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La Tragédie des Siècles
Fanatiquement attachés au credo de leurs pères mais refusant d’ac-
cepter toute vérité nouvelle, les enfants des réformateurs se sont
écartés de l’exemple d’humilité, de renoncement et de simplicité
qu’ils avaient reçu.
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Cet amour du monde, qui est une “inimitié contre Dieu”, est ex-
cessivement répandu parmi les soi-disant disciples du Christ. Dans
toute la chrétienté, les églises populaires se sont beaucoup éloignées
de l’humilité, du renoncement, de la simplicité et de la piété ensei-
gnés par la Bible. Voici ce qu’a écrit Jean Wesley au sujet de l’usage
légitime de l’argent : “Ne perdez aucune parcelle de ce précieux
don pour satisfaire la convoitise des yeux par des vêtements super-
flus et coûteux, ou par des ornements inutiles. N’en gaspillez rien
pour décorer votre maison d’objets d’art, pour la garnir de meubles
superflus ou coûteux ou pour l’embellir de tableaux et de dorures.
... Ne le dépensez pas pour satisfaire l’orgueil de la vie et attirer
l’admiration ou la louange des hommes. ... Tant que “tu te vêtiras
de pourpre et de fin lin, et que chaque jour tu mèneras joyeuse et
brillante vie”, beaucoup de gens, sans doute, applaudiront à la finesse
de ton goût, à ta générosité et à ton hospitalité. Mais n’achète pas si
cher leurs applaudissements. Contente-toi plutôt de l’honneur qui
vient de Dieu
” De nos jours, hélas ! bien des églises dédaignent
ces exhortations.
L’appartenance à l’Eglise est un facteur de considération. Dans
certains pays, les dirigeants, les diplomates, les avocats, les doc-
teurs, les négociants s’y font recevoir pour s’assurer le respect et la
confiance de la société et soigner leurs propres intérêts, cherchant à
dissimuler toutes leurs indélicatesses sous le manteau du christia-
nisme. Les différentes confessions religieuses, fortes de la richesse
et de l’influence de ces mondains baptisés, s’en servent en vue d’ac-
croître la faveur dont elles jouissent auprès du public. De superbes
églises, enrichies de la façon la plus extravagante, s’érigent sur les
avenues les plus fréquentées. Les fidèles sont somptueusement vêtus.
Des honoraires élevés sont offerts à des pasteurs de talent capables
d’attirer et de captiver de grands auditoires. On exige d’eux des
sermons chatouillant agréablement les oreilles et ne dénonçant pas
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le péché. C’est ainsi que les noms de pécheurs de distinction en-
1.
Wesley’s Works
, sermon 50, “The Use of Money”.