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Chapiter 22 — Prophéties accomplies
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En sa qualité d’“accusateur des frères”, Satan est toujours actif
là où Dieu travaille au salut des âmes. Il pousse certains hommes
à mettre en évidence les erreurs et les défauts des enfants de Dieu,
tout en passant sur leurs bonnes œuvres. Dans tout réveil, il s’efforce
d’introduire des gens non sanctifiés et mal équilibrés. Dès que ceux-
ci ont accepté certains points de la vérité et se sont fait recevoir
parmi les croyants, il se sert d’eux pour insinuer des théories propres
à égarer les mal avisés. On n’est pas nécessairement un vrai chrétien
parce qu’on se trouve dans la société, dans l’assemblée des enfants
de Dieu, ou même auprès de la table sainte. Satan se trouve souvent
là aux moments les plus solennels, dans la personne d’agents à son
service.
Le prince des ténèbres dispute chaque pouce de terrain à ceux
qui s’avancent vers la cité céleste. Toute l’histoire de l’Eglise prouve
que jamais réforme n’a progressé sans se heurter à de sérieux obs-
tacles. Il en fut ainsi aux jours de Paul. Partout où l’apôtre fondait
des églises, il rencontrait des gens qui, tout en professant la foi,
s’efforçaient d’y introduire des hérésies capables d’éclipser l’amour
de la vérité. Luther connut des moments de véritable angoisse à
cause d’individus prétendant que Dieu parlait directement par leur
bouche, et qui plaçaient leurs opinions au-dessus du témoignage des
Ecritures. Ces gens séduisaient des esprits peu avancés dans la foi
et la piété, mais présomptueux et amateurs de nouveautés, qui se
joignaient à eux pour renverser ce que Dieu avait édifié. Les frères
Wesley et d’autres revivalistes, grands par leur foi et leur activité au
service de Dieu, se sont de même vus à chaque pas exposés aux rets
de Satan par la faute de personnes trop zélées, mal équilibrées et
inconverties, ayant versé dans toutes les formes du fanatisme.
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William Miller ne se montra pas tendre envers la tendance au
fanatisme. Il déclara, comme Luther, qu’il fallait éprouver tous les
esprits par la Parole de Dieu. “Le diable, disait-il, exerce de nos jours
un puissant ascendant sur une certaine classe de gens. Comment
distinguer l’esprit dont ils sont animés ? Le Seigneur répond que
c’est à leurs fruits qu’on les reconnaîtra. ... “Plusieurs faux prophètes
ayant paru dans le monde”, il nous est ordonné d’éprouver les esprits.
Un esprit qui ne nous pousse pas à vivre sagement, sobrement et
pieusement dans le temps présent n’est pas celui de Dieu. Je suis
de plus en plus convaincu que Satan est pour beaucoup dans ces