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La période de stage
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direction de pasteurs expérimentés. Qu’on leur laisse porter des res-
ponsabilités compatibles avec leur âge. Elie instruisait la jeunesse
d’Israël dans les écoles de prophètes. Il doit en être de même aujour-
d’hui. Il n’est pas possible de dire exactement dans le détail la part
qui doit être dévolue aux jeunes, mais ils doivent être fidèlement
instruits par les aînés, et surtout il faut leur apprendre à regarder
toujours à celui qui est l’auteur et le consommateur de la foi. —
Ministère évangélique, 96, 97
(Publ. 1915).
Éviter le mimétisme
— Ceux qui n’ont aucune expérience ne
devraient pas être lancés seuls dans le champ. Ils devraient rester aux
côtés des prédicateurs plus âgés et plus expérimentés qui pourront
les former. Mais ceux-ci devraient leur dire : “Vous ne devez pas
copier mes gestes, ni le ton de ma voix, au point que l’on ne sache
plus si c’est vous qui parlez, ou moi. Vous devez garder votre propre
armure, votre propre personnalité, sanctifiée par Dieu. Vous ne devez
pas vous identifier à moi, en imitant mes gestes, le ton de ma voix,
ni les mots ou les expressions que j’emploie.”
Je crois que cela m’a été montré une vingtaine de fois dans ma
vie, et j’ai fait de mon mieux pour en faire part aux frères, mais ce
travers n’a pas encore disparu.
Lorsque l’un de ces hommes manquant d’expérience dans
l’œuvre travaille avec vous, il ne doit pas avoir en tout point les
mêmes idées, la même conception des choses que vous, au point que
s’il vous arrivait d’abandonner la vérité, il dise aussi : “Je devrais
en faire autant.” C’est au Dieu du ciel que ces stagiaires doivent
s’identifier ; ils ne devraient pas chercher à calquer leurs idées sur
les vôtres, ni vous, à exercer une influence trop forte sur eux. Mais
votre devoir est de les exhorter à se référer à la Bible, leur critère.
L’importance de cette question m’a été si souvent montrée qu’elle
me tient vraiment à cœur. —
Manuscrit 19b, 1890
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Éviter de réprimander ou de décourager les jeunes évan-
gélistes
— Il n’entre nullement dans les desseins de Dieu que le
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jugement et les plans d’un homme soient considérés comme ayant
force de loi. Il dit : Vous êtes ouvriers avec Dieu. Que nul ne s’avise
de réprimander ou de décourager un jeune stagiaire. Qu’il ne cherche
pas à lui faire porter son armure, car il n’est pas de taille... Les pré-
dicateurs doivent s’abstenir d’imiter les gestes de qui que ce soit,
pas plus que ses habitudes, ses attitudes, ses expressions et le ton