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Der große Kampf
was mir offenbart worden war: die Geschichte des Kampfes in der
Vergangenheit zu verfolgen und sie so nachzuzeichnen, daß dadurch
Licht auf den rasch herannahenden Kampf der Zukunft geworfen
werde. Um dieser Absicht zu dienen, habe ich mich bemüht, Ereig-
nisse aus der Kirchengeschichte auszuwählen und so zusammenzu-
stellen, daß sie die Entfaltung der großen entscheidenden Wahrheiten
zeigen, die zu verschiedenen Zeiten der Welt gegeben wurden, die
den Zorn Satans und die Feindschaft einer verweltlichten Kirche
erregten und die durch das Zeugnis derer aufrechterhalten werden,
die ihr Leben nicht geliebt haben bis an den Tod.
Offenbarung 12,11
.
In diesen Berichten können wir ein Bild des uns bevorstehenden
Kampfes erblicken. Wenn wir sie in dem Licht des Wortes Gottes
und durch die Erleuchtung seines Geistes betrachten, sehen wir
unverhüllt die Anschläge des Bösen und die Gefahren, denen alle
ausweichen müssen, die beim Kommen des Herrn „unsträflich“
gefunden werden wollen.
Die großen Ereignisse, die den Fortschritt der geistlichen Er-
neuerung in den vergangenen Jahrhunderten kennzeichneten, sind
wohl bekannte und von der protestantischen Welt allgemein bestä-
tigte geschichtliche Tatsachen, die niemand bestreiten kann. Dieses
Geschehen habe ich in Übereinstimmung mit der Aufgabe des Bu-
ches und der Kürze, die notwendigerweise beachtet werden mußte,
deutlich dargestellt und so weit zusammengedrängt, wie es zu ihrem
richtigen Verständnis möglich war. In etlichen Fällen, in denen ein
Historiker die Ereignisse so zusammengestellt hat, daß sie in aller
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Kürze einen umfassenden Überblick gewährten, oder wo er die Ein-
zelheiten in passender Weise zusammenfaßte, ist er wörtlich zitiert
worden; aber in einigen Fällen wurden keine Namen angegeben, da
die Zitate nicht in der Absicht angeführt wurden, den betreffenden
Verfasser als Autorität hinzustellen, sondern weil seine Aussagen
eine treffende und kraftvolle Darstellung der historischen Ereignisse
boten. Von den Erfahrungen und den Ansichten der Männer, die das
Erneuerungswerk in unserer Zeit vorwärts führen, wurde aus ihren
veröffentlichten Werken in ähnlicher Weise zitiert.
Es ist nicht so sehr die Absicht dieses Buches, neue Wahrheiten
über die Kämpfe früherer Zeiten zu bringen, als vielmehr Tatsachen
und Grundsätze hervorzuheben, die die kommenden Ereignisse be-
einflussen werden. Diese Berichte über die Vergangenheit erlangen,