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La repentance
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que les plaies s’éloignaient, il recommençait à braver le ciel. Tous
ceux-là déploraient les conséquences de leurs péchés, mais ils ne
s’affligeaient pas sur ces péchés eux-mêmes.
En revanche, quand le cœur de l’homme cède à l’influence de
l’Esprit de Dieu, la conscience se réveille, et le pécheur commence
à entrevoir la profondeur et le caractère sacré de la loi de Dieu, loi
qui est à la base de son gouvernement dans le ciel et sur la terre.
La lumière qui, “en venant dans le monde, éclaire tout homme”
(
Jean 1 :9
), illumine les replis les plus secrets de son âme, et met
en évidence les choses cachées dans les ténèbres. La conviction du
péché s’empare alors de son esprit et de son cœur. Saisi du sentiment
de la justice de Jéhovah, le pécheur est terrifié à la pensée de paraître
coupable et impur devant celui qui sonde les cœurs. Il voit l’amour
de Dieu, la beauté de la sainteté, la joie de la pureté ; il désire être
purifié et entrer en communion avec le ciel.
La prière de David après sa chute peut illustrer le véritable re-
pentir ; elle n’était nullement dictée par le désir d’échapper aux
jugements qui allaient le frapper. Son chagrin fut sincère et profond ;
il ne chercha pas à pallier sa culpabilité. Il voyait l’énormité de sa
transgression, la souillure de son âme ; il haïssait son péché. Ce n’est
pas le pardon seulement qu’il demandait, mais la pureté du cœur.
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Il soupirait après la joie de la sainteté, et la communion avec Dieu.
Voici comment il s’exprime :
Heureux celui à qui la transgression est remise,
A qui le péché est pardonné !
Heureux l’homme à qui l’Eternel n’impute pas l’iniquité,
Et dans l’esprit duquel il n’y a pas de fraude !...
O Dieu ! aie pitié de moi dans ta bonté ;
Selon ta grande miséricorde, efface mes transgressions ; ...
Car je reconnais mes transgressions,
Et mon péché est constamment devant moi. ...
Purifie-moi avec l’hysope, et je serai pur ;
Lave-moi, et je serai plus blanc que la neige. ...
O Dieu ! crée en moi un cœur pur,
Renouvelle en moi un esprit bien disposé.
Ne me rejette pas loin de ta face,
Ne me retire pas ton esprit saint.