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Jésus-Christ
interprétées à leur propre avantage, pour montrer que Dieu dédaignait
les autres nations. Ils prétendaient, orgueilleusement, que le Messie
allait venir en qualité de roi, triomphant de ses ennemis, et foulant
aux pieds, avec colère, les païens. En agissant ainsi ils avaient excité
la haine de leurs dominateurs. Satan s’était proposé, en faussant
leurs conceptions de la mission du Christ, d’assurer la destruction
du Sauveur ; mais ce fut sur leurs têtes que le mal retomba.
Cet acte de cruauté fut l’un des derniers qui assombrirent le
règne d’Hérode. Peu après le meurtre des innocents, le roi lui-même
dut se soumettre à la sentence inéluctable : il mourut d’une mort
atroce.
Joseph, qui se trouvait encore en Egypte, fut invité par un ange de
Dieu à rentrer au pays d’Israël. Comme il voyait en Jésus l’héritier
du trône de David, il désirait fixer son domicile à Bethléhem; mais
apprenant qu’Archélaüs régnait en Judée, à la place de son père,
il craignit que les desseins de celui-ci contre le Christ ne fussent
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exécutés par son fils. De tous les fils d’Hérode, Archélaüs était celui
qui moralement ressemblait le plus à son père. Son accession au
trône avait été marquée par un tumulte à Jérusalem : des milliers de
Juifs avaient été massacrés par les soldats romains.
De nouveau un lieu de refuge fut indiqué à Joseph. Il retourna à
Nazareth, son ancien domicile, et c’est là que Jésus demeura pendant
près de trente ans, “afin que s’accomplisse ce qui avait été déclaré
par les prophètes : Il sera appelé Nazaréen”. La Galilée obéissait
à l’un des fils d’Hérode, mais la population y était beaucoup plus
mélangée qu’en Judée, de sorte que les affaires des Juifs y excitaient
moins d’intérêt et les droits de Jésus risquaient moins de provoquer
la jalousie de ceux qui détenaient le pouvoir.
Voilà l’accueil que fit la terre à son Sauveur ! Aucun lieu de
repos où l’Enfant rédempteur fût en sûreté ! Dieu ne pouvait confier
aux hommes ce Fils bien-aimé, qui venait accomplir une œuvre de
salut en leur faveur. Des anges furent chargés d’assister Jésus et de le
protéger jusqu’à la fin de sa mission, jusqu’à l’heure où il mourrait
par la main même de ceux qu’il était venu sauver.
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