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Chapiter 19 — Lumière et ténèbres
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les anges, il s’assiéra sur le
trône de sa gloire
. Toutes les nations
seront assemblées devant lui
” Ce royaume est encore à venir, et ne
sera établi qu’à la seconde venue de Jésus-Christ.
Le royaume de la grâce date de la chute de l’homme, époque
où Dieu traça le plan de la rédemption d’une race coupable. Ce
royaume a existé dès lors dans les desseins et en vertu des promesses
de Dieu. Mais ce royaume dont on devenait sujet par la foi n’a été
définitivement confirmé qu’à la mort du Sauveur. En effet, même
après être entré dans son ministère terrestre, Jésus aurait pu, lassé
de l’ingratitude et de l’obstination des hommes, reculer devant la
croix du Calvaire. En Gethsémané, où la coupe amère trembla dans
sa main, il aurait pu encore essuyer la sueur de sang ruisselant sur
son front et laisser notre monde révolté périr dans ses iniquités. C’en
eût été fait, alors, de la rédemption de l’humanité. C’est quand le
Sauveur eut donné sa vie, lorsqu’il s’écria, en expirant : “Tout est
accompli”, que le plan de la rédemption fut définitivement assuré. La
promesse du salut faite au couple désobéissant de l’Eden fut ratifiée,
et le royaume de grâce, qui jusqu’alors n’existait qu’en vertu de la
promesse de Dieu, était fondé.
Ainsi la mort du Sauveur, que les disciples envisageaient comme
la ruine définitive de toutes leurs espérances, confirma au contraire
celles-ci pour l’éternité. Si elle fut pour eux un cruel désappointe-
ment, elle prouva de façon péremptoire l’exactitude de leur croyance.
L’événement qui les avait plongés dans le désespoir était celui-là
même qui ouvrait à tous les fils d’Adam la porte de l’espérance,
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celui dont dépendaient la vie future et le bonheur éternel des fidèles
de tous les siècles.
Les desseins issus d’une miséricorde infinie s’accomplissaient
ainsi en dépit de la désillusion des disciples. Leurs cœurs avaient
été gagnés par la grâce divine et par la puissance des enseignements
de celui dont il pouvait être dit : “Jamais homme n’a parlé comme
cet homme” ; néanmoins, à l’or pur de leur attachement pour Jésus
se mêlait le vil alliage de visées mondaines et d’ambitions égoïstes.
Dans la chambre haute où ils prenaient leur dernière Pâque, à l’heure
solennelle où les ombres de Gethsémané s’étendaient déjà sur leur
Maître, les disciples s’étaient querellés pour savoir “lequel d’entre
1.
Matthieu 25 :31, 32
.