взыскать и спасти погибшее. Возможно, вы полагали, что если бы вам удалось найти ребенка без пороков, то вы бы взяли его и заботились о нем, но вы не хотите утруждать себя заблудшим ребенком, которого от многого нужно отучить и многому научить заново, воспитать в нем самообладание. Просвещать невежественных, жалеть и изменять тех, кто всю жизнь учился только злу, — нелегкая задача, но Небо посылает вам именно таких детей. Эти дети — сокрытое от нашего взора благословение. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [27].

Женщины с подлинно материнским сердцем — Матери, мудро воспитывающие своих детей, чувствуют бремя ответственности не только за них, но и за детей своих ближних. Настоящая мать сострадает и открывает свое сердце всем, с кем ей приходится сталкиваться. Она прилагает решительные усилия, чтобы привести заблудшие души ко Христу. Он дает ей силы для великих свершений. На тех, у кого нет детей, тоже возложена ответственность. Во многих случаях они могут принять к себе в дом детей, оставшихся без родителей и крова. [228] Они могут воспитать их для Христа, дабы эти дети явили добродетели, столь необходимые в этом мире. — Рукопись 34, 1899 г.

Пусть положение, в котором оказались маленькие беспомощные дети, не оставит равнодушным ни одно материнское сердце, чтобы они могли на деле проявить материнскую любовь к бездомным сиротам. Их беспомощность взывает ко всякой добродетели, заложенной Богом в человеческой природе. — Медик-миссионер, апрель 1895 г.

В дивной атмосфере христианской семьи — Множество детей совершенно лишены родительского водительства и преображающего влияния христианской семьи. Пусть христиане откроют свои сердца и дома для этих беспомощных чад. Работа, которую Бог возложил на каждого из них в отдельности, не должна быть переложена на какое-нибудь благотворительное учреждение или оставлена на милость случайных доброжелателей. Если у детей нет родственников, способных позаботиться о них, пусть члены Церкви примут их в свои семьи. Согласно замыслу Того, Кто сотворил нас, нам следует жить семьями, и характер ребенка будет лучше всего развиваться в атмосфере любви, царящей в христианской семье.

Многие братья и сестры, не имеющие собственных детей, сделали бы благое дело, позаботившись о чужих детях. Вместо того чтобы уделять все внимание животным, расточая свою любовь на бессловесных любимцев, пусть они подарят ее маленьким детям, формируя их характеры по подобию Божьему. Отдайте свою любовь бездомным членам человеческой семьи. Посмотрите, сколько детей вы могли бы вырастить и воспитать в духе послушания и в страхе Господнем. Многие христиане таким образом обрели бы великое благословение. — Служение исцеления, c. [203, 204]. [229]

Почему ответственность возложена прежде всего на Церковь — Господь вверил нашему попечению бедных и страждущих, и нам следует заботиться о них так же, как заботился о них Христос. Господь предпочитает, чтобы об этих несчастных заботились церкви, а не благотворительные организации, иначе церкви лишатся той самой работы, к которой они призваны.

Когда отцы и матери умирают, оставляя своих детей без пропитания, Церковь должна взять на себя попечение о них. Откройте свои сердца, вы, познавшие любовь Божью, и примите их в свои дома. — Рукопись 105, 1899 г.

Приюты — Когда будет сделано все возможное, чтобы наполнить сиротами наши дома, в мире все еще останется много нуждающихся, о которых необходимо заботиться. Они могут быть неухоженными, диковатыми, малопривлекательными, но они куплены дорогой ценой и так же драгоценны в очах Божьих, как и наши собственные малыши. Они — достояние Божье, за которое христиане несут ответственность. Их души, говорит Господь, «Я взыщу от рук твоих».

Забота о нуждающихся детях — благое дело, и все же в наш век Господь не дает нам как народу указания создавать для этой цели крупные и дорогостоящие учреждения. Тем не менее, если среди нас найдутся люди, почувствовавшие призыв от Бога создавать учреждения для ухода за осиротевшими детьми, пусть они следуют своим убеждениям. Но, заботясь о бедных из мира, они должны обращаться к миру за помощью. Им не следует полагаться на тех, кому Господь поручил самое важное дело, когда-либо данное людям, — дело возвещения последней вести милости всякому племени и колену, языку и народу. Сокровищница Господня должна иметь излишек, чтобы поддерживать [230] евангельскую работу в удаленных местах.

Те, кто считает своим долгом создавать детские учреждения, должны иметь мудрых советников, которые рассказывали бы об их нуждах и собирали средства. Нужно поднимать мирских людей; пусть люди, считающие своим долгом помочь неимущим и сиротам, обходят разные церкви. В каждой из них есть люди, боящиеся Бога. Нужно обратиться к ним, ибо Бог поручил им эту работу...

Назначение сиротских приютов состоит не только в том, чтобы обеспечить детей пищей и одеждой, но чтобы вверить их заботе христианских учителей, которые будут воспитывать их в познании Бога и Его Сына. Трудящиеся на этом поприще должны быть людьми великодушными, черпающими вдохновение у Голгофского креста. Они должны быть культурными, самоотверженными людьми, которые станут трудиться для дела Божьего и на благо людей, как трудился Христос. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [286, 287].

Небольшие учреждения семейного типа — Такие учреждения будут работать наиболее эффективно, если их устроить, насколько это возможно, по образцу христианской семьи. Вместо огромных заведений, где одновременно содержится много детей-сирот, следует организовывать небольшие приюты в разных местах. Не стоит помещать приюты в черте больших и малых городов или рядом с ними, лучше устроить их в сельской местности, где есть земля, которую можно возделывать, и где дети могут соприкасаться с природой и получать трудовое воспитание.

За такой приют должны нести ответственность люди, которым присущи нежность, великодушие, культура и самоотверженность, люди, берущиеся [231] за эту работу из любви ко Христу и с желанием воспитывать детей для Него. Только при таком попечении и заботе многих бездомных и отверженных можно воспитать полезными членами общества, достойными христианами, способными, в свою очередь, помогать другим. — Служение исцеления, c. [205, 206].

Необходимо советоваться — Господь не благословит тех, кто трудится, не советуясь со своими братьями. Нельзя доверять адвентисту седьмого дня, считающему, что он вполне самодостаточен и может при любых условиях обходиться собственным разумением. Ибо он не ходит во свете, как Христос во свете. Среди нас будет много людей, не вполне отдающих себе отчет в том, что они делают. Люди нуждаются в ясных мыслях и глубокой духовности. Господь желает, чтобы каждый человек в Его служении поступал разумно, тщательно взвешивая мотивы, которые им движут. — Рукопись 26, 1902 г.

Если бы мы прислушивались к Божьим наставлениям — Слово Божье изобилует наставлениями о том, как нам следует обращаться со вдовами, сиротами, нуждающимися и страждущими. Если бы все повиновались этим наставлениям, то вдовьи сердца пели бы от радости, голодные малыши были бы накормлены, обездоленные — одеты, а те, кто стоит на краю гибели, спасены. Небожители наблюдают за нами, и когда, ревнуя о Божьей славе, мы предаем себя Божьему провидению, эти небесные вестники наделяют нас новой духовной силой, и мы получаем способность бороться с трудностями и преодолевать препятствия. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [284, 285]. [232]

Глава 28. Усыновление детей

Пусть семьи усыновляют детей — В своей работе мы должны обратить особое внимание на детей постарше. Пусть семьи наших верующих усыновляют этих детей и тем обретают благословение Божье. — Письмо 205, 1899 г.

Есть люди, у которых нет своих детей, но они могут совершить благое дело, усыновив сирот. Те, кто не несет священную ответственность за проповедь Слова и непосредственный труд по спасению душ, призваны к иным видам служения. Если они посвящены Богу и обладают способностями формировать человеческие души, Господь благословит их в попечении о чужих детях.

Но на первом месте у нас должны стоять дети верующих. Среди соблюдающих субботу есть очень много больших семей, где дети не получают надлежащий уход и попечение. Поведение многих родителей говорит о том, что они не восприняли уроки Христа, которые могут сделать их надежными опекунами собственных детей. Их отпрыски не получают надлежащего воспитания. Кроме того, среди нас есть много детей, разлученных смертью со своими родителями. Верующие могли бы взять этих детей и постараться сформировать их характер в соответствии с библейскими принципами. — Рукопись 35, 1896 г.

В этом мире у Бога есть народ, и многие члены Церкви могут усыновлять детей и заботиться о них как о Божьих чадах. — Письмо 68, 1899 г.

Дети христиан — Господь желает, чтобы каждая церковь считала своим христианским долгом усыновлять детей, чьи родители умерли в вере. Пусть [233] семьи принимают этих маленьких сирот. — Рукопись 44, 1900 г.

Совет бездетным супругам — Вы не почитали своим долгом проявлять участие к ближним, чтобы принимать близко к сердцу их заботы, проявлять бескорыстный интерес к тем, кто более всего нуждается в помощи. Вы не протягивали руки, чтобы помочь наиболее нуждающимся и беспомощным.

Если бы у вас были свои дети, о которых бы вы заботились, к которым испытывали бы привязанность и любовь, вы бы не были так замкнуты на себе и своих интересах. Если бы те, у кого нет детей и кому Бог доверил Свои средства, решились позаботиться о детях, нуждающихся в любви, внимании, участии и материальной помощи, они были бы гораздо более счастливыми, чем ныне. Пока юные души, не имеющие сочувствия и заботы отца и не испытывающие на себе нежной материнской любви, подвержены тлетворному влиянию этого последнего времени, кто-то обязан заменить им отца и мать. Научитесь любить их и проявлять к ним сочувствие.

Все, кто верит, что у них есть Отец Небесный, Который, как они надеются, позаботится о них и в конце концов возьмет их в приготовленные для них обители, должны ощутить возложенный на них священный долг быть друзьями тем, у кого нет друзей, и отцами тем, у кого нет отцов, помогать вдовам и приносить практическую пользу в этом мире, благотворя людям. Многие видят эти вопросы в неправильном свете. Если они живут только для себя, то и сил у них будет ровно столько, сколько для этого требуется. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [328, 329].

Божья ли это воля? — Усыновление ребенка, особенно в младенческом возрасте, — это очень [234] ответственное дело. К нему нельзя относиться легкомысленно... Каждый должен ответить для себя на вопрос: «Стремлюсь ли я к удовлетворению своих собственных желаний, или это — долг, возложенный на меня Господом? Его ли это путь, или же это дорога, выбранная мной самим?» Все мы призваны к тому, чтобы быть соработниками у Бога, и ни для кого нет исключений. Ваши таланты вам не принадлежат, вы не можете использовать их так, как вам вздумается. Спросите себя: «Как Господь желает использовать вверенные мне таланты?» — Рукопись 35, 1896 г.

Исследуйте свои мотивы — Нам необходимо тщательно исследовать свои сердца и мотивы, которые нами движут. Желание сделать нечто, на первый взгляд, бескорыстное и достойное похвалы, может быть вызвано себялюбием. Причина, заставляющая многих усыновлять детей, — это желание сосредоточить на ком-либо свою привязанность, свидетельствующее о том, что сердце их не сосредоточено на Спасителе, не поглощено Его делом. — Рукопись 35, 1896 г.

Следует ли служителям усыновлять детей? — Меня часто спрашивают: должна ли жена служителя усыновлять младенцев? Я отвечаю так: если у нее нет склонности или способности участвовать в миссионерской работе вне дома и она считает своим долгом взять детей-сирот и заботиться о них, то она сможет принести немало пользы. Но пусть эта сестра в первую очередь выбирает сирот, оставшихся у соблюдавших субботу родителей. Бог благословит мужчин и женщин, охотно принимающих в свои дома этих бездомных малюток.

Если же супруга служителя может принимать участие в деле обучения ближних, то ей надо посвятить свои силы Богу и стать христианским работником. Ей нужно быть верной помощницей своему мужу, поддерживая его в работе, развивая свой интеллект и помогая в распространении Божьей вести. Смиренным, посвященным женщинам, облагороженным благодатью Христа, открыт [235] путь для посещения нуждающихся в помощи и просвещения душ, потерявших надежду. Они могут поднимать согбенных, молясь с ними и указывая им на Христа. Таковым не следует посвящать свое время и силы беспомощным малышам, требующим постоянной заботы и внимания. Им не следует добровольно связывать себе руки. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [285].

Возможно, Господь удержал это благословение — Хорошо организованная и дисциплинированная семья окажет огромное положительное влияние на окружающих. Но если у вас нет своих детей, возможно, Господь удержал от вас это благословение с каким-то определенным намерением. Не следует воспринимать это как свидетельство того, что вам обязательно нужно усыновить ребенка. В некоторых случаях это действительно желательно. Если Господь побуждает вас взять ребенка на воспитание, то Он укажет вам на это совершенно ясно и определенно. Но для супруги служителя, как правило, будет мудрее не отягощать себя такими обязанностями...

Если спутница служителя совершает вместе со своим мужем работу по спасению душ, это наивысший долг, который она может исполнять. Но забота о маленьком ребенке поглотит все ее внимание, так что она не сможет присутствовать на собраниях и эффективно трудиться, посещая людей и служа их нуждам. Даже если она сопровождает своего мужа во время посещений, над ней довлеют мысли о ребенке, она высказывает их вслух, и результат посещения сводится к нулю. Те, кого Господь призвал быть Его соработниками, не должны иметь идолов, поглощающих их мысли и привязанности, которые Он мог бы направить в иное русло. — Рукопись 35, 1896 г.

Всегда помнить об ответственности — В работе, которую мы проводим, мы должны проявлять большую осмотрительность. Мы не должны брать [236] на себя лишнего бремени по уходу за маленькими детьми. Эту работу выполняют другие люди. Перед нами стоит особая задача — воспитание и просвещение детей более старшего возраста. Пусть семьи, которые могут себе это позволить, усыновляют детей, и тогда они обретут благословение. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [246, 247]. [237]

Глава 29. Забота о престарелых

Нежная и уважительная опека — Постоянно возникает вопрос об уходе за нашими престарелыми братьями и сестрами, у которых нет своего пристанища. Что можно сделать для них? Господь неоднократно давал мне свет: создавать учреждения по уходу за престарелыми, чтобы они были вместе — не самый лучший выход. Не следует и отправлять их из семей, чтобы о них заботился кто-то посторонний. Пусть члены каждой семьи служат своим родственникам. Когда такой уход невозможен, работа возлагается на Церковь, и ее следует воспринимать как долг и благословение. Все, исполненные духа Христа, будут относиться к слабым и престарелым с особым уважением и нежностью. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [272].

Оставаться среди друзей и родственников — Престарелые не менее других нуждаются в благотворном влиянии семьи. В домах братьев и сестер во Христе они могут во многом восполнить потерю собственного дома. Если приобщить их к интересам и занятиям членов семьи, это поможет им ощутить, что они еще могут приносить пользу. Дайте престарелым почувствовать, что их помощь ценят, что они по-прежнему могут чем-то служить ближним, и это наполнит радостью их сердца и сделает интереснее их жизнь.

Насколько возможно, пусть те, чьи седеющие головы и неуверенная походка говорят о завершении их земного пути, до конца остаются в окружении друзей и знакомых. Пусть они поклоняются Богу вместе с теми, кого они знают и любят. Пусть о них заботятся любящие и нежные руки... [238]

Присутствие в наших домах этих беспомощных людей — это драгоценная возможность сотрудничать с Христом в Его милосердном служении и развивать христоподобные черты характера. В братском общении молодых и престарелых заключено благословение. Молодые могут принести солнечный свет в сердце и жизнь престарелых. Те, чьи жизненные силы ослабевают, нуждаются в полезном для них соприкосновении с юношеской жизнерадостностью и задором. А молодым может помочь мудрость и опыт старших. Прежде всего им нужно усвоить урок бескорыстного служения. Наличие нуждающегося в сочувствии и снисходительности, в бескорыстной и самоотверженной любви может стать для многих домочадцев бесценным благословением. Оно способно внести свежую струю и облагородить семейную жизнь, пробудить и развить в пожилых и молодых христоподобные добродетели, которые озарят их Божественной красотой и обогатят нетленными небесными сокровищами. — Служение исцеления, c. [204, 205].

Специальные учреждения — не лучший выход — Не стоит тратить время и таланты людей на организацию для престарелых или сирот учреждений для их совместного проживания. В данном случае это — не лучший выход…

Не стоит также и возводить здания для совместного содержания престарелых мужчин и женщин. Помощь им нужно оказывать уже сейчас, на том самом месте, где они находятся. Пусть братья и сестры возьмут на себя заботу о своих престарелых родственниках, и пусть Церковь позаботится о своих нуждающихся членах. Именно это Господь ожидает от Церкви, и в этой работе верующие обретут благословение. — Рукопись 44, 1900 г. [239]

Глава 30. Наш долг по отношению к незрячим

Относиться к слепым с состраданием — Господь желает, чтобы люди, занимающиеся медицинским служением, были истинными миссионерами. Они должны уподобиться Христу в словах и делах. Милосердие нужно проявлять не только под влиянием порыва. Нельзя проявлять эгоизм в отношении тех, кто более других заслуживает внимания медиков-миссионеров. Например, в отношении слепых, к которым необходимо относиться с большим состраданием. Пусть медики-миссионеры тщательно обдумают, что можно предпринять, чтобы помочь людям, лишенным зрения, и тогда они поймут, что сделали для них далеко не все, что можно было сделать. На основании данного мне света я могу сказать, что во многих случаях эти люди не получили ободрения, которое дал бы им Христос, будь Он на месте наших медиков-миссионеров.

Господь есть Бог. Он отмечает все случаи пренебрежения ближними. Каждый такой поступок являет Его милость, любовь и благость в искаженном свете.

Мне было велено сказать вам: «Будьте осторожны, молитесь, трезвитесь, дабы многочисленные заботы ваши не притупили вашу совесть, и вы не стали пренебрегать истинным благочестием, угасив любовь в своем сердце, несмотря на великую нужду в вашей помощи и сострадании слепым и прочим несчастным». Самые одинокие люди нуждаются и в самом большом внимании. Употребите свое время и силы, чтобы узнать, что значит пламенеть духом, действовать справедливо, любить дела милосердия и служить Господу. Помните, [240] что сказал Христос: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне». — Рукопись 109, 1902 г.

Бог, будучи другом слепым и несчастным, тем не менее, не извиняет их грехи. Он требует от них одерживать победы и совершенствовать христианский характер во имя Иисуса, Который одержал победу ради них. Но Иисус сочувствует нашей немощи и готов дать нам силу в испытаниях и сатанинских искушениях, если только мы возложим на Него наше бремя.

Ангелы опекают незрячих — Бог посылает ангелов на служение Его детям, лишенным зрения. Они оберегают каждый их шаг и спасают от тысяч неведомых опасностей, которые осаждают их на пути. Но Его Дух не будет опекать их, если они не взлелеют дух доброты и не приложат ревностные усилия, чтобы укротить свои природные наклонности и покорить Богу весь свой пыл и все свои силы. Они должны взращивать в себе дух любви и сдерживать себя в словах и поступках.

Мне было показано, что Бог хочет, чтобы Его народ был гораздо более внимательным и сострадательным к несчастным. «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира». Таково определение истинной религии. Бог требует, чтобы то же внимание, которое должно оказывать вдове и сироте, уделялось слепым и людям, страдающим от всяких физических изъянов. Бескорыстная благотворительность — крайне редкое явление в наш век. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [516].

Хранители несчастных — Если в Церкви найдутся люди, полагающие преткновение для слепых, то таковых нужно судить по правде, ибо Бог поставил нас хранителями слепых, страдальцев, вдов [241] и сирот. Камень преткновения, о котором говорится в Слове Божьем, — это не бревно, которое кладут под ноги слепому, чтобы он споткнулся, а нечто гораздо большее. Это любое действие, причиняющее вред слепому брату, наносящее ущерб его интересам и мешающее его процветанию.

Собратьям нужно всячески поддерживать слепого, бедного и больного брата, который прилагает все старания к тому, чтобы помочь себе и не зависеть от других. Однако люди, называющие себя его братьями, здоровые, ни от кого не зависящие, нередко забывают о своем долге по отношению к слепым и всячески огорчают его, ставя преграды на его пути. Таковые нуждаются в покаянии и возрождении, если они хотят, чтобы Бог принял их молитвы. А Церковь Божья, позволившая обижать своего несчастного брата, будет виновна в грехе, пока не сделает все, что в ее силах, чтобы исправить причиненное зло. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [519, 520].

С точки зрения милости — Я желала бы, чтобы мы смотрели на мир Божьими глазами. Жаль, что не все понимают, как Бог взирает на людей, называющих себя последователями Христа, обладающих даром зрения и немалыми средствами, но завидующих скромному достатку бедного незрячего человека и желающих обогатиться за счет этого несчастного брата. Бог взирает на это как на самое преступное себялюбие, грабеж и тяжкий грех, который Он ни в коем случае не оставит без наказания. Бог никогда и ничего не забывает. Он не смотрит на эти вещи человеческими глазами, то есть с холодным, бесчувственным человеческим [242] суждением. Он смотрит на все не с мирской точки зрения, но с точки зрения милости, сострадания и безграничной любви. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [514, 515].

С незрячими зачастую дурно обходятся — С теми, кто позволяет себе не оказывать ближним милости, Бог поступит так же, как они поступали с людьми, взыскавшими их помощи. Мне было показано, что с незрячими очень часто обходятся самым немилосердным образом.

