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Éducation
Grâce à ce partage de la terre, Dieu assurait à son peuple, comme
il l’avait fait aux habitants de l’Eden, l’ouvrage le plus favorable à
son épanouissement — la charge des plantes et des animaux. Il avait
prévu aussi, pour instruire ses enfants, l’arrêt des travaux agricoles
une année sur sept : la terre restait alors en jachère et ce que les
champs produisaient d’eux-mêmes était abandonné aux pauvres.
Les Israélites avaient alors la possibilité de se livrer davantage à
l’étude, aux relations sociales, à l’adoration, à la bienfaisance, si
souvent délaissées à cause des soucis et des travaux quotidiens.
Si les principes divins concernant la répartition des biens étaient
mis en pratique aujourd’hui à travers le monde, comme la condition
humaine serait différente ! Le respect de ces principes aurait permis
d’éviter les terribles maux qui, au fil des âges, naquirent de l’op-
pression qu’exercent les riches sur les pauvres et de la haine que les
pauvres portent aux riches. Ces règles s’opposeraient probablement
à l’amoncellement de grandes richesses, à l’ignorance et à l’avilis-
sement de dizaines de milliers d’hommes dont l’exploitation sert à
bâtir ces fortunes colossales. Elles aideraient à apporter une solution
pacifique aux problèmes, à l’anarchie, aux carnages qui menacent
de submerger le monde.
La consécration à Dieu d’une dîme de tous les revenus, du verger
ou des moissons, des troupeaux, ou encore du travail de l’intelligence
ou des mains, la consécration d’une seconde dîme pour soulager les
pauvres et pour d’autres œuvres de bienfaisance permettaient aux
enfants d’Israël de garder vivace à l’esprit la vérité première que tout
appartient à Dieu, et qu’ils avaient là la possibilité extraordinaire
de transmettre les bénédictions divines. Une telle éducation voulait
tuer tout égoïsme desséchant et épanouir des caractères nobles et
généreux.
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Connaître Dieu, communier avec lui dans l’étude et le travail,
se forger un caractère à l’image du sien, étaient la source, le moyen
et le but de l’éducation d’Israël — cette éducation que Dieu avait
donnée aux parents pour qu’ils en fassent à leur tour bénéficier leurs
enfants.
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[53]