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Jésus-Christ
adoucit tout ce qui est rude. Elle dompte tout ce qui est grossier et
désobligeant. Sous son influence, les parents s’habituent à traiter
leurs enfants comme des êtres intelligents, ainsi qu’ils voudraient
être traités eux-mêmes.
Parents, dans l’éducation de vos enfants, inspirez-vous des leçons
que Dieu a données dans la nature. Si vous vouliez cultiver un œillet,
une rose, ou un lis, comment vous y prendriez-vous ? Demandez
au jardinier par quels procédés il obtient des fleurs magnifiques et
charmantes, harmonieusement développées. Il vous dira que ce n’est
pas par des chocs rudes ou des efforts violents, ce qui n’aurait d’autre
effet que de briser les tiges délicates. C’est par des soins méticuleux,
fréquemment répétés. Il arrose le sol, il protège les jeunes pousses
contre les vents desséchants et contre l’ardeur du soleil, et Dieu
accorde une floraison splendide. En vous occupant de vos enfants,
imitez le jardinier. Par des attouchements délicats, par d’aimables
services, efforcez-vous de façonner leur caractère à l’image de celui
du Christ.
Encouragez les manifestations d’amour envers Dieu et envers
autrui. La raison pour laquelle il y a dans le monde tant d’hommes
et de femmes au cœur dur, c’est que la vraie affection a été traitée
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comme une faiblesse, et qu’on l’a réprimée. Les bonnes dispositions
de ces personnes ont été étouffées dans l’enfance ; à moins que leur
froid égoïsme ne fonde sous l’action de la lumière de l’amour divin,
leur bonheur est compromis à jamais. Il nous faut encourager les
tendances généreuses et aimantes de nos enfants si nous voulons les
voir animés du doux Esprit de Jésus et de la sympathie que les anges
témoignent à notre égard.
Apprenez aux enfants à voir le Christ dans la nature. Conduisez-
les au grand air, dans le jardin, sous les arbres majestueux ; faites-
leur reconnaître les manifestations de son amour dans toutes les
merveilles de la création. Apprenez-leur que Dieu a établi des lois
régissant tout ce qui vit, qu’il a aussi établi des lois à notre intention,
et que ces lois sont destinées à assurer notre bonheur. Ne les lassez
pas par de longues prières et d’ennuyantes exhortations, mais, par
des leçons de choses tirées de la nature, apprenez-leur à obéir à la
loi de Dieu.
Si vous gagnez leur confiance en tant que disciples du Christ,
il vous sera facile de leur enseigner le grand amour dont il nous a