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Chapitre 90 — Obéissance volontaire
Abraham était déjà vieux lorsqu’il reçut de Dieu l’ordre boule-
versant d’offrir en holocauste son fils Isaac. L’ardeur de sa jeunesse
avait disparu. Il avait dépassé l’âge où l’on supporte plus facilement
la souffrance et où l’on brave le danger. Dans la vigueur de la jeu-
nesse, l’homme peut affronter l’orage avec la conscience de sa force
et surmonter le découragement qui, lorsqu’il approche du tombeau,
le briserait.
Mais, dans sa providence, Dieu réservait au patriarche l’épreuve
la plus dure au moment même où les années pesaient lourdement
sur ses épaules et alors qu’il soupirait après le calme et le repos. Le
Seigneur s’adressa à lui en ces termes : “Prends ton fils, ton unique,
celui que tu aimes, Isaac... et offre-le en holocauste.”
Genèse 22 :2
.
Le cœur du vieillard fut frappé d’horreur. S’il avait perdu son fils
par suite d’une maladie, le cœur du patriarche aurait été déchiré, et
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il aurait incliné avec tristesse sa tête aux cheveux blancs, mais il lui
était demandé de verser de sa propre main ce précieux sang. Cela ne
lui semblait pas possible.
Cependant Dieu avait parlé, et il fallait obéir à sa parole. Abra-
ham était chargé d’années, mais cela ne le dispensait pas du devoir.
Il s’arma de toute sa foi et, dans une angoisse muette, prit par la
main ce beau garçon jouissant de la santé de la jeunesse et partit
pour se conformer à la parole de Dieu. Le vieux patriarche était un
homme dont les passions et les inclinations étaient semblables aux
nôtres ; il aimait son fils, qui était son bâton de vieillesse et l’objet
de la promesse du Seigneur.
Mais Abraham ne se demanda pas comment les promesses de
Dieu pouvaient s’accomplir si Isaac était mis à mort. Le cœur ulcéré,
il ne discuta pas l’ordre divin, mais le suivit à la lettre jusqu’au
moment où, le couteau levé pour égorger son fils, il entendit ces
paroles : “N’avance pas ta main sur l’enfant... Je sais maintenant
que tu crains Dieu, et que tu ne m’as pas refusé ton fils, ton unique.”
Genèse 22 :12
.
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