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La Tragédie des Siècles
s’interposait, il prendrait la famille humaine tout entière dans ses
filets, et nul enfant d’Adam n’échapperait.
Comme il a séduit nos premiers parents, Satan s’efforce aujour-
d’hui de séduire les humains en ébranlant leur confiance en Dieu et
en les poussant à douter de la sagesse de son gouvernement et de
la justice de ses lois. Pour justifier leur malignité et leur révolte, le
grand séducteur et ses émissaires représentent Dieu comme étant pire
qu’eux-mêmes. En prêtant sa terrible cruauté à notre Père céleste,
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l’ennemi veut donner l’impression qu’on a eu tort de l’expulser du
ciel pour n’avoir pas consenti à se soumettre à l’injustice. En faisant
croire aux hommes qu’ils jouiront sous son aimable sceptre d’une
liberté contrastant avec l’esclavage enduré sous les austères décrets
de Jéhovah, il réussit à les détourner de leur soumission envers Dieu.
Quoi de plus propre à révolter nos sentiments de bonté, de misé-
ricorde et de justice, que la doctrine selon laquelle les impénitents
seront tourmentés, à cause des péchés d’une courte existence, dans
le feu et dans le soufre d’un enfer qui durera aussi longtemps que
Dieu lui-même ? Pourtant ce dogme a été généralement enseigné
et se trouve encore dans le credo d’une portion considérable de la
chrétienté. Un savant docteur en théologie a écrit : “La vue des tour-
ments de l’enfer couronnera à jamais la félicité des saints. En voyant
des êtres de la même nature qu’eux, et nés dans les mêmes circons-
tances, plongés dans de telles souffrances alors qu’eux-mêmes sont
les objets d’un sort si différent, ils comprendront mieux le bonheur
dont ils jouissent.” Un autre a déclaré : “Pendant que le décret de
réprobation s’exécutera éternellement sur les objets de la colère de
Dieu, la fumée de leur tourment montera sans cesse en présence
des objets de sa miséricorde, qui, au lieu de prendre en pitié ces
misérables, diront : Amen, alléluia ! Loué soit le Seigneur !”
Où de tels enseignements se lisent-ils dans la Parole de Dieu ?
Les rachetés, une fois dans la gloire, perdraient-ils tout sentiment de
compassion et même d’humanité ? Ces vertus y feraient-elles place
à un froid stoïcisme ou à la cruauté des sauvages ? Non ! Tel n’est
pas l’enseignement de la Bible. Ceux qui ont écrit ce qu’on vient de
lire peuvent être des savants et même des hommes honnêtes, ils n’en
sont pas moins séduits par les sophismes de Satan qui les pousse à
fausser certaines expressions énergiques des Ecritures, auxquelles il
attribue une amertume et une malignité qu’il tire de son propre fonds,