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Témoignages pour l’Eglise Vol. 1
L’experience d’Israel
Les murmures des Israélites et leurs rébellions sont racontés
pour notre profit aussi bien que les grands miracles accomplis en
leur faveur. De même nous savons quels châtiments frappèrent leur
idolâtrie et leur ingratitude. L’exemple du peuple d’Israël est donné
aux enfants de Dieu comme un avertissement afin qu’ils évitent de
tomber dans la même incrédulité et échappent à la colère de Dieu.
[502]
Si les péchés des Hébreux avaient été omis dans le récit sacré, et
que leurs vertus seules eussent été rapportées, leur histoire ne nous
enseignerait pas l’indispensable leçon.
Les incrédules et ceux qui aiment le péché excusent leurs crimes
en alléguant les iniquités des hommes à qui Dieu confia jadis de
grandes responsabilités. Ils disent que si ces hommes de Dieu ont
cédé à la tentation, il n’y a rien d’étonnant qu’eux-mêmes com-
mettent des fautes. Ils veulent signifier par là qu’ils ne sont après
tout pas si mauvais, puisqu’on a d’illustres exemples d’hommes
tombés dans le péché.
Les principes de la justice exigeaient une narration fidèle des
faits du passé pour le bien de tous ceux qui liraient l’histoire sacrée.
Nous discernons ici les preuves de la sagesse divine. Dieu veut
que nous obéissions à sa loi et il nous fait connaître ce qu’il nous
en coûtera de désobéir. Mais il nous donne aussi pour nous avertir
l’histoire d’Adam et d’Eve dans le paradis et les tristes suites de leur
désobéissance. Le récit est clair et explicite.
La Genèse nous rapporte la défense faite à l’homme en Eden
ainsi que la pénalité encourue en cas de désobéissance. Puis vient
le récit de la tentation et de la chute, et la façon dont nos premiers
parents furent châtiés. Leur exemple nous est donné pour nous mettre
en garde contre la désobéissance afin que nous sachions bien que le
salaire du péché c’est la mort, que la justice de Dieu doit toujours être
satisfaite, bref, que le Seigneur exige une stricte observation de sa loi.
Lorsque celle-ci fut proclamée au Sinaï, la punition qui devait suivre
la transgression était exactement définie ; elle ne pouvait manquer
de retomber sur le coupable : la preuve en est faite par les exemples
qui nous sont rapportés.
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L’auteur inspiré, fidèle à sa tâche, nous dit les péchés dans les-
quels tombèrent Noé, Moïse, Abraham, David et Salomon. Elie