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Vom Sinai nach Kadesch
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Den Leviten war die Sorge für das Heiligtum und alles, was es
im Lager und auf der Wanderung betraf, anvertraut. Zog man weiter,
hatten sie das heilige Zelt abzubrechen; war ein Rastplatz erreicht,
mußten sie es wieder aufbauen. Jedem Angehörigen eines andern
Stammes war es bei Todesstrafe verboten, sich dem Zelt zu nähern.
Die Leviten bildeten drei getrennte Abteilungen als Nachkommen
der drei Söhne Levis, und jeder war ihre besondere Stellung und
Aufgabe zugewiesen. Vor der Stiftshütte, am nächsten zu ihr, standen
Moses und Aarons Zelte. Südlich der Stiftshütte lagerten die Kehat-
hiter, deren Aufgabe es war, sich um die Bundeslade und die anderen
Geräte zu kümmern, nördlich von ihr wohnten die Merariter, zu de-
ren Pflichtenkreis die Säulen, Sockelhülsen und Bretter gehörten;
den Gersonitern schließlich, die an der Rückseite des Heiligtums
lagerten, waren die Vorhänge und die Wandbekleidung anvertraut.
Auch der Standort jedes Stammes war genau bezeichnet. Jeder
mußte bei seinem Banner wandern und lagern, wie es der Herr be-
fohlen hatte: „Die Kinder Israel sollen um die Stiftshütte her sich
lagern, ein jeder bei seinem Banner und Zeichen, nach ihren Sip-
pen.“
4.Mose 2,2
. — „Wie sie lagern, so sollen sie auch ausziehen,
ein jeder an seinem Platz unter seinem Banner.“
4.Mose 2,17
. Dem
fremden Volk, das mit Israel aus Ägypten zog, war nicht erlaubt, den
Lagerplatz mit den Stämmen zu teilen. Es sollte in den Außenbezir-
ken des Lagers wohnen und seine Nachkommen bis ins dritte Glied
von der Gemeinde ausgeschlossen sein. Vgl.
5.Mose 23,8.9
.
Überall im Lager und auch in dessen Umgebung war peinliche
Sauberkeit und strenge Ordnung Pflicht. Durchgreifende Gesund-
heitsgesetze wurden erlassen. Niemand, der sich aus irgendeinem
Grunde verunreinigt hatte, durfte das Lager betreten. Diese Maßnah-
men waren zur Gesunderhaltung solcher riesigen Menge unerläßlich.
Es war auch notwendig, vollkommene Ordnung und Reinheit auf-
rechtzuerhalten, damit sich die Israeliten der Gegenwart des heiligen
Gottes erfreuen konnten. Er hatte gesagt: „Denn der Herr, dein Gott,
zieht mit dir inmitten deines Lagers, um dich zu erretten und deine
Feinde vor dir dahinzugeben. Darum soll dein Lager heilig sein.“
5.Mose 23,15
.
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Auf allen Wanderungen Israels zog „die Lade des Bundes des
Herrn vor ihnen her ..., um ihnen zu zeigen, wo sie ruhen sollten“.
4.Mose 10,33
. Getragen von den Söhnen Kehaths, sollte die heilige