Подлинное сострадание человека к ближнему служит знамением, отличающим тех, кто любит и боится Бога, от тех, кто не помышляет о Его законе. — Рукопись 117, 1903 г.

Исполняйте свой долг по отношению к несчастным — Странно, что люди, называющие себя христианами, пренебрегают ясными, недвусмысленными принципами Слова Божьего и не испытывают никаких угрызений совести. Бог возлагает на них обязанность заботиться о несчастных, слепых, хромых, вдовах и сиротах, но многим нет до этого дела. Чтобы спасти таковых, Бог нередко наводит на них бедствия, и они оказываются в условиях, подобных тем, в которых находились нуждавшиеся в их помощи и сочувствии, но не получавшие этого от них. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [517]. [243] [244]

Раздел 9. Отверженные

Из сокровищницы мысли

Вам предстоит работа, которую необходимо выполнить для людей, которым произнесенное в их слух слово истины не принесет никакой пользы, ибо они не способны воспринять его. Но вы сможете завоевать их сердца бескорыстными благодеяниями. Прежде всего нужно позаботиться об отверженных, о людях, утративших Божественное подобие. Их нужно накормить, отмыть и прилично одеть. А затем уже они должны услышать о Христе, о Его великой любви и готовности спасти их. Пусть эти несчастные узнают, что во всем, что вы для них сделали, вами двигала любовь к их душам.

Господь использует людей как Свои орудия. Богу и человеку надлежит объединиться, чтобы стать соработниками в деле возвышения и восстановления нравственного образа Божьего в людях… Продвигайтесь вперед благоразумно и настойчиво. Не впадайте в уныние, если с самого начала не встретите той солидарности, на которую рассчитывали. Если вы будете работать, целиком полагаясь на Господа, будьте уверены, что Он всегда поможет смиренным и кротким. Но вам нужно пережить воздействие Святого Духа на разум и сердце, чтобы понять, как оказывать подлинную христианскую помощь. Молитесь усердно за тех, кому вы пытаетесь помочь. Пусть они видят, что вы целиком полагаетесь на силу свыше, и вы завоюете их души. — Письмо 24, 1898 г. [245]

И к одним будьте милостивы, с рассмотрением, а других страхом спасайте, исторгая из огня, обличайте же со страхом, гнушаясь даже одеждою, которая осквернена плотью (Иуды 22, 23).

Глава 31. Работа с отверженными

Евангельское приглашение относится ко всем — Духовные благословения Евангелия Христос проиллюстрировал на примере обычного пира, приглашения на ужин. Он явил удивительное снисхождение Божье в искреннем приглашении, с которым хозяин дома обратился ко всем, кто только пожелает прийти. Это приглашение служит также и символом того особого евангельского призыва, который будет звучать на земле в последние дни ее истории.

Прежде прочих приглашение получили избранные, раб обошел их всех, убеждая прийти на брачную вечерю Агнца. И эта весть была отвергнута людьми, обладавшими столь великими благословениями.

Следующий призыв был обращен к малоимущим людям — к нищим, хромым, увечным, слепым. Их не обуревали честолюбивые замыслы. И для них двери были широко открыты. Когда и эта весть была возвещена, раб донес своему хозяину: «Господин! исполнено, как приказал ты, и еще есть место».

Тогда Господин сказал Своему рабу: «Пойди по дорогам и изгородям, к самым опустившимся и беспомощным, и убеди их прийти, чтобы наполнился дом Мой». — Рукопись 81, 1899 г.

«Убедите их прийти» — повелевает нам Христос… Повинуясь Его слову, мы должны идти к язычникам, находящимся рядом с нами и живущим далеко от нас. «Мытари и блудницы» должны [246] услышать приглашение Спасителя. Благодаря доброте и долготерпению Его вестников это приглашение преисполняется убедительной силой, возвышающей тех, кто погряз в великой бездне греха. — Служение исцеления, c. [164].

Христос жаждет преобразовать характер — Какими бы падшими, какими бы низкими, какими бы испорченными и опустившимися ни были наши ближние, мы не должны презирать их и в безразличии проходить мимо; нам нужно всегда помнить, что и за них умер Христос… Христос жаждет преобразовать поврежденный человеческий характер, чтобы восстановить нравственный образ Бога в человеке. — Ревью энд Геральд, 15 октября 1895 г.

Они драгоценны в Его глазах — Каждая душа — предмет нежной заинтересованности Того, Кто отдал Свою жизнь ради возможности привести людей обратно к Богу. Этот искренний, настойчивый интерес, проявленный нашим Небесным Отцом, говорит нам о том, что мимо беспомощных и отверженных нельзя проходить с безразличием. Они принадлежат Господу по праву творения и искупления. Если бы нам было предоставлено право судить, мы бы сочли многих опустившихся людей совершенно безнадежными. Но Господь видит их ценность. Хотя они и не ищут помощи, Он считает их многоценными. Тому, Кто видит душу, хорошо известно, как воздействовать на человеческий разум. Он знает, как приводить людей к покаянию. Он знает, что, если они посмотрят на себя как на грешников, они покаются и обратятся к истине. Вот работа, которую нам следует выполнять. — Письмо 80, 1898 г.

Не спрашивать: «Достойны ли они?» — В ответ на призыв о помощи со стороны заблудших, искушаемых и жалких жертв греха и нищеты, христианин не должен спрашивать: «А достойны ли они?», но: «Как я могу помочь им?» В самых жалких и испорченных людях он видит души, ради спасения которых умер Христос и ради которых Он передал [247] Своим последователям служение примирения. — Нагорная проповедь Христа, c. [40].

Найденные медиками-миссионерами — Я получила наставление, что медицинская миссионерская работа поможет нам найти в самых глубинах деградации людей, которые, несмотря на невоздержание и распутный образ жизни, откликнутся на наш искренний труд. Но они нуждаются в признании и ободрении. Потребуются решительные, настойчивые, ревностные усилия, чтобы поставить их на ноги. Они не в состоянии возродиться самостоятельно. Они могут слышать зов Христа, но их слух слишком притупился, чтобы постичь его значение; их зрение слишком помутнело, чтобы увидеть в будущем что-то доброе. Они мертвы по преступлениям и грехам. И все же даже таких людей нельзя изгонять с евангельского пира. Они должны получить приглашение: «Придите». Им может казаться, что они недостойны, но Господь говорит: «Убедите их прийти». Не слушайте оправданий. Приобретайте их любовью и добротой… Эта работа, если проводить ее правильно, спасет многих жалких грешников, пренебрегаемых церквами. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [279, 280].

Чтобы вернуть людям образ Божий, потребуются самые кропотливые усилия. Не нужно поражать их воображение удивительными учениями; вы должны прежде оказать им насущную помощь, а затем уже излагать истину для нашего времени. Мужчины, женщины и молодежь должны познать Закон Божий с его далеко идущими требованиями. Не лишения, не тяжелый труд и не бедность разлагают человечество; это делает грех, нарушение Закона Божьего. Усилия, приложенные для спасения отверженных и падших, не принесут пользы, если не запечатлеть в их умах и сердцах требования Закона Божьего и необходимость сохранять Ему верность. В Божьих предписаниях нет ничего, что было бы [248] ненужным для единения с Ним людей. «Закон Господа совершен, укрепляет душу... заповедь Господа светла, просвещает очи». «По слову уст Твоих, — говорит псалмопевец, — я охранял себя от путей притеснителя» (Псалтирь 18:8, 9; 16:4).

Ангелы оказывают помощь в этой работе, дабы восстановить падших и вернуть их Тому, Кто отдал Свою жизнь ради их искупления, и Дух Святой сотрудничает с людьми в их служении, дабы пробудить нравственные силы, воздействуя на сердце, обличая о грехе, о правде и о суде. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [259, 260].

Работа с жертвами вредных привычек[3] — Нужно прилагать ревностные усилия, чтобы помочь тем, кто находится в рабстве вредных привычек. Необходимо проводить повсеместную работу с жертвами невоздержания. В общинах, религиозных учреждениях и христианских семьях многие молодые люди становятся на путь, ведущий к гибели. Их вредные привычки влекут за собой болезни, а в стремлении добыть деньги для своих греховных прихотей они начинают поступать нечестно. Здоровье и характер обращаются в руины. Отчужденные от Бога, отверженные обществом, эти бедные души чувствуют, что им не на что надеяться ни в этой жизни, ни в будущей. Родительские сердца разбиты. Люди считают эти заблудшие души безнадежными, но совсем иначе на них смотрит Бог. Он понимает все обстоятельства, которые сделали их тем, что они есть, и Он взирает на них с жалостью. Этим людям нужна помощь. Не давайте им повода воскликнуть: «Я никому не нужен!»

[3]Более подробные советы и наставления по этому поводу можно найти в книге Служение исцеления, c. [171—182], а также в более поздней компиляции, озаглавленной Воздержание.

[249]

Среди жертв невоздержания есть представители всех классов общества и всех профессий. Люди, занимающие высокое положение, обладающие выдающимися талантами, достигшие огромных успехов, потворствуют своим страстям до тех пор, пока не становятся совершенно неспособными противостоять искушению. Некоторые из них, некогда весьма состоятельные, остаются без дома, без друзей, в страдании, нищете, болезни и деградации. Они более не властны над собой. Если не протянуть им руку помощи, они опустятся на самое дно жизни. — Служение исцеления, c. [171, 172].

Битва, разгорающаяся снова и снова — Не следует действовать опрометчиво, необдуманно, беспорядочно. Удерживать души, стоящие на краю гибели, означает нечто большее, чем молиться за пьяницу, и затем, когда он заплачет и признается, что осквернил свою душу, объявлять его спасенным. Эту борьбу придется вести снова и снова. — Свидетельства для церкви, т. 8, c. [196].

Вы не должны оставлять тех, кому пытаетесь помочь, иначе не достигнете победы. Эти люди будут постоянно подвергаться искушениям. Снова и снова их будет почти одолевать неукротимая жажда спиртного; может быть, они будут падать снова и снова, но ни в коем случае не прекращайте из-за этого ваших усилий. — Служение исцеления, c. [173].

Не напрасный труд — Когда отдельные братья, объединив свои человеческие усилия с Божественными, постараются достичь самых глубин людского горя и нищеты, тогда обильные Божьи благословения прольются на них. Даже если и немногие примут благодать нашего Господа Иисуса Христа, их труд не окажется напрасным, потому что и одна душа драгоценна, весьма драгоценна в очах Божьих. Христос умер бы и ради одной души, лишь бы она могла жить на протяжении бесконечных веков...

Верные работники спасают и вырывают из рук сатаны многие души. Кто-то должен посвящать свои силы поиску тех, кто ныне потерян для Христа. [250] Спасение даже одной души, над которой прежде торжествовал сатана, производит радость среди небесных ангелов. Есть люди, уничтожившие в самих себе нравственный образ Божий. Невод Евангелия должен собирать этих несчастных изгоев. Ангелы Божьи будут сотрудничать с братьями, занятыми этим делом, предпринимающими все усилия, чтобы спасти гибнущие души и предоставить им возможности, которых многие никогда прежде не имели. Нет другого пути достучаться до их сердец, кроме пути Христа. Он трудился не покладая рук, дабы облегчить страдания людей и научить их праведности. Только так грешники могут быть подняты из глубин морального разложения. — Свидетельства для церкви, т. 8, c. [72, 73].

Трудиться с любовью — Работники должны трудиться с любовью, питая, очищая и одевая тех, кто нуждается в их помощи. Таким образом отверженные познают, что кто-то заботится об их душах. Господь показал мне, что многие из этих несчастных изгоев общества, благодаря усилиям человеческим, начнут сотрудничать с Божественной силой и захотят восстановить нравственный образ Божий в ближних, которых Христос искупил ценой Своей собственной крови. Они будут названы избранными Божьими, драгоценными, и в будущем встанут рядом с престолом Божьим...

Господь не прекращает усилия, желая достичь и сердец самых растленных. Многие люди узнают, что значит быть привлеченными ко Христу, но не найдут в себе нравственного мужества бороться с дурными наклонностями и страстями. Но работники не должны падать духом, ибо написано: «В последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам-обольстителям и учениям бесовским» (1 Тимофею 4:1). Только ли спасенные из самых глубин греха предаются отступничеству? Есть люди, совершающие служение, имеющие свет и познание истины, которых не окажется среди [251] победителей. Они не обуздывают свои наклонности и страсти и не отвергают себя ради Христа. Многие несчастные изгои, даже мытари и грешники, ухватятся за надежду, открытую им в Евангелии, и пойдут в Царство Небесное впереди тех, кто имел большие возможности и великий свет, но ходил во тьме... Мои братья и сестры, встаньте на сторону Господа и будьте ревностными, активными, мужественными соработниками Христа, трудясь с Ним, чтобы взыскать и спасти погибшее. — Свидетельства для церкви, т. 8, c. [74, 75].

Не подражать методам Армии спасения — Господь наметил для нас направление работы. Как народ мы не должны перенимать методы Армии спасения и прибегать к ним. Это не та работа, которую Господь поручил нам совершать. Также не наше дело осуждать их и резко высказываться против них. Есть драгоценные, самоотверженные души и в Армии спасения. С ними мы должны обходиться доброжелательно. В Армии есть честные души, искренне служащие Господу, они увидят больший свет, продвигаясь к принятию полноты истины. Работники Армии спасения стремятся спасти забытых, униженных людей. Не лишайте их мужества. Пусть они исполняют эту работу своими методами и по-своему. Но Господь ясно обозначил то дело, которое надлежит выполнять адвентистам седьмого дня. — Свидетельства для церкви, т. 8, c. [184, 185].

Помочь изгоям начать трудовой путь заново — Когда дети Божьи посвятят себя этой работе [помощи падшим], многие ухватятся за руку, простертую для их спасения. Они будут вынуждены отвратиться от своих злых путей. Некоторые из спасенных могут через веру во Христа взойти на высоты служения и начать трудиться в деле спасения душ. На собственном опыте они познали нужды тех, для [252] кого трудятся, и им хорошо известно, как помочь нуждающимся, какие средства лучше всего использовать, чтобы спасти погибающих. Они исполнены благодарностью Богу за полученные благословения, их сердца оживотворены любовью, и силы их укреплены, чтобы поднимать тех, кто никогда не поднимется без посторонней помощи. Сделав Библию своим руководством и Святого Духа своим Помощником и Утешителем, они увидят перед собой новое поприще. Каждая из этих душ, присоединяющаяся к армии работников и оснащенная необходимыми средствами и наставлениями о том, как спасать души для Христа, становится соработником служителя, принесшего ей свет истины. Таким образом прославляется Бог и продвигается дело Его истины. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [260]. [253]

Глава 32. Предостережения

Не стоит приукрашивать работу с отверженными — В работе, которую совершают смертные в эти последние дни земной истории, нужно проявлять предусмотрительность. Существует опасность настолько приукрасить ее образ, что люди, совершенно не пригодные для этой священной работы Божьей, могут посчитать себя призванными Небом на труд среди отверженных и падших. Если бы людям были открыты все стороны этой работы — и приятные, и неприятные — среди них не было бы так много желающих ею заниматься. Многие берутся за нее, потому что им нравится все, что волнует и будоражит их чувства. Но если они не направят всю свою энергию на совершение этой великой душеспасительной работы, значит, у них нет истинного миссионерского духа. — Рукопись 177, 1899 г.

Опасность, с которой сопряжена работа с отверженными — Если человек хочет сохранить душу свою от скверны, ему не обойтись без силы Божьей. В работе с падшими и опустившимися людьми всегда есть опасность оскверниться. Почему же мужчины и женщины, не готовые противостоять искушениям и не обладающие достаточной силой духа для этой работы, идут навстречу этой опасности?

Так называемая медицинская миссионерская работа производит на разум многих молодых людей совершенно иное влияние, чем могут себе представить врач или любой из его сотрудников.[4]Он недостаточно осторожен, чтобы вовремя заметить уловки сатаны, расставленные на его новом, весьма уязвимом трудовом пути. Он постепенно отдаляется от дома и его благотворного влияния. Перед каждым таким молодым человеком необходимо поднимать сигнал опасности. Везде, где

[4]Речь идет о докторе Дж. Х. Келлоге, который руководил быстро развивающейся работой среди опустившихся и изгоев. — Составители.

[254]

мужчины и женщины трудятся ради падших, должен быть человек, который бы нес на себе всю ответственность, иначе работники станут проявлять легкомыслие в отношениях, в словах и принципах.

Многие соединят усилия в этой работе, думая, что это поможет им избавиться от их греховной жизни; и когда представится случай, они посчитают своим правом кривить душой, обманывать и предаваться любому другому греху, в котором они были виновны в прошлом. Видя это, работники, не пребывающие в тесном общении с Богом, преобразятся, но не от хорошего к лучшему, а от худшего к еще более худшему. Они воспримут образ мысли и действия явного грешника. Они объединятся с делающими зло, преувеличивая всякого рода худую молву, и со временем потеряют любовь к благородным речам и манерам. Страх Божий и любовь к праведности в них смешаются с чем-то вроде религиозной лихорадки, которая неугодна в очах Божьих. — Рукопись 177, 1899 г.

Больше погибших, чем спасенных — Мы подвергаем опасности юношей и девушек, отправляя на работу среди изгоев общества. Они оказываются в условиях, где им приходится соприкасаться со всякого рода нечистотой, и сатана пользуется этой возможностью, чтобы погубить их. Так погибает гораздо больше людей, чем эти работники могут спасти. Во многих случаях работа, совершаемая для падших, приводит к тому, что работники теряют свою чистоту. Те, кто посещают публичные дома, подвергают себя ужасным искушениям. Эта работа всегда опасна. Замысел дьявола состоит в том, чтобы ввести души в искушение и завлечь их развратом. «И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; [255] и Я прииму вас. И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями».

Чем дальше молодые мужчины и женщины будут держаться от развращающего влияния этого мира, тем лучше и безопаснее будет их будущая жизнь. Медики-миссионеры должны быть очищены и возвышены. Они должны стоять на основании вечной истины. Но мне было явлено, что верующие не раскрывают истину в ее настоящем свете. В результате умы развращаются; люди не отличают священное от скверного. — Письмо 162, 1900 г.

Свято блюсти эту работу — Многое показал мне Бог. Я видела, что мы должны потрудиться для самых падших, но совершать эту работу нужно с величайшей осторожностью, чтобы она не была напрасной. Нельзя допускать, чтобы с этими людьми встречалась наша молодежь, как это часто бывало в прошлом. Необходимо решительно оградить их от этого, ибо здесь есть много опасностей. Мы должны свято блюсти эту работу. В работе с самыми порочными людьми необходимо соблюдать наибольшую осторожность. Далеко не всем стоит отправляться в большие города, чтобы трудиться для самых падших. — Рукопись 17, 1901 г. [256]

Глава 33. Призыв к взвешенному подходу

Придерживаться верной перспективы — С развитием нашей работы возникают новые опасности, которых нужно остерегаться. Когда мы вкладываем силы в новые начинания, появляется тенденция сделать одно направление работы всепоглощающим. То, что должно быть на первом месте, отходит на второй план. Церкви нуждаются в притоке свежих сил, но очень велика опасность, что, берясь за новое дело, они растратят свою энергию, вместо того чтобы привнести в Церковь новую жизнь. — Бюллетень Генеральной Конференции, 2 марта 1899 г.

Работа для отверженных не должна ложиться бременем на наше служение — В последнее время [1899] возник большой интерес к неимущим и отверженным; начата большая работа, цель которой — поднять из бездны греха падших и деградировавших. Конечно, это благое дело. Мы должны всегда пребывать в Духе Христа и совершать ту же работу, которую Он совершал для страждущего человечества. У Господа есть работа, которую нужно совершить для отверженных. Перед некоторыми из нас действительно стоит задача потрудиться среди них и попытаться спасти погибающие души. Эта работа будет вестись в неразрывной связи с провозглашением вести третьего ангела и принятием библейской истины. Но темп, который она набрала, грозит тем, что подобной работой будет загружен каждый. Есть опасность, что люди сосредоточат все свои силы в этом направлении, тогда как Бог призывает их к другой деятельности.

Перед нами стоит очень серьезный вопрос, касающийся нашего долга перед человечеством, и нам потребна обильная мера благодати Божьей, [257] чтобы решить, как нам потрудиться, чтобы принести как можно больше пользы. Не все призваны к тому, чтобы начать свое поприще с работы среди низших слоев общества. Бог не требует от своих работников, чтобы они учились и получали образование с одной только целью — посвятить себя исключительно этой работе. Бог сделает так, чтобы у вас не осталось никаких сомнений, что эта работа исходит от Него и что каждый шаг в ней основан на здравых принципах. Но я получила наставление от Бога, что в работе для изгоев не должно быть порывистости и хаотичности, иначе она не принесет каких-то по-настоящему благотворных результатов. Люди, работающие подобным образом, принесут мало пользы общему делу, скорее ослабив его, чем укрепив согласованными действиями.

Евангельское приглашение нужно донести до богатых и бедных, до знатных и простых, и мы должны разрабатывать методы распространения истины в новых местах и среди всех слоев общества. Господь призывает нас: «Пойдите по дорогам и изгородям и убедите их прийти, чтобы наполнился дом Мой». Он говорит: «Начинайте с благополучных людей, тщательно потрудитесь среди них, подготовьте тех, кто совместно с вами примется за ту самую работу, которую совершал Христос, взыскуя и спасая погибшее».

