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Travail manuel
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mentale et spirituelle. A mesure qu’ils grandissent en force et en
intelligence, la meilleure récréation sera celle qui leur demandera un
effort utile. Celle qui apprend aux jeunes à se rendre utiles de leurs
mains, à prendre leur part des responsabilités de la vie, contribuera
efficacement au développement de leur esprit et de leur caractère.
La jeunesse a besoin d’apprendre que vivre signifie travailler
avec ardeur, attention, en prenant ses responsabilités. Elle a besoin
d’une éducation positive, qui lui permette de faire face en toutes
circonstances. Elle devrait apprendre que la discipline exigée par
un travail régulier est d’une importance primordiale, car elle arme
contre les vicissitudes de la vie et surtout favorise un épanouissement
total de l’être.
Malgré tout ce que l’on a dit et écrit à propos de la noblesse
du travail manuel, le sentiment qu’il est dégradant l’emporte. Les
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jeunes gens ont envie de devenir professeurs, employés, négociants,
médecins, hommes de loi, ou d’embrasser toute autre carrière qui ne
demande pas d’effort physique. Les jeunes filles fuient les travaux
ménagers et recherchent une autre sorte d’instruction. Ils ont tous
besoin d’apprendre qu’un travail honnête ne déshonore personne.
Ce qui est déshonorant, c’est la paresse et la nécessité de dépendre
d’autrui. La paresse engendre l’indulgence envers soi-même et une
vie vide, stérile, comme un champ où pousseront toutes sortes de
mauvaises herbes. “En effet, lorsqu’une terre abreuvée de pluies
fréquentes produit des plantes utiles à ceux pour qui elle est cultivée,
elle a part à la bénédiction de Dieu. Mais si elle produit des épines
et des chardons, elle est réprouvée, près d’être maudite, et finit par
être brûlée.”
Hébreux 6 :7, 8
.
Parmi les matières auxquelles les étudiants consacrent leur
temps, il en est beaucoup qui ne sont indispensables ni au service,
ni au bonheur ; par contre il est indispensable que chaque jeune
sache parfaitement s’acquitter des tâches quotidiennes. Si besoin
est, une jeune fille peut se passer de la connaissance des langues
étrangères, de l’algèbre, et même du piano ; mais il lui faut savoir
faire un bon pain, confectionner des vêtements seyants, accomplir
avec compétence les travaux de la maison.
Rien n’est plus important pour la santé et le bonheur de la famille
qu’une cuisinière habile et intelligente. Une nourriture malsaine, mal
préparée peut entraver et même compromettre gravement l’efficacité