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Chapitre 49 — A la fête des tabernacles
Ce chapitre est basé sur
Jean 7 :1-15, 37-39
.
Trois fois par an, les Juifs devaient se rassembler à Jérusalem
pour des buts religieux. Caché dans la colonne de nuée, le Chef invi-
sible d’Israël avait donné des directions au sujet de ces assemblées.
Ces directions ne purent être suivies pendant la captivité ; mais dès
que les Juifs furent rétablis dans leur pays, ils observèrent à nouveau
ces fêtes de commémoration. Par ces anniversaires, Dieu voulait se
rappeler au souvenir de son peuple. A part quelques exceptions, les
prêtres et les conducteurs de la nation avaient perdu de vue cette
intention. Celui-là même qui avait ordonné ces assemblées natio-
nales et qui en comprenait le sens, constatait, hélas ! à quel point
elles avaient été perverties.
La fête des tabernacles était la dernière assemblée annuelle.
Dieu voulait qu’à cette occasion-là le peuple réfléchît sur sa bonté
et sa miséricorde. Tout le pays soumis à lui avait été l’objet de
sa bénédiction. Sa sollicitude vigilante ne s’était démentie ni jour
ni nuit. Le soleil et la pluie avaient fait rendre à la terre son fruit.
On avait récolté les moissons dans les vallées et les plaines de la
Palestine, ramassé les olives et recueilli l’huile précieuse, cueilli le
fruit du palmier et foulé au pressoir les grappes de raisin.
Sept jours durant la fête se poursuivait ; pour la célébrer, les
habitants de la Palestine, ainsi que des Israélites accourus de tous les
pays, quittaient leurs demeures et, de loin et de près, tenant à la main
des marques de réjouissances, venaient à Jérusalem. Jeunes et vieux,
riches et pauvres, tous apportaient des dons, en tribut de gratitude à
celui qui avait couronné l’année de ses biens et dont les pas avaient
versé l’abondance. On allait chercher dans les bois tout ce qui était
agréable à l’œil et pouvait servir à exprimer la joie universelle : la
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ville prenait l’apparence d’une forêt magnifique.
Cette fête n’était pas seulement l’expression de la reconnaissance
pour les fructueuses récoltes ; c’était aussi le mémorial des soins
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