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Jésus-Christ
leur avait expliquées. Thomas faisait le récit de son incrédulité et
disait comment ses doutes avaient été dissipés. Tout à coup Jésus se
montra au milieu d’eux. Personne n’aurait su dire d’où et comment il
était venu. Plusieurs des assistants ne l’avaient jamais vu auparavant ;
mais ses mains et ses pieds portaient les marques de la crucifixion ;
son aspect était divin : quand ils le virent, ils l’adorèrent.
Pourtant quelques-uns doutaient. Il en sera toujours ainsi. Il en
est qui ont de la peine à exercer leur foi ; ils se placent toujours du
côté du doute. L’incrédulité leur fait perdre un grand avantage.
C’est la seule fois que Jésus se montra à une telle quantité de
croyants, après sa résurrection. Il vint et leur dit : “Tout pouvoir m’a
été donné dans le ciel et sur la terre.” Les disciples l’avaient adoré
avant qu’il eût ouvert la bouche ; mais ses paroles, tombant de lèvres
que la mort avait fermées, produisaient en eux un tressaillement
singulier. Il était maintenant le Sauveur ressuscité. Plusieurs l’avaient
vu se servir de sa puissance pour guérir des malades et chasser
des démons. Ils le croyaient en possession d’un pouvoir capable
d’établir un royaume à Jérusalem, de vaincre toutes les résistances et
de dominer même sur les éléments. Il avait apaisé les eaux agitées ;
il avait marché sur les vagues écumantes ; il avait rappelé des morts
à la vie. Il affirmait maintenant que “tout pouvoir” lui était donné.
Ses paroles élevaient les esprits de ses auditeurs jusqu’aux choses
célestes et éternelles et leur donnaient la plus haute idée de sa dignité
et de sa gloire.
Sur la montagne, le Christ annonça que son sacrifice en faveur
des hommes était complet et définitif. Les conditions de la propitia-
tion avaient été réalisées ; l’œuvre pour laquelle il était venu dans le
monde était accomplie. Il se dirigeait vers le trône de Dieu et il allait
recevoir les honneurs des anges, des principautés et des puissances.
Entré dans son œuvre de médiation et revêtu d’une autorité illimitée,
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il donnait cet ordre aux disciples : “Allez, faites de toutes les nations
des disciples ; baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit,
et enseignez-leur à garder tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je
suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde.”
Le dépôt sacré de la vérité avait été confié au peuple juif ; mais,
sous l’influence du pharisaïsme, celui-ci était devenu le plus exclusif
et le plus fanatique de tous les peuples. Le vêtement, les coutumes,
les cérémonies et les traditions empêchaient les prêtres et les chefs