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Chapitre 7 — L’enfance de Jésus
Ce chapitre est basé sur
Luc 2 :39, 40, 52
.
L’Enfance et la jeunesse de Jésus s’écoulèrent dans un petit
village de montagne. Tout lieu sur la terre eût été honoré par sa
présence. C’eût été un honneur pour les palais des rois de le recevoir
comme hôte. Mais il passa à côté des riches demeures, des cours
royales, et des centres intellectuels que la science avait rendus cé-
lèbres, pour fixer sa demeure dans le village obscur et méprisé de
Nazareth.
Le court récit de ses premières années est tout plein de signifi-
cation : “Le petit enfant grandissait et se fortifiait ; il était rempli de
sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui.” Dans le rayonnement de
la présence de son Père, “Jésus croissait en sagesse, en stature et en
grâce, devant Dieu et devant les hommes”. Son esprit était actif et
pénétrant ; il était plus réfléchi et plus sage que les enfants de son
âge. Son caractère avait un équilibre magnifique. Ses facultés intel-
lectuelles et ses forces corporelles se développèrent graduellement,
en harmonie avec les lois de l’enfance.
L’enfant Jésus se montrait particulièrement aimable. Il était tou-
jours prêt à se mettre au service des autres. Rien ne pouvait lasser
sa patience, et sa véracité était incorruptible. Tout en étant ferme
comme un rocher dans ses principes, il manifestait dans sa vie la
grâce d’une courtoisie désintéressée.
La mère de Jésus veillait avec la plus grande sollicitude sur le
développement de ses capacités, et elle admirait la perfection de
son caractère. Elle se faisait un plaisir d’encourager cet esprit vif et
intelligent. Le Saint-Esprit lui donnait de la sagesse pour qu’elle pût,
en coopération avec les esprits célestes, travailler au développement
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de cet enfant, qui ne reconnaissait que Dieu comme son père.
Dès les temps les plus reculés, les Israélites fidèles avaient donné
les plus grands soins à l’instruction de la jeunesse. Le Seigneur
avait ordonné que dès la plus tendre enfance on fût instruit au su-
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