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Der große Kampf
mel, und die Toten in Christo werden auferstehen zuerst. Darnach
wir, die wir leben und übrig bleiben, werden zugleich mit ihnen hin-
gerückt werden in den Wolken, dem Herrn entgegen in der Luft, und
werden also bei dem Herrn sein allezeit.“ Außerdem fügt er hinzu:
„So tröstet euch nun mit diesen Worten untereinander.“
1.Thessa-
lonicher 4,16-18
. Wie groß ist der Unterschied zwischen diesen
Worten des Trostes und jenen eben angeführten Bemerkungen des
Universalistenpredigers! Dieser tröstete die trauernden Freunde mit
der Versicherung, daß der Tote, wie sündig er auch gewesen sein
mag, unter die Engel aufgenommen worden sei, sobald er sein Le-
ben hier auf Erden ausgehaucht hatte. Paulus weist seine Brüder auf
das zukünftige Kommen des Herrn hin, da die Fesseln des Grabes
gebrochen und „die Toten in Christo“ zu ewigen Leben auferweckt
werden sollen.
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Bevor irgendwelche Seelen die Wohnungen der Seligen betreten
können, muß jeder Fall untersucht, müssen ihr Charakter und ihre
Werke von Gott beurteilt werden. Alle werden nach den in den Bü-
chern aufgezeichneten Berichten gerichtet; alle werden den Lohn
empfangen nach ihren Werken. Dieses Gericht findet nicht beim
Tode statt. Man beachte die Worte des Paulus: „Darum daß er einen
Tag gesetzt hat, an welchem er richten will den Kreis des Erdbodens
mit Gerechtigkeit durch einen Mann, in welchem er‘s beschlossen
hat und jedermann vorhält den Glauben, nachdem er ihn hat von den
Toten auferweckt.“
Apostelgeschichte 17,31
. Hier erklärt der Apo-
stel deutlich, daß für das Gericht eine bestimmte, damals zukünftige
Zeit festgesetzt sei.
Judas verweist auf denselben Zeitpunkt: „Die Engel, die ihr
Fürstentum nicht bewahrten, sondern verließen ihre Behausung, hat
er behalten zum Gericht des großen Tages mit ewigen Banden in der
Finsternis.“ Ferner führt er die Worte Henochs an: „Siehe, der Herr
kommt mit vielen tausend Heiligen, Gericht zu halten über alle.“
Judas 6.14.15
. Johannes erklärt, daß er „sah die Toten, beide, groß
und klein, stehen vor Gott ... Und die Toten wurden gerichtet nach
der Schrift in den Büchern, nach ihren Werken.“
Offenbarung 20,12
.
Wenn sich aber die Toten bereits der Wonne des Himmels erfreu-
en oder sich in den Flammen der Hölle winden, wozu ist dann noch
ein künftiges Gericht notwendig? Die Lehren des Wortes Gottes
über diese wichtigen Fragen sind weder dunkel noch widerspre-