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Chapiter 22 — Prophéties accomplies
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puissance par toute espèce de séductions et appeler à son aide tous
les anges déchus de son empire.
Le fanatisme et la division ne furent pas engendrés par la procla-
mation de la seconde venue du Christ. Ces manifestations apparurent
dans le courant de l’été de 1844, alors que les adventistes étaient
dans le doute et la perplexité quant à leur position. La proclamation
du message du premier ange et du “cri de minuit” avait eu pour effet
direct de combattre le fanatisme et la dissension. La concorde régnait
parmi ceux qui participaient à cette œuvre solennelle. Ils avaient
le cœur débordant d’amour les uns pour les autres, ainsi que pour
celui qu’ils espéraient voir sous peu. Leur foi et leur bienheureuse
espérance les élevaient au-dessus de toute influence humaine et leur
servaient de bouclier contre les assauts de Satan.
“Comme l’époux tardait, toutes s’assoupirent et s’endormirent.
Au milieu de la nuit, on cria : Voici l’époux, allez à sa rencontre !
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Alors toutes ces vierges se réveillèrent et préparèrent leurs lampes.”
Dans le courant de l’été de 1844, ce message fut proclamé dans les
termes mêmes de l’Ecriture : “Voici l’époux ! Voici l’époux !” Ce
moment marquait le milieu de la période comprise entre la date où
l’on avait d’abord pensé que les deux mille trois cents jours pren-
draient fin et l’automne de la même année où l’on avait découvert
ensuite qu’ils aboutissaient.
Ce mouvement fut déterminé par la découverte du fait que le
décret d’Artaxerxès ordonnant la restauration de Jérusalem, décret
qui fixe le point de départ de la période des deux mille trois cents
ans, était entré en vigueur en l’automne de l’année 457 avant Jésus-
Christ, et non au commencement, comme on l’avait cru d’abord.
En prenant l’automne de l’année 457 pour point de départ des deux
mille trois cents ans, cette période se terminait en l’automne de
1844
Des arguments tirés des symboles de l’Ancien Testament mon-
traient aussi que c’était en automne que devait avoir lieu l’événement
figuré par la “purification du sanctuaire”. La chose devint évidente
quand on prit garde à la façon dont ces symboles s’étaient accomplis
lors de la première venue de Jésus.
1. Voir le diagramme des périodes prophétiques, dans le chapitre intitulé : Un réfor-
mateur américain, et l’Appendice.