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Chapiter 1 — La destruction de Jérusalem
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l’argent, le génie des architectes, rien n’avait été épargné pour rendre
cet édifice à sa splendeur première. Hérode le Grand y avait consacré
les richesses des Romains et celles de la Judée ; l’empereur lui-
même l’avait comblé de ses dons. Des blocs de marbre blanc de
dimensions presque fabuleuses, envoyés de Rome, faisaient partie de
ses murailles. C’est sur ces puissantes structures que les disciples —
réunis autour du Maître — appelèrent son attention en ces termes :
“Maître, regarde, quelles pierres, et quelles constructions
!” Jésus
répondit par cette parole saisissante : “Je vous le dis en vérité, il ne
restera pas ici pierre sur pierre qui ne soit renversée
”
Pour les disciples, la destruction de Jérusalem ne pouvait s’ac-
complir que lors de l’inauguration du règne universel, personnel
et glorieux du Messie pour punir les Juifs impénitents et briser le
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joug des Romains. Et comme Jésus leur avait déclaré qu’il viendrait
une seconde fois, leur pensée, à la mention de la ruine de Jérusa-
lem, se reporta sur cette seconde venue. De là cette triple question
qu’ils lui posèrent sur la colline des Oliviers : “Dis-nous, quand cela
arrivera-t-il, et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du
monde
?”
Jésus leur donna une esquisse des événements les plus saillants
qui devaient survenir avant la fin des temps. Ces prédictions, qui ne
furent pas alors pleinement comprises, étaient destinées à devenir
de plus en plus intelligibles au peuple de Dieu à mesure que le
besoin s’en ferait sentir. L’avenir était miséricordieusement voilé
aux disciples. S’ils avaient alors nettement saisi la portée de ces
deux événements sinistres : le supplice et la mort du Sauveur, ainsi
que la destruction de Jérusalem et du temple, ils auraient été glacés
d’horreur. Or, la prophétie du Maître avait un double sens : elle
annonçait à la fois la destruction de Jérusalem et les terreurs du
grand jour final.
Aux disciples attentifs, Jésus annonce les calamités qui vont
fondre sur Israël apostat, en particulier parce qu’il rejette le Messie
et qu’il se prépare à le crucifier. Des signes indiscutables devront
annoncer cette catastrophe terrible et soudaine. Aussi le Sauveur
donne-t-il à ses disciples cet avertissement : “C’est pourquoi, lorsque
2.
Marc 13 :1
.
3.
Matthieu 24 :2
.
1.
Matthieu 24 :3
.