Христос проповедовал Евангелие бедным, но Он не ограничивал Свой труд только этим сословием. Он трудился для всех, кто желал услышать Его слова — не только для мытарей и отверженных, но и для богатых и образованных фарисеев, для израильского вельможи, для центуриона и римского сотника. Именно такой работы ждет от нас Господь. Мы не должны посвящать все свои духовные силы и способности работе с низшими слоями общества, ставя ее во главу угла. Есть и другие люди, которых мы должны привести к Господу, души, нуждающиеся в истине, несущие бремя ответственности, которые будут трудиться [258] со священным рвением как на высотах земли, так и в ее низинах.

Работа для беднейших слоев не имеет границ. Всю ее никогда не переделать, и к ней нужно относиться как к части великого целого. Придавать этой работе первостепенное значение, в то время как огромные участки Божьего виноградника открыты для обработки, но остаются нетронутыми, значит, не с того начать. Что правая рука для тела, то и медицинская миссионерская работа для трехангельской вести. Но правая рука не должна становиться всем телом. Трудиться для отверженных — это очень важно, но эта работа не должна стать тяжким бременем для нашей миссии. — Рукопись 3, 1899 г.

Мы не призваны возводить дома для брошенных женщин или детей — Я должна открыто говорить о том, чего нам следует остерегаться. Мы не должны заниматься содержанием домов для брошенных женщин или младенцев. Лучше возложить эту ответственность на семьи, которые и должны позаботиться о тех, кто нуждается в такого рода помощи. — Письмо 11, 1900 г.

Господь не дает нам указаний возводить дома для содержания младенцев. Хотя это и благое дело, но в настоящее время такой задачи перед нами не стоит. Пусть мир делает все, что возможно в этом направлении. Нам же необходимо посвятить свое время и средства другой работе. Мы должны нести последнюю весть милости, чтобы открывать истину тем людям в церквах, кто жаждет и молится о свете. — Письмо 232, 1899 г.

Повернитесь к полям, готовым к жатве — Эта работа начинает поглощать все наши силы, но не такова воля Божья. Ей не будет конца, и если вести ее [259] так же, как это было в прошлом, всех сил Божьего народа не хватит, чтобы ее уравновесить, и работа, связанная с приготовлением людей к бедствиям последних дней, так и останется невыполненной.

Наша задача состоит в том, чтобы облечься во всеоружие и смело вступить в борьбу. Не следует поощрять работников на труд в грязных городских кварталах, где царят сквернословие и разврат. Там они приобретут новообращенных, которые будут нуждаться в их постоянном внимании. Есть поля, побелевшие к жатве, и нельзя тратить все свое время и средства на то, чтобы собрать тех, кто, потворствуя своим похотям, подвергся моральному разложению. Некоторых из них можно спасти. И есть люди, которые могут трудиться в самых жалких местах, не оскверняя чистоту характера. Но посылать юношей и девушек на такую работу далеко не безопасно. Это может дорого нам обойтись. Таким образом те, кто мог бы трудиться для благополучных людей, утратят всякую способность к какой бы то ни было работе…

Человека может глубоко тронуть вид его ближних, страдающих по своей собственной вине. Есть люди, испытывающие особое побуждение работать с этим сословием. Господь дает им поручение трудиться в самых страшных местах земли, делая все возможное, чтобы спасти отверженных и поместить их под опеку Церкви. Но Господь не призывает адвентистов седьмого дня ставить эту работу во главе угла. Он не желает, чтобы она поглощала силы многочисленных работников или опустошала казну. — Рукопись 16, 1900 г.

Поддержка не от церквей, а от мира — Нам нельзя прекращать работу для отверженных, но она не должна поглощать все наши силы… Никто не должен посещать наши церкви и давить на них, добиваясь средств для работы по спасению изгоев общества. [260] Средства на эту работу должны поступать, и будут поступать, в основном, от людей не нашей веры. Пусть церкви займутся порученной им работой и провозглашают истины Слова Божьего по дорогам и изгородям. — Письмо 138, 1898 г.

Господь не возлагает на Свой народ все бремя труда для людей, столь ожесточенных грехом, что многие из них не принесут пользы ни себе, ни окружающим. Если есть люди, желающие трудиться для самых опустившихся, если Бог возлагает на них бремя труда для таковых, то пусть эти люди идут в мир и собирают там средства, необходимые для совершения этого труда. Пусть они не рассчитывают на средства, которые, по замыслу Божьему, должны быть потрачены на распространение вести третьего ангела. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [246].

Народы, ожидающие света — Тем, кто полагает, будто Господь поручил им работу для разношерстной массы изгоев, которые разрушили сами себя, многие из которых не оставят своего прежнего пути, но будут при этом кормиться на средства, данные им адвентистами седьмого дня, Господь говорит: «Кто дал вам эту работу?» В мире множество народов, которые еще не получили света истины для настоящего времени. Мы должны возвысить евангельскую весть, чтобы она достигла отдаленных уголков земли.

Повсюду, где провозглашается эта весть, должны идти миссионеры с Библиями в руках. Нужно обращать и утверждать души в истине. Нужно строить молитвенные дома. От верующих должен исходить свет, как от города, стоящего на вершине горы. Церкви в тех местах должны свидетельствовать о том, что может сотворить истина. — Письмо 41, 1900 г. [261] [262]

Раздел 10. Финансовые ресурсы для благотворительного служения

Из сокровищницы мысли

Людей, не желающих утратить благословения благотворительности, наш Искупитель принимает Себе в соработники. Помещая человека в те или иные обстоятельства, призванные пробудить в нем сострадание к ближним, Господь дарует ему все возможности взрастить в себе человеколюбие и выработать привычку отдавать свои средства на помощь бедным и продвижение Его дела. Он посылает ему бедных в качестве Своих представителей. Нужды этого гибнущего мира побуждают нас тратить свои средства и влияние на то, чтобы познакомить людей с истиной, в которой они смертельно нуждаются. И когда мы откликаемся на этот зов в труде и делах благотворительности, мы уподобляемся образу Того, Кто обнищал ради нас. Даянием мы благословляем ближних, и таким образом собираем себе истинные сокровища. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [382, 383]. [263]

У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но все у них было общее... Не было между ними никого нуждающегося; ибо все, которые владели землями или домами, продавая их, приносили цену проданного и полагали к ногам Апостолов; и каждому давалось, в чем кто имел нужду (Деяния 4:32—35).

Глава 34. Наша личная ответственность

От последователей Христа требуются личные усилия — Христос поручает Своим последователям прилагать личные усилия, совершать работу, которую нельзя выполнять чужими руками. Служение больным и неимущим, проповедь Евангелия погибающим не следует оставлять комиссиям и благотворительным организациям. Личная ответственность, личные усилия, личная самоотверженность — вот требования Евангелия. — Служение исцеления, c. [147].

Мы призваны делиться с ближними — Христос заповедал нам через пророка: «Раздели с голодным хлеб твой» и «напитай душу страдальца»; «когда увидишь нагого, одень его» и «скитающихся бедных введи в дом». Он сказал нам: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари». Но как часто мы падаем духом и теряем веру, когда видим, сколь велика нужда и сколь скудными средствами мы располагаем. Подобно Андрею, мы смотрим на пять ячменных хлебов и две маленькие [264] рыбки и восклицаем: «Что это для такого множества?» Часто мы колеблемся, не желая отдать все, что имеем, боясь издерживать свое и истощать себя ради других. Но Иисус заповедал нам: «Вы дайте им есть». Его повеление — это обетование, и за ним стоит та же самая сила, что накормила множество людей на берегу моря.

Чудо насыщения множества голодных содержит в себе глубокий духовный урок для всех последователей Христа. Христос получил от Отца и отдал ученикам; они же раздали людям, а люди — друг другу. Так и все, кто соединен со Христом, примут от Него хлеб жизни, небесный хлеб, и передадут его другим...

Ученики были связующим звеном между Христом и народом. И это должно служить вдохновением для Его нынешних учеников. Христос — средоточие всего, источник всякой силы. Его ученики должны получать помощь от Него. Даже самые умные, самые духовные могут даровать другим только то, что получили сами. В них самих нет ничего, что напитало бы душу ближнего. Мы можем давать только то, что сами получили от Христа, а получать мы можем только тогда, когда делимся с другими. Продолжая давать, мы продолжаем получать, и чем больше отдаем, тем больше получаем. Таким образом мы можем постоянно верить, получать и отдавать.

Работа созидания Царства Христова будет продвигаться вперед, хотя может казаться, что она идет медленно. Многочисленные препятствия, казалось бы, свидетельствуют о невозможности такого продвижения. Но это — дело Божье, и Он усмотрит средства, пошлет помощников, искренних, верных учеников, чьи руки будут наполнены хлебом для голодных толп. Господь не забывает о тех, кто с любовью возвещает слово жизни погибающим душам, которые в свою очередь также протягивают руки за пищей для других голодных [265] душ. — Желание веков, c. [369, 370].

Нельзя перекладывать бремя на организации — Для тех, кто трудится во имя Бога, существует опасность чрезмерно полагаться на человеческие способности и таланты. Мы можем утратить из виду единственного главного Труженика. Слишком часто тот, кто трудится для Христа, не понимает, насколько велика его личная ответственность. Он подвержен соблазну переложить свое бремя на всевозможные организации, вместо того чтобы положиться на Того, Кто есть Источник всякой силы. Большую ошибку совершают те, кто уповает на человеческую мудрость или численность Божьих тружеников. Успех работы во имя Христа зависит не столько от количества людей или от таланта, сколько от чистоты помыслов, истинной простоты, искренней и покорной веры. Мы должны нести личную ответственность, осознавая личный долг, прилагать собственные силы для спасения тех, кто не знает Христа. Вместо того чтобы перекладывать ответственность на того, кто, по вашему мнению, одарен больше, трудитесь сами в меру своих способностей. — Желание веков, c. [370].

Господь позаботится о средствах — Средства, которыми мы располагаем, могут казаться нам недостаточными. Но если мы пойдем вперед с верой, полагаясь на всемогущую силу Бога, нам откроются обильные источники. Если это будет делом Божьим, Он Сам найдет средства для его осуществления. Искреннее доверие будет непременно вознаграждено. Те малые дары, которые мы мудро и бережливо используем в служении Господу, неожиданно умножатся, когда мы будем делиться ими с людьми. В руке Христа несколько припасенных хлебов и рыбок не иссякали до тех пор, пока не насытилось множество людей. И если мы обратимся к Источнику всякой силы, с верой протягивая [266] руки, то получим поддержку. Даже в самых неблагоприятных условиях мы сможем подать другим хлеб жизни. — Желание веков, c. [369—371].

Не жалейте средств на дело спасения душ — Зачастую мы не отваживаемся пойти на риск в этом великом деле, потому что боимся, что вложенные средства не принесут желаемых результатов. Что, если мы вложим средства, а спасенных душ так и не увидим? Что, если часть наших средств будет попросту потрачена зря? Лучше работать и работать, чем ничего не делать. Вам не дано знать, что принесет плод, а что нет. Люди вкладывают средства в рискованные предприятия и терпят на этом огромные убытки, и все это воспринимается как само собой разумеющееся. Но в деле Божьем люди боятся рисковать. Вложенные в дело спасения душ деньги они считают потраченными зря, если они не приносят результата немедленно. Но те самые средства, которые так скудно тратятся сегодня на дело Божье, которые удерживаются из скупости человеческой, очень скоро будут брошены кротам и летучим мышам вместе со всеми идолами. Очень скоро деньги внезапно потеряют всю свою ценность, когда взору человеков откроется небесная реальность.

У Бога будут люди, готовые рискнуть всем, что у них есть, ради спасения людей. Те, кто будет колебаться, пока не увидит совершенно четко каждый свой будущий шаг, не будут иметь успеха в распространении истины Божьей. Нынешние работники должны продвигаться вперед и во тьме, и в свете, стойко переносить все удары и разочарования, трудясь с верою, слезами и терпеливой надеждой, сея при всех водах и доверяя Господу взращивание плодов. Господу нужны люди, исполненные верой, мужеством и стойкостью, которые совершат работу до конца. — Истинный миссионер, январь 1874 г. [267]

На счету каждый доллар — Близок конец всему, и Богу нужны люди, готовые к активному служению и исполнению своего долга, ибо такова Его воля, чтобы мир получил ту помощь, в которой нуждается. Под руководством Святого Духа люди станут очень благоразумными в распределении средств и будут тратить их в соответствии с масштабом и важностью той работы, которую надлежит совершить... Господь Бог Небесный призывает людей отбросить своих идолов, обуздать свои желания, не потакать тому, что служит лишь тщеславию и показухе, и проявлять сдержанность при покупке одежды и мебели. Не тратьте ни одного доллара из Божьих средств на приобретение ненужных вещей. Ваши деньги могут принести спасение людям. Так не будем же тратить их на приобретение золота, украшений или драгоценных камней...

Вы можете пожертвовать на дело Божье сотни и тысячи долларов, а можете лишь один, но и он не будет лишним. Для самой малой суммы найдется применение, всякую малость можно вложить в дело Божье так, что она принесет вам нетленное сокровище. Дорогие мои друзья, любящие Господа и желающие всем сердцем служить Ему, умоляю вас: всякий раз, когда вы тратите деньги на приобретение того или иного, спрашивайте себя: «Прославляю ли я этим Бога или просто потакаю своим человеческим желаниям? Следует ли мне потратить эти деньги на угождение самому себе, на приобретение подарков своим детям или друзьям, или я все же хочу стать соработником со Христом, примером для всех, кто учится прославлять Бога?» Нам дано простое правило: «Итак, едите ли, пьете ли или иное что делаете, все делайте в славу Божию». — Письмо 90, 1895 г. [268]

Глава 35. Высвобождайте потоки благодеяний и щедрости

Творите милостыню — Господь даровал людям имущество, чтобы они научились быть милосердными, творить милостыню, облегчая страдания Божьих падших творений. — Знамения времени, 20 июня 1892 г.

Сохранять мягкосердечие и сострадательность — Щедрые и благотворительные деяния по замыслу Божьему служат для того, чтобы сердца сынов человеческих оставались нежными и сострадательными, а также чтобы пробудить в них участие и любовь друг к другу по примеру Господа, Который обнищал, чтобы мы обогатились Его нищетой. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [547].

Не перекрывать поток благодеяний — Сокровищница Божья должна постоянно пополняться малыми потоками благодеяний. Божье провидение значительно опережает нас, продвигаясь вперед гораздо быстрее нашей щедрости. — Рукопись 26, 1891 г.

Неиссякающий поток даров — Средства, которые Господь доверил людям, должны быть использованы во благо человечеству и потрачены на восполнение нужд страдающих и неимущих. Люди, совершившие большие пожертвования для определенных организаций или церквей, не должны думать, будто их поступок заслуживает особой похвалы и восхищения. Мудрое провидение Божье распорядилось так, чтобы перед их взором всегда были люди, нуждающиеся в их помощи. Им надлежит помогать страдающим, одевать нагих и поддерживать тех, кто оказался в трудных обстоятельствах, [269] кто борется изо всех сил, чтобы вырвать свою семью из лап нищеты. — Ревью энд Геральд, 4 января 1898 г.

Мы просим и за других — Когда мы молимся: «Хлеб наш насущный дай нам на сей день», мы просим не за себя только, но и за других. И мы признаем, что все, даруемое Богом, предназначено не только для нас одних. Господь доверяет нам средства, чтобы мы могли накормить голодных. Он по благости Своей готовит необходимое для бедных и говорит: «Когда делаешь обед или ужин, не зови друзей твоих, ни братьев твоих, ни родственников твоих, ни соседей богатых... Но, когда делаешь пир, зови нищих, увечных, хромых, слепых, и блажен будешь, что они не могут воздать тебе, ибо воздастся тебе в воскресение праведных». — Нагорная проповедь Христа, c. [111].

Божья печать на каждом долларе — Независимо от того, сколько мы получили талантов, один, два или пять, ни один грош не должен быть потрачен в угоду собственному тщеславию, гордыне и себялюбию. Каждый доллар, оказавшийся в нашем распоряжении, запечатлен образом и начертанием Бога. До тех пор пока в Божьем мире будут голодные, которых нужно накормить, нагие, которых нужно одеть, души, погибающие без хлеба и воды спасения, всякое излишество, всякий избыток капитала будет взывать о нуждах бедных и нагих. — Знамения времени, 20 июня 1892 г.

Иссякшие потоки благодеяний — Чем больше денег люди тратят на одежду, тем меньше у них остается на то, чтобы кормить голодных и одевать нагих; и потоки благодеяний, которые должны течь постоянно, пересыхают. Каждый доллар, сэкономленный на ненужных украшениях, можно отдать нуждающимся [270] или положить в сокровищницу Господа для поддержки Евангелия; на эти деньги будут отправлены миссионеры в зарубежные страны или увеличены тиражи книг и журналов, несущих лучи света душам, пребывающим во тьме заблуждения. Каждый доллар, выброшенный на ветер, лишает его владельца драгоценной возможности совершить благое дело. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [645, 646].

Бог призывает к самоотречению — Бог призывает молодых людей отказывать себе в ненужных украшениях и предметах одежды, даже если они стоят совсем недорого, и отдавать эти деньги в благотворительный фонд. Он также призывает более зрелых людей остановиться, когда они рассматривают золотые часы, цепочку или дорогую мебель, и задать себе вопрос: правильно ли я поступлю, если потрачу такую большую сумму денег на то, без чего вполне могу обойтись? А если эта вещь мне действительно необходима, то, может быть, лучше купить что-то подешевле? Отрекаясь от своего «я» и поднимая крест ради Иисуса, обнищавшего ради вас, вы сможете совершить много добра, облегчив страдания неимущих ближних. И, подражая таким образом примеру своего Господа и Учителя, вы получите Его благословение и одобрение. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [511].

Быть Божьим управителем нелегко — А что, если эти люди увидели бы на дорогих украшениях, на картинах, на мебели такую надпись: «Скитающихся бедных введи в дом»? В комнате, где стол ломится от всевозможных яств, перст Божий начертал: «Не должен ли ты разделить с голодным хлеб твой и скитающихся бедных ввести в дом?»

Пусть все, и стар и млад, поймут, что быть Божьим управителем нелегко и что в книгах небесных отмечен каждый случай, когда они себялюбиво распоряжаются данными им средствами. Неимущие, угнетенные оставлены в нужде, тогда как Божьи деньги тратятся на причуды и роскошь. О, [271] если бы все помнили о том, что наш Господь нелицеприятен! Великое благо быть управителем, верным и истинным перед справедливым и беспристрастным Богом, Который не оправдает ни одного из тех Его рабов, кто поступал с Ним нечестно или обкрадывал Его. — Рукопись 11, 1892 г.

Обетование об удивительных свершениях — Когда в словах и делах верующих будет отражаться благодать Христова, свет озарит тех, кто находится во тьме. Ибо пока уста возносят славу Богу, рука протянется в благодеянии для помощи погибающим. Мы читаем, что в день Пятидесятницы, когда на учеников сошел Святой Дух, никто из них не сказал, что имевшееся у него принадлежит ему одному. Все, что у них было, они употребили на удивительные свершения. И в один день обращались тысячи людей. Когда тот же дух движет верующими сегодня, и они с радостью отдают Богу принадлежащее Ему, то совершается великая работа, достигающая краев земли. — Рукопись 95, 1907 г. [272]

Глава 36. Специальные фонды для благотворительного служения

Христиане должны быть Божьими казначеями — Бедные — это Божье наследие. Христос отдал за них Свою жизнь. Он призывает тех, кому Он определил быть Его управителями, щедро расходовать вверенные им средства на вспомоществование неимущим и поддержку Его дела на земле. У Господа достаточно средств. Он назначил людям быть Его казначеями в этом мире. То, что Он даровал им, должно быть использовано в Его служении. — Рукопись 146, 1903 г.

Благодарственные приношения для бедных — В каждой церкви необходимо создать фонд помощи бедным, и пусть каждый член церкви приносит Богу благодарственные приношения один раз в неделю или один раз в месяц, как ему удобнее. В этом приношении он выразит свою благодарность за здоровье, пищу и удобную одежду. И по мере благословения, данного нам Господом, мы должны откладывать для бедных, страдальцев и скорбящих. Я хочу особо обратить внимание наших собратьев на этот вопрос. Помните о бедных. Откажитесь от роскоши и даже от некоторых благ и помогите тем, кто может раздобыть лишь самую скудную пищу и одежду. Благотворя им, вы благотворите Иисусу в лице Его святых. Он отождествляет Себя со страждущим человечеством. Не ждите, пока все ваши кажущиеся нужды будут восполнены. Не доверяйте своим чувствам — иначе вы станете давать или не давать в зависимости от настроения. Жертвуйте систематически: десять, двадцать или пятьдесят центов в неделю — любую сумму, которую вы хотели бы увидеть в небесной летописи против своего имени в день Божий. — Свидетельства для церкви, т. 5, c. [150, 151]. [273]

Домашняя копилка для пожертвований — Пусть у каждого дома будет копилка для пожертвований, и когда ему захочется потратить мелочь на потакание своим прихотям, пусть он вспомнит о нуждающихся и голодающих в Африке, Индии и рядом с его собственным домом. Бедные есть повсюду. Будьте бережливыми и во всяком деле советуйтесь с Господом. Просите Его даровать вам дух Христов, чтобы вы могли стать Его учениками во всех смыслах этого слова и получить Его благословение. Когда вы отвратитесь от поклонения собственному «я» и попытаетесь облегчить участь страждущих людей, молитесь, чтобы Господь даровал вам истинную миссионерскую работу, которую вы могли бы совершать для душ. Тогда приходящие в дом Божий на поклонение увидят народ, одетый в скромные одежды, соответствующие их вере и Слову Божьему. И тогда ничто не лишит народ Божий любви к Богу и уверенности в Нем и не омрачит их религиозного опыта и не разовьет в них эгоизма, от которого Бог отвращает Свой взор. — Рукопись 52, 1898 г.

