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Die älteren Richter
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Baal nicht einmal den eigenen Altar bewahren, wie sollte man ihm
zutrauen, daß er seine Anbeter schützte?
Damit war jeder Gedanke von Gewaltanwendung gegen Gideon
verschwunden; und als er die Kriegsposaune erschallen ließ, gehör-
ten die Männer von Ophra zu den ersten, die sich um sein Banner
scharten. Schnell sandte er Herolde zu seinem eigenen Stamm Ma-
nasse, ebenso zu Asser, Sebulon und Naphthali, und alle folgten dem
Ruf.
Doch Gideon wagte sich nicht ohne erneuten Beweis der göttli-
chen Hilfe und Berufung zu dieser Aufgabe an die Spitze des Heeres
zu stellen. Darum betete er: „Willst du Israel durch meine Hand er-
retten, wie du zugesagt hast, so will ich abgeschorene Wolle auf die
Tenne legen: Wird der Tau allein auf der Wolle sein und der ganze
Boden umher trocken, so will ich daran erkennen, daß du Israel erret-
ten wirst durch meine Hand, wie du zugesagt hast.“
Richter 6,36.37
.
Am Morgen war die Wolle naß und der Boden trocken. Aber nun
kamen ihm Zweifel: Wolle zieht naturgemäß Feuchtigkeit aus der
Luft an, also konnte die Probe nicht entscheidend sein. Deshalb erbat
er das umgekehrte Zeichen und flehte zugleich, daß seine übergroße
Vorsicht dem Herrn nicht mißfallen möge. Und Gott gewährte ihm
auch diese Bitte.
Dadurch ermutigt führte Gideon seine Streitkräfte in den Kampf
gegen die Eindringlinge. „Als nun alle Midianiter und Amalekiter
und die aus dem Osten sich versammelt hatten, zogen sie herüber
und lagerten sich in der Ebene Jesreel.“
Richter 6,33
. Die gesamte
Streitmacht unter Gideons Befehl betrug nur zweiunddreißigtausend
Mann. Dennoch kam angesichts der riesigen Menge von Feinden
das Wort des Herrn zu ihm: „Zu zahlreich ist das Volk, das bei dir
ist, als daß ich Midian in seine Hände geben sollte; Israel könnte
sich rühmen wider mich und sagen: Meine Hand hat mich errettet.
So laß nun ausrufen vor den Ohren des Volks: Wer ängstlich und
verzagt ist, der kehre um.“
Richter 7,2.3
. Wer keine Gefahren und
Mühsale auf sich nehmen mochte oder wen persönliche Interessen
vom Werke Gottes hätten ablenken können, der bedeutete für Israels
Heer keine Hilfe. Seine Anwesenheit konnte nur entmutigen.
Es war in Israel zum Gesetz erhoben worden, dem Heer vor
dem Auszug in den Kampf folgendes öffentlich bekanntzugeben:
„Wer ein neues Haus gebaut hat und hat‘s noch nicht eingeweiht,