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La Tragédie des Siècles
par quelque rite spécial, procéder à leur enlèvement. Dieu avait
ordonné une purification pour chacune des deux pièces du lieu sacré.
“Il fera l’expiation pour le sanctuaire à cause des impuretés des
enfants d’Israël et de toutes les transgressions par lesquelles ils ont
péché. Il fera de même pour la tente d’assignation, qui est avec eux
au milieu de leurs impuretés.” L’expiation devait aussi servir pour
l’autel : “Il le purifiera et le sanctifiera, à cause des impuretés des
enfants d’Israël
”
Une fois l’an, au grand jour des expiations, le souverain sacrifica-
teur entrait dans le lieu très saint pour purifier le sanctuaire. Les rites
de ce jour achevaient le cycle annuel des cérémonies. On amenait
à la porte du sanctuaire deux boucs que l’on tirait au sort : “un sort
pour l’Eternel, et un sort pour Azazel
” Le bouc sur lequel tombait
le sort pour l’Eternel était immolé en offrande pour les péchés du
peuple. Le sacrificateur devait en porter le sang au-dedans du voile,
et en faire aspersion devant et sur le propitiatoire, ainsi que sur l’autel
des parfums qui était devant le voile.
Aaron devait alors poser ses deux mains sur la tête du bouc vi-
vant, et se conformer aux instructions suivantes : “Et il confessera
sur lui toutes les iniquités des enfants d’Israël, et toutes les trans-
gressions par lesquelles ils ont péché ; il les mettra sur la tête du
bouc, puis il le chassera dans le désert, à l’aide d’un homme qui aura
cette charge. Le bouc emportera sur lui toutes leurs iniquités dans
une terre désolée
” Le bouc émissaire ne rentrait plus dans le camp
d’Israël, et l’homme qui l’avait emmené était tenu de laver son corps
et ses vêtements avant de rentrer au camp.
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Tout ce symbolisme était destiné à inculquer aux Israélites la
sainteté de Dieu et son horreur du péché ; il montrait, de plus, qu’il
n’est pas possible d’entrer en contact avec le péché sans en être
souillé. Tant que durait ce rite de la propitiation, chacun était tenu
de s’humilier. Toutes les affaires devaient être interrompues, et la
congrégation d’Israël, appelée à faire devant Dieu un sérieux examen
de conscience, devait passer la journée dans la contrition, dans la
prière et dans le jeûne.
2.
Lévitique 16 :16, 19
.
3.
Lévitique 16 :8, 21, 22
.
3.
Lévitique 16 :8, 21, 22
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