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La Tragédie des Siècles
... Les ténèbres de cette nuit ne furent pas moins extraordinaires et
terrifiantes que celles de la journée. Bien que la lune fût presque dans
son plein, on ne pouvait rien distinguer sans la lumière artificielle
qui, vue de près ou de loin, semblait barbouillée de ténèbres à peu
près opaques
”
Un témoin oculaire écrivait : “Je ne pouvais m’empêcher de me
dire alors que si tous les corps lumineux de l’univers avaient été
enveloppés d’impénétrables ténèbres, ou s’ils avaient été supprimés,
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l’obscurité n’eût pas pu être plus complète
” Bien que la lune se fût
levée vers les neuf heures, elle n’eut aucun effet sur cette lugubre
nuit. Après minuit, l’obscurité se dissipa, et la lune, au moment où
elle parut, avait la couleur du sang.
Le “Jour obscur” du 19 mai 1780 est entré dans l’histoire. Depuis
les plaies d’Egypte, l’humanité n’a pas enregistré un obscurcisse-
ment aussi étendu, aussi dense et aussi prolongé. La description de
cet événement, faite par des témoins oculaires, n’est qu’un écho de
la Parole de Dieu transmise par le moyen du prophète Joël, vingt-
cinq siècles à l’avance : “Le soleil se changera en ténèbres, et la
lune en sang, avant l’arrivée du jour de l’Eternel, de ce jour grand et
terrible
”
Jésus avait exhorté ses disciples à surveiller les signes de son re-
tour et à se réjouir à la vue des gages de sa prochaine venue. “Quand
ces choses commenceront à arriver, leur avait-il dit, redressez-vous et
levez vos têtes, parce que votre délivrance approche.” Appelant leur
attention sur les arbres qui bourgeonnent au printemps, il ajouta :
“Dès qu’ils ont poussé, vous connaissez de vous-mêmes, en regar-
dant, que déjà l’été est proche. De même, quand vous verrez ces
choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est proche
”
Hélas ! dans la mesure où l’humilité et la piété avaient fait place,
dans l’Eglise, à l’orgueil et au formalisme, l’amour pour le Sauveur
et la foi en son retour s’étaient refroidis. Absorbés par la mondanité
et la recherche du plaisir, ceux qui professaient être le peuple de Dieu
3. Thomas,
Massachusetts Spy ;
or
American Oracle of Liberty
, vol. X, n
0
472, 25
mai 1780.
1.
Mass. Hist. Soc. collections 1 :97
. Lettre du Dr Samuel Tenney, d’Exeter, N. H.,
déc. 1785.
2.
Joël 2 :31
.
3.
Luc 21 :28, 30, 31
.