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judicieuses instructions que le Seigneur a dispensées au cours des
années, il se présente comme un véritable manuel d’évangélisation
pour le mouvement adventiste.
En rassemblant diverses déclarations émanant de différentes
sources et en les disposant par ordre logique, nous nous sommes
aperçus que certains conseils d’intérêt général reviennent à plusieurs
reprises. Aussi, pour éviter d’inutiles répétitions, sans cesser pour
autant de présenter au lecteur tout ce qui se rapporte à un sujet donné,
nous avons dû procéder à un choix de paragraphes ou de groupes de
paragraphes. Parfois, des phrases redondantes ont été supprimées
des brefs extraits ; mais ces suppressions sont toujours indiquées.
En tout cas, nous nous sommes efforcés de reproduire des décla-
rations suffisamment complètes pour que les conseils mentionnés
apparaissent dans leur véritable contexte.
Autant que possible, nous avons fait en sorte que chaque section
constitue un exposé complet du sujet indiqué. Il en résulte néces-
sairement un certain nombre de répétitions qui ont pour effet de
renforcer les instructions données. Pour faciliter la consultation du
livre, les compilateurs y ont ajouté des sous-titres qui figurent en
caractères gras. De plus, à la fin de chaque extrait, on trouvera la
référence correspondante, ainsi que la date de l’écrit lorsqu’il s’agit
de manuscrits, ou celle de la première édition quand le passage cité
est tiré d’un ouvrage imprimé.
Ces dates sont parfois bien utiles pour la mise en application d’un
conseil particulier, car notre œuvre s’accomplit dans des circons-
tances qui sont susceptibles de changer. Mais s’il n’est pas toujours
possible d’appliquer au pied de la lettre des méthodes préconisées
aux origines de notre mouvement, les principes de base énoncés
dans les directives données à cette époque peuvent néanmoins nous
guider dans le choix de moyens d’évangélisation efficaces. Un prin-
cipe reste inchangé, même si sa mise en application nécessite des
adaptations aux conditions actuelles. Nous citerons à ce sujet un
exemple concret.
Le lecteur trouvera dans le présent volume de fréquentes allu-
sions aux camps meetings et des conseils touchant leur fonctionne-
ment. Aux environs de 1870, les camps meetings attiraient, pendant
les week-ends, de très larges auditoires non adventistes qui pouvaient
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se chiffrer à 50 % de non-adventistes et — exceptionnellement — à