Вторая десятина — Чтобы привлечь народ к участию в религиозном служении, а также чтобы позаботиться о бедных, требовалась вторая десятина от всякого прибытка. По поводу первой десятины Господь сказал: «А сынам Левия, вот, Я дал в удел десятину из всего, что у Израиля». Что касается второй десятины, то Он повелел: «И ешь пред Господом, Богом твоим, на том месте, которое изберет Он, чтобы пребывать имени Его там, десятину хлеба твоего, вина твоего и елея твоего, и первенцев крупного скота твоего и мелкого скота твоего, дабы ты научился бояться Господа, Бога твоего, во все дни». Эту десятину или равную ей сумму денег люди должны были в течение двух лет приносить туда, где находилось святилище. После благодарственных приношений Богу и особой доли священнику оставшуюся часть люди употребляли на религиозный праздник, в котором принимали участие [274] левиты, странники, сироты и вдовы...

Каждый третий год эта вторая десятина употреблялась дома для угощения левитов и бедных, как сказал Моисей, «чтоб они ели в жилищах твоих и насыщались». Эта десятина употреблялась на благотворительные цели. — Патриархи и пророки, c. [530].

Принесение Богу десятины от всех прибытков, будь то фруктовый сад или пшеничное поле, стадо овец или рогатый скот, умственный труд или ремесло, посвящение второй десятины на помощь бедным и на прочие благотворительные цели не дает людям забывать истину о том, что все принадлежит Богу и что они могут быть руслом, по которому потекут Его благословения. Такое воспитание искореняет малейший эгоизм и взращивает широту и благородство души. — Воспитание, c. [44].

Дары и приношения для благотворительного служения — Мы должны творить дела милосердия, помогать бедным и страдающим. Для этой цели следует выделять особые дары и пожертвования. Эту работу нужно совершать особенно усердно на новых полях, где знамя истины еще не поднято. — Особые свидетельства для служителей и работников, серия А, № 9, c. [68].

Медики-миссионеры могут найти для себя поле деятельности, облегчая страдания тех, кто изнемогает под бременем телесной немощи. Им необходимы средства, чтобы одевать нагих и кормить голодных. Христианское вспомоществование сделает гораздо больше, чем проповеди. — Ревью энд Геральд, 24 декабря 1895 г.

Необходимо создать фонд, чтобы работники имели достаточно средств для помощи тем, кто бедствует в нищете. Это практическое служение [275] откроет их сердца для принятия истины. — Ревью энд Геральд, 28 января 1896 г.

Господь посылает людей провозглашать истину в новых местах. Им необходимы средства для существования. Кроме того, у них должен быть фонд, из которого они смогут брать деньги на помощь бедным и нуждающимся. Человеколюбие, которое они проявят к бедным, придаст силу провозглашаемой ими истине. Их готовность помогать бедным завоюет расположение тех, кому они помогут, и одобрение Неба. — Письмо 32, 1903 г.

Финансирование из особых пожертвований, а не из церковной казны — В шестой главе Книги Деяний нам показано, как во время избрания людей на особое служение в Церкви, это дело было представлено Господу в самых ревностных молитвах о Его руководстве. Вдовы и сироты должны были получать помощь от Церкви. Церковь должна была восполнять их нужды, но только из особых пожертвований. Десятина должна была посвящаться Богу, и использовать ее надлежало только для поддержки служения. Нужно было избрать людей, которые бы занимались попечением о бедных и следили за распределением средств, чтобы никто из верующих не нуждался в самом необходимом. — Письмо 9, 1899 г.

Никто не будет страдать, если следовать Божьим планам — Законы, данные Моисеем, отличались прежде всего щедростью, нежностью и добротой по отношению к бедным. Хотя Бог и обещал обильно благословить Свой народ, Он не собирался совершенно изжить из их среды бедность. Он [276] сказал, что бедные всегда будут на земле. Среди Его народа всегда будут люди, призванные вызывать сочувствие, нежность и великодушие. Тогда, как и теперь, люди подвергались несчастьям, болезням, теряли свое имущество, однако до тех пор пока они исполняли повеления, данные Богом, среди них не было ни нищих, ни голодающих. — Патриархи и пророки, c. [530, 531]. [277]

Глава 37. Богатство язычников

Не брать деньги, посвященные на евангельское служение — Десятина отделена для особого употребления. Она не предназначена для помощи бедным. Она посвящена на поддержку тех, кто несет весть Божью в мир, и эти средства не следует тратить ни на какие другие цели. — Ревью энд Геральд, Приложение, 1 декабря 1896 г.

Нельзя причинять ущерб делу Божьему под предлогом милосердия к бедным. Однажды Христос преподал Своим ученикам очень важный урок в этом вопросе. Когда Мария вылила дорогое миро на голову Иисуса, сребролюбивый Иуда, как будто переживая о нищих, принялся роптать по поводу такой необоснованной, по его мнению, траты денег. Но Иисус оправдал поступок Марии, сказав: «Что ее смущаете? Она доброе дело сделала для Меня… Где ни будет проповедано Евангелие сие, в целом мире, сказано будет, в память ее, и о том, что она сделала». В этом для нас урок: самое лучшее, что у нас есть, мы должны посвящать для славы Христа. Если бы мы все свое внимание уделяли нуждам бедных, Божье дело осталось бы в небрежении. Если Божьи домостроители будут исполнять свой долг, не пострадает ни то, ни другое, но дело Божье всегда должно стоять на первом месте. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [550, 551].

Божьи требования должны иметь приоритет перед всеми прочими требованиями, и исполнять их нужно в первую очередь. А затем уже нужно заботиться о бедных и нуждающихся. — Наставник молодежи, 26 августа 1897 г. [278]

Принимать средства из внешних источников — Господь откроет нам источники средств, находящиеся вне нашего народа. Я не понимаю, почему некоторые возражают против того, чтобы принимать дары от тех, кто не принадлежит к нашей вере. Подобные отказы могут быть продиктованы лишь их крайними взглядами. У них нет никаких оснований противиться подобным дарам. — Особые свидетельства для служителей и работников, № 3, с. [43].

Бог побуждает неверующих помогать Церкви — Вы спрашиваете о том, допустимо ли принимать дары от язычников. Этот вопрос не праздный, но я хочу спросить вас: кому принадлежит наш мир? Кто истинный владелец домов и земель? Разве не Бог? Он вложил в руки людей обилие средств, с помощью которых можно накормить голодных, одеть нагих и дать дома скитающимся. Господь коснется сердец людей, даже идолопоклонников, призывая их уделить от избытка своего средства на поддержку нашей работы, если только мы найдем к ним мудрый подход и дадим им возможность выполнить свой почетный долг. У них есть преимущество давать, у нас — принимать.

Нам нужно заводить знакомства с высокопоставленными людьми; и если мы проявим мудрость змея и простоту голубя, они смогут принести нам немалую пользу, ибо Господь побудит их совершить много благодеяний Его народу. Если мы изложим нужды Божьего служения перед этими состоятельными и влиятельными людьми в надлежащем свете, вполне возможно, что они внесут существенный вклад в продвижение дела Божьего в этом мире. Мы лишили себя многих преимуществ и возможностей, которыми могли бы воспользоваться, не реши мы стать независимыми от мира. И в то же время нельзя приносить в жертву ни один из наших принципов в стремлении использовать [279] всякую возможность для продвижения дела Божьего. — Особые свидетельства для служителей и работников, № 3, с. [29, 30].

Призыв к влиятельным и благочестивым людям помочь нам — Мир должен получить весть предостережения, а мы ведем себя слишком нерешительно, призывая состоятельных людей, как верующих, так и мирских, помочь нам в этой работе. Нам хотелось бы, чтобы все, считающие себя христианами, встали на нашу сторону, чтобы их души прониклись щедростью и они помогли нам в созидании царства Божьего в этом мире. Нам нужно призывать влиятельных и благочестивых людей помогать нам в христианском служении. Мы должны приглашать их поддержать наши усилия, направленные на спасение погибающих. — Происхождение и развитие благодарственных приношений, с. 5.

Такие дары нельзя отвергать — Когда мы покажем миру, ангелам и людям, что для нас главное — процветание дела Божьего, Бог благословит нас. Иногда Он действует и через неверующих, посылая нам неожиданную помощь. Господь вкладывает в сердца людей желание помочь. Средства, поступающие к нам из этого источника, нельзя отвергать. Когда деньги поступают от неверующих, нам необходимо употребить их для славы Божьей. Каждый одухотворенный, искренний даритель, правильно применит вверенный ему Богом талант.

Господь не должен зависеть от наших средств. Он не ограничен человеческими рамками. Его путь — всегда наилучший путь, и любую помощь, которая может способствовать продвижению Его дела и работе в любом из наших учреждений, следует принимать как исходящую от Него. Нельзя отвергать дары неверующих. Эти деньги принадлежат Господу, и их следует благодарно принимать. Пусть Бог поступает так, как Ему угодно… Мы верим, что время на исходе. Близится вечность. [280] Наши средства ограничены, а работы впереди непочатый край. Именно теперь нам нужно проявить нашу веру. Бог может дать нам все необходимое. — Рукопись 47, 1899 г.

Состоятельные люди предоставят необходимое оборудование — Пусть те, кто совершает дело Божье в N., поведают о своих нуждах состоятельным людям мира сего. Делать это нужно с благоразумием. Расскажите им о своей работе. Призовите их сделать пожертвования. Средства, которыми они распоряжаются, принадлежат Богу, и их следует употребить на просвещение этого мира.

В земле хранятся огромные запасы золота и серебра. Люди скопили большие богатства. Пойдите к этим людям с сердцем, исполненным любви ко Христу и страждущему человечеству, и попросите их помочь вам в служении, которое вы стараетесь совершить для Господа. Когда они увидят, что в вас есть Божественное человеколюбие, их сердца будут тронуты. Они поймут, что у них появилась возможность поучаствовать в деле Христа, оказав помощь медицинской миссионерской работе. Они станут сотрудничать с Богом, предоставляя оборудование, необходимое, чтобы положить начало этой работе. — Рукопись 40, 1901 г.

Побуждаемые Духом к пожертвованиям — Как ни странно, мы пренебрегаем высшими сословиями. Среди богатых и знатных найдутся многие, кто откликнется на истину, ибо она последовательна и несет на себе печать возвышенного характера Евангелия. Немало способных людей, приобретенных таким образом для дела Божьего, энергично возьмутся за Божий труд.

Господь призывает людей, занимающих ответственные посты, тех, кому Он вверил Свои драгоценные дары, использовать интеллектуальные способности и денежные средства в Его служении. Нашим работникам нужно четко и ясно раскрывать перед этими людьми свои планы и рассказывать [281] им, что нам требуется, чтобы помочь бедным и нуждающимся и утвердить нашу работу на надежном основании. Святой Дух побудит некоторых из них вложить Божьи деньги в продвижение Его дела. Они исполнят Его намерения, оказав содействие в создании центров нашего влияния в больших городах. — Свидетельства для церкви, т. 7, c. [112].

В средствах недостатка не будет — Опыт, пережитый Церковью в апостольские дни, станет и нашим опытом, если люди покорятся Святому Духу. Господь удержит Свои благословения, если мы будем потворствовать эгоистичным интересам, но Он же наделит Свой народ благами по всему миру, если они будут бескорыстно посвящать все свои силы спасению человечества. Его работа должна стать знаком Его благоволения, знаком, который завоюет доверие мира и привлечет ресурсы, необходимые для распространения Евангелия. — Особые свидетельства, серия Б, № 1, c. [20].

Это Божьи деньги — Почему мы не просим язычников о помощи? Я получила наставление, что в мире достаточно мужчин и женщин с сострадательными сердцами. Они исполнятся сочувствием, когда узнают о нуждах страждущего человечества…

Вот в каком свете мне был представлен этот вопрос. Наша работа должна быть наступательной. Деньги принадлежат Господу, и если найти к богатым верный подход, Господь коснется их сердец и побудит их пожертвовать свои средства. В их руках Божьи деньги, и некоторые из этих людей прислушаются к просьбам о помощи.

Обсудите это и сделайте все, что в ваших силах, чтобы получить дары. Не нужно думать, будто негоже просить людей мира сего о средствах, ибо [282] именно так мы и должны поступать. Этот план был открыт мне как способ наладить контакт с богатыми мира сего. Благодаря этим средствам многие услышат и примут истину для настоящего времени. — Управление ресурсами, серия, № 1, с. 15, 16.

Как найти подход к людям — Многие люди, преуспевающие в мире и никогда не осквернявшие себя широко распространенными пороками, все же идут в погибель из-за любви к богатству...

Эти люди нуждаются в Евангелии. Им нужно отвести свой взор от тщеты мирского богатства, чтобы узреть великолепие нетленных сокровищ. Им нужно познать радость даяния, блаженство быть соработниками Божьими.

К людям подобного рода бывает очень трудно подступиться, но Христос откроет пути, как до них достучаться. Пусть эти души взыщут самые мудрые, самые достойные, самые одаренные работники. С мудростью и тактом, порождаемым Божественной любовью, с благовоспитанностью и любезностью, проистекающими только от присутствия Христа в сердце, они будут трудиться для тех, кто ослеплен блеском земных богатств и не видит славы небесных сокровищ. Пусть работники исследуют вместе с ними Библию, запечатляя в их сердцах священную истину. Прочитайте им слова Божьи: «От Него и вы во Христе Иисусе, Который сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением». «Так говорит Господь: да не хвалится мудрый мудростью своею, да не хвалится сильный силою своею, да не хвалится богатый богатством своим. Но хвалящийся хвались тем, что разумеет и знает Меня, что Я — Господь, творящий милость, суд и правду на земле; ибо только это благоугодно [283] Мне, говорит Господь». «В Котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его». «Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом» (1 Коринфянам 1:30; Иеремии 9:23, 24; Ефесянам 1:7; Филиппийцам 4:19).

Такой призыв, сделанный в духе Христа, не будет сочтен дерзким. Он произведет впечатление на умы многих людей из высших классов.

Благодаря усилиям, приложенным с мудростью и любовью, многие состоятельные люди проникнутся чувством личной ответственности перед Богом. Когда им станет ясно, что Господь ожидает от них как от Своих представителей, чтобы они облегчали страдания людей, тогда многие откликнутся и отдадут свои средства в пользу бедных. Когда они перестанут думать только о себе, многие из них покорятся Христу. Они с радостью употребят свое влияние и свои средства в совместном благотворительном служении с тем скромным миссионером, который был Божьим орудием в их обращении. Правильно используя свои земные сокровища, они соберут себе «сокровище неоскудевающее на небесах, куда вор не приближается и где моль не съедает». Они приобретут себе богатство, которое предлагает мудрость, «сокровище непогибающее и правду». — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [256—258]. [284]

Глава 38. Пропаганда здорового питания

Плодотворное участие в ярмарке — Когда в Батл-Крике проходила региональная ярмарка, наши люди разместили на ее территории три или четыре передвижные кухни и стали показывать, как готовить здоровую пищу без использования мяса. Нам сказали, что наш стол был лучшим на всей ярмарке. Когда проводятся разного рода многолюдные мероприятия, мы должны планировать, как нам обеспечить людей здоровой пищей, причем работа наша должна носить просветительский характер. — Рукопись 27, 1906 г.

Уникальный опыт в пропаганде здорового питания — 28 июня [1877] в этот город прибыл Большой зверинец Барнума. Активистки Женского христианского союза за воздержание решили воспользоваться этим случаем для пропаганды воздержания и здорового образа жизни и организовали большой ресторан здорового питания, способный обслужить одновременно множество людей, съехавшихся со всей округи на представление, тем самым удержав их от посещения пивных и прочих заведений подобного рода, в которых они подверглись бы многочисленным искушениям. Для этого мы предоставили им гигантский шатер, вмещающий пять тысяч человек и использовавшийся Мичиганской конференцией для лагерных собраний. Под сводами этого огромного парусинового храма было поставлено пятнадцать-двадцать столов для гостей.

Санаторий получил приглашение установить большой стол в центре этого огромного павильона, на котором в изобилии разложили вкусные фрукты, злаки и овощи. Этот стол привлек наибольшее внимание, и к нему подходили чаще, чем [285] к другим столам. Хотя он и был более десяти метров в длину, вокруг него толпилось столько людей, что пришлось приставить к нему еще один, примерно на треть меньше первого, который сразу же был окружен множеством народа. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [275].

Организация торжественного обеда — Вчера у меня была двухчасовая беседа с А. и его женой, которые работают здесь, в санатории. Я думаю, что разговор наш был весьма плодотворным. Они изложили мне возникший у них план — организовать в санатории прием и пригласить на него известных жителей города — юристов, банкиров и служителей. Они надеются, что таким образом им удастся сгладить создавшееся у некоторых впечатление, будто в этом учреждении заботятся только о слабоумных и престарелых. Сюда приедет брат Б., заведующий вегетарианским кафе в Сан-Франциско, который и займется подготовкой банкета.

У меня не было никаких возражений. Когда нам впервые открылся свет о санитарной реформе, мы, бывало, устанавливали по выходным передвижные кухни в местах большого скопления людей и прямо на улице выпекали пресный хлеб, лепешки и булочки. Я думаю, что эти усилия принесли хороший результат, хотя, конечно, мы не готовили в то время такое разнообразие здоровой пищи, которое у нас есть сейчас. В те времена мы только начинали учиться жить без мяса.

Иногда мы устраивали званые обеды. Особое внимание мы уделяли тому, чтобы все, что было приготовлено для стола, было красиво сервировано. Летом мы приносили чернику и малину прямо из леса, а клубнику — с грядок. Эти встречи мы сделали наглядным уроком, который показывал присутствующим, что наше питание отнюдь не лишено вкуса, несмотря на то, что оно соответствовало принципам санитарной реформы. [286]

Иногда на этих обедах давались короткие лекции о воздержании, знакомившие людей с нашими жизненными принципами. Насколько нам известно, все оставались довольны полученным светом. Нам всегда было что сказать о необходимости здоровой пищи, которую следовало готовить просто, но в то же время делать ее такой вкусной и аппетитной, чтобы все были довольны. В мире много искушений, приводящих к чревоугодию, поэтому слова предостережения, искренние и недвусмысленные, произвели удивительные изменения в целых семьях и в жизни отдельных людей. — Письмо 166, 1903 г.

Нельзя делать прибыль основной целью — Мне было показано, что у нас появится возможность совершать в городах такую же работу, которой мы занимались на ярмарке в Батл-Крике. Повинуясь этому свету, мы организовываем рестораны здорового питания. Но существует огромная опасность, что работники наших ресторанов настолько проникнутся духом коммерции, что не смогут передать людям свет, в котором те нуждаются. В наши рестораны приходит много людей, но если мы будем думать только о прибыли, то не сможем выполнить цель, поставленную перед нами Богом. Он желает, чтобы мы не упускали ни единой возможности открыть людям истину, которая спасет их от вечной смерти. — Рукопись 27, 1906 г.

Христос обращался к людям во время трапезы и на пиру — Христос — наш Учитель. Прежде чем оставить своих последователей, Он подготовил их к служению, дав им четкие наставления. Христос пользовался даром речи в семейном кругу, среди друзей и знакомых, не согрешив ни единым словом. [287] Ни одно нечистое слово не сходило с Его уст. Он не совершил ни единого проступка, ибо Он был Сын Божий. Хоть Он и был в человеческой плоти, но не запятнал Себя ни единым грехом.

Когда Его приглашали на трапезу или пир в дом фарисея или мытаря, Он никогда не отказывался. Религиозные вожди обвиняли Его в том, что Он ест с мытарями. Они бросали тень на Его имя, утверждая, что Он такой же, как и они. Но в таких случаях Христос всегда направлял застольный разговор, давая людям много ценных уроков. Присутствующие внимали Ему, ведь Он исцелял их больных, утешал скорбящих, брал на руки их детей, благословляя их. Мытарей и грешников влекло к Нему, и когда Он открывал уста, чтобы говорить, они неотрывно слушали Его.

Христос учил Своих учеников, как вести себя в обществе религиозных и нерелигиозных людей. Он учил их на собственном примере, что, оказавшись среди людей, им не придется подыскивать слова. Но Его речи сильно отличались от традиционных застольных бесед того времени. Каждое слово, произносимое Им, было запахом живительным на жизнь для Его слушателей. Они слушали Его с неослабевающим вниманием, как будто желая достичь определенной цели.

Уважение, проявляемое по отношению ко Христу во время торжественных трапез, которые Он посещал, разительно отличалось от того, как принимали книжников и фарисеев, и это сильно беспокоило их. Христос преподавал именно те уроки, в которых так нуждались Его слушатели. Во время одной из таких трапез Он рассказал притчу о большом пире и показал то, как люди отнеслись к приглашению царя...

Великий Учитель говорил как власть имеющий. Он наставлял Своих учеников в отношении их обязанностей и норм истинной общественной [288] жизни, которые ничем не отличались от законов Царства Божьего. Христос говорил с удивительной ясностью и простотой, не допуская ни одного неуверенного звука. Его слова были подобны золотым яблокам в серебряных сосудах. — Рукопись 19, 1899 г.

