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La prospérité de l’Eglise
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la famille de celui qui est proposé. Celle-ci est-elle soumise au
Seigneur ? Cet homme diriget-il son foyer avec honneur ? Quel est
le caractere de ses enfants ? Respectent-ils l’influence paternelle ?
Si le pere n’a pas de tact, de sagesse, s’il n’a pas une piété vivante
pour diriger son propre foyer, il est évident qu’il apportera dans
l’église ces memes défauts, cette meme administration dépourvue
de sanctification. Il vaut beaucoup mieux critiquer ce candidat avant
qu’apres lui avoir donné une charge. Il faut prier et demander conseil
avant de prendre une décision plutôt que d’avoir par la suite a corriger
les résultats d’un choix malheureux.
Il existe des congrégations ou l’ancien n’est pas pourvu des
qualités requises pour initier les membres au travail missionnaire ;
il manque du tact et du jugement indispensables pour maintenir un
vivant intéret a l’égard de l’ouvre de Dieu. Il est lent et fatigant, il
parle et prie beaucoup trop longuement en public ; il n’a pas cette
étroite communion avec Dieu qui lui assurerait une riche expérience.
Que les anciens d’église soient fervents, zélés et désintéressés,
qu’ils soient des hommes de foi dignes de représenter le vrai carac-
tere de l’ouvre. Ils peuvent passer tout le temps qu’ils désirent a la
priere secrete, mais en public, leurs requetes et leurs témoignages
devraient etre brefs et précis. On devrait éviter les longues prieres
et les longues exhortations. Que les freres et sours qui veulent dire
quelque chose pour l’édification collective, commencent par eux-
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memes. Chaque jour, il faut qu’ils aient une intimité étroite avec
le Seigneur et qu’ils retirent de son inépuisable trésor des choses
anciennes et des choses nouvelles. Si leur âme a été vivifiée par
l’Esprit de Dieu, ils fortifieront et encourageront leurs freres ; mais
s’ils n’ont pas bu a la source des eaux vives ou se trouve leur propre
salut, ils ne sauront comment y conduire les autres.
Il faut apprendre a ceux qui acceptent la théorie de la vérité
qu’il est nécessaire de faire une expérience personnelle des choses
de Dieu. Les prédicateurs doivent garder leur âme dans l’amour
de Dieu, et ensuite precher la nécessité d’une conversion et d’une
consécration personnelles. Chaque chrétien doit réaliser pour lui-
meme une expérience vivante, le cour uni au Christ pour que l’esprit
divin ait le contrôle de ses affections, sinon sa profession de foi
est vaine et sa condition spirituelle est pire que s’il n’avait jamais
entendu la vérité.