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La Tragédie des Siècles
dix-huit siècles, indifférent aux offres gracieuses du salut et aux
bienfaits de l’Evangile : exemple effrayant et solennel des dangers
que court celui qui rejette la lumière du ciel.
[409]
Les mêmes causes produiront toujours les mêmes effets. Qui-
conque résiste à ses convictions parce qu’elles contrarient ses in-
clinations finit par perdre la faculté de distinguer la vérité de l’er-
reur. L’entendement s’obscurcit, la conscience se cautérise, le cœur
s’endurcit, et l’âme se sépare de Dieu. Là où la vérité divine est
méprisée ou négligée, l’Eglise est plongée dans les ténèbres. La foi
et l’amour font place à la mésentente et aux dissensions ; les croyants
concentrent leur attention et leur énergie sur les choses du monde,
et les pécheurs s’endurcissent dans leur impénitence.
Le message de l’ange de l’Apocalypse annonçant “l’heure du
jugement” et invitant le monde à “craindre Dieu et à lui donner
gloire”, était destiné à réveiller le peuple de Dieu et à le séparer
des influences corruptrices du monde. Si les églises avaient accepté
cet avertissement, elles auraient banni de leur sein les péchés qui
les séparaient du ciel. Si elles avaient reçu ce message en toute
sincérité, si elles s’étaient humiliées devant Dieu et préparées à
subsister devant sa face, l’Esprit et la puissance d’en haut se seraient
manifestés au milieu d’elles. Elles seraient revenues à l’unité, à la
foi et à l’amour du temps des apôtres, alors que les croyants n’étaient
“qu’un cœur et qu’une âme”, qu’“ils annonçaient la parole de Dieu
avec assurance”, et que “le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Eglise
ceux qui étaient sauvés
.
Si le peuple de Dieu recevait la lumière telle qu’elle brille dans
les Ecritures, il réaliserait l’unité entrevue dans la prière de Jésus, et
que l’apôtre appelle “l’unité de l’esprit par le lien de la paix”. “Il y a
un seul
corps et
un seul
Esprit, comme aussi vous avez été appelés à
une seule
espérance par votre vocation ; il y a
un seul
Seigneur,
une
seule
foi,
un seul
baptême
”
[410]
Tels furent les résultats auxquels arrivèrent ceux qui acceptèrent
le message adventiste. Issus de différentes confessions, ils renver-
sèrent leurs barrières confessionnelles et pulvérisèrent leurs credo
contradictoires. L’espérance, non conforme aux enseignements de la
1.
Actes 4 :32, 31 ; 2 :47
.
2.
Ephésiens 4 :3-5
.