Возможности, предоставляемые многолюдными собраниями — Я получила наставление о том, что по мере приближения к концу времени в наших городах будут проходить многолюдные мероприятия, подобные тому, что недавно состоялось в Сент-Луисе, и мы должны быть готовы возвещать на этих собраниях истину. Будучи на земле, Христос всегда использовал такие возможности. Где бы и с какой бы целью ни возникало большое скопление людей, там был слышен Его голос, ясный и четкий, несущий Его весть. В результате, после Его распятия и вознесения, тысячи людей обратились в один день. Семена, посеянные Христом, глубоко запали в сердца людей и дали ростки, и когда ученики получили дар Святого Духа, был собран богатый урожай…

Наши служители должны присутствовать на каждом большом мероприятии. Им следует мудро трудиться, чтобы привлечь внимание слушателей и донести свет истины до наибольшего числа людей…

Нам необходимо использовать каждую возможность, подобную той, что нам представилась на ярмарке в Сент-Луисе. На всех подобных мероприятиях должны присутствовать люди, которых может использовать Бог. Буклеты, содержащие истину для настоящего времени, должны быть рассеяны среди людей, подобно осенним листьям. Для многих посетителей они станут листьями с дерева жизни, которые послужат для исцеления народов. — Письмо 296, 1904 г. [289]

Глава 39. Недопустимые методы сбора средств

Нельзя использовать чревоугодие и любовь к удовольствиям для сбора средств — Мы видим, как современные церкви поощряют сладострастие, обжорство и разгул своими пиршествами, ярмарками, танцевальными вечеринками и праздниками, которые организуются с целью сбора средств в церковную казну. Это метод, изобретенный плотским умом, стремящимся добыть средства, не жертвуя ничем.

Такой пример оказывает влияние на юные души. Они видят, что Церковь санкционирует проведение лотерей, ярмарок и различных игрищ, и думают, что в этом способе привлечения средств есть нечто замечательное…

Давайте же очистимся от этих церковных злоупотреблений, гуляний и празднеств, оказывающих столь разрушительное влияние на молодых и старых. Мы не имеем права облекать все это в одежды святости только потому, что вырученные деньги пойдут на церковные нужды. Такие приношения — все равно что хромые и больные жертвы, они несут на себе проклятие Божье. Их цена — гибель многих душ. Служители могут отстаивать празднества, танцы, лотереи, ярмарки и роскошные трапезы, проводимые для сбора средств на церковные нужды, но давайте не будем принимать во всем этом участие, ибо если мы запятнаем себя этим, Божье недовольство обратится на нас. Нельзя взывать к похоти плоти или использовать плотские развлечения, чтобы получить от так называемых последователей Христа деньги, которые Господь им вверил. Если они не дают доброхотно из любви ко Христу, такое приношение ни в коем случае неприемлемо для Бога. — Ревью энд Геральд, 21 ноября 1878 г. [290]

Церковь оскверняется — К каким же средствам прибегают многие церкви, когда собирают деньги на религиозные цели? Они устраивают благотворительные базары, вечеринки, разного рода ярмарки, даже лотереи и прочие подобные мероприятия. Зачастую отведенное для богопоклонения место оскверняется тем, что там едят, пьют, продают, покупают и веселятся. Таким образом молодежь теряет уважение к дому Божьему и почтение к богослужению. Преграды, стоящие на пути несдержанности, ослабевают, но зато проявляются эгоизм, чревоугодие, любовь к показухе. Эти пороки усиливаются, когда им потворствуют. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [91].

Какое впечатление мы производим на неверующих? — А какое впечатление мы производим на неверующих? Священное знамя Слова Божьего попрано в прах. Тень брошена на Бога и на имя христианина. Безбожные способы сбора средств укрепляют самые губительные принципы. Именно так поступал бы сатана. Люди повторяют грех Надава и Авиуда. Они используют чуждый огонь вместо священного в служении Божьем. Господь не примет таких приношений.

Все подобные методы сбора средств в Его сокровищницу — мерзость для Господа. Такие сомнительные мероприятия возникают под влиянием ложного посвящения. О, насколько же слепы и глухи многие из тех, кто называет себя христианами! Члены Церкви ведут себя так, как вели себя люди во дни Ноя, когда все их помыслы были зло во всякое время. Все, боящиеся Бога, будут сторониться таких методов, ибо они неверно представляют религию Иисуса Христа. — Ревью энд Геральд, 8 декабря 1896 г.

Приношения из эгоистичных побуждений — В так называемых христианских собраниях сатана облекает в религиозные одежды иллюзорные удовольствия [291] и греховные увеселения, чтобы придать им вид святости. Совесть многих людей молчит, поскольку деньги, собранные в результате таких мероприятий, идут на покрытие церковных расходов. Люди отказываются жертвовать из любви к Богу, но ради любви к удовольствиям и ради потворства аппетиту и собственному эгоизму, они готовы поделиться своими деньгами.

Разве нет силы в уроках благотворительности, преподанных нам Христом? Разве Его пример и благодать Божья в сердце не побуждают людей прославлять Его всем, что у них есть? Почему же мы используем такие способы финансовой поддержки Церкви? Вред, наносимый физическому, умственному и нравственному здоровью людей такими увеселениями и чревоугодием весьма велик. Только день последнего воздаяния покажет, сколько душ погибло под влиянием этого безумного веселья и глупости.

Весьма прискорбно, что священные и вечные помыслы не обладают такой силой в сердцах последователей Христа, чтобы побуждать их к доброхотным пожертвованиям на поддержку Евангелия, как увеселительные мероприятия и пиршества. Очень печально, если таких увеселений будет все больше, в то время как священные и вечные реальности перестанут влиять на сердца людей, побуждая их к делам милосердия.

План Моисея по сбору средств в пустыне был очень успешным. Не было никакого принуждения. Не было никаких великих пиршеств. Моисей не приглашал людей к увеселениям, танцам и развлечениям. Не устраивал он и лотерей и прочих мероприятий подобного свойства, чтобы собрать средства на возведение скинии Божьей в пустыне. Бог велел ему призвать детей Израилевых принести пожертвования. Моисей должен был принимать дары всякого человека, который жертвовал с искренним сердцем. Добровольные приношения [292] стекались к нему в таких количествах, что Моисей был вынужден объявить, что собранного достаточно. Людям пришлось остановиться, ибо они принесли больше, чем можно было употребить.

Сатанинские искушения сластолюбием и чревоугодием имеют успех среди так называемых последователей Христа. Облеченный в одежды ангела света, он будет цитировать Писания для того, чтобы оправдать искушения и заставить людей потворствовать своим похотям и мирским наслаждениям, столь вожделенным для плотских сердец. Называющие себя последователями Христа не обладают моральной силой, они как зачарованные идут на приманку, которую показывает им сатана, и он одерживает победу.

Как Господь взирает на церкви, которые содержатся на такие средства? Христос не может принять эти пожертвования, ибо они даны не из любви и посвящения Ему, но из любви к себе. Сколь многие не сделают из любви ко Христу то, на что они готовы из любви к роскоши, чревоугодию и мирским удовольствиям, которые радуют плотское сердце. — Ревью энд Геральд, 13 октября 1874 г.

Небо отмечает мотивы, с которыми совершаются приношения — Мне было показано, что ангел, ведущий запись, точно фиксирует каждое пожертвование, посвященное Богу и вложенное в сокровищницу, а также и то, куда потом пошли эти деньги. Божье око подмечает не только каждый грош, пожертвованный на Его дело, но и дух, с каким он был пожертвован, — доброхотно или нет. Мотив, которым руководствовался жертвователь, также отмечается. Самоотверженные и преданные Богу люди, возвращающие Ему то, что принадлежит Ему по праву, получат награду по делам своим. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [518, 519].

Для дальнейшего исследования:

Советы по управлению ресурсами, c. [186, 187].

Христианское служение, c. [171—177]. [293] [294]

Раздел 11. Результаты служения благотворительности

Из сокровищницы мысли

Люди внимательно наблюдают за теми, кто заявляет о своей вере в особые истины для нашего времени, и оценивают их. Они наблюдают, желая увидеть, отражается ли Христос в их жизни и поведении. Если народ Божий будет смиренно и ревностно благотворить ближним, то влияние его будет ощутимо в каждом селении и в каждом городе, куда проникает истина. Если все, знающие истину, возьмутся за эту работу, день за днем по мере сил совершая маленькие дела любви в том месте, где они живут, то их ближним будет явлен Христос. Евангелие откроется им как живая сила, а не как хитросплетенные басни или досужие домыслы. Оно откроется им как реальность, а не как плод буйного воображения. Это принесет больше пользы, нежели проповеди, исповедания или символы веры. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [264]. [295]

Так чтобы вы всем богаты были на всякую щедрость, которая через нас производит благодарение Богу. Ибо дело служения сего не только восполняет скудость святых, но и производит во многих обильные благодарения Богу; ибо, видя опыт сего служения, они прославляют Бога за покорность исповедуемому вами Евангелию Христову и за искреннее общение с ними и со всеми, молясь за вас, по расположению к вам, за преизбыточествующую в вас благодать Божию (2 Коринфянам 9:11—14).

Глава 40. Влияние, производимое служением ближним

Пусть мир увидит — Пусть мир увидит, что мы не зациклены на своих собственных эгоистических интересах и религиозных радостях, но что мы щедры и общительны и желаем поделиться своими благословениями и преимуществами, получаемыми через освящение истиной. Пусть люди увидят, что религия, которую мы исповедуем, не закрывает и не замораживает доступ к нашим душам и не делает нас бесчувственными и суровыми. Пусть каждый, кто считает, что обрел Христа, служит, подобно Ему, на благо человеку, лелея в себе дух благоразумной благотворительности. Тогда мы увидим, как многие души последуют свету, исходящему от наших слов и дел. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [59].

Христианское вспомоществование производит больший эффект, чем проповедование — Добрые дела детей Божьих — самая действенная проповедь, которую только могут услышать неверующие. — Духовные дары, т. 2, c. [235]. [296]

Пусть они займутся христианским вспомоществованием: кормят голодных и одевают нагих. Это окажет гораздо более сильное влияние к добру, чем проповеди. — Свидетельства для церкви, т. 7, c. [227, 228].

Если мы хотим расширить наши представления о христианской благотворительности, мы должны активно проводить их в жизнь. Практическая работа принесет гораздо больше результатов, чем проповеди. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [302].

Влияние, которое оказывает жизнь, посвященная христианскому служению — Жизнь христианина будет свидетельствовать о том, что он руководим не теми законам, которым послушен мир, — но законами более возвышенного порядка, чем те, что владеют душами мирских людей. Воля Бога, нашего Творца, должна проявится в нас, и не только в том имени, которое мы носим, но и в нашей самоотверженной жизни. Нам надлежит явить на деле, что мы руководствуемся бескорыстными принципами. Все наши цели и усилия должны резко контрастировать с себялюбием мира сего.

Единство со Христом позволяет человеку оказывать влияние, значительно превосходящее знаменитых людей этого мира. Следуя примеру Христа, верующий обретает, по благодати Его, силу на пользу Церкви и обществу. Сила его влияния зависит от того, насколько четко прослеживается линия, отделяющая их по духу и принципам от мира сего.

По мере укрепления этого единства Источник всякой силы, всякой благости, милости и любви начинает сотрудничать со смертными людьми, чтобы наделить их Своей Божественной силой и распространить повсюду Свое влияние. Когда человек заключает союз со Христом, становясь причастником Божеского естества, его интересы отождествляются с нуждами всех страждущих людей. Когда мы устремим свои взоры на Голгофский крест, каждая струна нашего сердца и ума вострепещет в сострадании к человеческим невзгодам [297] во всех частях света. Люди, ставшие новым творением во Христе Иисусе, осознают всю разрушительность греха и глубину Божественного сострадания Христа, явленного в Его безмерной жертве за падшее человечество. Общение со Христом даст им сердечную мягкость, сочувствие будет проявляться в их взгляде, в тоне голоса, в искренности их заботы, любви и усилий, которые превратят их в сильных людей Божьих, завоевывающих души для Христа. — Медик-миссионер, июнь 1891 г.

Благотворное влияние дел милосердия — Если бы люди мира сего видели перед собой пример детей Божьих, который те призваны являть, они творили бы дела Христовы. Если бы мы взирали на Христа, как бы среди нас распятого, и на Голгофский крест в свете Слова Божьего, мы были бы одно со Христом, как Он одно с Отцом. Наша вера стала бы совсем не похожей на ту, которую мы проявляем сегодня. Это была бы вера, действующая любовью к Богу и ближним и очищающая душу. Если бы народ Божий являл такую веру, верующих во Христа было бы гораздо больше. Дела милосердия слуг Божьих оказывали бы благотворное влияние, и они сияли бы как светильники в мире. — Особые свидетельства для служителей и работников, серия А, № 10, c. [2].

Могущественнее меча и суда — Любовь Божья в сердце, явленная в истинном, самоотверженном миссионерском труде, окажется более могущественной в борьбе со злом, чем меч или суд. Активный миссионер, сердце которого переполняет любовь Божья, может разрушить любые барьеры. Медик-миссионер, выполняющий назначенное ему служение, не только облегчит физические немощи, но любовью и благодатью Христовой исцелит [298] и больную душу, пораженную грехом. Сердца людей зачастую лишь ожесточаются под градом упреков, но они не могут устоять перед любовью, проявленной к ним во Христе. — Рукопись 60, 1897 г.

Служение, совершаемое с любовью, удалит предрассудки — Небесная слава проявляется в восстановлении падшего и утешении скорбящего. И Христос, пребывающий в человеческих сердцах, будет открывать Себя точно таким же образом. Религия Христа будет благословением, где бы она ни действовала. Где она, там и свет...

Каковы бы ни были различия в религиозных верованиях, зов всякого страдающего человека должен быть услышан и получить отклик. Там, где царит неприятие, порожденное различиями в религиозных убеждениях, велика роль личного служения людям. Такое служение, совершаемое с любовью, сокрушает предрассудки и завоевывает души для Бога. — Наглядные уроки Христа, c. [386].

Необходимо обезоруживать предубеждение — Последователи Христа в преддверии времени скорби должны приложить все усилия, чтобы показать себя людям в правильном свете, развеять предрассудки и отвратить опасность, которая угрожает свободе совести. — Великая борьба, c. [616].

Чтобы преодолеть предубеждение и получить доступ к умам людей, нужно вести медицинскую миссионерскую работу… Мы должны трудиться в качестве евангельских медицинских миссионеров, чтобы, неся весть о спасении, исцелять пораженные грехом души. Такая работа — самое лучшее средство против предрассудков. — Свидетельства для церкви, т. 9, c. [211].

Свидетельства благочестивой, самоотверженной жизни — Добрые дела Божьего народа имеют большее влияние, чем слова. Благодаря их благочестивой жизни и самоотверженным поступкам окружающие их люди возжелают той же праведности, что принесла столь добрые плоды. — Ревью энд Геральд, 5 мая 1885 г. [299]

Дела красноречивее слов — Божественная истина оказывает на мир очень слабое влияние, в то время как должна оказывать влияние гораздо большее — благодаря нашим делам. Сейчас многие исповедуют свою веру на словах, но это не многого стоит. Мы можем считать себя последователями Христа, мы можем заявлять о своей вере во все до единой истины Слова Божьего, но это не принесет пользы нашему ближнему, если мы не воплотим эту веру в своей повседневной жизни. Наше исповедание веры может быть высоким, как небо, но оно не спасет ни нас, ни наших ближних, если мы не станем истинными христианами. Добрый пример может сделать больше для блага мира, чем все наши исповедания. — Наглядные уроки Христа, c. [383].

Влияние, распространяемое любящей семьей — Люди, лелеющие любовь в своей семье, сформируют свой характер по подобию Христа. Их благотворное влияние будет распространяться далеко за пределы семейного круга, и они будут благословлять ближних добрым, вдумчивым служением, приятными словами, христоподобным состраданием и делами милосердия. Наметанным глазом они будут распознавать людей с изголодавшимися душами и приготовят пир для нуждающихся и несчастных. Люди, обладающие небесным зрением, проявляющие нежную заботу о каждом члене своей семьи, хорошо впишутся в работу, которая озарит и другие семьи, и научат других на своем примере, как построить счастливую семью. — Ревью энд Геральд, 15 октября 1895 г.

Примеры для подражания — Своей мудростью и справедливостью, чистотой и человеколюбием в повседневной жизни, своей посвященностью интересам людей — даже идолопоклонников — Иосиф и Даниил доказали верность принципам, усвоенным ими с юности, и верность Тому, Чьими представителями они были. Их почитал весь народ как в [300] Египте, так и в Вавилоне, и в них все язычники, с которыми они общались, видели наглядный пример благости и милосердия Бога и любви Христа.

Какой благочестивой была жизнь этих благородных израильтян! Они даже не помышляли о столь высоком предназначении, когда прощались с родными местами. Верные и непоколебимые, они покорились Божественному руководству, и Бог через них смог достичь Своей цели.

Те же могущественные истины, что были открыты через этих людей, Бог желает открыть и через нынешнюю молодежь. История Иосифа и Даниила служит иллюстрацией того, что Бог может сделать для тех, кто покорится Ему и всем сердцем будет стремиться осуществить Его цель.

Величайшая нужда мира сего — это нужда в людях, которых нельзя ни купить, ни продать, в людях честных и искренних, которые не боятся называть грех его именем, в людях, чья совесть верна долгу, как стрелка компаса полюсу, которые будут стоять за правду, даже если небеса падут на землю. — Воспитание, c. [56, 57]. [301]

Глава 41. Благословения для благотворящих

Закон обратного действия — Небесная мудрость использует в плане спасения закон обратного действия, делая благотворительное служение вдвойне благословенным. Кто дает нуждающимся, тот благословляет ближних, но при этом и сам получает благословение в еще большей степени. Бог в состоянии спасать грешников и без человеческой помощи, но Он знает, что человек никогда не будет счастлив, если не примет участия в великой работе, которая воспитает в нем самоотречение и человеколюбие. Дабы человек не остался без благословенных плодов благотворительного служения, наш Искупитель и привлек его к труду в качестве Своего соработника. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [382].

Бог отдает Себя нам, когда мы отдаем себя Ему для служения людям. Всякий, кто дает в своем сердце и в своей жизни дорогу потокам Божественных благословений, изливающимся на ближних, обязательно получит в самом себе богатую награду. — Правила счастливой жизни, c. [122].

Помощь ближним развивает характер — Мы должны развивать христианский характер, совершая дело Христа, служа, подобно Ему, страждущим и обездоленным. Бог призвал нас к самоотречению ради Христа для нашего же блага. Мы должны нести крест, трудиться и жертвовать, стремясь спасти погибшее. Это процесс очищения и отсеивания ненужного материала, предусмотренный Господом, чтобы драгоценные черты характера, присущие Христу, проявились и в жизни верующего... Посредством благодати Христовой наши усилия, направленные на благословение других, не просто служат к нашему возрастанию в благодати, но и гарантируют [302] нам вечное счастье в будущем. К тому, кто был соработником Христовыми, будут обращены эти слова: «Хорошо, добрый и верный раб. В малом ты был верен, над многим тебя поставлю». — Ревью энд Геральд, 27 июня 1893 г.

Дух бескорыстного труда во благо ближних придает характеру глубину, постоянство и христоподобную красоту, а его обладателю несет мир и счастье. — Свидетельства для церкви, т. 5, c. [607].

Источник истинного счастья — Трудясь для ближних, истинные последователи Христа испытают приятное удовлетворение, и достойной наградой для них станет внутренний мир. Движимые высоким и благородным желанием благотворить ближним, они обретут истинное счастье в добросовестном исполнении своих многочисленных житейских обязанностей. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [132].

Настоящее счастье состоит лишь в благости и добродетели. — Наставник молодежи, 5 декабря 1901 г.

Наше счастье будет соразмерно бескорыстным делам, к которым нас побуждает Божественная любовь, ибо в плане спасения Бог предусмотрел закон обратного действия. — Знамения времени, 25 ноября 1896 г.

Благотворительный труд способствует здоровью — Те, кто обнаруживают свое человеколюбие в делах, совершаемых из сострадания к бедным, страждущим и несчастным, не только облегчают их положение, но и вносят весомый вклад в собственное счастье и встают на путь оздоровления души и тела. Исаия… дал четкое описание тех дел, которые Бог примет от Своих детей и на которые Он их благословит. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [60].

Я обращаю ваше внимание на результаты, которые мы непременно получим, если прислушаемся к Божьему призыву позаботиться об обездоленных: «Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет». Разве не к этому мы все стремимся? Кто творит волю Отца нашего Небесного, [303] тот имеет здоровье и мир. «И правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя. Тогда ты воззовешь, и Господь услышит; возопиешь, и Он скажет: „вот Я!“ Когда ты удалишь из среды твоей ярмо, перестанешь поднимать перст и говорить оскорбительное, и отдашь голодному душу твою и напитаешь душу страдальца: тогда свет твой взойдет во тьме, и мрак твой будет как полдень; и будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают». — Медик-миссионер, июнь 1891 г.

Каким образом благотворительный труд способствует здоровью — Удовольствие от благотворения ближним веселит сердце и, передаваясь через нервы по всему телу, оживляет кровообращение, улучшает физическое и умственное здоровье. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [56].

