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Chapitre 36 — L’amour pour les égarés
Le Christ est venu mettre le salut a la portée de tous. Sur la croix
du Calvaire, il a payé le prix infini de la rédemption pour un monde
perdu. Son renoncement, son sacrifice, son travail désintéressé, son
humiliation, et pardessus tout le don de sa vie, témoignent de la
profondeur de son amour pour le pécheur. C’est pour chercher et
sauver ceux qui étaient perdus qu’il est venu sur la terre. Sa mission
le conduisait vers les pécheurs — pécheurs de toutes classes, de
toutes langues et de toutes nations. Pour tous, il paya la rançon afin
de les unir a lui et de gagner leur sympathie. Les plus égarés, les
plus pécheurs ne furent pas oubliés. Il travaillait surtout en faveur
de ceux qui étaient les plus éloignés de la voie du salut. Plus leur
besoin de réforme était grand, plus profond était son intéret, plus
enveloppante sa sympathie et plus fervents ses travaux. Son cour
débordant d’amour était ému jusqu’au tréfonds pour ceux dont l’état
était le plus désespéré et qui avaient le plus besoin de sa grâce
transformatrice.
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La parabole de la brebis perdue représente l’amour merveilleux
du Christ pour les égarés. Le Sauveur ne se borne pas a rester aupres
de ceux qui ont accepté son salut, a leur consacrer ses efforts et
a recevoir en retour leur gratitude et leur amour. Le véritable ber-
ger laisse son troupeau au bercail et part dans le désert, supporte
l’adversité, affronte le danger et la mort, pour chercher et sauver la
brebis qui s’est éloignée et qui périra si on ne la ramene a la bergerie.
Quand, apres l’avoir cherchée avec soin, il l’a trouvée, le berger,
quoique épuisé, endolori et affamé ne la laisse pas, faible comme
elle est, le suivre, il ne la pousse pas devant lui ; mais, ô merveilleux
amour, tendrement il la prend dans ses bras, la place sur son épaule
et la ramene a la bergerie. Puis il appelle ses voisins, afin qu’ils se
réjouissent avec lui de ce que la brebis perdue est retrouvée.
La parabole du fils prodigue et celle de la drachme perdue nous
enseignent la meme leçon. Toute âme que la tentation met en danger
cause une souffrance au cour du Christ ; elle réclame sa sympathie
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