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Nos devoirs envers les pauvres
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sont un des moyens que Dieu a choisis pour développer le caractère
de ceux qui se prétendent les disciples de Jésus-Christ et leur donner
une occasion de manifester les traits de celui de notre Rédempteur
compatissant.
Veuves, orphelins et infirmes
Bien des gens qui ont de la peine à vivre célibataires, se décident
à se marier et à élever une famille alors qu’ils se savent fort bien hors
d’état de l’entretenir. Ce qui est pis encore, c’est qu’ils ne savent
pas diriger une famille. Tout leur comportement se ressent de leurs
habitudes de négligence et de mollesse. Ils ont peu de contrôle sur
eux-mêmes et sont emportés, impatients et irritables. Quand de telles
personnes deviennent adventistes, elles pensent qu’elles ont droit
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à l’assistance de leurs frères plus fortunés. Si l’on ne va pas au-
devant de leurs désirs, elles se plaignent de l’Eglise et l’accusent de
ne pas vivre sa foi. Mais qui doit souffrir en pareil cas ? L’œuvre
de Dieu doit-elle être sapée à la base et les caisses, vidées pour
subvenir à l’entretien de ces familles nombreuses ? Assurément non.
Ce sont les parents qui doivent en supporter les conséquences. D’une
façon générale, ils ne seront pas plus gênés qu’ils ne l’étaient avant
d’observer le sabbat.
Il y a dans le cœur de certains de nos pauvres un mal qui les
perdra s’ils n’arrivent pas à en triompher. Ils ont accepté la vérité
en gardant leurs habitudes grossières, rudes et incultes. Il leur faut
un certain temps pour s’en apercevoir et se rendre compte que cela
ne s’accorde pas avec le caractère du Christ. Ils considèrent ceux
qui sont plus rangés et cultivés comme des gens fiers et on peut
les entendre dire : “La vérité nous abaisse tous au même niveau.”
Mais c’est une erreur complète de penser que la vérité abaisse celui
qui l’accepte. Au contraire, elle élève, affine les goûts, sanctifie le
jugement et, si elle est vécue, rend de plus en plus apte à la société
des saints anges dans la cité de Dieu. La vérité est destinée à nous
amener tous à un niveau élevé.
Ceux qui ont le plus de sagesse devraient toujours se comporter
noblement et généreusement avec leurs frères plus pauvres, leur
donner de bons conseils et les laisser ensuite livrer eux-mêmes les
batailles de la vie. Mais il m’a été montré que l’Eglise a le devoir