Между умом и телом существует теснейшая взаимозависимость. Когда плохо одному, вместе с ним страдает и другое. От состояния ума во многом зависит здоровье всего организма. Если на душе легко и свободно от сознания того, что ты поступаешь по правде и способствуешь счастью ближних, это делает человека жизнерадостным, отражается на всем его организме, улучшает кровообращение и повышает общий тонус. Божье благословение — вот целебное средство, и те, кто щедр на добрые дела для блага своих ближних, обязательно ощутят это дивное благословение в сердце и в жизни. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [60].

Целебное средство — Некоторые оправдываются плохим здоровьем: мол, они бы и хотели что-нибудь сделать, да не в силах. Эти люди так [304] долго замыкались в себе, так много думали о своих переживаниях и так много говорили о своих страданиях, испытаниях и скорбях, что для них все это стало истиной для настоящего времени. Они не могут думать ни о ком, кроме себя, как бы ни нуждались в их сочувствии и помощи ближние. Коль скоро у тебя плохое здоровье, то я могу предложить тебе хорошее лекарство: если ты оденешь нагого и примешь скитающегося бедного в свой дом, и разделишь хлеб с голодным, «тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет». Лучшее лекарство от болезней — благотворение. Участвующие в этом труде призваны взывать к Богу, и Он обещал ответить им. Душа их насытится во время засухи, и они будут подобны орошаемому саду, воды которого не иссякают. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [29].

Вот какой рецепт Христос прописывает слабовольным, сомневающимся, трепещущим душам: пусть скорбящие, которые ходят в печальной одежде пред лицом Господа, воспрянут и помогут тем, кто нуждается в помощи. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [266].

Сострадание несет много добра — Когда человеческое сочувствие соединяется с любовью и добросердечием и освящается Духом Христа, оно может сотворить много добра. Тот, кто лелеет в себе дух благотворительности, не только творит добро ближним и благословляет тех, кто принимает их щедрый дар, но и приносит пользу себе, открывая свое сердце для освящающего влияния истинной благотворительности. Каждый луч света, которым они освещают ближних, отразится в их сердцах. Каждое доброе и сочувственное слово, сказанное скорбящему, каждое деяние, совершенное ради облегчения участи угнетенного, и каждый дар, призванный восполнить нужду ближнего и принесенный [305] для Божьей славы, принесет великие благословения дающему. Поступающие так повинуются небесному закону и получат одобрение от Бога...

Иисус знал, какое влияние оказывает благотворительность на жизнь и сердце благодетеля, и стремился запечатлеть в сознании учеников ту пользу, которую несет эта добродетель. Он говорит: «Блаженнее давать, нежели принимать». Он наглядно показывает дух добросердечной благотворительности, который следует проявлять в отношении друзей, ближних и дальних, в притче о человеке, отправившемся из Иерусалима в Иерихон. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [56, 57].

Спасая ближнего, он спасся сам — Деятельная Церковь — это растущая Церковь. Помогая ближним, она закаляет и укрепляет свой дух. Мне довелось читать о человеке, которому как-то зимой пришлось пробираться среди глубоких снегов. Он окоченел от холода и почти лишился сил. Путник уже был на грани гибели и готов был отказаться от борьбы за жизнь, когда услышал стоны собрата по несчастью, который тоже погибал от холода. В нем проснулось чувство жалости, и он преисполнился решимости спасти беднягу. Он растер окоченевшие конечности несчастного, и после немалых трудов ему удалось поставить его на ноги. Поскольку тот не мог идти, наш путник вынужден был тащить его через те самые снежные заносы, которые он и не надеялся преодолеть.

Когда же этот человек донес несчастного до безопасного места, он неожиданно понял, что, спасая ближнего, он спас и себя. Пока он трудился, оказывая помощь замерзавшему, его собственные окоченевшие члены согрелись, и по всему телу разлилось благодатное тепло.

Истину о том, что, помогая другим, мы помогаем себе, необходимо и на словах, и на собственном [306] примере постоянно нести молодым верующим, чтобы они могли добиться наилучших результатов в своем христианском опыте. Впавшим в уныние, расположенным думать, что путь к вечной жизни тернист и труден, нужно взяться за помощь ближним. Такой труд, соединенный с молитвой о Божественном свете, заставит учащенно забиться сердца этих людей под живительным влиянием благодати Божьей, а их собственные наклонности засияют новыми небесными красками. Вся христианская жизнь этих верующих станет более практической, ревностной и молитвенной. — Служители Еванеглия, c. [198, 199].

Церковь получает благословение — Пусть члены Церкви верно трудятся для Бога в течение недели, а в субботу делятся друг с другом своими опытами. Тогда собрание уподобится вовремя поданной пище, наполняя всех присутствующих новой жизнью и свежей энергией. Когда люди Божьи осознают, сколь велика нужда в их труде, совершаемом по примеру Христа для обращения грешников, их свидетельства на субботних богослужениях наполнятся силой. С радостью будут они делиться тем драгоценным опытом, который они получат в трудах на благо ближних. — Служители Еванеглия, c. [199].

Упражнение для наших собственных добродетелей — Если бы в мире сем мы в своей работе не встречали никакого противодействия, то нам не понадобилось бы проявлять долготерпение, снисходительность, мягкосердечие, кротость и смирение. Чем больше мы проявляем эти качества характера, тем сильнее они становятся. Чем чаще мы делимся хлебом с голодными, одеваем нагих, посещаем больных и помогаем сиротам и вдовам в их бедах, тем более явными станут для нас благословения Божьи. — Рукопись 64, 1894 г.

Почему удерживаются благословения — Бог не дает Свои благословения тем, кто бездельничает в [307] Его винограднике. Так называемые христиане, сидящие сложа руки, своим влиянием и примером сводят на нет усилия трудолюбивых работников. Из-за них великие и важные истины, в которые они якобы верят, выглядят несостоятельными, ведь они лишают их силы. Они в ложном свете представляют характер Христа. Как может Бог излить потоки Своей благодати на церкви, которые состоят по большей части из подобного рода верующих? Они совершенно бесполезны в деле в Божьем. Как может Господь сказать таковым: «Хорошо, добрый и верный раб… войди в радость Господина твоего», когда этот раб не был ни добрым, ни верным? Бог не может лгать. Сила Божьей благодати не может быть дана церквам в обильной мере. Славный характер Божий подвергся бы поношению, если бы Он начал изливать потоки благодати на людей, не несущих иго Христа, не отвергших себя и не принявших крест Христов. Из-за своей нерадивости они препятствуют тем, кто продвинул бы вперед дело Божье, если мы им не загораживали путь. — Ревью энд Геральд, 21 июля 1896 г.

Стать живым потоком добрых дел — Если Бог, Христос и ангелы радуются, даже когда один-единственный грешник кается и становится послушным Христу, не должен ли человек преисполниться тем же духом и упорно трудиться для века нынешнего и для вечности, чтобы спасти не только свою душу, но и души ближних? Если вы как последователи Христа трудитесь в этом направлении с искренним интересом, выполняя каждую обязанность, используя каждую возможность, то ваши души будут постепенно формироваться по образцу совершенного христианина. Сердце ваше не будет черствым и равнодушным, духовная жизнь не усохнет. Душа озарится печатью Божественного образа, [308] ибо она будет в тесных отношениях с Богом. Вся ваша жизнь бурным потоком потечет по руслу любви и сострадания к людям. Себялюбие будет оставлено, а пути ваши утвердятся в Боге. Орошая души ближних, вы наполните живительной влагой свою собственную. Поток, текущий из вашей души, будет брать начало в живом источнике и изливаться на ближних в добрых делах и искренних, самоотверженных усилиях по их спасению. Чтобы стать плодоносящим деревом, душа должна получать соки в Источнике жизни, пребывая в гармонии со своим Творцом. — Ревью энд Геральд, 2 января 1879 г.

Почему нет плодов — Ни одна из наших церквей не должна оставаться пустой и бесплодной. Но некоторые из наших братьев и сестер рискуют погибнуть от духовного голода, несмотря на то, что они постоянно слышат истину, проповедуемую нашими служителями, ибо они не желают делиться тем, что получают. Бог требует от каждого Своего управителя верно использовать вверенный ему талант. Он наделяет нас щедрыми дарами, дабы мы могли раздавать их другим. Он наполняет сердца светом Своего присутствия, дабы мы могли открыть Христа своим ближним. Как могут те, кто сидит сложа руки, довольствуясь праздностью, рассчитывать на то, что Бог будет по-прежнему восполнять их нужды? Члены наших церквей должны трудиться как обязанные дать отчет. — Ревью энд Геральд, 11 ноября 1902 г.

От этого зависит наша участь — Работа, которую мы делаем или не делаем, оказывает огромное влияние на нашу жизнь и участь. Бог требует, чтобы мы использовали любую возможность приносить пользу людям. Пренебрежение этим долгом отрицательно скажется на нашем духовном росте. — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [540]. [309]

Всякий, кто живет ради того, чтобы угождать себе, не может быть христианином — «Раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его и от единокровного твоего не укрывайся». Как часто люди укрываются от своих ближних! Как часто многие отводят глаза и закрывают двери своего сердца, чтобы смягчающее влияние не заставило их творить дела милосердия и благотворительности! Служение Христа никогда не прекращается. Его любовь и сострадание неистощимы. Милость Его простирается над всеми людьми. Господь Иисус говорит здесь, что вы получите благословение, делясь с Его нуждающимися и страдающими детьми. Он делает людей Своими помощниками. «Мы соработники у Бога». Разве не показал нам Христос Своим учением и примером, что мы должны делать? Мы должны трудиться, исполнившись Его Духом, взирая на крест, готовые, если Он повелит нам, оставить все ради Него. Человек, живущий для угождения себе, не может быть христианином. Он не стал новым творением во Христе Иисусе.

Христианин чувствует, что для него нет ничего важнее во Вселенной, чем Христос. Он куплен дорогой ценой, кровью Агнца. Он должен без остатка посвятить себя Христу, подчинив свои мысли, слова и дела Его воле. — Медик-миссионер, июнь 1891 г.

Довольство в мире сем и вечная награда в мире грядущем — Чтобы быть счастливыми, мы должны стремиться приобрести такой характер, какой являл Христос. Его отличали самоотречение и человеколюбие. Он пришел не для того, чтобы искать Своей выгоды. Он ходил, благотворя, и это было Его пищей и питием. Следуя примеру нашего Спасителя, мы можем пребывать в святом общении с Ним; стремясь каждый день подражать [310] Его характеру и следовать Его примеру, мы станем благословением для мира и обретем довольство в мире сем и вечную награду в мире грядущем. — Свидетельства для церкви, т. 4, c. [227]. [311]

Глава 42. Награды в жизни сей и в жизни грядущей

Служение приносит награду — Хотя окончательная великая награда будет дана во время пришествия Христа, чистосердечное служение Богу приносит награду уже в этой жизни. — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [305, 306].

Приближаться ко Христу — Когда вы выручаете бедного, сострадаете страждущему и угнетенному и помогаете сироте, вы тем самым устанавливаете более тесные взаимоотношения с Иисусом. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [25].

Обетование о более богатом опыте — Воплощение в жизнь принципов любви, которым Христос учил словом и примером, сделает жизненный опыт всякого человека, следующего по Его стопам, таким же, каким был опыт Христа. — Ревью энд Геральд, 15 января 1895 г.

Когда вы открываете свою дверь для нуждающихся и страждущих чад Христа, вы приветствуете невидимых ангелов. Вы вступаете в общение с небесными существами. Они приносят святую атмосферу радости и мира. Они приходят с хвалой на устах, а в ответ на Небе слышно чудное пение. Каждый милосердный поступок отзывается там музыкой. — Желание веков, c. [639].

Преисполнится довольством — Для каждой пары рук найдется своя работа. Пусть каждый поступок, который вы совершаете, служит к возвышению человечества. Вокруг так много людей, которым нужна помощь. Сердце человека, который живет не ради угождения себе, но чтобы быть благословением для обездоленных, преисполнится довольством. Пусть каждый, кто пребывает в праздности, пробудится и посмотрит правде в глаза. Возьмите Слово Божье в руки и изучите его страницы. Если вы будете исполнять это Слово, [312] жизнь ваша наполнится смыслом, и вы найдете, что награда ваша велика. — Рукопись 46, 1898 г.

Мучительные проблемы разрешатся — Если вы взыщете Господа и будете ежедневно обращаться от грехов своих, если вы по собственному духовному выбору пожелаете быть свободным и радостным в Господе, если вы с легким сердцем последуете Его зову и возложите на себя иго Христа — иго послушания и служения, — все ваши жалобы смолкнут, затруднения исчезнут, а самые мучительные проблемы разрешатся. — Нагорная проповедь Христа, c. [150].

Отплатят небесной монетой — Золотое правило учит нас той же истине, что изложена и во всей Нагорной проповеди: «Какою мерою мерите, такою и вам будут мерить». Добро или зло, которое мы делаем ближнему, всегда возвратится к нам в виде благословения или проклятия. Что мы отдаем, то и получаем обратно. Земные блага, которыми мы делимся с ближними, зачастую к нам же и возвращаются. Отданное нами нередко приходит к нам вновь в час нужды в четырехкратном размере монетой, отчеканенной в Небесном Царстве. Кроме того, уже в этой жизни Господь вознаграждает за все дары, полнее изливая на нас Свою любовь, в которой заключается сущность всей небесной славы и небесных сокровищ. — Нагорная проповедь Христа, c. [136].

Бог воздаст — На небесах пишется книга о тех, кто посвящает себя нуждам своих ближних. Записи этой книги будут открыты в тот день, когда каждый будет судим по тем делам, которые в ней записаны. Бог воздаст за каждую несправедливость по отношению к бедным. Те, кто проявляют безразличие или небрежение к несчастными, не могут [313] рассчитывать на благословение Того, Кто провозгласил: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне». — Письмо 140, 1908 г.

Все добрые дела отмечены на небесах — Бог помнит о добрых делах и самоотверженных поступках Церкви в прошлом. Все они записаны на небесах. — Свидетельства для церкви, т. 5, c. [611].

Всякое добросовестное, бескорыстное исполнение долга отмечается ангелами и сияет в жизненной летописи такого человека. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [132].

Ангелы посланы для того, чтобы быть нашими помощниками. Они постоянно возносятся к небесам от земли, неся с собой записи о делах сынов человеческих. — Южный страж, 2 апреля 1903 г.

В нетленных записях Неба — О каждом нашем милосердном поступке, о каждом добром слове, о каждой молитве за страждущих и угнетенных возвещается перед вечным престолом, и все это заносится в нетленную небесную летопись. — Свидетельства для церкви, т. 5, c. [133].

Нужно всегда помнить о том, что на небе пишется книга, в которой ничего не упущено и нет ошибок, согласно этим записям людей и будут судить. Там отмечена всякая упущенная возможность послужить Богу, и там же увековечено каждое деяние веры и любви. — Пророки и цари, c. [639].

Награда за благотворительное служение — Самая обильная награда будет ожидать тех, кто трудился с ревностью, проявляя милость и нежное сострадание к бедным, сиротам, угнетенным и обездоленным... Среди нас есть те, кто кроток и смирен сердцем, исполнен Духом Христа, кто не скупится на помощь ближним. Они не помышляют о себе [314] слишком много, поэтому будут поражены, обнаружив в последний день, что Христос отметил каждое доброе слово, сказанное ими опечаленным, и обратил внимание на малейший дар, принесенный ими ради облегчения участи бедных, ставший проявлением их самоотречения. — Ревью энд Геральд, 3 июля 1894 г.

Бог отмечает дела милосердия — Каждый справедливый, милосердный и человеколюбивый поступок отзывается на небе нежной мелодией. Отец Небесный взирает со Своего престола на тех, кто поступает милостиво, и причисляет их к самому ценному Своему достоянию. «И они будут Моими, говорит Господь Саваоф, собственностью Моею в тот день» (Малахии 3:17). Каждое доброе дело, содеянное для нуждающихся и страдальцев, Иисус принимает так, как если бы оно было сделано для Него Самого. — Свидетельства для церкви, т. 2, c. [25].

Награда за дела, которые обычно не бросаются в глаза окружающим — В день суда те, кто был верен в повседневной жизни, кто не уклонялся от работы и с готовностью ее выполнял, не думая о похвале или выгоде, обязательно услышат слова: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». Христос одобряет этих людей не за красноречивые проповеди, не за выдающийся интеллект и не за щедрые пожертвования. Они получают награду за скромные дела, которые обычно не бросаются в глаза окружающим. — Наставник молодежи, 17 января 1901 г.

Когда Бог будет рассматривать дело каждого из нас, Он не станет разбираться, каким было наше исповедание, но спросит, что мы делали и были ли исполнителями Его Слова. Жили ли мы для себя или совершали дела благотворительности, добра и любви, отдавая предпочтение ближним и отрекаясь от себя ради их блага. Если книги покажут, [315] что именно так мы и жили, что характер наш отличается нежностью, самоотречением и человеколюбием, мы услышим блаженное заверение и благословение из уст Христа: «Хорошо, добрый и верный раб». «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». — Свидетельства для церкви, т. 3, c. [525].

Важность верных побуждений — Наши поступки — в зависимости от побуждения — могут либо покрыть нас бесчестьем, либо свидетельствовать о высокой нравственности. Для Господа наиболее ценны отнюдь не те великие дары, которые все видят и восхваляют. Богу угоднее, если мы с радостью выполняем повседневные обязанности или приносим скромные, незаметные дары, которые, с точки зрения человека, не имеют никакой ценности. Сердце, исполненное любви и веры, для Бога дороже, чем самый драгоценный дар. — Желание веков, c. [615].

Судимы по нашим побуждениям — Если мы хотим достичь совершенства христианского характера, нам нужно ежедневно анализировать свои поступки, дабы увидеть, осуждает ли нас наша совесть или нет. При тщательном рассмотрении может оказаться, что многие поступки, почитаемые за добрые дела и даже благотворительность, в действительности были продиктованы неверными побуждениями.

Многим людям рукоплещут за добродетели, которыми они на самом деле не обладают. Испытующий сердца взвешивает их побуждения, и нередко дела, заслужившие людскую похвалу, записываются Им как проистекающие из эгоизма и низкого лицемерия. Все поступки нашей жизни, как восхитительные и достойные хвалы, так и заслуживающие порицания, Испытующий сердца судит согласно побуждениям, из вызвавшим. — Служители Еванеглия, c. [275].

Два весла — вера и дела — Если мы будем добросовестно выполнять то, что от нас требуется, и сотрудничать с Богом, Он будет совершать через нас [316] благоволение воли Своей. Но Он не сможет действовать через нас, если мы не прилагаем никаких усилий. Если мы хотим обрести вечную жизнь, мы должны трудиться, и трудиться ревностно… Не обольщайтесь столь часто повторяемыми ныне словами: «Все, что вам нужно, — это вера». Вера и дела — это два весла, которые мы должны использовать в равной степени, если мы хотим подняться вверх по течению, преодолевая неверие. «Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе». Истинный христианин — человек глубоко мыслящий и деятельный. Его вера твердо укоренена во Христе. Он поддерживает свою духовность верой и добрыми делами, и духовная сила его укрепляется, когда он стремится совершать дела Божьи. — Ревью энд Геральд, 11 июня 1901 г.

Какими будут наши венцы, яркими или тусклыми — Хотя сами по себе мы не имеем никаких заслуг, по великой благости и любви Божьей мы получаем награду, словно мы ее вполне достойны. Даже если мы совершили все добрые дела, на которые только способны, мы по-прежнему остаемся негодными рабами. Мы сделали лишь то, что должны были сделать. Достижениями своими мы обязаны одной лишь благодати Христовой, и они не дают нам никакого основания претендовать на Божью награду. Но, благодаря заслугам нашего Спасителя, каждое обетование, данное Богом, будет исполнено, и каждый человек получит награду по своим делам.

Драгоценные награды, которые люди получат в будущем, будут соразмерны делам веры и трудам любви в их нынешней жизни. «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет». Мы должны быть очень благодарны Богу за бесконечную милость, благодаря которой в это время благодати мы можем сеять семена для нашей будущей жатвы. Нам нужно хорошенько поразмыслить [317] о том, каким будет наш урожай. Каким будет венец нашей вечной радости — ярким или тусклым, зависит от наших собственных действий. Мы можем сделать наше звание и избрание твердым, можем обрести богатое наследие, но можем и лишить себя безмерного преизбытка вечной славы. — Ревью энд Геральд, 27 июня 1893 г.

Встретим тех, кто был спасен благодаря нашим усилиям — Когда искупленные предстанут перед Богом, на свои имена отзовутся драгоценные души, которые оказались там благодаря ревностным, кропотливым усилиям, приложенным ради них, благодаря мольбам и настойчивым увещеваниям укрыться в Твердыне. Такова будет награда тех, кто в этом мире был соработником Божьим. — Свидетельства для церкви, т. 8, c. [196, 197].

