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“Je ne puis descendre” 397
voies, en ne te livrant pas à tes penchants et à de vains discours,
alors tu mettras ton plaisir en l’Eternel, et je te ferai monter sur les
hauteurs du pays, je te ferai jouir de l’héritage de Jacob, ton père ;
car la bouche de l’Eternel a parlé.” Ésaïe 58 :12-14.
Cette attitude trouble les ennemis de notre foi et tous les moyens
leur sont bons pour entraver notre travail. Cependant, les brèches
se réparent. Le monde est averti et beaucoup d’hommes cessent de
fouler aux pieds le sabbat de Jéhovah. Le Seigneur manifeste sa
présence dans cette œuvre et aucun homme ne peut l’arrêter. Les
anges de Dieu soutiennent nos efforts, l’œuvre progresse. Nous nous
trouverons en butte à toute sorte d’oppositions, comme le furent
les reconstructeurs de Jérusalem; mais si nous veillons, prions et
travaillons, à leur instar, Dieu combattra avec nous et nous accordera
de précieuses victoires.
Néhémie — comme Ezéchias — “fut attaché à l’Eternel, il ne se
détourna point de lui, et il observa les commandements que l’Eternel
avait prescrits à Moïse. Et l’Eternel fut avec [lui]”. 2 Rois 18 :6,
7. Des messagers lui furent envoyés plusieurs fois, sollicitant des
entrevues ; mais il refusa de les recevoir. Des menaces terribles
furent proférées et des gens vinrent haranguer le peuple pendant
qu’il travaillait. On chercha à flatter les reconstructeurs et on leur
promit l’impunité et des avantages merveilleux, s’ils voulaient s’unir
aux autres peuples et cesser de reconstruire.
Mais Néhémie recommanda au peuple de ne pas se laisser en-
traîner à discuter avec les ennemis et de ne pas répondre un seul mot,
de peur que les adversaires ne puissent en retirer quelque avantage.
Alors les étrangers eurent recours aux menaces et aux railleries.
Ils disaient : “Qu’ils bâtissent seulement ! Si un renard s’élance, il
renversera leur muraille de pierres.” Sanballat “fut en colère et très [497]
irrité. Il se moqua des Juifs”. Néhémie pria : “Ecoute, ô notre Dieu,
comme nous sommes méprisés ! Fais retomber leurs insultes sur leur
tête.” Néhémie 4 :3, 1, 4.
“Je leur envoyai des messagers avec cette réponse : J’ai un grand
ouvrage à exécuter, et je ne puis descendre ; le travail serait inter-
rompu pendant que je le quitterais pour aller vers vous. Ils m’adres-
sèrent quatre fois la même demande, et je leur fis la même réponse.
Sanballat m’envoya ce message une cinquième fois par son serviteur,
qui tenait à la main une lettre ouverte.” Néhémie 6 :3-5 .