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Éducation
Mais au cœur de l’abondance se tapit le danger. Le péché que
David commit dans son âge mûr, quoiqu’il s’en fût sincèrement
repenti et qu’il en eût été rigoureusement puni, encouragea le peuple
à transgresser les commandements de Dieu. Et la vie de Salomon,
passée une aube si prometteuse, fut assombrie par l’apostasie. Le
désir d’accroître sa puissance politique et sa gloire poussa le roi d’Is-
raël à s’allier aux nations païennes. L’argent de Tarsis, l’or d’Ophir,
il les obtint, mais au prix de l’honnêteté, en transgressant les devoirs
sacrés. Sa foi fut ébranlée par ses relations avec des idolâtres, ses
mariages avec des femmes païennes. C’est ainsi que les barrières
dressées par Dieu pour le salut de son peuple furent renversées ;
Salomon lui-même se livra au culte des idoles. Sur le sommet du
mont des Oliviers, face au temple de Jéhovah, se dressèrent d’im-
menses statues et des autels destinés à rendre hommage aux divinités
païennes. En trahissant son allégeance à Dieu, Salomon perdit le
contrôle de lui-même. Son discernement s’émoussa. La conscience,
la délicatesse qui avaient marqué le début de son règne disparurent.
L’orgueil, l’ambition, la prodigalité, la faiblesse, engendrèrent la
cruauté et l’exaction. Lui, le souverain juste, compatissant, respec-
tueux de Dieu, devint tyrannique, despotique. Lui qui, lors de la
dédicace du temple, avait prié pour que son peuple se donne à Dieu
sans partage, le détournait maintenant de Dieu. Salomon se désho-
norait, déshonorait Israël, déshonorait Dieu.
La nation, dont il avait été la fierté, marcha sur ses pas. Plus tard
le roi se repentit, mais le mal qu’il avait semé portait ses fruits. La
formation que Dieu avait choisie pour les enfants d’Israël devait
les amener à être différents, dans leurs modes de vie, des autres
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peuples. Ces différences, qui auraient dû être ressenties comme un
privilège et une bénédiction, leur pesaient lourdement. La simplicité
et la retenue indispensables à un développement en profondeur, ils
cherchèrent à les remplacer par le luxe et la mollesse des païens.
Leur ambition ? être comme toutes les nations
1 Samuel 8 :5
. Le
plan d’éducation divin fut repoussé, la souveraineté de Dieu rejetée.
C’est ainsi qu’Israël commença sa chute : en rejetant les voies de
Dieu, en suivant les voies des hommes. C’est ainsi que se poursuivit
son déclin, jusqu’à ce que le peuple juif devînt la proie de ces mêmes
nations qu’il avait voulu copier.