Искупленные встретят и узнают тех, чьи взоры они направляли на вознесенного Спасителя. Какое благословенное общение у них будет с этими душами! «Я был грешником, — скажет кто-то, — без Бога и без надежды в мире, но вы пришли ко мне и указали на драгоценного Спасителя как единственную надежду»…

Другие выразят свою благодарность тем, кто накормил голодных и одел нагих. «Когда отчаяние покрыло мою душу мраком неверия, — скажут они, — Господь послал вас ко мне со словами надежды и утешения. Вы принесли мне хлеб насущный и открыли мне Слово Божье, пробудившее во мне духовную жажду. Вы поступали со мной по-братски. Вы сопереживали мне в моих скорбях и врачевали мою истерзанную и израненную душу, чтобы я мог ухватиться за руку Христа, простертую ради моего спасения. В невежестве моем вы терпеливо учили меня, что у меня есть Небесный Отец, Который заботится обо мне». — Свидетельства для церкви, т. 6, c. [311]. [318]

«Приидите, благословенные Отца Моего» — Когда все народы соберутся пред Ним, они будут разделены на две группы и их вечная участь будет зависеть от того, что они сделали или что не захотели сделать для Него в лице Его бедных и страдающих чад. В тот день Христос не станет напоминать людям о великом служении, которое Он совершил, отдав Свою жизнь ради их искупления. Иисус покажет людям, как они сами послужили Ему.

Тем, кого поставит по правую руку, Он скажет: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне». Но те, кого похвалит Христос, не сразу поймут, что они служили именно Ему. На их удивленные вопросы Он ответит: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне»…

Те, кого Христос одобрит во время суда, может быть, не преуспели в богословии, но они следовали Его принципам и под влиянием Духа Божьего стали благословением для окружающих. Даже среди язычников есть люди, которым присуща душевная доброта; прежде чем они услышали о Боге, они помогали миссионерам и даже служили им, рискуя своей жизнью. Некоторые из язычников, не ведая того, поклоняются Богу. Никто из людей Божьих не принес им свет, и все же они не погибнут. Пусть они и не знали писаного Закона Божьего, но тем не менее они слышали Его голос, взывающий к ним через природу, и делали то, что требует Закон. Их добрые дела свидетельствуют, [319] что Святой Дух коснулся их сердец, и они признаются детьми Божьими.

Как будут удивлены и обрадованы многие смиренные дети разных народов, когда они услышат из уст Спасителя: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне». Как радо будет сердце Бесконечной Любви удивлению и восторгу, вызванным Его одобрительными словами. — Желание веков, c. [637, 638]. [320] [321]

Приложения

Личное участие Елены Уайт в служении благотворительности

[Хотя на протяжении всей жизни сестра Уайт никогда не забывала о нуждах окружавших ее людей, были времена, когда она чувствовала эти нужды особенно остро. Мы не пытаемся дать полный отчет о ее деятельности, скорее это некоторые типичные случаи, которые она потрудилась записать в своих дневниках или письмах. Эти выдержки отражают широкие масштабы ее благотворительного служения с акцентом на двух периодах в жизни сестры Уайт — раннего и позднего.

В выдержках из дневника 1859 года Елена Уайт предстает перед нами 31-летней матерью троих детей, на которую возложены все обязанности по дому в дополнение к писательскому труду, поездкам и проповедованию. При этом ей удавалось помогать окружающим, оказавшимся в беде или нужде. Второй из упомянутых периодов — 90-е годы XIX века, когда сестра Уайт находилась в Австралии. Это был период жестокого и продолжительного кризиса, когда трудности осаждали сестру Уайт со всех сторон. Помимо прочего читатель найдет целый ряд утверждений, которые помогут проследить общее направление ее социального служения на протяжении всей ее жизни.

Читатель, несомненно, заметит, что выдержки из дневников Елены Уайт записаны в сжатом, порой даже обрывистом дневниковом стиле. Нельзя не отметить также, что чисто биографический материал, освещающий ежедневную деятельность Елены Уайт, не содержит непосредственных наставлений для Церкви, а потому не может считаться авторитетным свидетельством. То же относится и к биографическим свидетельствам, почерпнутым из ее писем. Тем не менее личный пример Елены Уайт придает убедительность ее указаниям.

Сердечное бремя Елены Уайт, острое осознание возложенной на нее ответственности, понимание необходимости служения страждущим и нуждающимся, ее искреннее стремление помочь окружающим, несмотря на недостаток средств, должны вдохновить каждого адвентиста седьмого дня на более активное участие в Служении благотворительности. — Составители.]

Елена Уайт получает наставление стать примером — После замужества я получила наставление о том, что мне надлежит проявлять особое участие к детям, потерявшим родителей, и что некоторых из них нужно взять под опеку на некоторое время, а потом найти для них постоянную семью. Таким образом я буду подавать пример другим, как следует поступать.

Хотя мне приходилось много путешествовать и много писать, я взяла на попечение детей от трех до пяти лет и стала воспитывать их и готовить к ответственному служению. Время от времени я брала к себе в дом мальчиков от десяти до шестнадцати лет, окружая их материнской заботой и готовя [322] их к служению[5]Я считала своим долгом представить нашему народу то служение, которое должно совершаться в каждой церкви.

Будучи в Австралии, я продолжала ту же работу, принимая детей и сирот, оказавшихся пред лицом искушений, способных погубить их души. — Ревью энд Геральд, 26 июля 1906 г.

[5]Внашем распоряжении есть свидетельства двух служителей, проведших в юности не один месяц в доме Елены Уайт: «Сестра Уайт была не только доброй советчицей для своего мужа, оберегавшей его от ошибок, которые могли нанести вред делу, но в своей личной жизни она стремилась тщательно соблюдать все, чему учила других. Например, в своих публичных выступлениях она часто говорила о необходимости заботиться о вдовах и сиротах, отсылая своих слушателей к Исаии 58:7—10. Она подкрепляла эти увещевания своим собственным примером, принимая у себя в доме нуждающихся в крове, пище и одежде. Я очень хорошо помню, как одно время у нее в семье жили мальчик и девочка, а также вдова и две ее дочери. Более того, мне известно, что она раздала бедным новую одежду на сотни долларов, купленную ею специально для этой цели». — Дж. О. Корлисс, Ревью энд Геральд, 30 августа 1923 г.
«Пастор Уайт всегда был настоящим филантропом. Он всегда жил в большом доме, но в нем никогда не было пустующих комнат. Хотя его собственная семья была весьма немногочисленной, дом всегда был заполнен вдовами и их детьми, бедными друзьями и братьями-служителями, а также теми, кто нуждался в крове. Его сердце и кошелек всегда были открыты, и он с готовностью помогал тем, кто в этом нуждался. Определенно, он являет собой достойнейший пример для нашей Церкви, пример великодушия и щедрости духа». — Медик-миссионер, февраль 1894 г.

Елена Уайт и ее дела милосердия

(Выдержки из дневника Е. Уайт за 1859 г.)

2 января, воскресенье — Ко мне пришла сестра Августа Бонс, чтобы помочь приготовиться к очередной поездке. Она сшила пальто для Эдсона. Он поедет с нами. Мы пытались утешить Августу. Она разочарована и подавлена, ее здоровье подорвано, и ей не на кого положиться. Она сложила оружие и опустила щит веры. Пусть Господь укрепит ее слабые руки и утвердит трясущиеся колени. Я передала сестре Ирвинг теплое пальто и платье, а также другие вещи, чтобы она их перешила на себя.

3 января, понедельник — Побывала в офисе. Зашла к брату Лафборо и к своей сестре. Написала длинное письмо доктору Нараморесу, а потом поужинала с сестрой. Побеседовала с отцом и матерью. После ужина снова поехала в офис и написала письмо семье брата Ортона. Написала также и семье брата Хоуланда и сестре Эшли, а также семье брата Коллина. Заплатила вдове Крэнсон доллар [323] за пару рубашек. Заплатила сестре Бонс доллар за пальто. Она не хотела брать, но я настояла на своем. Она бедна и больна. Да сжалится над ней Господь и позаботится о ней! Иисус сказал: «Нищих всегда имеете с собою». Да избавит нас Господь от себялюбия и поможет нам заботиться о ближних и облегчать их участь!

6 января, четверг — Сделала шапку для Эдсона и накидку. К вечеру очень устала. Отдала Агнессе поношенное платье для ее матери. Они бедны. Муж и отец больны. В этом году у них неурожай. Нужно купить продукты, а не на что. Агнесса — их главная опора. Ей всего семнадцать лет. У них в доме четверо детей. Если Церковь не позаботится о них, они будут голодать. Да смилуется Господь над нуждающимися и да вложит в сердца своих детей желание служить им щедрой рукой.

3 февраля, четверг — Весь день чувствую себя очень плохо, сильно болит голова. У нас в доме Генри Пирс из Монтерея. Отправила сестре Леандре Джонс кое-какие вещи для детей, а Дженни послала ей свою лучшую шляпку. Да поможет нам Господь видеть нужды бедных и да наделит нас сердцем, готовым помогать им.

28 февраля, понедельник — Приехала Мэри Лафборо, осталась у нас на ужин. У нее заболел малыш. Поехала к сестре Ратель. У нас была очень приятная беседа. Ее девочка была одета в старое порванное белое платье. Это самое лучшее, что у нее есть, за исключением того, что она хранит на выход. Она говорила о своих детях, умерших два года назад. Она уже не хочет, чтобы они вернулись к ней. Семья очень бедная. Старшая дочка очень дорожит Библией, которую я ей подарила. Читает ее в слух родителям. Здоровье у сестры Ратель очень слабое. Сегодня у нее шла горлом кровь. Боюсь, она уже не долго пробудет с семьей. Она пытается поступать правильно. Муж ее бедный, нечестивый человек, подверженный страстям, и она много страдает. Да поддержит ее Господь. Она просила нас молиться, чтобы Господь помог ей всегда поступать правильно. [324]

1 марта, вторник — Ходила в офис. Зашла к сестре Саре и матери. Сара дала мне маленькое платье и две юбки для дочки сестры Ратель. На обратном пути зашла к Авроре Локвуд. Замечательно с ней побеседовали. Она замечательная сестра, любимая Богом и весьма уважаемая всей Церковью.

Съездила в город и купила кое-какие вещи. Купила маленькое платье для дочки сестры Ратель. Зашла в офис, помогла там немного, а потом пошла домой ужинать. Отправила сестре Ратель вещи. Мэри Лафборо послала ей еще одно платье, так что ей пока хватит. О, если бы все познали радость благотворения бедным, помощи и служения ближним. Господи, открой мое сердце, чтобы я могла делать все, что в моих силах, чтобы облегчить участь моих ближних. «Помоги мне проникнуться горестями брата моего».

8 марта, вторник — Сегодня не самый легкий день в моей жизни. У меня сильно болит левое плечо и легкое. Чувствую себя подавленно. Брат Джон Андрюс уезжает сегодня. Приходил навестить нас. Хорошо поговорили. Собрала для него кое-какие вещи, чтобы он взял их домой. Отослала Ангелине новое коленкоровое платье, девять шиллингов и добротную пару кожаных ботинок. Отец пообещал справить брату Андрюсу пару ботинок и пару сапог. Я отправила его маленькому сыну красивую фланелевую рубашку и пряжу на пару носков. Отправила сестре Андрюс большую красивую накидку, она ей будет в пору. Все это я связала в узел. Написала небольшое письмо сестре Мэри Чейз, записала для нее рецепт, который мне дал Джон.

10 марта, четверг — Прогулялась в город и обратно. Сильно устала. Купила Джону Ф. пару брюк. После обеда заходила сестра Ирвинг…

На протяжении десяти недель ее дочь жила у нас, и мы платили ей девять шиллингов в неделю. Все эти деньги, кроме одного доллара, она отдавала своей матери. Сама она одета очень плохо, однако не тратит на себя ничего. Она беззаветно [325] служит родителям. Это самая трогательная сцена, которую я когда-либо наблюдала. Нежелание матери брать деньги, заработанные ее дочерью, хотя они так необходимы, и то, с какой радостью дочь помогает своим бедным больным родителям. И мать, и дочь плакали, и мы плакали вместе с ними. Мы немного помогли им. Заплатили половину стоимости за ботинки для младшего брата. Один доллар. Я заплатила доллар пятьдесят за пару туфель для матери. Муж дал ей один доллар. Генри дал десять центов, Эдсон десять центов и маленький Вилли тоже. Муж дал еще двадцать пять центов, чтобы купить что-нибудь для больных. Еще мы дали им много ношеной одежды, чтобы они ее перешили.

21 апреля, четверг — Написала письмо Дэниэлу Бордо. Сегодня утром некоторые из наших верующих проявили сострадание к семье брата Бенедикта. Мы тоже послали им в помощь немного денег, примерно семь долларов. Купили кое-что из еды и отнесли им. Брат и сестра Бенедикт были у нас весь день. Беседа была очень интересной и приятной. Ко мне приходила повидаться мама, что меня очень обрадовало.

Многолетнее благотворительное служение

Просьба о помощи — Дорогие братья и сестры! Фонд помощи бедным, состоящий из одежды и тому подобного, практически исчерпан. Поскольку число обращающихся к нам неимущих постоянно растет, я подумала, что было бы неплохо, если бы те из вас, у кого есть лишняя одежда, постельные принадлежности или какие-то деньги, отослали их в адрес фонда незамедлительно. Мы надеемся, что с этим не возникнет задержек, ибо мы будем помогать нуждающимся по мере поступления вещей. Направляйте ваши пожертвования брату Урии Смиту или мне. — Ревью энд Геральд, 30 октября 1860 г.

Джеймс и Елена Уайт сочетали молитву и труд — Когда у нас еще не было санаториев, мы с мужем уже начали заниматься медицинской миссионерской работой. Мы приводили домой людей, от которых отказались врачи, оставив их умирать. Когда [326] мы не знали, что с ними делать, мы ревностно молились Богу и Он всегда посылал Свои благословения. Он могущественный Целитель, и Он трудился вместе с нами. У нас не было ни времени, ни возможности получить хоть какое-то медицинское образование, но нам сопутствовал успех, когда мы продвигались вперед в страхе Божьем и искали Его мудрости на каждом шагу! Это придавало нам смелости в Господе.

Так мы сочетали молитву и труд. Мы использовали простые приемы гидротерапии, а затем старались обратить взор пациентов на Великого Врача. Мы рассказывали им о том, что Он может для них сделать. Если мы сможем вдохновить пациентов надеждой, это послужит им ко благу. Мы хотим, чтобы все, совершающие какую-либо работу в наших санаториях, во всем полагались на силу Безграничного. Мы верим в Него и в силу Его слова. Когда мы делаем все возможное для помощи больным, мы можем просить Его быть с нами, дабы нам увидеть Его спасение. Слишком мало мы доверяем силе руки, управляющей всем миром. — Рукопись 49, 1908 г.

Служение от дома к дому — Когда у нас еще не было санаториев, мы с мужем шли от дома к дому, оказывая людям медицинскую помощь. По Божьему благословению мы спасли жизнь многим страдальцам. — Письмо 45, 1903 г.

Сострадание к нуждающейся вдове — Что касается Нелли Л., то вы знаете, что она вдова и на руках у нее трое детей. Кроме того, она стремится получить образование, чтобы работать в детском саду, где ее собственные дети постоянно могли бы быть с ней. Давайте же не будем равнодушно взирать на то, как борется эта бедная душа за жизнь, жертвуя своим здоровьем ради этой цели. Я подумала о щедрых дарах, которые были принесены новобрачным в Окленде. Как было бы хорошо, если бы эти друзья потратили свои средства на благо этой вдовы и ее сирот, которые заслуживают их внимания и сострадания! Разве такие случаи не обязывают нас к действию?

Я помогу Нелли сотней долларов, если вы сделаете то же самое. Двести долларов станут для нее [327] огромным и весьма своевременным благословением. Готовы ли вы сделать это ради Христа? Сможете ли вы и других уговорить помочь ей начать новую жизнь? Не стоит ждать, пока Нелли окончательно измучается под бременем тревог и забот и падет в борьбе, оставив детей без надежды, круглыми сиротами, нуждающимися в заботе чужих людей.

Сто долларов не станет для вас большим ущербом, но явится огромным благословением для нее. Сделаете ли вы это? Давайте принесем эти пожертвования, чтобы бремя долгов не довлело над этой женщиной, оказавшейся в столь незавидном положении. Если вы захотите поучаствовать в этом, пожалуйста, отправьте на мое имя в редакцию «Знамений времени» сто долларов для Нелли Л. Давайте поучаствуем в этом деле, и Господь благословит нас. Я знаю, что она сделает все возможное, чтобы стать независимой финансово.

Батл-Крик, Мичиган,

28 марта 1889 г.

Брат Джонс:

Пожалуйста, выплатите на имя _____ сто долларов в качестве дара от Господа, сделавшего меня распорядителем Его средств.

Елена Уайт (Письмо 28, 1889 г.)

Почин в Австралии

Служение благотворительности побеждает предубеждение — Когда мы были в Австралии, с нами произошло много интересного. Мы стояли у самых истоков нашего учебного заведения: жили в палатках в эвкалиптовом лесу, пока там валили деревья, расчищали площадку и возводили здание.

Предубеждение по отношению к нам среди местных жителей было побеждено благодаря медицинской миссионерской работе, которую мы совершали. Ближайший врач жил в двадцати милях от нас. Я сказала братьям, что мой секретарь, медсестра по специальности, которая трудилась со мной на протяжении двадцати лет, будет помогать больным всякий раз, когда ее позовут. Мы превратили свой дом в лечебницу. Наша медсестра успешно лечила некоторые наиболее сложные случаи, от которых отказались врачи, посчитав их неизлечимыми. Этот труд принес свои плоды. Подозрительность и предубеждение исчезли. Мы завоевали сердца людей, и [328] многие из них приняли истину. Когда мы только прибыли туда, необходимо было все тщательно запирать из опасения воров. Но нас обокрали только однажды, да и то в самом начале. Теперь эти люди стали законопослушным, и никто не боится краж. — Рукопись 126, 1902 г.

Неподдельный интерес к людям — Мы старались проявлять неподдельный интерес к людям. Если нам попадался человек по пути на станцию, расположенную в четырех с половиной милях от нас, мы с радостью подвозили его в своей повозке. Мы трудолюбиво обрабатывали землю и побуждали своих соседей заниматься земледелием и садоводством, чтобы и у них были собственные овощи и фрукты. Мы учили их, как подготавливать почву, что сажать и как заботиться о растущих растениях. Вскоре они стали понимать, насколько это замечательно — обеспечивать себя самим. Мы осознали, что Христос проявлял неподдельный интерес к людям, когда жил на этой земле. Куда бы Он ни шел, везде Он совершал служение медика-миссионера. Мы должны ходить, благотворя, как это делал Он. Нам дано наставление кормить голодных и одевать нагих, исцелять больных и утешать плачущих. — Рукопись 126, 1902 г.

Экономить, чтобы оставалось на помощь ближним — Мы экономим на всем, постоянно думая, как лучше употребить каждый пенни… Снова и снова мы чиним свою одежду, расшивая и подшивая ее, чтобы она прослужила немного дольше, а мы смогли помочь одеться тем, кто нуждается больше нас. Один из наших братьев в Ормондвилле, умелый плотник, не мог принять крещение, потому что у него не было перемены одежд. Когда он получил дешевый костюм, он не знал, как нас благодарить, потому что теперь он мог пройти через обряд крещения. — Письмо 89а, 1894 г.

Новый прочный материал, закупленный для служения вспомоществования — Некоторые из наших верующих говорят мне: «Раздайте свою старую одежду, этим вы поможете бедным». Но если я отдам одежду, которую я латала и расшивала, люди [329] не найдут среди моих вещей ничего, что смогли бы использовать. Я покупаю для них новый, крепкий и прочный материал. Я была на фабриках, где производят твидовую одежду, и приобрела там кое-какие остатки, которые хотя и не без брака, но зато дешевы и могут принести немалую пользу тем, кому мы их отдаем. Сама я могу носить старую одежду, пока она совсем не износится. Для вашего дяди я купила замечательную ткань для брюк и пиджака, и теперь у него есть приличная одежда. Вот так я могу обеспечить многодетные семьи крепкой и ноской одеждой, которую родители не могут себе позволить. — Письмо 89а, 1894 г.

Приобретение дров у нуждающихся фермеров — Бедность настолько распространена в колониях, что многие смотрят в лицо голоду, и что самое странное — фермеры поразительно беспомощны и не могут придумать, как с пользой употребить свое время и средства… Мы приобретаем у наших собратьев-фермеров дрова, стараясь занять работой их детей. Но чтобы помочь семьям избежать голода, нам нужен большой благотворительный фонд. В нашей помощи нуждаются не бродяги и не нищие, а люди, зарабатывавшие в лучшие времена двадцать, а то и все сорок долларов в неделю… Я поделилась своими домашними запасами с такими семьями, для чего мне порой приходилось проделывать по одиннадцать миль туда и обратно. — Письмо 89а, 1894 г.

Беспокойство о нуждающемся студенте — Спросите, пожалуйста, брата Н. о том, какая одежда ему необходима, приобретите эту одежду для него и вышлите счет мне. Он не получил свой багаж, поэтому я боюсь, что он страдает от недостатка самого необходимого. — Письмо 100, 1903 г.

Помощь служителю, страдающему от недуга — Брат и сестра А. работали в Ормондвилле, расположенном примерно в сотне миль отсюда, и труд их был не бесплоден… Я встретила его в Напье, и он сказал мне, [330] что именно я направила его в школу в Хелдсбурге, заплатив за его обучение. Я была так счастлива увидеть результаты этого вложения средств.

Мы направили брата А. в наш медицинский центр в Сент-Хелен… Он — великий страдалец. Я потратила на это дело 300 долларов, и хотя наше служение нуждается в каждом долларе, я абсолютно уверена, что не зря потратила деньги. Это именно та ситуация, в которой те, кто любят и боятся Бога, должны проявить сострадание, помня, что Христос отождествляет Себя со страдающим человечеством. — Письмо 79 и 33, 1893 г.

