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Jésus-Christ
prophète parlaient maintenant à sa conscience avec plus de force
que lorsqu’il prêchait au désert.
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Ayant entendu parler des œuvres du Christ, Hérode fut profon-
dément troublé. Il se demandait si Dieu n’avait pas ramené Jean
d’entre les morts avec mission de condamner le péché avec plus de
force que jamais. Il vivait dans une crainte continuelle, à la pensée
que Jean pourrait venger sa mort en le condamnant, lui et sa maison.
Hérode récoltait les conséquences d’une vie de péché, selon ce que
Dieu a dit : “Un cœur tremblant, des yeux qui s’éteignent et une âme
languissante. Ton existence sera comme en suspens devant toi ; tu
seras dans l’effroi nuit et jour et tu ne seras point assuré de ta vie.
Le matin tu diras : Que ne suis-je au soir ! et le soir tu diras : Que ne
suis-je au matin ! à cause de l’effroi dont ton cœur sera rempli et à
cause du spectacle dont tes yeux seront les témoins
” Le pécheur
est accusé par ses propres pensées ; il n’est pas de torture plus aiguë
que l’aiguillon d’une conscience coupable, ne laissant de repos ni
jour ni nuit.
Aux yeux d’un grand nombre de personnes un mystère plane sur
le sort de Jean-Baptiste. On se demande pourquoi il a dû languir
et mourir en prison. Si le mystère d’une providence obscure est
impénétrable à l’œil humain, il ne saurait ébranler notre confiance
en Dieu, pourvu que nous nous souvenions d’une chose : Jean n’a
fait que participer aux souffrances du Christ. Quiconque veut suivre
le Christ doit accepter la couronne du sacrifice. On sera méconnu
par des hommes égoïstes ; on sera en butte aux terribles assauts de
Satan. Son royaume se propose justement de détruire ce principe
de sacrifice de soi-même ; aussi luttera-t-il contre lui partout où il le
rencontrera.
La fermeté de caractère avait distingué l’enfance, la jeunesse et
l’âge mûr de Jean. Satan fut inquiet pour la sécurité de son royaume
quand sa voix se fit entendre au désert disant : “Préparez le chemin
du Seigneur, aplanissez ses sentiers
” Le caractère détestable du
péché fut révélé de telle manière que les hommes en tremblèrent.
Beaucoup de ceux qui avaient été sous la domination de Satan se
virent libérés. Il avait vainement tenté, par des efforts persévérants,
10.
Deutéronome 28 :65-67
.
11.
Matthieu 3 :3
.