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Éducation
de Job, [...] et l’Eternel lui accorda le double de tout ce qu’il avait
possédé. [...] L’Eternel bénit la dernière partie (de la vie) de Job plus
que la première.”
Job 42 :10, 12
.
* * * * *
Au nombre de ceux qui ont communié aux souffrances du Christ
par leur abnégation, il faut citer Jonathan et Jean-Baptiste — un
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homme de l’Ancien, un homme du Nouveau Testament.
Jonathan, héritier du trône par sa naissance, savait qu’il en était
écarté par décision divine ; il fut pour son rival le plus tendre et le
plus fidèle des amis, protégeant la vie de David au péril de la sienne
propre ; en même temps loyal envers son père près duquel il resta
durant les dernières années d’un règne déclinant, mourant finalement
à ses côtés. Le nom de Jonathan est chéri dans les cieux et témoigne
sur la terre de l’existence et de la puissance de l’amour désintéressé.
Jean-Baptiste, lorsqu’il apparut comme le précurseur du Messie,
bouleversa la nation. De partout venaient pour le suivre des foules
d’hommes et de femmes de tous rangs, de toutes conditions. Mais
lorsque arriva celui auquel il avait porté témoignage, tout changea.
Les foules suivaient Jésus, et l’œuvre de Jean semblait terminée. Sa
foi ne vacilla pas. “Il faut qu’il croisse, disait-il, et que je diminue.”
Jean 3 :30
.
Le temps passait et le royaume que Jean avait espéré avec
confiance n’était pas établi. Dans la prison d’Hérode, loin de l’air
vivifiant et de la liberté qu’il avait connue au désert, il attendait avec
vigilance.
Aucune armée n’apparut pour le délivrer et les portes de sa
prison restèrent closes. Mais la guérison des malades, la prédication
de l’Evangile et le relèvement des âmes déchues témoignaient de la
mission du Christ.
Seul dans sa prison, voyant où son sentier — comme celui de
son Maître — le menait, Jean accepta sa charge : participer au sacri-
fice du Christ. Les messagers célestes l’accompagnèrent jusqu’à la
tombe. L’univers entier — les êtres déchus comme les êtres fidèles à
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Dieu — pouvait témoigner qu’il avait œuvré pour défendre l’amour
d’autrui.