Елена Уайт борется с трудным положением, в котором оказались ее собратья — Семья брата М. — трудолюбивые люди, не брезгующие никакой работой. Нельзя допустить, чтобы они лишились пищи и одежды и впали в уныние. Они куплены, куплены кровью Христа и многоценны в глазах Божьих. Живя в этой стране, мы будем по-прежнему помогать бедным и угнетенным, насколько это в наших силах. Брат М. отягощен долгами за оплату жилья. Я заплатила проценты за последний квартал, что составило 7 фунтов. Я ничего не жду взамен, но я не могу допустить, чтобы эту семью выбросили на улицу... Мы молимся, чтобы Господь сделал что-то для этой дорогой семьи.

Мы изо всех сил стараемся уяснить для себя, в чем состоит наш долг перед всеми этими страдальцами. Так много семей не имеют работы, а значит, у них нет крыши над головой, они голодают, терпят лишения и пребывают в подавленном состоянии. Я не вижу иного пути, как только помочь этим бедным душам в их великой нужде, и так я и сделаю, если будет на то Божья воля, в чем я ничуть не сомневаюсь. Ибо слово Его верно, пребывает ввек, и его не могут переменить всякого рода человеческие ухищрения.

Мы должны помогать нуждающимся и угнетенным, иначе сатана вырвет их из наших рук, из наших рядов, и заставит их своими искушениями встать под его знамена. — Письмо 42, 1894 г.

Закупки продуктов и одежды для бедных — Сегодня я еду в Сидней на ежегодную распродажу, чтобы приобрести кое-какие вещи. Торговцы устраивают ее, чтобы избавиться от лежалых товаров. Бедные [331] вокруг нас страдают от недостатка пищи и одежды, которую я могу приобрести в это время по весьма выгодным ценам. Мы экономим, насколько это возможно, и для этого у нас достаточно оснований… Среди наших собратьев много бедных людей, отягощенных недостатком пищи и одежды. Всех наших средств едва хватит на то, чтобы восполнить нужды тех, кого мы знаем. Иисус говорит: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне». Как драгоценны эти слова утешения для бедных! — Письмо 39, 1895 г.

Организация благотворительного общества — В воскресенье у нас был напряженный день, потому что мы планировали нашу работу для самых-самых бедных, а также приступили к воплощению некоторых наших планов, призванных немного разгрузить меня и мою семью, ибо до сей поры вся тяжесть этой работы лежала исключительно на нас. Сестра К., достойная женщина, прикована к постели ишиасом. У нее на руках 13-летний сын и ее престарелая мать — инвалид, не имеющая никаких средств к существованию. Мать получает помощь от своих сыновей, которые покрывают ее арендную плату за дом, но времена нынче тяжкие, и это, по-видимому, все, что они могут сделать. Кроме того, у нас есть брат Р. со своей женой и четырьмя малыми детьми. Он бьется изо всех сил, чтобы содержать своих детей, но они постоянно нуждаются. За свои фрукты он получает совсем мало. Сейчас мы обходим членов Церкви и разузнаем, не могли бы они помочь этим семьям старой одеждой. Сама я покупаю на распродажах хороший материал для них, а также снабжаю их продуктами.

Некоторые члены нашей семьи вчера были в благотворительной поездке, и уже кое-что сделали. Были собраны некоторые вещи. Мы помогаем восьми семьям всем, чем считаем нужным.

На этой неделе должно открыться благотворительное общество. Для начала его члены проверят и перешьют старую и новую одежду для нуждающихся. Вместе с членами своей семьи я сделала пожертвование в виде одежды и денег. Наша помощь не остается невостребованной. Нам не приходится разыскивать нуждающихся, они сами ищут нас. Мы все время сталкиваемся с нищетой; если мы хотим оставаться христианами, то нам нельзя проходить мимо таких людей, говоря: «Грейтесь и питайтесь», и не делая ничего, чтобы обогреть и накормить их. Господь Иисус [332] говорит: «Нищих всегда имеете с собою». Это Божье наследие для нас. — Рукопись 4, 1895 г.

Помощь продуктами и одеждой — Наша семья помогала бедным продуктами и одеждой, а вдовам и сиротам — продуктами, одеждой и деньгами. Это часть нашего христианского служения, которой нельзя пренебрегать. Христос сказал: «Нищих всегда имеете с собою», и в этой части Божьего виноградника таковых очень много. Благотворительность во всех ее формах предписана Божьим миссионерам в Священном Писании. Прочтите 2 Коринфянам 9. Как видите, наша работа состоит не только в проповедовании. Когда мы видим страдающих людей, мы должны помочь им в их земных нуждах. Так мы станем орудиями в руках Божьих…

Люди, посвятившие себя Господу, примут на себя Его иго и будут трудиться так, как трудился Он, всегда взирая на Христа в поисках мудрости и верного суждения в совершении своего поприща. Многие привносят в свое благотворительное служение излишнее рвение и необузданный нрав; они действуют импульсивно: они дают, кому вздумается, а на других, ничуть не менее достойных, взирают без всякого интереса, подобно священнику и левиту, и обходят их стороной с безразличием и пренебрежением. Священное Писание предписывает нам творить добро многообразно, но для этого необходимо благоразумие и тщательное размышление, чтобы понять, как помочь и оказать милость тем, кто в ней действительно нуждается. Лучше всего научить их помогать самим себе; открывать перед ними новые возможности, вместо того, чтобы давать им деньги; находить для них работу; проявлять рассудительность и стараться использовать средства таким образом, чтобы принести наибольшую пользу всем бедным — и теперь, и в будущем. — Письмо 31б, 1895 г.

Работа для нуждающихся семей — Здесь было много людей, пребывавших в нужде и бедности. Мужчины, пытавшиеся служить Господу и хранить Его заповеди, не имели возможности обеспечить свои семьи пищей, и потому умоляли нас дать им хоть какую-нибудь работу. Мы наняли их, [333] и они питались за нашим столом. Мы платили им достаточную зарплату, чтобы их семьи были сыты и хорошо одеты. Затем мы отпускали их на поиски другой работы. Некоторых из них нам приходилось снабжать из гардероба Вилли, чтобы им было в чем ходить на субботние собрания. — Письмо 33, 1897 г.

Обеспечивать людей работой, книгами и одеждой — В этой стране истину принимают в основном люди из самых бедных слоев. Когда наступает зима, им очень нелегко содержать свои семьи. Я получила письмо от… одного человека, мастера по изготовлению повозок. Два года назад он пребывал в страшной нищете, и мы дали ему работу. Ему пришлось оставить семью, жену и пятерых детей в пригороде Сиднея и приехать сюда, в Куранбонг, за девяносто миль, чтобы получить работу. До этого он трудился вместе со своим братом, тоже каретным мастером.

Но когда он принял истину о субботе, он утратил свое положение и был вынужден работать за гроши, а в конечном итоге и вовсе остался без работы. Он умный, хорошо воспитанный человек, способный учитель субботней школы и искренний христианин. Он трудился до тех пор, пока у нас была для него работа, и, уезжая, он смиренно попросил нас, не могли бы мы дать ему несколько книг об истине для настоящего времени, поскольку у него ничего не было. Я дала ему книг примерно на шесть долларов. Он также спросил, нет ли у нас какой-нибудь изношенной одежды, чтобы его жена перешила ее для детей. Я собрала для него целую коробку вещей, за которые он был очень благодарен. — Письмо 113, 1897 г.

Как было предписано ей Господом — Почему вы не обращаете внимание на положение таких людей, как брат К.? Он благородный христианин во всех смыслах этого слова. Он — человек по сердцу Божьему. Такие люди, как он, драгоценны в Его очах. Я его хорошо знаю.

Я не осталась равнодушной к тем обстоятельствам, в которых он оказался… Я решила предупредить его нужды и не доводить дело до того, чтобы ему пришлось умолять о работе. Будучи в Куранбонге, я старалась показать людям пример, как надлежит заботиться о нуждающихся. Я старалась поступать так, как показал мне Господь. — Письмо 105, 1902 г. [334]

Благотворительное общество в доме Елены Уайт — Вчера вечером у нас дома работало благотворительное общество. Мои сотрудницы, помогающие мне в подготовке статей для публикации, занимающиеся приготовлением пищи и пошивом одежды (всего их пятеро), сидели до полуночи, раскраивая ткани. Они пошили три пары брюк для детей из одного семейства. Две швейные машинки строчили до поздней ночи. Мне кажется, я никогда еще не видела более счастливых тружениц, чем эти девушки прошлым вечером.

Мы собрали для этой семьи котомку с одеждой, и это, пожалуй, все, что мы могли сделать. Заботиться об этой бедной семье поручено сестре К., и она теперь раскраивает для них одежду из материала, который мы ей дали. Кроме них есть еще несколько бедствующих семей. А теперь мы получили еще один запрос — помочь им с зимней одеждой. И так продолжается с тех пор, как мы приехали в эту страну. Конечно, мы не сможем не откликнуться на этот призыв и соберем для них коробку с одеждой. Я пишу вам это лишь для того, чтобы вы знали, что мы окружены нищетой. Жена этого рыбака должна принять крещение в будущую субботу. Евангелие проповедуется бедным. Люди, живущие здесь, практически не имеют земных благ. — Письмо 113, 1897 г.

Помощь больным и обездоленным — Больные взывают к нам о помощи, и мы идем к ним, чтобы оказать ее. Сестра Макэнтерфер, моя помощница и медсестра по специальности, отправляется за многие мили, чтобы прописать им лекарства и оказать медицинскую помощь. Она достигла удивительных успехов. В Куранбонге нет ни одного врача, но мы скоро построим здесь больницу или санаторий, где можно будет заботиться о больных. В прошлом мы приводили их к себе домой и ухаживали за ними, потому что не могли позволить людям страдать, не делая ничего ради облегчения их участи…

Мы не берем платы за свои услуги, но нам нужна больница, весьма недорогая и оборудованная всем необходимым для лечения больных.

Такова работа Христа, и она должна стать нашей работой. Мы хотим неотступно следовать по стопам Учителя. Нам встречаются здравомыслящие люди, которые некогда занимали хорошее положение, [335] но их настигла нищета. Мы даем им работу и платим деньги, облегчая тем самым их положение. Именно так мы должны поступать, чтобы исцелить духовные и телесные болезни. Христос — Великий Целитель души и тела.

Он провозгласил: «Нищих всегда имеете с собою». О, как бы я желала делать больше, чем делаю сейчас! Я молюсь, чтобы Господь укрепил меня, чтобы я могла исполнить все, что Он повелел мне исполнить. Вчера мы отправили коробку с вещами очень бедной, но благоразумной и трудолюбивой семье. Их отец — замечательный мастер, весьма умелый в изготовлении повозок. Он берется за любую работу. Это уже третья коробка с одеждой, которую мы ему отправили. Под влиянием этой семьи многие души приходят к истине, и в Сидней уже направляется брат Старр, чтобы крестить несколько новообращенных.

Я очень хочу, чтобы эта работа развивалась. Мы будем терпеливо трудиться, а Господь Сам будет обличать и обращать людей. Ни в коем случае нельзя пренебрегать бедными. Ведь Христос тоже был беден. Он знал, что такое нужда и лишения. Я направляю каждый доллар своего дохода в это дело… Нам следует трудиться, пока день, ибо приходит ночь, когда никто не может делать. — Письмо 111, 1898 г.

Медицинская миссионерская работа в окрестностях Куранбонга — Сестра Сара Макэнтерфер вместе с братом Джеймсом, моим фермером, только что отбыли к брату К., который живет в шести милях к югу. Он принял истину после нашего приезда в Куранбонг…

Нас достигла весть о том, что наш возлюбленный брат сражен брюшным тифом. Господин Прингл — единственный в нашем селении человек, который знает, как лечить людей без медикаментов, однако шесть недель назад его позвали ухаживать за господином Б., который тоже слег с тифом. Он не отходил от него ни днем, ни ночью, а недавно вернулся совершенно изможденный. Поэтому он едва ли сможет ухаживать за братом К. [336]

Сара и брат Джеймс отправились к нему, чтобы выяснить его состояние. Если его можно будет перевезти, они должны доставить его поближе к нам, даже если придется нести его на носилках. Мы не можем допустить, чтобы он умер, оставив жену и детей на милость тех, кто пожелает ее оказать…

21 марта. Сара только что возвратилась с хорошими новостями: брату К. уже лучше. У него был кризис, но господин Прингл, все-таки сумевший его посетить, нашел его в совершенно ином состоянии, чем господина Б. Брат К. — приверженец санитарной реформы, поэтому, когда он получил интенсивное лечение, жар сразу же спал. Он очень ослаб, но не прикован к постели и может сам одеваться. Он жизнерадостен и счастлив в Господе. Сара говорит, что кукурузы, которую он выращивает, будет вполне достаточно, чтобы поддержать его семью. У них есть ручная мельница, которой они перемалывают зерна в тонкую муку. Из нее они пекут хлеб, потому что у них нет денег на пшеничную муку. Мы пошлем им немного такой муки. Мы уже делали это неоднократно. Мы просто учим людей, чтобы они могли помочь сами себе.

Брат К. такой человек, что не станет жить за чужой счет. Однако человек, купивший у него лодку, ничего ему не заплатил, потому как платить ему нечем. У. Уайт увидел его нужду и занял для него восемь фунтов у местного кузнеца, чтобы дать ему возможность начать новое дело. И все очень рады и поражены тем, как у него все задалось. Он расчистил и засеял сахарной и кормовой кукурузой около двенадцати акров. Сахарную кукурузу они будут употреблять сами, а кормовую продадут. Выращенные овощи помогают им держаться на плаву. Детишки работают с отцом как настоящие маленькие фермеры. Они такие усердные и полные рвения, что просто удивительно, когда смотришь, как радуются они возможности потрудиться. Им почти не с кем общаться, кроме членов собственной семьи, но это для них самая лучшая школа. — Письмо 48, 1899 г.

На первом месте — нуждающиеся члены Церкви — Есть семьи, утратившие социальное положение, которое они занимали по два десятка лет. Взять хотя бы одну многодетную семью, которой я [337] помогаю платить за школу. И таких случаев, нуждающихся в нашем внимании, довольно много. Неимущие, которым мы помогаем, все люди замечательные. У них большие семьи, но они бедняки Господни. Один из них некогда мастерил повозки, был краснодеревщиком и мастером по ремонту колес. Он весьма драгоценен в очах Бога-Сердцеведца. Мы снабжаем эту семью одеждой вот уже три года. Мы перевезли их в Куранбонг в надежде найти для них кров на эту зиму. Я пустила их пожить в моем шатре, а они возвели над ним железную крышу и прожили там в общей сложности около года. Это семейство пользуется всеобщей любовью. Мы должны помогать им. На их попечении еще и престарелые отец и мать. На территории учебного заведения живут еще три малоимущих семьи. О, если бы только мы смогли найти средства на строительство недорогого деревянного домика для каждой из них, как бы они обрадовались! Я вкладываю в это служение вспомоществования каждый свободный пенни. Но, конечно, мне не все равно, кому помогать — бедняку, страдающему за Господа, хранящего Его заповеди, и потому лишившегося своего положения, или богохульнику, попирающему ногами Закон Божий. И Господь тоже видит эту разницу. Нам необходимо сделать этих людей Божьими соработниками. — Письмо 45, 1900 г.

«Мы помогли всем, кому только можно» — В Австралии мы прилагали все силы для работы в этом направлении. Мы разместились в Куранбонге, и там, где люди вынуждены посылать за двадцать пять миль за ближайшим доктором и платить ему по двадцать пять долларов за визит, мы помогали больным и страдающим всем, чем могли. Видя, что мы разбираемся в болезнях, люди приносили к нам своих страдальцев, и мы ухаживали за ними. Таким образом мы полностью изжили всякое предубеждение по отношению к нам, бытовавшее в том месте…

Медицинская миссионерская работа — это работа первопроходцев. Ее необходимо увязывать с евангельским служением. Это Евангелие, воплощенное в делах. Я очень сожалею, что наши люди не воспринимают эту работу достаточно серьезно…

Все небеса заинтересованы в деле облегчения человеческих страданий. Сатана прилагает все силы к тому, чтобы обрести полную власть над душами [338] и телами людей. Он хочет приковать их к колесах своей колесницы. У меня сжимается сердце, когда я смотрю на наши церкви, которые должны вкладывать душу и сердце в медицинское миссионерское служение. — Бюллетень Генеральной Конференции, 12 апреля 1901 г.

Елена Уайт проявляла сострадание к людям на протяжении всей своей жизни

Переживания о вдове Президента Маккинли — Я не могу спать после двух часов ночи. Я часто просыпаюсь около часа после полуночи, потому что мое сердце переполнено нежным сочувствием к овдовевшей супруге Президента Маккинли. Один берется, другой оставляется. Сильный муж, на поддержку и любовь которого она всегда могла положиться, теперь не с ней. Когда он был еще в добром здравии и выполнял свои обязанности на посту Президента, ему была протянута как будто дружественная рука, которую Президент Маккинли был всегда готов пожать. Эта рука оказалась рукой Иуды, в которой был пистолет. Он выстрелил и убил Президента. В жизнь, исполненную радости и покоя, ворвались скорбь и печаль, горе и страдание. Как он мог совершить столь ужасное убийство?

Мое сердце разрывается от сочувствия к тем, кто понес утрату. Я повторяю снова и снова: как же несовершенен человеческий язык! Тысячи людей стараются подыскать слова, способные утешить разбитое сердце, но они не понимают, насколько тщетны слова для скорбящей. Они не могут утешить женщину, которая в немощи своей всегда находила сопереживание в сердце своего мужа, исполненного нежности, заботы и любви. Сильная рука, на которую могла опереться страдалица, более не простерта.

Я не хочу, чтобы наша сестра меньше сожалела о своем верном супруге и меньше любила его, но я желаю, чтобы она обратила свой взор на своего лучшего Друга, Чью любовь она ощущала на себе всю свою жизнь. Я хотела бы прочесть для нее слова из Книги пророка Исаии 61:1—3: «Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня благовествовать нищим, послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение и узникам открытие темницы, проповедовать лето [339] Господне благоприятное и день мщения Бога нашего, утешить всех сетующих, возвестить сетующим на Сионе, что им вместо пепла дастся украшение, вместо плача — елей радости, вместо унылого духа — славная одежда, и назовут их сильными правдою, насаждением Господа во славу Его». — Дневник, 1901 г.

Служение престарелым ветеранам войны — Когда-то у меня в Батл-Крике были вырезки и несколько целых изданий «Субботних чтений». Пожалуйста, попросите брата Амадона разыскать эти материалы и выслать их мне…

Мы можем с огромной пользой использовать эти малоформатные «Субботние чтения» и прочие материалы для служения в детских домах и во многих других местах, где эти книжицы будут оценены по достоинству. Мы можем использовать некоторые из них в доме ветеранов в Юнтвилле, где живут многие сотни престарелых воинов на попечении государства. Мы не оставляем этих людей без внимания. Сотрудники нашего санатория и члены церкви в Сент-Хелен посещают их каждую вторую субботу, поют христианские песни и беседуют с этими людьми. Им очень интересны эти посещения, им нравится все, что наши люди делают для них.

Мы присылаем этим воинам газеты, а также передали в их библиотеку мои труды — «Наглядные уроки Христа» и более объемные книги. Многие из этих людей отличаются большим здравомыслием. Наши братья и сестры трудятся на этом поприще, и мы надеемся сделать для этих воинов гораздо больше того, что уже сделано. Иногда мы обращаемся к ним со словом — с короткой, целенаправленной проповедью из Священного Писания, и они слушают ее с неизменным интересом. Христианские песнопения, краткая молитва, добрая беседа — вот, пожалуй, что больше всего нужно этим пожилым людям. Они говорят: «Никто и никогда не делал для нас ничего подобного!»

Нам очень хотелось бы, чтобы у этих ветеранов всегда были наши книги и газеты. Пожалуйста, помогите нам в этой работе, соберите для них побольше нашей литературы — книг и газет, содержащих библейскую истину. — Письмо 96, 1903 г. [340]

Письмо к осиротевшим детям

Сан-Хосе, Калифорния

29 июня 1905 года

Дорогие дети!

Я должна написать вам несколько строк. Мы весьма сожалеем, что не можем оказаться рядом с вами, чтобы плакать вместе и преклонить колени в молитве. Взыщет ли каждый из вас Господа и станет ли служить Ему? Вы можете стать великим благословением для своей матери, ни чем не огорчая ее сердце. Господь Иисус примет вас, если вы отдадите Ему свои сердца. Сделайте все возможное, чтобы облегчить бремена и заботы вашей матери.

Господь пообещал быть Отцом для сирот. Если вы предадите свои сердца Ему, Он даст вам силу быть сыновьями и дочерьми Божьими. Если старшие дети станут помогать матери, беря на себя как можно больше забот, с добротой обращаясь с младшим детьми и научая их не доставлять матери тревог, Господь обильно благословит их.

Отдайте ваши сердца любящему Спасителю и делайте только то, что благоугодно пред очами Его. Старайтесь не огорчать вашу мать. Помните, что Господь любит вас и что каждый из вас может стать членом Его семьи. Если вы будете верными Ему здесь, то, когда Он явится на облаках небесных, вы встретитесь со своим отцом и снова станете единой семьей.

С любовью,

Елена Г. Уайт

(Письмо 165, 1905 г.)