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Dans son temple
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Ce miracle, Jésus l’avait accompli. En faisant jaillir la lumière
dans leurs cœurs, en accomplissant sous leurs yeux les œuvres que
l’on attendait du Messie, il avait donné des preuves suffisantes de
ce qu’il était. Alors qu’on lui demandait un signe, il répondit par
une parabole destinée à dévoiler leur malice et à leur montrer qu’il
n’ignorait pas jusqu’où ils iraient : “Détruisez ce temple, dit-il, et en
trois jours je le relèverai.”
Ces paroles avaient une double signification. Jésus faisait non
seulement allusion à la destruction du temple juif et de ses services,
mais aussi à sa propre mort — la destruction du temple de son
corps. Déjà les Juifs la tramaient. Revenus au temple, prêtres et
chefs proposaient de mettre à mort Jésus et de se débarrasser de ce
trouble-fête. Cependant, ils ne le comprirent pas, alors qu’il dévoilait
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leur dessein. Ils firent comme si Jésus n’avait parlé que du temple
de Jérusalem, et ils s’écrièrent indignés : “Il a fallu quarante-six ans
pour bâtir ce temple, et toi, en trois jours, tu le relèveras !” Il leur
sembla que Jésus avait justifié leur incrédulité et plus que jamais ils
étaient décidés à le rejeter.
Le Christ n’entendait pas que ses paroles fussent comprises par
les Juifs incrédules, ni même par ses disciples, à ce moment-là. Il
prévoyait que ses ennemis les interpréteraient de manière à s’en
faire une arme contre lui. Lors de son procès on s’en servirait pour
l’accuser, et au Calvaire on en ferait un sujet de raillerie. Mais
s’il les avait expliquées à cette occasion il aurait fait connaître ses
souffrances à ses disciples et leur aurait causé un chagrin qu’ils
n’étaient pas en état de supporter pour le moment. Une explication
aurait eu pour effet de découvrir aux Juifs l’aboutissement de leur
préjugé et de leur incrédulité. Ils s’étaient déjà engagés dans une
voie au terme de laquelle il serait conduit comme un agneau à la
boucherie.
Le Christ prononça ces paroles en pensant à ceux qui croiraient
en lui. Il savait qu’elles seraient répétées. Prononcées à l’occasion
d’une Pâque, elles parviendraient aux oreilles de milliers de per-
sonnes, dans toutes les parties du monde. Leur signification devien-
drait évidente à la suite de sa résurrection d’entre les morts. Elles
apporteraient à plusieurs une preuve concluante de sa divinité.
Les ténèbres spirituelles qui enveloppaient les disciples de Jésus
les empêchaient souvent de comprendre ses leçons. Beaucoup de