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Les dangers de la jeunesse
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qui laisseront des traces pendant la vie entière. Ils sont responsables
de ce péché. Leurs enfants pourront prétendre être chrétiens, mais si
la grâce n’opère pas spécialement dans leur cœur et ne réforme pas
entièrement leur vie, ces habitudes se remarqueront toujours et on
verra se manifester le caractère que les parents ont laissé se former.
Le monde et ses plaisirs
Le niveau de la piété est si bas chez les prétendus chrétiens qu’il
est difficile pour ceux qui le veulent de suivre le Christ en toute
sincérité. L’influence des chrétiens qui se sont laissé gagner par le
monde est nuisible à la jeunesse. La ligne de démarcation entre les
chrétiens et le monde n’est plus visible et tout en professant vivre
pour le Christ on vit pour le monde. La foi n’impose que peu de
contrainte aux plaisirs. Tout en se prétendant enfants de lumière, on
marche dans les ténèbres, on devient enfants de la nuit.
Ceux qui marchent dans l’obscurité ne peuvent aimer Dieu et
désirer sincèrement le glorifier. Ils ne sont pas assez éclairés pour
discerner l’excellence des choses célestes et ne peuvent en consé-
quence les aimer véritablement. Ils professent la piété parce que cela
passe pour honorable et qu’ils n’y voient aucune croix à porter. Les
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mobiles sont souvent égoïstes. De tels chrétiens peuvent entrer dans
une salle de bal et prendre part à toutes les distractions qu’offre le
monde. D’autres ne peuvent aller si loin, mais participeront à des
parties de plaisir, à des pique-niques, à des spectacles divers. L’œil
le plus perspicace serait incapable de découvrir chez ces gens un
seul trait de christianisme. Il n’y a aucune dissemblance entre eux et
l’homme le plus indifférent en matière de religion. L’homme dissolu,
le railleur, l’incrédule avoué, le prétendu chrétien, tous sont mélan-
gés. Dieu les considère comme semblables d’esprit et de conduite.
Le christianisme sans la foi et les œuvres n’est d’aucune valeur.
Nul ne peut servir deux maîtres. Les enfants du méchant sont les
serviteurs de celui à qui ils obéissent. A moins d’avoir renoncé au
diable et à ses œuvres, il leur est impossible d’être serviteurs de Dieu.
Les serviteurs du Roi du ciel ne peuvent sans dommage prendre part
aux plaisirs et aux amusements des serviteurs de Satan, alors même
qu’ils répètent souvent que ces distractions sont innocentes. Dieu
a révélé de saintes vérités afin de séparer ses enfants des impies