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La Tragédie des Siècles
Malheureusement, beaucoup d’entre elles cherchèrent en vain asile
dans les églises où était exposé le saint-sacrement, et embrassaient
les autels : images, prêtres et gens du peuple furent enveloppés dans
une commune ruine
” On évalue à plus de quatre-vingt-dix mille le
nombre des personnes qui perdirent la vie en ce jour néfaste.
Le signe mentionné ensuite dans la prophétie : l’obscurcissement
du soleil et de la lune, parut vingt-cinq ans plus tard. Son accomplis-
sement fut d’autant plus frappant que le moment de son apparition
avait été clairement indiqué. Dans son entretien avec ses disciples
sur la montagne des Oliviers, le Sauveur décrit la longue détresse
des croyants : les mille deux cent soixante années de la persécution
papale, persécution qu’il déclare devoir être abrégée. Puis il men-
tionne en ces termes certains événements qui devaient précéder sa
venue, en précisant comme suit le temps de l’apparition du premier
de ces signes : “Mais dans ces jours, après cette détresse, le soleil
s’obscurcira, la lune ne donnera plus sa lumière
” Les mille deux
cent soixante jours ou années prirent fin en 1798, les persécutions
ayant presque entièrement cessé un quart de siècle plus tôt. Or, c’est
après la persécution que, selon la prédiction de Jésus, le soleil devait
s’obscurcir. Cette prophétie s’est accomplie le 19 mai 1780.
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“A peu près unique parmi les phénomènes de ce genre est l’évé-
nement mystérieux, inexpliqué jusqu’à ce jour, connu sous le nom
de jour obscur du 19 mai 1780, que fut l’obscurcissement de tout le
ciel visible et de l’atmosphère de la Nouvelle-Angleterre
”
Un témoin oculaire, qui se trouvait au Massachusetts, le décrit
comme suit :
“Radieux à son lever, le soleil ne tarda pas à perdre son éclat.
D’épais nuages s’accumulèrent, bientôt sillonnés par des éclairs ; le
tonnerre gronda et la pluie tomba. Vers les neuf heures, les nuages,
moins opaques, prirent une teinte cuivrée ou bronzée qui se refléta
sur la terre, sur les rochers, les arbres, les maisons, l’eau et les per-
sonnes. Quelques minutes plus tard, le ciel entier s’étant couvert
d’un épais nuage noir, qui ne laissa qu’une légère frange à l’horizon,
l’obscurité devint aussi grande qu’elle l’est en général à neuf heures
du soir par une nuit d’été. ...
1.
Encyclopedia Americana
, art. Lisbon, note.
2.
Marc 13 :24
.
1. R. H. Devens,
Our First Century, 89
.