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La Tragédie des Siècles
n’avait été qu’une longue série d’infidélités et d’apostasies. Il avait
résisté à la grâce céleste, méconnu et méprisé ses privilèges.
Quoique Israël se fût “moqué des envoyés de Dieu”, qu’il eût
“méprisé ses paroles” et se fût “raillé de ses prophètes”, Jéhovah ne
s’en était pas moins manifesté à lui comme un “Dieu miséricordieux
et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité
.
Maintes fois repoussée, la miséricorde continuait à faire entendre
ses appels. Dans un amour plus tendre que celui d’un père pour le
[20]
fils qu’il chérit, le Dieu de leurs pères avait donné de bonne heure à
ses envoyés la mission d’avertir son peuple qu’il voulait épargner
Les appels, les supplications et les réprimandes ayant échoué, il leur
avait envoyé ce qu’il avait de plus précieux au ciel ; que dis-je ? il
leur avait donné le ciel tout entier dans ce seul don !
C’est lui qui avait transplanté d’Egypte en Canaan la vigne d’Is-
raël
dont sa main avait écarté les nations. Il l’avait entourée d’une
haie. “Qu’y avait-il encore à faire à ma vigne que je n’aie pas fait
pour elle
?”, s’écrie-t-il. Alors qu’elle avait produit seulement des
grappes sauvages quand il en attendait des raisins, il était venu à elle
en personne, espérant encore la sauver de la destruction. Infatigable-
ment, il l’avait labourée, taillée, chérie.
Trois années durant, le Dieu de gloire avait vécu parmi son
peuple, “allant de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux
qui étaient sous l’empire du diable
, pansant les cœurs meurtris,
mettant en liberté les captifs, rendant la vue aux aveugles, guérissant
les boiteux, purifiant les lépreux, ressuscitant les morts et annonçant
la bonne nouvelle aux pauvres. A tous, sans distinction de classe,
il avait adressé ce tendre appel : “Venez à moi, vous tous qui êtes
fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos
”
Bien qu’on lui eût rendu le mal pour le bien, la haine pour sa
bonté
il n’en avait pas moins persévéré dans sa mission d’amour.
Il n’avait repoussé aucun de ceux qui recherchaient sa grâce. Errant
7.
Exode 34 :6
.
1.
2 Chroniques 36 :15, 16
.
2.
Psaumes 80 :9
.
3.
Ésaïe 5 :1-4
.
4.
Actes 10 :38
;
Luc 4 :18
;
Matthieu 11 :5
.
5.
Matthieu 11 :28
.
6.
Psaumes 109 :5
.