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Chapitre 25 — L’Eglise, lumiere du monde
Le Seigneur appela le peuple d’Israël et le sépara du monde afin
de lui confier un mandat sacré. Il en fit le dépositaire de sa loi ; par
lui il désirait conserver parmi les hommes la connaissance du vrai
Dieu. Par l’intermédiaire de ce peuple, la lumiere du ciel devait luire
dans les ténebres de la terre, et une voix devait retentir, s’adres sant
a toutes les nations et les exhortant a se détourner de leur idolâtrie
pour servir le Dieu vivant et vrai. Si les Hébreux avaient été fideles
a leur mandat, ils auraient été une puissance dans le monde. Dieu
aurait été leur défenseur et il les aurait élevés au-dessus des autres
nations. Sa lumiere et sa vérité auraient été révélées par eux et ils
auraient marché sous sa loi sage et sainte, offrant ainsi un exemple
de la supériorité de son gouvernement sur toute forme d’idolâtrie.
Mais ils ne furent pas fideles au Seigneur. Ils suivirent les pra-
tiques idolâtres des autres nations, et au lieu de faire du nom de
leur Créateur un sujet de louange sur la terre, leur façon d’agir en
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fit le mépris des paiens. Cependant, le dessein de Dieu doit s’ac-
complir. La connaissance de sa volonté doit etre répandue sur toute
la terre. Dieu dirigea la main des oppresseurs sur son peuple qu’il
dispersa parmi les nations. Dans l’affliction, beaucoup d’entre eux
se repentirent de leurs transgressions et rechercherent le Seigneur.
Disséminés dans les pays paiens, ils répandirent la connaissance du
vrai Dieu. Les principes de la loi divine entrerent en conflit avec
les pratiques et avec les coutumes des nations. Les idolâtres s’ef-
forcerent d’anéantir la vraie foi. Dans sa providence, le Seigneur
conduisit ses serviteurs, Daniel, Néhémie, Esdras, aupres des rois et
des gouverneurs afin de donner a ces idolâtres l’occasion de recevoir
la lumiere. Ainsi, l’ouvre que Dieu avait donné a faire a son peuple
en temps de prospérité et a l’intérieur de ses frontieres, et que par
son infidélité il avait négligé de faire, dut etre accomplie en captivité,
au milieu de grandes épreuves et de difficultés.
Dieu appelle son Eglise en ce jour, comme il appela l’ancien
Israël, a etre une lumiere sur la terre. Par les puissantes épées de
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