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La Tragédie des Siècles
Dieu ne voulait pas que la proclamation du retour du Christ dans
les pays scandinaves fût retardée. Quand Jésus s’était approché de
Jérusalem escorté d’une foule qui agitait des palmes et l’acclamait
comme Fils de David, les pharisiens, jaloux, lui avaient ordonné de
les faire taire. Jésus leur avait répondu que tout cela était un accom-
plissement de la prophétie, et que si le peuple se taisait, les pierres
mêmes crieraient. Intimidée par les menaces des sacrificateurs et
des principaux, la foule qui franchissait les portes de Jérusalem se
tut. Mais, dans les parvis du temple, les enfants, reprenant leurs
acclamations, se mirent à crier, en agitant leurs palmes : “Hosanna
au Fils de David !” Irrités, les pharisiens dirent à Jésus : “Entends-tu
ce qu’ils disent ? Oui, leur répondit Jésus. N’avez-vous jamais lu
ces paroles : Tu as tiré des louanges de la bouche des enfants et de
ceux qui sont à la mamelle
?” De même que Dieu fit proclamer la
messianité de Jésus par des enfants, de même il se servit d’enfants
pour annoncer l’avertissement de la seconde venue du Messie. Il
fallait que la Parole de Dieu s’accomplît, et que la proclamation du
retour du Sauveur fût entendue de toute nation, de toute tribu, de
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toute langue et de tout peuple.
William Miller et ses collaborateurs furent chargés de faire en-
tendre le message aux Etats-Unis, où la prophétie de l’ange de
l’Apocalypse (
chapter 14 :6
) eut son accomplissement le plus com-
plet. Ce pays devint le centre d’un grand mouvement. Les écrits de
Miller et de ses associés furent envoyés jusque dans les pays les
plus lointains. L’heureuse nouvelle du prochain retour du Christ
atteignit les missionnaires dans toutes les parties du monde. Le cri
de l’Evangile éternel retentit partout : “Craignez Dieu et donnez-lui
gloire, car l’heure de son jugement est venue !”
L’explication des prophéties qui semblaient faire coïncider le re-
tour du Christ avec l’année 1844 produisit une profonde impression
aux Etats-Unis. Ce message passait d’un Etat à l’autre, soulevant
partout un vif intérêt. Bien des gens, convaincus de l’exactitude des
arguments tirés de la prophétie, sacrifiaient volontiers leurs idées
préconçues et embrassaient la vérité. Des pasteurs, abandonnant
leurs vues sectaires et leurs sentiments personnels, renonçaient à
leur traitement et à leur église pour seconder ceux qui proclamaient
1.
Matthieu 21 :8-16
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