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Éducation
avaient raison, en ce qui les concernait personnellement. Caleb et
Josué durent partager les quarante années d’errance de leurs frères,
mais ils entrèrent dans la terre promise. Aussi plein de courage que
le jour où il avait, avec les armées de l’Eternel, quitté l’Egypte, Caleb
demanda et obtint pour héritage la forteresse des géants. Avec la
puissance de Dieu, il chassa les Cananéens. Les vignes, les oliveraies
dont il avait foulé le sol si longtemps auparavant lui appartenaient
désormais. Les peureux et les rebelles périrent dans le désert, mais
les hommes de foi goûtèrent au raisin d’Eschol.
La Bible souligne très vivement le danger que présente la
moindre déviation loin de la droite ligne — danger pour celui qui
dévie, et pour tous ceux qui peuvent être atteints par son influence.
La force de l’exemple est immense ; quand elle se place du côté de
nos tendances mauvaises, elle devient presque irrésistible.
La citadelle du mal la plus solide dans notre monde n’est pas la
vie inique du pécheur livré à lui-même, ou celle de l’homme avili ;
c’est la vie de celui qui semble vertueux, honorable, noble, mais
qui se laisse aller à une faute, qui cède à une faiblesse. Pour l’être
qui combat en secret quelque énorme tentation, qui vacille au bord
du précipice, un tel exemple est une incitation puissante au mal.
Et celui qui, malgré sa haute conception de la vie, de la vérité, de
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l’honneur transgresse sciemment un seul précepte de la loi divine,
celui-là dénature les dons qu’il a reçus, et les transforme en pièges.
Le génie, le talent, la sympathie, même les actes bons et généreux,
peuvent servir à Satan d’embûches pour précipiter les êtres vers leur
perte.
C’est pourquoi Dieu nous a donné tant d’exemples qui nous
montrent les conséquences d’une seule action mauvaise. De la triste
histoire du péché qui introduisit la mort dans le monde, et notre
malheur, avec la perte de l’Eden, à celle de l’homme qui, pour trente
pièces d’argent, vendit le roi de gloire, les biographies bibliques
abondent en récits de cette sorte dressés comme des phares pour
nous signaler les voies qui risquent de nous détourner du chemin de
la vie.
Nous sommes également mis en garde contre le fléchissement
de la foi, qui peut entraîner l’homme à céder, ne serait-ce qu’une
seule fois, à la faiblesse et à l’erreur humaine.