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Évangéliser
Lorsque, parvenus à la période la plus heureuse de leur vie,
ils éprouvent dans leurs cœurs un profond amour pour Jésus et
expriment le désir de recevoir le baptême, parlez-leur avec sérieux.
Demandez-leur si servir Dieu est pour eux la plus grande ambition de
leur vie. Montrez-leur ensuite comment faire les premiers pas dans
cette voie. Ce sont les premières expériences qui comptent. En toute
simplicité, montrez-leur comment rendre à Dieu leur premier service.
Que ce travail soit aussi facile à comprendre que possible. Expliquez-
leur ce que cela veut dire : abandonner son moi au Seigneur et faire
exactement ce qu’il nous commande dans sa Parole, sous la tutelle
de parents chrétiens.
[281]
Si, après un travail consciencieux, vous avez acquis la conviction
que vos enfants ont compris le sens de la conversion et du baptême et
qu’ils sont véritablement convertis, qu’ils soient baptisés. Mais, je le
répète, avant tout préparez-vous à être des bergers fidèles en guidant
leurs pas inexpérimentés dans le sentier étroit de l’obéissance. Dieu
doit agir lui-même dans le cœur des parents afin qu’ils puissent
être pour leurs garçons et pour leurs filles des exemples vivants
d’amour, de bonté, d’humilité. Que leur vie témoigne d’un complet
abandon d’eux-mêmes au Christ. Si vous consentez au baptême de
vos enfants et leur laissez la liberté d’agir comme ils le désirent, sans
éprouver dans votre cœur une obligation particulière à les garder
dans la bonne voie, vous serez responsables de leur égarement s’il
arrive qu’ils perdent la foi et se découragent parce que la vérité de
l’Évangile a cessé de retenir leur intérêt. —
Testimonies for the
Church 6 :93-95
(Publ. 1900).
Le baptême des adultes
— Les candidats au baptême qui ont
atteint l’âge adulte devraient avoir une plus claire intelligence de
leur devoir que les candidats plus jeunes, mais le pasteur de l’église
ne doit pas les négliger pour autant. Ces personnes ont-elles de mau-
vaises habitudes, des pratiques répréhensibles ? C’est le devoir du
pasteur d’avoir avec elles des entretiens bibliques, de parler et de
prier avec elles. Il doit exposer avec clarté les droits de Dieu sur ses
enfants et leur lire les enseignements de la Bible se rapportant à la
conversion. Montrez-leur que le fruit de la nouvelle naissance c’est
une vie attestant qu’on aime Dieu, et que la vraie conversion est un
changement du cœur, des pensées et des intentions. Les mauvaises
habitudes doivent être déracinées, la médisance, la jalousie, la déso-