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Les béatitudes
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“Que ta vigueur dure autant que tes jours.”
Deutéronome 33 :25
. Et
encore : “Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la
faiblesse.”
2 Corinthiens 12 :9
. Si, pour son nom, vous êtes appelés
à passer par l’épreuve de la fournaise ardente, Jésus se tiendra à
votre côté comme il s’est tenu auprès des trois fidèles Hébreux, à la
cour de Babylone. Ceux qui aiment leur Rédempteur se réjouiront
toutes les fois qu’ils pourront participer à son humiliation et à son
opprobre. L’amour qu’ils éprouvent pour leur Seigneur rend douces
les souffrances qu’ils doivent endurer à cause de lui.
Dans tous les siècles, Satan a persécuté les enfants de Dieu,
les a torturés et mis à mort ; mais, en mourant, ils devinrent des
vainqueurs. Par leur foi inébranlable, ils firent connaître celui qui est
plus puissant que Satan. Celui-ci pouvait torturer et tuer les corps,
mais il ne pouvait pas toucher à la vie qui est cachée avec le Christ en
Dieu. Il pouvait faire jeter les disciples en prison, mais il ne pouvait
pas lier leur esprit. À travers les ombres, ceux-ci pouvaient entrevoir
la gloire et se dire : “J’estime que les souffrances du temps présent
ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée
pour nous.”
Romains 8 :18
. “Car nos légères afflictions du moment
présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure, un poids
éternel de gloire.”
2 Corinthiens 4 :17
.
Par les épreuves et la persécution, la gloire et le caractère de Dieu
sont révélés à ses élus. L’Église, haïe et persécutée par le monde,
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est formée et disciplinée à l’école du Christ. Elle avance le long de
sentiers étroits sur la terre, où elle est purifiée dans la fournaise de
l’affliction. À travers des luttes douloureuses, elle suit le Maître sur le
chemin du sacrifice, exposée à d’amères déceptions ; mais cette rude
école lui enseigne la culpabilité et la malédiction du péché qu’elle
considère avec horreur. Participant aux souffrances du Christ, les
enfants de Dieu auront aussi part à sa gloire. Dans une sainte vision,
le prophète vit le triomphe de Dieu. Il dit : “Et je vis comme une
mer de verre, mêlée de feu, et ceux qui avaient vaincu... debout sur
la mer de verre, ayant des harpes de Dieu. Et ils chantent le cantique
de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l’agneau, en disant :
Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout-puissant !
Tes voies sont justes et véritables, roi des nations.”
Apocalypse 15 :2,
3
. “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation ; ils ont lavé
leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’agneau. C’est