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Jésus-Christ
Jérusalem s’en retirent, et que ceux qui seront dans les campagnes
n’entrent pas dans la ville. Car ce seront des jours de vengeance,
pour l’accomplissement de tout ce qui est écrit.” Cet avertissement
fut donné quarante ans avant la destruction de Jérusalem. Le moment
venu, les chrétiens y prirent garde et pas un d’entre eux ne périt dans
la chute de la ville.
“Priez pour que votre fuite n’arrive pas en hiver, ni un jour
de sabbat”, dit le Christ. Celui qui a établi le sabbat ne l’a pas
aboli en le clouant à la croix. Sa mort n’a pas eu pour effet de
l’abroger. Il devait conserver son caractère sacré, quarante ans après
la crucifixion. Pendant quarante ans les disciples devaient prier pour
que leur fuite n’eût pas lieu en un jour de sabbat.
De la destruction de Jérusalem, le Christ passa rapidement à
un événement plus important qui constitue le dernier anneau de la
chaîne de l’histoire humaine : la venue du Fils de Dieu avec majesté
et avec gloire. Entre ces deux événements, le regard du Christ aper-
cevait de longs siècles de ténèbres, marqués pour son Eglise par le
sang, les larmes et l’agonie. Les disciples n’étaient pas préparés à
supporter cette vue, aussi Jésus se borna-t-il à une courte mention.
“Car alors, la détresse sera si grande qu’il n’y en a pas eu de pa-
reille depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il
n’y en aura jamais plus. Et, si ces jours n’étaient abrégés, personne
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ne serait sauvé ; mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés.”
Des persécutions, comme le monde n’en avait encore point vues,
devaient atteindre les disciples du Christ pendant plus d’un millier
d’années. Des millions et des millions de fidèles témoins allaient être
mis à mort. Et si Dieu n’avait pas étendu la main pour protéger son
peuple, tous auraient péri. “Mais, à cause des élus, ces jours seront
abrégés.” Maintenant le Seigneur parle de sa seconde venue, dans
un langage qui ne prête à aucune équivoque, et il les met en garde
contre les dangers qui précéderont son avènement. “Si quelqu’un
vous dit alors : Le Christ est ici, ou : Il est là, ne le croyez pas. Car
il s’élèvera de faux christs et de faux prophètes ; ils opéreront de
grands signes et des prodiges, au point de séduire si possible même
les élus. Je vous l’ai prédit. Si donc on vous dit : Voici, il est dans le
désert, n’y allez pas ; voici, il est dans les chambres, ne le croyez pas.
En effet, comme l’éclair part de l’orient et luit jusqu’à l’occident,
ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme.” Le Christ avait indiqué