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Culture mentale et spirituelle
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dans l’effort qu’il faut accomplir pour saisir les sujets offerts. La
pensée préoccupée seulement de questions banales se rétrécit et
s’affaiblit. Si elle ne s’exerce jamais sur des vérités profondes et de
grande portée, elle perdra, au bout d’un certain temps, la possibilité
de se développer. L’étude de la Parole de Dieu est la meilleure
protection contre la dégénérescence, le meilleur stimulant au progrès
de l’esprit. La Bible est un moyen de formation intellectuelle plus
efficace que n’importe quel autre livre, et même que tous les autres
livres réunis. La grandeur de ses sujets, la simplicité digne de ses
expressions, la beauté de ses images stimulent et élèvent les pensées
mieux que tout autre ouvrage ne le ferait. L’effort à fournir pour
saisir les formidables vérités de la révélation développe une force
mentale qu’aucune autre étude ne pourrait dispenser. L’esprit mis
ainsi en contact avec la pensée du Dieu infini ne peut que croître et
s’affermir.
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Le pouvoir de la Bible sur notre développement spirituel est en-
core plus grand. L’homme, créé pour être le compagnon de Dieu, ne
peut trouver de vie réelle, de progrès profond que dans une relation
avec le Seigneur. Créé pour éprouver en Dieu toute sa joie, il ne peut
trouver ailleurs de quoi apaiser les désirs de son cœur, satisfaire la
faim et étancher la soif de son âme. Celui qui étudie la Parole de
Dieu avec sincérité, en souhaitant s’instruire de ses vérités, établira
une relation avec son auteur ; et il n’y aura pas de limites aux progrès
de cet homme, à moins qu’il n’en pose lui-même.
Par la diversité de ses styles et de ses sujets, la Bible peut in-
téresser tous les esprits, attirer tous les cœurs. Dans ses pages, on
trouve l’histoire de la plus haute Antiquité, les biographies les plus
exactes, des principes de gouvernement, d’économie domestique —
que la sagesse humaine n’a jamais égalés. On y trouve la philoso-
phie la plus profonde, la poésie la plus délicate et la plus grandiose,
la plus vibrante et la plus émouvante. Même sur ces plans-là les
textes bibliques sont incomparablement supérieurs à tous les autres
textes. Mais si on les considère en rapport avec la grande pensée
centrale, leur valeur, leur portée deviennent immenses. Chaque sujet
prend alors un sens nouveau. Les vérités les plus simplement dites
contiennent des principes dont les dimensions approchent celles des
cieux et de l’éternité.